“瞎说。”
“不是瞎说，我绝对不会让你出事。”
初荷听了一愣，生气的样子便再也绷不住了。
这时候，常樱手持弓箭走了过来，脸上带着笑意：“薛怀安，我差一点儿就准备在你去捡令牌的时候一箭射杀你。”
“哦，那为什么临时饶了我一命?”薛怀安笑嘻嘻地问。
“因为我忽然想到，什么刑侦锦衣卫的通关令牌，天下哪有这么个东西，就算你是货真价实的缇骑之枪，也不会有这种令牌吧。”
常樱故意把“货-真-价-实”四个字咬得极重，话落后坏坏地一笑，一副洞察秋毫的精明模样。
薛怀安被她点破，有点儿不好意思：“这个名号又不是我说的，一会儿我就和那个胡说八道的人算账去。”
“你和我算什么账啊?要不是我借给你一把好枪，你能这么威风?不过你的枪法可真是差劲儿，走到那么近才敢开枪，换了我，只要有五十步，就是一只苍蝇也能打死了。”李抗的声音忽然从薛怀安的身后传来。
原来他不知何时，已到了薛怀安的身后，话落一拳打在薛怀安的背后。没有防备的年轻锦衣卫向前一个趔趄，差点儿跌倒在地。
“瞧这牛皮吹的，五十步打苍蝇?我看你用火枪，在五十步外能打到人就算好枪手了。”常樱爽朗地大笑起来，接着转向薛怀安一伸手，“哎，拿来看看。”
“什么?”
“你的枪啊。”
薛怀安将怀中的短枪递给常樱。
在接到枪的一刻，即使是这位见多识广的北镇抚司百户也忍不住叹道：“这火枪怎么做得如此精致小巧，难怪藏在怀里都看不出来。薛校尉，若不是你有这把能藏得住的枪，今日之事怕绝没有这么容易了结的呢。这宝贝是出自哪位制枪高手?”
“不知道。市面上管这种枪叫银记枪，百多两银子一把。”李抗答道。
“嗯，制造这枪的人尽管手艺高，但我猜想，性格一定不好。”薛怀安十分肯定地道。
“哦，你猜他禀性如何?”常樱颇有兴致地问。
“他一定离群索居、性格偏执，平日里也许一言不发，但是会突然大发脾气，把身边的人搞得手足无措。只要与他在一起，就会让人感觉很有压力。总的来说，他就是那种非常不懂得体谅他人的自私鬼。”
常樱好奇起来，饶有兴趣地问：“你怎会有如此结论?”
薛怀安见自己的胡说八道有人捧场。顿时眼睛一亮，来了精神。
“你想，一个喜欢造枪这种枯燥事情的人，必定是成天躲在某处阴暗偏僻的房子里，不爱与人打交道吧?而把这些金属件打磨得如此异于寻常的光滑，一定需要有非常极端的个性吧。还有，为什么这人会将火枪造得这么小巧呢?除了考虑到便于携带以外，更多是因为他个性里的偏执吧?”
李抗听了，点头同意：“对，分析得很有道理，这人一定是那种极端追求完美，想怎样就必须怎样，设定的目标一定要达到，不会考虑到别人的立场，很难相处的人。”
“对，在他身边的人，还真是叫人同情啊。”
薛怀安说完这话，觉得身后似乎有一双满怀恶意的眼睛正紧紧盯着自己，后脊梁隐隐有些发冷，转回头一看，是初荷正用恶狠狠的目光瞪着他。
他以为初荷是怨怪自己冷落了她，忙将她拉过来，向常樱介绍道：“常百户，这是我的妹妹初荷。”
常樱在女子中属于高个儿，面对娇小的初荷，她微微弯腰，摆出一副亲和的姿态：“初荷妹妹好，没想到薛校尉所说的那个精通枪械的妹妹，竟是这么个小小的丫头，真是可人。这次可要多谢你了，难得你虽然年幼，却如此勇敢镇定。”
初荷却毫不领情，依然臭着一张脸，瞟一眼常樱，扭头气哼哼地走了。
薛怀安一见，忙去追赶，将李抗和常樱尴尬地抛在原地。
李抗有点无奈地摇摇头，对常樱解释道：“常百户请多海涵。他这妹子不能言语，脾气因而便怪异些，估摸那个造银记枪的高人也是这等别扭的个性吧。”
第三章
客：杜小月经常出门，就算在家的时候也大多是一个人在自己屋中看书写字，安静又不添麻烦，算得上一个很好的住客。
色：男人正急急伸手，去扯女孩的衣衫，一颗黑乎乎的脑袋往女孩的脸上压过去。
尸：杜小月的尸体是初荷在惠安城外的一片山林中，第一个发现的。
记：确切地说，这并非一处血迹，而是一个用血写下的记号。
笨：“嗯?”薛怀安有些犹疑，想要确认一下，“以后叫你笨，没问题么?笨?猪?”
火绳枪
虽然火绳枪一词后来成为几乎所有前装火枪的统称，但是当它于1421年初次出现在意大利战场上时，却是令人惊讶的庞然大物。按现有实物看，这种枪的枪身长550毫米，口径30毫米，全长1430毫米，枪管为八棱形。而在16世纪，经过西班牙人改进的火绳枪则是一种口径23毫米，全重11公斤，弹重50克，最大射程250米，有效射程100米的巨大枪械。
客
馨慧女学在人质风波结束之后，便暂时关闭了十来天。
一来是为了安定一下受惊学生的情绪，二来是因为这所女学是否会继续开下去，还尚未下定论。
馨慧女学的校长程兰芝是个二十四岁还未出嫁的老姑娘，其父是惠安最大的茶商，靠与西洋人和满人做茶叶生意发了大财。三年前，她办女学时曾经说过，要一辈子不嫁人，可如今却传出婚讯，故此以后她是在家相夫教子还是继续办学，仍未有定数。
初荷一时没了去处，原本想天天躲在家中看书造枪，谁知杜小月非要搬来与她住上几日。她不知如何拒绝，只得答应了下来。
杜小月算得上是初荷在馨慧女学中最好的朋友，除了两人都有着父母双亡的身世之外，还因为整间女学里真正有心向学的，恐怕也只有她们两个了。
南明律规定，女子初婚必须满十八岁，但朝廷办的公学是从八岁念到十四岁。公学毕业之后，家中有条件供养的男孩子大多继续去书院求学，而这些书院虽然说没有明令不收女子，但女孩子进去的条件却极为苛刻，故而公学毕业之后，女孩子又不够婚嫁的年龄，便往往无事可做。
由于很多女孩儿都觉得与其在家中闲等十八岁出嫁，不如念些书来打发时间，私人开办的女学便应运而生。
各个女学的课程都不尽相同。初荷读的这一所，在学制上几乎是完全模仿男子们就读的书院，暗地里有与那些书院一较短长的意味。可是毕竟大多数学生来这里的目的是交际和消磨时光，所以认真学习的并没有几个。
诗赋这样轻松的课程还好，数学、物理一类艰深的学问，选修者常常寥寥无几。而初荷就是在数学课上结识了杜小月。
不过，退一步讲，即使不是好朋友，初荷也没有立场拒绝杜小月。因为杜小月在人质事件中虽然并没有受伤，可是心理上却留下了后遗症。这件事，杜小月一股脑儿全都怪罪在了薛怀安的头上。
“怀安哥哥，我的后背又疼了。”杜小月道，脸上现出极其痛苦的神情。
薛怀安的神情也同样的万分痛苦：“小月啊，西洋医生和中医郎中都给你检查过了，你的后背的确是没有受伤。布朗医生不是说，你这是精神上的问题么?治疗的方法唯有放松，绝对放松。你不放松，我又有什么法子呢?”
“难道我不想放松，不想忘记那些可怕的事情么?可是你看我嫂嫂那副刻薄的嘴脸，我见了就只会更加紧张。原来还有女学能去，现下可是无处可躲了。怀安哥哥，你就收留我吧，要不是因为你把那歹人打死在我身后，血流了我一背，我也不会得这怪病的。”
眼前少女可怜巴巴的恳求模样，让薛怀安完全不知该如何拒绝，只好答应让杜小月过来住几天。
初荷知道了，原本还怕家中多出一个人来会不习惯，可杜小月经常出门，就算在家的时候也大多是一个人在自己屋中看书写字，安静又不添麻烦，算得上一个很好的住客。
只有等到薛怀安回来时，杜小月才会活跃一些，常问些百户所发生的见闻和薛怀安办案的轶事，每每听到有趣处，总会瞪大一双眼睛，赞叹道：“真的么，好有意思啊，怀安哥你很了不起哦!”
薛怀安受不住夸赞，立时红了脸，咧嘴嘿嘿直笑，立即投入百倍的精神把后面的故事讲得更加精彩绝伦。
初荷从来不曾这样赞美过“花儿哥哥”，倒是骂他呆子的次数比较多。每每这种时候，她便用手比一个大大的“呆”字，然后瞪他一眼，转身离开。有时候还会不由分说地拉走一脸崇拜的杜小月，留下讲到兴头上的薛怀安在那里自娱自乐。
杜小月在初荷家时，似乎比平日里爱笑一些，只是初荷隐隐觉得。她并不是真的很快乐。有那么几次，初荷恰巧看见杜小月发呆的模样——那原本就生得颇为楚楚可怜的小脸上，浮着浅淡的愁色，整个人如同画卷中伤春悲秋的仕女，哀美却又空洞得没有存在感。
初荷问她是不是有什么心事，小月眼里的光如游鱼潜水一般沉入眸子的深处，淡淡笑笑，反问：“初荷，人生这样长，你可想过将来要和谁一起度过?”
初荷想也没想，指了指窗外正给院中花草浇水的薛怀安。
杜小月顺着她的手指，凝望日光下浇水剪叶的男子，低低叹一口气：“你们若是能这样一直在一起，那可真好。难怪你都不懂得什么叫做寂寞。”
初荷心有所动，提笔写道：“你很寂寞吗?因为你哥哥对你不好?”