攀龙附凤，为虎作伥，不是生路，是死路。
唉，我就说这些，你好好想想。”
“是。”栾大爷垂头应了，站起来，退了几步，出门走了。
……………………
谢泽算着周娥的行程，在汉中郊外驻了十一二天之后，拨营启程，绕过汉中城，往棉县而去。
这趟启程，霍文灿和李清宁中间，挤进了一位鲍二爷，长长的车队尾，又缀上了二三十辆车，鲍二爷的行李倒不多，那二三十车，一半是带给他妹妹、剑门关韩统领儿媳妇鲍氏的，另一半，是带给成都府他大哥的。
虽说眼看着荀先生早就离开汉中城，过了棉县往剑门关回去了，鲍二爷又跟在他们中间，可安孝锐还是不敢大意，启程前两天，挑了三十来个精锐，往棉县去守着那片高高在上的湖泊，又往棉县县城派了四五个哨探，紧盯着小小的棉县城内外的动静。
谢泽掐着行程，没敢在棉县城外过夜，极早启程，过了那片高高的湖泊，走到棉县上口，才依着山崖，占了一处驿站歇息。
……………………
荀先生一路上不敢耽误，紧赶慢赶，赶回剑门关时，周娥已经剑门关两三天了。
周娥这个人，赶路的时候，只要她能作主，那就是能赶多快就多快，至于路上的景色美食这个传说那个典故，要是没人跟她说，她就是什么也看不到。
她又比荀先生早启程了一天，荀先生到时，她已经把剑门关能去的地方，都溜达一圈儿了。
韩统领见荀先生赶得嘴上爆皮的进来，呼的站了起来，急迎几步，“出事儿了？”
“还不能算出事儿，将军别急。”荀先生先安慰了句，“容我喝杯水。”
“走了风声了？先生是逃回来的？”韩统领亲自倒了杯茶递给荀先生，不等荀先生喝茶，就急急问道。
“将军这边听到什么信儿了？”荀先生惊讶问道。
将军这样子，过于急躁不安了。
“你先喝茶。”韩统领干脆坐到荀先生旁边，“那位姓周的女将军，周娥，大前天午正前后到的，说是奉了王爷的令，说从棉县到剑门关险峻难行，想请咱们寻几个老成向导派过去，带一带路。”
荀先生看起来渴极了，一口气喝了茶，一边示意韩统领接着说，一边欠身拿过茶壶，给自己倒茶。
“我细细问了周将军的行程，一算这日子，我这心就没能放下去过。
晚上我置了场酒，想探一探话，那位周将军问什么答什么，可就像她说的，她心眼少，说上头给她下军令，都是清楚明白，她只听军令，其余不管。
看起来，都是真话，她真是什么都不知道。”
“周将军呢？回去了？你挑了人了？”荀先生连喝了几杯茶，哑着嗓子问道。
“我不知道你那边的情形，想着拖一拖，周将军刚到那天，传了话，我就说这人不好挑，让她别急，等我挑好了就打发过去。
就这一句，到今天，这都第三天了，她一趟没催过我，每天就是到处看，看的也实诚，净看攻防各处，看了还问，答就答，不答也不多问，还有，去吃过几回豆腐。
我这心里，实在不踏实，你那边怎么样？出什么事儿了？看你这脸色不对。”
韩统领一口气说完，就觉得心里好受多了，没那么七上八下了。
荀先生连叹了几口气，三两句说了霍文灿和李清宁上门拜会鲍二爷的事儿，以及鲍家从棉县外庄子里赶回汉中城，特别说了那几十车包括大家俱在内的物什。
“……回来这一路上，我反复想过几回，还想着，会不会是我太多疑。
那位王爷和王妃到汉中城之前，逢州过县，必定要进城收买人心，被拒在汉中城外，打发别人拜访城中望族之家，变相收买人心，也在情理之中。
这会儿看，不是我多疑心，这是知道了，照那位周将军从汉中城外启程的时候看，那两位三爷拜会鲍二爷，确实是要点明了给咱们看的。”
“现在怎么办？看周将军那意思，她这一趟，也是点明到咱们头上的，不在乎咱们挑不挑人。”韩统领脸色微青。
荀先生见他一句没提鲍家搬家一般赶回汉中这事儿，眼皮微垂，也跟着略过这事儿，皱眉道：“周将军带了多少人？”
“七八个人，两个向导，两个马夫，人太少，肯定不是来做内应夺关的。”韩统领直接答了荀先生这一问后面的意思。
“将军的意思呢？”荀先生看向韩统领。
“我哪有主意？这几天提心吊胆，就是担心你那边，担心你，这会儿……你说怎么办？”韩统领烦躁无比。
“要不，把大郎叫过来，一起商量商量？”荀先生看着韩统领建议道。
“嗯。”韩统领扬声吩咐下去。
没多大会儿，韩大郎急步进了屋。
荀先生三言两语说了他这一趟的情形，只略过了鲍家那几十车行李。
韩大郎听完，看向他爹。
“你说说，你先说。”韩统领烦躁的挥着手。
“阿爹，儿子觉得，那位周将军这趟过来，没有恶意。”韩大郎带着几分小意道。
“你这不是废话么！她是没有恶意，这会儿，她能有什么恶意？就是她后头那位王爷，肯定也没有恶意，可咱们这事儿，是在他们有没有恶意上头？他们没有恶意有什么用？”
韩统领火大了。
韩大郎低眉垂眼，不敢说话了。
“大郎这话很有道理。”
荀先生回缓了一句。
“将军，眼下，咱们面前不过两条路，一是把那一对儿夫妻留在这难于上青天的蜀道之中，让蜀中只有一条路，逼得整个蜀中和中原全力一战，韩家如何，只看蜀中如何。
另一条路，尽力交好那一对儿夫妻，之后如何，只看韩家在朝堂内外尽力周旋的如何了。”
韩统领抬手按在脸上，良久，看向荀先生，“先生的意思呢？”
“大郎怎么看？”荀先生看向韩大郎。
韩大郎瞄了眼他爹，“昨天，儿子奉命，多探探周将军的话，和周将军说到咱们剑门关的险峻。
周将军说，她没到剑门关之前，光是听说时，只觉得必定有办法攻破，天下没有攻不破的关隘，亲眼看了剑门关，周将军说，这关攻不破，她们家大帅也不行。
周将军又说，剑门关从来没被人攻破过，可蜀中，说陷落就陷落了。
丞相年纪大了，要是大公子不管，二公子……”
韩大郎再看了他爹一眼，犹豫了下，小心的接着道：“只要丞相不在了，就算大公子不会不管，只怕也有纷争，很难再像丞相在时，语出一人，权出一人。这话是阿爹说的。”
“大郎这话极有见地，将军，头一条路，难在蜀中。”荀先生叹着气，不再往下说。
“我想想。”好一会儿，韩统领有几分颓然道。
☆、第196章 威风周将军
荀先生回到住处，洗个澡换了衣服，疲惫极了，躺在床上，却翻来覆去睡不着。
来回翻转了一两刻钟，荀先生干脆坐起来，让人拿了衣服穿好，问了那位周将军这会儿在哪儿干什么呢，出了院门，闲逛出去。
周娥正蹲在块大石头上，看着下面的兵丁操练。
荀先生踱过去，顺着周娥的目光往下看了看，笑道：“只怕要让周将军见笑了。”
周娥回头看向荀先生，“您是？”
“我是将军府参赞，姓荀。”荀先生笑应了，背着手站在周娥旁边，也看向那群操练的兵丁。
“喔。”
周娥没听出这个姓荀有什么意味，大帅没交待过她，她也没关心过。她只顺着刚才的问话说话。
“韩将军挺会练兵的，比我强。”
“跟你们大帅比呢？”荀先生回头看向周娥。
“哪个大帅？我跟过好几个大帅。”
周娥正在无聊中，干脆一个一个说起来，“最早跟着皇上，我从十夫长到百夫长，又到千夫长，都是皇上亲自提拔的，刚开始学练兵，也是皇上教的，那时候我什么也不懂，皇上练兵练的好不好……”
周娥干笑了几声。
“我肯定不知道。
后来又跟着谢将军，谢将军之前跟过几年李侯爷，就是王妃她亲爹，你知道吧？”
周娥转头看着荀先生问了句。
荀先生一边笑一边点头，他当然知道。
“李侯爷不能算帅，他上头一直有人，开始是皇上，后来是谢将军和太子，人家怎么说他怎么打，跟我差不多，他就算了。
谢将军练兵……他练兵简单，反正他往那儿一站，没人不怕，一声令下，没人不听。
谢将军挺嫌弃我的，不过他没说，就是那个样子，这么一站，斜你一眼，你以后见了就知道了，不用他说，你就知道他嫌弃你。
后来还跟过霍帅一两年，不到两年，一年多吧。
霍帅人好，脾气好，谨慎得很，我跟着他的时候，多半是站在后面压阵。
一请战，他就说：周将军哪，你看咱们这小将这么多，让他们多打几场，你给他们压压阵，看看他们打的怎么样，回头给他们指点指点。
我从来没指点过，我也看不出来打得好不好，我就是觉得他们冲的太慢。”
“周将军冲阵时如猛虎下山，锋利之极，令人敬佩。”荀先生笑起来，”栎城外那一战，听说几位安将军声势不凡，威震人心，周将军那一战也在吗？“
“在，跟着我们王妃，当时我们打的也是安字旗号，好像声势也不小。
不是我们怎么怎么样，你想想，我们一共没几个，一多半人不是老就是弱，能骑在马上再喊几声，就算是有战力的了，不是我们的声势，是那个安字。
那帮北地过来的蛮人，看到个安字，魂都飞了，连看个真假的胆子都没了，不过还真是真的。
人吧，就是这样，自己吓自己。
我刚上阵也怕，你想想那战场，箭飞如雨，根本没法躲，一到短兵相接，前后左右，是敌是友，谁知道？
想多了，不等上战场，就先吓死了。
我跟你说，真有没上战场就吓死的，跟我一伙的，有一个，第二天要对阵，一夜没睡着，早上军号一响，一口气没上来，就吓死了。
后来吧，一场接一场打的多了，怕个屁啊，生死由命，富贵在天。”
“周将军这是大智慧。”荀先生半靠半坐在石头上，看着周娥，干脆直接了当的问道：“王爷入蜀，难道没带向导吗？怎么还打发周将军走这一趟？”
“带了，十几个呢，路上还有人送向导，送的也得有十几个。我觉得不缺向导，为什么打发我走这一趟，我不知道。”
周娥一句我不知道，答的干脆之极。
荀先生差点笑出来。
“周将军在这儿呆了好几天了吧？怎么也不急着回去？不怕耽误了你们王爷的行程？”
“你觉得我回不回去，要紧吗？能耽误了行程？”周娥看向荀先生，反问道。
荀先生被周娥这几句反问噎着了。
“要是韩将军跟将军说，他这儿找不到好的向导，请将军回去禀报，将军回去吗？”
“回去，我领的军令，没说一定要带向导回去。
再说，我都跟你说了，我瞧着不缺向导，王爷让我走这一趟，不知道为什么，不过我觉得不是为了向导。你说呢？”
“那将军明天一早就启程回去吧。”荀先生不客气道。
“嗯？你是谁？你又不是韩将军，你说了不算哪。”周娥白了荀先生一眼。
荀先生笑着没说话，好一会儿，看着周娥道：“周将军，你有没有想过，你们王爷打发你走这一趟，是拿你做个探路石，看看韩将军会不会杀了你。”
“嗯？”周娥不看练兵了，挪了挪，对着荀先生，“你这话，这意思，韩将军想杀了王爷？王爷还知道了？所以让我走这一趟，送肉上门，是这意思？
你到底是什么人哪？这话可不能乱说。”
“你们王爷要拿你做探路石，大约不会跟你说这剑门关里的人事，不过，你到这剑门关也好几天了，就没打听打听，将军身边有什么人，府里有什么人，哪些人是能说得上话的，哪些人是不能得罪的？”
“没打听。”周娥答的干脆，“我有自知之明，就我这样的笨人，一向是没打听着别人，倒被别人打听个底儿掉。
再说了，打听了又有什么用？您觉得，就我这样的，还能使出什么计策来？”
荀先生再次失笑出声。
“我跟在韩将军身边二十多年了，同生共死过，我们宾主极为相得，前世的缘分吧。”
“喔，我懂了。你在韩将军那里，说话挺算数是吧？
你刚才说，我是我们王爷送到你们门上的肉，你们韩将军跟我们王爷有仇？跟王妃有仇？跟李家有仇？”
“都没有，只不过，我不觉得蜀地归附是件好事，我不赞成。”荀先生看着周娥。
“也就是你们韩将军不赞成。
你们韩将军想杀了我们王爷，堵死蜀地归附朝廷的路？”
“嗯。”荀先生瞄着周娥，似是而非的嗯了一声。
“太子爷放过话，要是我们王爷和王妃死在了蜀地，就杀尽蜀地大小官吏，要是我们王爷和王妃真死在了蜀地，那蜀地的大小官吏，就会奋尽全力，和朝廷打这一仗，说不定，还能灭了朝廷，一统天下。”
周娥再挪了挪，面对荀先生，严肃认真道。
“嗯。”荀先生这一声嗯，肯定多了。
“第一，我觉得你们杀不了王爷和王妃。”
周娥拧着眉，看起来思考的很用力。
“为什么呢，第一，王爷精明得不得了，猴精猴精的，王妃也是，还有安小五，安小五还到蜀地游历过几年，这条金牛道，他走过两三趟，说是还跟他几个哥一起，琢磨过怎么攻破这条道。
第二，这一路上，我们走到现在，碰到的墙头草多，伸手帮忙用力巴结的更多，安小五说这是人心所向，我觉得也是，太平了这十几年，谁还想打仗？就连我这样的，也不想再乱纷纷打来打去了。
第三，你信天命吗？我其实不怎么信，可有一件，我是信的。
前朝仁宗皇帝那是多大的功德，满天下没人不感激对吧？就是你们蜀地，也没人不感激吧？仁宗皇帝活在世上的，就王妃这一点儿血脉了。
仁宗皇帝那滔天的功德，王妃能有那么一星半点，海水一滴，这运道也足够了。
你和你们将军想归想，这事做不成！”
周娥极其肯定的总结了一句。
荀先生脸色不怎么好。
棉县这一场，他已经感受到了运道和人心。
“你们将军为什么要堵死这条好好的路？泾州城那位祁大帅，是满腔抱负要一展才华，你们将军呢？不会也是想展什么才华吧？”
周娥看着荀先生，纳闷道。
荀先生看着周娥，沉默片刻道：“将军守濠州时，射死了秦国公主的父亲。”
“噢！”周娥响亮的噢了一声，猛一拍大腿，“秦国经常叫着要什么剖腹剜心灭满门的韩家，就是你们将军？可不是，都姓韩！”
周娥又拍了两下大腿，哈哈笑起来。
荀先生被她笑的上身后仰，斜眼瞥着她。
“秦国那小娘们不是个东西，我打过她一巴掌，当众打的。”
周娥一脸愉快。
荀先生眼睛都瞪大了。
“那小娘们蠢不自知，说我狠毒，说什么人家当年也没怎么着我，我不是活得好好儿的？还当了将军，荣华富贵，我应该谢谢那些人才对，要不是他们逼得我当年去投军，我怎么能做了这么威风的大将军？
说着说着，指到我鼻子上说我恩将仇报。
我就挥了她一巴掌。”
荀先生简直要噎着了，“那之后呢？这一巴掌没人看见？”
眼前这个周娥活生生的！
“怎么没人看见？大庭广众，一堆一堆的人。
皇上说他看到我就头痛，把我发给了太子爷，太子爷罚了我一年俸禄，说我打秦国，跟男人打女人有什么分别，罚我是罚这个男人打女人。
一年俸禄就一年俸禄好了，我又不缺银子。”
周娥挥了挥手，一脸愉快。
荀先生斜瞥着周娥，片刻，移开目光，看着远处，好半天，荀先生抖了抖衣襟。“我回去了，街那头有家豆腐铺，味道不错，周将军可以去尝尝。”
“嗯，是不错，吃过了。”周娥也从石头上下来，挺了挺后背，跟在荀先生后面两三步，走到路口，和荀先生相背而走。
荀先生站住，看着周娥悠悠哉哉的背影，好一会儿，才转回头，接着往回走。
☆、第197章 承
荀先生回到住处，坐着喝了两三杯茶，决定还是先好好睡一觉，好好理理思绪，明天一早，再去找将军说话。
周娥沿着小街逛到头，转条街接着逛，找了家看着顺眼的小饭铺，吃了顿饭，悠悠哉哉回到韩统领给她安排在将军府前院的住处。
小院门口，周娥的马夫老洪正刷着马。
“这马也不能老给它梳毛，你看看，毛都让你梳掉了。”周娥从老洪背后拍了他一巴掌。
“将军回来了，饭吃了没？”老洪捏着马梳子，跟在周娥后面往里走。
“吃了。”周娥随口答了句。
“今儿那位韩大爷又过来了，就午后您出去没多大会儿，过来问我，饭菜可还适口，说是想吃什么只管说，还去看了刚送过来的那袋子黑豆。
韩大爷真不错！”
老洪竖了竖大拇指，一句夸奖实心诚意。
周娥看了眼老洪，嗯了一声，没进屋，坐到了廊下。
老洪见周娥一脸的不想说话，踮着脚退了出去。
周娥把脚翘到廊柱上，半闭着眼，想着荀先生的话。
韩统领跟秦国那小娘儿们有仇这事儿，王爷肯定知道，让她走这一趟是什么意思？
当探路石肯定不是，王爷不是这样的人。
再说，杀了她，那不成了打草惊蛇了。
可王爷让她走这一趟，肯定有用意……
算了不想了，这一趟蜀中之行，算得上谋国这个级别，这种级别的，哪是她能想明白的！
周娥这么一想，顿时心平气和，站起来，打了个呵欠，进屋睡觉。
第二天一大早，荀先生就坐进了将军府议事堂，慢慢喝着碗汤，等韩统领。
韩统领也比平时早到了一两刻钟，背着手进来，看起来神情疲惫，明显是没睡好。
韩统领接过碗汤喝了，看着荀先生，苦笑道：“瞧先生这气色，昨天歇得不错？”
“还行。”荀先生看着小厮们退出去，站起来，换坐到韩统领旁边。
“昨天回去，本来想想洗洗就歇下，谁知道翻来覆去睡不着，我就索性起来，想看看那位周将军在做什么。
巧得很，周将军正蹲在点将厅旁边那块石头上，看下面大石台的兵士操练。”
“她天天蹲在那儿看操练，要么看一上午，要么看一下午。”韩统领接了句。
“嗯，我就跟她聊了一会儿。”
荀先生将他和周娥聊的话一一说了，看着韩统领，“……我觉得，那位王爷让这位周将军走这一趟，有几个用意。
其一，他是要告诉将军，咱们想要在棉县动手的事，他知道了。
其二，咱们顾忌秦国公主这份仇恨，他也知道。
其三，是让周将军来告诉咱们，这份仇恨不足为惧。”
荀先生竖着三根手指头。
“他就这么笃定，整个蜀地都愿意往中原归附？”韩统领有几分没好气。
“丞相老病，来日无多，大公子自入蜀以来，就是一脚世内，一脚世外，二公子和两位小爷，全无资质。”
顿了顿，荀先生叹了口气。
“这话，咱们从前议过，中原这会儿发起攻势，只怕是掐着丞相的寿数来的。”
韩统领阴沉着脸，垂眼不言。
蜀中的形势，他和荀先生议过不知道多少回，甚至连他们有没有机会接掌蜀中，有几分机会，都细细议过。
如果这会儿还是天下大乱，接掌蜀中，他还是有几分成算的，可如今中原一年比一年安定，一年比一年兴盛，这成算，已经是连半分都没有了。
“先生的意思呢？”韩统领看向荀先生。
“那对儿夫妻已经过了汉中，这会儿，只怕已经过了棉县，要是他们在从棉县到剑门关这一段儿有什么意外，将军无论如何，是脱不开干系的。
再说，蜀道险峻，无人不知，过这蜀道时，人人警惕，那对儿夫妻，必定更加警惕，在蜀道动手，是攻其有备，极不容易。
这是其一，其二，这蜀中，咱们可不是最不想看到归附这两个字的。
将军前一阵子说，二公子头一步就把将军拿了出来，这不好，确实很不好，没了后手。
将军不如挑些精锐送给二公子，从剑门关往成都府，沃野千里，田园牧歌，倒是可以乘其不备。
至于成都府内，全在丞相掌握之中，更是有无数机会。
二公子不过缺些刀兵罢了。”
荀先生的话极其委婉。
韩统领垂着眼皮，好半晌，嗯了一声。
这是两全之策。
……………………
谢泽的队伍在棉县歇了一晚，第二天，出了棉县地界，安孝锐的心没往下松，反倒又往上提起不少。
这条入蜀之路，他和大哥他们走过不只一回，一路上看的仔细极了，一边看一边讨论，讨论的结果，是太易守难攻了。
他们这会儿虽然不是进攻，可也不是守，这一路的防，是比进攻容易一点儿，可也就是一点儿。
队伍里的车子，除了十来辆坐人的小车，其余的辎重大车，都留在了棉县外鲍家庄子里，大车上的东西，驮到了驮马背上。
队伍拉成长长的一条线，沿着崎岖回旋的山道，逶迤往前。
连谢泽在内，马匹都换成了适宜山路的建昌马，建昌马矮小，身长腿长的谢泽骑在马上，脚垂下来，几乎挨着地。
李苒骑着匹温顺母马，高矮倒是极合适，看着前面谢泽垂下来的腿，忍不住笑。
谢泽回头看着看着他笑个不停的李苒，干脆下了马，站住等李苒上前，伸手从她手里拿过缰绳。
谢泽示意对面陡峭如刀削的山崖，“关于这条蜀道的诗词文章极多，看文字描述，就觉得瑰丽而险，惊心动魄，现在走在这里，才觉得那些文字还是过于平实了。”
“我看过的不多，好象有蜀道难，难于上青天的说法？”李苒打量着四周的险峻美景。
“嗯，蜀中沃野千里，却闭塞难行，据说自成一体，和中原大不相同。”
“难行是难行，闭塞不至于吧。我在京城的时候，玲珑坊里就有很多蜀锦，还有蜀地的刺绣，有几件衣服，说是蜀地最时兴的款式，我看着，跟京城的差不了多少。
还有南北货店，蜀地的各种东西，瓦子里还有好些蜀地过去的艺人，听说几个书院什么的，蜀地的学子也不少。”
李苒对闭塞两个字，不怎么赞同，蜀道难行，可蜀地真没闭塞过。
“嗯，也是。”谢泽笑起来，“这十几年，太子一直尽力让中原和蜀地多多往来，甚至不惜放手让他们把关外的高大马匹运往蜀地，现在看，颇有成效。”
走在谢泽和李苒前面不远的鲍二爷，不停的回头看向两人。
“你看什么看！看路！”霍文灿一鞭子捅在鲍二爷肩膀上。
“你看到没有！王爷给王妃牵马呢！你看看！”鲍二爷一脸的兴奋稀奇外加八卦。
“牵马怎么了？有点出息行不行！”霍文灿一脸鄙夷。
“你不去替你媳妇牵马？”鲍二爷跟霍文灿已经极熟了。
“我替她牵什么马？我一个大老爷们！”霍文灿再次鄙夷了一眼鲍二爷，调转目光，迎上李清宁明显没怀好意的笑，呸了一声，“笑什么笑？你连个媳妇都没有！”
鲍二爷笑出了声。
从谢泽起，诸人心情轻松，行程也不算紧，其余兵卒，脚夫马夫等人，也都觉得十分轻松自在。
安孝锐走在最前，几十个向导，一人搭了一个捉生将，往前往后，散出去十几里。
临近中午，前面一站站递了信号过来，迎面有人要见王爷。
安孝锐示意西青去禀报，自己和石南一起，催着马一路小跑往前赶。
转了几个弯，就看到在汉中城时就见过一面的那位栾家掌柜，一脸笑，冲安孝锐和石南长揖见礼。
“有什么事儿？”安孝锐这一句话是真正的疑问，这一路上，可是什么事儿都有可能。
“没什么事儿。小的迎过来，一是带了些瓜果吃食，都是小的亲眼看着摘下来，看着装上驮马，比干粮吃着强。