如果说一切异常都是为了女人，那他就懂了。
可是这个女人，将军是什么时候结识的？
霍景云一皱眉，蓦然想起，七年前的一个场景。
七年前，他们捉获了一起外地官员勾结人贩子的案子，那个案子的起始，其实就是因为一个侯门小小姐被人贩子捉了。
而那一日的晨间，他们清楚地记得，他家将军亲自陪着个小女孩儿从楼下走出来，一脸的呵护备至，之后又亲自给那个小女孩儿剥了咸水煮毛豆来吃。
当时他们面上波澜不惊，后来私底下颇震惊了一番，想着这小姑娘不知道和将军什么干系，看若说私生子，看着年纪实在不像，将军当年十九岁，还生不出这么大的闺女。
霍景云想起了这件事，便豁然开朗，越回忆昨日的小姑娘，越觉得像，况且年纪也恰好是能对上的。
于是他便私底下和苏年问了：“将军之前从山洞里抱住那女孩儿时，你们可看真切了，什么模样，多大年纪？可是十四五岁样子？”
苏年几个不免摇头：“哪里看得清，不说将军把那女孩儿抱起来后，便用斗篷掩住，之后再没露面，便是最初看的那几眼，隔着老远不说，那女孩儿蓬头垢面脏兮兮的，只一双眼睛能看，其他根本看不出本来面目。”
“那是你眼瞎！”另一个将士却是道：“我只瞧见一眼，虽说脸上脏，可是那脸盘儿，是个瓜子小脸儿，必然是个美人胚子，况且那双眼，真好看，就像清水里养着的黑珍珠，透亮透亮的，比小娃儿的眼睛还清澈。”
霍景云听了不免一拍大腿：“那就没错了，果然就是她！”
“谁？”众人诧异。
霍景云看看不远处，见将军立在门首，只皱眉遥遥望着远处的山，也不知道想什么，根本没有注意这边的意思，于是便添油加醋，把那一日，他们的少年将军是如何亲自陪着个小姑娘从楼上走下来，又是怎么亲自陪着小姑娘用早膳，又是怎么伺候小姑娘吃饭。
“啧啧啧，你们是不知的，当时将军看着小姑娘的那眼神，不知道的，还真以为是将军外面偷生的娃儿！”
“滚你娘的，瞎说什么，今日将军抱着那姑娘，谁看不出来那意思！”
霍景云一想，也对，今日将军的意思，实在是再明显不过了。
一时大家你看看我，我看看你，都不免笑起来。
看来他们将军的喜酒，用不了多久就能喝上了？
而这个时候的萧敬远并不知道，他的属下已经把他的过去扒了一遍，并把他的将来都给盘算好了，他依然安静地等在门外。
过了不知道多久，门开了，大婶提着一桶用过的温水走出来，他忙过去，提过来帮着倒掉。
“刚才用了点热汤面，洗了个澡，又换上我之前的旧衣裳，勉强能穿，就是委屈姑娘家了，一看姑娘细皮嫩肉的，长得又这么好看，就不像是咱寻常人家，怕是没穿过这粗布衣裳。”
正说着，阿萝也走出来了，笑着道；“谢谢大婶，大婶说哪里话，这衣服我穿着正好，且暖和得紧。”
说完这话时，便恰好看到了一直站在屋檐下的萧敬远。
四目相对间，她默了片刻，微微垂下了眼睛。
他和她之间的关系，她竟一时有些迷乱。
上辈子，他是遥远而高高在上的七叔，是她夫君敬仰敬畏的亲叔叔，她这个侄媳妇更是远远地看着，几乎不敢抬头正视的。
这辈子，初见时，他仿佛和上辈子那位受人敬重的定北侯还很遥远，十九岁的青年将军，她看到了他严肃刚硬的外表下温暖的双眸，甚至偶尔间，他会对着自己笑。
她悄悄地发现，她是可以冲着他撒娇耍赖的。
她顺着杆子往上爬，百无禁忌地把他给的一点点纵容利用到了极致。
之后他猝不及防地撤回，温柔却强硬地收回了曾经递给她的那双手。
有一瞬间，她甚至觉得，自己被人抛到了大街上。
幸好那个时候，爹回来了，爹娘也和睦起来，爹娘的宠爱让她渐渐地忘记了萧敬远。
她把他送的小红木锤子，还有那小木娃娃都收在箱子底，从不打开来看。
她这辈子，是不可能再嫁入萧家的，便以为，今生自己怕是和他再无交集了吧？本就差着辈分，又不是什么血缘近亲，待到一日她嫁为他人妇，怎么可能轻易得见？
只是终究没想到，自己在这一场燕京城动荡中，竟遭遇这般不幸。
更想不到的是，爬出洞口，迎着积雪反射过来的刺眼光芒，第一眼看到的竟然是他。
身穿战甲，顶天立地的他，弯下腰，对她伸出一双温暖干燥的手。
在那一刻，她整个崩溃了，再不记得曾经被抛弃的痛，冲着那双温暖的手不顾一切地扑过去，倒在他怀里贪婪地吸取他的温暖。
想起自己之前的行径，她不免微微咬了下唇。
一碗汤面入腹，洗了个热水澡，又换上了干净温暖的衣裙，理智回笼，她又重新是兵部侍郎家娇生惯养待字闺中的姑娘了。
眼看就要满十五岁的姑娘，自然是要谨言慎行。
这样的一个姑娘，面对眼前这位数年不曾谋面的萧大将军，是羞涩矜持的。
于是萧敬远就见到，阿萝低下头，柔白犹如春桃一般的脸颊微微泛起粉润的红晕，修长细密的睫毛垂下，样子妩媚羞涩，就连那娇嫩的眼睑上方，也透出一层脂粉样的艳红来。
她是刚洗过澡，乌黑的青丝轻轻蔓延在少女微微隆起的胸前，发梢还带着些许湿润，整个人仿佛清晨沁润了水光雾气的牡丹，轻盈盈的水灵，粉嫩嫩的动人。
萧敬远就这么看着，看着七年后已经初初长成的女孩子，微微开启娇嫩清透的唇瓣，低声道：“谢七爷救命之恩。”
她用的称呼，不是七叔，而是七爷。
七叔是世交间排着辈分的称呼，七爷，却是连那点世交之情都没有了。
更遑论昔年，小小的她曾窝在他胸膛里，软糯撒娇，仰起小脸儿歪着脑袋冲他耍赖。
这些，她可能已经忘记了吧。
萧敬远几乎在屋檐下等了大半个时辰。
这大半个时辰里，他想象过千百种她出来后会说的话，每一种，他都想着他该怎么应对。
可是万没想到，她一开口，便是这般疏远的谢辞。
一盆冷水浇下，揣在怀里的蒸腾热气，缓慢地变冷，变硬。
“三姑娘客气了，萧某奉太后谕旨剿匪，这本是职责所在，若是不能救得姑娘，反倒是萧某的罪过了。”
他的声音疏远客气，面上没有任何表情。
阿萝默了片刻，有些不知道如何应答了，她也感觉到了，他眸光中的热度仿佛瞬间消退。
或许他在生气，生气她是个不识好歹的，前一个时辰还在软绵绵地攀着他的臂膀怎么也不肯放开，后一个时辰便矜持地不敢抬头去看。
贝壳般的小牙微微咬住唇，粉艳的丁香小舌轻轻抿了下唇瓣，她越发低下头，小声开口说：“七叔……你知道我娘和我弟弟的下落吗？”
牢牢地盯着她那唇舌间小小的动作，萧敬远的眸色变深，呼吸几乎停滞，胸口甚至泛起丝丝疼痛。
他深吸口气，箭袖下的拳轻轻攥起，以平稳自己的气息。
她果然是没变，纵然长大成一个妩媚动人的姑娘，却依然是原来那个性子。
开口叫七爷，是和他把以前的那点牵扯撇个清清楚楚。
再开口叫七叔，又是因为有所求，怕自己生气了，便故意这么称呼来拉进一点点距离。
她甚至聪明地放低了声响，依然软糯的声调中透出点撒娇的味道。
这若是换了别人，他必然嗤之以鼻，冷漠对之。
往年求上他的人不知凡几，哪个敢在他面前动这种小把戏。
可是偏偏，她这小心思小手段，他甘之如饴。
“并不知。”
他这话一开口，便见那湿润浓密的睫毛瞬间抖起，水润的眼眸中透出浓浓的担忧。
他怎么可能忍心看她这般。
“你别担心，我一路追过去，知道那些流匪也并没有找到你娘和你弟弟。”
还是忍不住出言安抚。
第50章
“你别担心，我一路追过去，知道那些流匪也并没有找到你娘和你弟弟。”
还是忍不住出言安抚。
低哑的声调说出的话语，倒是和她的猜想差不多。她凭着自己遥听那些流匪动静的本领，知道昨日他们还在骂咧咧，只说这两日在山中竟然一个都没碰到。
看样子，至少她遭遇的那拨人，并没有母亲和弟弟下落——或许母亲和弟弟已经逃出山去了吧。
“……那就好。”她轻声喃道，声音柔软，可以听出是总算放心了。
“我派出去的人还在搜查，若是有你母亲和弟弟的下落，会第一时间禀报过来的。”
他还是忍不住，再次出言安抚。
“嗯。”她抬起眼，仿佛秋水洗涤过的双眸此时越发显得清澈动人：“谢谢七叔。”
他低头望着她，想说“不用客气”，却觉得太无趣，想说“这本是分内之事”又觉得太疏远，脑中百转千回地品味她那句“七叔”，竟觉得此时此刻正是恰到好处，她既没有刻意疏远，也没有丝毫要亲近的意思。
七年前那个对她耍赖得寸进尺，一次次地放出鸽子要他过来的小姑娘，必然是不会回来了。
就在这时，恰好霍景云送过来吃食，却是之前山中顺手猎到的狍子，如今烤好了。
“将军，这个狍子肉咱兄弟刚才用盐和烧酒特意腌过，烤得正好，你先用着。”说着，递过来一个偌大的青花瓷盘，里面大咧咧地摆着小半只烤熟了的狍子。
他嘿嘿笑了笑，又趁机去瞅向旁边的阿萝。
一看之下，不免有些怔住，想着这姑娘可真好看，像暖房里养着的兰花。
旁边的萧敬远冷瞥过来一眼，霍景云也就马上清醒过来，连忙笑着道：“这位姑娘饿了吧，你也用些，不用客气，这是兄弟们特意给你和将军做的，好吃得紧。”
说着间，便把那个大青花瓷盘搁置在旧木桌上，然后慌忙逃走了。
阿萝饿了那么久，喝了点面汤不过是暖暖胃罢了，此时听得烤肉，嘴里便不自觉地流了口水。
她艰难而小心地看向那狍子肉，却见那狍子霸气地横在盘子里，烤得金黄，色泽光亮，上面还细心地撒了盐巴等调料。
不动声色地，她微抬起袖子假作咳嗽，其实以着缓慢而细微的动作轻轻咽了下口水。
之后她咬唇，晶亮的眸子望向萧敬远。
这个时候农户大婶已经识趣地出去了，萧敬远看看四旁，见有个灶台，灶台上放着锅碗盆勺并菜刀，他握过来，便仔细地用刀将烤狍子肉分割开来。
他自然看出刚才阿萝见到这烤狍子肉时，眼里瞬间迸发出的光彩，以及那欲盖弥彰的咽口水动作。
阿萝从旁安静地等待着，不时抬起头来悄悄看向他。
他低着头，笔直的鼻梁骨旁，如剑一般的眉眼微垂下，脸上没什么表情，不过他握着菜刀的手，一丝不苟的稳定。
他一下下地，从一整块烤狍子肉上面切割出削薄的肉片，整齐划一。
之后，他又取了一些盐巴，均匀地洒在那肉片上。
做完这些，他自旁边竹筒里取来一双筷子，农家的筷子，自然比不得侯府里，他看了看，勉强还算干净，这才递给了阿萝。
“吃吧。”他仿若随意地看了她一眼：“等下再喝点热汤。”
“嗯。”阿萝这个时候还能说什么，她故作镇静地等在旁边，其实心里已经恨不得用手抓来那削薄的狍子肉塞到自己嘴里，而抬起袖子掩饰吞口水的动作已经做了好几次。
当下接过来筷子，她小小声地道：“谢谢七叔。”
说完这个，便再也忍不住，用筷子夹了一块肉来放到嘴里。
吃到嘴里，她才知道，这烤肉是多么鲜嫩香美，香得她恨不得把舌头都给咽下去。
“好吃。”她再是想故作矜持，也终于忍不住夸口赞起来，一边赞着，一边又夹了一块。
如此吃了三四块后，她才想起来，望向旁边的萧敬远，小心翼翼地问道；“七叔，你不吃啊？”
“我不饿。”他低下头，取来了一个烧火棍，轻轻地拨弄着旁边灶膛中的柴火，想让它烧得更旺一些。
山下虽不比山里冷，可是到底并不暖和，而她刚沐浴过，发梢的湿润浸在胸前微微起伏的粗布蓝花袄上。
这样子很容易着凉。
阿萝低下了头，重新拿着筷子吃肉，只不过这次少了最初的急切，变成一小口一小口吃了。
当她这么吃的时候，萧敬远坐在灶膛旁，一边随意拨弄着灶火，一边看着她。
她有几分羞涩，忽然间就想起，七年前，他从拐子手里救了她，也是像今日这般，抱起她，将她收拢在斗篷里遮盖得严严实实，之后寻了处客栈安置她。
第二天晨间，他陪着她一起用膳，抬起修长好看的手，有一下没一下地给她剥水煮毛豆。
她还想起了刚才大婶说的话，大婶说，一看就是有钱人家的小姐吧，刚才那位大将军还说你并不会自己穿衣，要我帮着些。
她小口地品着嘴里烤狍子肉的滋味，有些无奈，又有几分羞赧，其实她自那之后，早学会了自己穿衣，他竟然还以为自己是小时候那般娇惯和笨拙。
“在想什么？”他低头望着灶膛里欢快的火苗，这么问道。
她微诧了下，仰脸看她，小脸在火光映衬中透着粉光。
“我就是想起了我小时候……”被他猝不及防地这么问，她倒是没防备，一边吞咽下一口烤肉，一边低声这么道。
他目光从火光中移开，看了她一眼。
“以前是我不好。”他以为她想起了那一日，他向她告别的情境。
他明明答应了她的，可是却出尔反尔了，这是他这辈子第一次违背自己的诺言。
“没，没，你想多了，没什么的。”她连忙摇头否认。
她并没有哀怨地一直想着这件事，至少现在并没有。
她也知道，今日若不是他，怕是自己在那山洞里会冻死饿死，她怎么还会斤斤计较小时候的事儿。
更何况，小时候也是她不懂事，任性，缠住他，不舍得放开，只恨不得他能像父亲一般守在自己身边。
跳跃的火苗映衬在他坚硬的下巴上，他喉咙微动了下，灼灼目光凝视着她。
沉甸甸的目光压下来，阿萝没办法，只好硬着头皮解释道：“其实，那个时候是我不好，我只是……只是太需要像七叔这样的人对我好了，七叔那么好，我便忍不住任性了。”
她贪婪地索取，试探着他的底线，但其实他和自己非亲非故，并没有那么多耐性。
“恰好，我爹回来了，他对我很好，他比我以为的对我还要好。”
听着这话，萧敬远便想起，那一日在茶楼上，他看到她高坐在大马上，欢快地靠在叶长勋怀里，眉眼间的神采仿佛能照亮整个东大街。
她的父亲回来了，可以满足她需要的一切宠爱，所以她就不需要他了。
阿萝这么说着时，她忽然不安起来，其实她并不明白，为什么她和萧敬远要谈起这个话题，以前的事儿，难道不该是默契地当做没有发生过吗？
她很勉强地笑了下，抿唇轻笑：“其实……七叔还是相信我的吧？”
“嗯？”他不置可否，挑眉望着她。
“我当时死乞白赖，求着七叔把婚事给退了，七叔当时说是不会退的，可是后来……”
后来她自然知道，她提过的那两位，他谁都没有娶，一个调令，他离开了燕京城。
“这个和你没有关系。”他略显强硬地打断了她的话，语速非常快。