莫阳明听着这清脆的声音，有种不祥的预感。
……
大同。
崔祯坐在军帐中看手中的信函，信函是周择笙让人送来的，上面将崔渭做的事写的清清楚楚。
收买周家管事做眼线，让周如珺身边的丫鬟假传消息。
所以一直都是崔渭在暗中谋划，目的就是让张氏顺利嫁到定宁侯府，虽然之前崔祯已经猜到了前因后果，现在看着这些证据，依旧难免心绪起伏。
周如珺何其无辜，只因为与他有婚约就丢了性命，而他却一直从心底里厌恶那个周氏，觉得将她安葬在崔家祖坟，是给了她足够的脸面，在这件事上他与母亲和崔渭其实并没有任何差别。
怪不得魏元谌会想要取他和崔渭的性命。
崔祯又想起邹襄看他时的目光，饱含恨意和厌恶，他先种下了因，然后得到这样的果。崔家和他能有今日，除了崔渭和梁王的谋划之外，他也是罪魁祸首。
崔祯准备将书信收起来，却看到旁边的龙禁尉千户向他这边投来目光。
皇上派出龙禁尉千户跟着他回大同，说是帮着他稳住大同的局面，实则是对他有猜疑，龙禁尉千户在这里，如同束住了他的手脚，有好几次他想要领兵突袭崔渭兵马，一举将崔渭拿下，却因为龙禁尉千户的担忧失去了良机。
战事拖延下去对北疆的局势没有任何好处，他应该解决了崔渭，整饬大同卫所，然后援兵永平府。
在家中他一败涂地，无法再去弥补，在北疆他不能再犯错。
崔祯将手中书信递给龙禁尉千户：“这是我发妻周家送来的信函，大人可以一观。”
龙禁尉千户有些迟疑：“此乃侯爷的家书，外人看恐怕不好。”
若是往常崔祯自然不会将这封信函给别人查看，周家除了说清楚崔渭的案子之外，字里行间还有对他的厌恶和讽刺，被人看到他会颜面尽失，可现在龙禁尉千户看到这封信就会对他多几分信任。
崔祯道：“这信中涉及到崔渭，大人看看无妨。”
信函递给龙禁尉千户，崔祯站起身走开了些，听到身后传来窸窸窣窣翻动纸张的声音，崔祯闭上眼睛长长地吸一口气。
“侯爷……”
龙禁尉千户虽然有意遮掩，但声音中依旧透着几分尴尬。
咳嗽了一声，龙禁尉千户道：“侯爷准备怎么办？”
崔祯情绪恢复如常，声音也多了些肃穆和威严：“梁王收买崔渭，就是要让朝廷对我起疑，现在依旧如此，梁王的人马费尽心力保护好崔渭，只要我一日拿不下崔渭，朝廷就不肯相信我的忠心，我们失去了几次捉拿崔渭的机会。
这次不能再错过，大人拨给我一千人马，让我前去诛杀崔渭，若我三个时辰之内没有带着崔渭人头回来，大人就从山谷两侧丢出石块和火器。”
龙禁尉千户微微皱眉：“侯爷还没有回来，若我们就这样做岂非会误伤……”
崔祯眼睛中露出一份凌厉：“久久拿不下崔渭我就有通敌之嫌，就算误伤，大人回去也可以以此为由向朝廷交代，至于我……平息大同战事对大周十分重要，真的马革裹尸，也是向朝廷尽忠，算是圆了我的心愿。”
龙禁尉千户半晌才颔首，这的确是最好的安排，定宁侯不过才带走一千人，侯爷果然与梁王有牵扯，他也能掌控局面，说不得还能连同崔渭一起解决。
“事不宜迟，”崔祯向龙禁尉千户道，“我这就带兵前往。”他做了太多错事，于公于私他就该与崔渭有个了断。
……
“将军。”
崔祯紧追不舍，崔渭只得带着人四处躲藏，总算能停下脚步歇一歇，虽知道刚刚睡着，就听到身边副将疾呼。
崔渭睁开眼睛：“怎么了？”
“定宁侯带着兵马攻上来了。”
崔渭皱起眉头，他起身爬上山坡查看情形，果然有一队兵马向这边而来，人数不多却来势汹汹。
他还是来了，崔渭脸上浮起一抹冷笑，整日里对旁人说大义，他却是最冷血无情的人，与他那父亲一模一样。
“将军，让亲卫护着您先走……”
“走不了了。”崔渭淡淡地道，他了解崔祯，崔祯这是想要与他决一死战。
崔渭抽出腰间的长剑，看样子崔祯应该什么都知晓了。
两支兵马相对而立。
崔渭望着端坐在马上的定宁侯崔祯，还没说话，只见崔祯从箭袋中抽出一支羽箭。
“嗖”地一下向他射来。
然后崔祯不看那箭是否射中，带着兵马如同一柄利器向崔渭剿杀而来。
崔渭目光一缩，浑身上下被恐惧包裹。
崔渭带来的兵马经过这样一冲变得七零八落，一千人浴血奋战，这是同归于尽的打法。
“小心朝廷其余兵马跟上来。”
“不可恋战。”
“冲开他们。”
声音四起。
崔渭挥动着手中的利器，他了解崔祯，崔祯同样了解他，早早就让人封住了他的退路。
第504章 杀弟
崔祯带来的骑兵确实不多，但是随着常胜将军一起出征斗志昂扬。
崔渭有些看不懂了，难道崔祯真的要拼着一千兵马与他决一死战？
双方缠斗了两个多时辰，崔渭寸步难移，但崔祯的兵马也损失惨重，尤其是定宁侯崔祯甲胄上沾满了鲜血，胯下的战马也受了伤。
“将军，我们走吧！”副将前来保护崔渭，一行人想要趁着崔祯喘息的功夫离开这里。
崔祯发现了崔渭的意图，然而他却翻身下马，身姿笔挺地站在那里丝毫不动。
或许大哥想要放他离开，崔渭心中的念头刚刚闪过，忽然听到一阵破空声响，数不清的箭矢向他们射来。
“崔祯，”崔渭睁大了眼睛，“看看你效忠的朝政，不顾你们生死他……”
崔渭喊出这话时，发现崔祯面色不变仿佛早有预料。
崔渭明白过来，这是崔祯一早安排好的。
“崔祯你疯了。”崔渭大声嘶吼。
崔渭的声音很快隐没在火器炸开声响中。
叛军一下子乱了阵脚，山谷两边开始有人马杀出，叛军本来之前就被崔祯压制，如今更是溃败逃窜。
乱战之中，崔渭看到崔祯向他步步逼近。
身边的副将被崔祯斩杀，鲜血迸溅在崔渭脸上，崔渭嘴唇颤抖，一双眼睛紧紧地盯着崔祯。
“崔……大……大哥……”崔渭声音开始颤抖，“你看在手足之情的份儿上，放我一条生路……大哥……”
崔祯早就翻身下马，提着铁枪继续走上前。
“大哥，”崔渭道，“我知道错了，我也是为了崔家，皇上打压勋贵，我怕哪一天我们就会有灾祸，攀附上梁王也是一条退路，崔氏总要有人承继下去，大哥……大哥……”
崔渭一声声喊叫，就像小时候追在崔祯身后时一样，那一幕幕情景浮现在崔祯脑海中。
拿着点心的崔渭，递过巾子让他擦汗的崔渭，与他一起烧青竹的崔渭，长大后跟在他身后巡营的崔渭……
他的弟弟……
“大哥，给你吃。”
“大哥，你累了吧？”
“大哥，这青竹声音真脆，要不然我再拿些过来。”
崔祯一枪刺过去，崔渭手中的长剑落在地上。
“大哥。”崔渭脚下踉跄。
身边的人为了救崔渭，一刀向崔祯砍去，崔祯没有躲避开，刀锋刺入甲胄缝隙，留下了一道伤痕。
鲜血汩汩而出。
崔祯却仿佛感觉不到疼痛。
父亲母亲舅舅妻子弟弟，所有的人都从他身边离开，最终一个都没有剩下，他想要挽留，可他不能。
“你知不知道我们多可怜？”崔渭变了腔调，脸上那种可怜兮兮的神情又变成了愤恨，“父亲只喜欢你，厌弃我与母亲，你知道我多想看到父亲的笑脸？”
“我恨你，无论我多么努力总是及不上你，我只能牢牢地攥住母亲，在母亲那里我才能感觉到一丝温暖，我错了吗？”
崔渭颤声道：“是你自己不肯关切周氏，否则就算我用些手段，你也不会上当，为何全要怪在我头上？张氏……有什么不好？我……梁王惜才，若是大哥跟了梁王仕途定会好过现在。
大哥不是一直想要稳固西北，为大周拿回辽东吗？梁王也想要这样，大哥在梁王麾下定能一展抱负。”
崔祯又是一枪刺来，崔渭狼狈躲闪，肩膀却被伤了个正着。
崔渭闷哼一声，脸上露出一丝惨笑：“你看，早知是这个结果，父亲母亲何必生下我？在家中乃至军营从来没有我的一席之地，你以为杀了周氏我不后悔吗？张氏嫁到崔家之后我才发现，我喜欢她，每次看到大哥对她冷冰冰的模样，我心中更添几分愤恨。
老天如此不公平。”
朝廷的兵马渐渐围拢过来，崔渭退无可退，崔渭也不再挪动脚步，他静静地望着崔祯，只要崔祯不肯放了他，他就无法逃脱。
这一刻战场的喧嚣声渐渐离他们远去，仿佛一切都不重要了似的。
“大哥，”崔渭目光重新变得软弱，就像是一个需要大哥保护的弟弟，“我想母亲了，母亲可还好吗？”
崔祯的心被重重地撞了一下。
朝夕相处的亲弟弟，他亲眼看着他长大，带着他战场厮杀，多少次上前解围，将崔渭的性命看得比他更重。
他从来没想过有一日，要亲手杀了崔渭。
“大哥。”
崔渭再次呼喊。
崔祯沾满鲜血的手微微颤抖。
“大哥你背我吧大哥。”
“大哥，还是你好……”
“大哥。”
崔祯下意识地回应了崔渭：“嗯。”
崔渭脸上一闪欣喜。
崔祯稳住了自己的手，他重新将铁枪提起来，他舍不得他的弟弟，但是……
“谁人没有父母亲人？谁不是只有一条性命？”崔祯将手中的长枪刺入崔渭的胸口。
鲜血四处迸溅而出，汗水鲜血模糊了崔祯的双眼。
崔渭那不敢置信的表情凝固在脸上，眼睛中满是痛苦和恐惧，他的眼睛定定地盯着崔祯。
崔祯看着崔渭被死气笼罩，崔祯咬紧牙关，崔渭做了那么多错事，他只能死。
崔祯用力，将崔渭的尸身挑起来：“追随梁王谋逆者，一律格杀勿论。”
崔渭的鲜血顺着长枪淌下落入崔祯手心中，鲜血滚烫，如同烧红的烙铁，崔祯却依旧紧紧地握着枪身，让那杆铁枪纹丝不动，就像当年父亲将这枪交到他手里时说的那样。
崔祯脑海中浮现出父亲将铁枪交给他时的情形。
他双手托着枪身，父亲郑重地道：“很沉。”
然后父亲的手也握在那枪身上：“不要动，无论何时，都要握稳，不要动。”
崔渭被杀，朝廷兵马士气又是为之一振，剩下的叛军尽数被压制。
崔祯看向龙禁尉千户：“千户大人，我们该一鼓作气将大同卫所的叛军全都拿下，然后援军永平府。”要不是魏元谌在东边设防，将崔渭拦在宣府以西，他还没有那么容易将崔渭围堵在此地。
崔祯将崔渭的尸身丢在地上，看向龙禁尉千户：“请大人将崔渭人头送回朝廷复命吧！”
崔祯说完来不及擦拭手上的鲜血，重新翻身上马，带着人手向下一个卫所驰去。
那威武的身影，被马蹄激起的尘土笼罩住，透出几分苍凉。
……
顺天府，大安山。
赵祺一直让人盯着京中的动静。
周择敬失踪之后，案子好像就停滞不前，府衙的人将精神都放在追查周择敬下落上。
按理说这是好事，至少留给了他时间，让他集结兵马，可他却又觉得有些不对。
魏元谌出了京，但顺天府苏甫和坊间人查案不似从前那么厉害，也不至于突然就查不下去了。
至少现在他们应该盯着曹家。
赵祺思量，一下子静下来，也许是没有了线索……还有一个可能，那就是将一切都查清楚了。
第505章 威仪
“王爷，我让人再去打探消息。”
赵祺思量间，身边的亲信急忙道。
“不用了，”赵祺站起身，“这一来一去要花费不少功夫，反而会贻误战机。”
赵祺说着向周围看去：“直接送消息给京城，我们也准备起兵吧！”
亲信一怔：“临洮的兵马还没到，只要再等上两日……也许京中这两日查不出任何端倪……”
赵祺看向亲信：“可以有谋算，唯独不能有侥幸，等他们将内政处置好，安排了人手护住京城，我们就算再多几千人又能如何？
没有达到之前预想的结果，那就将现在当成最好的时机，机不可失失不再来。”这还是杨先生教他的，杨先生大才，可惜后来与他的想法相悖，他想要将杨先生留在大宁终老，可惜杨先生是个倔强的人，非要证明他是错的，做大事之人不能有妇人之仁，他也就让人送了杨先生一程。
赵祺看着亲信去整饬人马，他也抽出腰间的长剑。
阳光下，剑身泛着森森寒意。
赵祺道：“先将兴州中屯卫拿下下。”相信京中的黄昌等人也能见机行事。
……
坤宁宫中。
沈岚听到外面想起脚步声，紧接着门被打开，有人走了进来。
沈岚抬起头努力地看着，想要辨认出来人是谁，走在前面的是皇后娘娘，皇后娘娘身边有个十六七岁的少女。
那少女……仿佛是时常与莫阳明一起进宫的顾大小姐，娘娘服毒时，这少女也跟着太后娘娘来了永春宫。
片刻后，魏皇后站在沈岚面前。
魏皇后道：“德妃没有进宫之前，你就在德妃身边侍奉了吧？”
沈岚点点头：“奴婢是自小就跟着德妃娘娘的。”
魏皇后接着道：“那你应该识得教德妃琴乐的女先生。”
沈岚不知皇后娘娘为何问起这些，她拿定主意不会说出德妃娘娘的秘密，可这女先生应该不是什么要紧的事。
沈岚点点头。
魏皇后接着道：“那女先生哪里去了？”
沈岚道：“那位先生身子不好，投亲回家了。”
“不对，”魏皇后声音忽然上扬，“有人在平壤李氏那里瞧见了那位女先生。”
沈岚整颗心仿佛都被提起来，怎么还会有人知晓这件事？猝不及防地被戳中要害，让沈岚半晌也回不过神。
魏皇后冷冷地道：“你们以为杀了周学士，害死了周家大太太，这件事就没有人知晓了吗？”
魏皇后说着看向顾明珠。
顾明珠禀告道：“周学士在平壤李氏遇到了那位女先生，那女先生将奉梁王之命去曹家教习德妃娘娘的事说得清清楚楚，请周学士将她带回京城，她要向朝廷禀告内情，揭穿梁王和德妃。
没想到事先走漏了消息，女先生遭人灭口。
周学士回京后，暗中查问此事，找到曹家和德妃，想要求证这桩事，却又被德妃娘娘在行宫杀害。
周家大太太从周学士那里听到了一些有关女先生的事，怀疑周学士的死另有玄机，曹家洞悉周家大太太的意图，命鲍二潜入周家，杀害了周家大太太斩草除根。
你们以为杀了周学士夫妻，就没有人再知晓内情，却不知道周大太太将整桩事也告知了周择敬，周大太太过世那晚，周择敬又在周家看到了鲍二。
周择敬知晓此事必然与曹家有关，利益熏心之下，周择敬没有声张，只想要等观其变，将来用这把柄换取更大的利益。
这是周择敬等人的口供。”
顾明珠说着将手中的册子递给魏皇后，在沈岚面前说这些，就是要让沈岚知道证据确凿德妃无从抵赖。
沈岚脸色彻底变了。
魏皇后向前走了两步：“德妃是外通平壤李氏。”
沈岚刚想要摇头，魏皇后却没有给她任何喘息的机会：“不止是李氏，德妃还与梁王勾结，养出女眷送入京城各大府邸为他们传递消息。
现在梁王攻打京城，德妃是不是也要里应外合？你可知这是谋反大罪？”
沈岚的脑海中一阵“嗡嗡”地响动，她除了摇头，什么话都说不出来。
一切都完了，沈岚的眼睛紧紧地盯着那册子，这些定然都是真的，如果没有明证皇后娘娘不可能将当年发生的事知晓的清清楚楚，甚至还能说出鲍二。
沈岚半晌才从喉咙里挤出声音：“我们家娘娘没有勾结梁王。”
“没有吗？”魏皇后神情淡然，一双眼睛没有任何波动，“那唐氏到底是谁的人？驱使教坊司乐人的真的就是永康长公主吗？”
沈岚嘴唇颤抖彻底愣在那里。
魏皇后接着道：“你父族四，母族三，加上所有与沈氏联姻的亲家，大小有多少人？一百？二百？只怕你自己都没有算过，整整三百四十二人，年长的七十五岁，最小的只有不到两个月大。
如此滔天罪行，这些人可能诛杀？”
沈岚看着魏皇后那双凌厉的眼眸，想要挪开目光却整个人都僵在那里。
“可能诛杀？”魏皇后再次道。
眼泪从沈岚眼睛中淌出，她再次摇头，她的亲人从她脑海中掠过，不……不能死，他们不能死。
魏皇后接着道：“你们一定以为周学士向德妃问起女先生是想要要挟德妃。”
魏皇后长长地舒一口气，很为周择承感到惋惜：“周择承真正想要查的并非德妃，而是梁王。
那女先生本就是梁王的人，留在德妃身边就是要让德妃取得皇上欢心。
那女先生走了之后，唐氏等人留在曹家帮你们教养那些女子，其实那些女子并非为曹家效命，而是梁王安插下的棋子，你那德妃娘娘从头到尾为人所摆布。
德妃这些年做的事，都是梁王想要的结果，到现在依旧如此。”
沈岚还在摇头。
魏皇后淡淡地道：“本宫手中握有实证，本可以不用与你说话，径直将此事禀告给皇上，但本宫没有这样做，你可知为何？
因为本宫知道德妃靠着自己和曹家根本不可能扫清一切有今日的局面，她身边定然还有梁王的人暗中帮忙。
而此人可能是梁王之乱的关键。
本宫给你一个机会，帮本宫找出那个人，到那时你沈家三百多人可以活命，无数无辜百姓也可以活命，你犯下的错，尽数可以洗清。”
魏皇后说完神情更加威严：“你可明白？”
第506章 动手
沈岚在皇后娘娘的目光下，双膝一软跪倒在地。
“娘娘，”沈岚声音沙哑，“奴婢明白了。”
皇后道：“说吧，那人是谁。”
沈岚抿了抿嘴唇，声音艰涩：“帮娘娘除掉周学士的是……是……黄昌，刺杀周学士的内侍是黄昌吩咐的，黄内官让内侍假意行刺太子，实则就是杀周学士，事后就算有人查起来，也……”
沈岚看向魏皇后。
魏皇后神情没有半点变化：“也可以怪在本宫头上，本宫之后小产就与这桩事有关。”
顾明珠敬佩皇后娘娘，提及自己小产的事，能够如此的平静，魏大人就是随了娘娘的脾性。
沈岚道：“从那以后，黄昌就经常帮衬德妃娘娘，德妃娘娘对黄昌也十分信任。”
魏皇后已经得到了想要的答案。
沈岚仍旧不敢相信：“皇上一直效忠皇上……难道真的……真的是梁王的人？”真的是那样，娘娘和肃王爷这些年的筹谋岂非就成了笑话？
魏皇后淡淡地道：“本宫也希望他对皇上忠心耿耿，否则恐怕要伤了皇上的心。”皇帝一直防着她，信任德妃和黄昌两个身边人，就不知这两个人到底有什么谋算？
魏皇后心中微微一笑，她不会去向皇帝说这些，也不会费精神找证据让皇帝看清忠奸，就让他们自己向皇帝证明到底是真心还是假意。
魏皇后转身离开。
沈岚看着魏皇后和顾大小姐的背影，整个人如同一滩泥般软在那里，她终于明白为何德妃娘娘、贵妃娘娘都那么害怕魏皇后。
魏皇后就像是一座高山，只能让人仰止而无法逾越，也许皇上心中……真正喜欢的也并非德妃娘娘，而是要从德妃娘娘身上找回那种威慑和自信。
回到坤宁宫大殿。
魏皇后看着顾明珠：“难为你几日就将一切查清楚。”震慑人心的一向不是威严，而是摆在眼前的真相。
顾明珠没有多言，而是等着皇后娘娘继续说下去。
“风雨要来了，”魏皇后道，“就让我们看看这场风雨到底有多大。”
……
养心殿。
皇帝正闭着眼睛让德妃揉捏额头，这几天有了德妃的侍奉，他的病情也渐渐好转，肃王聪明能够独当一面，德妃体贴周到，在一旁侍奉起居也是尽心尽力。
皇帝也就能暂时放下压在肩上的重担。
德妃按的力道刚刚好，要不是内侍上前奉药，皇帝又要睡着了。
“肃王还没回来？”皇帝看先黄昌。
黄昌低声道：“没有呢。”
德妃脸上浮起一抹笑容，昨日黄昌帮忙进言，眼下大周不太平，肃王巡视一下京城附近的卫所。
能与京城卫所的将士熟络起来，对肃王来说是极大的好事，黄昌果然妥帖，这些事都思虑周全，在一旁也帮衬他们母子不少，等她的孩儿登上皇位，她会让孩儿好好赏赐黄昌。
皇帝道：“让肃王多花些功夫也好。”魏元谌在北疆得胜之后，不知会笼络多少人心，他不能让魏氏有机会为她的娘家谋取利益，否则这些年的打压全都要付诸东流。
德妃应了一声。
皇帝挥了挥手：“没有别的事了，朕要养养精神。”
“还有一桩，”黄昌躬身道，“顺天府尹苏甫大人送来的密折。”
皇帝皱眉：“又有什么事？”
黄昌摇头：“苏大人没有说。”
这种密折除了皇帝之外，其余人不能查看，可最近皇帝头晕眼花，提不起精神查看奏折。
如果肃王在这里，自然要由肃王代劳。
皇帝看向黄昌：“将密折打开，看看出了什么事。”
黄昌应了一声，取出钥匙将匣子打开，从其中拿出一本奏折，然后黄昌仔细地向折子上看去。
黄昌的脸色不禁一变。
皇帝闭着眼睛歇息没有瞧见，旁边的德妃却看了个清清楚楚，一颗心就跟着慌跳起来。
“天家，”黄昌低声道，“顺天府查到了一桩案子，有关当年救过恭王的周学士。”
“周学士，”皇帝思量片刻，没有太大的印象，“说了些什么？”
黄昌道：“苏大人想要顺着这案子的蛛丝马迹，找到当年刺杀太子的内侍是谁指使。”
德妃的手微微一颤。
皇帝抬起眼睛：“可有了结果？”那人就是皇后，如果能找到实证，他也能借此发落魏家。
黄昌道：“还没有。”
皇帝皱起眉头：“这个苏甫自从与魏元谌一起查案之后，就变得没有以前那么得力了，没有实证提及这些又有何用？”