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傅落沉吟许久，大概父母都不是什么靠谱的人的缘故，傅落从小就显得比同龄人内敛，然而她毕竟太年轻了，成长环境单纯而顺遂，家境甚至是优渥的，面对着从未面对过的事，她所谓“内外”也只剩下了薄薄的一小层，让有心人一眼就能看透。
“如果……”不知过了多久，她才踟蹰着开口问，“有一个人一直梦想想做一件事，但是所有人都认为这样不好，所有人都劝阻她，该怎么办？”
她说得没头没脑，让人十分不明所以，可架不住杨大校七窍玲珑，心里稍微一转弯，就联想起了傅落的父亲汪仪正。
在眼下这种情况下，对时局敏锐的人，会阻止自己的孩子上前线才是人之常情吧？
车已经等在门口了，一个勤务兵上前一步，替他打开车门，杨宁回头看了傅落一眼，年轻的女孩脸上是明显的失落和迷惘，杨宁都忍不住被她逗笑了。
杨宁先是一手扶住车门，颇为客气地问了一句：“需要我载你一程吗？”
傅落摇摇头：“谢谢长官，我家不远了。”
“嗯，”杨宁没再让，只是坐上车之前，他还是忍不住鬼使神差地提点了一句，“听听你说得是什么孩子话。”
傅落看着杨大校的车绝尘而去，完全没能领会精神。
“孩子话？”
她顺着街边往家的方向走去，不知道自己哪里戳中了杨大校的笑点。
经过商务区的时候，傅落看见正中间的巨大光屏上，罗宾老师新品发布会的报道已经铺天盖地，“将军”系列的平面模特照片在一片姹紫嫣红中格外显眼。不时有三三两两逛街的市民停下来，掏出手机冲着光屏拍照，或者站在旁边点评一二。
傅落仰头看了看自己的照片，依然觉得十分违和。
照片上的人从头到尾，简直没有一个细胞像她——从她本人站在路边上，人来人往竟然没有一个认出她来的就可见一斑。
“‘将军’那个模特是新人吧，”傅落听见一个打扮入时的年轻女孩对她的同伴说，“我关注罗宾老师他们家很久了，每期的新品发布册都收集了，没见过这个人。”
“帅哎，挺特别的。”她们在傅落耳边小声议论着，然后拍了两张照片，嘻嘻哈哈地走开了。
“其实也不是没有成就感的。”傅落第一次偷听别人议论自己，有点不好意思，也是某种全新的体验，她借着这一点新鲜感，试图说服自己，“其实罗叔叔挺了不起的，全世界的人都在收集他的产品册，每次有新东西，就会引来无数评论，可以展示在最大的广场上……”
她在广场找了个地方坐了下来，灯光打在她身上，拉出长长的剪影，傅落努力想象着，自己如果退伍，会过上什么样的日子。
也许能跟着罗叔叔混日子，或者找个物业服务中心修理机器人，再或者去念个别的专业……
然而种种这些都只能在她脑子里有一个大致的概念，细节全无，她一生虽然才不过短短二十来年，目光却一直在望着遥远的星空，从没有一天设想过自己离开太空会怎么样。
“我不想离开，但我可以吗？”她默默地想。
就在这时，一个三四岁大的小男孩被他妈妈牵着从傅落面前走过，小男孩不看路，一只手拼命地抓着他妈妈的衣角，仰着头踮着脚央求着什么，一不小心被傅落伸长的腿绊了一下，“啪叽”一下摔了。
傅落吓了一跳，回过神来，连忙把腿收回来，伸手扶起小男孩：“不好意思……”
大概摔得挺疼，小男孩眼泪汪汪地看了她一眼，可他有别的要紧的事，没顾上傅落，爬起来再次顽强地伸出小爪子去抓他妈妈的衣服，带着哭腔继续央求：“妈妈我想吃冰激凌，可不可以？”
傅落倏地一愣。
母子两个在拉拉扯扯的争执中从她面前走过去了，傅落一瞬间明白了杨大校那句啼笑皆非的“孩子话”是什么意思。
她方才心里想的，竟然和那个路都走不稳的小东西是同一种句式。
傅落在原地呆坐了片刻，突然一跃而起，跑步回去了。
她一口气跑回了自己房间，关上门，给叶文林发了一条语音留言。
“师兄，我现在有一件非常重要的事要咨询你，你这回必须严肃靠谱一点。我想问，如果一个人的调令在报道之前被修改到了地勤，有没有什么办法可以调到太空军正编？”
叶文林没有立刻回，傅落知道，他可能又离开远程卫星的信号区去做日常巡视了。
她长长地舒了口气，简单洗漱后仰面躺在床上，片刻后，傅落想起了什么，起身按下了床头的一个小按钮，天花板上立刻变成了一个简易的室内天文馆，漫天星河的仿真图出现在了她头顶，按着四季缓慢地旋转着。
傅落在一片星空下闭上了眼睛。
放弃或者执着，都是她自己的选择，和别人的建议、别人的许可乃至于别人的障碍，全部没有关系，她怎么能被人生中的第一步吓得畏缩不前呢？
作者有话要说： 卷一最后一章
☆、第十五章
2429年10月17日。
这一天被永远地载入了史册。
清晨，北京时间6：30。
傅落收拾了行囊，以一种让她父母都觉得不安的、异样的平静，接受了临时修改的调令，前往离家一百六十公里的太空作战部地勤处报道。
她没有拿很多东西，除了一些随身的生活必须品外，只带了手机和大容量的阅读器，把叶文林两次留给她的资料全部拷了进去。
离家时，她的头发还没有经过部队的统一修剪，而短发已经过耳，显得柔软而有光泽，制服也没领，穿的还是学校里的那身——至于罗宾老师送的“将军”，她最后还是留在了家里。
“我还不是将军。”
她这么交代完，拎起行李，又对汪仪正和付小馨说：“大一见习的时候我去过地勤处，认识路，不用送。”
而后，她就带着这无比简单的行囊走了，在门口拦了一辆出租车，载她去了汽车站
她步履坚定，似乎一次头也不打算回。
太空作战系的校服是天青色的，早就被她洗得发白，平整坚硬的肩与后背看起来就像一块经年历久的青石。
付小馨心里好像有什么东西突然爆开了，她猛地甩开汪仪正的手，大步追了上去：“落落！”
傅落把行李丢进车里，闻声回头看了她一眼，被已经长长了些的刘海压住了半边眼眉，显得平时愣头青似的眉眼柔和了不少。
“别送了，”傅落简短地说，“我放假就回来。”
说完，她就挥挥手，钻进了车里。
出租车“嗡”地一声，打开掠地器，在离开他们家门口的小路后，升到了空中高速中。
旋即不见了踪影。
付小馨终于忍不住捂住嘴，哭了出来。
飞驰在空中高速上的出租车上，傅落打开手机，收信箱里存着叶文林巡视结束后回复她的两条信息。
第一条说：“起点并不重要，无数条岔路都会通往你想去的方向。”
第二条说：“地勤处是上一次战争留下的地球防护罩的‘桩子’，和平时代的闲职，战时的必争之地，谨慎对待。”
傅落翻开刚拿到没有多长时间，却已经被翻阅得卷边的《地勤处工作手册》，在平稳的车上重温起来。
下午，北京时间13:20。
正值休息的叶文林照常泡在太空堡垒的基础训练室里，他刚结束自己的锻炼，没穿上衣，披着毛巾坐在软垫上靠墙休息，突然，一阵“沙沙声”在头顶响起。
同一时间，所有堡垒中或工作、或锻炼、或休息的人全部听见了那个声音，人们不约而同地做出了同一个仰头的动作。
在太空中执勤的军人们各司其职，每个人的耳朵里都会佩戴植入型联络器，部门之间的联系非常畅通，这种针对全体的“大喇叭式广播”通常只在逢年过节的时候响一次，喜庆应景用。
“全体人员，五分钟之后，到堡垒一号广场中心区集合，再次强调一遍，全体人员，五分钟之后到堡垒一号广场中心集合……”
叶文林心里突然涌上不祥的预感，他一把抓起搭在一边的制服，边往外跑边往身上套。
整个太空堡垒中所有人都在有条不紊地安排机器自动运转，同时以最快的速度赶到一号广场中心区。在这个过成中，除了必要的交接、汇报和人机指令，整个堡垒竟是一片静谧的，没有一声多余的议论。
这支人类的精英部队已经有素到了令人震惊的地步。
就在这时，叶文林的联络器里传来另一个声音。
“特种部队注意。”
是太空特种部队直属上司赵佑轩少将。
叶文林的脚步陡然顿住：“是，首长。”
“尖刀、鱼刺、狼牙，先不用去广场，立刻到指挥室来。”
叶文林心里“咯噔”一下，尖刀、鱼刺和狼牙是最近密集巡航的前锋。
这是要开战的节奏吗？
他扣好了衣服，正了正帽子，大步往指挥室走去，不时与其他部门行色匆匆的战友擦肩而过。
上一次堡垒中全体集合是一次S级战备状态，三十年前，一支外星海盗入侵太阳系。
叶文林脚步不停，脑子也不停，他开始疯狂地回忆起自己能想得起的每一个细节——三十年前那次，欧盟堡垒首当其冲，被袭击后，一支特种部队乘坐临时运载仓，冒死离开第一战场，向其他国家与洲际联盟传出讯息。
当时敌人一击之下，欧盟堡垒的防护网被撕开了大半，全球各大太空堡垒在接到信息后半分钟之内就全部进入S级战备状态，分散在整个太阳系中的地球联军以国家为单位，在二十分钟之后集结完毕，开始组织起第一波有效反击。
不过根据后来的评估，那次的外星海盗攻击力只有四十个“宇宙单位”，第一波只是试探性的攻击，发现这块骨头吃不下来之后，很快就退散了。
那么这一次……
叶文林已经到了指挥部外，他定了定神：“报告！”
赵将军的声音传出来：“进。”
叶文林敬礼，走了进去。
不过片刻，三支特种部队留在总部的人齐刷刷地出现在赵将军的指挥室里。
赵佑轩老将军一身戎装，满头白发，已经开始干瘪的嘴角抿成一条锋利的线，鹰隼一样的眼睛扫过所有人，硬底军靴一下一下地踩在光洁的地面上，他身后，指挥室里三十二面以太屏幕全部黑地红字，上面闪烁着一个大大的“S”。
“六分钟以前。”赵将军说，“总部接到尖刀蒋靳的最后一次传讯，在距离我军外围防线一百二十个射程单位距离外，发现不明战舰正无视警告，以高达百分之一光速的速度接近我们，请求总部指示。经我本人批准，对方进入六十射程单位内，再次示警，三十个射程单位内，特许攻击，但是这条命令并没有送抵。”