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月陇西示意一旁记录的官差,“按她说的写。”
“可问题就是,如果外面一直有人,那为何不在你们第一次被迷晕时就将沈庭杀了,非要等着你们挣扎未果,第二次迷晕你们之后再动手呢?”卿如是托着下巴,“难道就只是为了让这间茶坊变成内外锁死的房间,然后你们二人就顺理成章地成为互咬对方的凶手,案子也成了悬案?”
一旁官差狐疑地问,“难道不是吗?这案子目前来看,就如凶手希望的那样,成了悬案。”
卿如是不予置评,缓缓看向门内的茶柜。须臾后,又看向月陇西。
“还有一点,世子你不觉得很奇怪吗?”卿如是指着萧殷,“沈庭是当时他们三人中最暴躁的一个,甚至发了脾气去捶茶柜,这样失去理智的情况下,他竟能想到要先把门栓栓上,以免被人从外面开锁进来?”
“或许是太害怕了?他当时的样子,就像是知道有人要杀他!”赵骞回忆着,“不断地敲桌子、怒吼、对着门呼救……我都以为他要疯了!”
“太害怕了,急中生智是有可能的。”月陇西淡声道,“可是,你们都中了药,神情恍惚之下,既怒得失去理智,又怕得手足无措。还能思路清晰地栓上门,的确有些奇怪。”
卿如是赞许地看了他一眼,问萧殷,接着道,“还有一点,需要现在验证一番。在门内上栓的情况下,外面的人究竟能不能想法子进来。”
按照她的猜想,从门缝处伸入刀片剔开门栓,不是不可能的事。
经此示意,两名官差在内,把门关上,插上门栓。其余的人在外面,斟隐拔出佩剑,在缝隙试探后道,“缝隙太小,插不进去。而且……”
说着,他偏头道,“有些门的中间都有两个能收缩的卡子,门栓上下各一个,这扇门也有。两个卡子把门栓和刀片隔开了,就算找到更硬薄的东西,也不可能把栓剔开。”
“也就是说,如果里面真的锁上了,外面就不可能有人进得来。”卿如是的目光扫向陈肆和赵骞,“倘若你们两人中有叛徒,夜半开了门,里应外合也说不定?”
两人一骇,齐声下跪,“冤枉啊!大人!真的冤枉!我们根本不认识沈庭,犯不着这么杀他!”
重点来了。两人都不认识沈庭。这个问题她自给倚寒写了信之后就在思考,究竟为什么要找不认识沈庭的人来当替死鬼?
官差似是觉得吵,皱眉道,“她只是说不排除这个可能,闹什么闹?”
“萧殷,你扮作沈庭,又最熟悉这个人,有没有觉得,他的行为有哪里奇怪的?”卿如是忽然将矛头指向萧殷,众人随着她一道看过去。
略微思考片刻,萧殷道,“太冲动了,事事当先。”
“你这算什么发现?”官差暗自嘀咕一声,“不是你说的吗?沈庭这人有时候脾气就是冲动暴躁。”
这回卿如是没吭声,月陇西先道,“他说的很关键。事事当先和冲动暴躁不可等论。醒来后,最先拍门的是他,最先呼救的是他,捶桌怒骂的是他,最后,门栓也是他插上的。事事当先四个字,言简意赅。”
卿如是肯定地点头,“他何止是事事当先,简直就像是在引导另外两人。这太反常了。况且……”
她的目光又不经意地落在茶柜上,忍了忍,没说。
日头下去,三名嫌犯被押到一边,月陇西吩咐所有人各自休息,今日先告一段落。卿如是坐到桌边喝茶,月陇西跟了过去,坐到桌子另一边。
“你方才至少有三次都把目光落在门内。”月陇西端起茶盏,抿了口茶,“不如说说,发现了什么?”
卿如是并不打算刻意隐瞒,起身,站在桌前,将还放置着茶杯的桌子抬起,又放下。
月陇西看着她,挑眉问,“茶柜?”
卿如是点头,绕到他坐的那边,点了点桌角示意,“茶柜上面有混乱不清的手印,都是沈庭怒拍时留下的。而茶柜的边角处,也有半个掌心印,是抬桌时会留下来的。那茶柜被人动过,但我想的是在此情况下的另一个问题——”
“你说,沈庭为什么要在撞门未果之后,突然转身去拍门对面的茶柜?是我处在怒极状态的话,我一定会……”卿如是忽然踢起一脚,撞在了桌腿上,她足尖一痛,膝盖便弯了下去,痛呼时径直跌坐下去。
月陇西手中还有茶杯,尚未来得及放下,已将她接了个满怀。
有一人的心忽地疾跳起来。自己也说不清是为何。那种久违的感觉,仿佛扼住了人的喉咙,瞬间窒息。
第十六章 像我认识的故人
没有在他怀里停留,卿如是几乎是从他身上弹起来的,不慎撞落他手中的茶杯,茶水也洒到了她的裙角。
“抱歉。”月陇西从异样的情绪中抽离出来,递与她一张崭新的锦帕,道,“今日不如告一段落,我让侍卫先送你回去?”
他的意思是要她先回去更衣,卿如是正巧打算寻个静处捋捋思路,便同意了。
和她一道回程的还有萧殷。由于侍卫同行,外间已没他的位置,卿如是顺势邀他坐到车内来。他犹豫后向她致谢,然后坐去了角落。
两人并不说话。
卿如是低垂着头把玩腰间玉佩,觑见萧殷的手指在摩挲着什么,她思考片刻,料想那是他拍打茶柜时留下的灰。
她摊开紧捏着锦帕的手,问道,“需要吗?我方才拿来擦拭过裙上的茶水,不算太脏,总比满手都是灰要强得多。”
萧殷没有迟疑,径直摇头,“不必了,多谢卿姑娘好意。”
“不勉强。”卿如是收回动作,目光仍在他的脸上游移。
车帘缝隙透进来的光打在他的额间,可以清晰看见他鬓边有一道浅色疤痕。
她道,“听说一月前沈庭找过你的麻烦,你还愿意来协助官差查找他的死因?”
那道疤痕应该就是他被沈庭用脚踩在地上碾的时候留下来的。
他很自然地说道,“如果我违抗命令不去协助,就会被官府找麻烦。更何况,沈庭这样的,不算坏人,他只是内心不够强大,才要用欺辱别人的方式伪。装自己。”
卿如是迅速抓到了他话语中的关键点,“所以,你与他恰巧相反,你内心太过强大,才会不在乎他对你的羞辱?”
萧殷一怔,沉默了。
“上回你说,沈庭会羞辱你是因为你在倒茶时不慎踩着他了。”卿如是一眼不眨地盯住他的双眸,“我很好奇,你这般言行挑不出任何差错的人,为什么会在大庭广众之下,踩到坐在座位上动也不动的沈庭?真的不是带有目的才蓄意挑事?”
萧殷缓缓对上她的视线,认真注视着她,“任何人都会有不小心的时候。既然是意外,又怎么说得清为何。”
他的声音不紧不慢,甚至有点温吞吞地,有些像上了年纪的小老太太在苦口婆心教导小辈。
卿如是定格一瞬,忽地笑了,舔了舔嘴角,十分得意地道,“你看,我说你这人内心太过强大,你还不承认?非得要我试探出证据来摆给你看。”
这回萧殷是真的愣住了,随即又反应过来,垂下眸,唇畔浮起一丝恍然的笑,片刻即逝,“卿姑娘,这不好玩。”
那笑意来去太快,卿如是漏看了惊艳。
她觑他一眼,自得道,“寻常人在被逼问的情况下,应该像赵骞和陈肆一般拼命否认,不管被冤枉与否,都会慌乱,再不济也该有些急躁。但你太不同了,萧殷,你从里到外,简直挑不出毛病。”
须臾,萧殷才温吞道,“我的里面,你又没有看过。”顿了顿,他指着自己心口对她说,“我这里有条伤疤,每次睡觉前或者洗澡时我都会用手抠一下,可能要算点毛病。”
“???”卿如是懵了懵,顿时拍腿狂笑,“萧殷,你哈哈哈哈……??”
他一时无措,不知道说什么好。只能认真把她看着。看了一会,见她还笑,只好生硬地解释道,“也不是经常都抠。”
卿如是笑得更厉害。
他淡然转向窗外,耳梢悄红。
马车先驶过照渠楼,萧殷向她施礼辞别后,还悉心叮嘱了一番同路的侍卫,说近日照渠楼这一截路上地痞无赖横行,专挑富贵人家的马车撞上来,进而敲诈勒索。
“这是月家的马车,没哪个不长眼的敢上来硬碰硬。”侍卫说道。
卿如是听在耳中,撩起帘子感激萧殷的提点。
刚与萧殷分别,外边就下起了暴雨,卿如是预感不太好,忙让侍卫绕路走。
刚走出照渠楼这条街道,就听见一阵慌乱的脚步声与哄闹声,和着暴雨,卿如是不禁打了个哆嗦。
死人了。三个字,被人流来回传递,最后送进卿如是的耳中。
侍卫受令送卿如是回府,不敢多管闲事,避开人群一阵疾驰。
她平安到府中后没多久,月陇西就差了小厮来询问有无受惊,想必是照渠楼那条街上死了人的事情已经传开。
随着小厮一起到来的消息是:死的人是个地痞,迎面去撞一辆马车,八成是想要敲诈马车主人,没想到雨天路滑,马儿又受了惊,马夫没能拉得住缰绳,当真撞了上去。
“若只是撞了马车,不至于死。”卿如是蹙眉。
小厮点头:“马夫说,那地痞被撞后还吆喝呢,但马夫控马不住,暴雨天他心急,越急越控不住,地痞愣是被受惊的马给踩死了。”
卿如是打发了他些银子让他回月陇西,不再纠结此事。
她离开的这段时间,皎皎帮她照顾着飞回的白鸽,倚寒的信也给压在了书桌上。
她沐浴换装后独自坐在房中,看着倚寒的来信,神情越来越惶惑。
信中开头还算正常,与她交流案件,并说明他也在家中找人模拟了她所说的三人撞门的场景,甚至模拟了更多,果真发现了一些蛛丝马迹,且已上报官府,希望能帮助官府尽快破案。
官府见他可信,于是向他提供了今日所查得的线索。
紧接着,他就列举了所有的线索,其中叙述最多的要数茶柜上的掌印,以及沈庭的行为举动。叙述完后,照例保留了他自己的见解,只问她的看法。
这些都好说,唯有末尾这段,让卿如是很是摸不着头脑。
大致意思是说:近日我遇见了一人,有些像我认识的一位故人,却又不太像。像是因为直觉,不像是因为,除了直觉外,没有别的任何东西可以证明那是我心中那个人。
“我明白有些奢望终究是奢望,或许正是执念太重,才会敏。感多思。但我实在想知道,究竟是,或不是。不知青衫兄可否予以见解,指点一二?”
卿如是费解地皱起眉头,思忖许久后实在不知如何回答,暂且搁置一边,先说明案件。
如果她是沈庭,在撞门无果心性狂躁的时候,第一反应绝对不是转身跑到离门有一段距离的对面拍茶柜,而是会就地踹门捶门。
而茶柜两角的手印说明茶柜一定被人挪动过。至于为何挪动,她暂时没有想到。
沈庭专程以愤怒的姿态拍打茶柜,很可能是想要糊弄掉茶柜两角的手印。进而推知,他想遮掩茶柜被人挪动过的事实。
再结合沈庭事事当先的行为来看,他一定有问题。至少当晚和另外两人被困时,他极有可能是引导者,而非冲动者。
这是第一个结论。
其次,官府说他们再次推门时觉得很容易推晃,而被困当晚并不容易推晃,还有从门缝释放的迷雾,都在说明门外有人。且要抵住三人撞门,门外应该不止一人。
可她实在想不出来,若不止一人等候在门外的话,为何还要等到二次迷晕他们之后再对沈庭下手?他们完全可以在第一次迷晕了人后就下手。此处她只能暂时存疑。
再说最后一点,丢在抽屉里被磨蹭过的绳子。那三人都未被捆绑过,是直接丢在茶坊内的,那么绳子是拿来绑谁的呢?或者说,有什么别的用途?
上面被磨蹭过的痕迹可以看出,绳子一定被用过,且仍是在这间茶坊,或是在茶坊不远处。
那晚沈庭被杀后茶坊就成了内外皆被锁住的屋子,凶手不至于专程在杀人后将用过的绳子放进茶坊。再后来沈庭尸体被发现,谁也没有机会将绳子放进去。
只说明绳子是在沈庭死前被人用过,并被丢在茶坊内。
最大可能就是在沈庭死前的那两日失踪期,绳子被用过。拿来绑住沈庭?那又何必留在茶坊内,销毁掉或者拿走不是更好?是这凶手粗心大意吗?能布置出这个计划的人,会粗心大意?
卿如是将此处也作了存疑的符号。
一切疑点叙述完毕,她才反过来回答末尾的问题。
以她的性子来说,既然直觉都出来了,还有什么游移不定的,上去试探试探不就知道了?既然相互认识,那位故人再同他装作不熟,又能装得有多像呢?总会露出马脚的。
要她建议的话,不如试一试钓鱼的法子。有饵,就会有鱼。如果鱼没有上钩,那就多洒些饵,多试几回。
第十七章 是他心目中的神女
距离白鸽飞去已过足足一个时辰,卿如是仍然目不转睛地盯着窗外。
“姑娘,很晚了,你在想什么?”皎皎进来擦拭鸟笼,“坐在窗边不冷吗?不如钻进被窝里再想。”
卿如是缓缓摇头,默然片刻,忽然问道,“皎皎,从你站的那个角度看窗外,是什么样的?”
“啊?”皎皎狐疑地转过头,看向窗外,“正对着偏房,是奴婢住的屋子。”
“我这里看出去,满目皆是我种植的花草。”卿如是点头道,“可见,角度不同,看到的东西就不同。”
皎皎挑了挑将要熄灭的烛火,随口回,“这不是人人都知道的道理吗?很简单的道理。”
“是么。”卿如是的手指点在一张画满方框的纸上,垂眸思忖道,“越是简单,越容易被人忽视。你站过来,面朝着我,在离我有三步远的地方闭上眼睛,心里默数着转十圈,然后停下,朝我走过来,不许睁眼。”
皎皎听话地放下挑烛火的签子,照她说的做了。停下时因为有些晕乎,还踉跄了下,“头晕啊姑娘。”
紧接着,她小心翼翼地向前走了三步。
“你在哪儿啊?”皎皎伸出手摸了摸,并没有摸到她,狐疑地蹙起眉,“可以睁眼了吗?”
“可以了。”卿如是提笔在方框的对边画上了两个点。
皎皎睁开眼看到身前不过是一面屏风时明显怔了怔,之后转向身后朝卿如是走去,“姑娘,这是什么意思?我现在朝你走过来了。”
“方才,你以为你停下来后仍是面朝着我,所以才往前走了三步。”卿如是笃定地道,“因为你闭眼转圈之前就是面朝着我的。这个认知固定了你的想法。”
“可是睁眼后却发现我并不在你面前,但你只是愣了愣,不觉得奇怪,因为你知道自己转了十圈,转圈时改变了方向。”卿如是眸中清明,隐有自得。
皎皎被搞得稀里糊涂,“什么意思呢?”
“意思是,如果你不是事先知道自己转了圈,你的想法就还是固定的,你还是会以为我在你面前。”卿如是见她依旧惶惑,也不再解释,只转着笔杆子勾唇道,“皎皎啊皎皎,我若有一日死了,便是太过聪明被人嫉妒死的。”
“如果能分些聪明在婚嫁之事上就更好了,到了年龄嫁不出去是很可怕的一件事。”皎皎摇头叹道,“姑娘,你画这些方框做什么?郡主的寿宴就快要到了,你画一幅郡主的画像,也比画方框好啊。”
“为了破案。”卿如是忽视掉婚嫁二字,指着方框道,“这是沈庭死的茶坊。我大概明白凶手的作案手法了,不过,需要证据验证我的猜测。”
皎皎惊呼一声,“这么说姑娘你知道凶手是谁了?”
“不知道。”卿如是摇头,“除了作案手法,其余的我一概不知。明日我不打算出府,有件事我得先办了。如果月陇西那边有什么新消息,你再告诉我。”
她要默《论月》,次日卯时便起身了,坐在书桌前一写就是两个时辰,再抬眸时,恍惚以为自己回到了前世还在月府那时候。
唯一不同的是,没有月一鸣的打扰。这感觉很好。卿如是眉头舒展,舒服地长吁一口气。
“姑娘,姑娘!”皎皎猛推开窗,兴高采烈地唤她,“姑娘!斟隐大人上门来给你递帖子了!说西爷要请你看戏!”
卿如是:“???”她的眉头皱了起来。月陇西?请她看戏?
磕错药是要人命的。
皎皎还趴在窗上喋喋不休,卿如是默默关上了窗,仍听得她的声音愈来愈近,“姑娘!讲的是《野史》里记载的月相百年前和廊桥神女的那一出,这话本子还没被人编排过的!可新鲜了!”
卿如是兴致缺缺,“回了罢,今日不想出府。”
“可是斟隐大人已经驾着西爷的马车等在府外了呀!”皎皎兴奋道,“险些就让姑娘随了愿,西爷真是周到,还好派了马车。”
“……”卿如是掂量着,贴身丫鬟还是得换一个称心的。没法子,这几日须得跟着他查案,这厢若是再驳了他,届时两人见面抹不开面子。
照渠楼并不远,马车驶进那条街道时,她特意撩起帘子看了看,大街上整洁干净,昨日的暴雨冲刷了所有痕迹。
她忽然想起与萧殷分别时他的叮嘱,有些东西一闪而过,没来得及抓住。
“卿姑娘,到了。”
她的思路被彻底打断,不得不先应声下车,皎皎跟在后头拎着一盒精致的糕点。月陇西请她看戏,她若不想欠着他,就得礼尚往来。
前世那些子人际往来,还都是月一鸣的夫人替她打点的。
她一门心思在看书写字上,从来不关心这些,何况她一个妾,按理来说不会和外面的谁有交际。
可每回月府来了族里的人,月一鸣都让她也出堂去坐着,隔着屏风和一群女眷扎堆玩,什么串珠绣花打络子,她像是会玩那些的人么。
回回她拒人于千里之外,夫人就为她圆场;谁若送了她礼,也是夫人帮她回赠;还有些女眷找她不自在,夫人三言两语打发了。
她就负责坐在屏风后面发呆,偶尔听一耳朵前厅里男人们的对话,会发现月一鸣往屏风这边瞄来的眼神。
既然怕她出差错,又何必叫她来坐着呢。
卿如是至今没有想明白。不过每回都跟着去坐坐也还是有好处的,交际应酬方面她跟着夫人学了不少。
她跨入照渠楼,一眼看见二楼雅座上的月陇西。唯他通身清贵公子的做派,容貌又极其出挑。他的指尖轻敲桌沿,抬眸看见她来才停下。
“多谢卿姑娘赏脸赴约。”那四平八稳的马车月陇西全作不知道,径自与她客套着。他的嘴角噙着淡笑,不像是惯常敷衍人的那种。
卿如是示意皎皎,回道,“我吩咐厨房做了些糕点,不算精致,但那师傅的手艺独特,扈沽再找不出第二人,世子当吃个新鲜罢。”
两人就座,戏台已布好多时。
先出场的是一名十三四岁的少女,独坐在廊桥上,捧着一本青皮书,读得投入时不禁念念有声。她不远处有几个小姑娘在嬉闹,年长些的小姑娘拿着毽子跑在前头,后面几个追着她。
卿如是微皱起眉,轻问道,“这怎么看都是些普通的姑娘,不是月相和神女吗?”
月陇西搁置了茶杯,思忖片刻后轻回她,“是他心目中的神女。”
卿如是回头看了他一眼:还挺会替那狗逼说情话。
戏台上,一阵翻书风扰了少女思绪,她抬眸的瞬间,几个小姑娘哄抢着毽子扎堆在了她面前。
正在此时,月一鸣也走上了廊桥。
是萧殷扮的月一鸣。那种温润稳重的公子哥,萧殷演绎得淋漓尽致。
可是,卿如是认为,她认识月一鸣那会儿,他方拜相称臣,尚且是个风。流纨绔,那他拜相之前就更不用说了,应该不会这般正经。在她看来,月一鸣该是挺贪玩的罢。
晃神的功夫,毽子被姑娘们抛到了月一鸣面前,他随手接住,抬眸见几个姑娘正羞怯地议论着他。他想通为何后认为不便过去,于是轻扬手将毽子抛回。
清风太妙,毽子被吹偏,趁势砸向少女。幸而少女机敏,反应极快地握住它,起身回头看见了月一鸣。
她以为这人偷袭她,眉尖微蹙,甩手抛起毽子,干净利落地一踢,青色的裙摆在她抬腿时扬起弧度,那个少女,明媚又张扬。
月一鸣愣个神的功夫,毽子砸在了他的额上,回神后便瞧见少女挑衅的笑,她挑着眉,青皮书被她用指尖转得顶漂亮。
白皙的手腕,纤细的腰,青色的裙和书,还有溢出明眸的心高气傲。
就那一眼,只需要那一眼。
他心动了,怦怦地在自己的胸腔里响,只有他自己听得到。他当时只有一个念头,很想很想,要她也听一听他的心跳。
清风还是清风,廊桥还是廊桥,唯有他一人变了。
来时,他是温润稳重的谦谦君子,去时,就成了情窦初开的少年郎。
这出戏没有一句戏词,节奏柔和,极简单的故事。在月陇西眼里,早不知是戏还是回忆,因为他那时的心动,至今犹在。
“卿姑娘,你觉得这出戏怎么样?”月陇西的指尖,在桌沿轻敲。
第十八章 一个月陇西也敢跟我骚
“说实话,不怎么样。”卿如是啧叹着摇头,一顿,摊手道,“一句词都没有,我没看明白。”
斟隐皱起眉,不屑地嗤道,“这么简单都看不明白。”
卿如是虚心地点头,“我就这么正儿八经一个人,平时不怎么看通俗话本,自然没你懂得多。”
月陇西稍侧首,警了斟隐一眼,又极有耐心地放下茶杯,问她,“哪里不明白?”
“踢毽子那里。”卿如是指着萧殷,狐疑地问,“月相是对那个用毽子砸他的姑娘动情了?为什么?长得好看?”忒肤浅了罢。
“是,动情了。长得确实好看,但这世上好看的女子很多。”月陇西毫不犹豫,有些自嘲的意味,“唯独砸他的这个,由里到外,从头到脚,连着头发丝都符合他的口味。这么说你清楚了吗?”
卿如是木讷地点点头。如果这是真的,那月一鸣混得也真够惨,不知她死后他还有没有惦念着去找那位女子。真就那么藏了一辈子?
“这么说,《野史》写他心底藏了一辈子的那位女子,就是廊桥上砸他的这一个了?”卿如是撑着下颚,轻吁道,“或者都是杜撰,其实根本就没有这么一位女子。”
月陇西转头看向她,神情惶惑,继而有些匪夷所思,看得深了,才开口道,“何以见得?”
“史册上说,他这辈子就只有一妻一妾,妻是月氏塞的,妾是惠帝塞的。先不管外间传他和正夫人伉俪情深是不是真的,假如他真有心上人,为什么不在秦卿死后盘算盘算把那女子娶回家?何必要等到女帝时期,让秦卿白占了这平妻的位置。”
月陇西没有接话。
两相沉默间,卿如是的目光又不经意落至戏台,台上少女见戏罢,正立在萧殷身旁随手转书。卿如是瞧得入神了,恍惚觉得少女的一颦一笑都有她当年的神采。
尤其是转书的习惯。
她从前看书写字嫌闷得慌,手上总要有点东西把玩,所以养成转笔转书的习惯。光是转笔她就能转出个七八种花样,不过时常一走神,笔和书统统从指尖飞出去。
有回月一鸣开门进来,笔正巧飞出去,一道墨迹就从他的额头拉到唇上。