云襄淡然一笑：“有的人就算相识一生，也不敢以大事相托；有的人即便只是初交，也可以以性命相托。在我眼里，楚姑娘就是后一种人。”
楚青霞淡泊恬静的脸上，此刻也有些难言的感动，垂首问：“这么说来，你已将我当成值得信赖的朋友了？”
云襄哈哈一笑：“岂止是信赖！以楚姑娘的超然脱俗和天心居的煌煌名望，我只有仰慕崇敬的份儿，岂敢以朋友论交？”
楚青霞脸上略有些失落，默然良久，突然问：“云公子，我……可不可以摸摸你？”话刚出口，脸上竟有些扭捏起来。
这话令云襄有些意外，不过一想对方是盲人，这要求也就不算过分。他坦然一笑：“有何不可？”说着来到她面前，柔声问，“楚姑娘，我在这里。”
楚青霞略一犹豫，缓缓伸手抚上云襄的脸颊。她的十指如抚琴一般，小心翼翼地在云襄脸颊上缓缓滑过，她的神情异常专注，似要将面前这张面孔彻底“看”清。
第一次让一个少女如此仔细地抚摸面庞，云襄心中还有些难言的紧张，不过一见对方那超然脱俗的面容，以及那空蒙如仙的眼眸，他就不禁在心中暗暗对自己道：云襄啊云襄，楚姑娘世外高人，岂能以凡夫俗子之心揣度？你若心存杂念，可就亵渎了这仙子一般的人物。
仔细地从额头一直摸到下颌，楚青霞终于缓缓收回手，怔怔地对着云襄愣了半晌，突然幽幽叹道：“我第一次觉得，没有一双明亮的眼睛，会是多么的痛苦。”
云襄见她脸上满是失落，心中怜悯之情油然而生，本想开口相劝，却又不知如何开解才好。楚青霞似看透了他的心思，粲然一笑道：“其实上苍已经给了我很多东西，我实在不该再贪心，让公子见笑了。”说着她抱起瑶琴站起身来，款款一拜，“公子所托之事，青霞会全力去办，公子请放心。”
二人交换了联络方式和联络地点，楚青霞这才飘然而去。云襄目送着她远去的背影，见她一手携琴，一手拄杖，在山中摸索前行，心中不禁满是怜惜。
宽大的袍袖凌空飞起，卷住了树上的喜鹊，将之裹入怀中，跟着袍袖散开，喜鹊立刻飞驰而逃，谁知刚飞出不到一丈，一道灰影即跟踪追来，袍袖一挥，再将它裹在袖中。就见七八只喜鹊被两条飞舞的长袖时卷时舒，却怎么也逃不出长袖的范围。
圆通方丈像往常一样，早课之后就在后院练功，只见他一双流云袖使得出神入化，七八只喜鹊在他身前飞来绕去，却总是在逃离之前，被他飞舞的双袖给兜了回来，晃眼看去，就如喜鹊在围着他飞舞鸣叫，似在伴着他练功一般。
廊下的弟子看得目瞪口呆，只见圆通脸上泛起宝相庄严的微笑，突然双袖一卷，将喜鹊尽皆收入怀中，跟着徐徐收势而立，喜鹊这才惊叫着飞速逃开，从他胸前直飞天际。
圆通待心气平复，这才目视廊下的弟子淡然问：“什么事？”
那弟子恍然惊觉，忙合十道：“有人要见掌门方丈，弟子不敢自作主张，所以特来请示。”
圆通眉头一皱，脸上有些不悦：“我不是早说过，除非是两河巡抚或七大派掌门求见才可通报，其余人等一律给我打发了吗？”
那弟子忙解释道：“是罗师叔领来的客人，咱们也不好怠慢，所以才来请示方丈。”
圆通知道，弟子口中的“罗师叔”就是静空大师的俗家弟子罗毅，他年纪虽然不大，在寺中辈分却是不低。而少林是佛门禁地，没有世俗的官位等级，所以只有靠论资排辈来维系僧众的等级尊卑，罗毅与方丈同辈，难怪弟子们不敢怠慢。想到这，圆通随口问：“是什么客人？”
那弟子垂手道：“他自称是千门公子襄！”
圆通心中一凛，脸上微微变色。如今公子襄虽然在江湖上渐渐低调，但圆通完全清楚他的能量，比几年前更为壮大。以他的实力，恐怕早已不在七大门派掌门之下，这样的人物突然登门求见，圆通无论如何也不能拒绝。
“请他去我的禅房暂候，为师随后就到。”圆通挥手令弟子退下，然后仔细想过公子襄来见自己的原因，并在心中做好应对之策后，这才缓步走向禅房。
禅房离后院不远，当圆通来到门外，立刻就看到一个瘦削单薄的书生负手背对自己，正在观赏着禅房中的字画。听到圆通故意踏出的脚步声，他回过头来，脸上带着懒懒的微笑，对圆通拱手道：“晚辈云襄，见过圆通方丈。”
圆通示意他入座，待小沙弥奉茶退下后，他仔细打量着对方，不冷不热地问道：“公子襄名满江湖，结交的都是世家名门，怎么突然想起来见我这方外之人？”
云襄淡淡笑道：“以少林如今的实力和声望，只怕不亚于任何世家名门，以圆通方丈的名望，只怕也不再任何帮派首领之下。云某既然身在江湖，岂有不来拜见之理？”
圆通听出对方故意将少林与黑道帮会相提并论，将自己这掌门也视为黑道大佬一类的任务，他心中有些不悦，反问道：“听公子襄言下之意，是到我少林拜山来了？可惜少林乃佛门清净之地，不是江湖帮会藏污纳垢之所，恐怕要让公子失望了。”说着端起茶杯，示意送客。
“少林真是佛门清净之地吗？”云襄遥视着圆通，冷笑道，“请容我细数少林七宗罪！”
圆通面露调侃，搁下茶杯淡淡道：“石施主乃千门骗枭，竟也来指责少林。好！我就听你说说少林的七宗罪！”
云襄屈指细数道：“一、贿神！贿赂佛祖，被少林说成是功德，说供养佛祖和它的弟子，能为今生或来世攒下做官捞钱享福的功德。少林借佛的名义，用烧高香、积功德等手段，大肆向信徒索贿，这与贪官污吏向百姓索贿有什么区别？”
见圆通默然无语，云襄继续屈指数道：“二，禅定！将自己打扮成冷血动物，心中不容任何感情，这被少林高僧说成是般若智慧。这种人若身在佛门就被当成是得道高僧，若不再佛门那就成了天良丧尽。
“三、因果报应。贫穷困苦被少林高僧歪曲成业报，每个人都必须安于自己贫穷困苦的命运，这是维护权贵利益、歧视贫穷百姓的邪恶理论！
“四、出家为求个人成佛成正果，舍家弃父母事佛，被你们能说成是无上功德。这在人世间是不负责任、不思报恩的自私行为。
“五、功德。佛要功德，也要四大皆空，简单来说就是，对己有利是功德，对己无利皆虚妄。这是典型的口是心非。
“不杀生。这是佛门最高戒律，但人活着就不得不杀生。比如行路杀蚁、洗菜杀虫。佛门弟子视洗菜杀虫为清洁蔬菜，不算杀生，又或者打着除魔卫道的旗号杀人如麻。这不知道不杀生的戒律太过迂腐，还是佛门弟子视戒律为儿戏？
“七、佛要金装。佛庙大多金碧辉煌、穷奢极侈，少林更是其中佼佼者，佛穿金戴银却被你们说成是‘殊胜’。看看四周百姓的房舍，哪一处茅屋比得上佛堂的辉煌，这里的每一分光彩，都是信徒的脂膏血汗！我虽为千门中人，也不得不佩服贵寺之手段，远胜我辈中人。”说到这云襄不禁摇头叹道：“也许这佛门七宗罪，不仅仅是你少林才有，但却是以少林为最！”
圆通突然哈哈大笑，边笑边叹道：“公子襄啊公子襄，本以为你是个真正的智者，谁知今日一见，原来还是一个俗人。”
云襄哂道：“何以见得？”
圆通收住笑声，捋髯傲然道：“你所历数的少林七宗罪，在我看来，其实也正是佛教的七大功德。比如你所说的第一宗——贿神，你以为有几个信徒真正相信，在寺庙烧高香做功德，能消除他们犯下的罪孽？能买到将来的福根？没有！一个也没有！可为何有那么多信徒要慷慨解囊呢？其实他们是在买一个希望、一个消除罪孽的希望，或者升官发财的希望，又或是来生福报的希望。再艰难困苦的人生，只要还有希望，就有了活下去的理由。而少林在我眼里，就是一个商业体，它出卖的就是希望。这难道不是它的功德？”
见云襄听得瞠目结舌，圆通笑道：“听闻公子襄不仅是千门高手，也是商界奇才，暗中掌控的商业王国已雄霸江南。可惜再高明的商界名流，在本教眼里，都是不值一哂的无知之徒，他与本教的业绩比起来，永远是萤火之比日月。”
说到这圆通负手站起身来，居高临下俯视着云襄，傲然道：“佛教在千年前就开始用商业手段来壮大自己，这些手段足以使一切商界名流瞠乎其后。它知道大堂的重要性，故主殿必金碧辉煌，令人仰视膜拜；它知道宣传的重要性，故舌灿莲花，对信徒许之以他希望的美妙前景；它知道诚信经营的重要性，故将西方极乐世界的验证留待信徒百年之后，以使寺庙永无欺诈之嫌；它知道经营场地的重要性，故所择者皆为天下天然之名山，使信徒勇往直前而无厌倦；它也知道联合经营的重要性，故普天之下皆办寺院以便同气连枝，积众寺之力以逐道教、景教；它还知道官商结合的重要性，故高僧大德必出入宫禁，参与军国大政。故不管巴蜀叶家、江南苏家有着多么雄厚的实力，多么丰富的经验，在本教面前都不值一提。那部传说中的圣典《吕氏商经》在佛经面前，就是一部简陋得无以名状的破纸。本教永远是超越于时代的伟大商业体，它的理念、它的境界、它的经营方式永远居泰山而小天下。伟哉，佛教！大哉，佛教！王朝可以更替、沧海可以桑田，唯有我佛门的伟业，才能千秋万代，永世不灭！”
圆通的脸上洋溢着兴奋的红晕，抬手端起茶杯，这次他不是要送客，而是因兴奋感到干渴。一口喝干茶水，他搁下茶杯叹道：“许许多多尘世俗人在指摘我圆通，说我将少林当成商业来经营是胡闹，这是多么荒唐的指责！”说到这他抬手环指四方，“是我圆通让少林的声望达到了前所未有的高度，门人信徒遍及天下！试问有哪位高僧大德能做到我今日的辉煌？我是一位真正的圣徒，为了佛教的兴盛，担当了人世间的一切恶名和污蔑，我必将入高僧传，我的功德足可西往灵鹫峰，得见如来！”
云襄瞠目结舌地望着面前这不可一世的佛门高僧，只感到自己以前对于佛教的理解还是太过肤浅。沉吟良久，他涩声问：“为了你心中的佛门伟业，你不惜与魔门结盟不说，还利用少林圣物《易筋经》和舍利子，进行你所谓的经营，以达到提升少林名望的目的吗？”
圆通浑身微颤，眼中射出骇人的厉芒。几年前那次成功的“请贼上门”，闻风而至的就有这千门公子。圆通不知道对方知道多少，这是他最不愿让人知道的隐秘。这秘密若是大白于天下，少林和他的声望，必将毁于一旦！
圆通的神情变化没有逃过云襄的眼睛，他“敲山震虎”的一招已经达到目的。坦然迎上圆通寒芒暴闪的目光，他从容笑道：“大师熟知佛门历史，想必也知道贵教在中原数度盛极而衰，你知道是为什么？”
圆通眉梢一挑，沉声道：“正要请教！”
云襄淡淡笑道：“佛教确实是成功营销的典范，令我也不得不佩服。能够击败佛教的只有它自己，它最大的弱点在于贪婪，为求永世之福而结缘皇室，而终致无所餍足，贪求皇家之尊贵而致数度灭佛，望大师引以为戒！”
圆通心中一凛，突然就想到朝廷册封少林一事迟迟未下，已拖延数载。难道公子襄知道少林与朝廷的关系？他心中虽有些吃惊，面上却不动声色：“多谢公子提醒，圆通希望能交公子这样的朋友。”
云襄呵呵一笑，起身道：“我对佛旨与你有完全不同的理解，少林的辉煌让我想起了佛陀涅槃离世时所预言的末法时期。不过幸亏有六祖慧能发明顿悟，说成佛只在刹那，还说‘佛向心中求，心外无佛’。既然心外无佛，那么泥塑的菩萨还留着做什么呢？慧能的禅宗已经唱响了你所宣扬的佛教的挽歌。”
说完云襄哈哈大笑，在圆通闪烁不定的目光中扬长而去，他边走边叹道：“这次我来见方丈，原本还想要少林与魔门划清界限，现在看来是不必白费力气了。如今的少林已达到了佛即是魔、魔即时佛、佛魔合一的绝高境界，与魔门结盟倒是自然而然之事。”
圆通目送着云襄远去的背影，眼中阴晴不定，知道他去得远了，圆通才突然拍手高叫：“来人！”
一个小沙弥应声而入，圆通目视虚空淡淡道：“叫你觉能师兄前来见我。”
片刻后，一个方面大耳、质朴憨厚的汉子在小沙弥引领下进来。那汉子虽然穿着僧衣，蓄着头发，却又不是带发修行的头陀。他进门后便对圆通恭敬一拜：“觉能见过掌门方丈。”
大寺院也是一大经济实体，与其他人总有些经济往来，这通常不方便由和尚来做，所以大寺院总要养几个带发修行的居士，他们穿上僧衣就是修行者，脱下僧衣就是普通人。这主要是为了与他人生意往来的方便，这种修行者修行在其次，他们的主要指责是维持寺院的经济运转正常。
圆通抬手示意小沙弥退下后，用复杂的眼神打量着一脸憨笑的觉能。这是他最信赖的弟子，不过现在，却成了他最大的心病。他打量良久，突然问：“你有多久没回过家了？”
觉能一怔，连忙道：“出家人以寺为家，既然出了家，弟子除了少林寺，就再没有家了。”
圆通摆摆手，微微叹道：“你在为师面前，不必如此拘谨。至爱亲情，岂能说放下就放下？你去收拾一下，明日一早就回去看看父母吧。”
觉能闻言几乎不敢相信自己的耳朵，见圆通不似在开玩笑，他不禁大喜过望，“扑通”一声拜倒在地，连连叩首道：“多谢掌门方丈！多谢师父！”说完满面兴奋，如飞而去。
待觉能走后，圆通脸上慈祥的笑容立刻隐去，神情渐渐变得冷漠萧索。轻轻拍拍手，他对应声进来的小沙弥淡淡道：“你替为师传话下去，就说这几天我要闭关修炼，任何人不得打搅。寺中一切事务，暂时由圆泰师弟掌管。”
小沙弥退下后，圆通立刻去了寺后的静室。那里是他专用的闭关修炼之所，在他闭关修炼期间，任何人也不能去打搅。
小沙弥刚离开方丈的禅房，就见有人在跟自己打招呼：“永善！你急匆匆这是要去哪里？”
小沙弥定睛一看，认得是少林俗家弟子罗毅。罗毅在少林辈分虽高，不过一向与众僧亲善，所以小沙弥常常忘了他师叔的身份。见他动问，小沙弥脚步不停地匆匆答道：“掌门方丈又要闭关修炼了，我得赶紧去通知圆泰师叔，让他暂时接替方丈管理少林。”
罗毅目送着小沙弥远去的背影，眼里露出若有所思的神色。一套罗汉拳尚未练完，他便收势停手，与几个一同练功的武僧道了个别，就匆匆离寺而去。
却说圆通进了闭关的静室后，立刻脱去袈裟，然后从隐秘处拿出一个包裹。里面是夜行服、假发等杂物，他仔细穿戴起来，片刻后就成了一个黑巾蒙面的夜行人。盘膝在静室中坐下，他静等着天黑。
听到外面传来掌灯的钟声，圆通撬开静室内一块青石砖，露出个黑黢黢的深洞。静室依山而建，有暗道直通山后。圆通每有隐秘行动，总是借闭关从这里悄悄潜到后山。闭关期间静室外有护法弟子守卫，所以没人能够闯入静室。
没过多久，一身夜行服的圆通就从后山岩洞中悄然闪出。他记得觉能的家离嵩山不远，天亮前必定能赶到。觉能是他的心腹弟子，也是几年前在他闭关期间，将他送到北京的弟子。因为这个，他不得不将之灭口，甚至不敢假手旁人。若是几年前的那桩事被人查出根由，少林的声誉毁于一旦事小，若是暴露了朝中那位权贵与自己的关系，只怕自己就真是死无葬身之地了。想到这，圆通心中一凛，立刻往山下飞驰而去。
天刚蒙蒙亮时，圆通便赶到了觉能父母所在的小山村。村前有一片桑树林，是通往山村的必经之路。这里地势僻静，林木密集，光线幽暗，是一处理想的伏击之地。圆通选了棵大树飞身而上，在枝叶浓密处藏好身形，静等觉能的到来。
知道第二天恍惚，天色已有些蒙眬，才看到一个灰衣布袍的身影匆匆奔过来，看那衣袍的样式和披肩乱发，自然是觉能无疑。圆通再次检查了一下夜行服和蒙面的黑巾，相信即便面对面，觉能也认不出自己，他才轻轻拔出了腰中的短剑。为了掩饰身份，他特意选了一柄剑作为凶器。
眼看觉能蒙眬的身影经过树下，圆通在心中一声叹息，实在是对不起，你知道了不该知道的东西。你死后，我会善待你的家人。想必，圆通从树上一跃而下，剑如蛇信，直指向从树下经过的那颗乱发披散的脑袋。这个距离，他自信觉能决计避不过去。
眼看剑锋就要从上至下插入乱发中，却见对方一个“懒驴打滚”避了开去。其伸手之灵活、行事之警觉，大出圆通预料。不过他想也没想又是连环三剑，对方连滚带爬慌忙闪避，躲得虽然狼狈，却还是避开了圆通的必杀三剑。此时圆通才发觉，对方不是觉能！虽然他也是蓄发居士打扮，却不是觉能！圆通仔细辨认半晌，才发觉来人竟是少林俗家弟子罗毅，不知为何穿上了僧袍披散了头发，所以朦胧中圆通才将他认成了觉能。
见罗毅步步后退，圆通压着嗓子涩声问：“觉能在哪里？”
罗毅没有回答，却突然放声呼啸，同时向后飞退。圆通正待追击，突听到有脚步声匆匆逼近，听其落地的轻盈和声音传来的方位，竟有七八个武功不弱的好手，呈半圆形向这边围逼过来。圆通立刻明白自己已中了公子襄的圈套，趁着身份尚未暴露，他立刻飞身后退，转眼便消失在密林深处。
直到蒙面杀手去得远了，罗毅才长长地松了口气。这时尾随着他的几个武僧才先后围过来，七嘴八舌地问罗毅：“小师叔！刺客呢？哪里去了？”
罗毅苦笑着摇摇头。虽然云大哥猜到圆通经他“敲山震虎”后，必定会有所行动，所以在得知圆通让觉能回家探亲时，才将他悄然拦下，而自己则假扮成觉能的模样一路疾行，引杀手上钩，但他却没料到圆通会亲自出手。方才那三剑差点要了自己性命，现在就算加上这七八个平日交厚的少林武僧，恐怕也拦不住圆通。再说若揭破圆通的身份，这几个武僧会不会帮自己，还真不敢肯定。见几人动问，他只得敷衍道：“刺客太狡猾，已经逃走了。”
“奇怪，谁会在此伏击觉能呢？”一个武僧疑惑地挠着光头，他是少林十八罗汉之一，脑子虽然不够聪明，但武功却是不弱。
“是啊！小师叔，觉能师弟平日皆在方丈身边伺候，很少在江湖上行走，怎么会与人结仇？”另一个武僧也疑惑地问。
罗毅摊开手，无辜地道：“这个我哪里知道？大家一起去问问觉能好了。”
几个和尚随罗毅往回就走，一个武僧打量着罗毅的模样，笑着调侃道：“小师叔穿上僧衣还真像个和尚，不如跟咱们一起出家了吧。”
罗毅尚未回答，另一个武僧已抢着道：“小师叔英俊潇洒，风华正茂，还想着娶妻生子呢，哪能像咱们这样出家当和尚？”
几个年轻人一路嘻嘻哈哈地说笑打闹，全然没有在寺庙时的拘谨和正经。
用间