毕竟……手心手背都是肉。
想到此间，她微垂下眸子。
而叶长勋在送走了母亲后，便转看向旁边的兄长。
“大哥，你我乃血脉手足，大哥要如何，做兄弟的绝无二话，但是今日之事，既干系到兰蕴性命，又牵扯到我叶家血脉，长勋断断不容含糊，必要追查个水落石出方才罢休！”
他的话，掷地有声，不容拒绝。
叶长勤皱眉，审视着自己这二弟，半响后，才道：“你既要查，那就随你。”
叶长勋得了自家大哥这话后，便环视过在场诸人：“我叶长勋在外戎守十年，为国效力，将家眷留在燕京城，只以为家中自能护得她们平安，怎奈骤听得这等传闻，牵扯出这般官司。我若是不知道也就罢了，今日既知，若不查个水落石出，我便妄为人夫，妄为人父。今日我先把话摞在这里，你们之中，若知道真相却刻意隐瞒着，被我知晓，无论是哪个，我必会重罚，绝不姑息！”
说完这个，他拔出腰间长剑，直接砍向了旁边的花梨木小桌，却见那不知道多少年的老花梨木，应声而断。
在场众人，闻听这震天响，俱是一惊，可谓目瞪口呆。
须知道当朝以孝道为先，老祖宗房中的，别说是一个花梨木小几，便是个鸡毛掸子，当儿子的，也不该轻易折损。如今这位叶二爷可倒好，竟然在母亲房中拔剑，且直劈房中摆设。
那就是根本连老祖宗的都不看在眼里了。
叶长勋却是已经红了眼睛，他提着长剑上前，一把揪起那孙铁柱的衣领，却是厉声逼问道：“你娘为何而死，还不给我道来！”
孙铁柱也是吓傻了。
他娘是大房的陪嫁，一向得大太太倚重，这些年他也跟着不知道沾了多少便宜，在叶家奴仆中也算是有头有脸的人物。谁曾想，一朝风云骤变，他娘被痛打一通，只剩下半口气，赶了出去，出去后，他是两手空空，生计艰难，还要养活半死的老母。
最后在一个夜里，那当母亲的终究不愿意连累儿子，拆下腰带，吊死在房梁上。
眼看着就要过年了，他没想到，娘就这么去了，连个过年饺子都没吃上！也是一时激愤，被逼到了无路可走，他才跑到叶家门前大闹，只说叶家逼死了他娘。
本来是没什么指望的，谁知道，这事儿恰被叶家老祖宗知晓，给带回了正房，这才掀起了这番风浪。
如今他猛然间听得这叶家二爷掐着自己脖子逼问，也是吓傻了，慌忙道：“二爷饶命，二爷饶命，这实在不关小的事，我娘也是被冤枉的！”
“少废话，说清楚！”
孙铁柱呛咳着，指指自己脖子，叶长勋才将他扔在地上，黑着脸道：“你若有半点谎言，休怪我这剑不长眼！”
孙铁柱已经吓傻了，趴跪在那里：“二爷，二爷，我娘只是大房里做奴才的，好好的哪里会去害二太太，二太太又和她没什么冤仇，况且，害了二太太，于她能有什么好处？这，这都是——”
他战战兢兢地看一眼旁边的大太太：“这都是大太太指使的啊！”
这都是大太太指使的啊……
这句话，不知道藏在多少人心里，只是没有人敢说破罢了，如今经孙铁柱这么一嚷嚷，所有的人都吓得血色全无，你看看我，我看看你，缩着脖子不知道如何是好。
叶长勋紧抿着唇，眯起的双眸射出凌厉的光，审视地望向自己的大嫂。
现场一片沉默，不知道外面那道窗子没有关严实，被冬日的风呼啦啦地吹着，扑簌扑簌地只吹得人心里发冷。
“大嫂，你有话可说？”
在这种剑拔弩张的时刻，叶长勋的声音反而显得异常冷静。
大太太笑了下，冷冷地笑了下，之后便嘲讽地望向叶长勋。
“你不是打心里已经认定了，是我这当大嫂的要害你媳妇，这还用问吗？如今我瞧着，你在外打仗多年，长了本事了，眼里根本没叶家，也没有母亲，更遑论我这个当大嫂的！如今你要杀就杀，要砍就砍，过来给你媳妇报仇啊，还问我这个做什么！”
叶长勋回之冷笑：“不要给我扯什么叶家颜面，也不要给我说什么礼仪孝道，我只想知道，是谁，给我怀下身孕的妻子药里下毒！”
“二叔，我娘怎么可能干出这种事来！”站出来的是叶青蓉，她虽不过九岁，可是才气过人，又模样生得好，往日里性情高傲，又哪里容得自己母亲被人这么逼问。
而大房其他子女，长子叶青琮素来谨慎，二子叶青瑞是文弱性子，二女叶青莲处处被姐姐压了一头，此时自然不敢言语。
阿萝见大堂姐出来，想着父亲不好和这种晚辈对峙，便也道：“大堂姐怎地这么说，我爹也并没有怀疑大伯母的意思，只是到底那位王嬷嬷出在大房，素日都是大伯母的心腹，如今她做下天大的错事，却只是被赶出去，也不曾报官，这就不得不让人想着其中是不是别有隐情。偏生这位王嬷嬷出去没多久，便上吊自尽，知道的，只说是王嬷嬷羞愧难当，不知道的，还以为这位王嬷嬷是被人杀人灭口了呢！无论如何，难道大房不欠我爹娘一个交代？”
叶青莲拧眉，有些不敢相信地望着阿萝，她怎么也没想到，阿萝竟然说出这么一番让人无可辩解的大道理。
阿萝扫了眼叶青莲，又抬起头，对自家爹道：“爹，阿萝就盼着，你能把欺负我娘的坏人都找出来，狠狠地替娘报仇！你不在的这些年，我娘不知道受了多少委屈呢！”
这话平时自然不是乱说的，不过如今借着这个事儿，她是不惜夸大其词。
反正这个时候肯定没人有心思和她较真。
第42章
阿萝的这番话，可谓是火上浇油。
叶长勋眯起眸子，一字一字地道：“阿萝，你放心，爹既回来，断断不至于让你们再受什么委屈！”
周围所有人的目光都仿佛带着质疑和猜测，就连大太太自己的两个儿子，其实都是怀疑自己母亲的，不免疑惑地看向大太太。
更遑论叶长勋投射过来的目光，简直犹如芒刺在背。
她屏着呼吸，紧紧地咬住牙，几乎要把银牙咬碎。
周围的气氛压抑而低沉，大太太几乎喘不过气来，不知道过了多久，她的目光缓慢地移向了自己的夫君——叶长勤。
就连她自己也不知道，这个时候，她为什么要看向那个其实已经和她分房而住的男人。
也许是在求助，也许是想看看这个时候，他会不会哪怕为自己说一句话。
可是她到底失望了。
叶长勤皱了皱眉头，将目光别向了它处。
这几乎成了压死她的最后一根稻草，心底某处最后一丝薄弱的坚持，轰然倒塌。
她咬咬牙，再咬咬牙，泪水流下。
转过身，她昂起头望向叶长勋：“你不是要知道真相吗，那我告诉你，我全都告诉你！”
说着，她忽然大声道：“今日你们既不放过我，不给我活路，那休要怪我把事情全都捅出来，也不给你们留活路！”
“叶长勋，不错，那个药是我下的，可我不是想要她的命，我只是不想让她生下她肚子里的孽种！”
“住口！”叶长勋眸中闪出凌厉的锋芒。
“哈哈哈，你这个时候要我住口了，那我偏偏不住口了，我要说，我要告诉你们真相，你以为宁兰蕴肚子里的孩子是你的，根本不是，那是叶长勤的！叶长勤的！大伯子和弟媳妇通奸了，通出孽种来了！哈哈这就是你们叶家，你们有什么脸来斥责我，我这是为了给你们留颜面，才不想让那个孽种生下来！”
“啪”的一声，大太太脸上挨了一巴掌，那力道颇大，以至于她整个身子都踉跄地摔倒在地上。
一声尖叫后，叶家大房的儿女纷纷上去，要去扶起他们母亲。
打出这一巴掌的，并不是叶长勋，而是叶长勤。
叶长勤气得脸色铁青，指着地上的妇人道：“你休要血口喷人！她腹中的孩儿，和我有何干系？”
大太太嘴角已经溢出血丝，她挣扎着坐起来，喘着粗气道：“怎么没有干系，你不是一直惦记着你弟妹吗，怎么了，有胆想着，没胆敢承认了？是谁在书房里写兰蕴这两个字写了一摞子宣纸！你当我不知道宁兰蕴在嫁进叶家之前的那档子事，你瞒谁呢！”
叶长勤眼睛都发红了，抬起脚来，就要踢向大太太。
几个子女连忙哭着喊着拦着，叶青莲和叶青蓉甚至跪在那里哭着抱住了叶长勤的腿。
一时之间，场上闹作一团。
叶长勋望着这一切，冷笑一声：“我的女人，肚子里的孩子就是我的！她嫁给我之前如何，我不必去想；她嫁给我之后，便是我常年在外，依她的品性，也断断不至于做出辱没门庭的龌龊事来！大嫂既是狠心害我妻小，认了罪，自去衙门处置便是，又何必牵连无辜，倒泼脏水！”
宁氏望着屋内这一切变故，早已经是牙齿轻颤，身上冷战。
她是经历过世事磋磨的人，知道这世间污浊，一旦兜头泼过来，便是你有一百张嘴去解释，有一万口井去冲洗，都也解释不清洗不干净的。
夫妻之间，本就聚少离多，夫君长年在外，怕是原就存了嫌弃自己的心，如今被大嫂当场说出这番话来，便是夫君不信，外人又怎么想怎么看，七尺男儿，哪里受得住这般侮辱。
是以，宁氏心里已经存着最坏的打算，甚至想着，他若是真不信自己，自己便一头撞死在这里，以死明志。
只是万没想到，叶长勋竟然丝毫没有怀疑的意思，当着这么多人的面，为自己说话澄清。
他甚至连怀疑地看自己一眼都没有。
宁氏眸中渐渐溢出泪来，怔怔地望着自家夫君。
不管他说的是真心话还是为了维护她，她都已经感动不已。
阿萝原本是站在父亲身边的，如今见母亲身形单薄犹如风中树叶，便连忙跑过去，握住了母亲的手，大声道：“娘，你别哭，若有人欺负你，我自会告诉爹爹，让爹爹给你撑腰！至于有些人，自己做了坏事，却反泼别人脏水，散步流言蜚语毁坏别人名声的，爹爹的宝剑可不会饶她！”
她这童言童语的，说出这番话来，听在别人心里，却是多少有些醒悟，是了，有些人是故意泼脏水的。
二太太肚子里的孩子是谁的，显然二爷最清楚不过，二爷都不觉得自己被戴了绿帽子，那显然大太太所说根本是子虚乌有的。
却听阿萝脆生生地又道：“我哥哥眼睛不好，我又是女孩儿家，怕是有人唯恐我娘这胎是个小弟弟，抢了她的风头呢！”
这话一说，干脆把矛头再次指向了大太太——压着二房，稳固大房地位。
宁氏此时心内真是百感交集，她一是不曾想到，自己夫君竟然如此不顾一切地护着自己，丝毫没有半分怀疑自己，二是不曾想到，娇弱的女儿阿萝，关键时候说起话来竟是直至对方要害，把对方企图说得清清楚楚。
承受着这重重冲击，她虚软地蹲下来，将女儿牢牢地抱在了怀里。
“阿萝……”她不知道说什么好，将脸埋首在女儿小小的肩膀上。
而就在暖阁内，老祖宗白着脸，颤抖着手，坐在榻上，怔怔地听着外面的这一切。
“孽障，孽障，我叶家这是做了什么孽啊！”
说着这话时，她慢慢地倒在了榻上。
太医早已经被请来了，诊脉过后，知道老祖宗这是急血攻心，只需静养就是，并无大碍。家中几个孙子孙女全都守着，阿萝也守了半响，后来又担心母亲那边，只好先跑去二房再看母亲。
叶长勤并叶长勉都立在门外，彼此之间都肃着脸，谁也没说话。
叶长勋眯着眸子，冷冷地盯着自己兄长。
“信不信由你，兰蕴肚子里的孩子，和我没有干系，我和她清清白白。”叶长勤这么道。
可是他话刚说完，叶长勋一拳头冲过来，直接揍向了兄长。
“叶长勋，你不要以为我不知道你耍的什么心机，你就是故意的！明知道一切故意耍花样，要不然王嬷嬷好好的怎么会死，孙铁柱怎么有那么大胆子敢找上咱家，这都是你背后指使的！”
“你还敢胡说！”叶长勋又是一拳头。
叶长勋是武将的拳头，可是叶长勤却是文人的体态。
叶长勤挨了这两拳头，已经是鼻头开花，鲜血直流，谁知道叶长勋还不罢休，又是一个拳头揍过来，左右开弓，把他这兄长好一番打，只打得老三叶长勉带着奴仆等纷纷上去阻拦。
待到终于这架被劝开列，叶长勋喘着粗气道：“我自然信我的妻，她是清清白白的，我再信不过了！可是如今，我却信不得你！这些年，我戎守边疆，是为了什么？不光是为了我自己，也为了叶家！结果你呢，你是怎么对待我的妻儿的？”
他想起了往日妻子欲言又止的样子，他只以为妻子有些话并不愿对自己说罢了，或者说，根本是嫌弃自己罢了，却不曾想，或者她正在叶家忍受着自己想象不到的苦楚！
他又想起了女儿趴在自己怀里委屈的模样，没有父亲的庇护，母亲又是柔弱的性子，哥哥又是天生眼盲，这些年，她小小年纪，还不知道多少心酸！
想及此，叶长勋的拳头再次咯吱咯吱作响：“若不是顾着这点血脉之亲，今日，我必取你性命！”
说完这个，他转身，阔步离去。
一路也没人敢拦他，他就如同一顿恶煞般，来到了二房中，丫鬟嬷嬷见了，连头都不敢抬，都僵硬地立在那里。
他径自进了正屋，却见宁氏正半靠在榻上，旁边鲁嬷嬷陪着，阿萝小心在下首一起伺候。
宁氏见夫君回来，便给鲁嬷嬷使了个眼色。
鲁嬷嬷显然是有些不放心，不过犹豫了下，还是带着阿萝准备出去。
阿萝被鲁嬷嬷牵着往外走，行经她爹时，忍不住小声来了句：“爹，你可不许欺负我娘！”
说完这个，慌忙跟着鲁嬷嬷跑了。
她爹现在这个样子，可真是吓人，希望娘不被吓到。
第43章
却说阿萝匆忙从母亲房中溜出来，见父亲那般凶神恶煞，母亲经此一事，精神头看着也不好，自然是担心父亲欺凌了母亲。本来她又担心着老祖宗想过去看看，如今想想，终究没敢去，而是躲在自己房中，让鲁嬷嬷先下去，自己躺在榻上，平心静气，开始细听母亲房中的动静。
开始的时候，根本什么都没听到，只隐约感到这对夫妻的呼吸声，父亲的粗重，母亲的细弱，两个人的呼吸听着约莫有一臂之远，且一高一低。
阿萝约莫猜着，这应该是父亲走进去，站在榻旁，俯首凝视着母亲，母亲便低头不语，这两个人正在凝着？
也不知道过了多久，终于听得母亲道：“你在外人面前替我说话，我自然是感激不尽，只是你心里，若有什么想法，或者有什么要问的，尽管问来就是，左右没外人，只要你想知道的，我都会据实以告，绝无半点隐瞒。”
她这话一说出，阿萝不免舒了口气。
其实她看出来了，娘对爹不是无情，爹对娘也不是无爱，就怕两个人拧着。如今如果能借着这个风波，干脆两个人把话都说开了，那或许对他们更好。
总比两个人都稀里糊涂地强。
而叶长勋呢，也不曾想到，妻子竟然说出这么一番话。
他低首，凝视着软软地倚靠在榻上的妻子。
她是个美人儿，自打他见她第一眼，就知道她是自己见过的最动人的美人儿。
尽管她如今怀着身子，却依然是粉娇玉润，堪比花艳。纤细的身段斜斜靠在榻上，乌黑的青丝柔顺地自窄细的肩头滑落，蔓延经过下面的饱满和腰间的窄细。精致的眉眼细腻柔和，玉白的脸庞透着秀靥，楚楚可怜却又妩媚横生，让人恨不得捧在手心里一辈子护着宠着。
任何一个男人看了这样的一个女人眸带哀求地仰视着，都会忍不住上前，狠狠地将她抱紧了，压在那里为所欲为地欺凌。
她就是太惹人了，以至于叶长勋知道，喜欢她的男人，几把手都数不过来，这其中自然有许多男子都比他叶长勋要更出众。
家世比他好的，样貌比他俊的，才气比他高的，甚至说话比他甜的，比比皆是。
十六岁时初见她时，只看着她是天上月水中花，怎么也没想到，有一天这让他可望不可及的明月娇花，会落在他的怀里。
他知道她在自己之前嫁过人，不过没关系，他怎么会在乎这个？若不是她嫁过人，也轮不到他来娶她。
他也知道她心里可能没自己，不过这也没关系，他可以慢慢守着她，用一辈子的日落晨昏让她知道，他是真心想护她一生一世的。
他知道她心底藏着一个人，埋着一段情，有过一处伤，这当然也没关系，他不在乎，他也不想去问。
陈年旧疤，总有好的那一日，若是一辈子不好，那他就一辈子搂着她，替她捂着伤口。
他把一切都设想得那么美好，可是唯独不曾想到，也许她根本不要自己陪，也许自己的存在对她来说就是一种不安。
所以他才远远地避开她，以血肉之躯抵抗着南疆的潮冷。
他会站在南疆最高的一座山头上，遥遥北望，想着那个卧在暖阁里柔媚横生的女人。
“你其实不必如此。”沉默了好半响后，叶长勋终于咬牙，别过了眼：“你不想说的，我从来不会去问，你也不必勉强自己。”
稍一停顿，他又补充道：“我娶你，不是为了你能过舒心日子，不是为了逼着你和我交待什么！”
宁氏听闻，猛地抬首，细白的牙颤抖地咬上娇艳的唇，晶莹的泪珠儿慢慢地自眼眸溢出。
“你是我的夫君，我是你的妻子，难道出了这等事，你不该问问我吗？难道你身为个男人，就没半点难受？还是说，还是说——”
她一下子捂住脸，呜呜哭了起来：“还是说，你根本不在乎我，不把我当你的妻子，你是娶了我供起来吗？”
她哭得犹如雨后梨花，纤细柔媚的身子都跟着瑟缩。
他忍不住了，上前一把将她揽住，哑声道：“没有，我没有那个意思！”
“你别哭啊！”