柳非非的贴身丫鬟胭脂奴端了早点进来，重重把早餐盘子放到桌上，似乎心里有气：“喏，吃了就给我走吧！——真是不知道小姐看上你什么？说来就来，说走就走，没钱没势，无情无义，小姐却偏偏最是把你放在心上！真是鬼迷心窍。”
霍展白被这个小丫头说的脸上阵红阵白，觉得嘴里的莲子粥也没了味道：“对不住。”
“呵…不用对我说对不住，”胭脂奴哼了一声，“也亏上一次，你那群朋友在楼里喝醉了，对小姐说了你八年来的种种事情，可真是惊世骇俗呀！——小姐一听，终于灰了心。”
“夏浅羽…”霍展白当然知道来这楼里的都是哪些死党，不由咬牙切齿喃喃。
几次三番和他们说了，不许再提当年之事，可这帮大嘴巴的家伙还是不知好歹。
“正好西域来了一个巨贾，那胡商钱多得可以压死人，一眼就迷上了小姐。死了老婆，要续弦——想想总也比做妾好一些，就允了。”抱怨完了，胭脂奴就把他撇下，“你自己吃罢，小姐今儿一早就要出嫁啦！”
他一个人呆在房间里，胡乱吃了几口。楼外忽然传来了鼓吹敲打之声，热闹非凡。
他走到窗边，推开窗子看下去，只见一队花鼓正走到了楼下，箱笼连绵，声势浩大。一个四十来岁的胡人骑着高头大马，在玲珑花界门口停了下来，褐发碧眼，络腮胡子上满脸的笑意，身后一队家童和小厮抬着彩礼，鞭炮炸得人几乎耳聋。
想来，这便是那位西域的胡商巨贾了。
迎娶青楼女子，本不是什么光彩的事情，而这个胡商却似肆无忌惮的张扬，应该是对柳非非宠爱已极。老鸨不知道收了多少银子，终于放开了这棵摇钱树，一路干哭着将蒙着红盖头的花魁扶了出来。
在临入轿前，有意无意的，新嫁娘回头穿过盖头的间隙，看了一眼自己的房间。
那里，一个白衣男子临窗而立，挺拔如临风玉树。
别了，白。
※※※
“怎么？看到老相好出嫁，舍不得了？”耳边忽然有人调侃，一只手直接拍到了他肩上。
谁？竟然在他没有注意的时候悄然进入了室内？霍展白大惊之下身子立刻向右斜出，抢身去夺放在床头的药囊，右手的墨魂剑已然跃出剑鞘。
“住手！”在出剑的瞬间，他听到对方大叫，“是我啊！”
“浅羽？”他一怔，剑锋停顿，讷讷。
锦衣青年也是被他吓了一跳，急切间抓起银烛台挡在面前，长长吐了口气：“我听虫娘说你昨夜到了扬州，投宿在这里，今天就一早过来看看——老七你发什么疯啊！”
鼎剑阁成立之初，便设有四大名剑，后增为八名，均为中原武林各门各派里的精英，各自身负绝学。而这个夏浅羽是华山派剑宗掌门人的独子，比霍展白年长一岁，在八剑里排行第六。虽然出身名门，生性却放荡不羁，平日喜欢留连风月场所，至今未娶。
自己当年第一次来这里，就是被他拉过来的。
“不好意思。”他尴尬的一笑，收剑入鞘，“我太紧张了。”
夏浅羽放下烛台，蹙眉：“那药，今年总该配好了吧？”
“好了。”霍展白微笑，吐出一口气。
夏浅羽也是吐出一口气：“总算是好了——再不好，我看你都要疯魔了。”
“我看疯魔的是你，”霍展白对这个酒肉朋友是寸步不让，反唇相讥，“都而立的人了，还在这地方厮混——不看看人家老三都已经抱儿子了。”
“别把我和卫风行那个老男人比。”夏浅羽嗤之以鼻，“我还年轻英俊呢。”
鼎剑阁的八剑里，以“玉树公子”卫风行和“白羽剑”夏浅羽两位最为风流。两个人从少年时就结伴一起联袂闯荡江湖，一路拔剑的同时，也留下不少风流韵事。然而卫风行在八年前却忽然改了心性，凭空从江湖上消失，谢绝了那些狐朋狗友，据说是娶妻生子做了好好先生。
夏浅羽形单影只，不免有被抛弃的气恼，一直恨恨。
“难得你又活着回来，晚上好好聚一聚吧！”他捶了一拳，“我们几个人都快一年没碰面了。”
八剑都是生死兄弟，被招至鼎剑阁后一起联手做了不少大事，为维持中原武林秩序、对抗西方魔教的入侵立下汗马功劳。但自从徐重华被诛后，八大名剑便只剩了七人，气氛也从此寥落下去。
“抱歉，我还有急事。”霍展白晃了晃手里的药囊。
已经到了扬州了，可以打开了吧？他有些迫不及待的解开了锦囊，然而眼里转瞬露出吃惊的神色——他没有看到药丸，里面只有一支簪、一封信和一个更小一些的锦囊。
簪被别在信封上，他认得那是薛紫夜发间常戴的紫玉簪。
上面写着一行字：“扬州西门外古木兰院 恩师廖青染座下”。
落款是“弟子紫夜拜上”。
看着信封上地址，霍展白微微蹙眉：那个死女人再三叮嘱让他到了扬州打开锦囊，就是让他及时的送这封信给师傅？真是奇怪…难道这封信，要比给沫儿送药更重要？
踌躇了一番，他终于下了决心：也罢，既然那个死女人如此慎重叮嘱，定然有原因，如若不去送这封信，说不定会出什么大岔子。
“我先走一步，”他对夏浅羽道，“等临安的事情完结后，再来找你们喝酒。”
不等夏浅羽回答，他已然呼啸一声，带着雪鹞跃出了楼外。
※※※
古木兰院位于西郊，为唐时藏佛骨舍利而建，因院里有一棵五百余年的木兰而得名。而自从前朝烽火战乱后，这古木兰和佛塔一起毁于战火，此处已然凋零不堪，再无僧侣居住。
霍展白站在荒草蔓生的破旧院落里，有些诧异。
难道，薛紫夜的师傅，那个消失江湖多年的妙手观音廖青染，竟是隐居此处？
立春后的风尚自冷冽，他转了一圈，不见寺院里有人烟迹象，正在迟疑，忽然听得雪鹞从院后飞回，发出一声叫。他顺着声音望过去，忽然便是一震！
——院墙外露出那棵烧焦的古木兰树，枝上居然蕴了一粒粒芽苞！
是谁，能令枯木再逢春？
他心里一跳，视线跳过了那道墙——那棵古树下不远处，赫然有一座玲珑整洁的小楼，楼里正在升起冉冉炊烟。
是在那里？他忍不住内心的惊喜，走过去敲了敲门。
“让你去城里给阿宝买包尿布片，怎么去了那么久？”里面立时传来一个女子的抱怨声，走过来开门，“是不是又偷偷跑去那种地方了？你个死鬼看我不——”
声音在拉开门后嘎然而止。
抱着幼子的女人望着门外来访的白衣男子，流露出诧异之色：“公子找谁？我家相公出去了。”
“在下是来找妙手观音的。”霍展白执弟子礼，恭恭敬敬的回答——虽然薛紫夜的这个师傅看起来最多不过三十出头，素衣玉簪，清秀高爽，比自己只大个四五岁，但无论如何也不敢有半点不敬。
“这里没有什么观音。”女子拉下了脸，冷冷道，立刻想把门关上，“佛堂已毁，诸神皆灭，公子是找错地方了。”
“廖前辈。”霍展白连忙伸臂撑住门，“是令徒托我传信于您。”
素衣女子微微一怔，一支紫玉簪便连着信递到了她面前。
她怔了怔，终于手一松，打开了门，喃喃：“哦。八年了…终于是来了么？”
把霍展白让进门内，她拿起簪子望了片刻，微微点头：“不错，这是我离开药师谷时留给紫夜留的。如今她终于肯动用这个信物了？”
她侧头望向霍展白：“你是从药师谷来的么？紫夜她如今身体可好？”
霍展白迟疑了一下，最终决定说实话：“不大好，越发怕冷了。”
“唉…是我这个师傅不好，”廖青染低下头去，轻轻拍着怀中睡去的孩子，“紫夜才十八岁，我就把药师谷扔给了她——但我也答应了紫夜，如她遇到过不去的难关，一定会竭尽全力帮她一次。”
“一次？”霍展白有些诧异。
廖青染笑了起来：“当然，只一次——我可不想让她有‘反正治不好也有师傅在’的偷懒借口。”她拿起那支簪子，苦笑：“不过那个丫头向来聪明好强，八年来一直没动用这个信物，我还以为她的医术如今已然天下无双，再无难题——不料，还是要动用这支簪了？”