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“賨人参战!看来我们对蜀之战只能是到这位置了,再不能往南推进。”周世宗说出这话时没有一点艰难,可以看出他心中认为这样的抉择是非常正确的。
一旁的赵匡胤走到周世宗身边,接过周世宗递给他的急报,仔细看了两遍,然后才缓缓开口:“巴蜀賨人善战,这是自古以来都知道的。但是賨人自汉末便少参大战,应该是其族渐渐衰落。淘沙口出现的賨人只几百人,由此可以说明这一点。所以我们不必将这几百賨人看成影响整个战局的强阻。”
“非也,汉末之后賨人不参大战,是因为之前参与的各种大战已经为他们的部族争取到稳定的生存区域。如果这样来推断的话,賨人族不是渐渐衰落,而应该是逐渐昌旺。那几百人可能只是他们中的极少部分,大队賨人可能还在后面。”周世宗并不同意赵匡胤的说法。
“那么我们可以躲开賨人,不从淘沙口入川,让韩通只是在那里周旋拖延。我们这边可加紧推进,从剑阁入川直攻成都。”赵匡胤心中着实希望自己可以亲自攻打到成都。
“賨人此番参战肯定是有原因的,而且这原因还不只是因为我们攻蜀会扰乱他们的生活、破坏他们的生存区域那么简单。因为他不阻我或者助我,我最终也是会给他们妥善安置的,甚至给予更好的条件。所以促使他们出战的原因肯定很重要,而且为了这个原因,那些賨人绝不会仅仅在一处阻截我们。不管我们从哪一途径推进,他们都会前来迎战。”柴荣真的不愧为一代帝王,看事情总是那么透彻。而事实上他今天所说的话后来真的得到了印证。
“那我们花费如此大的物力财力,最终就因为几百賨人而放弃原定计划?”赵匡胤感到心焦,因为原定的计划其实是属于他的计划。
“不是放弃,而是折中。范质和王朴都写来书信,告知和分析了一些此战的不利因素,我觉得都还有道理。西边王景战事不利,东边韩通被賨人阻截,然后炳灵关、凤裕关、鹧鸣关、金花寨几处出现‘石人望关’。我派遣了金舌头前去打探情况,他发回密信告知,吐蕃界内有多个异族聚集。所以我们不得不防吐蕃人借机冲关啊。”
赵匡胤听到金舌头的名号后便知道信息绝对可靠。这金舌头是个吐蕃僧人,因犯下多种戒律要被严惩,于是一怒之下破关出寺。后来在游荡中偶然遇到周世宗,周世宗喜他身具超常异能,于是收在身边做贴身护卫。但实际上他这护卫只是挂名,并不真正跟在周世宗身边,就是像赵匡胤这样深受周世宗信任的重臣也极少见到他。
金舌头可以在周世宗面前来去自由。周世宗之所以给他如此特权,除了理解他受不了很多官家规矩外,另外也是想让金舌头能够以自己的方式招募来更多能人异士。这金舌头感恩于周世宗,不仅神出鬼没地以潜在暗处的方式时刻保护周世宗的安全,而且还招募到十来个帮手。这些帮手都是身怀绝技奇能的,其中包括江湖上有名的三手,摄魂仙手万斌、索命鬼手顾登科、万变魔手尤姬,另外还有用毒辨毒的奇才品毒狻猊毛今品。
金舌头本就是吐蕃僧人还俗,所以他对吐蕃的情况非常熟悉。让他前往柄灵关、凤裕关探查情况可以说百无一漏,而传回的信息也肯定百分百的准确。
“所以现在是时候相机行事改吞为咬了。‘游龙吞珠’,一下吞得太多反不见得能含下,还不如少吞几个可以咬得更紧。入蜀之后,我们直攻到此地步才有賨人出现阻截,这也就意味着之前我们所经过的蜀国区域与他们无关,那我们何不专心来把这些地盘拿下。”柴荣的杰出之处不仅是英雄无惧,更在于能发能收、知进知退。
赵匡胤张下口却没出声,他想再次提出异议,可突然间觉得已经没有什么异议可提,而且就算提了也不起什么作用。
而此时柴荣已经开始下达旨意:“发火急令与韩通、赵匡义,让其二人在青云寨、淘沙口间骚扰牵制,不必与賨人硬战,只是阻滞蜀军兵马粮草运转速度就行。令左先锋营前将军成靖,带所辖人马留于此处佯攻,牵制此处阻截的蜀军,吸引成都和沿途州府赶来增援的蜀军。其余各营明天一早随我拔营往西,会合甘东道王景。力求对李廷圭部速战速决,先将秦州拿下。”
这是周世宗已经作出的决定,所以谁都知道没人能让他再作更改,包括赵匡胤。而周世宗果断转变思路,重新调整战略方向,使得他在粮草紧张、蜀军势大的情况下,以最短时间奠定了夺取秦、阶、成、凤四州的胜利基础。
春芽抽绿,嫩苗拱土,新燕叼巢,这一切仿佛是发生在一夜之间,或许就是刺客闯入秦淮雅筑的那一夜。
那是个纷乱惊心的一夜,让某些人突然意识到危机离得很近、来得很急。于是陡然提升的警觉性和恐惧心让他们不得不认真注意身边的细节,考虑正在发生的局势,揣摩所有与自己有关的可能。而某些人中肯定包括齐王李景遂。
但无论细节还是局势,都很难确定刺客是否依然存在。最多可以发现春天在一夜之间已经悄然来临,春天既然来了,那第一场春雨还会远么?
刺客闯入秦淮雅筑刺杀齐王的事情很快传遍了金陵城,成为从民间到官家最为热门的谈资。但是无论皇家,还是官府或者官府管控之外的秘密组织,都没有刻意采取任何措施。这主要出于几个方面的原因,首先八门城防、铁甲卫、夜巡衙差都有人亲眼看到刺客逃出金陵,所以只派出人赶到周围的府县通知协查追捕,在外围设卡围堵试图将刺客捉拿。再有李景遂没有对追捕刺客的事情做出指示,虽然刑部由他掌控,而追捕刺客的事情主要是刑部在操作。但李景遂真的没有对追捕刺客的事宜说半个字,任凭手下人按自己的理解去忙乱。再有就是秘行组织方面,夜宴队也好鬼党也罢似乎都对这件刺杀事件没有兴趣。或许是完全信任齐王掌控的能力,怕参与其中反招人厌烦。当然个别人除外,比如说顾子敬。
事情发生之后,李景遂一直保持着很冷静、很沉默的态度,偶尔也会出现些神不守舍。像是受到了惊吓,又像是因为身边许多得力高手死伤惨重而悲伤。而其实李景遂并不是一个容易受到惊吓的人,也不是一个会轻易悲伤的人。他的静默和神不守舍是因为在考虑一件大事,下一个大决心,做一个大决定。
齐王遇刺之事很多人都非常关心,第二天上朝时,所有大小官员都表示了慰问。就连元宗李璟也过问了此事,并责令金陵提督府、江宁府衙、巡卫处配合刑部追捕刺客。但最先将关心付诸行动的人不在朝堂上,这人便是顾子敬。
就在第二天的一大早,顾子敬刚起床便从匆匆赶来的卜福口中知道了齐王府上有刺客闯入的事情,于是立刻带着卜福赶往秦淮雅筑。他在内务密参澈明间做事,不用上朝,主要任务就是东晃西荡地打探各级官员的秘密和动向,所以不管有没有实际公务都比较自由。而齐王家里发生了这样的大事,无论是从他自身探查秘密的本职工作的角度,还是为了表现自己、接近齐王、讨好元宗的角度,顾子敬肯定是想抢在别人之前找出些有用的证据。
顾子敬带着卜福将夜间刺客涉及的所有位置查辨了一个来回。当然,这过程只能是卜福去做,顾子敬只是在旁边焦急等待可以让他在李景遂面前邀功的结果。不,不仅是在李景遂面前邀功,还要在元宗李璟面前邀功。因为顾子敬很强烈地感觉这趟刺杀背景不一般。要没有十足的实力,绝不可能组织这样深入秦淮雅筑的刺杀,并且重创秦淮雅筑的高手后顺利逃脱。
其实刚一听说刺客夜闯秦淮雅筑,顾子敬立刻便联想到前些天韩熙载透露给他的另一个消息,太子李弘冀有逼宫强取皇储的意图。本来他是想将这消息拿到元宗面前谋求更高地位的,但是临到说出时他又缩了回来。因为怕这消息对元宗刺激太大,自己遭迁怒反成发泄怒火的对象,那就搬起石头砸自己的脚了。而且这消息虽然听着可靠,却全是种种现象推测而来,并无实据。如此重大的事情要让元宗相信,不仅需要更多的证据,而且还应采用循序渐进的方法。所以那天他只是稍稍透露被审刺客可能与太子有关,并没有一口咬死,更没有说出李弘冀逼宫强取皇储的可能。而当被擒刺客在审讯中死去之后,李弘冀消除了潜在威胁,逼宫夺位的事情就可以暂缓实施了。
所以刺客夜袭秦淮雅筑的事情一发生,顾子敬首先便想到李弘冀这是改变了方向。逼宫夺位已经没有必要了,但是最终皇位的继承权还是需要争取的。所以对李景遂下手应该是最合适的,那样影响小且隐蔽,而效果却完全一样。
按理说谁做皇帝和顾子敬并没有任何关系,他只是想能够抓住一个机会登阶上位。但他设计反兜在烟重津活捉刺客,无形中已经得罪了李弘冀,断了一条路。所以只能从元宗或李景遂这边找机会,当然也不排除从其他人那里找机会。
卜福的查辨让顾子敬很失望。虽然刺客在现场留下不少痕迹和东西,但是没有一样可以看出刺客的出处,更无法确定和李弘冀有什么关系。但是顾子敬并不死心,他并没有要求卜福顺着痕迹追踪刺客,而是让他顺着痕迹反推。其目的很明确,就是要找出这些刺客是从哪里来的,刺杀之前匿身何处。因为他始终坚信自己的判断。
虽然夜间府上有刺客闯入,但李景遂一早仍然按时上朝。这其实说明了李景遂是个非常有想法的人,往往就是在发生事情之后,才可以通过别人的反应看出别人真实的心理。李景遂知道今天的早朝他是必须去的,有很多关于刺客的事情无法在秦淮雅筑中查出,说不定就能在皇殿之上看出。
和意料中的一样,到了早朝之上,几乎所有人都向李景遂表示了一番关心和慰问,包括元宗李璟。也和意料中的一样,果然有人借着刺客夜闯秦淮雅筑之事说事,对局势和南唐处境做出一番剖析,发表独到见解。而这个人也在意料之中,正是太子李弘冀。
李弘冀的确觉得刺客夜闯秦淮雅筑是个契机。可以借此为引,说出自己心中的担忧和筹划,让李璟和一帮昏懵官员搞清目前局势。当然,李弘冀更希望元宗在明白自己的苦心之后,能赶紧恢复自己的兵权。这样自己才有资本重新与蜀国建立攻守同盟,共对大敌。
不得不承认,李弘冀绝对是个杰出的军事人才。他综合了蜀国与大周的最新战况,还有大周与南唐边界的紧张状况,做出了最为准确的分析。
“父皇、皇叔、各位大人,昨夜刺客夜闯秦淮雅筑之举,我觉得不是私恨,而是国为。因为据我所了解,刺客的手段能力以及人数都不是平常人可以组织实施的。而从当今天下大势来看,最有可能组织实施这次刺杀的应该是大周。”
李弘冀说到这儿停了一下,他是想让所有听到他话的人能把思路调整一下,然后随着自己的话头往下走。
但是听到李弘冀的开场话后大家的反应却并不一致。有人脑子里一片混乱,他们没搞明白齐王遇刺怎么会和大周扯上关系的。有人在纳闷,虽然前面说国为有些道理,可为什么直指大周而不是其他国家,比如说怨恨更深的吴越、楚地。但也有人觉得这是此地无银三百两,因为他们脑子中先入为主地认为刺杀就是李弘冀在背后操控的。将刺杀之举推给大周,目的只是为了洗清自己的嫌疑。
春雨杀
“就在几天之前,大周水军沿长江顺流而下,吴越水军配合着由下游往上,其势是要直扑金陵造成威胁。而当我国调动水陆军事力量,采取相对措施之后,那大周水军一下便消失匿迹,不知其去向。润州水军大营于扬州东拦截了吴越水军,吴越水军遇阻后并不接战。可能是怕被缠住后再遭沿江两边合击,于是主动顺江水潮势快速退到入海口的东沙、西沙(两沙为崇明岛前身),留下掣肘威胁。再看我淮南边界,大周出兵作势要急攻潢县、寿县,虽然还未出手,但已经可以看出其目的。水陆同时出兵,陆路掠地,水路横江,是要隔江为屏夺淮南。”
说到这里,大殿之上完全静了下来,大家都把眼睛盯在李弘冀身上。
“由于我南唐提税之事,导致大周国内粮盐飞涨,财物紧缺,对辽之战半途夭折。而转头回来周世宗却未立刻对我国采取报复行动,而是转向蜀国,其中原因是因为蜀国北边四州深入大周腹地。周世宗怕在对我国用兵之时,蜀国会乘隙突袭,所以要先将秦、成、阶、凤四州夺下,然后才敢对我国下手。而从刚刚得到的军情道密报可知,周军明明有机会深入蜀国纵深腹地进逼成都的,却在半途收回兵力,全力围攻秦、成二州,由此可进一步证实其真实目的。而一旦蜀国四州被占,大周后方稳固,又能获取足够粮草财资,这之后肯定会对我南唐动手。”
“皇上,臣以为大周水军势弱,难敌我南唐水军。吴越军虽然擅长水战,但绕道入江,航程遥远,后给不能及时,也是不能长战构成威胁的。淮南一地北有淮河为阻,南有长江为屏。要想将此地夺下,除非大周有异军突出,而且是实力不凡的水军。”宣州节度使林仁肇趁李弘冀说话的间隙插入一点不同意见。
“太子,你过虑了吧。我国与蜀国不同,与大周接疆广阔,没有对其造成太大威胁的布局形势。如果说是为了提税报复,那大周周世宗可以直接修书商榷此事。这钱财上的事情,无需直接刀兵干戈相向的。”冯延巳也发话了,他并不赞同李弘冀的分析。这不奇怪,因为提税之事是冯延巳力主的。“大周为何不会有异军突出?周世宗虽剽悍,但少弄无把握之事。他们敢以一支水军顺江而下,必定是有另外的手段为辅。或者这本身就是个障眼法,真正的攻杀招法暗藏其他地方,这些是我一直担心的事情。所以必须先盯住大周船队不要放松,同时做好周边防范,严加提防情形突变。”李弘冀这样一解说,林仁肇顿时低头不再做声。
“如果大周未曾对北汉、大辽动刀兵,我国提税后,他可能会遣使商榷此事。但是北征之事被阻,北征大耗财物粮草。大周国内又粮盐飞涨,资物紧缺。这些危机皆由我南唐提税造成。按周世宗的性格,他是情愿闷声咬肉的饿狼疯虎。越是不遣使修书,越说明了他要动兵马干戈。”
韩熙载在一旁虽然始终未说话,却是在不住地点头。他之所以会想尽办法暗中支持李弘冀,就是因为李弘冀所具备的军事、政治能力,可以让南唐强大甚至一统天下。
“那现在我南唐该如何应对?”元宗李璟皱着眉头问了一句。
“就目前而言,大周国内经济窘迫,兵力粮草不足以同时对两国开战。所以水军顺江而下后便销声匿迹,陆上虽势作急攻潢县、寿县,也是似动未动,遇阻则退,并不接斗。所以其真实目的并非要立刻对南唐开战,而是以假势制压我南唐。防止我国和蜀国联手,怕我国乘其攻蜀之际从背部偷袭大周。除了军事上的制压,另一手段便是以刺杀制造恐慌和骚乱,之前广信的刺杀,然后金陵城中连续几次对齐王的刺杀,应该都是策略之一。”说到此处李弘冀停了一下,然后挑眉咬牙,“所以我们现在应该做的是主动出击,利用大周与蜀国战事胶着之时夹击大周,趁其国内民心慌乱、经济衰萎,一击使其一蹶不振,再无扑咬别人之力。”