贾元春看到贾瑚她们,心中亦是激动,她强压这份激动,有规矩的匀步向贾瑚走来,直到走近后,贾元春才给贾瑚行了一礼,“大哥哥”,说着,贾元春的眼睛立马红了,这些年在宫中受的委屈,在看到这个人时统统冒了出来。
贾瑚拿出手帕递给元春,道:“先上马车,回去再说。”
元春接过手帕,强压自己的泪意,在贾瑚的搀扶下上了马车,进马车车厢之前,贾元春再次看了后方这个困住她五年时间的宫城,她终于离开了。


第27章
“是元春回来了?”贾母远远就看到贾瑚、贾琏他们一种男丁围着保护的元春,眼泪一下落了下来。
“祖母”看到贾母后,元春憋着的眼泪就再也忍不住了,她扑到贾母怀中,大声哭了起来。
一旁站着的王夫人眼睛也红了,眼泪也跟着掉。
“大姐姐回来是高兴事,老祖宗和太太怎么哭了”宝玉赶忙跟过去安慰。
“二婶,你让厨房今天多做几个菜,元春回来了,敬大伯也下山了,咱们今天两家好好用一顿饭,算是给元春接风了”贾瑚对王夫人道。
“好好好”王夫人连连点头。
“二婶,你们好好陪陪元春,我前面还有事儿,就先走了”人已经接到了,贾瑚实在是有些受不了伤感的气氛,道。
王夫人擦了擦眼泪,道:“你去忙吧,这里有我们呢。”
贾瑚和贾珍一起先走了,贾琏看着贾宝玉还在,直接叫了一声,“宝玉,该走了。”
贾宝玉有些为难,他看了看贾母,又看了看王夫人,见她们的注意力都在元春身上,而贾琏他们还在等着他,即使他再想留下陪陪贾母、元春,他只能慢慢的挪回来,跟着贾琏离开了。
“没想到宝玉这么大了,也这么高了,孙女离家的时候,宝玉才三岁”元春抽泣着从贾母的怀中出来,“一晃就这么多年过去了,祖母头上的白发也变多了,母亲头上也有了白发”,说着,元春又忍不住落下泪来。
“大妹妹快别哭了,回来就好,回来就好,你这一哭,老祖宗和太太也跟着掉泪珠,大妹妹回来是高兴事儿呢”王熙凤也拿起手帕擦了擦眼角并不存在的泪珠。
“你琏二嫂嫂说的对,快别哭了,咱们还是快进去”王夫人看着元春,十分的激动。
“是是是,咱们快些进去”贾母揽着元春,走回了屋子里。
黛玉跟在三春中间,眼睛红红的,对元春,她是很能共情的,她住在外祖家都免不了觉得孤单,更何况元春姐姐孤身在皇宫中呢,以前母亲在的时候,也常常为元春姐姐感叹不值,好在元春姐姐现在回来了,只是母亲却再回不来了,想着,黛玉又忍不住落泪。
“快些过来认认人,你这一去五年,咱们家变化也很大”王夫人红着眼睛,嘴角却带着笑容。
元春破涕而笑,她跪在贾母面前,给贾母磕了三个头,“孙女回来了,这五年孙女未能在祖母膝下尽孝,是孙女不孝。”
“这是做什么,快起来快起来,你也是,你哥哥也是,一回来就磕头谢罪,你们是要心疼死我这个老婆子,你们都是为了咱们家才离家的,是咱们家亏欠了你们才对”贾母年纪大了,腿脚不利索,她连忙让赖嬷嬷扶起贾元春。
“快些过来见见你的嫂嫂妹妹们”贾母道。
元春来到刑夫人跟前,屈身给刑夫人行了一礼,然后又见过了李执和王熙凤。
等元春见完礼,迎春上前一步,给元春行礼,然后从衣袖中将准备好的香囊拿了出来,递给元春,“大姐姐,这是我特意给您绣的香囊,希望不要嫌弃。”
元春接过香囊,仔细看了看,发现针脚细密,很显然是废了心思的,元春心中暖暖的,“多谢二妹妹,我很喜欢。”
“大姐姐”轮到探春上前,她将自己准备好的抹额送给元春。
最后就轮到惜春和黛玉,两人一同向前,将画送给了元春。
“你们小姐妹以后多的是时候相聚,你们大姐姐在家的时候最善弹琴,你们要学琴的,尽管来找你们大姐姐”贾母见她们姐妹和睦,笑眯眯的。
“那可太好了,这下又多了一个人指导孙女弹琴了,只求大姐姐不要嫌弃妹妹笨拙”探春伸手,试探性的虚挽住元春的手臂,脸上挂着灿烂的笑容。
“就你那破琴声,你大姐姐随便教你几招,你就有日子好学的”贾母打趣道。
在场的人都笑了,探春也不生气,也跟着笑。
热闹了一会儿,王夫人开口道:“我院子里还有事儿,不能陪着老祖宗了。”
“行,你最近也忙,先去忙吧,元春陪着我就行了”贾母怜爱的看着元春。
王夫人点了点头,然后转头对元春说:“你的行李我已经放到你以前住的屋子里了,这么多年未见,老祖宗定有许多话和你说,你和老祖宗多亲香亲香。”
“是,多谢太太”元春亲昵的看向王夫人,随即她垂下眼睛,遮住目光。
交代完毕,王夫人就率先离开了。
见王夫人走了,王熙凤马上会意,贾元春才从宫中回来,想必有很多话要和贾母说,她们在这里不合适,她连忙找了一个借口,道:“老祖宗,刚刚瑚大哥哥说要接东府的主子来咱们家用晚上,我也要去厨房安排,也要先走了。”
“去吧、去吧”贾母笑道。
“珠大嫂嫂也帮我一起吧”王熙凤叫上李执。
李执点头,跟着王熙凤一起走了。
刑夫人见状有什么不懂的,也找了理由和借口离去。
“老祖宗,咱们昨日的功课还没完成,我们先去完成功课,晚点再来陪老祖宗和元春姐姐说话”探春也道。
“去吧”贾母笑眯眯的。
贾瑚回到书房,没想到贾琏带着那群小的也来书房了,他这才回想起来,他没说今日可以休息了,看来,他最近的做的这些还是挺有效果的,“去用午膳吧,折腾了一早上,你们也应该累了,下午休息,明日照常上课。”
所有人脸上都洋溢着开心的笑容,终于可以休息一天了,虽然忙了一上午,但是下午他们是可以安心的休息的,且没有作业要完成。
贾琏开心的回屋,见王熙凤还没回来,他则自己逗着女儿玩,“大姐儿长大不少。”
“爷这些日子一早上就出去了,回来用个午膳,又把自己关在书房,哪里还有时间看咱们大姐儿,若再忙些日子,大姐儿该不认识爷了”平儿打趣道。
“这话爷怎么听着觉得有些酸呀,怪爷冷落你了?”贾琏笑道。
“才没有,您是冷落二奶奶了”平儿娇嗔道。
听到平儿提起王熙凤,贾琏目光有些泛冷,随即弯了弯那双桃花眼,笑道:“是爷的错,可是那是爷的大哥,大哥亲自教导我学问,爷怎能不用心。”
“大爷那里重要,那也不能冷落二奶奶呀,二奶奶为咱们家付出了多少”平儿道。
“你来给爷数数,她付出了什么?到时候,爷去大哥那里给她请功”贾琏脸上挂着笑容,柔声问道。
“这府上上上下下哪里不需要二奶奶操持,之前元春姑娘在宫中的时候,二奶奶搭了多少自己的嫁妆进去,大老爷买那些古董哪一件不是从账房里支的银子?还有老爷,那时候请的门客这些,也是从账房上支的银子,还有府上各位主子丫头的月例,府上各种开销,哪里不是海了银子花销出去”平儿将平时王熙凤做的事情一一点了出来。
“那可真是难为二奶奶了”贾琏逗着女儿,嘴角勾勒出一抹嘲讽的笑意,说什么府上的花销,这些在王熙凤管家之前府上就有的开支,而且,账上的银子又不是没有进账,和她有什么关系,之前太太管家的时候,也没见少银子,怎么到王熙凤管家的时候就要往里面搭嫁妆了?
“二奶奶做的这一切也是为了爷呀”平儿道。
“行,到时候我会去大哥那里给咱们二奶奶请功的”贾琏嗤笑一声,道。
平儿这会儿敏感的觉察到贾琏的情绪有些不对劲,问道:“爷是生气了吗?”
“生气倒是没生气,只是有些感叹,二奶奶还真是好福气,身边有你这么一条忠心的狗,事事都为主子考虑,实在难得”贾琏冷漠的嘲讽道。
平儿一听,眼睛立刻就红了,“二爷这是什么意思?”
“好好照顾大姐儿,这才是你的本分”说完,贾琏就离开了,转身去了书房。
王熙凤一回来,就看到平儿红着眼睛,一副哭过了的模样,“怎么了这是,谁惹你哭了?”,王熙凤皱着眉头,问道。
平儿连忙擦了擦自己的眼睛,连忙露出一个笑容,道:“没事儿,就是风迷了眼睛。”
“莫要骗我,谁欺负你了”王熙凤连声问道。
“二奶奶别问了,没谁欺负我,就是想家了”平儿道。
“你莫要框我了,你若不说,我就去问其他丫头,总能问道的”王熙凤道。
“别”平儿连忙阻止。
见平儿如此忌讳,她福至心灵,问道:“是不是二爷惹你了?”
见王熙凤猜了出来,平儿微微点了点头,“没事儿,也是奴婢的错,奴婢只是心疼二奶奶,付出了这么多,二爷却看不到二奶奶的付出,是奴婢越界了,说得太多,以后奴婢不会再犯了,二奶奶还是别问了,给奴婢留些脸面吧。”
“你是我的陪嫁丫头,自然要为我说话,贾琏凭什么欺负我身边的人”王熙凤气得不行。
“今时不同往日,二奶奶且忍耐些吧,至少,等二老爷回京”平儿道。
王熙凤咬紧牙关,道:“好你个琏二,咱们走着瞧。”


第28章
等众人走后,贾母和元春又抱头痛哭了一场,两人好一会儿才收拾好心情,“你这些年在宫中过得可好,以前我以为家中给了你不少银子,又有老亲的照顾,抱琴也跟着入宫,你过得应该还可以,还是你大哥提醒我,才知你在宫中亦是不容易,我的儿,在家中你是尊贵的小姐,宫中却是干着伺候人的活儿,都怪我,都怪我”,说着,贾母眼睛又红了。
“不怪祖母,是孙女自己乐意的,孙女是贾家的孩子,享受了贾家的荣华富贵,理应为贾家付出一切,祖母万万不要自责,况且,孙女不是回来了吗?”元春拿出手帕,给贾母擦着眼泪,柔声安慰道。
“都怪你父亲和大伯不争气,咱们贾家的胆子只能落到你们孙辈的身上,你们都还是孩子呢,你被送入宫五年,你大哥更是被发配到南召十年,你们两个吃了那么多苦,我可怜的孩子”贾母将元春揽在自己怀中抱着。
元春抱着贾母道:“大伯也不容易,大伯母和大伯当初的感情在整个京城中,谁人不羡慕,如若大伯母还在,大伯也不会一蹶不振,当初的大伯也是风华正茂的青年才俊,如今也只能消极度日,大伯心中也苦。”
“祖母也知道他心里苦,这些年他这么荒唐,祖母也由着他去了”贾母长长的叹了口气,“你说说,那上面父子斗法,伤的则是咱们这些家族,哪里说理去。”
“大哥哥回来了,一切都会好的”元春安慰道。
“好在咱们家还有你大哥撑着,你东府的敬大伯则是一蹶不振,彻底躲山上修道去了,咱们贾家的男人都是痴情种,你敬大伯母还在的时候,她还能安慰安慰你敬大伯,她一走,你敬大伯心中的那根弦也彻底断了,可怜惜春那孩子,小小年纪,出生就没了娘,爹也对她不管不顾的,兄长更是恨她的出生,害死了疼爱他的母亲,只能我这个老婆子把她接过来养着,实在可怜”贾母说着十分的伤感。
“祖父离开的时候,嘴里也是念叨祖母的,要我们好好孝敬祖母”元春道。
元春提起贾代善,贾母脸上重新挂起笑容,“你祖父是真正的汉子”说完,贾母转移话题,问道:“甄贵太妃对你好吗?”
“刚开始还行,只是,伺候她的那些丫头也不是好相与的,还好祖母经常给我送银子,用银子收买她们,慢慢也就好起来了,其实私底下甄贵太妃的脾气并不好,只在太上皇和外人面前才是那副恭谨谦卑的模样,后来孙女和底下那些侍女熟络之后,她们有悄悄告诉孙女,刚开始,她们为难孙女是甄贵太妃身边的大宫女私底下吩咐的,孙女猜,甄贵太妃就是希望用这种手段,让孙女彻底依附她吧”元春道。
“真是好的很,她甄氏算什么,不过是好运,一个奶嬷嬷伺候了太上皇几十年,封了一个奉圣夫人,再培养了一个讨好太上皇的玩意儿,靠女人上位的家族,谁家看得起他们家,如若你高祖母还在,那所谓的奉圣夫人就算个屁”贾母气得够呛。
“祖母别生气,孙女这不是回来了吗”元春拍了拍贾母的后背给她顺气。
“还有什么,你一五一十的说出来,你大哥回来了,只要圣旨下来,大哥就是正三品的礼部侍郎,我看甄家还如何张狂”贾母重重拍了桌子。
看到贾母如此生气,元春将她出宫之前甄氏为难她的事情说了,又将皇后如何放她出宫的事情也说了,并且还得了皇后的送的添妆。
“皇后的人情是小事,算不得雪中送炭,你出宫是你哥哥求到皇帝面前,皇帝亲口答应的,皇后此番也不过是锦上添花,行个方便罢了,到时候和你哥哥说,不是特别重要的时候,给皇后的族人行个方便也就算还了这个人情,你不用有心理压力,倒是甄氏,好得很,咱们就慢慢的算这笔账”贾母压抑心中的怒火。
听到贾母这么说,元春放下心来,“不过,我在甄贵太妃身边当差的时候,有发现,太上皇似乎身体不大好了。”
“可是真的?”贾母一惊,问道。
“七成的把握是真的,我随着甄贵妃去见太上皇的时候,太上皇的屋子里都弥漫着一股淡淡的药香,虽然很淡,还拿了香料掩盖,但是祖母知我,对气味最是敏感,我还是闻到了那股药香,我并不常去太上皇那里,就最近这一年,我每次过去,都闻得到那股药香”贾元春道。
“原来你哥哥猜的是真的”贾母道。
“原来大哥也由此猜想”贾元春有些惊讶。
“嗯,十年了,当初太上皇和当今皇帝博弈,将你大哥弄去南召,如今皇帝突然将你哥哥召回京城,是不是有些不寻常?”贾母道。
“大哥确实敏锐”贾元春惊叹。
“好在你哥哥回来了,你也不用继续在宫中蹉跎,回来了就好好休息,放宽心,养好身子,看你这几年在宫中煎熬,身子变得如此单薄,等圣旨下来,你哥哥去任职,你的婚事也要提上日程了,算起来,你在家的日子也不会多很长”说着,贾母再次叹气,她摸了摸元春的脑袋,希望这个孩子的未来能一切顺遂,莫再起波澜。
“全凭老爷、太太、老祖宗做主”元春道。
晚上,宁荣两府的主子都在东府用膳,尤氏看到元春后,连声惊叹,“五年不见,元春长开了,也出落得更标致了,果然,紫禁城的风水养人。”
“多谢珍大嫂嫂”元春脸上恰到好处的露出些许的羞涩。
“元春今年十七了吧?”尤氏再次问道。
“是呀”王夫人点头。
“这出宫了应当就不会回去了,那元春的婚事得抓紧看了”尤氏道。
“也不急,五年未回,先让她多陪陪我这个老婆子,至于夫家,慢慢看,等真正相看的时候,还要你这个隔壁嫂嫂一起掌掌眼”贾母笑道。
“老祖宗,我别的不多,就时候很多,到时候尽管吩咐差遣”尤氏笑道。
元春看向坐在尤氏旁边的女子,生得袅娜纤巧,行事又温柔和平,“这位妹妹是?”
“这是蓉儿媳妇,叫秦可卿,如今宁国府是她在管,做事极为妥当,算是咱们家重孙媳妇中的第一人”贾母笑眯眯的,扭头对尤氏道:“还是你有福气,有蓉儿媳妇替你管家,你只管享福就是”
尤氏看了秦可卿一眼,笑得有些勉强。
“你什么时候回来的?”贾敬看着贾瑚问道。
隔壁男人们也在聊天,相比女人桌子上的其乐融融,这边男人的桌子上就显得剑拔弩张。
“回来几天了,敬大伯一直在山上,难怪不知”贾瑚道。
“书都读到狗肚子里去了,回来这么久,也没见上山拜见”贾敬冷哼一声。
“我回来要管教家中的男丁,教导他们念书,不像某些人,明明有能力,却丢下整个烂摊子不管不问,我的时间都是很宝贵的”贾瑚毫不客气的反驳。
听到贾瑚和贾敬的对话,贾赦、贾政和贾珍都默默的在用膳,半点声音也不敢出,至于其他小辈,脸上早就出了痛苦面具,“心中在感叹,天呀,这么勇的吗?”
“你这是在指责我?”贾敬停下筷子直视贾瑚。
“不应该吗?”贾瑚也停下筷子,好不避闪的向贾敬直视回去。
这时候,桌子上在用膳的其他人不约而同的停下筷子,纷纷低着脑袋,不去看贾敬和贾瑚。
“你如今学的倒好,长辈也不知道尊重了”贾敬道。
“尊重该尊重的,不是所有人都值尊重。”
就在场上气氛更加焦灼的时候,赖大急匆匆的跑了进来,“天、天使来了,带了圣旨过来,让瑚大爷接旨。”
贾赦连忙松了口气,连忙道:“快、快去通知老太太,还有准备香案”,然后,贾赦将目光转向贾敬和贾瑚,“瑚儿、敬哥,要准备换礼服了。”
“哼”贾敬冷哼一声,转身去换衣裳了。
贾瑚也翻了一个白眼,回去换上侯爵的礼服。
贾母收到消息,听到是天使过来宣旨,心中的一块石头已然落下,她赶忙回去换上诰命服,等着去前厅接旨。
贾家兵荒马乱的准备好,荣国府中门大开,众人穿着礼服跪在香案后接旨,时隔十年,荣国府的中门再次因为圣旨到来而打开了。
“奉,天承运,皇帝诏曰:自古帝王平定天下,式赖师武臣力,治理天下,式赖文臣,……,荣国侯贾瑚,教化南召有功,赐礼部侍郎,……,望爱卿勤勉自治,替朕分忧,钦此”天使念完圣旨后,将圣旨收了起来,道:“请荣国侯接旨。”
贾瑚双手举过头顶,大声道:“荣国侯贾瑚接旨,吾皇万岁万岁万万岁。”
贾瑚接过圣旨,起身,看着送旨的天使,道:“天使吃杯酒再走吧。”
“杂家今日还要去给皇上复命,不能在外久留,荣国侯,您明天去吏部办理一下手续,等三个月假期过了,就可以去礼部报道了,杂家今日是奉了命过来宣旨的,不适合向荣国侯行礼,改日再给荣国侯请安”天使道。
“多谢天使提醒,既然天使还有宫务,我就不留天使了,陈文,送送天使”贾瑚道。
陈文站了出来,上前一步,从袖子中拿出一个荷包,笑道:“天使,这是我们家爷请众位公公喝茶的,多谢天使。”
天使摸了摸荷包,似乎只装了薄薄的一张纸,他脸上挂着的笑容更加灿烂。


第29章
贾瑚拿着圣旨,打开仔细看了看里面的内容,确认无误后合上,对贾母道:“祖母,圣旨得供奉起来。”
“对对对,快把圣旨送入祠堂,现在圣旨下来了,祖母这个心也就落下了”贾母松了口气,即使贾瑚和她说了陛下许他正三品礼部侍郎的官职,到底没有尘埃落定,如今圣旨已下,也就算是板上钉钉了,他家瑚儿已是正三品的礼部侍郎,最关键的是,他家瑚儿才二十六,还有大好的前途在。
“祖母,这会儿,可以考虑大办一场了”贾瑚脸上挂着笑容。
贾母看着贾瑚手中的圣旨笑眯眯的,“咱们家是该好好热闹热闹了,你晋升礼部侍郎,元春又回来了,应该好好大办一场,热闹热闹。”
“正好,荣禧堂我也收拾得差不多了,这两日就能搬出去了,咱们府也该正式交给瑚儿了”王夫人眼睛红红的,她也看着贾瑚手中的圣旨,不由得想起十年前贾府的荣光,如今,这一棒也要正式交给下一辈了。
“好好好,都好”贾母眼睛也湿润了,老爷说的对,下一个能支撑起贾家的只有瑚哥儿。
“祖母,外面风大,咱们进去吧”贾瑚扶着贾母走了进去。
“今日之事,敬大伯看到了?”贾瑚和贾敬单独在书房说这话。
“怎么,想在老夫面前显摆你多受皇帝的重视?”贾敬喝着茶,冷笑道。
“敬大伯不是修道的吗?这么这些年修着修着,反而小气起来了,今日之事,敬大伯只想到侄儿被皇帝看重这一层吗?”贾瑚道。
“老夫来不是和你猜谜的,有什么话就直说”贾敬没好气道。
“敬大伯当初一个人在朝为官,应当是理解什么叫独木难支,如若贾家有多几个人在朝为官,彼此分担,应当好过不少”贾瑚开门见山说清自己的想法。
“不是还有王子腾吗”贾敬摸不准贾瑚是什么意思?是希望他再涉足官场,可他实在不愿。
贾瑚冷笑一声,“他?敬大伯觉得他是一个什么样的人。”
贾敬沉默了起来,他仔细斟酌了一下用词,“肯吃苦,会钻研,会抓住一切往上爬的人。”
“这样的人值得深交?”贾瑚问道。
“与之相交,如若你身上能有他想得到的好处还好,他还是会和你好好相处的,一旦没有,又或者拦住他上升的通道,他马上会调转矛头指向你,只是,如今天下太平,四王八公中,北静王早早交了兵权,在京城当一届闲散王爷,手中没一点实权,另外三王的日子也不好过,如若不是还有外面的蛮族,估计上头早就缴了他们的兵权,即使这样,上面还是忌惮,只要他们败一场,上面就有了足够的理由去收缴他们”对于现在的局势,贾敬还是了解一些的。
“而八公中,都是勋贵出生,没有仗打,子孙就没有上升的渠道,八公中,只要老一辈一去,大多都败了,就连我们贾府,如若不是你在,不也败了吗”贾敬说着,语气中带着些许惆怅,知道这是必然的,可是,想着还是难受。
“至于与咱们贾家相交的老亲中,贾史王薛,史家如今一门两侯爵,王家出了一个王子腾,至于薛家,在金陵生意也不错,际遇还真是难料”贾敬怅惘。
“王子腾是借着咱们贾家的人脉出人头地的,反过来算计咱们家,还真是为了出人头地,不择手段呀”贾瑚眼神冷漠。
“为着元春的事情?人家用的也算是阳谋,你久在南召,回不来,他们总不能让贾家就如此败落,自然想着挣扎几回,万一是一条路子呢?”
“敬大伯都看在眼中,为何不加以阻止?”贾瑚问道。
“万般皆是命,何苦”贾敬道。
“蓉儿媳妇是废太子的女儿吧”贾瑚道
贾敬一愣,沉默了片刻,最终还是点头。
“你觉得王子腾知不知道这个秘密?”
“我是他的伴读,秦邦业身份不高,他的女儿,总不能让她随随便便嫁给一个乡野村夫,当初他也是逼不得已,他年纪大了,下面的弟弟也已经长成,那位对他也是越来越忌惮,他看不到希望了才会做下错事,那时候他也顾念了情谊并未拉我下水,他在这个世界上唯一的血脉,还是一个女孩,我实在不忍”贾敬道。
“这事如若让王子腾告发,敬叔,你猜猜,影响会有多大?”贾瑚问道。
贾敬沉默,道:“此事是我莽撞了,如今可有补救之法?”
“敬叔犯的错,让我去补救?”
“说吧,绕了这么大一个圈子,想让我做什么?”贾敬道。