年节过去，衙门开印，一切恢复如常。
兵自然继续练。冬日里流民熬不下去的，还有新到邓州的，又招收来一批。
新的流民带来北边的消息，伪梁余党颓势已显。北边的晋国，看上去是稳了。
叶碎金既说了要“缓缓”，便进入了调整的阶段。
这之前，她一路突进唐州，二州许多人事安排都是临时的。现在都得调整一下。
周俊华休完年节，从上马回来了，脸上脖子上带着很明显的几道抓痕，因为太明显了，藏也藏不住。
大家都拿眼睛瞅他：“怎么了这是？”
周俊华支吾，一时是“猫抓的”，一时是“花架子倒了”。
他先回来的，过完十五就回来了。等正月底，叶七叔也回来了。
上马平安过渡，何舟是个官场老手，治县的经验也丰富，又有叶家军撑腰，一切进行得很顺利。
土地人口厘清，气象一新。
他便换防回来了。
周俊华说的大家自然是不信的。
这种事，男人们的好奇心一点也不比女人弱。自然都去找叶七叔打听。
叶七叔笑得咕咕的。
九郎、十郎跑来告诉叶碎金：“你快猜猜是什么怎么回事？”
叶碎金撩起眼皮：“争妻位吧？”
十郎道：“你已经知道啦？是不是阿锦抢着跟你说了？”
叶碎金嘴角扯扯，道：“他那破事，原就是当时形势下的对付手段。乱时没人说，因他是匪。如今不乱了，他是官。四个岳家当然得争一争。”
世道乱、礼乐崩的时候，什么不可思议的乱象都有。也没有人跳出来指责这个指责那个的。
但一旦世道平稳了，许多人忽然便好像学会了说话，开始说话。或者忽然学懂了礼法，开始讲究礼法了。
便这也不对那也不对。
皇后功大，那就赏赐她娘家金银田产就可了，怎可让她也并坐在金殿之上，和皇帝比肩。
同样，礼法之下，周俊华是不能有四个正妻的，一妻三妾才是正道。
九郎道：“六姐，那你猜，最后谁做了正妻？”
叶碎金道：“章家？”
当时入城他们就是被迎入了章家的宅子。四家虽差不多，章家似乎财力上更强一些。他家的宅子是县城里最好的。
十郎大笑：“六姐你可猜错啦！”
叶碎金：“咦？”
九郎道：“是钱家女儿为正。”
叶碎金回忆了一下，上马四个老岳父，钱家那个看着比较老实，不怎么说话，财力上似乎也弱一些，排座位的时候也是坐在末位的。
“怎么？”她也生出了如大多数人一般的思路，“钱家女儿是特别好看？还是生了儿子？”
九郎十郎都道：“那不知道了，应该是生得好看吧？”
“并不是。”段锦这时候进来。
“咦，你又知道？”十郎过去勾住他肩膀，“知道就快说。”
段锦道：“谁叫你两个跑得这么快。”
他告诉叶碎金：“我问过周兄了，是因为，只有钱小姐是真的钱小姐。”
九郎、十郎一头雾水。
叶碎金顿时了然，道：“云飞脑子清醒。”
乱时，义子、义女这种东西满天飞，各有用途。
当时四家为了稳住周俊华，又怕分赃不……咳，不是，又怕他偏向哪家，那家借势起来，鱼肉旁家，于是各给了他一个女儿。
这其中，只有钱老爷老实巴交，拿了亲生的女儿出来。
其余三个，一个是府中的丫鬟，一个是同族的贫家女儿，一个是寄居的孤女。
周俊华都娶了，平时看着没什么分别。真到这时候，他心里自有计较。
顶着其余三个的哭闹、抓挠，还是决定以钱家女儿为正妻。
叶七叔从上马归来，叶八叔也卸了权知内乡县的差事。
孙向学在穰县县令的位子上坐太久了，叶碎金把他挪到了内乡去。
新的穰县县令不是旁人，是十二娘的老师陈先生。他在叶家堡许多年了，以前帮着打理田产，处理各种纠纷、诉讼之事。
如今乘风而上，叫多少人羡慕。
叶五叔还在唐北堡。
因为坞堡改建还没完成，冬日最冷的时候没法动工了，年后暖和些，还要继续开工。
但比阳送过去大批的劳力，想来到时候很快就可以完成了。
唐北堡是驻军之地，叶碎金十分重视。
邓州这边一些人事调整完之后，叶碎金正式把治所从叶家堡转移到了比阳城。
唐州这边，方城令是秦怀鲁，他是县丞出身，在方城做的不错。流民之事，皆能理得顺。新户百姓，有了过冬的赈济，日渐安定。
上马有何舟，他是做老了的，不用担心。
慈丘的袁令颇得叶碎金喜欢。她难得喜欢什么文人，将袁令调到了比阳城。比阳在刺史之下设县，袁令上任，民生、刑名、钱粮都是他的职责。
大城与小县略有不同。小县城县尉带着几个衙役便能维持一县治安。大城里另有巡街使，设了武侯铺，掌管治安。
但于袁令来说，从小县到大城，无疑是一次飞升。
桐柏暂时不动，平氏原是桐柏之下的镇，叶碎金立了县。
又把新野从穰县分出来，和唐州这边的湖阳合并，也立了县。
便有了许多空的新职位。
招募良才，许多人踊跃自荐。
很快，就到了二月。
她唤来秋生：“去一趟河口吧。”
得去得勤点，这样，她这边有人去了，赵景文就不必派人过来了。
否则，邓州如今的情形若被赵景文知道了，以赵景文审时度势的能力，叶碎金还真怕他颠颠地跑回来。
那可不行。
第69章 不愧
二月, 八家商号派了主事人结伴来到了比阳城，拜见了叶碎金。
叶碎金道：“我许你们入市，做什么行当, 瑞云号先挑, 其他的你们自己商量。所赚利润四六分, 我四你们六。铺面都是我的，只赁不卖。我有两点，你们听进耳朵里, 记在心里。”
众人道：“大人请讲。”
叶碎金一根一根手指竖起来。
“第一，我要良市不要恶市。不管什么情况, 囤积居奇、哄抬物价、操纵民生、裹挟民意的, 洗干净脖子人头祭市。”
“第二，不得排挤本地小商家。事不能做绝，钱不能赚尽，给别人留活路。”
这些人来之前一路打听, 到这里的时候，对叶碎金的行事风格已经略知一二了。
并不意外。
反而, 当政者脑子清明，还很有几分懂得行商之事, 手腕又硬，那么她维持本地长久安稳的可能性就更高。
更给了这些人信心。
而且，叶碎金是在正堂里接见了他们这些商人。要知道商人便是再富, 去贵人府上, 能进偏厅就不错了。
“具体的事情, 你们与蒋引蚨商量, 再来报我。”她起身道。
待她离去, 自是这些人自己的主场。
各家来之前其实便已经有协议了, 今日不过是当面敲定。
议定之后，蒋引蚨准备去报给叶碎金，瑞云号的主事人却叫住了他，与他说：“南阳分号以后就交给小丁，你不用再管。东家的意思，比阳这边的生意交给你。或者你有什么别的想法？”
蒋引蚨一怔。
别的想法……
怎么算是别的想法呢？
主事人笑着摆手：“不急，我要在这边待一阵子，你想好了再回我。”
蒋引蚨谢了他，回去了自己的公房——是的，蒋引蚨在刺史府已经有了一间独属于他自己的公房了。
他把刚才敲定的事情，从草稿上整齐誊抄了一遍，拿去书房给叶碎金禀报。
没什么意料之外的情况，叶碎金过目了一遍便颔首：“行，就这样。”
她道：“这事你来主持。”
前期包含商业部分，比阳城庞大的账目都是蒋引蚨主持核对、清算的。有他在，杨先生轻松了好多。
杨先生不仅年纪大了，而且他是叶碎金的谋主，不该被细务困住。杨先生之下，有蒋引蚨这样能干的人，实在是让人舒心。
前世，就是杨先生把蒋引蚨招揽进来的。
只他们二人都不怎么声张，便给人印象不深。
前世杨先生到京城访友，后来段锦告诉她，杨先生除了自己的旧友，并不与从前叶家军的旧人见面。
但他却去了蒋引蚨的府上吃酒。
他走的时候，段锦和蒋引蚨送的他。
“还有一个事，”叶碎金道，“把之前抄出来各家之物处理了。”
十几个大户都被抄了家。房宅田产铺面这些不动产自然归了叶碎金，空白出来的商业权给了瑞云号引荐来的各商号。但还有很多浮财，衣裳首饰器物香药等等，除此之外还有本来就有的奴婢、家丁和被罚没为奴的各家女眷。
“给我变成真金白银。”叶碎金要求，“但是别贱卖，我不能吃这个亏。”
你这么大的节度使，怎么这么会算计呢。
才腹诽这么一句，就听见叶碎金道：“别嫌我抠搜，我养兵呢，穷。”
蒋引蚨吓一跳，差点以为自己刚才把心里话说出来了，忙保证：“决不贱卖，大人放心。”
但这些事就把他给拖住了，而且刺史府里也还有好多事，他分不出精力去接手瑞云号在比阳的铺子了。
才现愁容，又听见叶碎金道：“事太多了，你也不能白干。我给你开份俸禄好了。”
蒋引蚨：“……”
先有公房，再有俸禄。
感觉，自己好像被套住了。
但他就是一个给人做工的，在瑞云号是，在叶碎金这里也是。
给哪个东家做工不是做工呢。
蒋引蚨去跟瑞云号的主事人说了：“我实脱不开身。比阳这块，我不接手了。”
既都是做工，当然选更大的东家。
瑞云号的东家也算是大贾，可叶碎金是一地之主。
不一样，不一样的。
蒋引蚨想好了，比阳城这么大一摊事务。眼前的事哪怕都忙完了，他也能给自己找到事做。
杨先生也跟他十分投契。
他就赖上叶碎金了，怎么着也能在刺史府里混个位子。
毕竟都是有独立公房的人了。
主事没想到他去见了叶碎金一面就做了决定了，摆摆手：“无事，我再安排人就是了。”
但他紧跟着说：“东家原就考虑过这情况了，你别担心，你就踏实跟着叶大人做事。你的工钱，按照上铺大掌柜的份例给你照开，咱们依然是一家人。”
南阳分号才是中铺而已，这是把他的工钱还提了一档。
瑞云号东家是明白人。商人最懂投资。
蒋引蚨笑纳了。
更加明白自己的选择是对的。
秋生第二次来到河口，便感觉到了变化。
乌合之众的面貌比从前好很多了，很有些样子了。
赵郎君还是有些本事的。
这次他又带了叶碎金的手书过来。
为了安赵景文的心，这次叶碎金忍着肉麻，颇用了些煽情的字眼。鼓励他在外打拼创业。
“女子常易困于后宅，生儿育女，操持家务。一生所见，止于院墙之远。幸君生为男子，天地广阔，无有不可去之处，无有不可为之事。”
她写完，不由叹了一声。
前世，她虽然不必生儿育女，但后来管理后宫，也可以说是“操持家务”了，且她的人生，最终困于四墙之内。
写着写着，竟写出了真心话。这原本就是前世她羡慕赵景文的。
当年裴莲的事，忘记是谁说了一句。
【可惜碎金是女儿身，要不然就可以自己娶了。】
倘若她是男的，就可以自己娶裴莲，与裴泽联姻。
就不会被赵景文从中得利了。
那样的话，后来将是全然不同的走向。
赵景文被信里的文字感动坏了——
娘子懂我。
娘子终究是爱重我的。
她身份高于我，平时对我高傲些，也是做给别人看的。
毕竟叶家那么多人盯着她。
赵景文心里热乎乎的，又问邓州情况，秋生还是那一套：“邓州没什么事，主人让赵郎君放心。家里人问，她替郎君挡着。”
后一句很妙。
赵景文问：“家里人问什么了？是摧着我回去吗？”
“小人不知道。”秋生一脸憨厚，“主人就是这么交待的。”
越是含糊不清的信息，越是会让人有无数猜想。赵景文瞬息脑子里就有了许多猜想。
他以己度人，自然就觉得，叶家的男人们觊觎他手里的兵了！
于是叶碎金的那句话，似乎就很好解读了。
她在保护他！
击人内心软肋，原是赵景文的天赋。叶碎金后天修炼，也终有小成了。
赵景文心里益发热腾腾——
果然她和他才是夫妻一体。
叶家的旁人，终究与她是隔着的。
这世上，谁能有他和她这样亲密呢？这是父亲兄弟都做不到的，只有丈夫。
所以女子一旦成婚，肯定是得和夫婿一条心的。
“你叫她放心。我就在这里，好好守着河口，等她来。”赵景文道，“你在这边待几天，好好看看，回去仔细给她说。”
他近日练兵，渐有心得。从前叶碎金纸上教的，叶家堡观摩操练的，开始落到了实际中。
待他练好这支兵，把一百叶家军还给叶家堡，他的人就能和叶家堡的人切割清楚。叫叶家堡的男人没法拿走他的力量。
秋生便留下，给大家分了家信之后，自然又和二宝接上了头。
二宝说：“没什么情况。郎君一直在练兵，如今好多了。”
他道：“郎君有些本事的。”
秋生看了二宝一眼。二宝犹自未觉。
一个任务如果分成了几段，则每一段的人所了解的信息有限，认知就不完整。
二宝接受的任务就是充当眼睛。若有特异之事，可放下一切，直禀叶碎金。
到底特异之事是什么，二宝一直都不知道，因为特异之事根本未曾发生。现在发生的，都是正常的事。
而若无特异之事，他就什么都不必做。
则他对叶碎金的命令，便很容易和赵景文一样，理解为一个女子关心自己的夫婿，使人悄悄照看。
但秋生得到的信息与他不一样。
秋生已经非常明白，叶碎金和赵景文之间一定有问题，虽不知道到底是什么，但他在执行任务的时候便不能擅自将任务对象“赵景文”视作叶碎金的夫婿。
因夫婿和任务对象，二者之间有个巨大的偏差。
秋生待了几日，折回了邓州，又奔唐州，在比阳见到了叶碎金，回禀了河口的情况。
叶碎金满意：“很好，他好好待在那里就好。”
明明白白，主人不想让赵郎君回来。但秋生知道，肯定和赵郎君以为的不一样。
他想了想，还是说了二宝的事。
“二宝颇多称赞郎君。”他如实地陈述了这个情况。
二宝自己可能没察觉到，但秋生察觉到了——比起他上一次去河口，这一次二宝明显地倾向了赵景文。
书房了安静了一阵。
过了片刻，叶碎金轻轻笑叹。
“不愧是他。”
第70章 相遇
赵景文练兵, 比叶家堡练兵更容易一些。因为他招募的人当中，以前很多都跟着谷城那个杂牌将军混过。
不仅杀过人打过仗，甚至可能烧杀劫掠过。
不像邓州招募的流民都是良民, 光是迈过杀人这道坎, 就颇叫人费心力。
叶家堡的军纪从一开始就非常严格, 良民出身的士卒也愿意遵守。
他们中许多人的家人、同乡都在方城落了户。所以当兵便不仅仅是为了口饭吃，守护邓州和唐州，就变成了守护自己的家。
赵景文这边杀人不是难事, 反倒是约束军纪费了他许多心力。
幸而他是个狠人，该杀人的时候绝不手软。
没有什么比杀人更能震慑的了, 乌合之众在他的镇压之下, 渐渐有模有样。
此时，无比庆幸手里有这一百叶家军。
军纪的典范，镇压的主力。
正是这一百叶家军，压住了四百乌合之众。由此更知, 数量是一回事，战力是另一回事。
所以方城杜金忠兵败如山, 溃不成伍。
赵景文时时拿杜金忠警醒自己。
他如今也承认，前阵子, 他的确是因为人手数量的迅速增长而膨胀了。人真的是很容易犯这种毛病。一飘起来就不知道自己几斤几两了。
幸而及时认清了状况，及时改正。
人不怕犯错，能改就行。
练兵, 项达和叶满仓都十分卖力。
他们都觉得赵郎君说的对, 男人就是得在外头做大事才有奔头。
这些兵练出来, 若回去邓州, 怎么着叶碎金也得给他俩都提一提。若不回……咳, 只是想想, 想想而已。
这么多男人若成日里窝在河口镇，是不行的。
河口镇养活五百人也十分吃力，养兵真是费粮费钱。手里虽还有些钱粮和缴获之资，但赵景文知道不能坐吃山空。
天气渐暖，他决定做和叶碎金一样的事——剿匪。
这实是又能练兵，又能充实荷包的一件事。
因为赵景文自己是做不到去烧杀抢掠的，还要脸，也知底线。
那么，黑吃黑就是个快速致富的好路子。
邓州是个大平原，可出了邓州往西来，地势眼看着就起来了。山倒不是特别险峻，但大大小小的丘陵很多。这种地形地势，又这般世道，便乱匪滋生。
正好饱了赵景文。
他牢记叶碎金教诲，斥候要放出二十里。
这里地形多变，若被人埋伏了，不是闹着玩的。
他也的确被人埋伏过——他想吃别人，也有人想黑吃黑他。河口新来的这伙人四处扫荡，许多人也略有耳闻。
尤其是赵景文并不赶尽杀绝，也不招揽麾下，通常是打退了打散了，拿到自己想要的，便收手了。
因他养不起更多人了。再多，若还是老老实实地不刮地皮，士卒就要饿肚子。这么多青壮男人一旦饿肚子爆发起来，就是哗变。
除非像杜金忠或者这些盗匪，刮地皮。管老百姓饿死不饿死，自己不饿死就行。