度垩屏神静气地摆弄着茶具，不咸不淡地道：“林姑娘是怎么与这位大师认识的，既非门人，好像也并非朋友…”
林芑云听他提起，恶狠狠地道：“是啊，你说得没错，我们是被他劫持来的。本来好好的坐船游玩，谁知碰上这么个怪人。”
当下将覆云楼、赵无极等事隐去，只说与阿柯出城游玩，无意中进入一条隐蔽河道，碰上那人，便莫名其妙被带来了。
说完恼道：“你说这多可气？哎，不知他究竟是谁，竟能与你们师父一决高下。只不过厉害虽然厉害，却与我们这些凡人一般见识，可谓见识浅薄，哼。”
度垩笑道：“这位兄弟身中唐门密而不传之剧毒却浑若无事，而姑娘竟能凭一人之力查出来，已算武林内少有之奇事，还算得上凡人？不过，也说不定…在这位玄奘法师眼里，恐怕普天之下皆是凡人。”
林芑云手一颤，摔了茶杯——度垩反手一抄接住——想要跳起来，不料膝盖在小几上一撞，痛得她惨叫一声，险些礼节尽失地坐倒在地。
阿柯忙伸手扶住她，只觉她全身颤抖，脸色苍白，吃惊地道：“你怎么了，林芑云？”
林芑云不理他，盯着度垩，半天方抹抹僵硬的脸道：“他…他…他真是玄奘法师？”
度垩点点头，给林芑云重新加了茶，道：“不错。他就是游历天竺四十余国，取回大乘佛法，修为天下无双的玄奘法师，可谓我中土佛学古今第一人。
“姑娘如此吃惊，想必也听过他的事情？”
林芑云回过了神，坐回座位，道：“是啊，我…我也听过的。难怪…难怪…难怪他说曾周游天竺列国，还会说梵语…哎，我还以为他是在吹牛呢。
“大唐立国之初，封锁西域，只有玄奘法师一人孤身潜逃出关，我竟然想不到…我听爷爷说，他在出关之前，已经是天下闻名的禅师了，为什么非要走那么远，到天竺去？”
度垩道：“我也不太清楚，据说当时玄奘法师在国内辩论佛法已无敌手，似乎觉得始终上不了更高一层境界，才与十几位僧人一同计画出关去的。
“只因那时我大唐与突厥连年交战，边境封锁，除了玄奘法师武功高强潜出关外，其余人只得退回中土。他们释家讲什么大乘小乘，真是古怪。由来所谓道者一也，难道同样的道理，还分大小不成？”
阿柯插嘴道：“我看他武功也很好的样子。”
度垩道：“小兄弟，你见过他出手？”
阿柯摇摇头，道：“只是有这感觉…我甚至觉得，他不出手比出手还要厉害。”
度垩道：“是啊。去年初见法师时，我也曾斗胆出手一试。当时，我在他面前站了足有三个时辰，连一招也使不出，便败了下来，回去后吐血数日，过了月余，才恢复过来。”
林芑云瞪大了眼睛，讶道：“这么厉害？不是吹牛吧。”
度垩一笑，眼见茶壶里的水干了，盛了一瓢沸水进去，看着水气翻腾而起，有些颓然地道：“我每跟一个人说起此事，都要被说成吹牛。想要真正吹牛时，却又有人信，真是百口难辩，莫大之哀。”
林芑云脸上发红，忙道：“对不起啊，我…我不是这个意思。”
度垩叹道：“这没什么，直到现在连我自己都还将信将疑，以为只是场梦而已。当时我离他只有两步，手里握着剑，想要逼他起身与我比试。可他盘膝坐着，自始至终都不曾动一下。
“说出来也不怕你们笑话，我足足花了半个时辰，才找到了一个可以勉强出手的地方。”
林芑云对武功之事毫不了解，只觉这句话好笑。
阿柯却悚然坐直了，道：“真的这么无懈可击？那…那你凭空划一剑呢？”
度垩闻言目光一跳，凝神瞧了瞧阿柯，随即笑道：“原来，小兄弟真是高人不露相啊。
“当时我始终在找可以出一招的机会，但那人只那么随便地坐着，却浑然天成，真的无懈可击。有那么一会儿，我甚至体会到了只有入定之后才能感到的寂灭之感，现在想起来还背脊生寒。
“后来师父说：你找不到机会，觉得圆润，觉得完美，就随便乱划一剑啊，划破了就好了。这番道理可惜那时我还不明白。”
阿柯道：“我…我也只是乱说而已。然后呢？你出手了没有。”
度垩自己满满地喝了口茶，品了品，道：“这里的水，毕竟比不得我们山里的泉水…在下不是说了么？连一招都没有出便败下阵来。
“我记得…我想出的第一招是‘漠北孤烟’，刺他左肩，逼他起身。这一招先须将剑划个半弧，然后反手直刺。
“就在我将动未动之际，突然心中剧跳，眼前那人仿佛跳起身，右足踢我左边小腹，而这一招正面唯一的空门就是那个位置。不瞒你说，当时我一瞬间惊得出了一身的冷汗，小腹处一痛，好像真的被踢到一般，手中的剑说什么也使不出去了。”
他摸摸肚子，仿佛这一脚才踢到自己一般，眼望前方，脸色第一次有些苍白，接着道：“当我好不容易定下神来，才发现那人根本没动，仍旧那样半眯着眼静静坐着。
“我又等了一阵，确定自己没有受伤，心里还是不甘心，绕到他身后，准备看能不能再找到他的破绽。”
说到这里，度垩顿了一下，转头向大殿的方向看了看，叹道：“终究都没有能够出手…每当我心念闪动，即将出招时，总有那么一剎，那人仿佛起身，每次也只那么简单地一招，便破了我的招数，还将所有后路封得死死的。
“然而他究竟有没有真正起身、真正出手，我到现在还不明白，不过伤得之重，比与别人真的出手相搏还要厉害。
“如果他没有出手，又是怎样让我心生感应的呢？总之…唉，从未输得如此惨重，却也…心服口服。”
他说完了，抹一抹脸，神色又恢复正常，继续煮茶。
林芑云自己的心却跳个不停，怎么也静不下来，心道：“真的这么厉害？完了完了，看来我是逃不了了…”
阿柯沉默了一阵，才说道：“听玄奘法师说，去年他与天绝前辈也比试过，结果如何？”
度垩道：“看起来似乎不输不赢，但我师父自己说是输了。他们比试暗器时是在一间密室里，我没有见到过程。
“这一场比了足有七天七夜，完了之后，两人也没说谁输谁赢。我溜进去看，发现摆了一桌子的暗器一件也没动，整间屋子什么动手的痕迹都没有。
“后来大师兄说，他在墙角找到一只被切成两半的苍蝇，可是既找不到凶器，也不知究竟是谁下的手。”
林芑云道：“真的这么神？我只听说，昔日赵国纪昌师从甘蝇学箭术，归家后，终生不曾拉弓射箭，其屋顶却终日有箭气冲天，鸟禽不敢过也。”
度垩道：“呵呵，这种境界大概也差不多了吧。”
阿柯咋舌道：“还好是天绝前辈与之比斗，换了别人，恐怕连一刻也过不了。”
度垩听了这句话，自然而然一拱手，道：“说句不谦虚的，论今日之中土，堪与玄奘法师一会的，师尊确是不二人选。他老人家天纵奇才，所思所想，远非常人所能揣度，所学所悟，我是一辈子也比不上的。
“他们后来又比试轻功，你们道结果如何？”
阿柯与林芑云都道：“还是平局？”
度垩道：“若论正统的轻身功夫，终究还是我师尊略胜一筹。当日他们俩相约登顶华山。想那华山之险峻，冠绝天下，许多险处非亲临不可知也。
“在这种地方，并非内力强就可领先，还需极高的轻身、攀爬技巧。我师父与玄奘大师相约，谁先登顶朝阳峰者为胜。
“我师父从山脚出发，以绝顶轻功攀了近两个时辰，但见到玄奘大师远远地落在后面，不知是否力竭，坐在山石上歇息，心中正想着赢定了。谁知又爬了一阵，眼见峰顶就在面前，忽听一声啸声传来，回头一看，吃了一惊。
“你道怎的？却是一只白首苍翅的巨雕，正从峰下飞来。”
阿柯与林芑云同时张大了嘴，叫道：“啊，是玄奘大师骑的雕！”
度垩奇道：“二位怎么能猜到？正是如此！”
林芑云苦笑道：“因为来此之前，我们已经领教了玄奘大师驱使野兽的本事了。”遂将林中玄奘招来四方野兽，同坐听法的事说了一遍。
度垩第一次眉头紧皱，喃喃地道：“果真如此？看来玄奘法师修行的这一年，更上一层楼了…我始终觉得，他几乎已经算是半人半神了。就凭着巨雕之助，玄奘法师比师尊早一步登顶，但他自谦认输，所以去年的比赛，两位算作平手。”
林芑云道：“可是，他又是怎样与天绝前辈结上梁子，非要如此比拼的？”
度垩面露为难之色，道：“具体情况我也略知一二，但是师父曾经说过，切勿将此事外泄，以污法师之名，所以…”
正说着，忽听大殿里“铮”的一声，有人弹起琴来。
那琴音古朴淳厚，绵长悠远，听得人心中一荡，仿佛泛舟在秋日的湖泽里，但觉天也高远，云也闲淡。
天绝老人朗声唱道：“野马也，尘埃也，生物之以息相吹也！天之苍苍，其正色邪？其远而无所至极邪？其视下也，亦若是则已矣！”
琴声悠扬，歌声娓娓，林芑云听着，心中说不出的又暖又柔，只觉天下美轮美奂之处，何其多哉，人间可爱可亲之人，又何其贵哉，忍不住回头，偷偷看着阿柯的脸，看着他微敛的额头和抿在一起的嘴唇，心道：“若能真与他一道浪迹天涯，泛舟五湖，倒也…倒也不枉此生了…”
突地又是“咚”的一下，震得林芑云一跳，有人合着琴音敲起了鼓，跟着，听见玄奘也纵声颂道：“镜花水月梦中身，世人遍说何如珍。画的牡丹终虚幻，无根无土复何春？”
林芑云心里咯登一下，想道：“镜花水月，梦幻泡影。难道人生在世，真的是画的牡丹终虚幻么？无论我怎样的想也好，恨也罢，终究…终究无复再得了么？林芑云啊林芑云，你在想什么呢？你…你看，你看见了吗？你这般为他着想，他却还是一脸麻木冷漠…”
林芑云一时头脑发昏，眼前迷离，忍不住泪如泉涌，痛哭失声。
只听身旁的度垩叫道：“快堵住她耳朵！”
阿柯欺身上前，扯下两条布揉成团，要给林芑云塞住耳朵。
林芑云不管，拉着阿柯的手，哭哭啼啼地道：“阿柯…阿柯…你…你好狠的心…”
阿柯道：“是是，好好好…你放开，我给你塞住耳朵…不要闹了！”
林芑云一拳擂在他胸前，怒道：“我…我这么为你，你还笑我！你还笑…呜呜呜…”
阿柯急了，知道林芑云一点功力都没有，受天绝老人和玄奘法师各自的功力影响，已是痴了，再拖下去只怕要受内伤。
当下甩开她纠缠不清的手，一把将她搂进怀里，一面给她塞住耳朵，一面柔声道：“好好，不笑了…我不是在这里的么？”
林芑云贴近阿柯胸膛，闻着他身上的味道，脑子里愈发昏昏沉沉，终于放弃抵抗，任他抱着，心里想着：“…也罢了…”
阿柯见她闭着眼傻笑着，小嘴微微翘起，满脸通红，忙抱着她坐下。
度垩凑上前来替她把了一下脉，道：“不碍事，睡了也好。你不要紧吧？”
此时琴声鼓声，两人或歌或吟之声愈来愈大，几乎充塞天地，震得四周林子无风自摇，无数飞禽走兽或嘶声应和，或东西奔走，飞天的飞天，遁地的遁地，各自逃亡。
阿柯勉强摇摇头，运起辩机传授的内功心法与之抗衡。
度垩一开始还替他看着林芑云的反应，后来自己也有些受不了，盘膝坐下运功。只有黄霰一直紧张地站在门前，那百八十斤的乌金铁锤提起又放下，放下又提起，好几次抬脚要走，都被度垩厉声喝住。
他虽然是大师兄，却似乎扭不过师弟，终于回头怒道：“为什么不许？”
度垩道：“师命不可违。你想让师父背上以众欺寡的骂名么？”
黄霰嘴唇咬嚼出血，骂道：“他奶奶的！”
只得一再含恨作罢。
阿柯端坐运功，只觉那些纷纶的声音仿佛一浪浪的巨涛，不停拍击在自己身上，好几次浪头过高过大，几乎压得他喘不过气来，若非辩机的内功心法纯正，险些就要抵受不住。
这些外力冲击还在其次，那声音也在他脑海中回荡，一会儿是温言软语，如沐春风，仿佛见到小真赤身站在池中，那乌黑的秀发湿淋淋地耷拉在润玉一般的肩头与胸前…一会儿又是真言执句，雷霆暴雨，娘亲、伯伯、各位叔叔们，还有那未曾谋面的爹…一个个看不清面目，只见到血染衣衫，披头散发站在面前…
阿柯一时气为之竭，只觉生无可恋，不如死去算了。
他双手乱颤，想要抓住什么东西给自己一下，就此了结，忽然摸到一个软软的脸庞，那脸庞上还残留着一线泪迹…
阿柯灵台之间霎时清明过来，心道：“我不能死！不能死！”
这个念头一生，众念俱灭，阿柯猛地睁大了眼。
他喘息一阵，那琴声鼓声、歌声讼声仍震聋发聩，当即放下林芑云，站起身来，一把抽出腰间的短剑，向门口走去。
黄霰忙伸手拦住他道：“别过去！”
阿柯血红着眼，冷冷地道：“让开。”
黄霰叫道：“那边在比试内功，十分危险…”
话音未落，阿柯推开他的手径直向前。黄霰手一长抓他后背衣裳，忽然眼前一花，一柄剑直向自己眉间刺来。
这一剑极之迅速诡异，兼之黄霰并无留意，待得警觉时已无可回避。
他大喝一声，须发皆张，脚尖猛地一踢，向后翻倒。