管家没反应过来所谓主家夫人正是昭王妃，正要细想，青唯问道：“刘管家，顾叔呢？”
“我正着急这事呢，适才铺子上忽然来了几个粗衣壮汉，老爷跟着他们走了。”
“具体什么时候的事？”
“半个时辰前吧，当时天还没亮。”
青唯眉心一蹙，紧赶慢赶，还是晚了一步。
刘管家见青唯的神色不对劲，“江姑娘，是不是出什么事了？”他一拍大腿，懊丧道，“我就说，我当时就觉得那几个粗衣壮汉有点古怪，我该把老爷拦下来的！”
青唯道：“刘管家您先别急，先回答我几个问题。”
“第一，顾老爷上京，其实不是为了处理生意上的岔子，而是因为收到了京中的一封来信对不对？”
刘管家犹豫再三，这事顾逢音原本谁都不让说的，可是眼下眼见着老爷被歹人劫走，他管不了那么多了，“不瞒江姑娘，老爷的确是收到一封信才决定上京的。其实这几日老爷在铺子上也没忙别的，只是反复查各地的账目，大有要把家业分出去的意思。老爷昨夜还说，家中这么多少爷里，属二少爷最聪明，京中和中州的买卖，以后就交给二少爷来管，少爷要是管不过来，小昭王自会帮他。”
顾家的二少爷正是德荣。
顾逢音这话，大有交代后事的意思。
青唯又问：“类似的信函，顾叔并不是第一次收到是不是？”
如果曹昆德一早便认定仇人是顾逢音，应该许多年前就联系过他，否则顾逢音不会在收到曹昆德信函的第一时间便决定上京。
果然，刘管家道：“这样的信，老爷的确不是第一回 收到了。此前一共寄来过两回，第一回在，在……”
“昭化元年？”青唯问。
昭化元年，曹昆德得知庞氏妻女的下落，救下墩子，写信质问顾逢音。
“对、对，昭化元年，老爷收到信后，十分自责，还大病过一场，说什么他做错了事，会遭报应的。”刘管家道，“第二封信大概在两年前，老爷收到信后，又郁郁寡欢了数日。”
两年前，正是朝廷决定重建洗襟台之时。
这第二封信，应该就是曹昆德与顾逢音约定上京的信，顾逢音因为自责，答应了曹昆德的要求，直待今年初秋，接到第三封由白隼送来的信，与青唯同路来到京中。
这样就没错了，顾逢音一定是被曹昆德的人带走了。可是他究竟去了哪里呢？
青唯知道单凭自己和朝天，想要在这偌大的京城找一个被有心藏起来的人无疑于海底捞针，可是曹昆德是找顾逢音寻仇的，时辰每过一刻，顾逢音便多一分危险。好在德荣已赶去宫中问谢容与借人了，与其无头苍蝇似地乱撞，她眼下最好等玄鹰卫的增援。
青唯忧急地在原处徘徊，直到半个时辰过去，街口才传来橐橐的马蹄声。数匹骏马疾驰而来，正是祁铭等一众玄鹰卫，德荣也在其中。
青唯疾步上前：“你们怎么才来？”
祁铭一边下马一边解释道：“今天不知道怎么回事，城中各街巷一早便有士子游街，齐齐往宫门的方向涌，把各个街口堵得拥挤不堪，若不是虞侯早有防备，天还没亮便让我等出宫听少夫人调遣，属下恐怕眼下都赶不过来，少夫人莫要怪罪。”
青唯意识到自己语气不善，缓声道：“你别误会，我没有怪你们的意思，我就是有点着急。”
她紧接着问：“曹昆德已经被拘禁了吗？”
“官家一接到消息，立刻派人去东舍把曹昆德带走了，但是……墩子不见了。”
青唯听了这话并不意外，曹昆德如果没有后手，他就不是曹昆德了。
所幸她等的这一时没有白费，已经把顾逢音可能去的地方细想了一遍。
曹昆德一个大珰，朝臣虽然会给他面子，多少瞧不上他，他的本事顶了天，能够真正收买的人，除了手底下的内侍，只有各宫的侍卫了。这两年青唯能顺利进出东舍，除了有墩子引路，角门的侍卫“功不可没”。要说这些轮班的侍卫不是曹昆德的人，青唯是不信的。而眼下墩子一个内侍能顺利离开宫禁，必然有侍卫与他里应外合。
墩子一个内侍在城中没有落脚处，这些侍卫却是有的。
“如果我记得不错，外重宫门和城门，都是由武德司看守对吗？”青唯问。
“少夫人说得不错。”
“好，你们这就去取武德司的排班表，我想查一下这两年我每一回进出东舍，角门都是由谁人看守，这几人在谁的麾下，在城中可有落脚之处。”
祁铭听了这话，目中流露出些许讶异之色。
青唯问道：“怎么了？有困难？”她也知道擅自取其他衙门的排班表绝非易事，可是性命攸关，再难只有克服。
“不是。”祁铭道，随即唤了身后一名玄鹰卫一声，玄鹰卫应声上前，呈上三册卷宗，祁铭解释道：“这是属下出宫前，虞侯派人问军衙讨来，交给属下的。武德司近三年的排班表都在这里了，虞侯说，虽然不知道少夫人查出了什么，这些排班表想必对少夫人有用。”
第199章
城北的余沟巷有间破旧宅子，主人家一旬只回来一回，每回提着刀来，提着刀走，邻里邻近的瞧见了也不稀奇，偌大的京畿之地，有皇亲国戚，自然就有三教九流，余沟巷里住的都是下三等，哪怕传来杀人的动静，住在隔壁的也该吃吃、该睡睡。
今早天不亮，破旧宅子的门“吱呀”一声被推开，杂乱的脚步声踩破了清晨。附近的人听了，只当是那提着刀的主人家又回来了，正要闭上眼睡，忽然听见一声哀嚎，间或伴着低斥声。巷口一个乞丐不胜其扰，推开宅门正待大骂，瞧见院中的场景，不由地傻了眼。
院中的哪里是什么下三等，分明是数名身着赭衣的侍卫。院当中还搁了一把紫藤交椅，上头坐了个目光阴郁的公子，更离奇的是这公子面前还跪了一个衣着富贵的老叟。
乞丐知道撞见了别人的私隐，转身正要走，忽然被一只大手拖入宅中，随后脖间一凉，什么都不知道了。
墩子蹙了蹙没，叮嘱那武德卫：“清理干净。”
随后看向跪在地上的人，“继续说吧。”
顾逢音眼下已经知道眼前的内侍就是当年廖家那个幸存的孩子了，“……你说得不错，当年的确是我鼓励廖兄收养劼北遗孤的，没想到后来出了那样的事……我知道你活着，原本想要收养你，可是你不见了……”
“死到临头了，装什么济世菩萨？”墩子嗤笑一声，“当初不是你把我和庞氏母子推入火坑的么？你分明可以出堂作证，揭发那恶鬼的恶行，却联合官府一起包庇他。”
顾逢音没有作声。
墩子的话都是实情，这些年他一直活在自责中，是他让廖兄收养遗孤，也是他亲自帮忙挑的人，后来官兵从廖家抬出庞氏母子的尸首，顾逢音甚至不忍多看，余后多年从未有一日心安。
良久，他叹一声，“冤有头，债有主，你师父当年写信质问我，我便想过有今日，你因此要怨我，要恨我，甚至想要我的命，我都认了。顾家的家业，我为你留了一份，算是对你当年的遭遇聊作补偿了。”
“聊作补偿？几个铜子儿就能把我过往的遭遇抹去吗？你这一条命，能换的回那些遭受不公的所有劼北人的性命吗！”墩子冷声斥道，他的神色随后缓了缓，语气却更加阴沉，“我要你去宫门口认罪，当着所有人的面，撕开你伪善的面具，你肯吗？”
顾逢音沉默了一会儿，低声应道：“好。”
“我还要你亲手写下一封血书，把你所有的罪状尽诉在内。”
顾逢音没有迟疑，“好。”
墩子朝身后的武德卫看了一眼，武德卫会意，扔下一张白绢和一把匕首。
顾逢音割破手指，将自己当年是如何激进地帮助劼北孤儿，以至于酿成大错，间接害死十数劼北人的性命，后又是如何为了保全自己名声，没有出堂作证一字一句写了下来。
他写的时候，墩子就立在一旁看，就在他写到末尾时，墩子一下捉住他的手腕，“等等，最后这一段，我说一句，你照书一句。”
“当年苍弩十三部入侵，长渡河之战打与不打皆在两可之间，盖因朝廷主战，才酿成了劼北惨祸，以至劼北难民不得不远离家乡，去别处求生。其时劼北已然怨声载道，后来中州廖昌等人虐待遗孤案起，朝廷为了掩盖过失，防止劼北重翻旧账，以至揭开长渡河一役的疮疤，不惜包庇恶人罪行粉饰太平，今我以数十年所见所闻起誓，我之所言句句属实，劼北遗民的不幸，皆源于长渡河一役，源于朝廷的漠视与放弃，源于……”
顾逢音听墩子说到一半，忽地停了手，急声道：“不行，我不能这么写，你说的……根本、根本就是不对的！你只看到了长渡河一役后，劼北人的不幸，可是你没有想过，那一仗如果不打，外族一旦入侵，劼北人又会遭受什么！再者，当年官府并非有意包庇廖兄的恶行，不公开他的罪行，是因为有更多的劼北遗孤遭到了善待，如果此事宣扬出去，反倒会浇灭了各州府对劼北的积极相助之风，我承认我不出堂作证，确有保全名声的私心，但官府这么做，实乃为了大局着想。你太偏激了，一个决策本来就有两面，如果我这么写，所有人的目光都会聚焦在那些不好与不幸身上，言语是真正的杀人利器，引着人们把劼北的灾难归咎于长渡河一役，对你而言有什么好处？！”
墩子淡淡道：“没什么好处，在我看来，这就是实情。”
不是么？十数年来，人们歌颂士子投江的赤诚，长渡河将士的英勇，却无一人看到因此生活在地狱里的劼北人。
士子已经涌往宫门，时机即将到来。他和师父蛰伏了多年，今日，他们就要把这些肮脏的，不为人知的阴暗揭开，彻底颠倒乾坤。
墩子的语气蓦地一厉，“这一段你写也得写，不写也得写，来人——”
两名武德卫制住顾逢音，另一人抓着他的手，仿着他的笔迹写下最末几行，顾逢音挣扎着道：“你便是逼着我写了，到了宫门，我也不会照着你交代的说，我——”
“你觉得你还有命去宫门吗？”墩子拿帕子揩自己的手，“劼北的证人，有我一个就够了。至于你，所有人都知道中州的顾老爷来了上京，他无法面对自己的罪行，自戕前写下血书，由我带去宫门公布于众。不必担心他们会质疑我，毕竟你的字迹，你的尸身，还有你出于愧疚分给我的那一份家业都是最有力的证据。”
墩子说完，收好血书，正要吩咐人动手，忽然门口传来一声响动。他反应极快，立刻闪身避开，然而提刀的武德卫却慢了一拍，被袭来的石子儿击中手腕，长刀落在地上，发出“呛啷”一声，青唯的动作一瞬不停，闪身入院，一面高呼一声：“朝天！”
一个时辰前，青唯拿到武德卫的排班表，很快找出自己东边角门的可疑看守，随后发现这些看守俱是效力于武德司一名赵姓校尉。青唯与玄鹰卫于是赶到京兆府，从衙门调出赵姓校尉的档册，查找他名下的宅子。宅子一共三间，俱在幽僻的地方。青唯与祁铭等人兵分三路前往搜寻，果不其然，顾逢音被带到了城北的余沟巷。
玄鹰司的人马多半都在京外，今日驰援青唯的人并不多，眼下再一分兵，跟着青唯的只有几人，远不及院中武德卫的人数。不过众人目标明确，知道当务之急是救下顾逢音，相互之间甚至不需要通气，由朝天带人拦下武德卫，青唯赶到近前，抢过身前一人的腰刀，长刀在掌中一个回落，便要割去绑在顾逢音身后的绳索。
正是这时，凌空伸来一只手，挟住顾逢音疾退三步，居然让青唯扑了个空。
此人正是墩子。他竟然是会功夫的。
然而哪怕墩子功夫再高，哪里比得过岳鱼七教出来的青唯呢？眼见着墩子一掌劈来，青唯侧身灵巧躲开，步子不停，很快再度掠到近前，不过三五招的工夫，便从墩子手中抢下顾逢音。
院中武德卫的功夫都不弱，况乎玄鹰卫寡不敌众，青唯审时度势，救下顾逢音，立刻便要带着他后撤，谁知顾逢音瞧见墩子翻墙欲逃，居然从青唯手中挣脱开，大喊道：“江姑娘，别管我，抢血书，快抢血书——”
青唯问：“什么血书？”
来不及等顾逢音回答，她顺手将他交给朝天，当即去追墩子。几名脱身的武德卫见状，飞身扑来，不惜以性命拖住青唯，与此同时，一墙之外的暗巷传来骏马嘶鸣——原来墩子担心有异变，早就在墙外备了快马。
青唯心急如焚，她虽不知道血书是什么，却猜出此物事关紧要，八成与曹昆德的预谋有关，三下五除二解决掉武德卫，纵身跃出墙外。
岂知只这么一会儿工夫，外头已彻底乱了。青唯追出暗巷，只见士子与百姓从四面八方涌上街道，他们不知道听说了什么，每个人的眼中都饱含着愤怒，纷纷高喊着让朝廷还予真相。青唯懵了一瞬，她早上听闻士子堵了街口还不以为然，眼下这状况，又岂是寻常的游街？
墩子必然追不上了，她被困在拥挤的人群中，想要脱身都难。不多时，朝天几人顺着暗巷找到了她，见了眼前的场景，瞠目结舌，“少夫人，这、这是怎么回事……”
青唯摇了摇头，刚想问顾逢音，街口再度传来马蹄声，数名披甲持锐的殿前司禁卫艰难地从人群中辟开一条道，来到青唯跟前。
青唯到底是重犯，玄鹰卫警觉地挡在她的身前，好在禁卫并没有无状之举，为首的一个十分有礼地向青唯躬身一揖，“想必阁下便是王妃殿下，属下奉官家之令，京中急变，请王妃殿下立刻进宫。”他说着，知道青唯不会轻易信了自己，取出一把竹扇，“此乃昭王殿下信物，殿下眼下也在宣室殿中等着王妃。”
第200章
这只竹扇正是青唯劈了江家后院的湘妃竹，送给谢容与的。
青唯瞧见竹扇，不疑有他，“带路吧。”
几人在僻巷上了马，前面引路的殿前司禁卫道：“城里被堵得水泄不通，朱雀街走不了了，我们只能从北门绕行。”
北门这一带住户本来就少，只要顺利绕开人群，大约半个时辰便能到宫中。
糟糕的是城中一带，街巷中几乎没有下脚之处，不断地有新的人加入游街的队伍，他们中有向朝廷讨问真相的士人，有一知半解自以为在声张正义的平民，更有什么都不知道、跟着去凑热闹的百姓。
今日没有廷议，朝臣们上值的时辰要比平常晚一些，他们不是被堵在路上，就是被这副场景惊得不敢出门。
京兆府尹听完捕头的禀报，连声吩咐：“快！调集城中所有衙差，千万不能出事故！”
祁铭望着黑压压的人群，在巷口勒转马头，对身后的玄鹰卫道，“先不回宫了，你等随我去城北塔楼待命，一旦瞧见宫中传信，立刻去北大营调兵！”
与之同时，城南太傅府的府门被推开，张远岫看着眼前急掠而过的士人百姓，淡淡道：“是时候了，我们走吧。”
还没步下台阶，身后传来急促的拄杖声，老太傅追到院中，“忘尘，你去哪儿？！”
“去宣室殿。”张远岫回过身，很温和地笑了笑，“可能路上会走得久一些，不过到的时候，应该刚刚好。”
他的语气波澜不惊，似乎只是在说一桩平常事，老太傅依旧听出了异样。
他甩开拐杖，蹒跚地追到近前，眼底的浑浊就像泪花，“忘尘，听为师一句劝，离开京城，今日便离开！再也不要执着于‘沧浪水，洗白襟’，也不要想着修筑洗襟台了！把剩下的都交给为师，其实这一切归根究底，原本就是为师——”
“先生这几年僻居山中不问俗世，怎知外间变迁几何？把一切交给先生，先生便能给出所有人都满意的解吗？”不等老太傅说完，张远岫便打断道，他的语气随即缓和下来，“先生放心，只待明日天亮，云霾便会彻底散去，柏杨山的楼台会永驻世间，一切都会结束的。”
“不是的，不是这样的！”老太傅追着张远岫下了石阶，可是他太老了，微湿的阶沿令他险些栽倒，好在身后的仆从赶上来掺住了他，然而张远岫已经走出去很远，老太傅哑声唤道，“忘尘，你回来，其实、其实你哥哥他从不希望你——”
然而张远岫的身影已经消失在街口。
老太傅的话他都听到了，可是他没有回头。
有时候世事就是这么可笑，正如他被赐字忘尘的这几年，心中执念不敢放，从未有一日忘尘。
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青唯跟着禁卫穿过三重宫门，来到玄明正华候命。宫门口的侍卫早就得了赵疏的吩咐，缴了青唯的软玉剑与随身暗器，很快放她入内。
这是青唯第一回 来到禁中，广袤的拂衣台连接着一百零八级汉白玉阶，直直通往高处的宣室殿。
青唯拾级而上，到了宣室殿门口，禁卫跟她打了个手势，带她退去一旁待命。
青唯望不见殿中，只听得殿中有人正禀报着什么。
“……这些士子起初聚在城北的一间茶舍中，起初只是为了商议如何救下被京兆府关押的蔡先生，后来不知听说了什么，开始质疑朝廷对劼北遗孤的处置……”
另一人接话道：“安置劼北遗民、开通商路复兴劼北，乃先帝上位后的第一桩政绩，在此之前，劼北先是灾荒，又是战乱，乱了不是一年两年了，朝廷的决策按说该是功大于过，可是眼下游街众人居然把劼北的苦难与长渡河一役联系在一起，说正是因为打了仗，劼北才苦上加苦。这倒也罢了，之后他们称是找到了劼北遗孤的证人，又说六年多前，先帝为了修筑洗襟台，处置过一批说真话的士人，然后把这些事件串联在一起，弄得倒真像是朝廷在掩盖什么似的！”
这时，有人似乎低声提议了什么，适才说话的人一下就急了，“解释？你倒是说说怎么解释？长渡河一役是错的，劼北遗孤遭受虐行，朝廷为了堵住天下的人的嘴，秘密处决了商人，没有把他们的罪行公布于众，数年后，先帝想要修筑洗襟台，有士人站出来说真话，先帝于是处置了他们！这才是那些人愿意相信的‘真相’！流言最怕不是空穴来风，而是有人故意曲解事实！何况眼下又出了买卖名额这么大的案子，真是跳进黄河都洗不清！”
这一番话说完，宣室殿上静了一瞬。
赵疏问：“外头可是温氏女到了？”
禁卫闻言，应了一声，立刻带着青唯进入殿中。
其时已有不少人尊称青唯为王妃，但青唯知道，她真正的身份仍是重犯，并不以王妃自居，到了殿上，跟着禁卫向赵疏叩首，“罪人温氏，见过官家。”
赵疏很快让她平身，“你提前窥破墩子的动向，警示朝廷扣押曹昆德，可是查到了什么？”
谢容与就立在陛台之下，青唯先是看了他一眼，见他点头，才如实说道：“回官家，草民查到得不多，只知道曹昆德的恩人妻儿当年惨死劼北，而曹昆德把这一切过错都归咎于顾叔……就是商人顾逢音身上、草民为了救顾逢音，这才窥破了墩子的动向。听那顾逢音说，墩子，或者说曹昆德，早在士人中安插了自己耳目，他们煽动士人情绪，连夜写下檄文，还利用学生们想要解救蔡先生的心情，透露朝廷在长渡河、包括在洗襟台的处置上有误，怂恿百姓们向朝廷讨问真相……更重要的是，墩子掳走顾逢音后，逼迫他写下了一封血书，正如适才那位大人所说，血书上，墩子把劼北遗孤的不幸，朝廷的包庇，包括洗襟台修筑之初士人们的反对，跟长渡河一役联系在了一起，加上提前备好的种种‘证据’，正是要引着众人联想另一种可能。”
带青唯进宫的禁卫道：“末将已经派人在各街巷搜捕墩子，一经发现，立刻捉拿，只是直到眼下……尚未找到墩子的踪迹。”
宫门前已然聚集了上万人，国以民为本，水能载舟亦能覆舟，若是让墩子把这封激进的血书带到众人面前，后果不堪设想。
毕竟不是每一个人都向青唯与谢容与一样，对“沧浪洗襟”这一段过往了解得这样深，数年孜孜不倦地追寻真相，更多的人是在奔忙的长日中捕风捉影地听说过一点传闻，而今有心人将实情掀开一角，露出来的恰好是一则骇人听闻的秘辛，他们便自以为看到了全部真相，对所谓的不公口诛笔伐。
宣室殿上，几乎每一个人都是心急如焚的，那封血书像一簇明火，霎那引燃了火绳一头，随着墩子的每多一刻的下落不明，火绳便短一寸，直待烧到紫霄宫门，“火药”彻底炸响，支离破碎的不会是那上万人的肉身凡骨，而是民心。
民心碎了，国本随之动摇，即便能拼凑起来，也会留下创痕。
赵疏看向谢容与：“昭王可有提议？”
谢容与的目光是安静的，似乎他的心中早就有了答案，他将思绪理了一遍，说道：“回官家，臣以为，民心之所以浮动，在于曲解真相，而朝廷之所以想不出应对之策，在于……其实迄今为止，我们也不知道真相的全部，买卖的名额从何而来？当年先帝决意修筑洗襟台，究竟有没有更多内情？臣以为，与其临时想一个应对之策驱走民众，亦或者派兵镇压，不如彻底找到真相，还以真相。”
他说着，拱了拱手，“臣昨夜得到一条重要线索，已经派卫玦连夜去查了，如果顺利，最快今晚就有新的证据。当务之急，臣建议，对外，第一，派人探听清楚这些游街的士人究竟听说了什么，与我们已知的真相有什么出入，尔后派翰林速写咨文以便澄清；第二，查出士人中，究竟是谁在煽动情绪，故意闹事，最重要的是，找到他这么做的原因，知其然不够，知其所以然，才能将这引火之风彻底扑灭。”
“对内，刘大人，”谢容与转过身，对大理寺卿施以一礼，“眼下形势危急，请您亲自提审曹昆德，最好能问出他的筹谋。切记，此人狡猾多端，如果直接问，他恐怕一个字都不会吐露，好在他心结难解，对庞氏一家内疚不已，若能以此为突破口，想必会容易许多。另外——”
谢容与说着一顿，“臣还有一个不情之请，臣请当堂传审曲不惟，并以无论发生什么，都恕曲茂无罪为前提，请他招出所知的一切，非常之时非常行事，还望官家恩准。”
谢容与话音一落，便有人出声质疑，“这样能行吗？那曲不惟嘴硬得很，这都快一月了，他什么都不肯说，连蒙带诈的法子刑部又不是没试过，他一个也不上当。”
“正是，万若那曲停岚当真有罪，我们大殿审讯又落了空，岂不赔了夫人又折兵？官家三思啊。”
然而还不待赵疏应答，刑部的唐主事在殿外求见。
唐主事似乎有急事要奏，连行礼都行得囫囵，“官家，禀官家，曲不惟刚才说，他愿意招了！”
赵疏闻言颇是讶异，但他没多问，只道：“把他带来宣室殿。”
倒是殿上有人耐不住，低声嘀咕了一句，“如何就愿意招了，难不成听闻外间士人围堵宫门了，想要将功补过？”
唐主事正疾步往殿外走，闻言不由嗤笑一声，“宫外的动静又传不来宫里，他怎么听说？”随后回身一揖，“禀官家，臣也不知道曲不惟怎么就愿意招供了，只听守夜的狱卒说，昨晚曲不惟对着一个颇名贵的玉如意看了一夜，今早忽然就想通了。”
不多时，那个饱经风霜的军候被人带到了大殿外。
他的双手与双足都套着镣铐，凌乱花白的发须在寒风中颤抖，步履却依旧稳健，跪倒在殿门之前，“官家，只要官家肯保证吾儿停岚不受牵连，罪臣愿意把所知的一切告诉朝廷。”
第201章
“……罪臣十四岁跟着家父上了沙场，半生征战南北。后来家父战亡北境，罪臣袭家父爵，封晋阳伯。
“咸和十二年，西楚凉部入侵，一夜间渡夜河、过邙山，西北常昌将军命丧蛮敌弯刀之下，罪臣一日内调集北境兵马，驰援邙山以南，大获全胜，被晋为镇北侯。可惜也因为此役，罪臣腰背落下不治之伤，无法再上沙场，在北境驻守三年，承蒙朝廷不弃，咸和十六年，罪臣被召回京师，时任枢密院兵房掌事。
“一个武将提不起刀枪就算废了，好在罪臣出生武将世家，对各方驻军分布、将卒调遣流程十分熟悉，兵房掌事这个职衔，干的正是调兵遣将的活，大到剿匪缉盗、小到押送犯人，都是罪臣这里批的。
“昭化十一年末，先帝第一次提出修筑洗襟祠，虽然朝廷大多数人都支持，也有反对之声，尤以士人为首。他们称长渡河一役后，劼北哀鸿遍野，十年时间，劼北看似缓过来了，仍有许多人活在苦难之中，与其劳民伤财修建大祠，不如拿这些银子去抚恤难民。其实昭化年间，国库已经相对充盈，修筑祠堂、抚恤难民，这两桩事大可以并而行之，所以虽然有异声，先帝也没怎么听，尤其在老太傅、张正清等人的大力支持下，昭化十二年初，朝廷很快定下在柏杨山修洗襟祠。
“这个消息一传出来，当初那些士人见反对无用，大多放弃了，但其中有那么几个，可能是偏激吧，朝廷的决定反而激发了他们的反骨。他们走上朱雀街头，声称当年长渡河一役，根本不是主战与主和之争，而是百姓与疆土的取舍，最后朝廷舍了劼北人，保下劼北土。这些士人在街上闹了两日，还和京兆府发生冲突，打伤了一名官差，先帝闻后震怒，立即下令捉拿他们。人是罪臣带兵拿的，京兆府的过堂都没走，直接关去了大牢，没几日罪名定下来，判了流放七年。这事想必诸位都有印象。”
曲不惟说到这里，顿了片刻，他似乎跪得久了，双腿有些发麻，稍稍挪了一下膝头，脚上的镣铐随之发生“呛啷”一声，“流放，哪怕只是七年，也实在有点重了，可能是先帝杀鸡儆猴，除了老太傅反对过几回，朝廷没有异议。罪臣自然也没有，这些关罪臣什么事呢？然而就在这时，章鹤书找到了罪臣……”
-
“……还请侯爷行个方便，过了庆明，便把这些士人移交给章某提过的，姓瞿的那位亲事官。”
曲不惟记得，当日章鹤书登门，一盏茶还没吃完，便如是说道。
曲不惟时任西府兵房掌事，押送犯人的差事本来就归他管，指定一名沿路负责的亲事官，对他而言，无疑小菜一碟，只是……
“本侯为什么听章大人的？这个姓瞿的，是章大人的什么人吗？”
“曲侯既这么问，章某也就直言不讳了。”章鹤书合上茶碗盖，狠狠一叹，“实不相瞒，章某想救下这些士子，给他们留一条出路……”
-
“章鹤书说，流放几年事小，可一个清白士人，背上了这样的污点，一辈子就没有翻身的机会了，衙门不收，连当教书先生，别人也是不要的。可说到底，他们又有什么大错呢，不过是有亲人故友在劼北，为他们鸣不平时，说错了几句话罢了。十年寒窗，何至于被辜负。
“章鹤书说，只要罪臣指定这名姓瞿的亲事官押送犯人，余下的事罪臣不用管，他自会处理。他还交给罪臣几封他和这亲事官的亲笔信，说之后万一出了事，罪臣把信函交出来，过错由他来背，绝不会牵连到罪臣。”
“你答应了？”谢容与的声音泠泠的。
良久，曲不惟点点头：“应了。因为章鹤书答应了罪臣一桩事——来日洗襟大祠建成，随御驾前往拜祭的臣工中，会有茂儿的一席。”
“罪臣半生征战，膝下儿女不少，头前四个出生时，罪臣都在战场上杀敌，感情也不怎么深。茂儿生下来的时候，恰是罪臣从北境受伤归来，那是罪臣第一次感受到为人父的喜悦，加上伤疾缠身，心思便也不在沙场上了。罪臣当时，就想好好地把茂儿教养长大，可惜……”曲不惟苦笑了一声，“可惜不得其法，宠的时候太宠，严的时候太严，本来也不是什么好苗子，越管越废。”
“罪臣那些年一直愁，侯府就算能养茂儿一辈子，可是人么，终归还得自己有点本事，别人才瞧得上你，茂儿成日这么不学无术的，难道一辈子就混个荫官么？所以章鹤书说，洗襟祠建成，茂儿可以跟随御驾前往祭拜，罪臣就答应了。罪臣想，这样至少说明茂儿是被先帝挑中的人，他以后的路也会好走一点。
“是年春，先帝骤然疾症，太医称先帝需静养一年，不能行远路，否则会加重病情，所以洗襟祠先帝是不能去了。先帝自己也变了主意，他决定改洗襟祠为洗襟台，召大筑匠温阡出山督造，等楼台建好那天，遴选士子登台祭拜。茂儿不是士人，也就是说，这个洗襟台茂儿是去不了了，章鹤书对罪臣的承诺，也无法兑现了。那日，罪臣找到章鹤书商量补救之法，章鹤书却异常的高兴……”
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“曲侯，这是好事啊！这样每个寒窗苦读的士人都有登台的机会，你不知道一条青云之路对一个陷在泥藻中的人意味着什么，他们再不用像我当初那般……”
章鹤书说到这里蓦地顿住，他只是振奋地戳着手，不断来回踱步。
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“罪臣不知道他在高兴什么，看他这样兴奋，罪臣反而有点生气，觉得他是在敷衍，不想兑现对罪臣的承诺。章鹤书却反过来劝服罪臣，他说，先帝是个明君，太子……就是官家您，看着也是个好苗子，边疆安定的盛世朝堂，必然是文士出，武将默，单凭茂儿一人，又能走多远呢？但是有人一路帮扶着，那就不一样了。罪臣和他都老了，扶得了一时，扶不了一世，将来，还要靠年轻的这一辈。只要我们对挑几个长势好的笋尖，对他们施以小恩，等他们成了翠竹，自然知道回报我们。那么什么样的‘小’恩，能让人一生铭记呢？”
大殿上静静的，只有谢容与道：“知遇之恩。”
“不错，正是知遇之恩。章鹤书说，他能够拿到洗襟台的登台名额，到时候分罪臣几个，罪臣看中了谁，尽可以与他说，他会想法子让这些人登上洗襟台。罪臣是个粗人，只知道一些很粗浅的道理，章鹤书的话，罪臣当时并不全明白，也不知道该不该答应。然而这时，发生了一桩意外。
“诸位还记得，咸和十二年，西北常昌将军命丧蛮敌弯刀之下，罪臣疾奔三天三夜驰援邙山以南么？罪臣到的时候，邙山之所以没有被攻陷，是因为常昌将军麾下，有一个姓茅的校尉带着残兵力扛蛮敌，这个茅校尉后来被封了游骑将军，他和罪臣一样，在此役中受了重伤，几年后被朝廷召回。他不是世家出生，大字不识一个，在京中仅领了个吃俸禄的虚衔，过得并不好。不过他真正过不好的原因并不是这个，咸和十七年，苍弩十三部入侵，他托人代书，上过十七封奏帖主和。罪臣承认，当时主和的大臣里，有许多人的确是畏缩不战，可是茅将军不是，否则他不会落下这一身伤。他在西北驻守多年，深知劼北一带百姓的疾苦，他们早就经不起一场战争的摧残。茅将军的奏帖里，议和只是缓兵之计，他希望朝廷先以遣使议和拖住苍弩十三部，然后将劼北百姓撤去邙山以南，此后再打仗不迟。”
“咸和年间的朝廷，”曲不惟苦笑了一下，“哪来的银子撤走劼北人？要真有银子，当年灾荒的时候，就不至于易子相食了。退一步说，即使有银子撤人，耽搁几个月的军资又怎么算？不过罪臣已经说了，茅将军就是个粗人，他算不来这些细帐，他心里眼里只有劼北的那片土地和土地上的人。他一个低阶将军，没有面圣的资格，廷议也轮不到他，他写好奏帖，就去跪枢密院，跪京兆府，跪那些他熟悉的将门府邸。还真有人被他说动，为此向咸和皇帝晋过言，他甚至被那些真正畏缩不战的主和派利用过，当成最锋利的矛。
“可惜，就在满朝相争不下之时，士子投江了。
“一百三十七名士子命丧沧浪江中，包括张遇初和当朝驸马谢桢。沧浪水，洗白襟，天下为之震动，朝廷上的主和派一夜间息声，将军岳翀随即请战。可是战与不战有了答案，一百三十七条士子的命该由谁来还？民间与士大夫很快便矛头对准了那些主和的将军，说他们懦弱无能，自私虚妄，若不是他们坚持主和，也不会逼得士子投江。为了安抚民怨，朝廷自然有所处置，不少武将被革职罚俸，包括罪臣说的那位茅将军。
“其实这事在许多行伍出生的大臣的心中埋下了病根，觉得朝廷重文轻武，官家继位之初，朝廷有将军擅权，其因果大抵也缘于此。不过这些都是后话了，说回昭化十二年，朝廷要建洗襟台的时候。
“昭化十二年，先帝决定改洗襟祠为洗襟台，并遴选士人登台，章鹤书告诉罪臣，说可以分给罪臣洗襟台登台名额。罪臣当时很犹豫，倒不是怕犯错，不过是不知道这些名额拿来有什么用罢了。可是这时候，发生了一桩意外，就是罪臣刚才说的那位茅将军——他死了。”
第202章
宣室殿上没人出声，或许当时有人听说过这事，并不在意罢了。
“一根结实的草绳搭在房梁上，罪臣到的时候，人早就没气了。有人说他是吃酒吃糊涂了，把自己挂上去的，但罪臣知道不是。士子投江后，他被革了职，十年间穷困潦倒，就这样，还要被人指着鼻子骂是畏缩不战的懦夫。他是懦夫吗？如果他是，那他当年为何会在常昌将军战死后，带着残兵守住邙山之南，落下一身伤病？他只是……他只是，想得没有那么深远，那么周全罢了。后来罪臣也懂了，人有骨，国也有骨，社稷有骨，苍弩蛮敌已经入侵大周疆土，这时候议和，那就是折了国骨，人折骨而不能行，国折骨，今后如何立于世？是故哪怕议和只是一个权益之计，那些士人也分寸不让，因为有的东西，比如心，比如骨，是不能让的，这才是他们投江的目的。投江的士人没有错，赤诚之心天地可鉴，可谁又有错呢？茅将军有错吗？劼北受苦的百姓有错吗？都没有。错的只是在当时，根本没有一个万全之策，就是需要取舍。”
而一取舍，有些本不该对立的人事，便站在了黑白两端，比如投江的士人与主和的将军。而中间模糊不清的一团灰，太少人能看明白。
“罪臣看见茅将军的下场，忠肝义胆戎马征战，最后却在一间漏风的瓦房里草草了却一生，罪臣觉得兔死狐悲，章鹤书说得对，乱则武，盛则文，将来的朝廷文臣出武将默，罪臣扶得了茂儿一时，扶不了茂儿一辈子，得有别的人来扶着他走。
“罪臣从来都不是一个好人，戎马生涯单纯，又有家父管教，所以没出大岔子。回京后的数年，为这纸醉金迷颠倒，喜欢上功名利禄，也用过一些不干净的手段敛过财，手上沾过人命。章鹤书说，那楼台是镶着金子的青云之路，罪臣便信了他，想着……左右要把这名额赠人，白给出去反倒显得动机不纯，万一有人忘恩负义怎么办？还不如拿出来卖，一笔交易白纸黑字，登台士人也有把柄在罪臣手里，不愁他以后不为罪臣所用。
“后面的事，官家与昭王殿下大抵知道，罪臣找到在陵川当差的岑雪明，让他帮罪臣出售名额。岑雪明颇有本事，是他帮罪臣挑的上溪这个闭塞之地，他说他手上有孙县令的把柄，不怕他们把内情说出去，名额就交给竹固山的山匪来卖，毕竟任谁都想不到一个士人的登台名额能和江湖草莽扯上干系，且朝廷下了剿匪令，以后事成了，直接以剿匪的名义灭口便是。
“就这么，岑雪明帮罪臣找到了几个买家，一个想为妓子赎身的书生，一个想与女儿团聚的画师，一个为了满足父亲愿望，想要光耀门楣的秀才……罪臣在这时，也明白了章鹤书为何说这洗襟台是青云之台。因为换取名额的每一个人，他们都有一个此生难待的心愿想要实现又难以实现，而洗襟台，可以满足他们的愿望。它铺开了一条青云路，捷径一样，直接把人带到心愿彼端。
“罪臣也是一样的，虽然说出口有些堂皇，罪臣的心愿，就是希望吾儿能安度这一生，走得比罪臣顺，比罪臣稳，甚至比罪臣高。他没出息，需要人来扶着他走，那么有什么比把柄握在自己手里，可以恩威并施的几个士人来得妥当呢？洗襟台对罪臣而言，原来也是青云台。
“罪臣手上的名额是从章鹤书那里来的，所以卖名额这事，罪臣没想瞒着他，没想到章鹤书知道以后，反倒斥说罪臣办事不够周密。他说，罪臣不该让外头的人晓得我们手上有名额，罪臣瞧上了谁，直接把姓名籍贯给他，他自有法子让这些人的名字出现在翰林甄选的名单上。不过名额已经卖了出去，事已至此，只能以后多加注意。
“本来一切都好好的，谁知道昭化十三年的七月，洗襟台忽然塌了……”
谢容与打断问：“洗襟台坍塌真正的缘由，曲侯也不知道么？”
“不知道。”曲不惟道，“我怎么会希望它塌，我盼着它能建成才好。”
他说着，苦笑一声，“洗襟台一塌，一切都变了。那些买名额的人，最后没能登上青云台，愿望落了空，还赔了人命和银子，一定会闹的。他们只要一闹，什么都完了。罪臣……不是个好人，第一时间便想到了灭口，罪臣也的确这么做了。罪臣找到岑雪明，让他立刻借由剿匪的名义，灭口竹固山的山匪。其实罪臣当时只想灭口那几个山匪头子，但是当夜生了点意外，山上的二当家和几个山匪不在，有人怀疑他们是报信去了，二当家回来以后，索性……全杀了。
“可是这样还不够，那些幸存的士人怎么办，他们的家人怎么办，罪臣不可能无休止地杀下去，纸包不住火的，罪臣只好找到了章鹤书……”
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“杀是杀不完的。”章鹤书淡淡道，他似乎早想到了应对之策，并不显得慌张，“为今之计，是得想个法子让他们闭嘴。”
“如何闭嘴？人死了，他们的愿望落空了，难道我把银钱赔给他们，他们就什么都不会对外说吗？！”
“自然不是赔银子。你卖名额有错，他们买名额就没有错吗？你情我愿的买卖么。再者说，难道洗襟台塌了，他们的愿望便不用实现了？蒋万谦就不必光耀门楣了？沈澜就不想和女儿团聚了？你可别低估了人的欲望，有时候，那是比命还重要的东西。只要你拿出足够的诚意，让他们相信你日后会再度助他们登上青云台，他们便什么都不会说。”
“我如何让他们相信？我又有什么本事让这青云……洗襟台重建？”
“重建洗襟台这事你不必管。至于如何让他们相信，”章鹤书笑了笑，“只需要给一个信物就够了。”
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“这个信物就是士子名牌？”谢容与问。
“不错，就是名牌。章鹤书说，因为士子登台是为了纪念沧浪江的投江士子，所以他们的名牌上，用了咸和十七年进士牌符上的紫荆鎏金花纹，这个花纹是特制的，等闲仿不来，不过名牌铸制的时候，铸印局的官员跟他闲话，说类似的名牌他们以前做过，昭化年间，有几个地方的举人牌符花纹跟登台士子的名牌一样。章鹤书说，他已经找好了匠人，只要能拿到同样花纹的举人牌符，就可以做出空白士子名牌。他亲自联系了岑雪明，让他用空白名牌作保，许诺以一换二，让蒋万谦等人闭嘴。
“岑雪明太聪明了，他知道章鹤书把这事交给他去办，就是为了在事后将他灭口，所以他背着我，联系沈澜，在四景图上秘密留下线索，随后消失得无影无踪。罪臣找了他许久，怎么都想不到他居然置之死地而后生，冒名顶替囚犯，将自己流放去了脂溪矿山，后来……也不方便再找了……”
洗襟台坍塌，昭化帝一病不起，朝政动荡文士息声，大权旁落在了百年不败的世族手里，其中尤以几个掌兵的将军为首，满朝文武各自站队争抢不休，朝堂浑浊不堪，今日东风压倒西风，明日西风又压倒东风，而那个德高望重的老太傅，因为洗襟台的坍塌大病一场，回京后闭门静养半月，此后第一桩事便是到大殿上请辞，他说自己老了，不堪大任，愿去庆明的山庄长居。
昭化帝没法子，他知道自己时日无几，只能扶何氏、帮章氏，为实权已被瓜分殆尽的赵疏保驾护航，随后于昭化十四年的秋撒手人寰。
新皇帝是个的空壳皇帝，章何二人起初也在风浪中颠簸，那时候朝政有多乱呢？似乎每一个人都在盯着敌手的把柄，稍有不慎，就会被浪头打得葬身海底，所以曲不惟虽然一直在找岑雪明，动作却不敢太大，更不方便让身为国丈的章鹤书出马。
岑雪明就这样，彻底成了一条漏网之鱼，消失在了浮浪之间。
而曲不惟也以为，随着岑雪明的消失，所有的楼台起、楼台塌，都被埋在了残垣断壁之下，彻底过去了。
“朝廷的底子好，官家继位后没两年，一切都好了起来，所以章鹤书找到罪臣，说是时候重建洗襟台了，罪臣也没想太多，当年许诺了蒋万谦等人两个名额，还给他们就是了。罪臣自以为是地想，即使重建了洗襟台，又能出什么事呢？官家和皇后恩爱情笃，章鹤书就是皇后的父亲，何家会被我们先踩下去，唯一有本事、有资格翻案的小昭王自洗襟台坍塌后就沉沦在病中，连玄鹰司都被雪藏了，怎么可能——怎么可能出事呢？”
曲不惟说到这里自嘲地笑了一声，“可事实就是出事了。原来不止罪臣与章鹤书在等着洗襟台重建的这一天，还有许许多多的人——”
曲不惟的目光，从赵疏，移向谢容与，移向大殿上为数不多的玄鹰卫，最后落在青唯身上，“他们都在等着这一天。”
蛰伏在深宫里的龙会回归他的王座，沉沦在病痛中的王会醒过来，无辜受牵连的将卒会追随新的将军，浪迹天涯的孤女放不下心中不甘，来到了这个是非之地。
还有更多的人，藏在宫中的侠客，避身在山中的匪，与父亲走散的画师……一切都在改变，唯一不变的是埋在残垣断壁下，不被风吹动的尘埃。
所以只要有一天，有人掘起烟尘，那些被掩埋的一切便会如往昔一般扬起。
第203章 （修）
大殿上安静得落针可闻。
曲不惟说完这一切，整个人似乎松弛下来。他一下就老了，挺正了一生的脊梁被误入的歧途与罪孽一瞬压弯，变得佝偻起来。
“本王还有一问，章鹤书的名额是怎么来的，曲侯可知道？”
曲不惟摇了摇头：“我没问他。”
他细细回想了一会儿，“当初我和章鹤书，就是做买卖，我帮他救流放士人，他给我洗襟台的名额，银货两讫互不相欠，至于他的‘银子’哪里来，洗襟台要是没塌，这是小事，我懒得知道。洗襟台塌了，这事太大了，有时候知道得太多反而不好，我便不想问。不过照我猜，应该与当初流放的那批士子有关。”
赵疏问刑部尚书：“口供记好了吗？”
“回官家，记好了。”刑部尚书将供状呈到御前，给赵疏过目。
赵疏看过后，沉默了片刻，“殿前司听令，立刻带兵去章府，缉拿章鹤书归案。”
带青唯进宫的那名禁卫领命，正要退出殿外，赵疏又把他叫住。他安静地坐在龙椅上，眼中似有云烟浮沉，“行事隐秘些，此事……暂不要让后宫知道。”
待禁卫离开，曲不惟也被带下去了，刑部的唐主事很快上前，“官家，既然曲不惟承认洗襟台的名额是章鹤书给的，说明这些名额必然是从京中流出的，此事与翰林脱不了干系，臣听闻老太傅已经回京了，眼下可要传审他？”
之前曲不惟拒不招出章鹤书，朝廷没有实证，又碍于老太傅颜面，一直不好传他，眼下有了供词，传审也有理有据了。
“官家容禀。”这时，殿上一名大员拱手道，“纵然曲不惟所招事实骇人听闻，甚至牵涉当朝枢密副使，诸位莫要忘了，眼下亟待解决的是，如何给宫门口讨问真相的士人与百姓一个交代。老太傅在士人心中何等地位？朝廷传审枢密副使便罢了，这时候派人去太傅府拿人，必然引发士人骚动，事态只会恶化！”
“徐大人言之有理。”另一名大员越众而出，“老太傅自然要审，但决不能派人登门缉拿，除非太傅愿意自行进宫，否则要传要召都待来日。且恕臣直言，适才昭王殿下说，想要彻底驱走民众，只有找到真相，还以真相。然而今日这真相听下来——至少曲侯招出的这些——越听越心惊，纵然当年没得选，朝廷最后确实有负于劼北人，先帝确实处置过为劼北说话的士子，包括茅将军的死，曲不惟买卖名额的真正因果，当朝国丈在大案中的翻云覆雨，这一桩桩一件件说出去，只会让这些士人愈发愤慨，不闯进宫门就不错了，又当如何平息众怒？”
此问一出，还不待谢容与回答，殿外又传来一阵急促的脚步声。
大理寺卿审问完曹昆德，几乎趔趄着撞进殿门，跟赵疏拜下，“官家，曹昆德招了……也不是招，他把一切都说了。”
他头上顶着一片花白，像是雪，众人顺势朝殿门外望去，这才发现一时不觉，外间真的下雪了。
大理寺卿似乎觉得难以启齿，干脆跪下说道：“臣照着昭王殿下教的法子，拿庞氏一家激了曹昆德。原来曹昆德在十多年前，得知了庞氏妻儿的遭遇后，就在筹谋着今日了。他说，既然先帝要修筑洗襟台，要让人记住他的功绩，记住那些投江的士子和战死的长渡河将士，那么同样地，他也要所有人铭记当初劼北人受的苦。他还说……还说……”
“还说什么？”
“他还说，他早就安排好了，士人中有他的人，早上墩子已经见过他们，并且告诉他们，朝廷早就知道了一切，只是刻意隐瞒，秘而不宣罢了。”
唐主事不由怒道：“朝廷什么时候知道一切了，朝廷不也在查证……”
“朝廷知不知道不重要，重要的是，有了这句话，那些士人必然会守在宫门口，直到朝廷给出交代为止。”不待唐主事说完，刑部尚书叹了一声，“老臣适才还想，如果今日实在想不出对策，就派人去宫门交涉，看能不能暂缓三日，眼下看来，这条路也被堵了……”
这话出，青唯的心没由来地凉了一分。
她早就知道曹昆德对洗襟台的憎恶，一直查清楚他的筹谋，可惜，还是算漏一步。
外间风雪肆虐，宣室殿中，每个人的脸色都是焦灼的，青唯的耳力好，在萧肃的风雪声里，她似乎听到了曹昆德回荡在宫院狂放的笑，那是一种再也没人能阻止他的得意。
“难怪了，就说士人为何会聚集起来，原来他早就在里头安插了人！”
“这个老太监真是疯了！”
“街上这样乱，如果殿前司没有找到墩子，那封血书落在了士人手中，如何是好？等我们查到真相，黄花菜都凉了！”
“我看他哪里是想让人知道劼北人的苦难，他就是想闹得天下大乱！”