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长庚明显地感觉到，自己心里好像有一只看不见的手，正生硬擦抹掉他心里所有温暖的感情。
刚开始，长庚意识清楚，心惊胆战地想：“这是乌尔骨吗？我怎么了？”
很快，他连惊恐也消失了，意识模糊起来，他开始弄不清自己身在何处，脑子里千万重念头潮水一般大起大落，朦胧的杀意自无来由处而生。
他一时想着顾昀走了，不要他了，一时又仿佛看见顾昀站在他面前，面无表情地嘲讽着他的无能无力。
长庚心里所有的负面情绪被发作的乌尔骨成百上千倍放大。
这一刻，顾昀好像再也不是他小心翼翼托在心里的小义父，而是一个他无比憎恨，迫不及待地想要抓在手里、狠狠羞辱的仇人。
长庚死死地攥住胸前挂着的残刀，手指被磨平了尖角的残刀活活勒出了血痕。
这一点在无限麻木中异常清晰的疼痛惊醒了长庚，他本能地找到了一条出路，十指狠狠地抓进了肉里，在自己手臂上留下了一串血肉翻飞的伤。
等乌尔骨的发作逐渐平息下来的时候，日头已经开始偏西了。
长庚身上的衣服被冷汗打透了，胳膊、手上，到处都弄得鲜血淋漓，他筋疲力尽地靠在门边，总算是领教了乌尔骨的威力，才知道以前以为乌尔骨就是让他做噩梦的想法有多么天真。
这一次秀娘没有对他手下留情。
老管家等人见他久久不出来，敲门也不应，早就担心得不行，在外面不住地徘徊，隔一会就要叫他一声。
这一点人气让长庚好受了些，他眼皮微微眨动了一下，一滴冷汗就从额头上滚下来，落到了眼睫上，压得他险些睁不开眼：“我没事，让我自己待一会。”
“您这都一天没吃东西了，”老管家说，“侯爷要是在，肯定不忍看见殿下这样糟蹋自己的身体——哪怕喝碗粥呢，要不然老奴给您端进去？”
长庚心神俱疲，听他提到顾昀，便将那人无声地在心里念叨了两遍，强打精神道：“没事的王伯，我要是饿，晚上自己会找宵夜吃，不用管我。”
老管家听他声气虽然微弱，却有条有理，也不好再劝，只好回身冲伺候长庚的老仆与探头探脑的曹娘子和葛胖小摆摆手，各自一步三回头地散了。
长庚靠着门坐着，一抬头就看见顾昀挂在他床头的那副肩甲。
那东西黑沉沉冷冰冰、一副不近人情的样子，却是原主人为了给他驱散噩梦而留下的。
不知坐了多久，屋里的火盆才渐渐温暖了他冰凉的身体，长庚有了点力气，就爬起来收拾了自己一身的狼狈，他换了身衣服，找到某天练剑受伤时师父给他的外伤药，洗干净伤口仔细涂好，摘下顾昀的肩甲，抱在怀里，仰面把自己放倒在床上。
他没有哭。
可能是没力气了，也可能是因为刚刚流过血。
选了流血的路，通常也就流不出眼泪来了，因为一个人身上就那么一点水分，总得偏重一方。
长庚方才与那个注定要与他纠缠一生的敌人交了一回手，输得一塌糊涂，也见识了对方的强大。
只是他奇异地没有怕，像雁回镇上他在秀娘房里独自面对穿着重甲的蛮人时那样。
他态度温和，但是任何东西都别想让他屈服。
唔……除了顾昀。
长庚有气无力地想道：“我恨死顾昀了。”
然后他试着把顾昀的肩甲挂在了自己身上。他没穿过甲胄，也不知道合不合身，只觉得这东西压在身上比他想象得沉，他披着甲胄倒头睡去，梦里还有千万重艰难险阻等着他。
第二天，长庚宣布，他要出一趟门。
整个侯府都震惊了——除夕夜里四殿下被顾大帅扛出大门的场景可还历历在目。
顾昀的原话是：“拖上三五天，到时候反正我们都过七大关到北疆了，他没地方追去，也就老实了。”
可这还没过三五天呢，老管家唯恐长庚是要让他备马追上去，忙小心翼翼地说道：“殿下，玄铁营不比普通行伍，脚程快得很的，千里神骏也追不上，再者军中不留无军籍之人，这是老侯爷传下来的规矩了，您看……”
长庚冷静地回道：“王伯，我没想追过去添乱，我不是不懂事的小孩。”
老管家：“那您这是……”
长庚：“我想去一趟护国寺拜访了然大师，以前跟人家说好了的。”
老管家的脸色再次一言难尽起来。
大帅将来回府，要是发现他不在家的时候，小殿下居然叛国通敌到了和尚庙里……
老管家简直不敢想象顾昀的脸色——那还不得活像戴了绿帽子一样？
不过眼下当务之急，是哄着侯爷的义子能高兴一点，老管家没办法，只好咬着后槽牙答应了，如临大敌似的点了一排家将护送长庚去护国寺。
浩浩荡荡的如同上门踢馆。
了然和尚煮了茶，见到长庚也并不惊诧，仿佛早料到他会来，和颜悦色地邀请他坐下，倒了一杯茶水给他，又让小沙弥拿来了纸笔和烧纸用的火盆，摆出长谈的架势。
才不过大半个月没见，了然和尚发现面前的这少年眉目间的茫然和焦灼都不见了，整个人带来了几分郁郁的沉静与坚定，像是化蝶的虫挣脱了第一层蛹。
长庚道了谢，接过茶碗来喝了一口，险些呛出来。
这和尚上回说要以好茶相奉，敢情纯粹是客气话，给他泡了一杯不知道什么玩意，苦得舌根疼，全无茶香。
长庚：“这是什么？”
了然和尚笑盈盈地写道：“苦丁，清目活血，可除烦助眠。”
长庚：“那不就是瓜卢吗？我在侯府喝过，好像……”
口感没有这么恶心。
了然：“那是小叶，此为大叶瓜卢。”
大叶的听起来有点厉害，长庚刚想顺着夸两句，便见那和尚实在地写道：“大叶的便宜些。”
长庚：“……”
他仔细地打量着和尚的茶碗，碗是好碗，刷得也很干净，可惜用得太久，难免磕碰，好几个都已经豁口了。
了然和尚：“僧舍粗陋，殿下见谅。”
整个京城都给他留下了一个纸醉金迷的印象，好像所有人都很有钱，满城都是奢侈的消遣，西洋人说大梁帝都铺的地砖是包了金子的，其实并不算很夸张。
但不知为什么，长庚身边认识的几个人都是穷鬼，沈易不必说，天生长着一张世代贫农的穷困苦瓜脸，还有顾大帅，坐拥偌大一个侯府，整个就是个空壳子，初一一早就迫不及待地带着长庚去宫里找皇上打秋风，现在又多了一个用豁口杯子的了然和尚。
长庚道：“护国寺香火旺盛，大师却安于清贫，果然是出世修行的人。”
了然笑了笑，写道：“和尚走南闯北，落魄惯了，慢待贵人了。”
长庚问道：“我听人说大师还坐铁蛟去过西洋番邦，是为了宣扬佛法吗？”
了然：“我才疏学浅，不敢效仿古时云游高僧，出门只是为了看看四方世界，看看人。”
长庚又含了一口苦丁，越品越苦，毫无回甘，只好失望地咽了下去：“我从小在边陲小镇长大，没离开过小镇一亩三分地，来到京城，又鲜少出侯府，是不是太安于一隅了？但我总觉得天底下的喜怒哀乐大抵是一样的，看了别人的，还是没地方安放自己的。”
了然：“心有一隅，房子大的烦恼就只能挤在一隅中，心有四方天地，山大的烦恼也不过是沧海一粟。”
长庚听说，愣了好久，看着了然和尚将写过了字的纸一点一点地填进火盆里烧干净。
“大师，你那天跟我说，‘未知苦处，不信神佛’，现在我知道了苦处，来讨教神佛，可否请您指点迷津？”
第27章 私奔
冥冥中，或许有某个不知名的神灵给远在天边的顾大帅提了醒，告诉他儿子快被秃驴拐跑了，总之玄铁营开拔一个月以后，顾昀居然记得在给皇上写折子的时候，顺便给长庚带了一封家信。
长庚临摹过多次的熟悉字迹洋洋洒洒地写了好几页，先是言辞恳切地认了错，而后又晓之以理、动之以情地说明了自己不告而别的原因，最后直白地表达了自己的思念，并且承诺，要是西北平安无事，他年底之前一定赶回侯府过年。
长庚从头看完，轻轻一哂就搁在了旁边，因为拿脚趾头想也知道，这东西必定不是出于安定侯之手。
什么“一别千里，夙夜难安”，“加食添衣，勿忧我心”之类的肉麻话，根本不可能从顾昀脑子里那片土里发芽，字里行间那股絮叨劲一看就是沈易代笔的。
混蛋义父顶多自己誊写了一遍。
不过长庚悲哀地发现，他心里想得这么明白，一想起这些字真的是从顾昀手里的笔下流出来的，还是忍不住把每个字都抠出来镶进眼里。
可惜，顾昀食言了。
顾昀自知有愧，这一回让随便代表他承诺的沈易滚蛋了，他亲自操刀，给长庚写了一封漫长的信。长庚看完以后气笑了，虽然感觉这回这封家信还挺真诚的——顾昀实在没有哄人的天分，完全是在真诚地火上浇油。
顾大帅先是三纸无驴地说了一堆他自认为有意思的琐事，下笔千言，离题万里，直到最后，才硬邦邦地用了“军务繁忙”四个字概括了他不能回京的原因。
长庚不关心大漠里的蝎子怎么烤好吃，但他前后找了好几遍，始终没找到他最关心的一句话——顾昀今年不回来，什么时候能回来？
可是“军务繁忙”后面什么都没有了，附了一个长长的礼单。
顾昀可能是觉得言语的歉意不够实在，于是用行动来表达了——他把这一年得的好东西都运回了侯府，一股脑地塞给了长庚，珠光宝气的、鸡零狗碎的，不一而足。
当天，十五岁的长庚把自己关在房中，和顾昀送给他的一把楼兰短刀一起，挨过了一次发作的乌尔骨，进而做了个决定——他不想窝囊废一样地留在侯府了，不想跟着老夫子与战战兢兢的师父学些纸上谈兵的文章和武艺，他想要自己走出去，看看那外面的世界。
年初一，长庚独自跟着宫里来的祝小脚进宫给皇上拜年，照例是走过场。
然后他在侯府逗留到了正月十六，让厨房煮了一碗长寿面，端回屋里自己吃完了，随即平静地宣布了一件又把侯府上下炸翻了的决定。
长庚道：“我打算去护国寺住一阵子。”
说完，他看着老管家惨绿惨绿的神色，又补充道：“王伯放心，我不出家，就是想跟着了然大师修行一阵，顺便给义父祈福。”