话到这里，他溜了杜芳卿一眼。杜芳卿装聋作哑的低着头——他爱唱戏，除了唱戏没别的本事；况且功夫学成了不亮一亮，也的确可惜；但他心里又恋着余至瑶，让他随着师父回北平去，他舍不得。
地上的白狗崽子仿佛已经认人，连滚带爬的跑到杜芳卿脚边唧唧乱叫，又不住的张嘴去咬他那长袍下摆。杜芳卿弯腰抱起狗崽，起身时向余至瑶递了个眼风。余至瑶会意，便留下班主，带着杜芳卿去了隔壁房间。
如此过了半晌，这两人一前一后的回到客厅。杜芳卿微微笑着，显然是满心欢喜；余至瑶上下打量了老班主一番，则是问道：“唱戏何必非去北平？天津不够他唱的？”
老班主苦笑答道：“余二爷，您是有所不知。芳卿得罪了何老板，这么大的天津卫，真就没有我们唱戏的地方啊。”
余至瑶点了点头，随即答道：“我给你们找地方。唱戏，我不拦着，不过唱完了，人必须回到我这里来。”
老班主有点摸不清头脑，但是没敢深问，满心狐疑的发笑：“那……那多谢余二爷关照了。”
余至瑶亲自去了天河舞台，要给杜芳卿找个园子唱戏。天河舞台的老板也知道杜芳卿是个好角儿，只是忌惮着何殿英，不敢轻易招揽。如今那场风波过去久了，又有余二爷亲自来说，他就乐得答应下来。而杜芳卿闲了一个冬天，如今终于又有了登台的机会，便提前几天振奋精神，加紧的吊嗓子练功夫。这晚换上簇新的华丽行头，他扮着穆桂英的角色粉墨登场，甫一亮相便博得了满堂喝彩。
余至瑶不爱听戏，唱得好也不爱听。在楼上包厢坐了片刻，他只觉周遭又憋闷又嘈杂，台上也是咿咿呀呀怪叫不停，好像有人踩了杜芳卿的脖子。忍无可忍的起身走出包厢，他带着身后的哑巴下楼站到园子门口，在清凉夜风中默默的吸雪茄。
烟雾在口中打着转儿的呼出去，留下一点辛辣香郁的滋味。他抬眼望向哑巴，哑巴面对着前方大街，正在发呆。
毫无预兆的清了清喉咙，他忽然很想和人说说话。低头瞄着火红的雪茄烟头，他的听众当然只有哑巴。
“都说捧戏子是件犯傻的事情。”他轻声开了口：“花钱费力的好容易把人捧红了，结果经常是捧红一个跑一个。戏子无义，攀了高枝就不认旧人。”
哑巴吃惊的转过头来看他，然而没有出声。
余至瑶笑了一下：“不过芳卿应该不会这样。”
哑巴对他摇了摇头。
余至瑶把雪茄送到口中，深深吸了一口：“我可能是……有点动了感情。”
哑巴看着他，看了良久，然后继续摇头。
余至瑶呼出一口烟来，仿佛是在解释：“一点，一点而已。”
哑巴不以为然的转向前方，同时就见一辆汽车驶过之后猛然刹车，随即慢慢倒了回来。车门一开，何殿英探身下车，远远唤道：“二爷！”
余至瑶有日子没见他了，也不想见。这时放眼盯着对方，他那夹着雪茄的右手有些发抖：“小薄荷。”
未等走到近前，何殿英就满脸微笑的双手合什举过头顶，对着余至瑶深深鞠躬：“二爷，我先向你道歉。那天晚上我喝多了，干了一些不是人的事。你大人大量，千万别生气别记恨，好不好？”
余至瑶看着他的表演，心中毫无感动。何老板要是连这点表面功夫都不会做，那也就爬不到今天的位置了。
何殿英直起腰走到了余至瑶面前，心里满是疾风骤雨，可是脸上必须艳阳高照：“早就想瞧你去了，可是不敢登门，怕你撵我。”
说到这里，他上下审视了余至瑶的周身，又下意识的抬手要摸他额角血痂：“还疼不疼？”
余至瑶仰头向后一躲：“不疼。”
何殿英又笑道：“二爷，要不然我让你打我一顿。你把气出尽了，往后我们还是好朋友，行不行？”
余至瑶后退一步，一本正经的答道：“我不会打你，你也不要打我。”
何殿英连连点头答应，又嬉皮笑脸的凑向余至瑶——他想念余至瑶，就算不能相亲相爱，那近距离的相处片刻，也是好的。
余至瑶没有再退。他像根高大柱子一样矗立在戏园子门前，堂而皇之，不带温度也不带感情。
垂死挣扎似的，何殿英没话找话：“大晚上的，你怎么站在这里？”
余至瑶一指旁边的预告牌子，何殿英顺着方向望去，就见牌子四边围了小电灯泡，璀璨闪烁着簇拥出了“杜芳卿”三个大字。
“嗬！”何殿英笑容僵硬的做出惊叹：“你还没玩腻哪？”
余至瑶平平淡淡的答道：“好好的人，我腻什么？”
何殿英开始满头满脸的发烧，仿佛刚刚经历了一场羞辱。干巴巴的笑了几声，他留恋着还不肯走：“没看出来，你倒是个情种。”
余至瑶慢慢吸着雪茄，彻底不理睬他了。
何殿英在一旁又站了半分多钟，好像脚下是刀尖火炭，让他不能立足。一败涂地的笑到最后，他只能宣告撤退：“那什么，我走了，有空见面！”
余至瑶对他略一点头：“再会。”
杜芳卿在天河舞台连唱了一个礼拜，其间余至瑶使足钞票，不但让他独霸舞台，而且买动各家报刊，终日为他吹嘘鼓噪。杜芳卿从此大出风头，还被一家报馆评为梨园第一。这天晚上的压轴大戏唱过之后，一群纨绔子弟捧着银盾鲜花跑上台去表示祝贺，与此同时，戏台上方两端同时“唰”的一声抛下大红绸带，上面金字闪烁，正是一副对联，把“梨园第一”四个字嵌了进去。下方观众见了这般情景，越发鼓掌喝彩，声浪几乎掀翻了天和舞台的棚顶。
夜里回到余公馆，杜芳卿虽然欣喜若狂，但是绷住了名角儿的身份，喜则喜矣，并不失态。洗漱更衣之后款款的上了余至瑶的床，他那一双玉臂挽住对方脖子，一点朱唇贴上对方面颊，毕生绝学施展出来，他娇柔婉媚的无法言喻了。
余至瑶笑纳了他的好意，鼓足力气和他好一番云雨盘桓。事毕之后，他瘫在床上动弹不得，肚子里面一抽一抽的疼。颤颤巍巍的呼出一口气，他含着眼泪说道：“好二爷，你也疼疼我吧，肠子都要被你杵断了。”
余至瑶倚靠床头半躺半坐了，把他拽过来抱到身上，低声笑道：“是你先来邀请我的，我若不加把力气，岂不是辜负了你的盛情？”
杜芳卿趴在余至瑶的胸前，两条腿大分着合不拢：“你还说笑。以后不许你再碰我。再来一次，小命就要搭给你了。”
余至瑶用双臂搂住了他的细腰。低头在对方耳边说出几句荤话，然后不等杜芳卿回答，他自己先笑了起来。而杜芳卿在他怀中扭成一股糖，甜的一发不可收拾。
第18章 苏三
余家在租界内一直是颇有势力，如果不是余至瑶曾经发动过一场内部清洗，赶走了许多得力干将，那现在余家的基业大概依旧稳如磐石。
余朝政在世之时，没有帮派敢对余家揩油，余至瑶不能容许余家在自己的手里走下坡路，所以他须得快马加鞭，立刻将先前的规模恢复起来。