南山忽然开口说：“我族一直有一个传说，说这片山上曾经有一块天降的大石头，上面写着我族的圣书，圣书上说，我们将从一成不变走到衰败，然后有一个能‘沟通过去与未来，连接现世和末世’的人会渡河而来，给我们带来改变……当年族里长辈们还以为我阿爸就是那个人。”
褚桓不明所以，没听出这和自己的疑问有什么关系。
南山补充说：“你可能不知道，在守门人和我们看来，维系‘过去与未来’的就是圣泉。”
褚桓愣了愣，随即反应过来对方的言外之意，他诧异地指了指自己：“你不会说那人就是我吧？我能沟通圣泉？可、可是我也没跟它说什么啊。”
“你心里一直在想着什么人，那一定是你甘愿用自己的命去换的人。”长者颇不会看人脸色的说，“如果圣泉能听见你心里的想念，那么就能算有了它的‘记忆’。”
褚桓脸色诡异，南山脸上的阴云却几乎快要凝固了。
片刻后，褚桓迷茫地问：“改变？我能改变些什么？”
长者：“那谁知道？”
褚桓于是又将目光投向南山，可好脾气的南山却不知道吃错了什么药，居然有些生硬地避开他的视线，然后一言不发地走了。
褚桓小声问长者：“族长怎么了？”
长者：“那谁知道？”
他哼了一声，顶着他老当益壮、七个不服八个不忿的山羊脸，也走了。
褚桓一个人静静地坐在圣泉边上，守山人和守门人的心不知道有多大，居然就把他一个外人留在了他们的“过去与未来”面前，连个在一边看着的也没有，就不怕他万一想不开往里面撒泡尿么？
“沟通过去与未来的人？”褚桓靠在石壁上，仰头闭上眼睛，默默地听着身侧潺潺的水声，企图能从中接收到一点脑电波，可是听得耳根快要生茧了，他也没能感觉到这一潭清波和自己有什么沟通的欲/望。
其实归根到底，褚桓还是不肯相信他眼前看到的一切。
他依然始终在试图用他已知的常识来解释眼前发生的一切，可偏偏是个半吊子，想得自己快糊涂了，依然是一脑门浆糊。
外面，守山人和新生的守门人在打扫战场。
里面，褚桓坐在圣泉边闭目养神。
忽然，他听见一阵窸窣声，褚桓睁眼一看，见那条小毒蛇不知什么时候游了进来，竖着小三角脑袋看了他一眼，然后扭啊扭地爬到了圣泉边上，左摇右晃地欣赏了一番自己的水中倒影，俯身就要喝。
褚桓眼疾手快，一把将它拎了起来：“别乱喝，喝错了怀孕怎么办？”
小毒蛇在他手腕上缠了一圈，郁闷地吐了吐蛇信。
褚桓这才想起来，拎着小蛇问：“你是公的还是母的？”
小蛇吐着蛇信跟他大眼瞪小眼，褚桓就自己动手翻开了它的尾巴查看。
可惜他生物学知识有限，翻完才发现，他根本不知道公蛇和母蛇有什么区别。
对于这样的大流氓，真是是可忍孰不可忍，小毒蛇终于被激怒了，张开嘴露出尖牙，“哈”一声，作势要咬，趁褚桓本能地一躲，奋力挣脱了他的魔爪，羞愤欲绝地跑了。
褚桓这才失笑，站了起来，走出山洞，刚一出来，就看见一个人倚在石壁上，好像在等他。
袁平。
褚桓脚步一顿。
袁平抬头看了他一眼：“喂，烟有吗？”
褚桓打量了他一番，只见他已经穿上了裤子，若是看背影，像个正宗地守门人了：“你现在这样能抽烟？”
袁平皱起眉，似乎纠结了一秒，然后没好气地说：“管他呢，拿来。”
褚桓：“哦，没有。”
袁平：“……”
即使褚桓和他都已经不是过去那个人了，但新鲜出炉的守门人依然坚定地认为，世间贱人，无有出姓褚的奇葩之右者。
褚桓走到他身边，与袁平隔着一臂的距离，并排靠在山石上：“你现在感觉怎么样？”
袁平有一会没说话，片刻后，低头抓了抓自己的头发——他是所有守门人中唯一一个短发的，看起来有点突兀：“不知道，感觉自己应该是一个死了的人，又好像是另一个人，以前有些事记得，有些模糊了，对于什么‘守山人’、‘守门人’的历史，却又都知道得清清楚楚，还莫名其妙地多会了一门外语。”
褚桓应了一声，他的心情出乎意料地平静了下来，心里想：“人死不能复生，他不是那个人了。”
袁平问：“两只鬼都收拾了吗？”
褚桓：“第一次没抓住，前不久才收拾干净的。”
袁平眉眼一立：“你这个废物。”
褚桓一笑，没跟他一般见识。
袁平顿了顿，又问：“璐璐呢？”
褚桓：“人家老婆了，别叫那么亲热。”
袁平：“操。”
褚桓抬起眼皮扫了他一眼：“激动什么？人又没嫁给我。”
袁平先是一呆，随后立刻暴躁起来，回身拽住褚桓的领子，冲着他大吼大叫说：“我都死了，你居然还让别人趁虚而入，你这个饭桶，还能干点什么不？”
褚桓沉默了片刻，突然用力一推袁平，用更大的声音吼了回去；“她心里有谁，你不知道吗？你都死了，我自己趁虚而入地追她，我还是人吗？”
袁平被他推得后退两步，一屁股坐在地上，有些震惊地抬头看着褚桓。
褚桓拉了拉被他抓皱了的衣领，给了袁平一个盖棺定论的评价：“王八蛋。”
35、异界
南山并不是有意的——他当时满心气苦地从圣泉山洞里出来,才在外面清醒了片刻,还没等胸前那口闷气散干净,他就又开始习惯性地用目光搜索褚桓的位置。
结果一不小心,南山就看见了他和那个叫袁平的守门人拉拉扯扯的场景。
南山听不见那两个人在说些什么，只是好像又差点动起手来,他才刚要过去拉，却发现他们的全武行没有动起来,过了一会，又并肩站在一起，状似心平气和地聊起了什么。
南山站在原地,陡然觉得自己多管闲事。
他胸中妒火中烧，然而又自认烧得毫无道理，人一没了道理就会显得很丑恶，南山深知这个道理——眼下他这把妒火就来得毫无道理，所以他一边烧着，一边又惭愧得要命。
内心一劈两半，他被关在冰火两重天中。
新生的守门人一同埋葬了前首领养的那条千疮百孔的大蛇，又重新加固了山门防卫。这里经历了一场大战，正是漫山遍野血光冲天的凶戾气息，暂时能在短时间之内，吓退那些不长眼的敌人。
山上被圈了一天一宿的孩崽子们终于被放风下山，他们将扁片人的头脚粘在了一起，粘成一个圈，中间填了大石头，做了个简易地球，就这么踩在脚下，风火轮似的一路轮流踩着往下滚。
那只扁片人但凡没死透、还有一点选择权，一定宁可当时被褚桓直接扭断脖子，也不愿意被当成小孩玩具活活玩死。
南山失魂落魄地往山门里走的时候，正好碰见小秃头哭哭啼啼地跑过来，小秃头只顾闷头痛哭，也不看路，一脑门撞在南山的腿上，“哎哟”一声坐了个屁墩。
南山扶起他，无可奈何地叹了口气：“你怎么总是在哭？”
小秃头痛不欲生地抓着他的裤腿，在他裤子上一摸眼泪，伸手一指花骨朵，告状曰：“她打我……”
花骨朵火冒三丈地瞪着这个告状精，不过当着族长，没敢造次，愤愤不平地冲南山低了低头。
可是南山此刻心里有些郁郁，实在没有做儿童矛盾调节员的心情，他只是动手草草擦掉小秃头的眼泪，不咸不淡地对花骨朵说：“别欺负小孩子。”
就这么敷衍了事地断了这桩官司。
花骨朵不高兴地说：“谁欺负他了，是他先抢我的东西！”
然后两个小东西就你一言我一语地相互指责起来，倒腾来倒腾去，总不外乎“鸡毛”和“蒜皮”这两件小事，掰扯不出什么花来。
南山有一搭没一搭地听了两耳朵，听着听着，他就魔障似的忽然出起神来。
他定定地站在那里不知多久，冷不丁地伸出一只手掌，覆上小秃头的脑袋。
“别人的东西，不能乱碰。”南山说，他面对的虽然是小秃头，嘴里的话却不知说给谁听，“知道吗？”
小秃头和花骨朵都被族长这种郑重其事的态度震慑到了，各自不明就里地点点头。
南山在小秃头背后轻轻地推了一把，冲他们俩挥挥手，示意他们自己去玩，然后他自己心事重重地走了。
可做族长的，总是不得清净，半路又被小芳拦住了去路。
小芳一边抹着满头的大汗，一边跟南山报告他们的收尸工作进度，南山一丝不苟地听完，脸色严峻，半天没说话。
小芳瞪着他那双美丽的大眼睛，迷惑地看着一言不发的族长，不由自主地紧张了起来，还以为他在思考什么深邃的大事。
结果过了一会，南山转过头来，却仿佛是才发现身边还有这么个活物，他一怔之下，脸上终于浮现出了尴尬的神色，干咳一声：“你刚才说什么来着？”
小芳：“……”
完蛋了，族长的魂好像被什么东西勾走了，一会一定要告诉长者。
好不容易打发完一干闲杂人等，南山这才得以喘息，他避开人群，独自爬到山门上一块大石头上，眺望着远处阳光下闪闪发光的河水。
这期间，他忍不住将认识褚桓后的前因后果全部仔细地回想了一番。
关于褚桓的每一个细节，南山都追本溯源般地反复推敲。
想到褚桓对他的好，他就忍不住自己跟自己笑一下，想到褚桓毫不犹豫地拒绝接受仪式、拒绝留在族里，他心情又十分复杂——这样的一个人，一方面让他觉得真诚可交，自己没有看走眼，一方面又为了对方那有理有据的拒绝而失魂落魄。
等到南山陷入回忆深处，他心里忽然涌起了一股强烈的不甘。
南山不由自主地解下褚桓送给他的口琴，却没有放在嘴边吹，而是捏在手掌中不住地把玩。
当他的手指抚过口琴光滑冰冷的表面时，南山就发现，一个人是没有办法管住自己的心意的。
有那么几分钟，南山没有来由地想起了他的母亲。
他童年的大部分时光几乎都是跟长者在一起的，长者将他带大，一直看着他当了族长。
然而大概是幼儿与母亲之间存在某种非常特殊的联系，尽管南山对他那让人蒙羞的父亲全无印象，却偶尔能回忆起一点关于母亲的事来。
他记得那个女人强壮而温暖，脾气不怎么好，从不会轻声细语的说话，可是她偶尔会把掌心放在他的头上，那么轻柔地把他托进一个美好的梦里。
南山以前总是想不明白，她为什么会看上那么一个人。然而直到现在，他才恍然发现，原来真的喜欢一个人，竟然是执迷不悟，难以自控的。
这样思前想后不是没有收获的，南山就突然从中发现了一件事——他自己好像一直尽是在捕风捉影，关于褚桓，很多事都只是猜测，完全没有靠谱的根据。
他虽然教育小秃头“别人的东西不能乱动”，可有没有可能……他根本不是别人的呢？
这个念头从他的脑子里一闪而过，南山就跟诈尸一样，茅塞顿开地从大石头上一跃而起。
他决定亲自去问清楚。
不过决定是一方面，怎么问又是另一个问题。
南山边走边思考，他记得有一次自己曾经直抒胸臆地问过褚桓喜不喜欢自己，虽然南山明确地知道自己当时没那个意思，但是他也记得褚桓当时是回避了这个问题的。
什么话不能直接回答，非要回避呢？南山以己度人，得出了“褚桓那么委婉，应该是不十分喜欢”的这个结论。
南山这辈子，还从没有在人际交往方面策划过这么迂回的策略，新鲜得他手心直冒汗。
他认为自己应该问得委婉一点，最好是旁敲侧击，不要让人察觉出自己真正的意图，这样一来，如果得知褚桓那边确实已经有人捷足先登，那他就能无声无息地退后一步，既不做破坏别人“契约”的事，又不会显得太尴尬太难看。
然后如果时间足够长，总会抹平他的那一点微不足道的思念。
那么如果……褚桓还不是别人的呢？
南山脚步一顿，走火入魔似的站住了。
这时，草丛中传来蛇的声音，小毒蛇没精打采地顺着南山的裤腿爬了上去，半死不活地缠在他的手腕上，南山心不在焉地看了它一眼，随口问：“你不是去圣泉里喝水了么？怎么回来得这么快？”
提起这事，小毒蛇激愤异常，“嘶嘶”地吐着蛇信，尾巴尖不住地拍打南山的胳膊，告状似的好一番摇头晃脑。
可南山既听不懂蛇语，也没心情看它演独角戏，这男人只是随口一问，随便施舍给小毒蛇一个眼神，然后很快沉浸在了自己对未来无穷无尽的计划里，将这一段山路走得如同行尸走肉——肉体僵硬、魂飞天外。
此时，守门人山洞门口，鲁格向褚桓走了过去。
守门人族长身边没有了大蛇的跟随，显得有些形单影只，他依然是天生一副阴鸷如艳鬼的眉眼，打量着褚桓的目光充满了审视和不信任。
袁平被迫在中间冲当了翻译。
“长者说你就是圣书上的那个人？”鲁格生硬又冷淡地开口，其实他自己也知道自己是在明知故问，袁平这个新生的守门人就是最直接的证据，自从他们一代一代地传承开始以来，圣泉中生出新生的事，还是开天辟地的头一遭。