五皇子问，“江大人快说！”
江行云命江巽去她帐中取了一帐羊皮图过来，在五皇子帐内长案平铺展开，五皇子、南安侯、柳扶风一并过去看，见上面曲曲绕绕的不知画的什么，好在两人都是掌军多年，略一沉吟便道，“这像是靖江城的规格，但这线路不似街道。”
江行云也没卖关子，道，“靖江城地下排水管道的路线进出口都在这上头了。”
五皇子颇为惊讶，道，“你连这个都探查出来了？”
“去岁原想进城杀了冯飞羽，一直未寻到机会。”江行云轻描淡写一句话，让五皇子与柳扶风都觉着，唉呀，幸亏咱们与江大人是友非敌啊！更有柳扶风想，上遭得罪了江大人，可得再想个法子，好生再与她赔一回礼方好。就听江行云道，“现下大军围城，如果想神不知鬼不觉的穿过我军防线，必有一条地道是经过护城渠。”
三人仔细往这图上看去，五皇子直接问，“行云，你说靖江是从哪条路走的？”
“怕都不是。”江行云摸摸下巴，道，“靖江城地下排水管道建的不算窄，但也不能直立行走，倘靖江出逃，总不可能爬着出城，别的不论，单论他的年岁便禁不起。纵不说靖江王，就他那些子子孙孙，一个个娇生惯养长大，纵体力能支，叫他们爬排水管，他们怕也没这个本事。”
这，这不白说么。五皇子腹诽一句，忽而福至心灵，拊掌大笑，“我有法子了！”
五皇子端量着江行云这张羊皮图，一幅智珠在握的模样，道，“这自来建城呢，都是很有讲究的，不论是地上还是地下，你们看靖江城这排水管的情形，可看出什么了？”
南安侯与江行云都有些懵，这能看出什么啊！柳扶风不愧是自文转武的，当下一拍桌案，笑道，“是风水！”
“对！”五皇子道，“不要说挖一条别人不知道的秘道了，在帝都，稍讲究的人家挖个茅坑都得请风水先生来看看。找个风水先生，应该能看出点儿来。”五皇子虽想到了，自己却是不大懂风水的。
不必风水先生，柳扶风既已开窍，细端量后，取过五皇子案上的一支笔，在羊皮图上添了一笔，道，“潜龙局。”
五皇子虽依旧看不出这潜龙局是怎么回事，嘴里却是赞道，“扶风，你可真是学识渊博。”
柳扶风笑谦，“殿下过誉了。”这位少时研究过风水，主要是怀疑他家祖坟风水不对劲，要不怎么他家长房这般多灾多难呢。不说他祖母、他爹那些坎坷，柳扶风少时也是七灾八难的活下来的，以至于不得不让人怀疑，世间是不是真有宿命这档子事。自风水学成后，柳扶风悄悄在他曾祖坟后坟了三块青砖，而后就遇着五皇子就藩，见着机会，柳扶风在家给自己卜了一卦，就同他祖母一道去五皇子府上走门路自荐去了。如今可不证明，他这风水学得不错么，自从给曾祖坟后坟了仨青砖，他们长房的运道就开始变好了。
柳扶风请五皇子身边亲侍取了靖江城地图过来，一并与这张排水管的图纸并排着看，与三人解释道，“靖江王的王宫位于整个靖江城最中，靖江城为回字形，东南西北修四座牌坊，以镇王气。下为潜龙局，是期待有朝一日潜龙飞升。”
五皇子道，“靖江王也快飞升啦。”一把年岁，哪里还经得住战败被俘的耻辱哟。五皇子是经受过冯飞羽追杀的，于五皇子自己，他宁可自尽，也不能受俘的。
说句冷笑话，五皇子细看柳扶风添的一笔道，“靖江临海，扶风你这一笔可就直划到海里去了。”五皇子脸色微变，“靖江是临海的，难道他们要往海上逃！”一想，这种可能性还真大，往内陆走，便一时逃了，总有朝廷缉查，倒是不如去海上，就海阔天空了。
既然靖江王有秘逃海上的可能，五皇子可不想功亏一篑，甭到时靖江城打下来了，靖江王一大家子不见了，那他可就没脸回帝都了。五皇子道，“南安你点齐兵马走一趟吧？”
南安侯道，“我与靖江到底甥舅之亲，按制当回避，还请殿下原谅则个。”
五皇子心下一叹，想太子可真是眼拙，南安侯这般磊落，偏为了吴国公与南安侯反目。五皇子让南安侯去，无非是这事儿最初是南安侯提的，且，室内四人，五皇子自是不能去的，柳扶风不良于行，江行云非军中将领，倘真能活捉靖江王，又是大功一件，五皇子方提的南安侯。这件功劳之大，南安侯不会不清楚，但南安侯却是轻描淡写的拒绝了。既南安侯不想去，五皇子也不耽搁，立刻着李宇过来，与他说明后，命他率两万兵马过去，这也是五皇子的私心了，肥水不流外人田。
李宇向来有效率，他在军中能悍勇著称，三天后回营，除了俘虏若干，还带回了宁致远。李宇在五皇子大帐细禀战斗经过，“真是玄之又玄，那洞口开在一处海神庙里。靖江派了六千禁卫随行，战后只余一千零七十四人，靖江王出逃子孙一百三十六人，交战中不幸伤亡七十八人，余五十八人。一并出逃的将领文臣十人，死七人，余三人。”说着，奉上名单。
五皇子忙问，“靖江王在其中吗？”
李宇摇头，“靖江王与太孙不在。”
五皇子微微颌首，李宇继续道，“还有个姓宁的，就是那个宁致远，鬼话连篇，说他是四海国使唤臣，原是要带着这些人投城的。”
宁致远要求见五皇子，五皇子原就极厌段四海这群人，趁伙打劫，海匪行径，幸亏没给这伙海匪得逞，不然他这一跤真要跌海里去了。五皇子早非昔日刚就藩时心里没底的皇子了，五皇子掌大权多年，颇见手段，宁致远想见他，他却是没空见宁致远的，道，“找人看好了他，每餐三个杂粮饽饽，三碗凉水，晾他一段时间再说！”
五皇子先逮了靖江王数十子孙，心下愈发大定，及至十日之期一到，未用五皇子攻城，城门便被缓缓打开，只见钟太傅满面泪痕，一身素缟，带诸臣属，出城受降。
南安侯上前接了受降书，转呈五皇子，五皇子一目十行看过，柔声道，“诸位只管放心，本王定会信守诚诺，不知靖江王安在？”
钟太傅泣道，“王无颜以对殿下，已与王太孙殿下在熙政宫服毒身亡。”
五皇子轻声一叹，“靖江以死赎罪，本王知道了。”命柳扶风先进去接手城防事务，全城戒严，不得扰民。
而后，五皇子方登上王驾，在诸人簇拥之下，浩浩然开进靖江城。
至此，长达三年十个月的江南战乱进入最后的尾声，因战乱始于靖江王，史称靖江之乱。
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第298章 夺嫡之一
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五皇子还未回帝都，帝都已是一派喜庆，尤其谢莫如，妻以夫荣是不必讲的，纵还有湖广几处城池未竟，到底靖江一系子孙皆或死或降，湖广收复，指日可待。又因战事在十月收尾，谢莫如神机妙算大仙的名声，于权贵圈愈发响亮了几分。
当然，这是笑言。
谢莫如闻知靖江城投降的消息，先进宫与苏妃贺喜，苏妃在宫里，消息并不比谢莫如慢，但看谢莫如这般迅速进宫，仍是有些讶意，笑道，“难不成陛下已着内侍去了你府上，我还是刚听到这信儿。”
谢莫如含笑坐了，道，“八百里加急的快马一进帝都城，斥侯就高喊‘靖江王已降，江南大胜’的话，府里的管事在外听着了，连忙回府上报信，我得知此事，就进宫来同母妃道喜。”
苏妃也极是喜悦，素来有些苍白的脸上都添了几许喜色，一向宁静的双眸泛起些许微光，既有喜悦且有激动，她轻轻拭去眼中泪水，笑道，“是咱家的大喜事，老五今年年前应该能回帝都的。”说着，苏妃念声佛，与谢莫如道，“这几年，他在江南叫我挂心，你在帝都也不容易。”偌大一个亲王府，外有属官内有姬妾，还这些儿女，连带阖府奴仆，更要时不时进宫孝敬看顾她，难为这好几年竟无一丝错漏。
谢莫如接了大宫人奉上的茶水，“先前殿下在外打仗，谁要给我们府上使绊子，不要说别人，陛下就不能坐视的。我再谨慎些，故而没什么妨碍。今殿下立下功勋，载誉而归，事情还在后头。”
苏妃安慰她道，“自来世间便少不了小人，好在老五回来，你也略可轻松。”
谢莫如一笑，“是。”
苏妃未留谢莫如用午饭，笑道，“你们府上事多，现下人闻了信儿，少不得上门道贺，你先回去，料想圣旨也要到了，明儿再来。”
谢莫如应了，苏妃又给了她两箱东西，谢莫如笑，“我府里什么都有，母妃自己留着使吧。”
苏妃笑叹，“这一二年，陛下时时垂怜，我这里什么都是上上等的，我份例不少，一人也用不尽，不给你给谁。一箱子是些时兴的绸缎布匹与几件首饰，一箱子是药材，补身子使的，都在宫里备了档的，只管拿去使用。”
谢莫如便未再客气，命侍女收了，起身告辞。
谢莫如刚走，就有慈恩宫的掌事刘嬷嬷过来请苏妃到慈恩宫说话，那掌事刘嬷嬷乃是胡太后心腹，平日里便是赵谢二位贵妃都敬她三分的，今儿到淑仁宫竟是满面堆笑，客气中又透着那么一股子不易察觉的亲近。苏妃少时长于辅圣公主府，年长既进宫，在宫闱打滚了大半辈子的人，哪里还有不明白的。见刘嬷嬷向她道喜，苏妃命宫人上了茶果，笑道，“我□□佛呢，老五一去三四年，哎，这好几年，我这心哪，没一时能放下的。”
刘嬷嬷笑道，“眼下可不就能放下了，五殿下平定江南，就是我们做奴才的听了，心里也替娘娘殿下高兴。这不，太后娘娘听说江南大胜，也是欢喜的了不得，打发奴婢过来请娘娘到慈恩宫说话呢。”
苏妃道，“太后娘娘相召，还请嬷嬷稍侯，我换件衣裳，以免有失礼数。”
刘嬷嬷笑，“是。”
怪道人说，子以母贵，母以子贵。苏妃以往虽不得胡太后待见，到底有儿子的妃嫔，且她儿子生得早，得一妃位。这些年，五皇子在诸兄弟中不算出众，但因有个位在妃位的母亲，也未受到什么慢怠，只是不能与母族更为高贵的一、二、三位兄长比肩罢了。及至五皇子成亲开府，少时情势大为逆转，五皇子一步步直至今日，苏妃纵于宫中不显，可如今瞧着五皇子，谁会不给她颜面呢。哪怕一直不大待见苏妃的胡太后，听说靖江王降了，也得召苏妃过去赞扬一二，赞苏妃教子有方。
苏妃极是谦虚，听胡太后夸她，连忙谦道，“臣妾一介女流，无甚见识，哪里懂得如何教导皇子，此皆陛下与诸位皇子师之功。”
胡太后高兴儿子江山得保，笑道，“你虽没啥见识，老五到底是你肚子里出来的，他有了出息，你的福气在后头呢。”说胡太后不会说话吧，但这话说的，前半句叫苏妃堵心，后半句令太子妃惊心，甭提多有水平了。
苏妃向来与胡太后说不到一处，知胡太后惯是口无遮拦，闻言只是一笑，便不言语了。胡太后命人寻出不少好东西赏苏妃，与她道，“老五快回来了，老五有出息，你也有功，这是给你的，做几件喜庆衣裳，把身子调理好，孩子回来见你好好儿的，心里也高兴不是。”
苏妃柔声道，“娘娘说的是。”
胡太后长叹，她怎么就同苏妃说不来呢。
文康长公主见势打趣道，“母后可得省着点儿你库里的好东西，这次非但老五回来，阿宇想必也能回来了，到时可得记着赏你外孙几件。”
想到外孙李宇，胡太后愈发欢喜，与闺女道，“放心，好东西有的是。阿宇也该回来了，可怜见的，一去三四年，囡囡还没见过爹呢。”
说到李宇之女，文康长公主便是眉开眼笑，道，“是啊，那孩子，起初小时不大懂，这一二年见她堂兄堂弟的都有父亲，还找我问她爹去哪儿了。”说的胡太后心酸起来，骂道，“就是这杀千刀的靖江王，好不好儿的干这谋反勾当，要不是他，也用不着孩子们这么大老远的好几年回不得家。好在靖江王也没落好下场，不然真是苍天没眼了。”
谢贵妃笑，“如今靖江已降，可见是上苍有眼。”
赵贵妃也跟着说了几句恭维吉祥话，殊不知二人心里却是不大好受的，自上遭江南大胜，穆元帝便命她二人将苏妃的份例提到贵妃一档，就这样，穆元帝还时不时的额外赏赐苏妃，如今靖江已平，还不知穆元帝要如何赏赐呢。赵谢二人皆是在宫里熬了大半辈子且深得帝心之人，倘非有几分能耐，也做不到贵妃之位，以往二人并不将苏妃如何放在眼里，因她二人掌管宫闱，再加上位份差别，苏妃在她二人面前一向是要低上一头的，谁晓得风水轮流转，难不成日后倒要她们俯就苏妃不成？
每虑至此处，二人心下难免都有些不自在。
说话苏妃在宫里得了不少体面，谢莫如回到府内，果然颁赏的内侍已是到了。待接了穆元帝的赏赐，先是侧妃们过来道喜，一时，外头又有属官过来，先温言打发了几位侧妃，谢莫如去前殿见几位属官，她纵一向端严，今遇江南靖平之事，也难免带出几分喜色，与张薛二位长史道，“这几年，殿下不在帝都，凡王府之事，多赖诸位相帮，眼下殿下就要回来了，以后还得劳你们辅助殿下，打理差使。”
张薛二人皆道，“原是臣等份内之责，这几年殿下在外操劳，我等却在帝都安享太平，心下已是难安。”
谢莫如温言安慰，“当时殿下去江南的情势，你们也是知道的，不敢往外漏半点风声。何况，攘外安内皆是要务，说不得哪个更重。这些年，倘非有你们处理外务，咱们府上怕也没这般安宁。不说来日方长，眼下就有事要托于你们。”
二人皆已是六十往上的人了，精神头却是极足的，连忙道，“娘娘只管吩咐。”当初五皇子去江南收拾烂摊子，还真不是他们不愿意一道同去，实在是当时五皇子秘密南下，身边跟着的是穆元帝的暗卫，他俩都上了年岁，奔波不得，且当时机要，故他二人不得知。今五皇子在江南立下大功，俩人不是不遗憾，好在有谢王妃好言抚慰，如今且有事要他们做，他们焉能不愿？更兼二人都不傻，如谢王妃说的，这几年谢王妃对他们的确颇多倚重，虽未与五皇子去江南建功，到底同谢王妃有了交情。至于走王妃路线是不是不大体面，这几年，二人早改变了以往的陈腐观念，谢王妃乃五皇子正妃，为人亦是精明强干，身份手段都镇得住，倘府里不是有这样一位王府，哪能这般安宁？且他们为属官的，与一府主母处好关系，这也是属官的本分。不然，有哪个惹得主母生厌的属官能长久呢？
故此，谢王妃又有事吩咐，二人求之不得。
谢莫如道，“殿下建功是大喜事，这些天，往咱们府上走动贺喜的绝非少数。殿下建功，我高兴，你们也高兴，咱们府里，没人不高兴。只是，我想着，凡事还需留三分余地。第一，殿下还未回来，摆酒之事暂可免了。第二，趁此殿下建功，陛下重赏，外头人难免多看重咱们府上一些。别个不说，主属一体，别看这几年府上算是太平，殿下虽还未回朝，我只怕外头就要生事的。属官以你二人为首，且你们素有威望，还得由你们约束下头官员，切莫得意忘形，此际倘出一两件丑事，还愁没人知道么？”
二人连忙称是，他二人光顾着高兴了，还真没想到这个，实在不得不感谢谢王妃目光长远。谢莫如继续道，“就是殿下回来，咱们阖府也需谨言慎行方好。”
把张薛二人交待一番，谢莫如又叫来府里掌事太临掌事宫人，亦训诫了一回，如此，五皇子府内森严，倒更胜以往。就是孩子们放学回家，谢莫如也自有一番叮嘱。
当然，给过大棒后，阖府内外加赏半年月钱薪俸，亦令府中上下皆是欢喜。
把府中人调理了一遍，谢莫如就开始接待各色贺喜之人，最先来的是谢太太，倒不是谢太太消息格外快，基本上来送捷报的斥侯一路喊下来，帝都城该知道的也都知道的。谢太太来得最快是因为，她是谢王妃的祖母，一闻信儿立刻起身，也不管这信儿准不准，譬如戚国公府、平国公府，人家都要再三确认了消息方好过去。如此，就让谢太太抢了先。谢太太一把年岁，腿脚十分俐落，带着在家的二孙媳妇三孙媳妇就来了，谢太太满面欢喜，见着谢莫如起身欲见礼，谢莫如摆摆手，“祖母不必多礼，坐吧。”谢太太惯来如此，虽谢莫如一向都会免礼，谢太太却从不拿大。谢兰媳妇谢玉媳妇则是正正经经福一福身，谢莫如也令她们坐了。
谢太太茶都顾不得吃一口，便笑道，“咱们府上的采买在外头办事，听说见着送捷报的了，说是江南大捷，靖江王已是降了。我这听说了，竟是一刻也坐不住就赶紧过来了，娘娘知道了没？”
谢莫如笑，“知道了，陛下已颁下赏赐。”
谢太太与两个孙媳妇顿时喜笑颜开，谢太太直念佛，“谢天谢地，佛祖保佑。”谢太太出身官宦之家，嫁入官宦之家，做了多年的高官夫人，且这把年岁，自是见过世面的，一沉吟便道，“靖江王既已投降，想必殿下也快回来了。”首犯已得，必要回朝献俘。谢太太说着很是怜惜的看向谢莫如道，“娘娘这几年不容易。”这三四年，江南战报一时好一时歹，若非谢莫如这样有定力的人，还知要怎么着呢。何况，江南战乱，帝都城是非也多，虽有娘家帮衬，谢莫如也没少操半分心，整个王府都在她肩上，亏得谢莫如能扛下来。
谢兰媳妇于氏亦道，“是啊，偌大一个王府，里里外外可不得全是大姐姐操持。这也就是大姐姐了，要搁我，我自己个儿院里的事能料理清就是好的了。”
谢莫如淡淡，“当其位谋其政，这原是我分内之责，不当一赞。原我就想着祖母要过来的，只是怎不见阿芝媳妇。”
谢太太笑，“今儿不凑巧，吴夫人身上不大好，我想着家里也没什么事，就叫她过去瞧瞧，她没在家，不然也要跟着一道来给娘娘贺喜的。”
谢莫如便吩咐紫藤，“吴夫人的事，我不大知道，既知道了，你备一份滋补品，明儿打发人送去。”
紫藤垂手应了。
谢莫如又问过娘家的一些事，道，“戚家妹夫在军中不好说，谢云谢远也都是有职司的人了，不知他们能不能年下一并回来，要是祖母想莫忧回来，我倒可给殿下去信。”
孩子们有出息，谢太太神色舒畅，对于谢莫忧要不要回帝都，谢太太笑道，“我虽想她，到底也要听一听戚亲家怎么说。哎，就是那俩孩子，这七八年没见过爹娘面了。”这说的是谢莫忧长子次子。
谢莫如笑，“是啊，前儿柳夫人过来说话，她家大郎到了说亲的年岁，偏生柳将军在外，她一个妇道人家，总没个主意。这次估计柳大将军也能回来了。”柳扶风为江南统帅，与戚三郎这等将领还不同，江南统帅权柄过大，柳扶风必要回朝交还帅印的。所以，谢莫如方说，柳扶风必要回朝的。
谢太太笑，“柳家大郎这几年没大见过了，倒是前几年见过，是个端正懂礼的孩子，听你祖父说极是出众，这也十□□岁了，已中了秀才，准备明年要考举人的。”
于氏一听就极有兴头，道，“可不是么，我出门也听人说起过他，那年考秀才就是帝都府的案府，文章极出众。这要是谁家得此佳婿，可是有福了。”
谢玉媳妇宋氏家里父亲就是翰林的，闻言也笑，“柳夫人两子，都很懂事。”
大家说一回闲话，谢莫如方与谢太太道，“今殿下还朝，府里上下都极欢喜，只是，想到世间诸事，越是喜庆，越要谨慎些方好。我就怕府里人喜不自禁出什么茬子，早上刚叮嘱过他们一番。祖母不同他人，谢家是我的娘家，我这心里难免多记挂些。祖母回去也与祖父说一声，咱家我是不担心的，祖父素来治家有方，不过，谢家族人众多，帝都城的几房离得近还能略看顾些，老家的族人，宁可无能些，能得安分二字，也是福气。”
谢太太知谢莫如志向绝非一个藩王妃的，今五皇子气象正好，看来谢莫如已做好另一场攻坚战的准备。谢家自不能给五皇子添麻烦，谢太太闻言正色道，“娘娘放心，族中事我定会同你祖父商议的。”
谢莫如微微颌首。
第299章 夺嫡之二
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谢太太知谢莫如今日必是事多，故并未留下用午饭，只是确定了五皇子将大胜而归的消息，便喜气盈腮的带着俩孙媳妇回家去了。
这边谢莫如刚用过午饭，平国公府王老夫人和孙媳妇小王氏就来了，这祖孙二人都与谢莫如颇有渊源，她二人还带了长孙柳大郎，谢莫如对这柳大郎倒也不生疏，柳扶风不在帝都，平国公年迈，世子平庸，不论王老夫人出门，还是小王氏出门，最常带的就是柳大郎了。如谢家两个孙媳妇于氏宋氏所赞誉的那般，柳大郎在帝都权贵圈里的未婚子弟里也是热门人物，才学不错，人生得亦是俊秀沉稳，虽家里是个乱营，奈何其父柳扶风早已晋身帝都权势人物，柳大郎自身也够优秀。祖孙三人都是面带喜色，王老夫人已是将将八十的人了，发若霜雪，眉目峥嵘，祖孙三人先同谢莫如见礼，王老夫人坐下，方笑道，“按理，过午不该贸然上门，只是，知道娘娘慈善，且听闻这等大喜事，委屈待不到明日，就连忙过来了。”
谢莫如见祖孙三人衣饰寻常，并未做出门时的华贵打扮，就知祖孙三人是确定了消息就匆匆过来了，怕是未想到要换衣衫的事情。谢莫如笑，“咱们不必论这些虚礼俗套，什么过不过午的，我料得你们今日必到的。”
小王氏年岁较谢莫如略长几岁，平国公府内闱不静，小王氏做为孙媳妇，太婆婆年迈，婆婆无用，多少事情都压在小王氏身上，小王氏眼尾早生细纹，不过，她丈夫争气，诰命加身，儿子们也出息，说起话来极是欢快，笑道，“大郎一早出城原是要去闻道堂的，不想路上遇着送捷报的斥侯，立刻就转道回府同我和祖母说了。我一时高兴懵了，又怕弄错，白欢喜一场，连忙又命人出去打听，不然早就过来了。”
柳大郎笑，“母亲还怕我路上听错了呢。”
小王氏笑，“上番大胜后，我也算着，想来再有一年半载的，兴许就差不离了，哪里敢想这么快呢。都是五殿下指挥调度有方。”
谢莫如笑，“这你就虚赞殿下了，殿下于军略不大通，打仗的事都是柳将军做主，今岁又有南安侯帮忙，他二人皆是当朝名将，有他二人在，原本要延长的战事，也能结束的早些。”其实战事这么早结束，谢莫如也有些诧异，不过，她人前淡定惯的了，故此说的好像皆在自己意料之中似的。
小王氏见谢莫如只说她丈夫出众，知道这是闽王不会夺臣下战功，小王氏愈发感激，笑道，“殿下是亲王之尊，打仗有武将，政务有文臣，可话说回来，倘没有殿下调度得当，令诸人各司其职，也不能有此大胜。”
王老夫人亦叹，“扶风是武将，他能有今日，皆因得遇殿下。”
谢莫如道，“那也得柳将军是这块料，皆因柳将军有此才学，故有今日成就。”
王老夫人摆手道，“千里马常有，伯乐而不常有。世间自来便是如此。所以我说，扶风这辈子的大运道就是遇着殿下，不然，纵再有才干，怕也不得施展。”现有倒霉催的代表人物南安侯，出身太后母族，陛下心腹之臣，人品才干阖朝皆知，结果就是运道不好，遇着太子吴国公这对岳婿，饶是南安侯这样的人品出身都险命丧江南，不能不说是时运不济未遇明主。倘当时南安侯遇着的是五皇子，今日柳扶风之显耀怕要悉数让于南安侯了。
王老夫人这样想着，对谢莫如愈发感激，说来当初她能带着孙子求到五皇子府上，皆因谢莫如念及与她的一点渊源。正说着话，戚国公夫人便到了。
戚国公夫人的开场白与王老夫人祖孙差不离，笑道，“菩萨在上，总算江南靖平，我一闻信儿就坐不住了，还着人去衙门问我们国公爷，竟是白去了一趟，他们在衙门的还不如我们在家的消息灵通，竟又把小厮打发回来问我，叫我有了准信儿与他说一声，我只好再令小厮出去问，一来二去，好个耽搁功夫。”戚国公夫人一身秋香色衣裙，头上配了红宝石的首饰，她本就保养极好，言语间神采飞扬，眉眼活泼，仿佛年轻二十岁。
王老夫人笑，“咱们都是从街上得的信儿，那送捷报的斥侯总不能到衙门前头去喊。”
戚国公夫人笑道，“可不是么。我闻了信儿，特意来给娘娘贺喜。”说着起身郑重向谢莫如施了一礼。
谢莫如笑，“同喜。只愿天下太平，再无战事。”
在座几人皆心有戚戚，虽家里男人都是在军中立下功绩，升职自不必提的，但这些年的牵挂惦记，也唯有自家人方知晓罢了。戚国公夫人言语爽俐，道，“我这辈子，三个儿一个闺女，最疼的就是小儿子三郎和我那丫头了，结果，就他们俩都在外头。还得同娘娘打听一二，不知这回殿下还朝，三郎他们能跟着一道回来不？还有我那小儿媳妇，全帝都数得着的贤良人，在外服侍三郎，一呆就是七八年，不瞒娘娘，我这心里惦念的很。”
谢莫如道，“柳将军是要随殿下班师回朝的，至于戚妹夫，我倒说不好，大军回朝，可江南战乱数年，必要留下精兵驻守的，这里头，将领得暂留下一批，就不知三郎在不在其中了。倒是莫忧，夫人要想她，我着人去信，让她一道跟着殿下回来就是。”
戚夫人连忙笑道，“无妨无妨，只要孩子们平安，哪里都一样。我就是这坐不住的脾气，一听说靖江降了，就想起孩子们。虽惦记他们，到底要以差使为要。就是莫忧，我知她孝顺，她原是想在家里服侍我，可我想着，阖府那么些丫头婆子，还有大儿媳二儿媳，都是极好的，我不是那种刻薄婆婆，非要拘着儿媳在身边立规矩服侍。我想着，到底他们小两口在一处方好，他们小夫妻好好的，就是大孝了。”小儿子回不回来的，戚夫人虽想念儿子，可想着儿子留在江南，必是实缺实权。现下五皇子正是用人的时候，戚夫人乐得叫儿子在外领着实缺。待往后五皇子发达了，她那小儿媳虽有些笨，奈何出身好，是谢王妃的妹妹，介时有这关系，再把儿子调回帝都，必能得一体面差使。
戚夫人这般盘算着，奉承谢莫如一回，见柳大郎一身的温润书卷气，难免又夸赞了一番，接着就犯了这个年岁妇人独有的媒人症，就问王老夫人，“以前大郎小时候，他跟着您或是他母亲，倒是常见的。如今大了，见的就少了，恍眼一瞧，真真叫人移不开眼，这孩子，长得可真好。听我们国公爷说，这孩子念书也是极出众的，多大了？可有亲事没？”她家里倒是有适龄孙女，嫡出的，模样性情门第，倒不是不般配，只是想到平国公府是帝都出了名的乱营，戚夫人心下却是有几分犹豫的。
王老夫人亦是以重孙为荣，笑道，“十八了，明年秋闱，他想下场试试，更兼他老子不在帝都，还未议亲。”
柳大郎听到长辈们提及自己亲事，饶是年岁不算小，也不好多听的，起身道，“娘娘，我，我去寻小唐哥说话。”他同小唐是极熟的，更兼少时就常随母亲来给谢王妃请安，见谢莫妃也很亲切。
谢莫如微微一笑，“去吧。”
柳大郎快步躲出去了，戚夫人笑的更是欢快，“我没留神，倒叫孩子不好意思了。”
谢莫如唇角弯弯，“现下十个人八个见了大郎必要提他亲事的。”
小王氏也笑，“我也盼着他早日成亲，有了儿媳妇，我也可把手上的事务交些出去。”
戚夫人道，“大郎这样的人品才貌，什么样的媳妇寻不着，就是怕你眼界太高。”戚夫人虽不喜平国公府，可柳家眼瞅就要飞黄腾达，心动再所难免。
“只要人品端庄，性子豁达，能管家理事，我再没有不乐意的。”小王氏道。
王老夫人叹道，“咱们都不是外人，我们府上以往颇有些乱事，这几年才算清静下来，别人的事我做不得主，我们这嫡支自扶风往下，除非嫡妻四十无子，不然再不纳小的。”
听王老夫人这话，戚夫人连忙宽解道，“阖帝都谁不知老夫人端正，柳夫人贤良呢，就是您家大郎，也是有口皆碑的好孩子。您不看别的，单看子孙就知道，您老的福气还在后头呢。”戚夫人这般劝着，也知平国公府内闱的确是有些不像话，倘不是柳扶风建此大功，戚夫人再没有与他家做亲的念头的。不说别人，老平国公那妻妾不分的劲儿，阖帝都都有名的。如柳扶风这样的嫡子嫡孙，当年王老夫人费尽力气才说得小王氏做孙媳妇。当然，小王氏也不错，如今更证明人家福分不同寻常，可当初小王氏不过四品官嫡女罢了，柳扶风却是世袭罔替国公府法定继承人。当然，柳扶风腿脚不大好，不良于行，这也是他亲事打折的原因之一。可一国公府邸，能乱到嫡子嫡孙的继承人都能不良于行的，谁家敢把闺女说给他家啊，就他家再富贵，也舍不得闺女入火坑不是？就是小王氏，当初若不是亲娘早亡，家里是继母做主，怕也不能嫁给柳扶风。当然，小王氏错有错着，偏生柳扶风除了不良于行，样样本事远胜常人。柳家嫡脉出了柳扶风这么个能人，现下就是老国公把心偏到外太空去，也没办法动摇嫡系一脉的。如今听王老夫人说柳家嫡支还添了四十无子方可纳妾的规矩，戚夫人就颇为心动了，打算回家就同老头子商量一二。
由戚夫人的想法，也可知道家风名声对于一个家族的重要性了。
靖江王投降的消息传的飞快，连回娘家探望母亲的吴氏也听到了。吴夫人的年岁不算老，相对于谢太太，她不过五十几岁，或许丈夫过逝后家中便不大如意，吴夫人身子不若以往，天气一凉，这不，又病了。谢太太对孙媳妇向来宽和，便叫吴氏打点些药材补品回家看望母亲，因谢芝还要当差，便未陪吴氏过去，吴氏是带着长子长女一道过来的。
吴夫人有些咳喘，不是什么大毛病，瞧瞧外孙子外孙女，倒也开怀，温声教导女儿，“嫁了人就是别人家的人了，不能动不动就回娘家。”
吴氏臬白玉盘中挑了个黄澄澄的桔子，笑，“咱们两家离得又不远，再说，难道知道娘你不舒坦，我也不回来？可惜大爷在当差，不然就一道来的。”
“我这又不是什么大毛病。”吴夫人轻轻咳了几声，很是体谅女婿，道，“女婿在闽王府中，正是做事业的时候，别为些个小事耽搁他。”
吴氏抿嘴一笑，剥出桔子瓣递给母亲，“他呀，比在朝廷当差不用心呢。”
“这是应当。”吴夫人接了桔子，与女儿道，“女婿是个稳当人，他又是闽王殿下正经小舅子，就是用了十分心力，有些个小人还要说他是靠裙带关系做的官儿呢。但有一丝错漏，于别人可能无事，于他就在别人话头上了。咱们虽不惧这些小话，可为人处事的，谨慎些不是坏事。”
“我知道。”吴氏正跟母亲说着话，就见府里的管家媳妇进来禀道，“太太、姑奶奶，外头说靖江王投降了。”
消息以同样的方式传到了吴国公府上，因吴国公就是死在江南，所以进来传话的管家媳妇面上恭恭谨谨，不敢露出半分喜色。吴夫人一听，原本靠着万字不到头的青绸引枕的身子猛然直起，连声问，“消息可准？”
管家媳妇垂手答道，“外头小子们瞧见穿软甲的斥侯骑快马送的捷报，经朱雀街喊了好一路，好些人都听到了。”
吴夫人双手合什，念了声佛，立刻对小女儿道，“赶紧回你婆家去，你婆家不知道多欢喜呢。”
吴氏听闻此事倒也高兴，说来吴氏在娘家的立场有些怪，以往并不觉的，她嫡亲的姐姐是太子妃，她嫁的虽是谢家庶子，可谢家到丈夫这一代，嫡出的只有一个谢莫如，丈夫兄弟三人皆是庶出，这种情况下，庶子也就相当于嫡子了。再加上谢家门第显赫，诚心求娶，父母便同意了。先前大姑子谢莫如嫁的五皇子（闽王）同东宫关系极好的，结果，世事难料，这一来二去的，五皇子逐渐崛起，尤其此次江南之战，太子于江南折戟，最终江南乱局却是靠五皇子收拾的，今江南大胜，连吴氏这妇道人家都晓得五皇子其势难挡。哎，要只是有个姐姐做太子妃还好说，吴氏长兄尚的是太子胞姐永福公主，且她父亲吴国公也是□□，不幸死在江南。吴氏却是出嫁从夫，夫家天然立场就是五皇子系，吴氏自己都觉着在娘家的立场有些分裂。她在心里琢磨着娘家与婆家事，吴夫人已是招呼丫环给闺女收拾些时令瓜果，让闺女一并带回婆家去。
不一时，闻信的吴二奶奶吴三奶奶联袂而至，二人一人桃红，一人石榴红，俱是满面喜色，待婆婆极是柔顺，对小姑子愈发殷勤，吴二奶奶笑道，“原是想着让妹妹和母亲好生说说私房话，在外闻了信儿，连忙过来给妹妹贺喜。”
吴三奶奶亦道，“闽王殿下出征四载，如今靖江已降，咱们都这般欢喜，何况闽王妃呢？闽王妃素来待妹妹极亲近，妹妹很该去贺一贺。再者，想来谢亲家府上也有一番热闹，妹妹是长孙媳，谢夫人有了年岁，府里的事还得妹妹帮着打理呢。”俩人都是明白人，眼看东宫一日不如一日，吴家原是正经□□，幸而有小姑子福分厚重，嫁得谢家去。东宫不倒灶，有太子妃，再念着公公的功劳，家里日子不会难过。可一旦东宫倒灶，就得指望这小姑子了。此时，吴家两位奶奶尤其感念公爹婆婆好眼光，把两位大小姑子嫁得好。
吴氏也知晓消息都传娘家来了，婆家没有不知道的理，婆家多有族人在江南，这些天家里定然热闹的。太婆婆上了年纪，吴氏前几年就接手家事了，她起身笑道，“那我这就回了，母亲这里，还得劳嫂子们多上心。”
吴二奶奶笑，“哪里用妹妹特意交待，只管放心，定把母亲服侍的妥妥当当。”