忽然溪流中飘来一片竹叶，接着，又是一片，两片…沈瑄随手拈起看看，惊讶地发现那是湘妃竹的叶子！心中一亮，朝竹叶流来的方向看去，一块大石背面，果然隐隐有路。于是渡水越石，向山谷深处走去…
新月如眉，从东山爬起。山谷中的桃花和竹林抹上了淡淡的银辉，一切都不象是真实的。竹林里蜿蜒出一条明澈的小溪，流露着幽幽的波光。小溪边，簧竹下，斜倚着一个盈盈冉冉的身影。白衣胜雪，如春云出岫；秀发披拂，若楚雨潇潇。看不清她的表情，只见溪流的浪花里摆动着两只小脚，似乎在玩水。
此情此景，看得沈瑄几乎连呼吸都要失去了，定住了脚步，悄悄凝望着。
“什么人？”一声轻叱未了，早飞来一片石块。
沈瑄正在出神入定，竟不曾躲过，石块砸在前额上。他猛地一惊，忽然气血上涌，暗道“不妙”，就恍恍惚惚栽倒在地上。
等他悠悠醒转，发现自己躺在一间草庐之中，身下垫着冰凉的竹席。他不无欣喜的想：“是离儿的屋子吧？”
四顾一望，又觉得不太像。这间屋子几乎全是由竹子构成的，竹门竹窗，竹桌竹椅。陈设十分简单，墙上挂着斗笠镰刀，架上摆着锅碗瓢盆，全是些日常度日的物什，倒像普通山民的居所。床边竟然悬着一只竹编的小小的摇篮，摇篮里严严的铺着绣了桃花的小被褥。被子上搁着一只翠绿色的小孩兜肚，绣着莲花鸳鸯图案，却只完成了一半。兜肚的一角上，用银线勾了个“湘”字。
沈瑄瞧着这些东西，心里漾起一种奇异的感觉。
“沈大哥，这竹篮是做什么用的？”蒋灵骞端了一只碗，立在他身边。
沈瑄诧异道：“这是婴儿睡的摇篮啊！做妈妈的轻轻摇这篮子，再唱几只小曲儿，就能哄着篮里的小孩睡着了。你小的时候…”说到此处突然停住，蒋灵骞小的时候，当然不曾有过摇篮。
“我真是不曾见过。”蒋灵骞轻声道，“你把这粥吃了。”
沈瑄接过那碗粥，只说了声谢谢，便再也不知讲什么好。蒋灵骞拿过那只兜肚细细把玩，也不说一个字。本来未见之时，满心里全是在想见面了会是什么情形，要说些什么话。现在离儿真真切切在眼前了，想不到转觉无话可说。那粥似乎很温暖，但他却连是什么味道都没尝出。
不知过了多久，蒋灵骞起身去卷窗下的竹帘，月光一点一点的放进来。她忽然道：“你来做什么？”
沈瑄心想你终于问我了，遂道：“来看看你。”
“看见了么？”她并不回头。
“看见了。”
“看见过就可以下山了。”
沈瑄愣住了，不禁道：“离儿，我真的很想你…”
又是无语。过了好一会儿，蒋灵骞才转身笑道：“放心，我知道你受了内伤，不会赶你走的。”
沈瑄觉得胸中的气流又开始凌乱了，遂道：“我没有受内伤。”
蒋灵骞冷笑道：“你当我是傻子么？掷你的那块石头，一点力道都没有。你又不是三岁孩子，若非身负重伤，怎么可能被打晕了？”
沈瑄道：“我不是被你的石头打晕的，只是走得太累了。”其实这谎明明撒不过，他的内功造诣虽不算顶好，也绝不会走路走晕的。
蒋灵骞把袖子举到他面前：“累得吐了血？”
沈瑄这才看见她雪白的衣袖上，赫然一片淡红色血迹，湿漉漉的尚未洗净。他叹了一声，不得不道：“我的确受了很重的内伤，几乎性命不保。所以，所以那时不愿来见你。后来叶大哥用自己的功力为我疗伤，我才好了。只是，只是眼下未曾痊愈，偶尔会吐血。调理些日子，将来就没事了…我等不得伤好，就急着来看你啦。”这话说得半真半假，情形虽大致不差，前景可完全不同。
“是这样啊…”蒋灵骞微叹一声，脸上露出一个奇怪的笑容，又象是失望又象是欣喜。
她究竟看出了多少，相信了么？沈瑄猜不透，只看见血色的衣袖下那只纤手似乎在颤抖。沈瑄笑道：“不想弄脏了你的衣裳。”
蒋灵骞回过头去收拾碗筷，不再说什么。沈瑄不禁想到，她并不问我是为什么受了伤。虽然他当然不会将原因说出，可心里还是一阵惘然。他隐隐感到离儿似乎变了。虽然能够感觉到她对自己的感情并未有减损，但却平添了一种忧郁清冷。那时他们在莫愁湖畔养伤，在黄梅山庄待敌，情形可完全不一样。虽然汤家的阴影时不时掠过，但总能言笑晏晏，情谊欢洽。可现在，却有一层重重的屏障隔在两人之间，很多话因此说不出来，万里云罗，水远山长。他知道那屏障是什么，但不敢想，也不愿去想。
蒋灵骞再掀开竹帘进来时，他就问道：“离儿，这是你的屋子么？”
蒋灵骞道：“是也不是。我本来随爷爷住在赤城山上。十三岁那年有一天，雪衣把我带到这里来玩儿，才发现这里。——雪衣是一只白鹿，和我从小一起长大。——这屋子看来已闲置多年，主人不知是什么人，大约走时十分匆忙，灶下还有烧了一半的柴呢！我喜欢这里风景清幽，世外桃源一般。这间竹屋，又很象，很象一个真正的家，比赤城山上好多了…就时时过来住几日。这一次回山，我还没敢去见过爷爷，就躲在这里。”
沈瑄微笑道：“原来那只白鹿是你的朋友。若不是它，我还找不到你呢！”
“怎么？”蒋灵骞睁大了眼睛。
沈瑄遂将自己来时的奇遇说了，蒋灵骞听着听着，白皙的脸上不禁飘过一丝红晕。沈瑄见状，笑道：“想不到我可比阮郎幸运多了，不曾受饥馁之苦，还得到神鹿相助。匆匆赶到，仙子不会怪我来得太晚吧？”
原来有一个传说，东汉时刘晨，阮肇两个人，由剡溪入天台山采药，迷了路，正在饥饿之间，发现山溪里漂下来鲜嫩的芜菁叶和一杯胡麻饭，料想离人家不远。沿溪而上，遇见了两个绝美的仙子。仙子看见他们手里的杯子，就象老朋友似的笑问道：“郎君来何晚耶？”刘阮二人遂与两个仙子结为了夫妇。
蒋灵骞长在天台山，当然知道这个故事。登时面红耳赤，嗔道：“你来不来，什么相干！”一甩帘子就出去了。
沈瑄自悔唐突失言，只好跟了出去向她道歉。那竹帘挡着一扇月亮门，通向后院。院子里几树碧桃花，艳影幽香在清凉如水夜色中缓缓浮动，一片片殷红的花瓣飘落在她雪白的衣襟上。
蒋灵骞听见他出来，忽然问：“你到过赤城山，没遇见我爷爷？”
沈瑄道：“没有，一个人也没看见。”忽然想起吴越王妃的事情，就对她说了。
蒋灵骞惊道：“你怎么进了那间屋子！那间屋子爷爷看得如同性命一样，每天要进去坐一个时辰，却从来不让别人看见，连我也不知里面是什么。——你真没被爷爷发现？”
沈瑄道：“真没有。”
蒋灵骞叹道：“大约爷爷正好出门了，算你运气好。”出了一回神，又道：“…唉，如此说来，我的大对头竟是爷爷的女儿。…爷爷对她这样宠爱…蒋明珠，蒋明珠，一定视她为掌上明珠啊！”
沈瑄听得出她喃喃自语里的失落，遂转移话题道：“离儿，我给你带来了解药。上次你在三醉宫吃的，只能解一年的‘金盔银甲毒’。你把这个吃了，毒性就永远拔除，不再发作了。”
蒋灵骞却不接那紫色的药丸，只是盯着沈瑄的眼睛，半日方“咦”了一声，冷笑道：“我说呢，原来你是为了这个，才来跑一趟。这样的大恩大德，真令人感激不尽！”
她话语里虽冷淡，还是掩饰不住幽怨之意。沈瑄不禁有些愕然，她什么时候变得这样敏感呢！只得道：“离儿，我不是为解药而来，你别多心…”待要表白，无如这等情形下又不敢讲出口。见她仍是淡淡的，只得作罢，心想此事只好慢慢劝她。忽然看见不远处凤尾摇曳，疏影婆娑，他心念一动，遂问道：“这里怎么会有湘妃竹呢？”
蒋灵骞道：“我也觉得奇怪，浙江境内并没有湘妃竹，莫非是此间旧主人千里迢迢移植来的？”
沈瑄沉吟道：“看起来还是君山上湘灵祠里生长的名种。”抚摸着青翠的竹竿，只见大大小小的黑色斑点，真如美人泪迹一般，遂悠然道：“一剪斑竹枝，离离红泪吹怨辞，湘灵一去九山空，流雨回云无尽时。”
蒋灵骞听他念出，不由得痴了，怔怔的不出一语。
沈瑄又道：“我猜你那只箫上，也是刻的这个。”
蒋灵骞面色一红，微微点头，又道：“那只箫，本来就是我折了这里的湘妃竹做的。”又呆了一会儿，道：“你听见水声了么？”
沈瑄侧耳细听，果然远远的有溪流淙淙，声若呜咽。蒋灵骞道：“山民们说那一段山涧叫做惆怅溪。”
停了停又道：“刘晨和阮肇，在仙子身边过了半年，终于因为想家，要离别而去。两位仙子挽留不住，就在溪头惆怅而泣别。还有人说，他们回家一看，人间已过了十世。后来他俩重入天台山寻访仙子，但再也找不到原来的地方了，‘春来尽是桃花水，不辨仙源何处寻。’”
沈瑄看见她的眼神闪烁迷离，已知其意，遂道：“也是啊，既然来了，何必要走呢？”
蒋灵骞不由得又望望他，却正好撞上他的目光，连忙转过身，又低声道：“真的不走了？”
沈瑄见她波光流转，早已醉了，不禁握住一只纤纤素手，柔声道：“永远也不走了。”
露华在地，明月在天。低吟的晚风，铮琮的山泉似乎都停止了唱和，仿佛不忍打扰恋人的清梦。只有殷勤的碧桃花，将胭脂一般娇艳的花瓣，纷纷扬扬的洒在两个相依的人影上。
“你真的…”蒋灵骞轻叹道，“什么也不管了。”
沈瑄不明白她的意思，但见她含笑的眼神里，却似乎有一种难言的悲凉，被他握在掌心的那只手是冰冷的。他想到，虽然对她许下了一生的相守，其实也仅仅只有不到半年之期。难道，她也感觉到了么？不会的，她不知道。
沈瑄笑道：“离儿，我答应在这里陪伴你一辈子，你可不能只陪我一年。”说着将那紫色的解药放在她唇边。蒋灵骞莞尔一笑，含了药丸。却转过身去，指着那树桃花道：“将来你死了，我就把你埋在碧桃花下，然后天天来看你，好不好？”
沈瑄道：“很好，是生是死，我都不离开你。可是等我头发白了，你再说这话也不迟啊！”他心里忽然泛起一种极度的恐惧，难道真的要她看着自己死去么？他许下这不能实现的白首之盟，会不会害了她？可他既不忍心拒绝她，也不能够拒绝自己的心愿啊…
蒋灵骞没看见他脸上变化，低头抚玩着自己的长发，微笑道：“瑄哥哥，我很久没有听到你的琴声了。”
沈瑄心中又是一荡，他可也很久没听见离儿这样叫他了，遂笑吟吟的牵了她，去弹那架瑶琴。
第二日清晨，蒋灵骞就把沈瑄拉了起来：“我们去找爷爷。”
沈瑄有些惊异，蒋灵骞宛转道：“我自幼蒙爷爷抚养长大，如今要，要嫁给你，总须向他禀告一声。而且，我也有快三年没见到他了。”
沈瑄点头称是，却又道：“只是你爷爷定然不答允我们的事。”
蒋灵骞道：“那也未必。爷爷与旁人不同，一切看他的心情如何。他或者一口回绝；但倘若你对了他的脾胃，说不定会慨然赞同。不过你放心，不管他怎么说，我，我是跟定了你啦。”说罢满面娇羞。
沈瑄笑道：“既然如此，我哪里还能不放心。这就走么？”
“不忙！”蒋灵骞不急不徐的踱到竹林里，取出那枝斑竹箫悠悠的吹了起来。沈瑄不知她用意，就静静听着。原来是他第一次在葫芦湾听见的那只无名曲子。这支曲子仿佛天然的就飘荡在天台山的林泉之下，蒋灵骞此刻吹出，又平添了一种甜美欢愉。这时竹林里雪光一闪，昨日那只白鹿翩然而至。
“原来她用箫声召唤她的雪衣。”沈瑄想。
蒋灵骞搂着雪衣的脖子向它悄悄低语，雪衣却用鹿角轻轻的去挑小主人的头发，那情形可爱极了。过了一会儿，蒋灵骞招手道：“瑄哥哥，雪衣带我们去赤城山。”
“那它驮得了两人么？”沈瑄问。
蒋灵骞已然骑在了白鹿背上，伸手拉沈瑄：“你小瞧雪衣！”
那白鹿果然为灵物，沈瑄怀疑天台派的轻功是向它学的。他坐在蒋灵骞身后，缕缕馨香的发丝吹拂到他的面颊上。这是在骑鹿升仙么？只怕人间天上，更无复此至乐了。
赤城山顶上，白鹿放下两人，盈盈而去。沈瑄问道：“它几时再来？”
蒋灵骞道：“每天傍晚，它都在赤城山顶上守着晚霞呢！”
蒋灵骞带着沈瑄绕到了赤城山居后面，山坡上几棵老松，枝桠苍虬，成龙蟠虎踞之态。仔细一看，繁茂的枝叶下遮盖着几间低矮的茅屋。原来赤城山人不住在老的“山居”之中，却在这里结庐。蒋灵骞叫了几声爷爷，无人开门。难道蒋听松又不在？正要推门，忽听的背后传来一个沙哑的声音：“我还以为你不回家了。”
蒋灵骞转过身，迎上那个从松林里踱出来的老人：“爷爷…”
蒋听松扶着她的肩，长叹了一声：“一走就是三年…本来好好的嫁你出门，惹了这些祸。”
蒋灵骞抬头问道：“爷爷你这些年身体可好？”
沈瑄对蒋听松的情况早有耳闻，可看见这个老人，还是吃了一惊。他以为被多少江湖中人称为魔头，老怪的一代高手，纵然归隐，也会多少留下锋芒和戾气的。可是眼前这个蒋听松，枯槁的身形支着一件灰蒙蒙看不出形状的袍子，意兴阑珊的，只是茫茫然说：“还好，还好。”
沈瑄正犹豫要不要过去见礼，蒋听松却已经看见他了。他虽然暮气沉沉，思路还很快，遂问蒋灵骞：“你跟汤家闹翻，就是为了这个小子么？”
蒋灵骞噘嘴道：“爷爷，他家娶我不安好心。他们把我关起来，还叫很多人杀我…”
“算啦算啦，”蒋听松摇头道，“过去就算啦。你叫什么名字，哪里人？”
这话是问沈瑄的，蒋灵骞却赶快抢道：“他叫沈瑄，是桐庐的医生。”原来她见爷爷居然不追究前事，料定大有机会，遂帮沈瑄作答。沈瑄自然不能算真正的桐庐人。他明白蒋灵骞不说出他的洞庭派出身，是怕又起波澜。他虽不肯隐瞒身世，但也只得体谅蒋灵骞的用意，默不作声了。
“沈瑄…”蒋听松沉吟着，“你倒是那一点胜过汤慕龙，居然抢走了灵骞？”
“晚辈哪一点都不比汤公子强。”沈瑄淡淡道。
“咦？”蒋听松不由得盯着他细细打量起来。沈瑄被他萧索的眼光一扫，心里有种说不出的厌恶。毕竟那漂满洞庭湖的血色深深印在他的记忆里的，哪怕这个“仇人”已风烛残年。不过他一向谦恭有礼，这厌恶传到脸上，也只是一种倨傲而已。想不到蒋听松竟然笑了起来：“好，好！你的确强过汤慕龙。”
蒋灵骞讶异的看见爷爷尘封多年的脸上居然出现了一线光彩，心里乐滋滋的。蒋听松从地上捡起一根枯枝，道：“我要试试你的功夫！”
沈瑄道：“晚辈武功低微，只怕不值得前辈赐教。”
蒋灵骞也道：“爷爷，瑄哥哥是个医生，又不是什么武林高手，没学多少武功。你和他过什么招啊？”
蒋听松笑道：“剑意即人心。他既然带着剑，想来是会一点的。我只是试试他。你放心，一根枯树枝伤不了他。”
“可是，”蒋灵骞又道，“他受了内伤还没好。”
蒋听松遂对沈瑄道：“你只和我过招式，不要动真气。”
蒋灵骞见不能作罢，遂一跃到沈瑄身边，低声道：“用我教你的剑法。”
“小子，接招了！”蒋听松手中枯枝微颤，斜斜的递到沈瑄面前。沈瑄不及细想，右腕抖出，左臂平胸，就是一招“海客谈瀛洲”。蒋听松“咦”了一声，闪身而过，却从背后点沈瑄的任脉诸穴。沈瑄与蒋灵骞拆招已久，知道必然要用“烟涛微茫信难求”来接。遂飘然转身，衣袂飞处，剑花缤纷而落。蒋听松大笑道：“灵骞，你竟然将这套剑法教给了他！”
“我教得不好，还请爷爷指点！”蒋灵骞已看出蒋听松甚是满意，不由得满心欢喜。原来这其中另有缘故。这一手“梦游剑法”是蒋听松平生得意之作，却只教过蒋灵骞一个人。后来蒋灵骞问他，什么人能学这套剑法，蒋听松就说只再传给自家人。这些意思，蒋灵骞却未敢对沈瑄说过。