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县城死了，人还活着。一个个屏声静气蜷缩在家中角落里，爹娘捂着小儿女的嘴，炉灰盖住灶膛里的火光。人们静等兵灾结束，因为知道战火不会总是燃烧，等到旧的军头撤退，新的军头入城，天下便会重新恢复太平了。
与此同时，茉喜和凤瑶已经被士兵押回了她们的家。
士兵们显然对宅子的方位很了解，但是并不肯带着她们往深处走，只在前院随便找了一间空屋，吆吆喝喝地把她们撵了进去。茉喜平时常在宅子里游来荡去，然而因为最前方的院子是副官们休息待命的场所，所以她从不过来。如今踉跄着进了屋子，她就见屋中黑洞洞的，天花板上吊下来一盏绿罩子电灯，电灯下面摆着一张又大又笨的木头桌子，桌子旁边扔着几把人仰马翻的破椅子。窗外还有火光明暗闪烁，照得房内一切都是影影绰绰，茉喜试探着向前走了一步，一贯冰凉的手脚现在彻底成了冰块，但是她紧紧咬了牙关，不许自己就这么冻了上。
正当此时，凤瑶忽然开了口，“茉喜。”她笔直地站在黑暗中，说：“不怕的，不怕。”
然后她拉起了茉喜的手，又握住了茉喜的胳膊。把茉喜拽到自己身前，凤瑶像是不知应该怎样才能把她藏起来一般，声音轻而坚定地重复道：“不怕。”
她没提万嘉桂，因为知道也许一切都已经是来不及。不要说万嘉桂还在远方，纵是他已经赶到了城外、已经赶到了眼前，恐怕也还是来不及了。
因为她们已经被俘了。
屋子里太冷了，但隔壁大概还在烧着炉子，因为角落处的墙壁存有余温。凤瑶和茉喜依偎着在那角落里坐了下来，冬季夜长，距离天亮还有很长的一段时间。凤瑶把茉喜搂到自己怀里，心里觉得自己对不起她。自己是万嘉桂的未婚妻，妻为夫死，是不冤的；可茉喜不是万嘉桂的妻，茉喜死得没道理。茉喜曾经向她讲述过自己的幼年岁月，那生活贫穷肮脏得让她不能相信，受过那么多苦的茉喜好容易长到了这么大，眼看就要成人了，这个时候要让她受难，让她受死，这怎么行？世上怎么会有这样天大的委屈？
抱紧茉喜闭了眼睛，凤瑶这一刻几乎对茉喜生出了几分母性。她的心软得不像了话，可同时她的血液也在降温，身体也在变冷，她想让自己尽快变成一块铁石。因为铁石不怕疼，不怕死，铁石碎了，也还是铁石。
她坐在黑暗中，眼前闪现的全是恐怖情景，恐怖到了极致，她心中只剩了八个字：宁为玉碎，不为瓦全。
凤瑶的身心在变冷变硬，伏在她怀中的茉喜却是在变热变软。方才积郁着的鲜血缓缓地恢复了流动，将仅有的一点热量运送到了四肢百骸。她无声地活动了手指脚趾，又无声地眨了眨眼睛，动了动舌头。
凤瑶只给了自己两条路，或是保持完璧，或是成为碎玉。然而茉喜不同，茉喜是一定要活，豁出一条性命，死也要活！
眼前的晨光越来越明亮了，茉喜慢慢地圆睁二目，多么好的光，再看一百年也看不够。扶着凤瑶的大腿直起了身，她抬手将鬓边碎发掖到耳后，想要找点水喝——喝几口冷水，她会更有精神。
然而正当此时，窗外响起了一串杂沓沉重的脚步声音，其中一人的步声特别刺耳，是马靴上了马刺，马刺随着他的步伐，一下一下刮过青石板地。
第十四章 天降煞星
在房门被人推开的一刹那间，凤瑶睁开了眼睛，刚刚坐正了身体的茉喜也向前抬了头。她的腰间依然环着凤瑶的一条胳膊，在来人一脚跨过门槛的同时，那条胳膊猛地一紧，坚硬成了铁铸的臂弯，死死地搂住了她。
承受着两个姑娘的注目礼，来人高大而松散地叉开双腿，得意扬扬地站到了屋子正中央。双手背过去横握住了一根指挥鞭，他微微歪着脑袋，居高临下地垂眼审视了角落处的两个小东西。这个姿态让他显出了两道窄窄的双眼皮痕迹——看他端正的眉目，他在少年时代似乎曾是个漂亮人儿，不过漂亮人儿越长越高越长越大，一发不可收拾，最后终于定型成了个胡子拉碴的威武莽汉。胡子乱，头发也乱，一身灰扑扑的军装更是从头乱到脚，脏兮兮的衬衫下摆从军装下方露出一大截子，裤裆也松松垮垮地垂到了膝盖，雪和泥糊满了马靴靴筒，两只脚干脆成了两只大土坨子，一只靴子脱下来称一称，想必会有十来斤重。
他肮脏而又高傲地矗立在两个姑娘面前，身躯不动脑袋不动，唯有一双眼睛从左至右地转了一周。目光扫过凤瑶的脸，他要笑似的一抿嘴；及至看清茉喜了，他又惊讶地一挑眉毛。
然后一晃脑袋打了个喷嚏，他随即抬手捏住鼻子，姿态娴熟地擤了一把鼻涕，并且很利落地把鼻涕甩到了地上。然后在身上蹭了蹭那只手，他终于开了口，声音粗哑铿锵，是个老烟枪的喉咙，“万嘉桂行啊，一弄弄俩。”
凤瑶和茉喜紧盯着他，全没言语。
而他一手背到身后握着指挥鞭，一手拍到胸前，对着她们微微一弯腰，继续开了腔，“敝姓陈，陈文德。你俩的爷们儿带兵揍过我，可惜啊——”他很诚恳地对着前方一点头，一双眼睛盯住了茉喜，“没揍死，我又活了。”
话音落下，一名军官小跑进了门，先是停住脚步对着陈文德敬了个礼，随即上前凑到了他身边，以手掩口耳语了一句。陈文德听了这话，一双眼睛是明显地一亮，随即抬起头大声笑问道：“怎么着？你俩中间有一个是万嘉桂的未婚妻？”
凤瑶和茉喜依然是沉默，还是那名军官作了回答：“没错，我们刚才打听得很清楚，她俩应该是一对姐妹，前几个月刚被万嘉桂接了过来，听说还都是北京城里大户人家的小姐。”
这个时候，凤瑶忽然出手，一把将茉喜拽到了自己的身后。
她从来没有这么力大无穷过，茉喜像个布娃娃似的，被她生生地掖了起来、藏了起来。她的胳膊是铁箍，脊背是铁板，像要把茉喜生生挤入墙壁中一般，她昂首挺胸地抬起头向后靠，面孔是苍白的，嘴唇也是苍白的，两只眼睛黑如点漆，然而瞳孔中并没有光。
本能一般，她从军官的语气和陈文德的神情中预感到了大事不妙。
这个时候，陈文德意态悠然，还在和军官对话，“知不知道未婚妻是哪一个？”
军官答道：“说姐姐是未婚妻，妹妹是跟着姐姐过生活的。”
陈文德用指挥鞭遥遥地向凤瑶一点，“那就是这个了？”
军官赔笑答道：“应该就是这个。”
陈文德转向凤瑶，开始哧哧地发笑，一边笑，他一边把指挥鞭往身旁的桌上一扔。然后抬手撩起破破烂烂的军装下摆，当着所有人的面，他开始解裤腰带，“好，未婚妻，好！大年初一的，咱们来个开门红。”说着他抬手向凤瑶一招，逗趣似的笑道：“美人儿，来，哥哥教你成亲。”