那军官哼也不哼一声，伸手抓住了箭柄，一把连皮带肉拉出来，大叫：“有埋伏！有埋伏！有人作乱！骑兵跟我来十人，其余的保护车驾向前，有敢近车驾者一律捕杀！”众官兵们齐声应了，拚死抵住人群。
十名骑兵待要向林中靠拢，但灾民纷纷拥挤，一时无法脱身。正慌乱间，灾民中突然跃出数十人来，拿着长短兵器，齐向车驾杀来，双方顿时战成一团。难民们惊慌失措，有的便向林子中钻去，不想里面埋伏的人却不分官民，一律靠近林子便射，当即便有数人中箭倒地。人群又向路上涌去，然而林子里的人似乎也不愿难民逃脱，跑上路的纷纷中箭。难民们只得又逃回来，夹杂在官匪混战之中，苦不堪言。
阿柯一言不发，鞭子猛抽，驾着驴车向前奔去。林芑云四处打量，突然从后一把扯住阿柯，低声道：“别走大道！往林子里去！”
阿柯道：“有…有埋伏！”
林芑云急道：“前面才真有埋伏！林子里必无几个人，否则就不会从林子里射箭出来，而是从路上射过来了──林子里阻截骑兵岂不更好？这摆明是虚晃一枪，让人不敢进林中逃生。现在兵荒马乱，我料他们绝不会为我们两人而分兵来追的。我们缩在车篷里，斜对着林子冲过去才能逃生，向前只有死路一条！”
阿柯略一迟疑，林芑云一把抱住他的腰，撑起身来，伸手便去抢缰绳。阿柯怕她一不小心掉下车去，慌忙道：“好、好，我们走…走这边！”当即扯过驴头，向林中冲去。
只听得林子外杀声震天，身边“咻咻”连声，几只箭插在车篷上。好在林芑云怕冷，在车篷里围了厚厚牛皮，箭射不进来。阿柯驾车狂奔，车篷上射得砰砰作响，倒也无人被射中。
果如林芑云所料，林中埋伏的人一阵乱射，并无一人追来，奔得一阵，渐入密林之中，箭多半已射在大树干上。两人心中大喜，去得远了。
此时驿道上仍是一片混乱。攻上来的人虽个个武功不错，但官兵们也训练有素，三五个围着一个搏杀，一时间双方斗了个旗鼓相当，谁也奈何不了谁。只苦了逃难的灾民，手无寸铁，更害怕匪类，拚命往车驾旁挤去，不到一刻便有数十人死在两军混战中。
重骑兵想要来回驰援，但周围逃难的实在太多，根本无法策马奔腾，只随着人流瞎转而已。那当头的军官提刀乱骂，却又不能真的往老百姓头上砍去，眼见两三里外烟尘滚滚，显是又有大群人赶到，心中叫苦不迭。
正在此时，第一辆马车中有人大声说道：“王统领，将后面所抬箱子统统抬到右边路旁，打开来向难民丢洒。”声音娇媚，似乎是个年轻女子。马车后一名家将大声回应，领了十余名家仆护着楠木箱子抬到路边，将里面所装的布绢、丝绸等物拿出来，用力向旁边扔去，一面高喊：“来拿呀！快来拿，正宗的苏杭丝绸啊！”
难民们眼见名贵的丝绸满天乱飞，哪里还顾得上刀子就在眼前，纷纷拥过去你争我夺。丝绸越抛越远，渐渐的人流都被引到路边，只剩下打斗双方。重骑兵顿感轻松，策马上前，提刀乱砍。
这些骑兵个个都是万里调一的军人，打起这样的战来得心应手，官军立时便占了上风，不一会便砍翻十几个人。更有二十几个家将手持盾牌冲入林子中，将射箭的也一一捕杀。剩下的人渐渐退到路旁，其中一人见势不妙，呼哨一声，众人纷纷施展轻功，向林中串去。官军们要保护车驾，也不追赶。
刚才发话那女子道：“打开车门，叫曾副将过来。”有人应了，将车门打开，当头的那名重骑兵驾马过来，抱拳道：“曾静参见。”
车中那女子简单地问道：“情形如何？”
曾静道：“这些人不足为患，不过其用意在于缠住我们。小将见三里外烟尘滚滚，必有援军到来，到时恐对主公不利，不如暂且退回戚县，待马大人的骑兵队赶到再走不迟。”
那人“哼”的一声，道：“主公此次到洛阳，非同小可，却已耽误十天了，再不赶到，恐怕…”她顿了一顿，下面的话似乎不宜说出来，一顿足，已探出身来。这女子看似尚在二八年纪，但已是身韵丰满，曲线毕露，一张圆脸上两只大大眼睛顾盼生姿，说不出的妩媚动人，然而神色中却透着不让须眉的英气。
她站在车辕上，视满地尸骸如无物，望着远处沉思片刻，过了一会，毅然道：“这些人应和前几次阻扰我们动身的是同一路，我们若示软退却，岂不正中下怀？曾副将，离此地二十里驻有一支骑兵，由李洛将军领队。此人骁勇善战，你派两人即刻动身前往求援。敌人只是想要我们困在戚县动弹不得，我们且慢慢后退，他们以为我们真要退回去，我料他们也不愿拚死强攻。待李将军率队赶到，那便不用怕了。”
曾静道：“此计甚妙，小将这就照办！”便待唤过士卒来吩咐。突听车里有人慢条斯理的说道：“此计虽妙，不过杀气太重。”说着一长身也钻出车来。那女子和曾静一起躬身道：“主公。”
这人看去只有二十出头的样子，穿一件浅黄刺绣长袍，作工甚为细致华贵，手里拿着一把描金细绸折扇，看上去极是斯文。他一钻出来，便用扇子掩住口鼻，似乎怕闻到血腥气。太息一声，指着逃难的人群道：“百姓何辜，却也落得这般下场。国家太平已久，然民众仍旧劳苦如此，非盛世之象呀。”
在这生死关头，此人却仍旧如此穷酸，看样子便要大发感慨吟出诗来。那女子眉头微皱，待要说话，曾静已苦着脸道：“主公！此地不宜久留，小将认为唯此计可行…待增援一到，谁还胆敢拦驾？”
那青年说道：“你们说来说去，无非是增兵，对打──岂不闻有兵必有难么，我们倒是可以安安稳稳的过去，这沿途逃难的百姓怎么办？我瞧这满地死尸，恐怕有一大半都是无辜百姓的罢。”说着一瞥曾静，颇有责备之意。
曾静满脸尴尬，说不出话来，那女子介入道：“臣妾认为曾副将所做并无可言之处，如此凶险之时，主公生命要紧，也顾不得许多。洛阳我们是非去不可，也耽搁不得了，如果主公并无其他良策，臣妾身负护送主公之责，此时斗胆，便请曾副将依计而行吧。”
那青年似乎对这女子有些忌惮，“嘿嘿”一笑，并不作恼，道：“我也并非责备曾副将…岂不闻兵法有云‘虚则实之，实则虚之’？这些人来路不明，不过只是想让我们不能及时赶到洛阳，这有什么难办的？”
曾静一拱手道：“请主公吩咐！”
那青年道：“自我们从临仪县乘马周大人的车驾北上以来，这群人便如影随形的跟着，开始时还只是装神弄鬼，小打小闹想要阻扰，到如今真刀真枪跟我们作对，我们却连对方是谁，想要做什么都不知道，我明敌暗，焉得不被人牵着鼻子走？如果我们仍旧这般大模大样往洛阳去，就算有增援罢，对方也一定会想其他办法来对付的，我们终究处于被动地位。”
那女子道：“不错，敌暗我显，确是大碍。”
那青年点点头，对那女子道：“如今我们不妨分两处走：第一，你立即带车驾返回戚县，并且发出告文，调集四方各郡各县的军马，齐往戚县增援，要做得声势浩大，调集以后，一个兵也不要往外派，让人以为我们受次此袭击，心中慌乱，躲在戚县不敢轻易出来；第二，曾副将挑选十名禁军好手出来，咱们这就换成平民百姓的装扮，随着逃难的向西走一段，再入从林中偷偷向北，到了下一个驿站，离洛阳便只四、五天路程了，只要戚县那边做足功夫，对方一定会被吸引到戚县附近，不会再有人来追咱们，行起事来岂不方便？嗯…这招叫暗渡陈仓，也可保一方百姓安宁，如何？”
曾静与那女子同时答道：“万万不可！”“妙计！只是还待商榷。”
那青年不理曾静，转头笑问那女子道：“还有什么需要商榷的？”
那女子道：“妾身身负护驾之责，不敢须臾远离主公，况且那些人都已见过曾副将，如果他不在车队中，必生怀疑。且让妾身随主公一道前往洛阳，曾副将带车驾回戚县。此为非常之法，主公要么允许妾身请求，要么随妾身一同回戚县。”说罢一瞬不瞬的盯着那青年。
她口气颇为不敬，但那青年却仍是笑容可掬，略一沉吟，道：“哈哈，有何不可。有美女为伴，那可有趣得多。”
那女子脸上微微一红，转头看一眼目瞪口呆的曾静，说道：“主公命令已下，你还楞着干什么？传令下去，即刻退回戚县，就在那里休息静养，等待主公传唤。每人赏银十两，阵亡将士家属每人五十，吩咐赵管家照此办理。”
那青年从身上掏出一块玉佩，递到曾静手里，道：“这块玉就是我的凭证，带好。到了戚县，以当地行政为准下发征召公文，你们不可现身。这伙人来历不明，我们可也不是马周，吩咐下去，回去时换上我的旗号，大张旗鼓的进城，也让他们惊疑惊疑，哈哈…告诉家臣们，有胆敢擅自插手地方事务的，有乘机中饱私囊的，你把他们的头砍了，自己也提着头来见我。去吧。”
阿柯与林芑云两人驾着驴车，一口气跑出五、六里路，可怜驴子累得几乎快要口吐白沫。眼看着树木参天，已是到了密林深处了。再驶过一个小山头，一条横着穿流过森林的小溪陡然出现在面前。
这小溪清澈见地，中有无数鱼儿在色彩斑斓的彩石中游来游去。本来遮天避日的密林，在这里露出一个空地来，恰好正午的太阳刚从浓云中露出脸，阳光直射下来，照得溪流上一片流光飞舞，好不动人。
林芑云一声欢呼，抓住阿柯的手，说道：“好美…行了行了，都跑了四、五里路了，谁还来追咱们呀──这里风景如画，休息休息吧。”
刚才逃命之时，好几只箭就擦着阿柯头顶飞过，这会儿兀自惊魂未定，叫道：“跑…跑…再跑…”
林芑云怒道：“跑跑跑，你就知道跑！你不休息，驴子还累呢。要是驴子累死了，你可得把车拉出去！下车，去打点水来。”
阿柯这才拉住驴子，小心翼翼往后面打量半晌，又侧耳听了会儿，道：“没…没有追来。”跳下车去，将驴子解开缰绳，让它自己到一边喝水吃草。他伸手到车里拿水壶，正准备去打溪水，却被林芑云一把抓住，一迭声地道：“快，快，背我到溪边去。”她见溪水清澈，实在忍不住要去玩一玩。
阿柯刚把林芑云背到溪边放下，她便一声欢呼，向前一扑，几乎跌进水里去。阿柯忙一把扶住了，先服侍她喝了几大口，自己也捧了一口在嘴了，只觉一股极清极寒的凉气直冲下腹中，不禁“啊”的一声叫出来，随即感到通身说不出的舒坦，疲劳也一扫而光，不觉大喜，干脆将头埋入水中，痛痛快快的喝起来。
喝够了溪水，阿柯躺在溪边草地上，眯眼望着天上的云慢慢飘过头顶，说不出的惬意。林芑云抿着嘴四处打量，过好一会儿，拍拍阿柯的头，问道：“这周围没什么人来罢？”
阿柯懒洋洋的道：“哪…哪里会有。这里要有人，也…也没这般好的溪水了…这叫…嗯…得天独厚…哎哟！”
林芑云拧着他耳朵拉他起身，道：“得天独厚用在这里有什么意思？说不来话就别献丑了！去，到那边去…”一指溪流的下游。
阿柯自知自己肚子里那点墨水没法跟林芑云比，也不争辩，只是对躺得好好的被硬拉起来颇有微词，赖着不走，道：“到那边干什么？”
林芑云脸上一红，道：“你…你只怕有二十多天都没好好洗一下了…一股子怪味，这里溪水正好，到下面洗洗去。”
阿柯想想也是，当即站起来，一边向下游走去，一边咕哝道：“那…那也好…你想洗洗也好…哎哟！”已被林大小姐飞石击中，赶紧头也不回的跑了。
林芑云脱了外衣，把脚抱着放进水里，溪水清凉之极，她忍不住呻吟一声，轻轻洗起来，只觉身心舒服至极。她洗过了一会，依在溪边，惬意的望着天上的白云，心里想：“我的脚明明有感觉，却始终无法动弹，看来毒性不是散布在经络之中，却是集中在某出穴位周围，阻扰内气运行…这可不好办，需得有内力深厚的人运功打通，让精气上行才好…哎，这几年跟爷爷一道尽是往深山里钻，好多有功力的叔叔伯伯都已没了联系了…”
突然头上“呀呀”几声，只见几只大鸟高叫着飞过头顶，随即远远的听见阿柯大声叫喊，似乎溪水太冷，他一下子跳进去，冷得直哆嗦，不禁嘴角露出一丝微笑，想：“这家伙倒是快活…这几个月来亏他照顾，虽然做事糊涂，又怕死得要命，总算也是个正人君子…哎，要怎么才能替他解毒呢？这两个月来看了他毒发时的样子，真是可怕，却一点眉目也没有，这下毒手法高明的人又是谁呢？如果爹爹还活着，说不定认得…这小子，到底是真傻还是装的？刚才却…”一边胡思乱想，一边拍着溪水玩。
忽然不远处一丛灌木“呼”的一响，阿柯赤着上身，手里抓着衣服，慌慌张张向她直冲过来。林芑云身上只穿着贴身小衣，“啊”的一声惊呼，想要抓旁边的衣服遮体，阿柯已冲到身旁，一把抱住林芑云，扛在肩头，转身便向驴车跑去。
林芑云怒气勃发，伸手在阿柯头上狠狠一敲，却见阿柯咬牙不出声，第二下便打不下去，低声道：“我的衣服！快把驴子牵过来，拿草喂它，别叫它出声！快！”
阿柯也不答话，把林芑云往车上一放，转身拿了衣服，又牵过驴子。林芑云在车里面红耳赤的穿好衣服，方问道：“什么动静？”
阿柯从车外伸进头来，道：“刚…刚刚听见声音，西…西面有十几个人过来…”
林芑云不待他说完，干净俐落一记耳光打在阿柯脸上，口中却道：“是什么人，你瞧见了吗？他们瞧见你了吗？”
阿柯给她摔打惯了，既不避也不挡，镇静的道：“没…没看见，却听到他们说话，好…好像也发现这条溪流了。”
林芑云拉好衣衫，略一思索道：“别慌，不定是刚才那些人呢，况且也不一定见面就杀吧。把驴子套好，我们沿着溪流向上走一段再说，也许他们只是想找地方歇脚喝水而已。”
阿柯小心的拖过驴子，套好车驾，向上游走去。在林中越走越深，不一会儿便停了下来。林芑云探出去看，只见前面森林茂密，地上天上到处布满了藤条枝干，驴车已经无法前行，只得叹一口气道：“没办法了，还是回头走吧──我就不信，只是过过路而已，会追这么远来杀我们。”
阿柯却颇为胆小，提议道：“不…不如今日先歇歇，明日再动身吧？”林芑云想了半天，只得答应了。
那天夜里倒也平静，并未有人追来。阿柯神情紧张，林芑云却是神情尴尬，两人半天说不上一句话，早早的睡了。
第二日一早，阿柯偷偷回了趟小溪，见溪边几堆灰烬，自是有人昨夜在此歇息，不禁暗自侥幸。林芑云看不惯他怕得要死的样子，催着上了路，一路上欺负阿柯。但阿柯似乎只要性命得保便兴高采烈了，任由林芑云瞎搞。
走到中午时分，两人已辨出一条山间小路来，都是一阵欢喜。阿柯拿出干粮，两人便在车中吃起来。林芑云不知怎的，一看到阿柯便不由自主脸红，后来干脆将阿柯赶下车去吃。
她一边吃，一边盘算道：“这里离洛阳大概还有三、五天的路程，看来赶得及在月圆之前找得解药了。这种定期而发的毒，说不定在解药中便暗含了毒药，哼…定要想个什么法子，让使毒的人自己说出来…说不定洛阳那个什么老头便知道一些…”
突然间阿柯跳起身来，还未开口说话，远处林中一大群鸟“噗啦啦”地飞起来，从他俩头顶掠过，跟着便传来一阵兵器交接之声，数人长声惨叫，显是中了埋伏。林芑云叫道：“快，离开小路…不，沿着路走，被追杀的人会往林子里去的！”
阿柯跳上车来，鞭子猛抽，驾着驴车向前冲去。堪堪赶出十几步，后面脚步声急，林芑云往后望去，只见一名农夫打扮的人，身宽体壮，威猛异常，手持明晃晃的钢刀紧紧跟来。那人步子又快又大，初时离驴车还有十几丈，只赶得几步，便已赶到车边，对着阿柯大叫：“停车！停下来！”
林芑云不管三七二十一，顺手抓了一包药粉向来人洒去，喝道：“看毒！”
那人一长身，已纵到车篷顶上，林芑云一惊，往前望去，忽觉脖子一凉，一柄刀已架在咽喉处，身后一人冷冷说道：“小兄弟，最好立刻给我停车，不然她脑袋搬家可别怪我！”
林芑云向下望去，只见阿柯不知什么时候也已钻进车里来，手中鞭子指在那人小腹之上。阿柯叹一口气，回转身去，拉着驴子停了下来。
那人道：“小兄弟，你手脚不错嘛，那条道上的？”突然提高嗓子，叫道：“主公！这边有驴车！到这里来！”
立时有人在数十丈外回应。不一会儿，十数人护着一男一女匆匆赶来。当先那名青年一身白衫，眉目甚是清秀，手里握着一把折扇，虽是危急之中，仍显得气度从容。他身旁那女子长发披肩，一对弯弯的细眉，长得说不出的娇艳动人。其余的人有好几个看得出已经受伤，身上沾满血迹。
那女子一见驴车，便道：“甚好，主公乘车走，阿大，阿三，阿四，你们三个就地散开，如还有追兵过来，便用疑兵之策，务要使敌人不敢轻易通过这里，拖到天黑，你们自行撤到戚县去，明白吗？”有三人同声答应，分头去了。
当先抢车那人伸手入怀，掏出三十两银子，算来够买十辆这样的驴车了，递到林芑云手中，道：“这车我们买了，快快滚下车走吧。”
林芑云大怒，道：“强买强卖吗？这驴车是我们的，却不想卖给强人，有种便杀了我们，自己拿去呀。”反手将银子远远抛去。
那人提起刀来，刚要发作，那青年人已躬身钻进车来，说道：“住手，这是别人的车，我们能借便借，岂能强人所难？人家不愿给，我们便走路又何妨？下去！”那壮汉恭恭敬敬地一弯腰，出车去了。
那青年向林芑云一拱手道：“姑娘受惊了。我等遇上劫匪，勉力逃到此处，马匹辎重却已丢光了，不知姑娘肯否让我们借车一用？只待出了这山林，定有重谢。”
林芑云见来人年轻俊美，举手投足间显得风度翩翩，心中便先生了几分好感，眼见着四周十几个凶神一般的拿着刀子盯着自己，当下脸一红，轻声道：“这位公子，即是事情紧急，小女子怎敢不允…”
那人微微一笑，道：“如此最好，有劳姑娘了。”
这一来阿柯赶车，林芑云与那对青年男女坐在车里，周围十几人护着，向山下赶去。林芑云端出水来，递给那女子。那女子却先让那青年喝了，这才自己喝。她眉头紧皱，不时伸出窗外，向外面的随从打探消息。那青年甚是随和，与林芑云天南地北的说着话。
林芑云道：“敢问公子大名？二位似是长安一带口音，不知到这深山，有何贵干？”
那青年道：“敝姓黎…单名一个自字，这位是我的…家姐。我们本是长安城里做丝绸生意的，这次本欲到苏杭一带进货，不想遇上强人，还被他们连路追杀，实在是…呵呵，让姑娘见笑了。姑娘与这位小哥是…”说着打开扇子，不紧不慢的搧起来。
林芑云一笑，道：“哪里…小女子与…阿哥一起，是这附近卖药为生的，今天上山来，本待采些山药的，不想能帮上公子的忙，真是荣幸之至。”伸手慢条斯礼地整整衣衫。
黎自笑道：“难怪这车里堆满了药材。姑娘说不出的清秀脱俗，必是高人了。”
林芑云道：“不敢，小女子只是继承家父遗志，替人看些寻常头痛发热而已…公子在藏龙卧虎的京城里做生意，见识当然比我这等山野村妇要高得多了，就是这份于危难之中仍能如此镇静的气度便不凡…”
林芑云态度出奇的好，那公子也颇有教养，两人有一搭没一搭的聊着，居然甚是合拍。
走出四、五里路，渐渐的树木稀少，看样子大路便在前方。那女子显是略略松了一口气，也开始与林芑云攀谈起来。她自称黎约，长黎自两岁。
再走得一阵，后面有人赶上来，向黎约报告，说是一路上并无动静。黎约道：“很好。李…掌柜的请来没有？”
那人道：“已在路上了，如果没有耽搁，应该要到了，只怕李…掌柜的走大路，赶到前面去也未可知。”
黎约道：“不妨，李掌柜为人精明能干，他如能赶到前去，便证明这路上没有危险…”
话音未落，前面赶车的阿柯大叫一声，往车中一扑，将林芑云和那女子同时扑倒。只听外面“噗噗”声不绝于耳，四面八方无数箭激射而来，顿时便有数人躲闪不及，被插得似刺猬般，哼也来不及哼一声，倒地便死。跟着数十人齐声吆喝，从林中杀出来。剩下的几个人拚死抵抗，其中一人大叫：“快驾车走！快驾车──”乱叫声中，已被人砍成两段。
阿柯一跃而起，手中鞭子乱抽，驾着驴车向前猛冲。左边路上两人提着刀赶来，阿柯长鞭挥动，将一人抽翻在地。另一人一刀砍在车驾上，阿柯一闪，那人向前一扑，抱住车驾。
阿柯转过身，鞭稍一卷，正中那人眼睛。那人大声惨叫，剧痛之下手一松，跌落下去。驴车猛的一腾，从那人身上辗过去，顿时流血满地，眼见不活了。那驴子也不知从哪里来的力气，拉着车跑得飞快。
林芑云还未坐直身子，只听身边黎约大叫一声：“主公！”声音凄惶。她抬头看去，只见坐在靠后的黎自不知什么时候背上中了一箭，伏倒在车里。
她慌忙叫道：“扶过来，让我看看！让我看看！”黎约已是满脸泪水，将黎自拖到林芑云身边。
林芑云摸出银针，下手如风，瞬间已封住黎自背后几处大穴，道：“不要紧，没中要害。”
前面驾车的阿柯沉声道：“拿我的剑来。”
黎约头皮一麻，往后看去，只这一忽儿，自己的家臣们已经全部被杀，数十人正飞也似的追上来。她四下里一打量，一把抓住靠在窗边的铁剑，便要给阿柯递过去。
林芑云突然从旁边一把按住剑，颤声道：“别…别拿剑！这些不是寻常强盗，你怎么打得过？赶紧投降，还有机会逃的，要是拿着剑，那便非死不可了！”说到最后，眼泪已经夺眶而出。