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“草原的雄鹰，屈射的雄师，身经百战，毫发无伤。却最后伤在女人的手上。”
黑暗里有人轻声地笑。均成睁开眼睛，双十年华的闼穆阿黛正是浓丽到最盛的时候，漆黑的眉毛，象鹰翅般快乐高傲地飞展。
均成被她的笑眼迷惑，半晌没有说出话来。
“均成。”闼穆阿黛支着下颌，侧头微笑。
“公主？”
“你还记得我么？”
“你还记得我？”均成吃了一惊。
闼穆阿黛脸红了红，“我说过不会忘的。”
均成似乎看见鲜花瞬间绽放，令他反而糊涂了，“不会忘了什么？”
“笨啊！”闼穆阿黛使劲扯动均成的卷发，看到均成皱起眉，才又拿在手里把弄起来。
均成笑道：“这个我记得，有人是骂过我笨。”
“还有呢？”
“还不够么？”均成讶然，“是你告诉我的，我比忽勒强，应该得到更好的…”
“笨死了！”闼穆阿黛跳起来跺脚，“亏我父王在你那么小的时候就不停夸你。”
均成艰难仰起身，“谷蠡王还好吧？”
“不是谷蠡王啦。”闼穆阿黛脸色阴沉了下来，“已经是大王了。男人的脑子里都塞的什么啊。”她甩了甩辫子，扭头就走，在挑起的帐帘外，恨恨大呼：“红花、红花、红花！”
这一年屈射易主，阙悲称王，屈射与戎翟议和，将王帐东撤至断琴湖一带，几乎将均成两年所得疆土全部放弃。但伊次厥的胃口似乎不在东方，而是统领大军，不断骚扰中原，断琴湖以西仍许屈射人放牧，屈射因此喘了口气，得以在连年征战之后休养生息几年。
夺琦被封左屠耆王，屈射国内众望所归。阙悲继而又免除了均成的奴隶身份，将公主闼穆阿黛下嫁，晋封其为左谷蠡王，地位只在夺琦之下。贵族们开始的惊愕过去后，都忍不住高兴，兴高采烈地来吃喜酒。没有献人牲祭天虽然有些遗憾，但当均成在手下将士簇拥之下行来，众人才觉天神原来处处眷顾。
均成卷曲的黑发在清风中飞瀑般披散肩头，这日傍晚，青年更是英俊夺目，夕阳的辉光此时也不能与其争锋——就象从灰白的虫茧中振翅飞出烈火般的凤凰——人们一阵骚动。
闼穆阿黛从王帐中缓缓步出，黄金珊瑚的衬托下，浓丽到眩目。祭祀将红线系紧了两人的手腕，宣布公主和左谷蠡王成婚。新人向宾客们举起系在一起的手，人群顿时欢呼沸腾。
夺琦为姊妹的幸福微笑，转而望见均成浩大沉毅的双目和不为所动的面容，不由沉思不已。
※※※
阙悲在位三年，主张休养，竭力避免卷入戎翟与中原的纠缠。戎翟单于伊次厥这四年中数次南下，均为中原大军阻扰。他兵马众多，却架不住中原精枪强弩以逸待劳，数次争夺努西阿渡口，均告失利，只有小股人马能从中原大军缝隙中透入出云雁门一带，虽然掠夺牛羊奴隶不少，对中原来说，伊次厥仍然不成气候。伊次厥多次遣使者要求与屈射合兵南下，都被阙悲婉言拒绝，要不就是敷衍了事。伊次厥对阙悲极度不满，下令将断琴湖以西的屈射人悉数赶回，杀掠众多屈射国的牛羊。两国剑拔弩张，又有兵戎相见的危机。
正值中原全圣十九年，伊次厥整顿二十万大军，八月里再次南下，之前遣使者向阙悲最后通牒，如果阙悲不发兵协同戎翟南侵，那么这二十万大军的去向不是南方，而是东方的屈射。阙悲与夺琦、均成商议之下，以均成领五万骑助威伊次厥，暂作妥协。
均成和夺琦不到两万人与戎翟大军周旋一年不落下风，在戎翟贵族中已是赫赫有名，伊次厥久闻均成善战，在他到达的当晚便摆盛宴接待。这是均成第一次见到鹰目虬髯的伊次厥。满身暴戾之气的大单于对面前这位犹如神祗降世的辉然战士，竭尽全力才掩饰住讶然的神色。
“屈射的均成将来定是戎翟的心腹大患。”伊次厥此生对均成只有过一句评价，却让人辗转透给了均成。
均成对大将郅支道：“伊次厥对屈射本有戒心，听这种话，更知道他视我们为眼中钉。此番我们决不可轻举妄动。我对你说这个，希望大家不要看见眼前一点便宜，便孤军深入，腹背受敌。”
郅支对均成十分敬慕，点头称是。整个秋季的混战，均成一部拖拉在后方，极少出击。伊次厥深以为患，无论如何出言挑衅，均成始终不为眼前小利所动，任伊次厥与中原精锐冲突。
伊次厥称霸草原十九年，自有他极凶悍的道理，均成对他也颇多赞誉。然而整个秋季，伊次厥损兵折将，寸土未得，均成最后也不禁讶异，询问戎翟的贵族，才知道中原此时领军的将领都是贵胄，一人二十三岁，是洪州亲王世子，洪失昼；另一人二十二岁，已是亲王，名叫颜湛。这两人虽然年轻，却领兵已达五年之久。
想来是和自己差不多的年纪，却已名动天下——均成第一次有种跃跃欲试的求战冲动。他当即与郅支定计，准备绕过山脉，偷袭颜湛和洪失昼的大帐。郅支见他改了主意，自然十分意外。他虽对均成一贯言听计从，仍忍不住问了句为什么。
均成便是一愣，笑道：“想较量。”
“好啊。”郅支好战，无奈憋了一秋，此刻闻言大喜，连忙传命备战。次日均成亲领轻骑两万，在日出时向东南方的群山行去。一天之后，还尚未攀山，却被郅支从后赶来。
郅支一夜未睡，看来憔悴不堪。马到均成面前时，悲鸣一声，颓然倒地。郅支跳在一边，颤着被冷风吹得铁青的嘴唇，道：“大王病危，急召左谷蠡王回国！”
※※※
均成跨入阙悲王帐时，屈射王身边只有夺琦静候。阙悲气色并不难看，双目仍然烁烁有神。夺琦拥抱均成，在他耳边轻声道：“是回光反照。”
均成点了点头，上前让阙悲握住自己的手。
“我儿！”阙悲叹道，“竟能再见，天神眷顾。”
均成埋首在他双手之中，亲吻他的掌心。
“我与夺琦商议已定，”阙悲看了看夺琦，道，“夺琦决定放弃屈射王位。”
“什么？”均成愕然抬起头来。
阙悲抚摸着他的长发，喃喃微笑道：“明天，明天…你就是屈射王啦。”
“可是…”均成茫然环顾阙悲和夺琦，心中莫名惊恐，“为什么？”他几乎是大吼着问夺琦。
夺琦坐在他对面，慢慢道：“伊次厥久战中原不下，若知难而退，将眼光放在草原上，迟早会对屈射发难。”
“那又如何？”
“这样的局面，我撑不住。屈射之主，应该是你这样的狠角色。”
“你做大王，我替你撑这个局面，有何不可？”
夺琦摇了摇头，“无论王位是谁的，屈射最后都会落在你手中。”
均成惊了一惊，默然看着夺琦。
夺琦在均成耳边低声微笑道：“我也许是个懦夫，但我不想为朋友所杀。”
连阙悲的喘息声也渐渐静了下来，均成第一次觉得无地自容的难堪。
“你去吧，”阙悲对夺琦道，“我有几句话对均成说。”
“是。父王。”夺琦最后拥抱阙悲，阙悲拍拍他的背心，都知道此刻是诀别。
夺琦站起身来，撸了撸均成的头发，笑道：“兄弟。”他抽回手，又肃穆地低头，“王。”
阙悲目送夺琦出帐，才慢慢对均成道：“你不爱闼穆阿黛么？”
均成在他透彻的目光下不敢说谎，只是抿起了嘴。
“闼穆阿黛爱着你啊。”阙悲叹道，“她在第一次看到你的时候就爱着你。无论你是奴隶，还是远征的大将，无论你是歌手，还是屈射王，无论你是小丑，还是太阳神，她都爱你。有一天你一无所有，她仍会跟随着你。”
均成紧握着拳头，沉默许久，才抬起眼睛。
“王。”均成道。
阙悲微笑，却无声。
“王？”均成看着阙悲的脸色逐渐灰白，捧着自己的脸低沉地啜泣起来。
※※※
中原上元初年，伊次厥与中原朝廷议和。上元帝登基伊始，欲彰国威。诚邀之下，大单于伊次厥决定赴离都朝觐中原天子。塞外草原诸国，以戎翟为首，又以戎翟和屈射为最大的两国。伊次厥无论出于什么目的，都要携均成同往。均成随大单于第一次渡过努西阿渡口，遥望雁门，长风烟尘中，城头红色的旌旗飘飞不息。
“颜湛还在雁门？”
戎翟的骨都侯道：“是。我们却不入关。”
“那是见不到了。”均成有些遗憾。
伊次厥一行先入凉州，自离水登舟东行，两岸山峦叠嶂，高城如云，江面涛浪飞卷，千帆竞发，道不尽的雍容清丽，繁华沧桑。一望无垠的草原此时恍若隔世，均成手扶船舷，被着穿梭不息的盛景压得透不过气来。到达离都那日，千斤过龙门在前缓缓开启，九道飞虹跃然眼帘，夏日蓝江与黑压压的城池扑面而来，一片阳光般的宫阙犹如天帝的神殿，仿佛白云的九层石阶，将他轻轻托举，高飞直上天际。在离都的十五天，均成流连在无穷的惊骇和激动中，当登上燃春桥顶，一个人静静放眼滔滔江水，均成才发现心中如此饥渴，想凌空攫取什么，又不知道如何才能到手。