谢容与颔首：“这些事本王记得。”
“玄鹰司到陵川，是昭化十三年的三月，此后近四个月的时间里，除了最后连日暴雨，温督工喊过几次停工，几乎没出什么岔子。但是在昭化十三年的七月初八，即洗襟台建成的前一天，出了一桩意外。”
“什么意外？”
“柏杨山，来了一名书生。”
那时洗襟台已快建成，第二日士子就要登台，柏杨山中有书生到来很正常，甚至有士人为了一睹登台祭先烈的风采，于五月就到了崇阳县上等候。
然而这名书生不是别人，正是徐述白。
“指挥使大人负责洗襟台周遭的护卫，所以有士人来柏杨山，都是由都点检接待的。徐述白到了以后，直言要见温督工，因为当时暴雨连日，温督工正忙着验查排水渠道，点检大人便回绝了他，跟他说明日登台后再见也是一样，没想到徐述白却说自己不登台了，他称自己另有要事要往京里去，又问能否求见小昭王。
“而今回过头来想，或许正是这个求见殿下的请求令点检大人起了疑，他告诉徐述白，殿下跟着温督工一起检验水渠去了，他还说，‘你有什么要事，不如写成信函，等温督工回来，我一定代为转交’，徐述白心思单纯，当时便信了点检大人，他匆匆写了信，很快动身上京。
“点检大人得了信，大概是因为隼部老掌使与几个校尉都在，他没有立刻拆开看，直到当夜温督工回来，玄鹰司轮班了，老掌使与校尉们撤去，他才将信交给温督工。
“后来的事，殿下都知道了，温督工被点检大人软禁一夜，七月初九清晨，暴雨如注，士子在洗襟台下等候登台，他都不曾出现。”
直至士子登上楼台，隼部的老掌使才带着卫玦、章禄之几人在点检的值房里找到温阡，他听闻士子已经登台，脸色顿时煞白，根本来不及多解释什么，只颤声道：“不能登，会塌的……会塌的！”一路奔至洗襟台下。
可惜他到得太晚了，仰头看去，天地嗡鸣，烟尘石砾伴着暴雨簌簌落下，扑面来袭。
谢容与听到这里，神情几乎是寂然的。
他问：“你们点检，当时为何要软禁温督工。”
玄鹰司后来被问罪，自然是玄鹰司护卫失职，以至众多士子百姓丧生楼台之下，至于点检软禁温阡一事，因两人都死在了洗襟台下，无可追查，而事实上知道片许内情的老掌使与卫章等人一直三缄其口，对外只称不知。
章禄之道：“回殿下，我们当时确实不知，只猜测与徐述白留下的信函有关。直到多日后，朝廷彻查洗襟台坍塌缘由，发现木料的问题，斩了魏升、何忠良，我们才想到，徐述白是徐途的侄子，也许他留给温阡的信中，揭发的正是木料的问题。”
早在洗襟台建成之前，因为连日暴雨，赶工排洪等问题，温阡就不止一次喊过停工，如果他得知在洗襟祠修建之初，支撑楼台的上等铁梨木是次品，无论如何都会阻止士子登台。
“点检或许希望士子们无论如何都能在七月初九当日登上洗襟台，而温督工意图阻止此事，这应该就是点检大人软禁温阡的缘由。至于他为什么要这么做，我们至今未能查明。”
“你们没查明的不止于此。”谢容与道，“如果徐述白在洗襟台修成的前一日，已将替换木料的内情写信告诉了温督工，那么他后来急赶着上京是为什么呢？”
倘他只是为了揭发何家的恶行，大可以留在柏杨山，等温阡、小昭王回来，一起查明木料问题，拿到证据再行上京，可他没有这么做，他甚至没有在柏杨山多留一晚。
卫玦与章禄之的话，真正证实了谢容与此前的揣测——
徐述白上京要状告的并非何家，而是另有其人，另有其案。
“回殿下，这正是属下要向殿下禀报的最重要的一点。”卫玦道，“洗襟台坍塌后，老掌使也有过同样的困惑，如果徐述白留下信函是为了揭发徐途替换木料，那么他上京又是为何呢？是故就在魏升与何忠良被问斩的几日后，老掌使为属下与禄之作保，令我二人平安脱罪，立刻循着徐述白的踪迹追往京城。”
“你们……找到他了吗？”
卫玦与章禄之沉默许久：“找到了……但也可以说，没有找到。”
“徐述白消失在了上京的路上。后来……我们多方打听，在庆明府附近听闻了一桩焚尸案，据说死者是一名年轻书生，死前，像是要往京城去的，种种线索表明，他应该就是徐述白。”
虽然早有预料，谢容与听到这里，心中仍是沁凉一片：“徐述白真的死了。”
卫玦“嗯”一声，“洗襟台下丧生的人太多了，玄鹰司护卫失责，当时被推上了风尖浪口，先帝彻查玄鹰司，点检已经死在了楼台之下，老指挥使见是满目疮痍人间地狱，自责不已，甘愿枭首谢罪，为属下与禄之脱罪的老掌使被处以杖刑，玄鹰司自此被朝廷雪藏。故而属下与禄之也不能在外逗留太久，很快回到了京中。没想到……”
“没想到半年后，洗襟台案审结，属下与卫掌使再度前往庆明府，当初那桩焚尸案，竟从官府的案录上抹去了，抹得一干二净，什么都不剩，而徐述白这个人，反而出现在了洗襟台丧生的士子名录中。”章禄之接过话头，握紧拳头说道，“属下不甘心，本想立刻上报朝廷，但是卫掌使拦住属下，称是无凭无证，消息泄露出去，反而会令有心人再度警惕。但也自此，我们知道了徐述白这个人身上大有文章。
“他清清白白一个秀才，查来查去就那么些东西，太干净了。故而我们又回头查起了徐途，徐途这个人，攀高踩低，生意人势利眼一个，说实在，也没什么好查的，但有一个疑点。”
“什么？”
“跟徐途来往的人，非富即贵，但在洗襟台修建的那一年，他跟陵川的一个山匪寨子来往过许多回。自然这也不是什么异事，可能是匪寨子要新修楼舍，跟他买木头呢？属下与卫掌使之所以会起疑，是因为在洗襟台坍塌不久后，这匪寨子忽然就被官府剿了。”
谢容与道：“洗襟台塌民生不安，多地都闹过匪患，一个匪寨被剿，这没什么。”
章禄之道：“是，可是土匪生在山里，长在山里，朝廷的兵来了，总有那么几个漏网之鱼。但是这个匪寨子被搅得太干净了，属下与卫掌使想往下查，竟然没找到什么活口。后来我们回到京中，将这事禀给老掌使，想要带些兵马前往陵川，但老掌使却阻止了我们。”
卫玦垂眸道：“老掌使说，这案子太大了，我们不该再查下去，便是查得真相，事已至此，未必能扭转乾坤，反会招来杀身之祸。老掌使说，他希望我们能把所知道的一切藏在心里，再也不要对外言说，随着坍塌的洗襟台尘归尘，土归土。
“彼时先帝病重，朝纲不稳，老掌使也因为受过刑，养了一年，仍是病入膏肓，我们不忍看他担忧，只能听从他的叮嘱，再也没对任何人提过彼时洗襟台下的种种。”
“殿下——”卫玦说到这里，凝声唤道，与章禄之一起拱手单膝向谢容与拜下，与此同时，守在回廊内外的玄鹰卫尽皆拜下，“殿下，今秋您初任玄鹰司都虞侯，属下等不知您的身份，不知您为查洗襟台真相用心良苦，一直对您多有猜疑，请殿下恕罪。
“然昔年洗襟台塌，点检大人纵然有过不假，指挥使大人、老掌使、各部校尉及隶下玄鹰卫，未曾有过半分擅离职守，楼台坍塌丧生无数，指挥使担罪身死，玄鹰折翅衙司雪藏，我们认了，可要论甘心与否，我等绝不甘心！
“是故哪怕老掌使临终叮咛再三，让我们再对任何人提及洗襟台，不要再碰这个案子，我们亦愿将所知线索告诉殿下，唯愿殿下等带领玄鹰司令真相大白于天下，有朝一日若能见雄鹰再度翱翔天际，玄鹰司列下当肝脑涂地，在所不惜！”
第84章
长风拂过回廊，谢容与沉默良久，想起何鸿云的罪书上，染着血的“徐述白”三个字，问道：“徐述白的线索，你们除了我，确实不曾与任何人提过？”
卫玦与章禄之对看一眼，“回殿下，确实不曾。只是此前官家问起洗襟台，我二人不敢欺瞒圣听，与官家提过徐述白这个人。”
“官家？”谢容与眉心微微一蹙，“什么时候？”
“年初章大人提出要重建洗襟台，朝中有人说，重建可以，但是要将洗襟台坍塌的疑点通通查明，以免重蹈覆辙。彼时官家单独召见过玄鹰司一回，问我们可有提议。因为老掌使的叮嘱，我们不敢细说徐述白的案子，只提议说，朝廷可以从当年被遴选登台的士子身上开始查，毕竟洗襟台塌得突然，许多士子的尸身都没找到，其中有个叫徐述白的，当日似乎没有登台。但官家并没有采纳我们的意见，还提醒我们暂不要对任何人提起此人，此后不久，因为朝中诸臣提议，官家最终还是决定从当年的在逃工匠、可疑人员查起，派钦差去各地重新审查崔弘义等人。”
谢容与听了这话，不由愣住了。
换言之，早在年初决定重审洗襟台案伊始，赵疏就有两个选择：一是直接从士子，甚至徐述白身上查起；二是按照当初查案的步骤，依旧去查工匠、查与木料相关的崔弘义等人。
他选择了后者。
选择后者无可厚非，当初王元敞写信到宫中，揭发何鸿云囤积夜交藤的罪行，赵疏是知情的，他猜到何鸿云种种罪行或与洗襟台有关，想要揪出这个罪魁祸首，这没什么好质疑的。
可为什么，在谢容与和青唯找到徐述白的线索后，这位年轻的皇帝依旧对所知的一切按下不表，甚至不曾多过问玄鹰司一句徐述白究竟去了哪里，甚至不愿派上一两个暗卫去寻一寻这名士子的踪迹，反而全力支持玄鹰司将何家查到底呢？
谢容与默然片刻，说道：“我知道了，你们回衙门吧。”
待一干玄鹰卫撤去，谢容与在回廊里静坐良久，忽地站起身，疾步往宣室殿走去。
-
今日没有廷议，奈何政务繁多，晨间面圣的人依旧络绎不绝，谢容与到的时候，正见刑部尚书躬身从殿里退出来。
天牢里意外死了人，这是大过，但赵疏似乎并没有怪罪这位老尚书，刑部尚书的目中依旧有愧色，官帽倒是重新戴上了，见了谢容与，他拱手作揖：“殿下。”
谢容与没应声，拂袖径自迈入宣室殿。
赵疏正在问翰林贡生闹事的事，见谢容与一脸霜色地进来，稍稍一滞，摆摆手，让殿中诸人都退下了。
赵疏道：“表兄是从刑部过来的？”
“臣是从哪里过来的，官家难道不知？”谢容与凉声道，“官家没有治刑部的罪，是因为你早就料到何鸿云会死，是吗？”
赵疏垂下眼不吭声。
“洗襟台丧生士子名录中，有个叫徐述白的书生，官家早就知道他的死有蹊跷，可当臣查到徐述白时，官家非但不告诉臣此事背后另有隐情，还叮嘱玄鹰司也将线索按下不表呢？”
谢容与道，“让臣来猜一猜好了。”
“何家屹立朝堂太久，朝中早就有人看他们不顺眼，章鹤书提出重建洗襟台，只是一个契机，官家利用这个契机，顺势而为，心照不宣地做了一个或许能够对付何家的决策，即借用瘟疫案，重查木料问题。这个决策，天知、地知、你知，毕竟那封写给我揭发何鸿云哄抬药价的信，彼时只有你知道，是故在最开始，众朝臣包括何家都没有警觉。而作为顺势而为的酬劳，官家换取了一部分大臣的支持，借机复用玄鹰司。”
赵疏静坐于龙椅上，“这一点表兄早就猜到了不是吗？否则这半年来，表兄如非必要，绝不前来见朕，初秋你进宫养病，朕原本要去昭允殿探望，你养好病后匆匆离去，不正是因此才对朕避而不见。”
以至于日前青唯重伤脱逃，谢容与旧疾复发，章元嘉提议赵疏探望，赵疏犹疑再三却称不去，真的是因为没有保住温小野心中有愧么？他是知道表兄不愿见他。
“我是猜到了，但我没想到官家能把这笔交易做得这么纯粹。徐述白之死官家按下不表，不正是为了让玄鹰司全力彻查瘟疫案直至将何氏彻底连根拔起吗？官家要的何止是复用玄鹰司？官家要的是没有何家以后，那个残缺不全的朝廷！巨木枯倒却能滋润大地，荒野上养出一个个肥沃的空槽，何家没了，邹家没了，还有许许多多依附何家的大小官职通通出缺，官家尽可以把自己人填进去，今日何鸿云之死，不正是官家想要的结果，官家满意了吗？”
谢容与看着赵疏，声音冷下来，“可官家这么做的时候，可曾想过几日前无辜枉死的药商？官家不把这条线索隐下来，起码我会知道徐述白之死背后另有其人，起码在药商死的时候，我们不会这么被动，不会来不及阻止。”
赵疏听谢容与提起药商，眼眶不由慢慢红了，他哑声道：“三年了，三年……朕高坐于这个龙椅上，下头空空如也，这个龙椅，朕哪里是坐上来的，朕是被人硬架上来的。双手被缚，足不能行，张口无声，身边连个说真心话的人都没有。好不容易等到这么一个机会，朕……不得不伺机而动，药商之死朕亦不曾想到，近日想到他们被害有我之过，也曾夜夜梦魇，表兄是觉得这权术肮脏吗，朕也觉得脏，但是朕……没有办法……”
“我憎恶的不是权术。”谢容与看着赵疏，“权术在这朝堂之中本就是司空见惯的东西，我长在深宫，谈何憎恶？”
他穿着玄色亲王袍服立在殿中，一身侵染风霜。
“官家要我说实话吗？”谢容与的声音是寂寥的，“那座楼台，是为投身江河、战死边疆的英烈而建，它本该是无垢的。所以——”
谢容与笑了笑，“所有拿洗襟台做文章的人，都不是东西。”
“何鸿云不是东西，章鹤书不是东西，如今看来，”谢容与望着赵疏，“官家，也不是个东西。”
赵疏听了这话，愕然抬头看向谢容与。
他的嘴角挂着一抹极淡的，嘲弄的笑，清冷的眼尾微微上挑，目光竟似不羁。
这么看上去，他竟不像谢容与了，反而做回了那个未曾摘下面具的江辞舟。
可是真正的谢容与又是怎样的呢？
只有赵疏还依稀记得，在士子投江之前，那个常常伴在自己身边的表兄是如何逍遥自在，便如他那个醉意栏杆，写下“乘舟辞江去，容与翩然”的父亲一样。
只可惜谢桢故去，谢容与被接来深宫，自此肩负重担，不得不承载所有人的希冀长大。
带上面具后，谢容与做江辞舟做得淋漓尽致，昭允殿的人都叹，小昭王是心疾未愈，可赵疏却觉得，或许这样，才是谢容与真正的样子，误入深宫，将那份天生自在收进骨子里，所以忽逢劫难堕入深渊，也许只有做回自己，才能真正治愈心疾。
摘下面具不是他，带上面具才是他。
谢容与这副讥诮的语气，忽然把赵疏拽回了两兄弟时时吵闹的儿时，他忍不住道：“表兄说不要拿洗襟台做文章，朕可愿拿洗襟台做文章！洗襟台除了是表兄的心结，亦是父皇的心结，朕的心结！但朕没有办法，朕不能一直这么无能为力，朕除了是皇帝，也是个人，朕除了天下苍生，也有想要完成的心愿，想要实践的诺言，想要守住的初心，想要保护的人……”
他倏地站起身，清秀的颊边透着一丝苍白，看向谢容与，一字一句道：“朕之心，天地可鉴。”
谢容与看着赵疏，片刻垂眸：“臣不是不理解官家，臣或许只是……”
或许，对于洗襟台，他总是草木皆兵。
他笑了笑，低声道：“有桩事，官家不觉得异样吗？我不姓赵，我姓谢，深宫该是帝王的居所，可我一个异姓王，却在这宫里住了二十年。”
这话听上去不过一句喟叹，若往深处忖度，其中喻意令人不寒而栗。
赵疏愣了愣：“朕并不觉得异样，也从未怀疑过什么，多想过什么，你我兄弟一同长大，对朕而言，任何揣度都是无稽之谈。”
谢容与道：“我知道官家至今未曾怀疑什么，只是……”
他没顿了顿，没再说下去，合袖朝赵疏一揖，往殿外退去。
赵疏见状，不由追了两步，“表兄这样说，是不愿再追查洗襟台的真相了么？”
谢容与的步子一顿，“查，怎么不查？查得明明白白，清清楚楚才好。”
这个楼台，有人欲建，有人欲毁，有人在烟尘下苦心经营，有人立于尘嚣独看风浪。
谢容与道：“这半年来，我看明白了一桩事，在这场事故中，没有一个人能独善其身，每个人都有自己的目的，我自然也有。我还盼着有朝一日，官家能答应我一个请求呢。”
“表兄的请求是什么？”
谢容与却没回答，他笑了笑，迎着淡泊的日光，转身离殿：“等真相大白的那天再说。”
-
谢容与离开后，赵疏一人在宣室殿中独坐良久，随后站起身，出了殿。
正午已经过后，雪停雾散，冬晖刺目，曹昆德端着拂尘迎上来，唤了声：“官家。”
赵疏却摆了摆手，“你退下吧，朕独自走走。”
他往后宫走，却在通往会宁殿的第一个甬道顿住步子，半晌，他折转步子，入了甬道头的岔口，穿过回廊，沿着花苑一条无人打理的荒芜小径，来到一个宫所门口。
宫所名叫“听春”，早年是昭化帝一位贵人的居所，贵人早逝，宫所就此荒芜，已许多年无人打理。
然而当年轻的皇帝推开宫所的门，荒凉的院中竟立着数名披甲执锐的禁卫，他们见了赵疏，尽皆拜道：“官家。”
赵疏“嗯”了一声，吩咐道：“把门敞开吧。”
“听春”的宫门其实没上锁，或许是久住其内的人僻居惯了，终日掩扉而已。
禁卫听命上前，把门推开，一股辛辣的酒气霎时飘出，覆过荒凉的宫院。
是烧刀子。
日晖鲜亮极了，将浮在半空的尘埃照得粒粒可见，赵疏没进屋，他立在门扉外，对里头倾壶而饮的人说道：“温小野已经平安离开京城了，前辈可以放心。”
那人吃酒吃得正酣，听了这话，含糊地应了一声。
赵疏又道：“前辈如果想离开，朕也可以安排。”
屋中人听了这话，笑了笑问：“官家掌权了？”
赵疏垂下眸，“嗯”了一声，“朕为了拔出何家，让满朝同仇敌忾，隐下了一条线索，暂将洗襟台的过错，全推到何家身上，何家倾覆，朕大概……可以掌一点权了。”
“官家这么做，只怕有朝一日，您的亲近之人会恨您吧。”
赵疏静了好半晌：“朕只知道，朕尚有诺言要践，尚有真相要寻。”
“朕将永远记得当初在父皇病榻前立下的誓言，永远记得为何会做这个皇帝。朕之心，无需向任何人证明——”
他回过身，抬目看向天地。
风雪退潮，远处却有云层奔涌，似乎天边还在积蓄着更大的霾，但有什么要紧呢？
待到春来雪化，流风自散。
赵疏轻声道：“朕之心，天地自鉴。”
（上卷完）
第85章
（五个月后）
傍晚，暴雨急浇而下，前方一段山路在滂沱的雨水中模糊不清，虽然太阳才落山，四下里已暗得如夜晚一般了。
绣绣赶着驴车，缀在人群后方艰难前行，山路是泥石铺就的，平日走着还好，这会儿一脚深一脚浅地踩下去，冷不防就是一个水洼。隐约间，她听见喝止声，抬目望去，前方山驿外似乎立着许多官兵，火把的光在暮色里漫开几丈，被大雨截断。
“是不是出什么事了？”
“是啊，怎么这么多官差呢？”
人群里，有人窃窃私语。
“都停一停——”见状，前方领路的皂衣汉子道，“我先过去问问。”
这一行同路的上山人，都是陵川上溪县人。陵川多山，尤以上溪为最。上溪这个地方，就坐落在群山之中。闭塞注定了它的穷苦，尤其在纷乱的咸和年间，上溪几乎人人落草为寇，后来昭化帝继位，大力整治匪患，上溪才还田予民，有了县城的模样。可惜那时匪患并未得到根治，六年前洗襟台塌，陵川一带人心惶惶，上溪山匪趁机作恶，下山洗劫了几户人家，朝廷于是痛定思痛，出兵围剿山匪。
当时死得匪贼可太多了，听说那山寨子的大火烧了三天三夜才歇，太多血流进深山中，后来县城里还闹过一阵鬼，搅得人心不宁。上溪人自此有了习惯，不管是出山还是进山，总要在山脚下等一等，等到十来人结成伴了，才一起上路——活人多，就不怕鬼气了么。
绣绣这一行人，正是一道回乡的上溪人。
不一会儿，去山驿打听的皂衣汉子回来了，他神情有点异样，对一众人道：“官爷封路了，这里过不去，驿站也住满了，大伙儿往回走吧，到十里外的旧庙凑合一夜，等明早再回来山驿。”
有人问：“出了什么事要封路啊？”
汉子犹豫了一下，只含糊道：“好像是命案，跟山匪有关。”
听是山匪，众人脸色皆是一变，很快噤声，调头往来路的旧庙走。
绣绣也赶着驴车调头，那倔驴拉了一日的车，没吃东西尽淋雨了，这会儿居然有点撂挑子不干的意思。驴车上还坐着绣绣的跛腿阿翁，被驴带着在原地转了几圈，险些摔下去，他拿起木拐，哀叹一声：“罢了罢了，我自己下来走。”
正是这时，适才的皂衣大汉看他们没跟上，逆着人群往这里来了。
他从绣绣手里拿过鞭，三鞭将驴打服了，说，“绣妹子，你去车上坐着，这驴让我来赶。”
绣绣道：“刘大哥，多谢您，不过雨太大了，大伙儿还等着您领路呢，这驴我自己能赶，再说还有阿姐呢。”
刘大栓听这话，朝驴车边，掺着叶老伯的女子看了一眼。
风横雨斜，这女子黑衣黑袍，罩着一顶黑纱帷帽，几乎要与零落的夜色融在一起。
大伙儿都是上溪人，虽然只同行了三两日，彼此之间还是亲切的，唯独这女子跟他们格格不入——虽然绣绣说，她阿姐有宿疾，平日见不得风，但总不至于一路下来一句话都不说吧。
刘大栓犹豫了一下，本想坚持帮绣绣赶驴车，抬目一望，只见一行人见他没在前头引路，都停下步子等他，只好道：“行吧。”
所幸旧庙不远，沿山路往回走七八里，顺着岔口小径拐进去就到。
旧庙统共只有一间，因在深山，受不到什么香火，守庙的和尚早跑路了。瓦梁经年失修，甚至还有点漏雨。这样的破庙，深夜住进来，难免有些渗人。不过刘大栓他们倒不怕，他们人多，足足二十来号儿呢，阳气很足。
到了庙里，刘大栓很快帮绣绣三人找了块干燥地方，铺好草席，其余人生火的生火，整行装的整行装，他们都带了干粮，倒是不用格外找吃的，待火生好，众人围着光明坐下来，有人就问了，“刘大哥，你适才说山里是因为命案封路，究竟什么命案啊？”
“是啊，还说与山匪有关，上溪的山匪，不是五六年前就杀尽了么？眼下怎么又闹匪患了？”
刘大栓啃了一口手里的窝头，就着水咽下，“其实……也不是真的山匪。”
“不是真的山匪，那是什么？”
刘大栓有点犹豫，好一会儿才实话说道：“……是鬼。闹鬼了。”
庙里一下子安静下来。
片刻之间，众人只能听见急雨山风的呼啸声。
“大概十来日前，山里听说出现了鬼影。没过多久，山下就死人了。死的是谁，那些官爷没跟我说，但……都说是鬼杀的。官差们查得紧，所以在山驿设了关卡，不是不让人走，只是进出山里要严查，到了晚上有宵禁，说是等案子破了再说。”
众人听了这话，面面相觑，半晌，一人怯生生地道：“这怎么……又闹鬼了？”
“又”之一字心照不宣——六年前朝廷出兵剿匪，杀戮太多，山上也闹过鬼，不过不到半年，这事就不了了之了。上溪人只道这鬼投胎转世去了，没成想竟出了鬼杀人的案子。
众人心中都有些发毛，围着火，再没心思说其他。
他们这些人，多数是大户人家的护卫、仆从。上溪闭塞，并非没有富户，有些物件儿上溪买不到，主子们便要打发下头的人去府城采买。这些下人出了事，生了乱，都得自己来扛，听是上溪山里又闹鬼，只觉得泥菩萨过河。
赶了一天的路，一行人也累了，既然没了说话的心思，便各自安睡下来。
绣绣安顿好叶老伯，见阿姐不在身边，轻手轻脚地起了身，来到旧庙外。
庙檐下倚墙立着一名黑纱的女子，绣绣见了她，轻声唤了句：“阿姐。”
黑纱女子别过脸看她一眼，抬手在唇上比了个噤声的手势，将她带到庙外矮墙的檐下，问：“怎么了？”
她的声音出乎意料的年轻，似乎并不比绣绣大多少。
绣绣很快改了称呼，说道：“江姑娘，阿翁让我来问问您的意思，看是要今夜留宿寺庙，明早跟着刘大哥他们过山驿进上溪，还是……还是辛苦一些，走附近的一条山径小路，绕回上溪？”
黑纱女子听了这话，沉默须臾：“上溪我不熟，你们的意思呢？”
她二人说起话来，彼此之间尚是疏远，似乎刚认识没几天，并非什么姐妹。
而事实的确如此，因这黑纱女子不是别人，正是青唯。
却说青唯离开京城后，辗转来到陵川。数日前，她在东安府逗留，遇到叶绣儿被一家富家公子刁难，于是出手相助。
事后，青唯为掩藏自己身份，假称自己姓江名唯，是陵川崇阳县人。她说她被家中人逼着嫁入东安一户殷实人家，因这家的少爷是个混不吝，她被迫逃婚，想去闭塞的上溪躲上一阵。
叶绣儿正巧就是上溪人，她得青唯相救，于是决定暂以姐妹相称，帮青唯掩藏身份，躲过“夫家”追踪。
叶绣儿抬目看了眼滂沱的雨势，说道：“我跟阿翁觉得，我们还走小路，绕回上溪为好，一来江姑娘说过，您的夫家认识官府的人，若您的行踪被官府发现，指不定会告诉您夫家；二来……”叶绣儿犹豫了一下，“鬼神本就是以讹传讹的邪说，我跟阿翁都不信的，眼下山驿那边守着那么多官差，进山出山要一个一个盘查，指不定要拖到什么时候。我此番去上溪，是帮家中女主子采买胭脂水粉的，她是个急脾气，多等一日，往后都有我好受的。”
青唯看着她，过了会儿，颔首道：“那好，你先回去睡，等后半夜，人都睡沉了，我们再离开不迟。”
叶绣儿问：“江姑娘不睡么？”
青唯摇了摇头。
她是朝廷海捕文书上的通缉重犯，这半年来，她的画像虽不至于张贴出来，但左骁卫擒她未果，捉拿她的文书包括她的人像画必然传到了各个地方衙门，孤身在外赶路，附近就有官差，比起小命，睡觉太奢侈了，倚墙闭目养半宿神即可。
青唯在墙根边靠坐到了后半夜，确定庙中众人都睡熟了，悄无声息地进了庙中，拍醒叶绣儿与叶老伯，悄声道：“我们走。”
第86章
山间的小径是被人踩出来的，不是正经道路，崎岖难行，所幸到了后半夜，雨势渐小，三人走了一个来时辰，望见不远处星星点点的光亮，知道这就进县城了。
叶绣儿驱着驴车，正欲朝那光亮走，青唯转念一想，觉得不对，眼下子时已过，山郊县镇，怎么可能点着这么多火把。
夜太暗了，雨丝如雾，她仔细看去，那些举着火把往来的人个个身穿盔甲，更远处还有一个临时搭建的草棚——此处俨然是另一个关卡！
且看那些官兵整顿有素的样子，俨然与山驿外的地方衙差不同，更像是朝廷派来的。
朝廷怎么会派兵来这样的地方？
青唯直觉不好，正欲调头隐去山林间，正是这时，身后竟传来杂乱的脚步声，居然是刘大栓一行人。
叶绣儿一愣：“刘大哥，你……你们，怎么到这里来了？”
刘大栓责备道：“后半夜醒来，发现你们两姊妹跟叶老伯都不在，叫大伙儿一通好找。”
还好这条山径他也知道，一路循着驴车的踪迹过来，眼下见到人，总算放心了。
说话间，关卡几名官兵也到了近前，青唯看清其中一人的脸，立刻隐去刘大栓一行人身后，京中官兵青唯大都不认得，但当年在上京城中搜捕她的左骁卫，尤其是跟着那名孙姓中郎将的武卫，青唯却是认得的。
而眼前这人，正是中郎将身边的武卫！
武卫高举火把，掠过众人，寒声问道：“你们是回乡的上溪人？怎么走这条路？”
一众人中，刘大栓往来陵川各地，早年还去过一回京里，算是见过世面的，他见眼前武卫气度不凡，拱了拱手：“回官爷的话，我等正是上溪人，因急赶着回家，山驿封路，所以走小径回上溪。”他稍稍一顿，“敢问官爷，听口音你们是京里来的吧？上溪……这是出了什么事么，怎么把京中官兵都惊动了？”
他这一问，武卫本可不答，但见他姿态恭谦，想了想，言简意赅道：“上溪又闹匪患，我等绕道过来看看。”
武卫这么一说，青唯就明白了。
今年初春，洗襟台重建动工，这是大事，朝廷于是从各司拨兵至陵川崇阳县暂驻，是故武卫口中的绕道，不是从京里绕道，而是从崇阳县绕道至上溪。毕竟当年上溪的匪患是因洗襟台坍塌而起，后来也是由朝廷出兵平定的。
只是拨来陵川的这一批官兵中，居然有左骁卫的人，不知是不是巧合。
回上溪的山中小径不是秘密，看来这些官兵守住这条路口，是不想遗漏任何进山出山的疑点。
眼下再走来不及了，青唯只能跟随着人群，由适才的武卫引着，到关卡处查验身份。
“叫什么？”
“姓江……江氏，家里没起大名。”
“籍贯？”
“陵川崇阳县。”
“崇阳县人？”草棚下，持笔的官兵不由抬目看向青唯，洗襟台正是建在崇阳县，“外乡人，来上溪做什么？”
这时，一旁的叶绣儿道：“回官爷，她是我的表姐，来上溪是投奔民女和阿翁的。”
官兵点点头，指了指青唯的帷帽：“摘了，让人看看。”
黑纱之下，青唯并非没有易容，可她再不能像从前一样在左眼上画上斑，只能将脸色涂得蜡黄一些，再扑上些脏灰，只见过她画像的人未必认得出她，可若是见过她本人的左骁卫，必定能一眼认出她。
而此刻，那名左骁卫武卫正立在官兵身后，目如鹰隼地盯着她。
青唯低声应说：“好。”似是不经意，扶上自己的左腕。
左腕的布囊里缠绕着的软玉剑在这一刻积蓄足了力量。
今时不同往日，她已不再是海捕文书“死去”的温氏女，她是朝廷的通缉重犯，任何一次露面，于她而言都是生死之危。
事已至此，只能一搏，青唯并未打算立刻就用软玉剑，目光落在身边官兵腰间的佩刀，正要出手，这时，只闻马蹄声由远及近，一名衙差翻身下马，对左骁卫武卫禀道：“校尉大人，县衙的人巡山时发现了‘鬼影’，请您过去看看！”
那武卫闻言，脸色立刻一变，他扔下一句：“去客舍请曲校尉到关卡来。”匆匆翻身上马，打马而去。
左骁卫武卫一走，青唯暗自松了口气，余下官兵验查过她的模样，似乎并未发现异样之处，很快放行。
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上溪县说是县城，因占地广，人家稀稀落落，看上去更像是一个大镇。刘大栓离开关卡，听是叶绣儿的家在城西靠山的地方，本欲送他们回，被叶绣儿谢绝了。
叶绣儿赶着驴车在夜中慢行，等到同路人都各回各家了，这才对青唯道：“江姑娘，我此前没对你说实话。”
她犹豫了片刻，“我之前不是说，我和阿翁，是一家大户人家的下人么？其实不是，我们是在城西庄子上伺候的，那庄子里……住着的是，县令大人的小夫人。”
青唯听了这话，愣了愣，有点没反应过来：“小夫人？”
她上一个听说被人唤作小夫人的，还是京城高家的丫鬟惜霜。
不过话一出口，青唯就明白了，说白了就是当地县令养在外头的外室。
“江姑娘于我和阿翁有恩，我们本该为您另行找地方住，不过……”小夫人的庄子说到底见不得光，叶绣儿觉得难以启齿，“一时找不着地方，只能委屈江姑娘了。”
青唯却觉得这庄子好。
眼下上溪闹鬼，又生了命案，到处都是官兵搜查，她住去客栈未必能平安，若能藏身去县令小夫人的庄子，倒是免了她一通麻烦。
“不委屈，倒是麻烦你了。”青唯应道。
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回到庄上已是丑时，天地最暗的时刻，庄上居然还点着灯火，似乎所有人都未安歇。叶绣儿的驴车在侧门一停，立刻就有人来应门，来人唤作吴婶儿，一见叶绣儿便埋怨道：“三更半夜的回来，仔细惊着小夫人。”说着，又打量青唯两眼。
叶绣儿道：“这是我远房表姐，我在东安遇着了，过来投奔我，在庄上谋个差事的。夫人不是嫌庄子里伺候她的人少么。”她问，“夫人还没睡呢？”
然而这话一出，吴婶儿却讳莫如深地看她一眼，抛下一句：“出事了，你自己去正屋里瞧瞧去吧。”
正屋里亮着灯火，青唯跟着叶绣儿一到，只见屋子里环立着七八名下人，当中有一身着绫罗绣衣的女子，手里握着一只绢帕，正捂着胸口来回地走，似乎惊魂未定。
她生得其实好看，眉如新月，一双吊梢眼媚中带了点嗔，只可惜脸上的粉抹了大概有半寸厚，唇色过艳，倒像是台子上的戏子似的。
一见叶绣儿，余菡疾步过来，抬指狠狠一点她的额头：“死丫头，半夜里敲门，也不怕惊着你家姑奶奶！”
说着，也上下打量青唯一眼，见她面色蜡黄发灰，俨然一脸病色，“啧”一声嫌弃道，“这谁啊，怎么什么人都往庄子上带？”
第87章
“这是我远房表姐，崇阳县过来的，姓江。夫人不是嫌伺候您的人少么，我在东安遇着她，好不容易才说动她到庄上来。”叶绣儿惯来伺候这位，熟知她的脾气，一顿又道，“夫人，我这表姐会功夫，根底也干净，您可以打发人去查。”
余菡斜乜她一眼，一甩绢帕，扭身往正屋里走，“查什么根底，姑奶奶哪有这份闲心？罢了，你带回来的人，我信得过。”她在上首坐下，“左右是个会喘气儿的就行，给这庄上添点活人气。”