中庭之蛇每苏醒一次就能让世界为之颤动，那么他的能力自然也得拥有世界范围的影响力。郁枝在设计他的时候参考了耶梦加得的神话传说，于是她给了中庭之蛇与之相似的特性——在深海中围拢世界。
这个能力很强大，但并不会立刻要了人类的命。即使是从未学过游泳的人也能在水下撑过一个小时，这一个小时是郁枝当初为了让人类试着反击而特意设计的，现在看来，倒是设计得恰到好处。
她可不想为了一座海岛就杀死全人类，那也太无趣了。
不过，为了让异能者们更快认输，她还是提前在水下加设了另一道保险。
“水下作战可不是我的强项啊……”
柯律叹了口气，正要挥刀劈开水幕，水下沉寂的黑影突然开始上升翻涌。
无数触手从黑暗中漂浮伸展出来，触手漆黑而粗长，上面布满密密麻麻的眼睛，触须开裂，如同绽放的花瓣，露出尖锐锋利的獠牙。
浪潮翻滚，水流汹涌，黑色触手铺天盖地，遮盖了所有光线，不断挤压着水下空间。
调查员们无处可逃，只能眼睁睁看着这些触手缠上他们的身体，慢慢收紧，一点点拖向水底深处。
“救命……救命……蔚队，救救我！”
“柯队，柯队，救救我，我要被拖下去了！”
“啊啊啊啊……！”
在秋时和黑蛇的完美配合下，调查员们很快便陷入了无尽的混乱与绝望。
郁枝觉得时机也差不多了，于是将视线投向柯律，耐心地等她开口。
虽然她不了解柯律是什么样的人，但她相信，中心城的管理者们应该撑不了太久。
他们比任何人都要惜命。
而这才是她真正的筹码。
果然，没过多久，柯律便皱着眉头接通了耳机，沉默不语。
几分钟后，她摘下耳机，无奈叹气，抬眸看向郁枝——
“中心城的那群老家伙让我把他们的回复转达给你。”
郁枝很客气：“请说。”
“他们愿意满足你的一切要求，只要你能让世界恢复如初。”
郁枝没有说话。
她目光柔和，安静地站在蛇首之上，眼睫低垂，似乎发出一声悠长的叹息。
许久，她终于扬起嘴角。
“成交。”
第120章
一周后，郁枝终于得到了梦寐以求的海岛。
海岛的位置和面积都是她亲自挑选的，周围水质清澈，从上空向下俯瞰，如同一颗通透纯澈的蓝宝石。岛上植被茂密，物产丰富，还有一幢风情浪漫的奢华别墅，据说原本是中心城某位管理者给自己置办的度假胜地，价格惊人，不过无所谓，现在已经是她的了。
只是一栋别墅就能让可怕的怪物之母心满意足，无论有多肉疼，对方都得满脸堆笑地送给她。
用奥比的话说，这是献给母亲的贡品。
郁枝带着她的怪物们开开心心地住了进去，搬家当天，异常管理局派人前来慰问。
“怎么样，还有什么需要的吗？”
蔚白筠站在郁枝面前，笑容一如往常爽朗。
从最初的震惊中平静下来之后，她很快便投入了繁琐庞大的后续工作。
首先是将夏衍和那只形似章鱼的异常归还给郁枝。庆幸的是他们在短暂的关押期间，并没有受到任何身体上的审讯和折磨，除了没怎么吃以外，完全可以算得上是完好无损。
即便如此，在“交货”之前，中心城仍然让异常管理局小心仔细地检查了一遍。
他们很害怕会漏掉一点受伤的地方，从而让性情无常的怪物之母为止震怒。
经过那晚的大动作，现在的郁枝在他们心里已经是暴虐疯狂的代名词了。
心情好了就陪你们玩玩，心情不好就让全世界沉没……这样肆意妄为的存在，没有人敢招惹她。
办完这件事后，异常管理局又将所有关于郁枝的资料和档案全部销毁——包括她的孩子们。
在郁枝的提醒下，他们还将收容的奥比复制体也放了出来。
复制体的情况显然就没有夏衍和莫莫安那么好了，郁枝为此还敲诈了他们一大笔精神损失赔偿费。
蔚白筠一一照做。
“暂时没有了……”郁枝想了一下，“等我想起来会再告诉你的。”
“好。”蔚白筠应声，余光扫过郁枝腿边的小白狗，突然一顿，“你居然真的养了一只小狗。”
“那当然。”郁枝笑了笑，“你以为我是骗你的？”
“在得知你就是面具人之后……我的确这么怀疑过。”
蔚白筠平静地看着郁枝，眼神有些复杂。
“但是现在想想，你和我们一起相处了那么久，应该也不完全都是欺骗吧？”
她也有过愤怒与失望的时候，因为她被郁枝骗得彻彻底底，甚至连最后一刻都没有察觉。
但她很难去讨厌或是仇恨郁枝，即使郁枝一直在暗中妨碍她。
因为她是真的很欣赏郁枝。
她是她见过的最优秀的调查员，原本她甚至以为郁枝会成长为下一个柯律，直到那夜之后她才明白，她所看到的优秀并不是真实的，或者说，并不是人类能够拥有的。
因为郁枝是怪物之母，所以她才会如此优秀。
对人类来说，这实在令人挫败。
“看你对欺骗如何理解了。”郁枝耸耸肩，“毕竟波奇对我来说只是一只可爱的小狗，但是对你们来说可能不是这样。”
蔚白筠：“什么意思？”
郁枝对波奇招招手，然后打了个响指。
波奇乖巧地“汪”了一声，摇摇尾巴，瞬间变成一只体型庞大的白色巨兽。
蔚白筠：“……”
原来这只小狗也是怪物。
郁枝竖起细长食指，认真地说：“另外，有一点我从来没有骗过你们。”
“什么？”蔚白筠很好奇。
郁枝：“我是真的不喜欢上班。”
蔚白筠失笑。
她突然有些庆幸，起码现在的郁枝和她过去了解的那个郁枝并没有什么区别。
她越接近人类，人类就越安全。
“总而言之，你再也不用上班了。”蔚白筠笑道，“不过季嘉容就没有这么幸运了，我还得给他重新安排搭档……”
季嘉容。
一听到这个名字，郁枝的眉头便不受控制地跳了一下。
“他现在是什么情况？”
蔚白筠挑了挑眉：“很生气，说是再也不想见到你，也再也不会接受我给他安排的任何搭档……”
郁枝露出若有所思的表情。
怪不得。
自从那夜过后，季嘉容就没有再跟她联系过，但她查看过自己的好友列表，发现他并没有把她拉黑。
也许他在等她主动道歉。
郁枝什么都没说，继续问道：“那陆邱呢？”
“陆邱还在接受治疗。”蔚白筠欲言又止，“他体内的异常很难分离出来……你知道的吧？”
郁枝点点头：“或许我可以让夏衍帮帮你们。”
巴别公司现在交给夏衍负责，虽然已经不再进行那些秘密研究了，但仍然掌握着大量高科技。
有那些科研人员的帮助，陆邱这边的进展或许也能加快一点。
“呃，这个就……再说吧。”蔚白筠委婉地拒绝了她的好意。
现在夏衍是郁枝的人，整个巴别公司也是郁枝的。无论异常管理局多想和郁枝和平相处，也不可能让她插手这种非常机密的内部工作。
毕竟他们骨子里仍然是绝对的对立面。
这一点郁枝也很清楚。她之所以会这么提议，只不过是想吓吓蔚白筠罢了。
效果还挺好。
看着蔚白筠略微尴尬的表情，郁枝默默压下嘴角的笑意。就在这时，秋时推门走了进来。
他手里端着两杯果汁，径直走到郁枝身边，神色平静，只是淡淡瞥了蔚白筠一眼便移开了视线。
蔚白筠奇怪地看着他。
这是一个黑发黑眼的青年。他身形修长，面容清隽，五官完美而陌生，但通身的气质却令她感到一种莫名的熟悉。
“请问……”她忍不住开口。
“秋时。”对方淡淡出声。
蔚白筠：“？？？”
她再一次露出了震惊的表情。
她立即向郁枝投去求证的目光，郁枝撇了下嘴角，无奈解释：“这才是他真正的样子。”
其实也不全是。
但郁枝并不打算多说，毕竟除了她，应该不会再有其他人想看到秋时“真正”的样子。
蔚白筠觉得自己的脑子乱糟糟的。
郁枝侧头看向秋时，目光落到他手里的果汁上：“你这是什么意思？”
“我在尽职地扮演一个合格的佣人。”秋时一本正经，将果汁递给郁枝，“这杯是给你的，主人。”
郁枝：“……”
这个称呼怎么听起来怪怪的。
“还有这一杯……”
秋时将另一杯果汁伸到蔚白筠面前，蔚白筠正在回忆有关他的档案和事件，下意识便要伸手去接。
“……是给我自己的。”
秋时慢吞吞地说出下半句，不客气地收回果汁，低头喝了一口。
蔚白筠：“……”
秋时对上她质疑的视线，轻笑一声：“我只是想提醒你一句，你该走了。”
蔚白筠：“…………”
*
蔚白筠走后，郁枝也打算出去转转，看看小怪物们都在玩什么。
秋时一把握住她的手腕。
“你是不是忘了什么？”他歪头看她。
郁枝眨眼道：“什么？应该没有吧？”
秋时似笑非笑，黑眸幽静剔透，像漆黑深邃的海。
“我可以提醒你。”
“哦，我知道了。”
郁枝露出恍然的表情，抬手在秋时头上摸了摸，然后弯起嘴角。
“干得不错，以后继续努力。”
秋时神色宁静，没有说话。
虽然她的抚摸也很好，但他想要的是更亲密、更贴近的接触。
也许一直顺从她也不是一件好事……
秋时若有所思，身后慢慢伸出冰凉滑腻的触手。突然，门被人一把推开，灿烂的阳光透进来，黑发金眸的男人靠着门框，懒懒地看向郁枝。
“你知道外面那个烧烤架怎么用吗？我不会用。”
“那么简单的东西你都不会？”郁枝一脸难以置信，“我去看看。”
说完，她抬腿快步走了出去。秋时看着她纤细的背影，若有所思，抬眸望向男人。
黑蛇对上他的视线，懒散地轻挑眉梢，接着也转身走了出去。
*
下午的时间总是过得很快。
郁枝陪小怪物们一直玩到晚上八点，吃饱喝足后，她觉得有些热，于是独自一人走出别墅，找到一块平整的礁石坐下来，双手撑起上半身，懒洋洋地眺望海面。
月光下的海面碧蓝无垠，海风轻拂，浪潮温柔而安详。
这是之前在21区永远也看不到的景色。
郁枝感到很满足。
突然，她看到远处有一个高大的人影。
那道人影立在原地没有动，似乎在犹豫什么，月光薄薄地倾泻下来，照亮了他左腿外侧的漆黑枪管。
郁枝惊讶出声：“萧灼？”
第121章 正文完
萧灼听到郁枝的声音，微微一顿，转过身。
郁枝对他招了招手。
萧灼沉默几秒，迈开长腿走了过来。
郁枝拍拍旁边的礁石，示意他坐下。
萧灼眉头微蹙，但还是无声屈膝，安静地坐到了她身边。
他们已经很久没有像这样近距离地坐在一起了。上次并肩而坐的时候，她还是他信赖的下属和队友。
也许也可以称为朋友。
“你来这里多久了？”郁枝好奇地问。
萧灼淡淡道：“没有多久。”
“哦，你想怎么说都行啦。”郁枝耸了耸肩，“反正我也不会读心。”
萧灼：“……”
他垂眸看着自己的手指，低声开口：“半个小时吧……今天事情很多，我抽不开身。”
听起来像是在解释为什么他会迟到一样。
其实就算他永远不来见她，郁枝也完全可以理解。
但是看到他来了，她还是挺高兴的。
“你可以进去的。”郁枝的眼底漾起笑意，“有我在，他们不敢对你怎么样。”
萧灼说：“我不习惯和那么多异常待在一起。”
“也是。”郁枝遗憾地点点头，“毕竟塞壬也在里面。”
萧灼没有说话。
其实他之所以不进去，除了不想和异常共处一室，还有一个更重要的原因——他不知道该怎么面对郁枝。
他们是永远无法和解的对立面。
“不过就在这里也不错。”郁枝骄傲地笑了一下，“这里的风景很棒，对吧？”
萧灼抬眸看向前方。
月光皎洁地洒在海面上，潮音低回，水波浮泛，星空璀璨而温柔。
“的确很棒。”他说。
郁枝赞同地点了点头，神色放松而满足。
这里只有他们两个人。
萧灼能够听到她平静的内心，稳定的心跳，清浅的呼吸。
她并没有因为他的到来而心生抵触，相反，她表现得比以往还要随意自在。
不可思议的，萧灼的内心也逐渐平静了下来。
半晌，他突然开口：“你现在还会防备我吗？”
“啊？”郁枝被海风吹得昏昏欲睡，听到萧灼这么问，她顿时愣了一下，“防备什么？”
萧灼：“我的能力。”
郁枝不假思索：“不会啊。”
萧灼微微一怔，不由侧头，目光落到她脸上。
“我现在已经没有秘密了，所以你可以随便读我的心，直接问也可以，我会尽可能回答你的。”
郁枝托起下巴，神色坦然地看着他。
她的眼睛在月光下清澈剔透，黑发柔软，看起来触手可及。
萧灼有片刻的怔忪：“……问什么？”
“我想想啊。”郁枝略一思索，“哦对了，前两天大力就发信息问了我一个问题。”
萧灼稍微思考了一下才反应过来大力是谁。
“她问什么了？”
“她问——”郁枝说，“那些怪物都是从我肚子里生出来的吗？”
萧灼：“……”
他沉默几秒，眼神有些纠结：“所以你后来回答她了吗？”
“回答了。”郁枝不客气地笑了起来，“我说那些怪物都是我生的，而且每生一只出来，我的肚子都会被撑裂，我还P了一张照片发给她，把她吓得不轻哈哈哈哈……”
萧灼：“……”
居然还有闲工夫P图，看得出来她最近的确过得很开心。
萧灼安静地看着她，直到她笑累了，才淡淡开口：“你似乎并不排斥他们。”
“谁？”郁枝笑着问。
“郑从灵……或许还有其他调查员。”
“当然了，只要他们不攻击我，我就能和他们好好相处。”郁枝理所当然地说，“毕竟我们是朋友嘛。”
和怪物之母做朋友。
听上去很不可思议。
萧灼语气平静：“那我呢？”
“你也是啊。”郁枝不假思索，随即又尴尬地摸了摸鼻子，“呃，不过……你要是很介意的话，我也可以收回这句话。”
萧灼没有说话。
郁枝以为他在犹豫。
于是她伸了个懒腰，识趣地转移话题：“好像有点冷了，要不我们还是进屋吧……”
“如果我说我们是朋友，你能答应我一件事吗？”
萧灼突然开口。
郁枝闻言，慢慢放下胳膊，似笑非笑地看着他：“我并不是一定要和你做朋友。”
萧灼微微一顿，神色不变。
“我知道。但我无论如何都想知道你的回答。”
郁枝静静看着他，无奈地叹了口气：“好吧，但你得先说是什么事，太过分了我可是不会答应的。”
萧灼认真地对上她的眼睛。
“我希望你可以控制全世界的异常，再也不攻击人类。”
他还真敢说。
虽然心里这么想，但郁枝并没有生气。
“这么说吧……”她诚实地说，“虽然我也很想答应你，但这不是我能控制的。”
萧灼微微蹙眉：“什么意思？”
“简单来说，我并不像你们想得那样，控制着全世界所有的异常。”郁枝完全没有要隐瞒的意思，“还有很多异常跟我是没有关系的，那些不归我管，我也不能限制它们的行动。”
萧灼面露诧异。
郁枝又补充道：“不过我倒是可以帮你们解决掉一些，毕竟它们对我这边的某只怪物来说，还算是不错的口粮。”
她说的那只怪物当然是秋时。
反正他经常出去觅食，如果异常管理局有这个需求，那么以此和他们达成交易，自己稳赚不赔，何乐而不为？
萧灼：“我听到了。”
郁枝：“哦。”
萧灼神色复杂，起身站了起来。
郁枝抬头看他：“你要干嘛？”
萧灼坦言：“我要回去和他们讨论一下这件事。”
郁枝：“好吧，记得帮我多争取一点报酬。”
萧灼垂眸看她：“你不担心我们会再次针对你？”
郁枝摇摇头，不紧不慢地说：“不担心，反正你们也打不过我。”
萧灼：“……”
虽然这话说得不好听，但事实确实如此。
“而且，”郁枝继续说，“其实你也没有很担心我吧？”
萧灼：“担心你什么？”
郁枝撑着下巴：“担心我消灭人类，统治世界？”
萧灼沉默了一会儿。
“我觉得以你的性格……应该对这种事情没有兴趣。”
郁枝饶有兴致：“那你觉得我会对什么有兴趣？”
萧灼的脑海里突然闪过一副熟悉的画面。
一个瘦弱的小女孩，抱着一只白色的小狗，蜷缩在一个破旧的屋子里。
那是他不经意看到的过去，也是郁枝深埋心底的回忆。
他想，那才是她身为人类的一面。
萧灼没有回答这个问题。
他直起脊背，淡声道：“我走了。”
“好啊。”郁枝对他摆了摆手，扬起明媚的笑容，“欢迎下次再来玩。”
萧灼顿了顿，终于还是低低应了一声。
“……嗯。”
*
萧灼离开没多久，郁枝便回到了别墅里。
没办法，她快睡着了。
还没走进一楼客厅，她就听到了激烈的争吵声。
“什么垃圾佣人，我让你倒杯可乐都不愿意，你以为妈咪雇你是请你来享受的吗？”
“而且只在母亲面前表现，说实话，我很怀疑你的动机。”
“丑东西，你的血字太大，吵到我的眼睛了！”
“汪汪！汪汪！汪呜——！”
“啾啾！啾啾！啾啾——！”
“妈、妈妈……我想见妈妈……呜……”
“你们真的有点吵了，我得换个地方睡觉……”
门被人从里面倏地打开，睡眼惺忪的黑蛇正要走出去，突然看到郁枝正站在他面前。
“又开始吵了？”郁枝一脸无奈。
黑蛇点了点头，漫不经心地提议：“需要我帮你教训他们吗？”
“不用。”郁枝神色不变，淡定地走了进去。
黑蛇挑了下眉，也跟着她折返回去。
客厅里的怪物们已经吵成一团，每一只情绪都很激动，连轻易不参与纷争的天使都现出了原形。
而处于纷争中心的秋时却置若罔闻，一直低垂眼帘，不急不缓地轻抚莫莫安的脑袋。
直到郁枝走了进来，他才抬起眼睫：“他走了？”
郁枝有些惊讶。
看来他知道萧灼来过这里……不过他居然没有任何反应，这倒是有点出乎她的意料。
毕竟他连蔚白筠都要赶走。
正在嘲讽小红的塞壬听到这句，顿时敏锐地蹙起细眉：“谁？”
“一个朋友。”郁枝淡淡地说，“你刚才是不是又骂小红了？”
小红闻言立即飘过来，委屈地用力点头。
【是的妈妈！臭鱼又骂我丑，可是我根本没有骂他……】
塞壬冷嗤一声，翻了个漂亮的白眼：“你倒是想骂呢。”
郁枝：“……”
看着气得在空中疯狂打转的小红，郁枝觉得有必要杀鸡儆猴一次，让大家意识到，吵架是非常不理智的行为。
而这只被杀的鸡，就是塞壬了。
于是她看向塞壬，严肃地说：“家里不准吵架，这个规矩你是知道的吧？”
塞壬不以为然地别过脸。
“看来你是明知故犯了。”郁枝冷冷道，“从现在起，自觉出去，待在海里，直到明天早上八点前，都不可以上岸。”
“这是对你的惩罚。”她环视一周，一字一句地说。
众人听了，顿时屏住呼吸，再不敢多说一句，偌大的客厅瞬间安静下来，鸦雀无声。
只有塞壬发出一声不屑的冷哼，仍然一脸傲慢，简直要把“无所谓”三个大字明晃晃地写在脸上。
对他来说这个惩罚的确不痛不痒，反正他本来就是人鱼，就算郁枝没有惩罚他，他原本也是打算今夜去海里度过的。
和浴缸、泳池这些东西比起来，当然还是大海更合他的心意。
而这也是郁枝的刻意为之。
毕竟大家都是她亲密的家人，她也舍不得真的惩罚谁。
客厅里安静针落可闻，崽崽们个个乖巧得一声不吭。
突然，秋时温和出声：“要看电影吗？”
居然敢在这种时候提要求，看来这家伙也要被惩罚了。
崽崽们不敢吱声，纷纷在心里幸灾乐祸，暗暗期待母亲把秋时赶出去。
然而郁枝却柔和地笑了起来。
“好啊。”
“？？？”
母亲居然没有生气？！
大家看向秋时的目光顿时充满了暗戳戳的嫉妒，但同时又有一点微妙的庆幸。
还好他开口了，否则它们可能在母亲消气之前都不敢说话。
算他今晚走运，还是留着下次再杀吧。
怪物们暂时放下对秋时的敌视，亲亲密密地围在郁枝身边坐下来。为了离郁枝更近一点，天使还变回了小白鸟的样子，叽叽喳喳地落到了她的肩膀上。
【啊！沙利叶好狡猾，离妈妈远一点！】
“塞壬，你怎么还赖在这里不走？”
“我看完电影再走，不行么？”
“你一个佣人凭什么坐在妈咪旁边，给我滚远点！”
“因为莫莫安想坐在这里。”
“明明就是你想坐在这里吧，少拿那只章鱼说事！”
为了抢夺郁枝身边的位置，他们再次吵了起来。
小红和小白鸟大眼瞪小眼，小琉璃扯着奥比的耳朵不撒手，塞壬的尾巴被莫莫安的触须捆成了一团……
可惜尼尼不在这里，否则它们应该全部都会被蛛丝裹成茧。
郁枝扭头看向坐在左边的黑蛇：“你不睡觉了？”
黑蛇懒散地笑了一下：“突然觉得看电影也挺有意思的。”
郁枝收回视线，又看向坐在右边的秋时：“你呢？”
秋时神色恬静，唇角微弯：“我想和你一起看电影。”
“好吧。”
郁枝将波奇抱到怀里，温柔地摸了摸它毛茸茸的小脑袋。
波奇乖巧地抬起脑袋，在她的手心舔了一下。
温暖而湿润，令她想起很多年前那个寒冷的夜晚。
她拥抱着波奇，就像抱住了整个世界。
想要和家人待在一起，永远快乐，永远幸福。