“高丽呢？”
“高丽一来已领教过金人虎狼之性，二来大宋一旦与金结盟，高丽便孤立无援。”
“西夏也怕？”
“自然。西夏一向依仗辽人，才与大宋战战和和，侵扰不休。”
“方腊呢？”
“方腊若能劫走金使，便能抢先设法与金结盟，那便声势更壮。”
“若金使是真紫衣客，朝中这些重臣为何要派出那许多假紫衣客？”
“眼下能想到的，唯有‘迷惑’二字。朝廷恐怕已探知这四方意欲杀夺金使，便分别派出假紫衣客??”
“朝廷若真有此意，只须派重兵护住金使即可，何须费这许多气力？”
“官家因方腊在东南作乱，已对海上之盟心生反悔，让金使留在登州，暂缓进京。那金使却几次潜出驿馆，意欲步行进京。”
“这仍然解释不开，为何要派出那些假紫衣客。”
“我们刚才正商议到此，也觉着难解其中缘由。”
六个人都不再言语，各自低头思忖。
半晌，陆青忽然轻声道：“梅花天衍局??”
众人一起望向他。
陆青徐徐言道：“正月初，官家召前枢密邓洵武进宫弈棋，棋到中盘，下成僵局。官家苦思不得，一瓣梅花偶然落向棋枰，所落那空处，竟是一手妙着，一着五式，同时破解五处危困。官家恐怕是从中悟出了一条计策，不但能拖延金使，更能一举对付另外四方。邓洵武一向不赞同海上之盟，又怕消息泄露，怪罪到自己，便装病诈死，躲藏到烂柯寺中。”
顾震大惊：“这局是官家所设？！”
张用大笑：“原来如此！紫衣客便是那瓣梅花！”
冯赛恍然而叹：“金使往来，行踪绝密，外人从未见过真容，只须形貌大体相似，再做得隐秘，便可蒙混。”
梁兴也眼睛一亮：“各方所捉假紫衣客，不但冒充金使，更可行反间之计！方腊老窝在睦州清溪山中，山深林茂，外人极难寻见。若让他捉去假紫衣客，正好插进一个探子，暗中留下路线标记??”
陆青低眼寻思：“官家欲拖延金使，便命唱奴李师师赶往登州，迷住金使，与他由水路，四处绕行。此举虽能拖住金使，却还有一个副使。正副使之间，未必事事同心，这里便用到了王伦。我猜测，王伦与那金使样貌恐怕酷似，设计让正使与副使半夜里先后从驿馆逃出。王伦则插在中间，让那副使错认，并一路追赶，又差人在途中随时遮掩，不叫那副使追到。拖延了大段时日后，李师师与那正使乘船到了汴京。王伦奔上那船，迅即躲进柜中，副使随后跟上船，到舱中所见，则是正使本人。两人终于会合，那副使却毫不知情。”
赵不尤沉声道：“对高丽，任其刺杀假紫衣客，正可反做把柄；对辽，间谍既已查知海上之盟，不若索性叫他们捉去假紫衣客，和盘供出海上之盟，以此来威吓辽人，借机索还燕云十六州。”
“对西夏也有威慑之用——”冯赛接道，“西夏若知宋金联盟，便不敢再轻易进犯。”
张用拍桌笑道：“果然妙！一着五式，拖金、吓辽、戏西夏、警高丽、灭方腊！”
三、梅船
六人一起穿过房舍后门，来到船坞池子边。
顾震见梁兴行动有些吃力，一问才知，他受了伤，且瞧着不轻。梁兴却笑着说不妨事，跟着其他人一起走近那梅船。
那天赵不尤来此验证梅船消失之法，叫兵卒将梅船从那游船空壳里拖了出来，并没有套回去，梅船顶上无篷，静泊在水面上。
顾震望着那船面纳闷：“辽、西夏、高丽、方腊四方如何得知紫衣客在这梅船上？”
赵不尤答道：“官家派了四位重臣，分别设法将紫衣客信息传给了这四方之人。高丽使那里，是由蔡京安排李俨去做馆伴，自然是李俨假作无意，让高丽使偷听到紫衣客在应天府上梅船。”
冯赛说：“我这边是李邦彦，他知道芳酩院牛妈妈是西夏间谍，特意包占顾盼儿，假意将一个密信铜管落在顾盼儿房中，让牛妈妈得知此信，吩咐李弃东设法劫走紫衣客。”
张用晃着头道：“我这里，是那个阿帚装作卖首饰，从赵良嗣府里探到。那赵良嗣原名马植，正是提议海上之盟那辽地汉人。”
梁兴望着陆青说：“我这里先还无法猜透，幸而陆先生问到一条紧要消息。宋江一伙人被招安后，有个叫蒋敬的人先去投奔方腊，继而又回到宋江那里。其间恐怕是童贯安排，叫他带了紫衣人消息先去方腊那里献功，方腊又派他上到梅船，将紫衣客劫到钟大眼船上。摩尼教为防泄密，那牟清隔着壁板，用毒锥刺死了蒋敬。”
顾震仍极纳闷：“辽、西夏、高丽、方腊四方都派人上了这梅船，真紫衣客却不在船上，而是在下游另一只客船上，由李师师陪着。这梅船上算起来，共有四个假紫衣客，如何让四方之人误以为，自己所杀所捉的那个是真紫衣客？”
赵不尤道：“朱勔派六指人朱白河训教宋江诸人，他们必能分辨那四方之人。”
“如何分别？”
梁兴道：“传信时，给各方的所传口信不同，第一方将这船唤作梅船，第二方便可称作朱家船，第三、第四方再各取一名。那些人上船前自然先要问船上人，从他们口中所问，便能分辨各归哪方。”
冯赛接道：“从我打问到的看，四方人安排的舱室各自不同。六间舱室，紫衣客在右边中间那间，他左隔壁是宁妆花和丈夫的棺材，右隔壁是船主，正对面则是林灵素和小童，蒋敬和郎繁各在斜对面左右两间。”
顾震忙问：“四个假紫衣客都在右边中间那舱室里？”
赵不尤沉声说：“这倒果真是个难题。四方人自然都在密切监视，一旦发觉有两个以上紫衣客，此计便被看破??”
冯赛说：“其中一方一旦杀劫了紫衣客，其他三方也会察觉。”
梁兴道：“得让每一方都误认为那间舱室里只有一个紫衣客，而且只有自己得了手。蒋敬这边倒容易，那紫衣客是童贯安插，不必劫夺，清明船到岸后，蒋敬与他一起跳到后面钟大眼船上。”
张用说：“辽国是派了姜璜诈死，躲在棺材里，夜里爬出来，从隔壁劫走紫衣客。宁妆花对此一无所知，姜璜自然用了迷烟，先后将宁妆花和隔壁的紫衣客何奋迷晕，而后从船舷板爬进隔壁，将何奋拖过来，塞进棺材里，自己随后跳水游上岸。”
冯赛说：“李弃东是买通了胡税监，梅船凌晨到税关时，他带人上船查验，进到右中那间舱室，逼迫紫衣客，我弟弟冯宝，从窗口跳上对面驶来的那只船。”
赵不尤道：“郎繁是半夜潜入那舱室，去杀董谦，却反被董谦所杀。他的尸体被藏到隔壁舱室下面。”
顾震道：“这样说来，前半夜姜璜，后半夜郎繁，凌晨胡税监，天明到岸是蒋敬。起先那舱室中是何奋，他被拖到隔壁后，如何让董谦、冯宝和蒋敬所带那紫衣客先后进到那舱室中，而不被察觉？”
“我去瞧瞧！”张用抬腿跳到梅船那船板上，钻进了舱室中。半晌，他在右边头一间船主那舱室里高声叫唤：“过来瞧！”
诸人挨次跳上船，挤在那舱室门边朝里望去。见那舱底板全都被张用推开，底下露出三个横向暗舱。当时墨儿只发觉了靠外边两个，谷二十七在外侧暗舱里，郎繁的尸首则藏在中间那个暗舱中，里面一个暗舱则空着。
顾震探头问：“另三个紫衣客分别藏在这底下？可是，怎么挨个送到隔壁那舱室里？”
张用笑了笑，伸出双手，抓住右墙壁板上钉的一根横木，朝自己怀面用力一拉，那壁板竟应手向这边平移过来，他再一推，那壁板又向隔壁滑去，一直移到了隔壁舱室的对墙。两间舱室通为一间。张用走到那舱室，笑着俯身，轻易便掀起一块底板，下面也露出暗舱，和这边相通：“两个舱室，上头、底下，皆可随意往来。”
诸人先是一愣，随即不觉笑了起来。
赵不尤道：“边上这间是船主所住，那宋江便在这里窥探隔壁。依次将紫衣客送进去。”
顾震又问：“他如何能断定那四方次序？”
赵不尤道：“他不必断定，只须安排。”
“如何安排？”
“他已知蒋敬到汴京后才下手，西夏人又未上梅船，便只剩两方。他先把何奋放进隔壁这舱室，叫自己兄弟看住外头通道，防止郎繁先进去。等那隔壁的姜璜得手后，再放董谦进去，让郎繁动手。郎繁出了差错，反被杀死，董谦又跳河逃走。他只能将郎繁尸首藏进暗舱中，继续照计而行，又将冯宝放进去，等西夏人动手——”
“原来如此??”
四、旨意
这时，看守船坞那老吏引着个人走了过来，是张择端。
诸人一起回到岸上，和张择端一一拜问过。
张用笑问：“张待诏，你是否已先知晓，这梅船大局是官家布下的？若不然，清明那天正午，你为何偏巧在那虹桥顶上，要画下当时一幕？”
张择端一听，眼中露惊，面色顿时涨红。
赵不尤温声道：“莫怕，我们已解开了这局。”
张择端犹豫片刻，才点了点头：“是官家下旨，叫我清明正午去画虹桥之景??”
张用又笑道：“他是要记下这经天纬地之奇局。清明那天，他也在虹桥附近？”
“嗯。我当时在虹桥上忙着记四周景象，朝西南头望过去时，一眼望见官家身穿便服，站在十千脚店楼上窗内张望，他也瞧见了我。那时我才醒悟，那神仙降世是他安排??”
赵不尤忙问：“他身边有何人？”
“宰相王黼、直学士蔡攸和太尉梁师成。除此之外，桥上两岸还有太师蔡京、太傅杨戬、枢密郑居中、太尉高俅、应奉局朱勔、右相李邦彦，他们都身着便服，藏在各处??”
张用笑起来：“哈哈，他们原本是来共赏这盛事奇景，却不想这条妙计糟乱到这般，连那银帛天书也被人篡改。”
梁兴道：“那篡改天书的，恐怕是宋江手下某个兄弟。”
冯赛叹道：“这计策说来极高明，原该隐秘行事，为何要这般大张声势，生出这许多祸患，牵连了多少人，害了多少性命？”
张用冷笑：“这便叫自命不凡、好大喜功。”
顾震也叹道：“这计谋若是专差一谨稳之人，暗中一力做成，哪里会旁生出这无数枝节？”
赵不尤沉声道：“异论相搅。”
张用问：“什么？”
“本朝惩于晚唐五代皇庭衰微，大权旁落，天下割据纷争，自太祖立国之后，便极力分散政、财、兵权，不许任何重臣独掌大权，各自分离，又互为辖制，更让谏官不必据实，可风闻言事、弹劾大臣。到真宗皇帝，更直言‘异论相搅’之法，鼓舞大臣之间各执异见、彼此争论。此法优处在于，可防独断专权，群策群力，共谋良策。不论宰臣或政令，均可指摘其短、修补其缺，使政事日趋于善——”
冯赛点头叹道：“朝中大臣若个个都能一心为公，此法倒真是千古良法。只可惜，公心难持，私心易胜，再加之意气用事，争论便非争论，而是争权夺势、彼此倾轧。”
张用笑道：“所以，这一个‘搅’字极贴切。争到后来便是乱搅，你搅、我搅、他搅，搅到后来，便搅成了一锅乱粥。”
赵不尤叹道：“五十年新旧法之争，便是如此。”
梁兴摇头惋惜：“官家设此梅花天衍局，却不敢信任何一个大臣，便将一桩事拆作十件差事，叫他们各自去做，如此一来，自然难顺难合。”
张用笑道：“更有那些搅事之人。”
赵不尤再次叹道：“郑居中为搅乱蔡京，分出了一只假梅船。邓雍进则是用董谦替换丁旦，去搅乱蔡攸。蔡京、蔡攸父子不和，蔡攸又派朱阁夺走耳朵和珠子，以搅乱其父。”
梁兴愤愤道：“高俅因我在金明池争标伤了梁师成的颜面，故而特地陷害我，让我上那船去坏童贯的事。”
张用笑说：“还有个想搅，却没搅成的杨戬。他死之前，想坏梁师成的事，却没坏成。李彦接了手，打算继续去搅。”
顾震忧烦起来：“官家设了这局，如今搅成这般模样，这可如何是好？”
陆青轻声叹道：“天地清明，道君神圣。此局不成，他自然会再造新局。”
冯赛叹气：“天下却受不得这般一搅再搅。”
诸人一时间再无可言，尽都沉默起来。
这时，房舍那边忽然传来脚步声，一个紫衣内监大步走来，身后跟了两个小黄门。
那内监走到近前，尖声道：“圣旨到！传赵不尤、冯赛、梁兴、张用、陆青即刻进宫面圣！”
五、垂拱
赵不尤五人随着那内监，由东华门快步进宫，来到垂拱殿。
这垂拱殿是偏殿，是天子退朝之后，与重臣议事之所，赵不尤也未曾来过。走进殿门，踏着光洁青石砖，来到殿前。赵不尤抬头看到匾额上“垂拱”二字，心中不由得一叹，垂拱者，垂衣拱手，无为而治。这些年，官家不断更张法条，朝令夕改，屡屡骚动天下，何曾垂拱无为过？
朝廷诏令，原本有祖宗法度，中书、门下、尚书三省各司其职。一道诏书，中书起草后交门下；门下若觉不妥，可封驳退还；门下核准过，才交尚书省发布。当今官家却兴出御笔诏书，不经三省，径直发布，违逆者以“违御笔”论处。朝廷之法，由此大乱，又何曾念及垂拱二字？
他们踏上御阶，走进殿中，那内监在前头恭声禀奏：“皇上，汴京五绝到了。”
赵不尤五人俯身叩拜。
丹墀之上传来一个和煦之音：“平身。”
赵不尤谢过恩，起身抬眼一看，官家头戴黑冠，身穿绛纱袍，微斜着身子，坐在御榻之上，面色丰润，目光清亮，比往年所见，越发温雅雍逸。
“你是牙绝冯赛？你是斗绝梁兴？金明池争标朕见过你。你是作绝张用？秘阁书楼是你营造？嗯，心思奇巧，胜过乃父。你是相绝陆青？嗯，气韵不俗。”
官家一一和声问过，忽而略提高些声量：“你们五个勘破了朕的梅花天衍局？不尤，你来说，这局如何？”
“神思高妙，却暗藏祸患。”
“哦？有何祸患？”
“此举稍有不慎，一旦泄露，必将招来邻敌之怨，恐反致不测之祸。依臣愚见，竭神谋外，不若全力固内，为国以道不以谋。若凭谋略便能强国兴邦，当年苏秦、张仪纵横之术何等高明，六国却因之而亡。秦国之胜，胜在力，而非胜在智。力强则敌生畏，内固则不忧外。”
“我大宋从未如此富盛，有何可忧？”
“方腊东南兴乱，岂非大忧？其罪虽当诛，其情则可恕。”
“谋反狂徒，有何可恕？”
“若非花石纲困民已极，方腊区区一漆工，不过匹夫之暴，几个弓手便能擒拿。然东南之民，闻风响应，数日之间，集众数万。究其因，可罪者不在民，而在政。”
“童贯已夺回杭州，方贼乱军指日可灭。此忧一除，还有甚忧？”
冯赛略一犹豫，随即奏道：“皇上请恕草民愚狂。这些年来，商法屡更、条令频换，商者手足无措，市井物价腾乱。国库日益富，而工商日益窘，竭泽之鱼，何可为继？”
梁兴也亢声言道：“军政废弛，荒于训练。为将者，视兵卒如仆役，任意驱使殴责，行如商贾，只知牟利；为兵者，衣粮常扣，营房常坏，温饱尚且难济，岂能扬武奋勇？强敌一旦入侵，百万禁军恐怕只如沙垒纸堡，奔逃不及，何可御敌？”
张用含笑扬声：“皇都艮岳奇，天下草木惊。宫中爱精奢，民间竞浮华。”
陆青也朗声道：“一纸括田令，万户尽哭声。朝为己田欢，暮因官税愁。”
官家那润洁面色越听越沉暗：“民间若真是如此惨戚，为何朕一无所闻？”
赵不尤忙道：“百官只知佞上，朝政唯见壅蔽。陛下只见库藏日丰，岂知钱从何来？”
“你们所奏，我已知晓，但事有缓急，辽国眼见得将亡，此时不谋燕云，若被金人占去，何时可复？”
“一来金人未必可信，二来东南方腊之乱未平。”
“朕设此局，正为北制大辽，南灭方腊。”
“皇上用意虽妙，却施行不当，加之枝节横生，枉送了许多性命。”
“谋大事者必捐小节，朕一举解五困，一朝得永宁，赔几条性命，又有何惜？”
“孟子云：‘行一不义，杀一不辜，而得天下，皆不为也。’发心于义，则归于义；发心于仁，则归于仁。陛下爱苍生，则苍生爱陛下。陛下忍于杀，则苍生亦忍于杀。”
“大胆！”旁边那内监尖声喝道。
赵不尤见官家也面色一沉，他却不能不言：“陛下所用之人，大多不惜人命、唯求己荣。即便这梅花天衍局五处皆胜，却也助长奸邪残狠，从此，人人皆可以天下国家之名，妄杀无辜、谋求私利！”
“此理朕岂不知？只是眼下这局，行至垂成，朕召你们来，是要你们替朕完成此局，以利我大宋。不然，那些人岂不是枉死了？”
“墨子云：‘杀一人以存天下，非杀一人以利天下也。’此人若危及天下，杀之可也。仁者却只敢言存天下，不敢道利天下。若道利字，处处皆有利，少一人便少一张口，便可为天下省一人饭食，如此，人人皆可杀，杀之皆有利，以利治国，实乃以利乱国、以私害民。”
“不尤！”官家陡然喝道，“朕召你们来，是替朕出力，而非说书。”
“陛下若不惩治滥权妄杀之徒，臣虽死不敢从！”
其他四绝也齐声道：“虽死不敢从！”
官家面色泛青，怒瞪着五人，待要发作，却未发作。恼了半晌，才缓和下来：“朕便应允你们，等这梅花天衍局事成之后，必会一一查办，绝不容情，只是，你们定要替朕完成此局。”
第十二章 收局
朕乃昊天上帝元子，为大霄帝君。
愿为人主，令天下归于正道。
——宋徽宗?赵佶
一、跛足
赵不尤找来赵不弃一同商议。
他不愿温悦、墨儿、瓣儿再卷进这乱局，便邀了赵不弃到十千脚店楼上吃茶说话。
赵不弃听了那梅花天衍局，先是惊住，继而怪笑起来：“这??这??这！这果真是，宫中偶落一瓣梅，人间雪乱万里风。”
赵不尤叹道：“这便是为何，君王极得慎言慎行，随口一句闲话，到宫外便是一道圣旨，不知会演化出多少灾苦祸难。”
“如今怎么办？”