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原来问题出在了冷霜配方上。因为以往的护肤产品配料均为化学制剂，而百雀羚配方属于独创，添加了许多草本原料，容易卡在流水线的机器里。
顾植民沉沉吐出一口气，机器本身并无问题，只是本土化生产后导致的不匹配效果，即使这次清理了卡顿，也是治标不治本，若不解决本质问题，长久下来，机器磨损越发严重，迟早会提前报废，修无可修。
一时间，问题棘手起来。
傍晚，顾植民走出崇德路小巷，抽烟透气，却在拐角处撞见几个下班工人闲聊。
顾植民步伐沉重，只听转角那头议论纷纷，都在为老员工们遭遇辞退一事愤愤不平。正说着话，其中一个年轻声音突然激动起来，将这次机器出事，归咎在顾植民身上，说这便是顾老板忘恩负义的报应。其他几人也连连附和。
顾植民无奈，只能停住脚步，静等几人过去，却听一个中年声音劝道：“其实也不能都怪顾老板。之前机器进厂，阿拉都空闲下来，我心里就发慌——哪有不做活就给工钱的？”
其余几人听到这里，都沉默下来。那人便继续说话。
“从前厂里的情况，你们也都晓得，逼债的人都堵到老板门口了！不买机器，冷霜继续亏本卖，厂子要是倒了，阿拉都得喝西北风好伐！”
几人纷纷摇头叹息，遂都不再议论，只勾肩搭背，渐行渐远。
耳畔渐渐安静下来，顾植民站在原地，回身望着红彤彤的夕阳，叹了口气。
回到工厂，顾植民越发笃信自己，一定能攻克难关，解决机器原料不匹配的问题。他带着宋北山、阿凌、小傅埋头苦干，顾炯为也加入其中，一行人披星戴月，夜以继日地钻研。遇到实在无法逾越的难题，他们便致电香港，同余同学探讨、求教，数周之后，终于成功改进了机器，流水线又流畅起来。
顾植民长长舒了一口气，困扰多年的保质量、降成本问题终告解决。宋北山、小傅等人顶着油头、胡茬，欢呼雀跃起来。顾炯为也露出微笑，顾植民望着儿子硕大的黑眼圈，拍拍他肩膀。
“做得蛮好！”
顾炯为傻站在原地，摸摸自己被拍的肩膀，笑容越发痴起来。
公司财务总算盘活，顾植民觉得，百雀羚飞出国门的时候要到了。
不过，在此之前，他还有最后一件事要做。
午后，娇颜工厂大门敞开，门庭清冷。微风卷起几片枯叶，凄凉之气顿起。
一群娇颜工人围在厂子里，向老板讨要欠薪。娇颜老板站在人群里极力安抚，一再保证，自己正在积极联系外国友人，他们对娇颜很有兴趣，一旦注资，娇颜便会起死回生。
工人们纷纷质疑，辰光越拖越久，如今几个月过去，却连个外国人的影子都未看见，哪里来的外资美金。
他们吵嚷着，开始拆卸工厂器械，许多老员工对娇颜还有情感，不忍见此情景，当下便要阻拦，两方人马一时冲突起来。
一片狼藉之时，咚咚的敲门声突然响起。
“侬好，我想寻毛老板。”
众人回首望去，只见一个男人拎着大箱子正站在门口。
有人认出来，来人是百雀羚的顾植民顾老板。
人群自发让出一条道来，毛老板瞧见顾植民，神情复杂，默了半晌，同意与他谈谈。
许广胜躲在人群里，阴沉沉地盯着顾植民，见他身姿挺拔，意气风发地被毛老板引进办公室，神情更加阴郁。
办公室里，顾植民单刀直入，提出想要收购娇颜，毛老板望着他，心中却是五味杂陈。
百雀羚这个昔日的对手，如今却要从自己手里拿走娇颜。他顾虑重重，娇颜这个品牌，还有跟随他多年老员工，百雀羚将会如何安置？倘若顾植民收购之后，将品牌和工人们都就地解散，他半辈子的心血便彻底付诸东流。
顾植民看出他忧虑，同他郑重许诺道，百雀羚收购娇颜后，娇颜将会保留品牌，老员工亦可自行选择，或者继续在娇颜任职，或者另谋高就。毛老板点点头，轻轻松一口气。
经过一番谈判，百雀羚顺利将娇颜收入旗下。签下合同的那日，顾植民便强力整顿，他将工厂设备搬走，将娇颜和盗走的冷霜配方收入囊中，尘封起来。顾植民接收部分员工，其他员工无法继续在名存实亡的娇颜待下去，纷纷辞职离开。
毛老板早已预料到如此结果。他也曾是老板，自然谙熟为商之道。商场便是战场，赢者通吃本是天然法则，而他并未要求顾植民将许诺写入合同之中，便是默认了如今这种局面。
他枯坐在家中庭院，心绪翻腾，最后长长叹息一声，目光无神地望着自家花园。
斜风细雨，建兰开败，景致依旧，物是人非。
娇颜工厂，工人们清理东西，逐一离开，硕大的工厂渐渐安静下来。
顾植民检查好每一个车间，关窗，熄灯，锁门。他走出工厂，一个黑乎乎的身影背对着他，沉沉站在那里。
顾植民意识到什么，不由停下脚步。
那人回转过身，露出一张熟悉的脸庞。
第八十二章 出口
故人相见，几多言语，最后俱都化作一声叹息，散落在风里。
许广胜提着遣散费，打扮依旧齐整，腰杆却仿佛一下佝偻了起来，他眼窝凹陷，疲态尽显，明明只比顾植民大一个月，模样却好像老了十岁。
两人面面相对，只是无言。
良久，许广胜拎着钱袋子，背身远去，一步步消失在顾植民视线里。
夜里，培福里33号灯火俱灭，月朗星稀，蝉鸣稀疏。
二楼主卧，窗户大开，顾植民和衣而立，眺望远方三两灯火。
他心绪起伏不定，对于娇颜，他确实使出了雷霆手段，然而却是不得不如此。
冷霜是百雀羚的王牌产品，凝聚着所有人的心血，他绝不允许原始配方外泄。早前娇颜盗取配方后，他便找人一直紧盯着许广胜和毛老板，一旦他们尝试交易配方，他便会带人去抓一个人赃并获。好在毛老板谋划长远，事情终究没有走到最坏的一步。
如今化妆品行业，竞争如云，为了巩固百雀羚品牌独一无二的地位，也为了杀鸡儆猴，他只能杀伐决断，而不是毫无原则地同情对手。对于娇颜之事，他感到遗憾，却绝不后悔自己做的决定，倘若今日落败的是百雀羚，相信毛老板和许广胜，必会更加无情。
不知不觉中，徐小姐悄悄起身，走到顾植民身边，轻轻倚在窗旁，望着外面寂静的夜色。顾植民沉默片刻，同她讲起今日，与许广胜的一场碰面。
“讲起来，他本可能会做我姐夫，那时阿拉真是情同手足，没想到啊……”
徐小姐也有些唏嘘，当年头一次见许广胜，她就有种预感，这两个兄弟并非同路人，却没想之后的漫长岁月，两人会一直纠缠、斗争。
顾植民也不禁叹息，有些执念，若不放心，终究心魔入骨，毁了他自己。
从那之后，他们许久都再未收到许广胜的消息。顾植民心里如同明镜，这些年许广胜看似风光，先后仗着日本人和美国人的威势，作威作福，得罪了不少人，更透支尽自己在行业里的信用，如今已经无人敢用他。
有人说他流连于赌场，有人说他混迹期货，似乎还想剑走偏锋，寻找东山再起的机会……
民国三十七年，顾炯为订婚了，未婚妻正是恋爱许久的孙志芳。
顾植民买了新车，又在陕西南路购买了新式公寓，准备同妻子搬去新家，将培德里留给小两口做婚房。
订婚宴上，顾植民同徐帧志坐于高堂之上。顾植民大刀金马地坐着，惜字如金，不苟言笑，身上的长衫暗纹隐现，手上套着祖母绿的大扳指，俨然一派大佬威严。
宴席上宾客如云，客人们都带着热络的微笑，前来同两人敬酒、道喜。顾植民一一举杯、点头。他已经不再是当年靠嘴皮子磨人的跑街先生，他现在是上海滩名望日隆的民族资本家代表。
徐小姐笑着送走又一个客人，转头望望身边人，他正与亲家公孙老板遥望、举杯。此时此刻，恍惚间，徐小姐突然觉得他有些陌生。顾植民回头，见妻子正巴望自己，于是将她手握住，露出一丝笑容来。手心的温度烫热了徐小姐的心，她又心安下来，回以微笑。
宴席散去，顾家三人回到培德里。顾炯为望着佣人们来回行走，打包行李，犹豫着同父亲商量，他们不必急着搬出去，因为他即使结婚，也不会在家常住。他想去美国留学，扩展眼界，增长知识。
顾植民勃然大怒。
“早就说过，我不同意！老祖宗的东西侬学透没有？就想着出去撒野！”
顾植民发了一通火，顾炯为脸色发白，却还强撑着争辩。
顾植民气得指着儿子大骂，更放下狠话，如果顾炯为执意要去美国，自己会停掉他一切经济来源。
父子二人不欢而散。徐小姐无奈摇头，自从顾炯为渐渐长大，这对父子矛盾便与日俱增。顾炯为成长在新思潮下，民主、活泼，顾植民觉得儿子稚嫩、娇弱，需要管教，顾炯为觉得父亲威严过甚。两人在许多事上都有歧见，顾植民这般训斥儿子已如家常便饭，徐帧志常常从中斡旋，为父子二人说和。
顾炯为不是性格强硬之人，唯独在出国之事上格外坚持，这成了他们父子俩不可调和的矛盾。顾炯为想出国去学些新技术，更想逃离父亲，走得越远越好。
顾植民心中却自有算盘，他却想儿子留在国内帮忙，耳濡目染，学些经营管理的真本事，将来起码能守住百雀羚。
订婚宴后，好事成双。对于“帧颜”这个爱情结晶，顾植民一直死磕成分、力求完美，导致研发进度始终停滞不前，最近“帧颜”终于有了一些突破。顾植民心气顺畅，精神抖擞地再度投入工作，决心趁热打铁，做出一款令妻子惊喜的、永恒的面霜。
然而此时，宋北山特特寻来，告知他针对各国气候定制改版的冷霜业已研发完毕，可以投入量产。至此，冷霜出口已经万事俱备，只欠东风。
徐帧志十分兴奋，顾植民亦是心动，他回想昔日自己卖力贩卖洋货的场景，如若百雀羚也能畅销海外，他也算不负初心，为国争光。于是，顾植民全力准备冷霜出口的事宜，“帧颜”进度再次放缓。
百雀羚确定出口的消息一经放出，许多贸易代理商都来接触，徐帧志英文流利，便负责交涉谈判。她夙兴夜寐，兢兢业业，与诸多代理商展开了艰苦卓绝的谈判，四方斡旋，力图拿到最合适的出口价格。
时间渐逝，代理商之事仍未尘埃落定，顾植民便有催促之意。徐小姐横他一眼，只道已经瞧好一家，只是代理条件还需斟酌，一旦谈好条件，即日便可签订合同。
顾植民点点头，放下心来。徐小姐的能力毋庸置疑，事情交给妻子，他蛮放心。
谁知，翌日便传来坏消息。原本即将定下的代理商安菱，突然犹豫，并且开始接触另一家国货品牌润维，且推进得异常迅速。
顾植民见状，便有些心急。他打探过，润维公司深觉国内竞争激烈，他们无法对抗百雀羚，便动了心思，想在百雀羚之前抢滩国外市场，于是开出更好的条件，主动接触安菱，想直接摘桃，跟百雀羚争夺外贸订单。
担心到手的合同飞走，顾植民便催着徐小姐勿再犹豫，赶紧与安菱签订合同。徐帧志对合同条款仍有些迟疑，尤其是出货时间，定得太过匆忙，恐有逾期之风险。但安菱此时却异常坚定，寸步不让，于是在丈夫的催促声中，徐小姐只好匆匆签下订单。
初次合作，为减少风险，百雀羚和安菱选择采用银行信用证的方式结算。安菱公司找银行开出信用证，签发汇票。
有银行作保，顾植民放下心来，机器加足马力，开始全力生产。
第八十三章 骗局
交货前一个礼拜，刚过晌午，崇德路的工人们便不得不停下生产——连日赶工之下，机器运转过载，终于在一串哀鸣之后，几台机器陆续损坏、罢工。
徐小姐忧心忡忡，备货时间本就仓促，如此一来，恐怕更是赶不上交货时间。顾植民无暇多思，立即和宋北山带人连夜赶修机器。
是夜，崇德路灯火通明，顾植民几人彻夜不眠，终于，翌日太阳初升之时，顾植民将最后一滴润滑油倒入机器，揿下开关，机器又重新运转起来。
顾植民轻轻呼出一口气。徐小姐从厨房端来汤面，几人纷纷大快朵颐，唯独宋北山摇头拒绝。他脸色发白，眼底泛青，不时捂住腹部。徐小姐担心他身体，为他泡来一壶热茶，劝他若是身体不适，应当去医院瞧病。宋北山饮着茶，只道是老毛病，不碍事。
徐小姐环顾四周，见大家眼底都挂上了厚厚的黑眼圈，忙将几人赶回家中休息。众人说散去，顾植民却没回培德里，就窝在办公室里小憩。
天色大亮之后，工人们陆续前来上工。顾植民心神不宁，睡也睡不踏实，便索性爬起来，带着工人们加班加点，继续苦干。
很快便到了约定的交货日期，货物却仍然没有备齐，崇德路工厂的烟囱从白天烧到黑夜，滚滚不息，大家都卯足了劲，想在码头停工之前赶齐货物。然而，承运公司的催货电话响了又响，顾植民只能咬咬牙，采取边装船边生产的形式，希望能赶上信用证上规定的装船期限。
一车车冷霜连绵不断地往码头运去，天色越来越暗，码头渐渐安静下来。码头的煤油灯都灭完了，工人们亦都散尽了，距离着发货数量，仍然差了一些。
小傅挂了承运公司的电话，愁眉苦脸地看着师父。误了发货日期，还得想办法与承运公司交涉。他叹口气，又是一件难差事！
顾植民一言不发，走到窗前，点燃一支香烟，心中苦闷自不必说。
翌日一早，崇德路却迎来了一位稀客。安菱公司驻上海代表主动寻到顾植民，提出可以与船公司交涉斡旋，进行预借提单，即让承运公司提前签发已装船提单，这样，顾植民就能赶在信用证有效期届满前顺利找银行结汇。
这是第一单外贸货，顾植民犹豫许久，还是决定相信专业的代理公司。谁料，货物运达后，安菱迅速提走货物，百雀羚去担保银行提交汇票和单据，银行却拒绝承兑付款。
“安菱提出证据，证明贵方货物实际装船完毕的日期，晚于提单上载明的签发日期。”
银行经理同顾植民解释当下状况，瞧他的目光很有些同情。他在银行工作多年，对于这种跨国贸易诈骗，倒是屡见不鲜，只是未曾想到，上海滩鼎鼎大名的百雀羚老板顾植民，竟也会上这种当。
“这张单据涉嫌作假。我们已经确认，单据的真正签发日期与信用证上规定的货物装船日期不符合，因此这张汇票无法承兑。而且我行保留起诉贵公司的权利。”
顾植民听罢，脑袋嗡嗡作响，一时有些眩晕。小傅上前一步，赶紧扶住师父，脸色变得十分难看。
顾植民缓了半晌，终于站稳身子。他脑中闪过许多画面，此时此刻，他才明白，这场交易，从头到尾都是安菱公司的骗局。从竞争对手润维的出现，到压缩发货日期，再到办理银行信用证，乃至走到预借提单这一步，一步一步，全是安菱预先设计好的阴谋骗局。
银行按照规矩办事，汇票已然无法承兑，这便意味着百雀羚一分货款都收不到，这段时间的辛苦全部付之东流。
顾植民气得浑身颤抖，他恼羞成怒，回到家中，环顾四周，瞧见徐小姐，顿时满腔怒气有了出口。他连声责备徐帧志，怪她行事不妥，谈来的合作出了如此大的纰漏。
徐小姐一眼看破丈夫的色厉内荏，瞧着顾植民努力撑起自己的威严，她无奈摇摇头，懒与丈夫争执。都是自家事体，何苦闹将开来，关起门来复盘，方才是解决之道。
夜间，夫妻二人正襟危坐，顾植民自知理亏，又拉不下面子同徐小姐道歉，只偷偷在她梳妆桌上放了一朵花。
徐小姐瞥见，轻轻一笑，很快又淡去。她仍同从前一般，横顾植民一眼，然后便同他商量起解决办法。此事明显有诈，她提出想法，预备收集材料，起诉安菱。
顾植民点点头，事到如今，也只能如此。徐小姐又问他，是否暂缓冷霜出口一事，顾植民却摇摇头。
“从前我便立志，要做出物美价廉的护肤膏来，造福天下姊妹。如今冷霜即将销售四海，不敢说志向全然实现，只盼百年之后能坦然说一句，未曾辜负当日初心。”
这回顾植民不再贸然行动，他倩人四处打探，终于在香港寻到一个可靠的外贸行家兰先生，想从他那处了解些出口事宜。于是，顾植民特意飞去香港请教。
兰先生极为感动，顾植民将事体一说，他便叹息道，一直以来，皆是洋货倾销到中国，国内产品，极少有走出国门的机会，所以国牌在出口方面相当空白，因此极易受骗。安菱正是看到了其中机会，他们这种预借提单，是许多国际代理商惯用的坑人手段，一旦被骗，受害公司很难讨回公道。
顾植民长长叹息一声，正因为人少，他才要蹚出一条路来，也好叫洋人们看看，不只他们有好货，中国也有质量过硬的好产品。他向兰先生请教了许多出口贸易的学问，又花重金聘他做顾问，委托他重新寻一家有信用的代理商。兰先生无有不应。
随后，顾植民返回沪上，小傅很快给他带来一个消息，据说安菱坑了百雀羚不算，如今又开始接触其他国货护肤品牌，想要故技重施，再行骗局，润维公司就在其中之列。
是要将安菱的恶行公之于众，警示竞争对手，还是沉默不语，任其发展，顾植民有些犹豫。如今各大国货品牌都在争抢外国市场，如果因为他的示警，导致其他品牌强先抢滩市场，百雀羚的血和泪，便都为他人做了嫁衣。他辗转难眠，最后决定不隐瞒也不言语，静观其变。
不久之后，兰先生传来好消息，已帮他寻到一家可靠的代理商，顾植民心头一喜，与他定好见面日期。
约会当晚，顾植民提前从工厂回到家中。他换好衣服，梳好油头，正欲出发，大门却砰地被人撞开，小傅冲进门来，极度慌乱中，喊出一句话来。
“太太出事了！”
顾植民手中钱包啪的一声，掉在地上。
第八十四章 离别
顾植民心神欲裂，他一把抓住徒弟胳膊，要他讲明状况。小傅哽咽不已，只道徐小姐意外从楼梯摔落，此次此刻，正在医院强救。
顾植民疯也似的赶去医院，在手术室外煎熬半晚，却还是没能见到爱人最后一面。他冲进手术室，徐帧志正静静地躺在床上，脸上一丝血色也无。
顾植民抱着妻子，放声恸哭。小傅、阿凌站在一旁，掩面而泣，宋北山望着两人，脸色惨白，默默无言。
顾炯为收到消息，连夜从学校赶回来，他泪如雨下，望着毫无声息的母亲，一夜衰老的父亲，尤自不敢相信眼前的惨象。
顾植民头发一夜斑白，衰老许多，他心力交瘁，精疲力竭，双眼一闭，歪倒过去。
众人吓得大骇，医生忙将他扶到床上，一番检查，只是悲伤过度导致的昏厥，并无其他大碍。
顾植民醒来之后，在公寓枯坐一晚，回忆起这些年里与徐小姐的点点滴滴，今日出门之时，妻子还嘱咐自己少喝些酒，早点回家。想到此处，他眼眶再度湿润，依在窗前，望着天上皎洁月光，仿佛妻子还在身旁一样。
徐小姐下葬时，周璇在香港剧组里哭红了眼睛，梁銮珍前来送好友最后一程，亦是泪如雨下。
痛失挚爱，顾植民醒悟许多，看破许多。他嘱咐小傅、阿凌通知其他国货品牌，小心安菱公司的阴谋诡计，不要重蹈百雀羚的覆辙。许多同行受他恩惠，纷纷前来登门探望。但顾植民谁也不见，只让儿子炯为出面招待。
他心痛难耐，望着帧颜的半成品，泪流满面。佳人已去，遗恨空留，“帧颜”①计划从此被无限期搁置。
自那之后，顾植民常把自己锁在家里，一个人遥望天空，独坐良久。
顾炯为也沉默许多，他站在门后，望着父亲的背影，头一次觉得他如此苍老。
顾植民不再管事，他把工厂一应事物安排给小傅、阿凌和宋北山决定，顾炯为也默默退学，进入公司，开始学习经营管理。在小傅等长辈的看护下，他迅速成长起来，主动接触兰先生引荐而来的代理商，经过连日谈判之后，终于定下了双方都满意的合同。
崇德路工厂如同从前一般运转着，这回，冷霜按时装船，运往世界各地。这只百雀小鸟终于从培福里飞到了东南亚，飞到了欧洲，飞到了各种皮肤的百姓手中，收获了无数好评。
百雀羚的外贸订单连绵不断，小傅和阿凌都很欣慰，长江后浪推前浪，顾老板和徐小姐拼搏半生，总算后继有人。
百雀羚蓬勃发展的同时，上海局势愈发紧张。国民党在战场上节节败退，越发搜刮百姓。政府大量印钞，物价飞涨，即使用麻袋结算工钱，仍旧赶不上物价上涨的速度。
百姓们怨声载道，政客们却我行我素，毫不关注民生民计。
时局艰难，通货膨胀，畅销的百雀羚反倒成了硬通货，许多客人拉着成捆钞票，购买冷霜囤积。
小傅同顾炯为虽然心疼，却毫无办法，明知钞票就是废纸，百雀羚也必须售卖。他们也想找顾植民拿主意，但顾植民日日躲在家里，活得如同一潭死水，小傅上门数次，见师父披头散发，神情萧索，想开口劝慰，顾植民却摆摆手，阻止了他的长篇大论。
小傅和顾炯为没办法，只能每日盘账后，带人争分夺秒购买原料，极尽所能开源节流，偶尔因事耽搁一个时辰，价格便会上涨不少，亦只能硬着头皮，加钱采买。
时日一日艰难过一日。这日深夜，顾植民躺在床上，辗转反则，似梦非梦中，他到达了一片朦胧之地，在团氤氲浮动的雾气之间，他仰头望去，满月与白云之间，一团鸟雀盘旋、飞舞、翱翔着。
顾植民望着头上百鸟，渐渐失神，突然，它们朝他俯冲而来，渐渐迫近，迫近……
他猛地醒来，发现只是一场梦。顾植民披衣而起，站到窗口的老地方，仰望着梦中的月亮。他望月思怀，许多年来，自己都未曾再梦到百鸟翱翔了，这是他和百雀羚的缘起，亦是对他的提醒，不能再沉湎过去，必须清醒过来，带着百雀羚继续向前。
翌日一早，顾植民修理须髯，梳好油头，振作精神，重回崇德路。他重新操持起百雀羚的大小事务。
小傅、阿凌大喜过望，忙将难关禀报于他，顾植民听罢，当机立断，祭出限购政策。他做冷霜的初衷是造福天下姊妹，希望能够帮助更多的妇女，他不想，亦不能让百雀羚的冷霜成为商家囤积居奇的工具。
与此同时，顾植民还让儿子每天去黑市将所有财产换成金条，种种手段之下，还是赶不上钞票增发的速度。
屋漏偏逢连夜雨，宋北山意外晕倒在实验室里，顾植民将他送去医院，检查后，医生面色凝重，告知他宋北山竟然患上肝癌。
一时间，顾植民如遭雷击，他恍惚之中，回忆起从前点滴细节，宋北山煞白的脸色，他越来越差的食欲，他捂住腹部的手臂……
小傅等人与宋北山早已亲如兄弟，亦不能接受这个事实，然而在病魔面前，人类的意志是那样渺小。很快，宋北山便开始疼痛难忍，然而正值内战激烈，药物都被运去前线战场，医院的止痛药储存不多，不日便消耗殆尽。
断了药，宋北山在病床上疼得虬成虾米，顾植民不忍他受苦，只能拼命四处托人，终于从黑市买到一些止痛药，为他缓解些许病痛。
治疗药物匮乏，宋北山一日比一日消瘦，一日比一日痛苦。顾植民握住他手，让他坚持，自己一定会想办法救他，上海不行，就去香港，香港不行，就去美国。
宋北山反而扯出笑来。他捧着如意小像，深情地再瞧一眼，坦然地看着大家。
自从如意死后，这些年里，宋北山始终孤身一人，如今冷霜大成，畅销四方，他心中已经没有留恋。他摇摇头，让顾植民不要再为他折腾，他要去陪如意了。
小傅站在门边，背过身去，红了眼眶。
说完这句话，宋北山已经气若游丝。顾植民紧握住他手，宋北山却还努力伸手，摸索着什么东西。
顾炯为连忙将止痛药递过去，宋北山却看也不看，尤自摸索着。
顾植民知他所想。他眼中含泪，从包里掏出一盒百雀羚冷霜，塞进宋北山怀里。
这是他一生的事业，也是他一生的奖章。
宋北山紧紧握着冷霜，如获至宝。他左手攥着如意小像，右手捏着百雀羚冷霜，随即，他带着笑容，永远地阖了双眼。
第八十五章 胜利
民国三十八年，解放军挺进长江，上海许多国民党高管纷纷撤往台湾，不少富商亦惶恐不安，有些人索性跟随国民党搬迁到台湾，也有人前往香港、东南亚等地。
徐家兄弟劝顾植民带着百雀羚远走，顾植民却十分犹豫。百雀羚的根就在上海，要他离开上海，便是让他抛下基业。但若要留下，新政府会不会接纳资本家，他亦心里没底。
眼看解放军逐渐南下，顾植民犹豫辗转，心中愈发忐忑，压力之下，又染上风寒，每日咳嗽不止。
这日夜里，顾炯为伺候父亲吃完汤药，扶他上床，自己独自走到厅里，揿灭电灯，准备回去培福里。
他正要回身关门，却瞥见墙上挂着的一副照片。那是顾植民和徐帧志后来补拍的结婚照，摄影师让她挑选婚纱，徐小姐不拘小节，随意穿着大衣，挽着丈夫手臂，招呼摄影师拍照。
咔嚓一声，那一刻时光就此定格下来。顾炯为走到照片前面，怀念地摩挲母亲的身影。
公寓里一片漆黑。他靠在墙上，想到如今物是人非，自己永远地失去了母亲，一直强挺的肩膀终于耷拉下来。寂静在这片空间里蔓延开来。
突然，窸窸窣窣的声音从阳台那边传来，顾炯为猛然一惊，瞅见几个黑影悄悄翻进窗户，潜入进来。有贼！
顾炯为大骇，他僵在原地，说不出话来。眼看黑影推门从阳台进来，就要与自己照面，顾炯为拖着瘫软双腿，悄悄走到厨房，取出一把菜刀护在身前。
几个贼人四处翻箱倒柜，顾炯为惊惧不已，又担心父亲，于是躬身贴墙出去，欲探个究竟。正紧张时，啪的一声，电灯被人揿亮。
顾炯为眯眼望过去，只见顾植民披着睡袍站在几步开外，与几个黑衣贼人正面相对。
顾植民大惊，虽然贼人们都蒙着面纱，但他却一眼就认出其中一个熟悉的身影，竟然是许广胜！
许广胜见状，索性放弃遮掩，他扯下面纱，几个窜步跑到顾炯为身后，一把夺过刀来，架在他脖子上，面目狰狞，逼迫顾植民交钱。
顾植民望着昔日发小沦落成贼，心中五味杂陈。他曾偶然听过许广胜消息，据说他离开娇颜后，沉迷赌博一道，后来输光钱财，流落街头，与流氓无赖混成一片。
顾植民望望厅里，现金已经被搜刮干净。他叹息一声，将保险箱里的余财都取出来，给了许广胜做盘缠。如今他已看破许多，只希望与他做个了断，前尘往事，就此一笔勾销罢。
“全部现钞都在这里，侬……忘了我阿姐，好好寻个姑娘吧！”
许广胜脸上肌肉抖动，沉默半晌，望着顾植民，似笑非笑，似哭非哭。
他当过汉奸，坏事做尽，又情知解放军情严明公正，自己留在上海，必然没有活路。于是他想跟着国民党去台湾，但船票已经炒到天价，因此才有了眼下这一遭。
许广胜深深看了几眼顾植民，片刻后，和几个同伙小弟抱着钞票金条，从顾家狂蹿出去，如一缕黑烟般消失在黑夜里。
许广胜走后，顾植民独自坐在房间里，沉思许久。如果真如许广胜所说，彼岸尽是贪官污吏、匪徒的去处，而他这些年吃尽了这些恶人的苦，看尽了国民党的无能和腐败，又怎能与他们同舟共渡？看来台湾是去不得了。
他心思辗转，终于下定决心留在上海，与大家共同进退。
没过几日，传来消息，由上海驶往台湾的客轮“太平轮”夜间与一货船相撞沉没，船上近千名乘客罹难，许广胜就在其中。
掉进白节山外海冰冷的海水中时，他双手还紧紧攥着从顾家掳来的两根金条。他越沉越下，呼吸消弭之时，眼前浮现出翠翠的笑脸。那一瞬间，他撒开金条，伸手向翠翠摸去，然后他慢慢闭上眼睛，渐渐沉入了海底，脸上却带着满足的微笑。
同年五月，解放前夜，上海炮火未停，顾植民带着工人将工厂封窗锁户，严加提防。他见过太多国民党的，担心一旦大军入城，工厂会被抢掠一空。
夜里，炮声渐熄，顾植民心中却更加忐忑，他拉上窗帘，提心吊胆坐了一宿，等清晨开门，却见路边睡满了大兵，全是解放军！他们宁愿席地睡在大街上，也不惊扰百姓！
顾植民望着眼前景象，深受触动，愈发觉得自己留下来的决定无比正确。他邀请附近的解放军进屋喝口热水，解放军们却纷纷拒绝，说他们有纪律，不能收百姓一针一线。
真正的秋毫无犯，真正的人民子弟兵！顾植民感动不已。
这年秋天，收音机里传来开国大典的播报声，顾植民和工人们围坐一起，收听广播，心里倍感鼓舞。但欣喜之余，他心里亦有隐忧，索性很快，上海工商联召开大会，顾植民也位列一席。
会上，政府表态说，民族资本家是团结的对象，还鼓励民族工业大力发展。此时此刻，顾植民终于如释重负，于是趁着建国的喜气，他为顾炯为和孙志芳举办了婚礼。
婚礼庄重、简朴。吉时已到，顾植民孤身坐在高堂之上，望着携手而来的年轻夫妇，仿佛回到了当初他们订婚之时。彼时，徐小姐坐他身边，言笑晏晏，多么欢喜，想到此处，顾植民不禁有些哽咽。
婚礼之后不久，新政府遭遇到新问题，有些上海滩的大亨们不愿轻易与政府合作，他们开始囤积米棉等生活物资，跟政府搞价格战。
眼看米棉价格一路走高，顾植民也有些惶恐，跟着抢购了一批米棉。不过政府控制有力，很快平抑了价格，顾植民对政府安邦定国的力量愈发有了信心，于是跟着政府，将购来的米棉平价卖给市民，还承诺百雀羚绝不涨价。
建国维艰，一波未平，一波又起。1950年6月，朝鲜战争爆发，美军舰队开进台湾海峡，气氛再度紧张起来。
顾植民每天盯着报纸消息，商人们也在茶馆议论纷纷，有人说全世界捆起来也打不过美国，有人放风说，这就是第三次世界大战，还有人鼓噪说老蒋要趁乱打回上海。
一时之间，商人们心思惶惶，蒋军也时不时派飞机骚扰，空袭警报鸣响，民众愈发惊恐。
顾植民如今已是思齐茶馆常客，他放下盖碗，抖开报纸，只见上面头版头条报道了志愿军入朝的消息。茶馆中的商客们也都看到，一时间议论纷纷，许多人都不敢相信这是真的。
有人说这只是政府的宣传手段，顾植民不置可否。他回想起见到的那些席地而睡的年轻解放军战士们，觉得这样的一支军队，必然不畏惧任何敌人。
就在这年冬天，志愿军打退了最强大的美军，将他们打回了三八线，还挥师直向汉城！
这个消息彻底震惊了犹豫观望的商人们，茶馆里沸腾了，大家纷纷欢呼，许多人当场落下热泪。
几十年来，民族资本家屡次目睹国破家亡，屡次从废墟里重建事业，他们害怕，他们顾虑，但是他们也有家国情怀。商人纷纷表示，愿意倾尽全力，支持政府，支援志愿军。
顾植民坐在众人中，默默擦掉了眼泪。他奔回工厂，站上高台，号召工人们开足马力生产冷霜，他要把冷霜捐给政府，捐给在前线忍严寒之苦的的志愿军战士！
政府对百雀羚的捐赠非常欢迎，对顾植民的奉献精神也提出了表扬。
捐赠那日，顾植民抱着妻子遗照，小傅抱着如意遗照，阿凌抱着宋北山遗照，小贾抱着阿平遗照，几人站在工厂门口，要把这份骄傲、这份快乐与他们分享。
在百雀羚众人的见证下，一箱又一箱的冷霜搬上卡车，隆隆运向前线……
这年深冬，顾炯为和妻子喜获麟儿，顾植民得知好消息，急忙坐上公车，去医院探望。
小床上，胖胖的孙子睡得正香，顾炯为让父亲为长子取名，顾植民沉思半晌。
“就叫顾真扬吧！”
顾植民望着孙子红彤彤、皱巴巴的脸蛋，想起儿子诞生的那天，他也是这样坐在床边，摸摸儿子的小脚，摸摸徐小姐的头发，夫妻二人相视一笑，尽是缱绻满足。那时光是多么开心快乐！
夜幕低垂，顾植民独自走出医院，坐上公车。
上海滩繁华依旧。他没有回家，而是辗转下车，他穿过街道，穿过里弄，来到与妻子最初居住的亭子间前。
路灯昏黄，人声悠悠，景致依旧，物是人非。
顾植民默默站在楼下，仰望着陌生而熟悉的灯火，眼前又浮现出与徐帧志初遇那天的情景。她的微笑，她的酒窝，还有她的香味，一切仿佛发生在昨日之间……