西巯人与蛟龙作战近百年,其中不乏大规模的海战,从来没有猎杀过公蛟。弩手战士接受训练时,被传授的也只有对付母蛟的方法。在他们根深蒂固的信念中,从来没有怀疑蛟龙有性别之分。

  而现在,他们要聆听一个亲历者真实的讲述。

  ”公蛟足有破浪号长,全身披覆坚硬的鳞甲,箭矢根本无法穿透,一个甩尾就足以将巨大的舰船卷翻。最为恐怖的,还是它头上的尖角,蓄力一撞,就能在几层甲板上扎出窟窿。“黑衣老者踱了几步,”十几艘精锐战舰眨眼之间就全完了,震天弩也没法穿透鳞甲,它如入无人之境。数千人的血染红了海域,无一人生还。“底舱陷入了沉寂,老人的描述虽然简单,但水手们常年与蛟龙作战,明白这番话的分量。透过那平静的叙述,众人眼前都浮现出血淋淋的图景——凄厉的哀号声中,舰船的残骸沉入海底,蚂蚁般的人群挣扎四蹿,一一葬身獠牙。

  一个水手绝望地问道:”真有这么厉害的蛟龙,我们什么时候才能清除海患。“没有人支声,这是个想都不愿想的问题。

  老人走过去,望着他:”你害怕了?孩子。“那水手低下头,不敢面对他的目光。

  ”我也害怕,甚至梦中也被惊醒。“老人突然扬高了声音,”但这也是一次机会。几千头蛟龙中才有一头公蛟,如果我们将其杀死,蛟龙就无法繁衍后代。十年、几十年、一百年,终有一天,通往东土的海域上,再不会有蛟龙。我们的航海帝国将在血与火的洗礼中重生。“

  风浪不知何时停歇,破浪号平静地漂泊在大海上。一双双眼睛亮了起来,如夜空中璀璨的星辰。似乎船身的稳定让悬空的心终于安稳。

  ”此行就是要去猎杀公蛟么?“祭师不合时宜地问道。

  ”对,到青石海域去,那里有一座礁石密布的海岛,公蛟就在附近盘桓。“老人答道。祭师身躯一震,难以置信道:”青石海域?你说的是五年前那场海战。“

  那是一场前所未有的惨败。出海的是西巯最精锐的舰队,由上任岛主亲自指挥。他们一路凯歌,猎杀蛟龙无数,然而在青石一战中全军覆没。只有远离战场巡弋的一艘斗舰幸免于难,但劫后余生的水手们都销声匿迹。没有人知道那场海战的真相,种种猜测也只在私下进行。

  祭师冷静下来,问道:”只靠一艘破浪号去对付公蛟?“老人答道:”还有火药。这会是一次伟大的尝试。破浪号要突然出现在它面前,几年前,它就是这么击败我们。“

  祭师沉默良久,任何人知道这样的真相后都会纷乱如麻。”还有问题么?“老人不动声色地问道。

  ”最后一个,“祭师鼓足勇气,抬起目光,”你究竟是谁?“

  老人扫视过人群,一双双眼睛中都闪现出亮光。他轻叹一声,将斗篷和面罩掀了开来。常年不见阳光的面容依然黝黑,两道深刻的法令纹从鼻翼延伸到嘴角,时常翕动,闪现着痛苦的表情。

  ”老岛主……“祭师愕然喊道,随即跪在了甲板上。黑压压的一群人也矮下了身。他们除了跪拜曦神,再也没有这般虔诚过。

  夕阳撞碎在海水中,血红的碎片撒满了海面。历劫余生的破浪号孤独地漂泊,等待它的将是曦神不在的夜晚。

  甲板上站满了人,队列整齐,神情肃穆地聆听。凄冷晚风中吹来祭师呢喃的祈福,在他身前,平放着八具用白布遮盖的尸体。

  ”信仰曦神的人,你来自大海,今又将重归大海。蔚蓝深处并不是无垠的虚空和冰冷,在那渺杳的地方,光芒仍将照耀。这世界并非幸福的家园,你我携手走过,仅在驿站中转。而完成宿命的你,将抵达真正的天堂。曦神庇佑!“

  风将水手们吹成冷硬的石雕,却没人吭一声。祭师洒完圣水后,退向一边。几个水手上前,用缆绳吊住木筏,沿着船舷缓慢放下。雪白的尸布在风中漂远,为蔚蓝的海水浸湿,渐沉入不可知的世界。

  正要沉下第二具尸体,廊道里传来急促的脚步声。虞佳奔了过来:”快停止海葬,你们这群疯子。“他厉声地对祭师喊道。

  ”打扰死去的勇士,这可比不信仰曦神严重得多,天朝人。“祭师皱起了眉头。全船人都对他怒目相向。在西巯人的理解中,大海深处的尽头就是曦神升起的地方,海葬是让死者抵达天堂的唯一途径。此刻任何一丝嘈杂,都会让死者偏离原本的航向,从此永坠黑暗。

  ”刚才的大风把我们刮到了深海区,血腥味会引来蛟群,你们不要命,我还想回东土呢。“虞佳冷笑道,毫不退让。

  全船人都露出犹疑神色,如果真是这样,就严重了。祭师问道:”你怎么知道的?“虞佳答道:”老石受伤了,后来是我在掌舵。风这么大,我只能不让它吹回迦罗叶。刚刚查阅了海图,我们已经在深海区。“

  ”你在掌舵?“祭师觉得不可思议。”小张刚刚过来接替我,老石被我送回舱房了,不信可以去问。“虞佳答道。

  水手们都茫然无从。破浪号刚遭受重创,还没完全修复,如果遭遇蛟群,结果会是灾难性的。祭师也不知如何应对了,将目光瞟向船楼下的阴暗。

  黑衣老者踱了出来:”没有什么可以阻挠勇士的葬礼,蛟龙也不行。“虞佳已经听过小张的讲述,知道中舱发生的一切,恳切地道:”老岛主,死者已矣,葬礼可以等驶入黑木群岛再进行。破浪号可是身负重任呢。“

  老人果决地一挥手,水手们继续进行海葬。虞佳苦笑着退到一边,真他妈的一群疯子!他不过是个不相干的外人,身微言轻,现在能做的,只是眼睁睁地看着破浪号沉坠。

  最后一具亡灵安息时,天已经彻底黑下来。前桅挂起了气死风灯,蒙眬的光晕中,水手仍没有散去。空缺出的岗位必须有人顶替,在祭师的主持下,一群人正火药味十足地争议着。久持难下,众人只好把目光望向老岛主。

  那威严的老头重新躲到阴暗中,额头的沟壑又堆积起来,眼光却有些漠然。他缓慢地走到甲板中间,众人受不过他的目光,都垂下脑袋。

  虞佳从争论开始,就躲到角落埋头抽烟,听到有人喊,抬头见老人正望着自己,迟疑地走了过去。

  ”天朝人,你这次做得很好。现在船上空出两个位子,你去做水手头领。“老人微笑着,两道法令纹翕动,却比平时更要阴沉。

  虞佳艰难地咽了口吐沫,他知道这个老岛主的权威。在他上任的时候,西巯面临着前所未有的灾难。蛟龙大肆繁衍,已经侵入到近海,而航海贸易更是一塌糊涂,岛民们食不果腹,死者不可胜数。正是他革新战法,从东土引进精锐炮弩,将蛟龙驱逐到深海,又把蛟筋、龙珠等贩到远西,才使西巯岛复苏生机。在岛民心中,他就是曦神的化身。五年前的海战中曾传出战死的噩耗,但丝毫不影响他的声誉。

  ”我是个炮手。“虞佳艰难地道。

  全船人都不可思议,从普通船员升到头领,可是一步登天了。这天朝人还想怎么样?”那你去做舰长。“老人踱了几步,抛出了石破天惊的话语。

  甲板上人声鼎沸,连普通水手都激烈抗议,从来没有这样的先例。一个头领大声道:”他不过是个无所事事的东土混混,怎么可以做舰长。“激动之下,连老岛主的权威都顾不上了。

  ”他是讲武堂毕业的优秀学员,作舰长的东土人比比皆是,他更精通海战,怎么不行?告诉我,除了石坚,还有谁能在方才的风浪中把稳舵?“老人声音不高,却有无可辩驳的威严。

  抗议声低了下去,最后归于平静,只有风浪拍打着船身。祭师道:”可是他不信仰曦神,如何能做舰长?这规矩也是您颁布的。“

  老人难得莞尔,摇着头对虞佳道:”你现在可愿信曦神?“言下之意,只要虞佳点头,就能成为破浪号舰长。