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里面竟是被人折了页的，她匆匆拿眼扫过，一下子，如遭雷劈似的呆立在原地，那泛黄的纸页上写着——生死桥，阴极傀儡之术，鬼魅道也，可于中者身上数年乃至数十年不发，发之则必杀一人，以五官六感识之，中术者与其命定相连者，必定一生一死，故得名……
一生一死，一生一死……
茵茵手上的书“啪”地一声落在地上。
这世道，为何竟如此险恶？
茵茵慢慢地蹲下去，她想伸手把书捡起来，手还未碰到书页，眼泪便一串串地落下来，砸在地上，碎了。
浮生多贪爱，人世苦别离。
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茵茵醒来的时候，郑越正坐在她房间里靠窗的椅子上，容色竟也有几分憔悴，见她醒了，忙放柔了声音问道：“你怎么样了？朕听说你昨日被下人发现晕倒在书房里？不舒服要说话……”
茵茵目光向下，正看见昨日她掉在地上的那本书在郑越手里，郑越干笑了一声，把书合上丢在一边，有意无意地让它远离茵茵的视线：“你没事不要瞎翻你爹的书，仔细他找不着东西了骂你……”
茵茵张张嘴，眼泪一下子滑了下来落在了枕头上，未言先已不成语：“皇上，是真的？”
郑越不做声，旁边的小竹却看不下去了，眼睛红通通的，“扑通”一声便跪了下去：“皇上，这事情先生千方百计地不叫小姐知道，如今、如今她自己都明白了，还死撑着不说瞒得下去么？”
茵茵坐起来，望着小竹，忽然觉得心里冷得厉害，良久，她垂下眼睫，轻声道：“这么说，是真的？”
郑越瞪了小竹一眼，对茵茵温声道：“管他什么邪法，朕和你爹还能没法子么？南疆的大巫师不行，咱们再换别人，天下之大，还有什么人是朕找不着的么？不告诉你是怕你年纪小胡思乱想钻了牛角尖。”
茵茵惨淡地笑笑，没说什么。
她不傻，若是有办法，太医院的老头子们能那么久了还束手无策？若是有办法，爹爹下锦阳，还能这么久不回来？若是有办法，为什么若不是小竹憋不住了，皇上大有瞒她瞒到死的意思？
郑越还想再说什么，看看女孩的神色，知道也不是时候，只得叹了口气，站起来走了。
偌大的一个卧房里，只剩下女孩一个人，她身上缠着锦被，缩成一团，头埋在腿上：“爹爹，怎么办……怎么办……”
第二日，郑越到底还是不放心，叫人再一次将奏折什么的搬到了大公府，唯恐这孩子做出什么想不开的事似的，米四儿侍立在一边，忽地，见主子的眉头皱了起来，他照看大公府，有些日子没跟着郑越上朝，见主子不高兴，忍不住伸头瞄了一眼，这一看可不要紧，桌子上摊开的一堆折子里，有一半是大声颂扬冉清桓鞠躬尽瘁，里外暗示他对嫁女儿和亲这事肯定没有异议，另一半干脆就是弹劾冉清桓因私废公罔顾国家大义的……
米四儿一脑门儿冷汗，偷偷地伸手抹了一把。
忽然，郑越冷哼一声，猛地把桌子上的折子全都推到地上，额角暴起青筋，这是气得紧了。
米四儿忙蹲下来帮他拣，边拣还边劝道：“皇上息怒。”
郑越不言语，只是眯着眼睛坐着，恨声道：“张勋，嘿，张勋……”
米四儿心里当然明白，这是报复几年前自家老大私下斩了人家亲侄子的事了，当下小心地劝道：“皇上莫要理会这等就会落井下石的小人，忍不得了，忍不得了……”他本想说“拖下去打一顿算了”，想了想终究咽了回去，自己一个小侍卫，还是莫谈国事的好。
“揍一顿？罢官？宰了？”郑越哼了一声，“叫史官好好地给朕记上一笔么？朕若真是打了他杀了他，还不是给他留个文死谏的好名声？哼！”
米四儿咽了口口水，讷讷地道：“这……这张大人可也太胡闹了……郡主才十四岁……”
郑越冷笑一声：“还不是你们老大？冉清桓啊冉清桓，这么多年了也老大不小的了，跟当初在锦阳一个德性，一点长进都没有，没事的时候比谁都能装大尾巴狼，一遇到事狗脾气就犯！”他揉揉额头，眼睛底下一圈阴影，米四儿于心不忍，看得出皇上被这帮人折腾已经不是一天两天了。
他忍不住多了句嘴：“和亲也不指望着小郡主啊，朝中就算没有公主，过去世家里还是有些个封号的，随便出一个加封也不迟，小郡主还未及笄，按大景的律法，未及笄的女子不可嫁人，蛮子不懂事，张大人也不知律法么？”
郑越叹了口气：“你看不出么？嫁郡主到蛮子那对他们有什么好处了？分明是借着机会参你们老大一个教子无方、因私废公。你瞅他得罪这人，真给朕找事……”窗外忽然一声细小的动静，好像什么人惊惶中踩了什么东西，郑越倏地住了嘴，“什么人？！”
没有回应，米四儿追出去，四下看了看，回头对郑越道：“皇上，没人，约莫是小郡主养的几个小畜生。”
却不曾看见，一个纤细的身影躲在拐角的阴影里面，狠狠地捂着自己的小嘴——参一个教子无方，因私废公……
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傍晚间郑越被宫里来人叫走，茵茵一个人百无聊赖地在书房晃悠，冉清桓不在这里，她一会怨恨地想，为什么自己现在这么难，爹爹却不在身边，一会又记起，自己是中了那不知什么的妖法，要杀爹爹……还要一生一死，一会又看到几片零星的被郑越一气之下撕了的奏折的纸片，想起皇上说，有人为了自己弹劾爹爹因私废公。
她茫然四顾，天际茫茫，模糊的月晕慢慢地升起来。茵茵想，自己就那么多余么？皇上，爹爹，米大哥，小竹姐姐，环儿姨，泰老伯，还有那些日夜操劳的太医，猝死的大巫师……都是为了自己不得安生，都是为了自己。
她突然觉得，如果自己不存在，那大概对大家都是个解脱……爹爹说过，死不是勇敢，活着也不是勇敢，当活的时候不放弃生命，值得的时候也不吝一死，才是真豪杰。
她希望爹爹身体好好的，将来膝下有别的孩子替她尽孝，希望小竹姐姐能嫁一个像米四儿大哥那么忠厚老实的好人，希望环儿阿姨不要在每年的同一个时间祭奠一个死了的人、久久不肯找寻自己的归宿，希望皇上的江山稳稳当当的，圣祁他们这帮心眼奇多的孩子能平安长大，接过国家的担子，希望……
正这当，她猛地看见镇纸下面压着什么东西，心里微微一动，鬼使神差地移开了镇纸，那东西竟然自己会动，忽悠忽悠地飞起来，停在她面前，正是冉清桓那年去泾阳路上做的纸鹤，一模一样的！
茵茵屏住呼吸，伸手将纸鹤拿在手里，小心地打开，里面极娟秀好看的陌生字体只写了一句话：
何必执迷留恋人间。
她闭上眼睛，深深地吸了口气——爹爹，这些年相依为命，衣食住行乃至读书写字都是你经手，纵不是亲生，也难报此三春晖。茵茵全记着，来世再报答……可若是因为这生死桥、因为这冷如寒冰的言语、因为茵茵而害了你，便是来世、十世、百世也报不完了。
当活的时候不放弃生命，值得的时候也不吝一死……
米四儿急匆匆地闯入宫中，郑越正看着什么东西，抬头见了他，诧异道：“你怎么来了？”
米四儿脸上有喜色：“皇上，这回好了，我听人报说，老大回来了，那时候已经进了城，估摸着马上便到府上……”
郑越手一哆嗦，碰翻了茶杯，米四儿话没说完，愕然地望着他——怎么，老大回来不好么？
郑越却若无其事地笑道：“这回好了，这段时间折腾得朕不行，他回来总算有人替朕当冤大头了不是？着人备车，朕这就去大公府看看。”
米四儿没心没肺，只当皇上是高兴，应了一声便飞身出去。
梁上忽然传来一个声音，樱飔口气淡淡地道：“皇上大可不必担心，米四儿早出来了一步没瞧见，冉清桓……他到底回来得迟了一步。”
郑越闻言全身放松下来，靠在椅子上，神色却茫然得很：“樱飔……朕忽然觉得，是不是做错了什么，怎么心里……这么不安呢？”
樱飔轻笑了一声：“错不错的，皇上还是自己到大公府看看的好。”言罢影子一闪，便不见了踪迹。
第六十一章 父母在，不远游
这一日，小雨收尘，凉蟾莹彻，四下里水光浮壁也似的。零星的夕晖从层层叠叠的云彩里时隐时现地透出些光亮来，有微风抚着归人面。
从上华城南闵玉下船转官道，冉清桓一天一宿没敢耽搁，说不上为什么这样急，只是心里好像悬着什么，一刻不到家，便一刻放不下来。他手心处肖兆留下的痕迹好像完全融入了皮肤，分毫看不出踪迹来，就如同那人消逝处，来往无牵挂似的，只留个名字在故人心。
肖兆，对这个男人，说不上恨，一直以来也一直没有什么好印象，然而那人最后的神色几天以来却一直徘徊在冉清桓脑子里——好像看穿了生死、情爱甚至轮回的神色，随着他走到了宿命似的终点，就算一了白了了。
上一辈人的恩怨情仇，何必还心心念念着不放呢？死了的人死了，活着的还得过日子。
肖兆不是个好人，却是个痴情痴到了骨子里的人，冉清桓觉得自己和这个前辈好像有某些非常隐晦的相通之处，不用千言万语，他便能明白这个男人，明白他为何自堕成魔，明白他为何兴风作浪，最后，明白他为何纵身投入到无尽的黑暗里。
其实哪里来哪里走，原都不是重要的东西。
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这一段路程极熟悉，马狂奔，人好像浮在马背上一般，心却越跳越快，走马向北，转眼便到了京城。
他回到大公府的时候约莫是傍晚了，平日里这个时候大公府是最闲适的，大家用罢晚膳，各自悠闲地该做什么做什么去了，环儿坐在窗子旁边有一棵桃树的屋子里做些女红，小竹有时候和茵茵弄些小玩意玩，泰老伯可能会回自己的屋子里看看书，核对下府上的账目，或者自娱自乐地找几个老伙计下上一盘棋。
冉清桓进了府将马交给守门人便直奔了里院，他隐约觉得有些不对，一路上竟连个出来接的人都没看见，不说别的，郑泰老伯竟然也不知道他回来，这就不正常了，他试探地唤了一声：“人都哪去了？我才走了这么几天便分行李了么？”
“主子？！”话音踩落，便看见环儿慌慌张张地跑出来，脸色惨白，胸口剧烈地起起伏伏，见了冉清桓，一声“主子”脱口而出，却是不喜反惊，下意识地竟张开手臂挡住他的去路。
冉清桓愣了一下，顿住脚步，勉强压住心里的焦躁，笑问道：“怎么跟我回来的不是时候似的？茵茵呢？”
再走近些，他看清了环儿的嘴唇——微微哆嗦，有些发青的嘴唇。
冉清桓笑不出了：“到底出了什么事？”
环儿不言声，只是拦着他，一双眼睛睁得很大，强忍着眼泪的样子将女子本就稍显柔弱的面容衬得脆弱极了。冉清桓的心一点一点地沉了下去，他少有地有些粗暴地推开环儿，大步闯了进去。
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方进了里院，便看见茵茵的门口围了一圈的人，冉清桓心猛地提起来，沉声道：“都围在这里做什么，茵茵……”，他想问“茵茵呢”，然而这三个字却没来得及全说出口，便生生被哽在喉咙里——人们自发地给他让出一条路，那不远的距离里所有的细节，都好像不愿意放过他似的，被他瞧了个清清楚楚。