刚一戴上护目镜,刘星泉便感觉到头像被针狠狠插了一下,这强烈的刺痛让他不由得哎哟了一声。
“一开始你的神经可能会痛,但习惯就好了。”正在调整护目镜的罗斯罗斯说。
刘星泉吃惊道:“我能听懂你说话了!!”
“我从集市上换来的,它有智能语言库可以翻译银河大部分语言,但是护目镜本身的功能已经坏掉了。”罗斯罗斯将护目镜推上刘星泉的额头,“你这样戴着,就能和我们说话了。”
“谢谢你!!!罗斯罗斯!!”刘星泉激动地喊道。
“罗斯罗斯是什么?”罗斯罗斯疑惑地问道。
罗斯罗斯当然不叫罗斯罗斯,小罗斯也是如此。但这两位的本名在刘星泉听来实在是有点长,叫起来也不方便,便索性称呼他们二位为罗斯大叔和小罗斯。
能够沟通之后,刘星泉立刻对罗斯大叔说起了自己的来历。他介绍起了自己的世界,他的故乡地球。罗斯大叔回答说他从未听过这个星球。
“太阳系呢?你们听说过吗?”
“没有。”
刘星泉便问罗斯大叔是否能向当地的政府求助。
“你有星网账户和通行许可证吗?”
“那是什么?”
罗斯大叔看起有些烦恼。他告诉刘星泉,像他这样没有星网账户和通行许可证的人,会被当地执法机构认定为黑户。而无法证明自己身份的黑户有很大可能会被送进难民营。
“难民营?”
“一旦被送进难民营,就很难出来了。”罗斯大叔说,“你还年轻,不该去那样的地方。”
“……”刘星泉陷入了沉默,那他该怎么办呢?莫非自己就要一辈子留在这个荒原星球吗?想到这里他不由得陷入了彻底的恐慌。他的妈妈该怎么办?他已经落下好几周的课了,再这样下去,他连期末考都没法参加,甚至以后的中考高考都去不了,更别提上大学。我就要彻底被社会抛弃了。他在内心绝望地嘶吼。
小罗斯突然出声道:“他可以和我一起走!叔叔,就让我带他上船吧。”
罗斯大叔显得有些犹豫。
“去哪里?”刘星泉问道。
“大家都称呼它为希望乡,那是一个充满机遇的梦想之都。”小罗斯说,“我到叔叔这里就是准备坐船前往希望乡。”
“但是你只定了一个位置。”
“我已经打点好了,而且叔叔你和木克相熟,再多一个伙伴也没问题。”小罗斯转头对刘星泉说,“现在这里有一艘船要出发前往希望乡。希望乡是有名的银河商贸中心,那里有来自银河各地的行商旅客,也许你能在那里打听到你的故乡方位,说不定还能补办上通行证。”
“那里有很多……”刘星泉比划了一下,“像你们这样的人?”
小罗斯笑道:“那里是大型都市星球,有很多其他异星种族的人,比这里偏僻乡下好多了。跟我一起走吧,一定会有人知道你的星球。”
只要能让我回家的话。刘星泉对小罗斯用力点了点头。
……
到了第二天,罗斯大叔骑着悬浮摩托车把他们两人送到了港口。
与他们接头的人与罗斯大叔同种族,但与友善的罗斯大叔完全不同,对方从头到脚都透着一股刻薄,小罗斯称呼他为木克。
“怎么多了一个智人?这和说好的不一样啊!”木克盯着刘星泉冷冰冰地说道。
罗斯大叔走上前给木克塞了一些东西,恭敬地说了一些话。
“行吧,你这都是从哪儿捡来的难民。”木克咕哝道,他的神情缓和了一些。
罗斯大叔转身对刘星泉说:“路上会很艰难,那孩子总是让人不放心,他就拜托你了。”
“你说什么呢!我已经成年了,我会好好照顾这位智人小弟的。”小罗斯大声说。
在罗斯大叔不舍的注视下,小罗斯原本兴奋的脸上也露出了离别的伤感。直到最后,刘星泉也只能用简单的谢谢向这位友善的大叔道别。
再见了,罗斯大叔,我会永远记得你的恩情。
他们两人跟着木克走进了港口。
一进入港口,他们就看见了那艘宏大华丽的星舰。刘星泉忍不住瞪圆了双眼。那是难以用语言形容的庞然大物,它在天宇之下傲然挺立,就像是一只光辉灿烂的巨型白鸟。走近它时,那无穷无尽广阔的船身让刘星泉觉得自己只是一只渺小的蚂蚁,只能趴在尘土中赞美星舰的恢弘与不凡。
这是一艘船。
这是一艘美丽的星际飞船。
哪怕过去看过再多的科幻小说,刘星泉也无法想象他有一天能亲眼目睹一艘货真价实在星河里畅游的星际船舰,如今自己还能亲自踏上这艘飞船与它一起远航。这是梦,刘星泉想,一场太过疯狂又幸福的狂想之梦。
“它真的好大。”小罗斯说道。
刘星泉看到了小罗斯脸上的震惊,他的激动不下于自己。
“如果不是它临时停靠补给,你们这个乡下地方几十年都未必能看见这样的船。”木克得意地说道,“你们都给我走快点。”
他们爬上了一个狭窄的自动扶梯。当步入船舰内,刘星泉不由得倒吸了一口气。船舰宏大的室内上空是碧蓝清澈的模拟天空,地面是明亮宽广的大道。所有的装饰都是极具奢华,他就像身处在一个华丽堂皇的殿堂之内。一些衣着华丽的异星人在路边笑谈。刘星泉好奇地望向他们,他想观察这其中有没有智人。
“别磨磨蹭蹭的!这不是你们待的地方!”
随后,木克带着他们拐进了一个黑暗狭窄的小道,进入了一个嘎吱作响的电梯,在不知道下沉多少楼之后,电梯门开了。他们在小道中又走了一会儿,最后木克拉开了一扇门。这是一个黯淡肮脏的小空间,地上铺着几张污秽的地铺。几个异星人没精打采地坐在地铺上。一张小桌上放着两个水壶。这几乎不能称之为房间,只是一个闷臭晦暗的囚房。
“你们俩就在这儿。”
小罗斯喊道:“这和说好的不一样!明明说好会是双人间!我付了钱的!”
木克冷笑道:“这船上可没供你挑选的余地。你要是不愿意现在就可以下船。要是船开了再反悔,像你这样没有通行许可证买不起船票的偷渡客就等着船警送你进大牢吧。”
小罗斯忍气道:“但是我给了钱。”
“你知道有多少没有通行证的乡巴佬想要你这个机会吗?为了这张地铺他们可是会打破头的。你还多带了一个智人上来,我看在你叔叔份上对你已经很客气了。”
木克砰地关上了门。小罗斯闷闷地找了空铺位坐了下来。刘星泉也跟着坐了下来。他打开书包,发现不知何时书包内放了一袋东西。他拿出来一瞧,这是甲壳怪晒干的内脏块。他掰下一块放进嘴里,吃起来像是在咬肉干。很香很脆。这是罗斯大叔给他的饯行礼。他抓出几块内脏干递给了小罗斯。
“谢谢。”小罗斯咬着内脏干说,“放心吧,等到了希望乡,一切都会变好的。”
我们这种状态,应该就类似地球上的那种偷渡客吧,木克就是蛇头,刘星泉暗想。
他们所在的船舱没有窗户,始终处于一种昏昏沉沉的昏暗状态。房间内的换气系统偶尔才会短暂地开一次。刘星泉靠墙坐着,闷臭的空气里回响着不知来自何方的嗡嗡电子音,躺在旁边的异星人不时哼着奇怪的鼾声。
他闭上眼睛,不知不觉睡着了。
等他醒来时,他发现他的笔友寄来了新的瓶中信。


第165章 命点
亲爱的星泉:
你在前封信里,提到了一种甲壳怪物。我从未亲眼见过这种生物,但我曾在书上看过这样的描述。
这种生物名为游子。根据你所描绘的体型大小,亲爱的星泉,恐怕你会很快就见到它们绽放的时刻,书里说那将会是非常美丽迷人的奇景,请务必别错失这样难得的机会。说到这里,你可能会问我绽放是什么意思。绽放就是字面意义上的如花儿一般盛开。是的,这种甲壳怪物并非是某种动物或者虫子,它们是一种植物。
这种植物常见于荆刺星系。游子的种子萌芽后会长出一种外观类似甲壳虫四处爬动的幼体,完全成熟体则大如巨灵牛,它们会根据季节变化游走迁徙。顺带一提,绽放后的游子可以食用,散播完种子的游子果肉一直是当地人推崇的美食。丽安娜说它的味道虽然比不上塔司球,但也足够美味。我决定将它列为塔司球之下我第二想吃的食物。
星泉,我的生活发生了一些变化。
长期的工作不达标让我陷入了一种自怨自艾的状态,公司收留了陷入泥沼的我,我却无法达成公司对我的期望。每每想到这里,我总会倍感痛苦与羞愧。被贬入十四级员工的羞耻时时刺激着我们,提塔和大家也都一样。但疲倦总是在拖我们的后腿。我们开始变得逐渐麻木。在底层奋斗的日子是这样的漫长,久到我以为也许一辈子就会如此。
在我这个种族的文化中,有命运之轮的说法,我们相信,当命运之轮转动到某个特殊的命点,人的命运就会发生极大的变化。我一直都认为进入公司是我的命点。然后在那一天,我的命运又再度发生了转折。
那天受到强烈风暴的影响,我们难得停了半天的工。提塔他们抓紧这可贵的休憩时光回到宿舍倒头就睡。我翻来覆去睡不着,漫步走出了宿舍区。这时我看见了天上流淌的星星。
这是亚萨星最惊人的景色。巨大的星云在天空流转,星星就像是流淌的泉水。在初来时,我们就被这壮丽的景象所震惊。提塔甚至不愿多看天空,他说一直看就好像会被吸进去。他说的是事实。每当我注视着这流淌旋转的星星太久,我就头晕目眩双眼肿胀。但那天,苍穹上的星星之泉特别的美丽,我盯着这如磷火般的光芒失了神般一直漫步向前。
不知不觉我看得两眼酸涩,泪水滚落下脸颊。我这才发觉已经走到了我从未逛过的围墙深处,围墙之内应该是一所幽静的花园。青色的枝叶从墙内探出枝头,在星空下散发着清澈的冷光。再往深处走去,我就闻到了一股宁静的幽香,越往深处走,香味越浓。就在我徘徊于墙外时,我看见了一个灰爪狸。它被一个金属夹子夹住,血迹斑斑地躺在地上。
这种生物与爱尔特人长得很相似。我没有冒犯爱尔特人的意思,因为它们看起来都一样娇小而柔弱。我好奇地问它有没有事。它用轻微的咪呜声来回应我。它仿佛在说它已经等我很久了,让我立刻来拯救它的性命。
说实话,我对如何救治这个小东西完全没有头绪。我把它连同金属夹一起抱起,一路思考着怎么办。它受的伤很重,鲜血沿路滴落。当我把这个小东西抱回宿舍时,大家用了一种非常漠然的态度来无视我。
因为这小东西既不能帮助我们提高工作效率,又不能提高我们的工作能力,只是浪费时间与精力的小玩意儿罢了。
将金属夹子取下后,我拿出角子泡了糕给它吃,它嗅了嗅对角子糕不屑一顾。明明这么虚弱,却挑食得很。我后来去找了熊实,央求他去餐厅拿一些熟食残渣给我。十四级员工没有去餐厅的权利。自从熊实成为正式员工后,我们已经有许久没说过话了。他万万没想到我会主动来找他。熊实吃惊地瞧着我,但最后还是点点头答应了。我拿到了熊实给我的熏肉残渣碎片,灰爪狸一闻到味道立刻就抬起了小脑袋。
它吃得很快,吃完后便用一双圆溜溜的眼睛瞧着我。我稍微处理了一下它的伤口。它的伤不轻,除了被夹子夹住导致的右腿骨折外,它的身体上有数个圆形的红点,那应该是某种尖锐器具造成的烫伤。它的尾巴毛被人为割去了一半,它的背上有被鞭打的痕迹。我不懂为什么会有人对这个小家伙恶意这么大。它很乖,在给它固定腿骨时,它安静地任我摆布。当我做完包扎工作后,它轻轻地蹭了蹭我,它的小鼻子湿漉漉的。
一开始它安安静静地待在我的宿舍里,我觉得它活不过一夜。但到了第二天,它就看起来精神很好了。在第三天,它开始兴奋地在宿舍里蹦蹦跳跳。它的动作可笑又笨拙。
宿舍里的室友以往回到宿舍后就是倒头就睡。提塔那天回去掀开被子叫了一声,灰爪狸从被窝里钻了出来,蹲在原地好奇地望着他。提塔想赶走它,它跳了过来小心地舔了舔提塔的脚。
“它在舔我。”提塔困惑地说道。他转头望向我。
这是我们工作这么多天以来,总是提不起精神的提塔第一次露出这么情绪化的神情。他小心地轻轻抚摸了一下小东西的脊背。小东西发出了舒服的咪呜声。提塔笑了。
到了隔天,当他们下班后,又一个室友跑去抚摸它。只用了数日,它就成了全宿舍的宠儿。这个速度让我始料未及。在我们满脑子都是工作的枯燥世界里,它突然出现闯了进来。犹如灰暗世界里唯一的亮色。丽安娜说那个小东西是非常珍稀的玩意儿,只有那种阔佬富豪才会养来当宠物。我觉得可能是她太过喜欢它,特意将它抬了身价。
那些日子里我们在工作之余总是会挂念着它。每天下班只要一打开宿舍门,它就会欢快地跳过来迎接我们。在看到它的那一刻,我有种疲倦和全身酸痛都消散的治愈感。它就是我们枯燥生活的慰藉。
这不是我一个人的想法,我的室友们都这么想。
但这样的日子没有持续很久,公司监视到了我们偷偷在宿舍里养这个毛绒绒的小东西。上门来找我们的是蛞蝓人妮柔,她的态度很客气温柔,但言词却很明确。公司不允许我们这种低等员工在宿舍里养宠物,让我们尽快将它处理掉。
“它的伤还没好呢。”丽安娜开口道。
“现在你们还有机会亲手处理它。”妮柔说,“如果是让保安卫队来处理的话……”
她的后半句没有说完。妮柔一直都很温柔,但我们立刻就明白了她的意思。可大家都舍不得这个小东西。它的伤势没有好全,它走起路来依然是摇摇晃晃的笨拙。但如果不赶它走,迎接它的只有死亡。
在下班后,我抱着这个小东西漫无目的地在围墙旁行走。我不知道该把它送到哪儿去。
那天夜空流淌的群星格外明亮。
最终,我又逛到了上次的围墙深处。走到墙的尽头,那里有一个生锈的铜门,我推开了它。眼前是一个幽静的庭院,整齐的石子小路旁种植着半身高的青色灌木,淡白色的小花隐于其中散发着静静的清香。两排雕像矗立在小路边的基石上,这些雕像都是形貌古怪的怪物。
这儿是哪儿?
我茫然四顾。这是公司基地内我从未踏足的地方。此地和我们简朴的宿舍大楼截然不同,这里显然经过了一番精心的几何审美设计,有一种特别的精致与优雅。我突然感到这不是我,一个公司底层员工该踏足的地方。
我怀里的小东西突然猛烈地挣扎了起来。它从我的怀里跳下,摇摇晃晃地向着庭院深处跑去。
那里站着一个人。一个智人女性。灰爪狸发出了欢乐的叫声冲向了她。
那位女性弯腰抱起了它。小东西欢快地不断用头蹭着这个女人的身体。我知道它很喜欢我,宿舍几个工友中,它最爱围着我转。但我没想到它会在这个陌生女人面前表现得那么热情。那一刻我突然明白了,这个女人是这个小东西的主人。
女人说话了:“救了它的人是你吗?”
我回答是。
女人笑了,她很诚挚地向我道了谢。
然后我们聊起了天。我告诉她我是公司最底层的十四级员工,这个小东西这些天给了我们很多欢乐。
“看得出来,西西很喜欢你。”
原来它叫做西西。
这位智人女性看起来很年轻,仿佛是一个少女。但我无法判断她的具体年龄。她从头到脚的衣着都精细而华丽,和我这种粗糙的工人装扮截然不同。这种阶层的智人贵人是有条件给自己做活化手术的,哪怕是三百岁的老人也能用药物和手术维持出一副少年的姿态。
她说话很有礼貌,她的眼睛很晶亮。聊着聊着,不知为何,我一股脑儿地把我的情况都告诉了她,包括我和大家被贬进了第十四级,我们重复枯燥的日夜工作,还有日益疲倦的身心。她认真地听着,不住地点点头。
然后她给我端来一杯饮料。饮料呈现出一种奇异的橙色。我好奇地喝了一口,顿觉整个人沐浴在了馥郁的香气中。看着我沉醉的表情,她捂嘴笑得很开心。
聊天结束后她把我送出了庭院。西西被她抱在怀里,她站在庭院门口,挥手与我道别。
等我回到宿舍后,我仍然能闻到那若有若无的宁静幽香。
在第二天,我被直接跨级提升为第十一级的保安队成员。当接到这个消息时,我和我的工友们都惊呆了。
万豪主管亲自宣布了这个消息,他对我的态度变得温和而奇怪。我得到了一套崭新的卫队制服,原本的破旧工服被扔进了垃圾箱。我搬离了肮脏狭小的底层宿舍,拥有了一间漂亮干净的员工宿舍。那个房间有着柔软清爽的地毯和各种个人生活设施。每天都会有清洁工上门打扫。
熊实问我:“这到底发生了什么?”
我也茫然不解。
我不用再去矿区拼死拼活干活了。如今我的工作强度大大减轻,日常只需跟着保安卫队们做常规的巡逻检查。与过去那段日子相比,我现在的工作可以说是逍遥快活。
搬进十一级宿舍后,我已经有数十日没见到提塔和丽安娜他们了。我很想念他们,但几乎碰不上面。
他们在矿区一直工作,直到深夜。
之后的某一天我突然想明白了我离奇的晋升。
我又前往了那个围墙深处的庭院。
“我晋升,是因为你的缘故吗?”
这位智人少女爽快地回答道:“因为你救了我在这里唯一的朋友西西。我想感谢你。”
我有些不好意思地告诉她我只是随手顺便,从未想到能真正救活它。“其实我也想感谢它。救了它之后,它给我和我的工友们都带来了快乐。”之后我问这位少女为何有如此大的能量让我晋升。
“我去拜托了我的主人。”少女抚摸着西西说道。
“你的主人?”
“是的。”少女告诉他,她的主人叫做迪赛尔,是公司的高层。
原来如此。这个答案并未让我吃惊。我再度向少女道了谢,这时我才意识到我还不知道少女的名字。
“我叫做姆莉。”少女微笑地说道。
姆莉,姆莉。我在回去的路上念着这个名字。我转头望向庭院,天空中流淌的星星之泉正在喧嚣地闪耀,洒下了清冷的美丽光晕。


第166章 沙地虫的爱
关羽站在走道上,好奇地向厨房内窥探。说是厨房,其实是船上临时搭建的简易厨房,没有银河联邦船舰上常用的全自动料理设备,只有最简易的能源加热炉和手动榨汁机。
迦莫儿从门口探出头,“请不要随便偷看女性的私密领地哦。”
关羽笑道:“我只想知道今天吃什么?”他嗅了嗅鼻子,“好香。”
“很快就好了。”迦莫儿笑眯眯地说道。
自从迦莫儿上了小真的船,她便成了船上众人围绕的明星。船上几位船员统统不通厨艺,面对能在临时搭建的简易厨房内随手就做出好吃美味的厨师,大家都给予了真正的敬意。
今天的晚饭没有让大家失望。利用仓库内的现有食材,迦莫儿很快就端上了让人胃口大开的饭菜。裹着芝士的合成肉,泡在酸醋里的塔卡鱼配洛迪亚扁豆,几块现烤的格努斯风面包,此外还有一大碗蔬菜杂烩汤。所有的餐点都很大众而可口,这让吃了许久营养液的船员们热泪盈眶。
三位格努斯人一开始还勉强保持着吃饭的礼仪,吃了两口后就风卷残云地大口吃喝。小真和斑船长一边吃一边不断点头。不过一会儿,他们就把餐桌上的餐点吃了个精光。
“菲女士不在吗?”吃完饭的刘备问道。他这才发现餐桌上少了一个人。
“她说要遵循家乡传统,这些日子要守戒律,所以都是单独在房间里进食。”菲女士是伊门人,这个神秘种族有着悠久的古老文化和繁复的礼仪传统。关于伊门人,银河里有个知名的笑话:你和一个伊门人只是打个招呼,就可能触犯了上百条伊门人的禁忌。伊门人规矩多众所周知,刘备便闭了嘴没有再多问。
小真对迦莫儿说:“辛苦你了。这些菜都很美味。”
“我可是烹饪与美食协会认证的厨师。”迦莫儿歪过头,“现在船上的食材种类还是有点少,到了下一个星球我想去采购一些新的食材。”
她说的下一个星球是藏诺姆星,一颗黄色的星球。这颗星球被银河联邦发现时已经有了文明圈,陆地上的智慧生命是一种名为藏诺姆沙地虫的种族。在加入银河联邦后,当地仍旧保持了王朝独裁的体制。
藏诺姆有两颗卫星,其中一颗卫星上有稳定的漩涡,如今是重要的银河空间跃迁站。小真要前往荆刺星系,必须要经过这个交通枢纽。
“藏诺姆星上有一种叫做金足蛾的特产,据说肉质特别鲜嫩。”迦莫儿说道,“我看到了新闻,当地首都正好在开农产品博览会,我想去藏诺姆星采购一些。”
她的提议立刻就得到了三个格努斯人的热烈欢迎。
小真算了一下,在藏诺姆卫二上等通关和跃迁手续审核通过至少要花十来个小时,这样一看,正好可以去藏诺姆星本土上逛一逛。于是一番商议下,斑船长留守,其他人下船。
小真正坐在藏诺姆的星际管制局,他果然没有得到任何关于刘星泉的消息。当地的管制员,一个穿着绿色制服的沙地虫,揉搓着自己的多足问道:“我再确认一下,失踪的是一个未成年的智人吗?”
小真点点头,“他叫做刘星泉,身上没有任何身份证明。”
“目前没有接到这样的报告。我们这里治安很好,但如果他走失在其他星球,那就说不好了。你知道最近海盗奴隶贩子特别猖獗,一旦有个万一就很糟糕。”管制员散发出了忧心的气味,她是一个多愁善感的雌性沙地虫,“丢了没成年的孩子,他的父母肯定会着急吧。”
另一个沙地虫冰冷地说:“这就是父母的责任。”它盯着小真说,“在我们藏诺姆,就绝对不会发生这种事。”
“啊,我对贵地的风俗略有耳闻。”
雌性沙地虫自豪地说:“如果是我们当地人的幼虫孩子走失,它会得到我们所有人的关爱,不用半天就会被热心人送回家。”
另一个沙地虫补充道:“我们是充满爱的友善种族,我们互相关爱不分彼此。爱是我们的本能。欢迎你来藏诺姆观光,好好享受这段时光吧,异星客。”
当小真离开管制局时,雌性管制员在他背后喊道:“希望你能早日找到你的朋友!!”
在那一瞬间,这位雌性沙地虫的忧虑与祈愿一起涌进了他的脑海。小真感受到了这位雌性沙地虫的爱,不是那种路人的客套与应付,而是真正的担心与祝愿。她是真正地为了他这位失踪的朋友而忧虑,并希望他能早日找到他。它身旁那位沙地虫的浅层感情也是如此,它虽然言语有些过激,但它此刻祝愿小真找到刘星泉的情感是真实的。
真是奇怪的情感。为什么能对我这样一个陌生异星客如此真情实感呢。小真承认自己对这些星际种族知之甚少,也许这种沙地虫真的是像他们自己所说的充满爱的种族吧。
离开管制大楼后,迎面而来的是机器人罗肯89,它刚刚从本地监督之眼联络处回来。
罗肯89说:“监督之眼的联络处报告说本地没有刘星泉踪迹的记录。”
“我知道了。”
“要从荆刺星系回萝拉,这里是途中必经的空间跃迁站。” 罗肯89对小真说,“我已经做好了安排,一旦刘星泉踏足这里,他将会受到监督之眼严密的保护。”