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元曜言及奉母遗命来长安，一来为了明年参加科考，二来为了昔日定下的亲事。韦德玄听到第二件事，一下子不说话了，顿了半晌，才开口道：“贤侄远道而来，就在此安心住下，温书备考。其他的事情，以后再慢慢计议…”
元曜知道，如今元家已经衰败没落，不及韦氏如日中天。韦家的千金小姐如何能下嫁他这个穷困落魄的书生？他只是遵从母命行事，并不强求美事能成，能成固然好，不成也是天命。
元曜心性纯善，只念人恩情，不记人负心。此刻，他只感激韦德玄顾惜旧情，收留自己：“多谢世伯收容。”
004 非烟
元曜告退后，韦德玄皱着眉，背着手踱到内室。
一名华衣艳饰、珠光宝气的中年美妇手持团扇从屏风后转出，对着韦德玄冷哼道：“哼，我都听见了，不管怎么样，非烟不能嫁给这个穷小子。我的女儿，必得嫁一个权贵之人。前些天，骠骑将军武恒爻要续弦，我已经将非烟的生辰八字托媒人送去了。武恒爻是太后的侄子，年轻有为，前途无量，此事如果能成，咱们就和武家攀上了亲。有了武家做靠山，你以后的仕途也会更加通畅无阻。”
韦德玄一怔：“什么？武恒爻要续弦？那个‘痴心武郎，一生意娘。’的武恒爻？！”
韦郑氏一笑，道：“意娘已经死了七年了，武恒爻可不就要续弦了。男人都是一个德行，也许有痴情种，但绝无专情人。”
韦德玄道：“夫人，女儿的终身大事，你尚未跟老夫商量，怎么就把生辰八字送到武家去了？”
韦郑氏又一笑，道：“老爷你主外，妾身我主内，这些家内之事，我就自己做主了。”
韦德玄道：“可是，当年老夫已经与元家定下了亲事，将非烟许配给了元家世侄，许多旧日同僚都是见证人，如今元家世侄找上门来，老夫不能食言悔亲，惹人闲话啊！”
韦郑氏柳眉一挑，不高兴了：“别跟我提这门亲事，这是你那位好夫人在时定下的，不关我的事，你让她给你生个女儿嫁到元家去。这门亲事，我可不认，非烟是我的女儿，她的终生大事由我说了算。”
当年，韦德玄与元段章是同僚兼好友，两人的夫人又是姐妹。元夫人生下元曜后，韦夫人正身怀六甲。韦夫人觉得自己怀的是女儿。韦德玄在元曜的满月酒宴中，指着韦夫人隆起的腹部，玩笑般地对尚在襁褓中的元曜道：“贤侄，世伯指她与你为妻，可好？”
韦德玄本是戏言，但元段章、元夫人却当真了，三天后就送来了聘礼。韦德玄觉得不妥，毕竟还不知道自家孩子是男是女，韦夫人却很高兴，纳下聘礼，又送了回礼。韦德玄也没反对，亲事就这么定下来了。可是谁知，韦夫人临盆，生下的却是男孩，也就是韦彦。两家只好约定，韦德玄如果再得女儿，就嫁与元曜为妻。直到去世，韦夫人也没有女儿。韦德玄扶正了侧室郑氏，韦郑氏生了一女，即是非烟。按两家的约定，韦非烟成了元曜的未婚妻子。
韦德玄想起往事，念及亡妻，心中不免伤感，见韦郑氏埋怨亡妻，遂道：“她都已过世多年了，你还和她生什么闲气。唉，现在到底该怎么办？悔婚二字，老夫是万万说不出口…”
韦郑氏冷笑，“你说不出口，我去说。这穷酸书生，收留他，给他一饭果腹，一瓦栖身，已经是咱们韦家积德了，他还癞蛤蟆想吃天鹅肉？想娶我女儿，等下辈子吧。”
韦德玄向来惧内，一把拉住了韦郑氏，哀求：“夫人，你且不要去说，一切从长计议，从长计议…”
韦郑氏用团扇拍掉韦德玄的手，笑道：“这可从长不了，非烟的生辰八字已经送去武家了，最迟半个月内就会有回信。还是趁早说了，让这个穷酸死了心，别再做白日梦了。”
韦德玄道：“武恒爻续弦？还是有些不可思议…”
武恒爻是长安城中最痴情，专一的男子，他非常爱他的妻子意娘。七年前，意娘病逝时，他念着‘生同衾，死同穴。’，自刎在她的坟前。幸好，武恒爻的伤不致命，被武后以灵药救治了。这七年来，武恒爻日夜思念意娘，据说他每天在家里都会对着虚空呼唤意娘的名字，和虚空同食同寝，仿佛她还活着一样。武恒爻的痴心专情，已经被长安街头巷尾的小儿们唱成了童谣，“痴心武郎，一生意娘。生时同衾，死愿同葬。”。
韦德玄觉得非常不可思议，再次问韦郑氏：“你说他怎么突然要续弦了呢？非烟嫁给武恒爻，只怕有些不妥…”
韦郑氏笑道：“有什么不妥？现在的天下可是姓武，太后又对武恒爻青眼有加，怎么看他都是乘龙快婿。”
见韦德玄仍然皱眉不语，韦郑氏再次笑道：“老爷放心，武恒爻再怎么痴情，意娘也已经死了，他既然肯续弦，自然也是回心了。非烟嫁过去，不会受冷遇，受委屈…”
韦德玄叹了一口气，道：“老夫是怕委屈了武恒爻。唉，非烟这丫头…你我上辈子究竟做了什么孽，怎么生出了一个这么不省心的女儿！”
想起爱女韦非烟，韦郑氏也叹了一口气，安慰丈夫的同时，顺便为女儿护短：“非烟花容月貌，聪明伶俐，哪里不好了？虽然她对美男子有些痴癖，但知好色则慕少艾，人之常情。想我当年，不也…”
韦德玄闻言一惊，指着韦郑氏，道：“想你当年？！！你当年莫非也隔三差五地与美男子夜半逾墙，花园私会？每年都和道士和尚私奔，去游山玩水？！！”
韦郑氏赔笑道：“老爷你可别冤枉妾身，妾身从未与和尚道士私奔…”
韦德玄刚松了一口气，却又想起了什么，指着韦郑氏：“只是从未与和尚道士私奔，那夜半逾墙，花园私会之事，还是有的啰？”
韦郑氏无语，也火了，“明明在说非烟的事情，你这死老头子怎么总是扯到老娘身上？”
“不是你先说‘想我当年’的吗？”
“老娘只是随口一说，你这么较真干什么？”
“你…唉，唯女子与小人难养也！”
“哎，姓韦的，你给老娘说清楚，谁是小人？！”
“夫人…下官错了…”
…
屋中夫妻对吵，都没注意屋外一名梳着双螺髻，穿着榴红长裙的丫鬟正伏在花格窗边偷听，她一边听，一边掩口葫芦。最后，她蹑手蹑脚地跑开了。
丫鬟一溜烟跑走，穿过亭台楼阁，假山浮桥，来到一处繁花盛开的院落，走上了一座华美的小楼。
画屏轻展，熏香缭绕。一名挽着同心髻，斜簪海棠，额贴梅妆的少女倚在美人靠上，手里拿着一卷书。她的五官和韦彦有几分相似，但更加女性化的风娇水媚。正是韦家二小姐，韦非烟。
“白璧玉人，看杀卫玠；独孤郎，侧帽风流…君生我未生，我生君已殁，恨不早生几年，错过了这些美男子，真是万分遗憾啊！”韦非烟抛开了手中的坊间传奇读本，伸了一个懒腰，起身逗弄一只鹦鹉：“小鹦鹉，你说是不是呢？啊啊，我什么时候才能遇见一个真正的绝世美男呢？”
鹦鹉扑着翅膀学舌，惟妙惟肖，“白璧玉人，看杀卫玠；独孤郎，侧帽风流…美男子！美男子！我要遇见美男子！！”
韦非烟正莞尔，梳着双螺髻的丫鬟进来了，笑如春花，“小姐，有喜事！”
韦非烟回头，喜道：“红线，莫非你又发现哪家有绝色美男了？”
红线苦着脸道：“小姐，你饶了我吧，我要是再带美男子翻墙入府，老爷非揭了我的皮不可！再说，如今长安城中的美男子也都是张五郎，张六郎（1）之类敷粉涂脂之流，你不是不喜欢这一类型的吗？”
韦非烟以扇掩面，叹息：“唉，奈何世间无宋玉，潘安，也只能凑合着看张氏兄弟了…”
红线急忙道：“可别，张氏兄弟出入宫闱，结交的都是公主命妇，我可没那么大本事把他们拐进府里来。再说了，上次花朝日，张六郎乘香车游长安，你让他当街出丑，他还记恨着你，你最好别招他了…”
韦非烟以扇遮面，美目含怨：“唉，那日他坐在香车上，这么多贵妇淑媛向他扔瓜果，又不只我一个人，他为什么独独记恨我嘛。”
红线嘴角抽搐：“小姐，别人扔的是鲜花、鲜果，你扔的可是鲜鸡蛋。”
韦非烟叹了一口气，眉带春愁：“谁叫那天一路行去，尽是王孙美男，鲜花、鲜果都扔完了，轮到他只剩鸡蛋了嘛。而且，鸡蛋也是人家的心意嘛。”
红线一身恶寒，道：“算了，不说这些了。呵呵，我刚才在夫人房外偷听，小姐你有喜事了！”
韦非烟逗弄鹦鹉，不以为意，“除非天赐我绝色美男子，其他还有什么可喜的？”
红线冷汗，道：“小姐，你的夫婿来府上了，这也算是喜事吧？就是那个与你从小定亲的元曜。”
韦非烟回头，笑问，“可是美男子？”
“不知道。”红线摇头，继而笑道：“不过，他就住在府上，你想见他还不容易么？”
韦非烟嫣然一笑：“那，现在就去看看？”
红线颇显为难：“他住在大公子的燃犀楼…”
韦非烟柳眉微挑，“什么？住在哥哥那里？哥哥那个孤癖乖戾的家伙一向不爱与人结交，他怎么会结纳元曜？莫非他是在打他的什么鬼主意？”
红线道：“不知道，反正听说大公子与他挺亲厚。小姐，你真的要去吗？燃犀楼里蛇蝎遍布，猛兽蛰伏，还真叫人怪疹得慌。”
说到燃犀楼，韦非烟也寒了，“嘶，那座鬼楼，我可不去，看了麻姑、帝乙，和那些晦气的鸟儿，我就几天不舒服。”她想了想，有了主意，笑着对丫鬟道：“红线，老样子，我写一张花笺，你带过去给元曜。夜深人静，月色迷蒙，深闺小姐与俊美书生花园私会，互诉衷肠…”
红线一头冷汗：“小姐，你又玩这一套！唉，你怎么就玩不腻呢？如果再被老爷逮住了，可别说是我传的信，否则，老爷这次一定会揭了我的皮。”
注释：（1）张五郎，张六郎：张易之，张昌宗。武则天与太平公主的宠臣。
005缥缈
元曜辞别韦德玄，回到燃犀楼时，韦彦正穿戴整齐要出门。
韦彦见元曜回来，就邀他同行：“走，轩之，我带你去一个地方。”
元曜问：“什么地方？”
韦彦笑道：“缥缈阁。一个好地方。”
说话间，韦彦和元曜已经出了韦府，出了崇仁坊，向西市而去。韦彦没有骑马，也没有带随从，两人徒步走在三月柳絮纷飞的长安街头，身边车水马龙，行人如织。
元曜忍不住问道：“缥缈阁是什么地方？”
韦彦道：“天上琅環地，人间缥缈乡。缥缈阁位于西市附近，是一家货卖各种奇珍异宝的店铺，其中有古董玉玩，琪花瑶草，异域鸟兽…”
元曜突然想起初入长安，路过启夏门时，听见城门上两个恶鬼的谈话，那只载他来长安的灰兔似乎是因为偷了缥缈阁的宝物，两百年不得入长安城。
“丹阳，这缥缈阁是…是…在长安中开了多久了？”元曜本想问，这缥缈阁是不是一家妖店，但话到嘴边，终于还是改了口。
韦彦闻言，想了想，颇感疑惑：“呃，奇怪，我怎么不记得它是从什么时候在那里了？！”
元曜又问：“缥缈阁是什么…什么人开的？”
韦彦笑道：“缥缈阁的主人是一名女子，她自称姓白，但从不言名，大家就叫她白姬。等会儿见到她，你不要被她的外貌迷惑，她其实是一只老狐狸，东、西两市的商人没有比她更奸诈贪财的了。”
说话间，二人已走过含光门，韦彦并没有带元曜直走，去往商贾繁华的西市，而是带着他左转，走入延寿坊和光德坊之间的小巷。
小巷中没有人家，只有三月疯长的春草和氤氲袅绕的白雾。一踏入小巷中，如同踏入了另一个世界，连西市中此起彼伏的喧嚣都渐渐在耳边模糊远去。
走了约一百米，韦彦一展折扇，回头对元曜笑道：“轩之，到了。”
元曜一怔，抬头望去，伫立在自己眼前的是一座长安城中随处可见的二层小楼。正门上悬着一方虚白匾，木黑无泽，字白有光，以古篆体书着：缥缈阁。左右的门柱上，刻着一副对联：红尘有相，紫醉金迷百色烬。浮世无常，爱怨嗔痴万劫空。四扇古旧的木门大开，隐约可以看见里面花瓶，古董，玉玩摆在货架上。
韦彦已经举足踏了进去，元曜急忙跟上。
缥缈阁的店面并不大，也没有什么奇特的地方，格局与布置都与东、西市中每一个古玩斋一样，货架上的物品有骨董字画，花草鸟兽，还有西域各国的宝石，香料，金器，卷轴等。
一名黑衣少年倚在柜台边吃着什么，听见有人进来，他抬起头来，伸出粉红的舌头，舔舐了一下嘴角的食物残渣。黑衣少年下巴很尖，眼睛很大，容颜十分清俊，只是瞳孔细得有些诡异。
元曜望向柜台，发现他正在吃的东西是一碟鱼干。