杜园冲上来的时候，楚杏儿也迎了上去。
以她手上的一管金钗。
——金钗短不及三寸、双翎长约八尺，交战起来，情形会是怎样？
只怕这连楚杏儿也不知晓。
因为沐浪花已抓住了她。
沐浪花从后一把扣住了楚杏儿的脉门，然后回身就跑，一面向他的部下叱道：“撤！”
“撤”就是“撤退”的意思。
——全力、全身、全心、全面撤走的意思。
沐浪花一把扣住楚杏儿的脉门，楚杏儿顿觉全身发软，不得不跟着他走，沐浪花低声疾道：“小姐，得罪了。”
楚杏儿失声呼道：“不许撤！”
沐浪花一扬手，索性连她哑穴也封住了。
其中一名青年高手忍不住道：“我们怎能在这时侯撤走——”
沐浪花扬手就是一记耳光，骂道：“姓沈的正好困住来敌，要是万人敌来了，看谁能活着走！”
众皆不敢吭声，唯独是那浓眉剑手，曾为沈虎禅所救，仍坚持道：“二爷，这——”
沐浪花轻叱出一个字：“多事！”掌力疾吐，按在他胸上。
浓眉青年闷哼一声，萎然倒下。
沐浪花挽着楚杏儿，疾纵而去，沐利华和司马兄弟紧跟而上，其他七名剑手，都不敢有违，尾随而去。
楚杏儿虽不能动弹。但她仍关心战局。
她离开火光战场的最后一眼，仍然看见：沈虎禅的视线仍为狄丽君所吸住，怎么都拔不过来，就像有只无形的手，把他双目缚上的柔丝似的。
而杜园的双翎，招招不离他的要害。
沈虎禅眼睛不能转动，但人却能闪动。
他闪躲着杜园的凌厉攻击。
——可是这样岂不是等于一个瞎子在全面捱打？！
（能捱到什么时候？）
楚杏儿不知道答案。
她当然不知道答案。
她已被抓走。
身不由己。
——一个人身不由己的时候，自然就作不了主。
“沐老二这算啥意思？！”王龙溪怒叱：“他怎能在这时侯把你拖走！”
“沐二大概是想以沈虎禅敌住来人，”舒映虹为沐浪花解释道：“好让他和楚姑娘等人逃命。”
王龙溪仍是不谅解：“只剩下沈虎禅一人，要对付杜园、狄丽君、侯小周、姚八分、谭千蠢，沈虎禅得要被剌成九百一十八块！”
舒映虹却有一线希望：“你别忘了，狄丽君、侯小周、杜园这三人，都是我们的人。”
将军忽然轻咳一声。
燕赵忽道：“没有用的。”
舒映虹不明所以：“怎么？”
燕赵道：“将军安排这三人好不容易才混了进去，没有将军的指令，不到重要关头，这三人是决不会败露行迹显示身份的。”
舒映虹道：“你是说……他们不会为了沈虎禅而……出手？”
“会出手，”燕赵坚定地道：“出手对付沈虎禅。”
舒映虹道：“这……这岂不是等于自相残杀么？！……”
“自古以来，能成为“死间”的，莫不是不惜牺牲代价，为敌服务，鞠躬尽瘁，务求使对方信任，才能在生死关头倒戈一击，发生他最大的效用；”燕赵的眼色里流露了一种哀伤之意，“所以，死士和死间都是一样的人——他们只为任务而死，为主人而活。”
王龙溪见舒映虹说不出话来，他先前也领教过燕赵的揶揄，这下幸灾乐祸地道：“这回你可是遇上先知了，这人假如要为稻梁谋，可以改行去占卦问卜呢，包准包灵！”
燕赵彷似完全没有听到他说什么，“何况，如果我猜的不错，狄丽君、杜园、侯小周这三个人，彼此之间，也不知道沈虎禅是不是奸细。”
舒映虹和王龙溪都联口道：“奸细？！”
“谁知道沈虎禅是不是用苦肉计，来引出谁才是在万人敌麾下卧底的人？换句话说，他们能把沈虎禅格杀于当场，便会获得万人敌进一步的信任，他们怎能失此良机？”燕赵道：
“就算他们之间有人想救沈虎禅，也不得不怕“蛇鼠一窝”的阴毒狠绝；就算他们也不怕“蛇鼠一窝”的暗杀手段，也不到他们不怕“一八九拾千”这五大高手……”
将军咳了一声。想开口，但没说成话。
燕赵也不便说，等他说。
将军这才发现大家在等他，是以用拳压着唇，轻咳一声，随便抓了个话题随意的说下去：““一统剑客”李商一、“八分道长”姚八分、“九恨狂人”齐九恨、“拾文书生”张十文、“千蠢和尚”谭千蠢，这里面没有一个不是青龙头上的人物，万人敌有这些好帮手，就像我有你们。”他这几句话无疑有些问非所答。
众人静了半晌，舒映虹咕哝道：“至少，我猜想侯小周一定很想出手救助沈虎禅的了，当日，他在沙狮坝遭金满楼和银子来一伙弟兄的围攻，还是沈虎禅替他解的围呢！”
将军微笑道，“我们何不听杏儿说上去？”
楚杏儿似没注意到大家在说什么。
她一直沉缅在回忆中。
她本来就要说下去。
犹有余悸的说下去。
“沐二叔拉着我，一直没命的奔逃，转过一条街又一条街，转入一条巷又一条巷……”
那实在是场恐怖的经验。
路，越走越黯。
路越走越黑。
甚至没有路了！
在四周任何一个角落，都听到一些奇异的声音。
起先，那像是鼠齿在咬嚼硬物，接着，变成了一只瘦骨嶙嶙的手在猛然撕裂布帛，然后，那仿似尖刀刮过瓷盘的尖响————几近划破耳膜的铃响！
湿的。
路是湿的。
墙也是湿的。
所有的火把，早已燃尽，剩下的火种，早已被厉风吹熄。谁都不敢再点火，怕照见活着的人影不能见的事物。
——可是风从何来？
（那么寒洌。）
鼠声窃窃，夹杂着各种古怪核突至极的异声，此起彼落，像是自体内约五脏六腑传来，体内似有一只逐渐壮大的怪物，正要破腔而出！
她被点了哑穴，不能呼喊。
可是沐利华忍不住，他再也忍耐不住。
他连同大恐大惧一齐撕心裂肺肘喊了出来：“天啊！蛇鼠一窝！”
谁都看得出楚杏儿的眼色。
惧。
恐惧到了极点，便是这种眼色。
大家都没有说话。
楚杏儿静了下来，他们也都静了下来。
将军以不带一丝惊讶的手，不扬片尘的搭在楚杏儿柔肩上，不一会，楚杏儿苍白的双颊才逐渐地回复了血色。
大家都不敢马上要楚杏儿说下去。
“好敌手，”将军眼光发着热，看向燕赵，“蛇鼠一窝不愧是万人敌亲身调练，果然是劲敌。”每次他说这种话的时候，总会向着燕赵说。
“可惜，”燕赵的神色也很奇特：“可惜他们也有弱点。”
“怕光？”
“有弱点就不是劲敌。”
“谁都有弱点。”
“但劲敌的弱点是不会议你知道的。”
“你听说过雷损这个人么？”
““六分半堂”的总堂主。”
“他的弱点便是他怕死。结果他死了，就死在他随身的棺材里，然后在敌人以为头号劲敌已除大意疏神下，几乎让他一夜间毁了个连根拔起。”
“是有这个传说。”
“你听说过苏梦忱吗？”
““金风细雨楼”楼主。”
“他的罩门便是在他的病。他一身患十七、八种病。其中有三、四样是绝症，人人都以为他病得七七八八，所以放手对他攻击，但结果是——”
“人人都死了，他定没死。”
“对，所以对一个好手而言，把弱点暴露在对方眼前，很可能反而是他的高明处。你见过王慕之这个少年剑客吗？”
“他向人人哭诉，说他为女人所骗，其实，只有他骗女人，天底下没女人能骗得着他的心。”
“正如世上有一种人，常常跟你说他心中的秘密，只告诉你一人知道……”
“其实连他这句话，都可以说第一百次了。”
“不过，“蛇鼠一窝”总算是真的怕火，而这世上黑暗的时候实在太多。”
“万人敌却连个破绽也没有。”
“我们甚至还不知道他的模样。”
“也不知道他是谁。”
“这样的劲敌也真难找。”
“朋友随便交交，无关宏旨，知己二三子，不伤大雅，只有劲敌，务要精挑细选，如果一个人敌人不像样，不像话，实也不足观、无足论了。”
“兄弟也一样，一个人的结义兄弟没有看头，他自己也不外如是。”
“故此，老婆可以错娶，知交、兄弟、劲敌不能选错，宁缺勿滥。”
两人都是一笑。
“不过也有些人，相交遍天下，敌人满江湖。”
“这种人实在有福气。”
“好了，”将军向楚杏儿说，“我们都在等你把后来的情形说下去……”
（那么阴森。）
（那么不像风，而像一块湿布，往人脸上直塌过来。）
沐浪花把手指上沾的水渍放到鼻端一嗅，失声道：“血！”
众人还不及失声，就听到心跳。
彷佛是在长方形的黑暗中，传来的心跳。
（是谁的心跳？）
（是谁的心？）
（是谁的心）
（是谁的）
（是谁）
（是）
（？）
（）
有一个剑手突然倒了下去。
他的心跳已停。
他的心忽被挖空。
他的背后开了一个洞。
一个大洞。
血洞。
他的心已不见。
他已没有心。
有人扶着墙禹禹前行。
忽然，这人发现他已“没有了”那只手。
他的手仍留在墙上。
他的人仍往前走。
他的手当然不会自已脱离躯体。
他的手是给人割断的——他正想狂喊出这一点的时候，他的声音已离开了他的喉咙。
当然，他的头亦在同时离开了他的头。
只不过是一会儿的事，七名青年剑手，只剩下五个人。
两名同伴已无声无息地死亡。
第三章 后 来
“后来，”楚杏儿的心神仍被当日的恐怖情形一口咬住，就好像是给一头巨大的苍蝇王摄，摆脱不了，挣扎不得，可是厌恶与恐惧如海涛般把人淹没，“后来……”
“噤声！”沐浪花如此向他儿子疾喝。
但一件事物，在场的人之所以知道有这件“事物”，大概是因为那一点点细致的、好像蜻蜓在磨它的翅膀、芽虫在喃咬嫩叶的轻响，因为漆黑不见五指，而那“事物”恐怕比黑色更黑，要不是这些高手听觉特别灵敏，根本不可能从肉眼中看见，那“事物”就在沐利华发了那一声的时候，已钻入他嘴里。
别人看不见。
沐利华却感觉得到。
那“东西”竟窜进他的嘴里！
那“东西”会动的！
那“东西”现在已钻入他的胃裹！
那“东西”已到了他肚子里！
那东西究竟是什么“东西”？！
(那是什么东西？！)
沐利华恐惧已极。
沐浪花已幌亮一片火摺子。他不敢亮火，是因为怕敌人发现他们的行踪，大多数人总以为人在暗中比较安全。
他不是不信沈虎禅的话，而是决没有胆子跟“蛇鼠一窝”硬撞硬。
沈虎禅是沈虎禅。
沐浪花是沐浪花。
(所以沈虎禅在这刻可能已魂归离恨天，可是他沐浪花仍然活。)
沐浪花这样想。
他现在点火，不是不怕了。
而是他更怕的是失去个儿子。
这个独子。
火摺子一亮，众人都看见了！
沐利华那张死色的脸。
一时间，众人都静到了极点。
连蛇行鼠语之声也静歇了下来。
一点晕火，晃动不已，照出人影幢幢，人人双瞳，都被一点火光点起无尽的惊栗。
静得连众人汗流浃背的声音都清晰可闻，人人都看沐利华。
沐利华张大口，想说什么，又什么都没说，张手，膝盖抖得要滚下地来，他指自。
己的肚子，手指抖得像风中的瘦竹，眼里流露出极其畏惧和荒谬的神色。
沐浪花努力的想挤出一口安慰的笑颜，突然间，沐利华叫了一声。
声音很低。
很沉。
但在场这些人，当然包括楚杏儿，都在江湖上混过，什么场面都见过，杀人不皱一下眉的人物，却都没有听过，比这一声低叫更恐怖的了，那充满了！绝望、痛苦、悲愤、凄惨…
…而且每一样都是被扯曲了的。
大家都看得见，沐利华的脸肌似有千百条蚯蚓在扭动，彷佛随时都要破土而出。
沐浪花毕竟是见过大风大浪的人物，勉强镇定心神，说：“你…”
陡地，沐利华又大叫一声。
这次是尖呼。
凄锐的尖叫。
这下子谁都看见他的肚子。
他的肚子突然胀大了，而且，凹凸不平，里面像住了一条毒龙，正在张牙舞爪，尽情恣虐。
沐浪花说不出话来了。
半句话都说不出。
他完全感受到纵是亲如父子也不能代受其苦的滋味。
然后沐利华又大叫一声。
惨叫。
遽然，一蓬黑水自沐利华的胸腹间喷溅了过来，火熄了。
火摺子再度燃起的时候，沐利华已“不见了”。
只剩下一滩血肉模糊。
甚至连血肉都分不清的那种模糊。
是狼藉，而不只是模糊。
五名剑手，已有三名在呕吐。
一名感觉晕眩。
另一名则拔剑，狂呼挥舞，往黑暗里直冲了过去，还可以听到他呐喊的声音，但突然之间，他的头颅似被在一个布袋的里，发出微弱挣扎的声息。
未几，有东西抛了同来。
司马不可一手接住，那是一个人的臀部。
司马发软审慎，他闪开。
那是一个人的眼脸和脚烃骨。
然后，
就没有了。
一个年轻人，就只剩下这几件东西了。
眼睫、臀部、脚腔骨。
楚杏儿记得自己没有呕吐，那是因为沐浪花对了他的穴道之故。
她呕不出来。
这是她想来有点感谢沐浪花。
可是当她说到这里的时候，几乎便要吐了出来假使没有将军的手，正在暗输功力，助她宁匀紊乱的呼息的话。
“然后，”楚杏儿一向都是伶俐活泼、飞扬踢跳的，可是现在他的样子，如同坠入万丈深渊里正挣扎于同忆的深渊之中。
连燕赵也有点不忍心！如果叫楚杏儿说下去，就等于是让她坠入怖栗的同忆里，不能超升。
他奇怪将军怎会狠得下这个心。
将军只待楚杏儿说下去。
然后，大家都要崩溃了……”
这个自然。
遇到那种情形，铁打铜人也都禁不受住。
楚杏儿继续说下去：“幸好，沐二叔…”
将军目光亮了亮。他正是要听这个。楚杏儿已安然无恙！不然怎能在他跟前说话？他好奇的是：以当时的局势，楚杏儿等人如何逃生？沐浪花怎样应付这个危局？朋友多几个少几个无所谓，敌人要够份量，兄弟必定要精采这都是将军的原则。敌人够称，对自己才有激发。结义兄弟姊妹要精采，才反映出自己的格局来。身边老是一班猪朋狗友、酒肉朋友、阿谏奉迎、不学无术之徒，此人格调再高，也好到有限；故此，不管”长风、须弥、铁将军”还是“将军摩下、三面令旗”：王龙溪、舒映虹、宓近秋、楚杏儿、沐浪花，连同“敌人”燕赵，无一不是高明之士。
将军就是要看沐浪花如何应对危难。
情形太过恐怖。
众人意志散乱。
职志动摇。
大家都好像走入地狱里，眼前尽是种种忱目惊心的景象，别说反抗，甚至连逃命的勇气都被摧毁了。
看得见的敌人还好应付，看不见的敌人，却连“应付”都谈不上。