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他坐到床边，长吁一口气，用手掌擦了一下额头上冒出的汗。
随后，他脱掉袜子，塞到鞋子里，睡到床上。
第九天晚上（4月30日）临近七点时，房子里剩余的十二个人聚集在一楼大厅里，坐在围成一圈的皮椅上，游戏继续。
今天晚上讲故事的，是“9”号北斗。此刻，他显得既紧张又兴奋，就像参加百米跑比赛的选手一样摩拳擦掌、跃跃欲试，仿佛此刻对他来说期待已久。到了七点，他清了清嗓子，说道：“终于轮到我讲故事了。我之前也说过，能被选为国内最优秀的14个悬疑小说作家之一，我深感荣幸。从这个角度来说，我还有些感谢这个主办者呢，哈哈。”
荒木舟用手掌撑住面颊，叹道：“真是不知所谓。”
北斗有点不好意思地挠了挠头，继续说：“所以，为了对得起这份名誉，我当然会全力以赴。虽然我是个没什么名气的小作者，但接下来要讲的这个故事，是我精心准备了许久的，相信一定不会让大家失望。”
莱克微微皱了下眉头：“准备了许久？这么说，这个故事不是你最近一两天才构思出来的？”
北斗承认道：“是的。其实，从进入这里的第一天，听到游戏规则之后，我就开始构思这个故事了。”
歌特有些疑惑地说：“你这么早就开始构思故事，就不怕和之前讲故事的人出现雷同？”
北斗想了想，说：“我想不会…我这个故事，无论如何都不会犯规。”
此言一出，四座皆惊。龙马问道：“为什么？你还没讲，哪来的这种自信？”
北斗犹豫片刻，说道：“这个故事，应该不是谁都想得出来的。”
“你是意思是，你这个故事的构思独特到——你认为任何人都不会想到同样的题材？”荒木舟昂着头问，“小伙子，你会不会太自负了？”
“唉…怎么说呢，”北斗有些窘迫起来，“倒不是这个意思…这样吧，你们听我讲完，大概就知道我为什么会这样说了。”
克里斯十分有兴趣地说道：“好啊，那你快讲吧。”
北斗点了下头，再次清了下嗓子，说道：“我开始讲了，故事的名字叫做‘狄农的秘密’。”
（*每个人所讲的故事与后面发生的事均有重大关系。）
第九天晚上的故事——
狄农的秘密
*注①：本故事中所涉及到的历史人物和事件，均为作者查证大量历史资料后所写，并非虚构，只是进行了适当改编和艺术加工。
*注②：这个故事是14个故事里较为特殊的一个——可能需要看两遍。
一
院长坐在宽大的办公桌后面，看着手中单薄的简历，颔首不语。秋阳的光辉从窗外斜射进来，照亮了整间屋，却没有照亮他的脸。这使得坐在对面的伍乐婷愈发忐忑了。
空气质量非常好，连泥土和露珠的清香都能闻到——当然了，这里位于植被充足的山上——昨晚又下了场小雨。今天的天气也很好，秋阳温暖而柔和，不像夏天般毒辣炙热。如果我是来郊游的，那该多惬意…可惜的是，现在是在应聘之中——而且，伍乐婷隐隐感觉到——自己获得这份工作的几率不大。
院长把看完的简历放在桌子上，注视对面的年轻女孩。“伍乐婷小姐？”
“是的，葛院长。”伍乐婷将身子坐直一些。
“你是刚从医科大学毕业的？”
“是。”
“你之前在市内两家医院实习过将近一年的时间。”
“是的。”
“但是并没有正式工作的经验。”
“…是的，这是我第一次应聘。”
葛院长是个四十岁左右的中年男人，脸部轮库分明，不轻易展露表情变化。但此刻他笑了起来。“真有意思，你第一次应聘，居然会选择我们这种医院。”
伍乐婷抿了下嘴。“老实说，葛院长，我没有太多选择余地。现在很多医院…都人满为患了。”
葛院长点头道：“很好，你是个坦率的姑娘。这是我最看重的品质之一。”
伍乐婷看到了希望。
葛院长将双肘撑在桌子上，指尖合拢竖起。“现在你告诉我，你对临终关怀医院有多少认识？”
“临终关怀医院主要接受的是那些患有绝症，即使全力治疗也无法治愈的、不久将死亡的患者。医院的职责是缓解他们肉体和精神上的痛苦，令他们克服对死亡的恐惧。我们要做的，是在这些患者临终前，给予他们最大程度的温暖和关怀，让他们最后带着尊严，甚至是愉快地走完生命的最后一程。”
“说得很好。”葛院长微笑道，“在网上查的？”
伍乐婷的脸红了。“…是的。
“没什么不好意思的，我们这种类型的医院一般人很难接触到——你能在网上了解得如此详细，也说明是很用心了。”
伍乐婷觉得这个院长挺善解人意的，不像表面上看起来那么严厉。
“好了，现在我要让你了解一下我们这家‘仁爱临终关怀医院’。医院成立于1998年。为了让患者享受到临终前的安宁和舒适，医院建在了远离尘嚣的山上。空气清新，环境优美。唯一不便之处就是每天上下班都要走一段山路，不过如果你能把这当成是一种锻炼，也是件不错的事。”
伍乐婷直起身子：“葛院长，这么说，您同意我来这里上班了？”
“为什么不呢？像你这种年轻漂亮的姑娘，愿意投身到这个事业中来，我们是求之不得的呀。”葛院长微笑着说。
伍乐婷没想到第一次求职就如此顺利，心里十分高兴。她脸上泛着红晕，说：“谢谢院长给我工作的机会。”
葛院长轻轻颔首：“那么，你从今天开始就可以上班了。接下来说的是重点——关于你的工作内容。”
伍乐婷认真地点头，神情专注。
葛院长凝视着她。“我要你专门负责照顾本院一个特殊的老人。”
伍乐婷微微张开嘴，显得有些吃惊。“院长，您的意思是…我只负责照顾一个人？”
“是的，你的工作就是照顾他一个人。”葛院长再次强调。“其他病人你都不用管。”
伍乐婷露出不解的神情：“我之前了解到，仁爱临终关怀医院目前有一百多位临终病人——难道，每个病人都有专人照顾？”
“当然不是，我们可请不起这么多医护人员。实际上，我们这里的临终病人最近又增加了一些，有接近两百人了。而医院的医护人员现在有36个人，他们几乎要负责所有的病人——只有你例外。”
“为什么？”
“我刚才说了，你要照看的是一个特殊的病人。”
“特殊在哪里？”
院长缄默片刻，说道：“我们这里其他的病人，只是患了某种无法医治的疾病。但是这个老人的特殊之处在于，他不但患有绝症，同时还有精神疾病。”
伍乐婷咽了口唾沫。“他是不是…很难应付？”
“不，不…”院长摆手道，“不是你想的那样。或者说，就算是这样，也无所谓了。因为——我们为了防止他做出过激行为，伤害到别人或是他自己，用皮环固定了他的双手。而且他的双腿也有些瘫痪了，所以现在他只能待在床上——所以，你尽可放心。”
伍乐婷微微蹙起眉头。
“没办法，我们也不想这样做。但是如果不固定他的双手的话，万一他发起病来，攻击了身边的人，可就糟糕了——不过你真的不用害怕。绝大多数情况下，他是非常温和的，只是喜欢胡言乱语罢了。你听到他说的那些话后，就会知道他确实疯得厉害。不过你完全可以不理他，或者为了哄他开心，顺着他的意思搭上一两句话也行——随便你。”院长耸了下肩膀。