他要死了，他要死了。
怀王这样想着，手脚并用地向前爬去，地上的灌木却勾住了他的衣袍，这样一耽搁就让身后的人追到了。
怀王感觉到那人一剑向他砍来，怀王用尽浑身的力气撕扯开了衣袍，抬脚又向前跑，这次搏命，让他看到了自己的弱小和无能，就算死在这里，他也只能认了。
剑锋砍在了怀王肩膀上，然后顺势一脚踹过来，怀王就倒在地上。
怀王感觉到自己半边身子都被生生撕开，他紧紧握在手中的剑也摔丢了，那人扯住他受伤的手臂，在他抬起头时。
“啪”地一声，一巴掌重重地甩在了怀王脸上。
怀王眼冒金星，耳朵“嗡嗡”作响。
又是一巴掌甩在另半边脸上，然后裆下一疼，被人结结实实地踹中，怀王蜷缩着倒在地上，惨叫声从他嘴中传出。
“呸”邱海啐了一口：“再逃，我就杀了你。”
邱海再飞起一脚踹在了怀王的下颌上。
怀王嘴里鲜血直流，血沫子还没完全吐出，就被揪住了头上的发髻，硬生生地拖拽起来。
京营中随着邱海叛逃的将士本是留在后面准备对付追兵，听说怀王逃走了，忙前来查看情形。
见到怀王如此惨状，众人也不过略微惊诧片刻就恢复了寻常。
“继续走。”邱海下令。
众人从树林中走出去，邱海抓着如死狗般的怀王，眼见就要走出林子，可就在这时，邱海忽然停下脚步，眼瞳紧缩，整个人向旁边躲去，几乎同时“嗖嗖嗖”几支羽箭向叛军袭来。
邱海意识到，他们被追上了。
几个叛军被射中，其他人抽出利器阻挡。
嘈杂的脚步声由远而近。
“该叫你郑海还是邱海？”
朝廷的追兵中，一个声音响起，邱海听得心中一沉，这人竟然知晓他姓郑，那他是否知晓父亲还活着。
“你爹郑如宗……”
邱海顺着声音看去，想要仔细听清楚那人在说些什么，谁知话还没说完，又是一波羽箭袭来。
狡诈……
邱海伸手阻挡飞射的羽箭，等他再次稳住身形时，就发现身边的怀王又不见了。
邱海的目光再向前看。
满身是血的怀王踉踉跄跄地向前跑去。
邱海正要去追，一个物件儿丢在了他脚下，似是火雷。
随着“轰”地一声火器炸开，硝石、火药的味道在林中弥散开。
怀王继续向前跑，就在叛军再次追上他时，终于一个人影蹿出，拉住了他的手臂。
怀王抬起头看到了一张熟悉的脸。
那是怀远侯顾崇义。
第445章 无耻
见到怀远侯这一刻，怀王眼泪一瞬间淌下来，他好像能活下来了。
怀王反手死死地攥住了顾崇义，急切地道：“怀远侯，叛军……叛军在后面。”
怀王说着扭头看去，整个人都在提醒着顾崇义那里的危险。
“王爷放心，我们会将叛军拿下，”顾崇义说着看仔细地打量着怀王，“王爷的伤……”
“没事，没事，”怀王几乎感觉不到疼痛，“拿下他们要紧。”他并不是有了什么英雄气概，他只是想要怀远侯将所有心思都放在对付那些人身上，这样他才能活命，受伤没什么，不会死就可以了。
怀王警惕地站在旁边，树林中再有什么异变，他会接着向前逃，直到平安为止。
邱海带着的兵马被突然的袭击打乱了阵脚，尤其是邱海，多亏他躲避及时否则必然会受重创。
丢掷火器的人竟然到了他身边，他还没有察觉，邱海咬牙，也是因为他的精神都放在怀王身上，这才着了那人的道。
“小心火器。”邱海提醒着众人，那怀远侯顾崇义太过狡诈，利用他父亲扰乱他的思绪，然后命人潜过来丢掷火器。
邱海额头青筋浮动，他要杀了顾崇义。
“管事，擒贼先擒王，您去杀定宁侯，这里交给我们。”
邱海下意识地点了点头，快步冲向顾崇义的方向，可当他回过神时，却发现哪里不对。
那个人叫他管事而非大人。
这次被人揭穿，他们不得不带兵离京，带兵的将领一直称呼他为“大人”，因为他们上船之后，可能会与朝廷在海上争斗，“大人”这个称呼显然更能提升他的地位，稳固军心。
邱海停住脚步转头看去，然后他的目光落在一张陌生的黑脸上。
方才火器爆开，距离近的将士难免脸上满是尘土，所以这个人的异样才没有被人发现。
现在仔细端详起来，这人脸上的腌臜难免太多了些，掩住了他本来的面容。
可能就是这个人穿上了轻甲混在了他们的人中，趁着他与顾崇义说话的功夫，悄悄靠近丢掷火器，现在这人又要支开他，等他去对付顾崇义时，这人好趁机再耍手段带人马从后面围上来，解决掉他带出来的人马，让他无力回援。
“我先杀了你。”邱海提剑刺向那人。
顾崇义依稀能看到被邱海追着逃窜的魏从智，这个不要脸的东西，趁着他向邱海叫阵的时候，悄悄过去放了一炮，传出去了让人怎么看他？阴谋诡计无所不用其极？他坦坦荡荡的名声一下子化为乌有。
现在好了，还被邱海追得屁滚尿流。
邱海的身手不错，希望魏从智不要被作死了才好。
顾崇义留下几个人看护怀王，他带着将士冲上前，趁乱解决掉叛军。
邱海只觉得眼前的人就像一条泥鳅，明明要抓住了，那人却又拼命地迈大了步子再次逃脱。
邱海心中焦躁，总算找到了机会，手中的剑刺破了那人的皮甲，再向前一送都会没入那人的胸口。
就在将手中的剑送出去的功夫，邱海脚踩在地上，敏锐的感觉到了异样，这处地方的土格外的松软，上面有一层厚厚的树叶遮盖。
不对。
邱海想要撤回脚却来不及了，他看到前面的人扯拽了一条绳子，紧接着火光裹着硝石、火药的味道传来。
“轰。”
一股大力将邱海震飞，邱海重重地落在地上，邱海嘴角淌出鲜血，就算他动作再快，右腿还是被炸伤，一片血肉模糊，眼前也是天旋地转，他挣扎着起身。
他们是什么时候埋放的火器？显然是他们追赶怀王之时，所以……他们早就到了，迟迟没出手救怀王，是在安置这些东西，他们竟然可以不在意怀王的性命。
邱海正想着，背后传来顾崇义的声音：“一个也别放走。”
顾崇义听到不远处魏从智道：“瘸了腿逃不走了吧？”
虽然听着很解恨，但是顾崇义不由地骂了一声：“嘴真贱。”要是他，他忍不了，必须起身与魏从智搏命。
果然，邱海握着剑再次扑向魏从智。
顾崇义身边的副将要去帮忙。
“不用，”顾崇义道，“将京营中那几个将领捉住。”以魏老二的身手，不会死在邱海剑下，他们只需缓缓地围上去就好。
邱海感觉到身边的人越来越少，最后包括他在内只剩下四五个人，怀远侯顾崇义已经提着剑走上前来，张从举那边没有任何动静，要么就是逃了，要么已然被抓。
“不用看了，”顾崇义道，“张从举自己逃走了。”张从举是他们故意放的，抓住邱海向朝廷复命，然后跟着张从举找到海边卫所的奸细，这样皇上才能相信邱海、张从举勾结沿海卫所。
逃不走了。
邱海攥紧手中的长剑，如同一只恶虎般不管不顾向顾崇义奔去。
利器相击的声音再次传来，邱海忽然发现眼前的怀远侯比他想的要厉害，他腿受伤之后，轻身功夫被废，根本不是怀远侯的对手。
邱海想到这里，肚腹一疼，整个人被怀远侯踹在地上，他准备起身再战时，脖颈上横了两柄利器，锋利的刀刃随时都能切断他的喉咙。
邱海被擒。
副将上前将邱海绑缚住，顾崇义带着人来到怀王面前。
顾崇义道：“王爷带着邱海回去复命，我等继续追赶张从举。”
怀王茫然地点了点头，从云端跌入谷底，又从谷底回到云端，这一切变得太快了，他还有些不敢相信。
不过眼下是要赶回京去，向父皇禀告清楚，兴许他才能安安稳稳过完剩下的日子。
……
京城，兵部尚书谭定方府中。
谭定方坐在灯下整理好手中的公文，宫里送出消息今天皇上罢朝，不用细想就知道，都是因为京中的动荡。
谭府外没有京营的人把守，好像这些都与他无关，但皇上没传他入宫本身就是很大的问题。他要怎么办？
谭定方想到这里，只听传来敲门声：“老爷，妾身能进来吗？”
第446章 脱身
谭定方应了一声，董夫人这才走进屋子。
“听说老爷还没用饭，妾身就送些过来，不吃些东西，老爷肚子又要不舒坦。”董夫人从丫鬟手中接过饭菜，放在八仙桌上。
饭菜很简单，烙饼、粟米粥、鸡蛋还有几碟小菜，平日里谭定方都是这样吃。
谭定方净了手，然后坐在了桌边，慢慢地拿起了箸，然后看向董夫人：“夫人不吃吗？”
董夫人摇头：“我和哥儿先用了。”
谭定方气定神闲，拿起烙饼咬了一口，又低头去喝粥，谭定方吃惯了家中老厨娘的手艺，点了点头：“今天这饼烙的不错。”
董夫人默默地看着谭定方没有作声。
谭定方将饼吃完，最后一粒粟米下了肚，又将小菜都吃干净这才放下手中的箸。
董夫人眼睛有些微红，不过她沉下眼睛平稳了心绪，这才笑着道：“老爷，您有什么事就去忙吧，家里有我，您放心。”
谭定方正用软帕擦手，听到这里不由地停顿片刻，然后他抬起头：“皇上罢朝，外面乱成一团，说是怀王带着兵马逃出京了，衙门里都在听消息。”
“那老爷呢？”董夫人道，“老爷怎么办？”
谭定方面色不变：“皇上让龙禁尉和十二营出去抓人，暂时用不到我们，我……”
谭定方说到这里看向董夫人，他的目光比往日要深沉许多，眼前这个女人为他打理府中事务，为他生下一个儿子，可他却什么都不能与她说，知道太多对她没有任何好处，虽然这样下去也不会有个好结果，但先知道了却还要白白担忧，说不定在人前还会坏事。
不过谭定方却又觉得董夫人说的话意有所指，难道她猜出些什么？
谭定方目光从董夫人身上掠过，董夫人眼眸中少了些灵动，看起来是那么的笨拙。
谭定方道：“我是兵部尚书，不论什么时候都要做好自己的分内事。”他是兵部尚书，大周的卫所、兵马都在他心中，就算出了差错，他也要做出推测，怎么样做才对主子更有利。
他走了，就等于不打自招，朝廷会以最快的速度让人接手各处卫所。他不走，案子存疑，就要进入三法司会审，这些年他安插的将领，不少人得了皇上的信任，没有确实的证据，皇上不舍得将他们全都拿下。如此大的案子，谁知道审到后面会是什么结果，皇上对魏家一直有忌惮，他会利用这件事在其中周旋，而且他手中还有没用完的棋子。
总之，这样一来安插在卫所的人就有时间各自行事，主子也能看准时机有所作为。
他就怕父亲不能逃脱，父亲若是走了，魏元谌他们就不会知道他们真正的秘密和目的，那么一切主动权都还在他们手中。
谭定方有些不安，只因为战马案和怀王府案让他对魏元谌生出敬畏之心，这位魏三爷的厉害远超过他们之前的预判和了解，如果手中没有实证，他总觉得魏元谌不会有所动作。
董夫人站起身：“老爷忙着，妾身就回去了。”
谭定方点点头。
董夫人收拾好了碗筷，走出书房门，一路出了院子，董夫人才转头又看过去，看来老爷有了决定。
这样也很好，免得她要左右为难，只要老爷一心做好“兵部尚书”就轮不到她动手“帮忙”。
董夫人长长地舒一口气，看来只能盼着朝廷手中不要有实证，否则他们全都活不成了。
……
怀远侯府内。
几个人影摸进了府中，一个向园子里去，一个奔向了主屋，张大老爷吩咐他们来拿崔祯的庶子和怀远侯那才落地的小儿。
怀远侯不在府中，内宅交给顾大小姐打理，大老爷提醒他们顾大小姐痴傻病好了，让他们不要大意轻敌。
内宅女眷而已，就算心思再多也不能通晓这些，而且他们也足够谨慎了，一直等到外面的动静渐渐平息，府中守卫也松懈下来才动手。
这样想着几个人快步在府中行事。
小心翼翼地走到主屋旁的暖房外，张家人仔细听着里面的动静。
暖房里十分安静，大约是小儿还睡着，趁着这个机会带走孩子，等顾家人回过神为时已晚。
张家人想着撩开帘子，一直脚刚踏进门，张家人就愣在那里，暖房里有人。
他们也想过会遇到顾家下人，只要快手将她们打晕，就可以继续行事。
不过眼下的情形与他们设想的着实不同，这一瞬间张家人放弃了动手的意图，因为内室里站着的都是拿着棍棒的顾家护院。
棍棒声和喊叫声从顾家内宅中传来，不消片刻功夫几个人就被绑缚住压在地上。
“快去禀告大小姐，人抓住了。”
消息以最快的速度传去了顾家小院子。
顾明珠一晚上没睡，就在等这样的消息。
虽然抓到的都是为张家办事的人，但这条线索非常重要，张家进入顾家想要害母亲和邹襄，将来与其他线索形成互相佐证的证据，就能证明父亲和崔祯并非张家同党，便于后面脱身。
尤其是崔祯，张家是他的岳家，即便崔祯进宫揭穿张家，也一样会被皇上猜疑。
崔祯能早些摆脱嫌疑对大同的情势有利。
好了，一件件事都安排妥当，接下来就该轮到郑如宗了。
顾明珠手指轻轻地敲动着桌面，严探花没有做完的事，现在坊间人会帮他完成。
虽然迟到了六年，但这一天总算是来了。
……
天亮之后，郑如宗就像往常一样收拾好东西带着人一路南去。
他们就是一队普通的商贾，朝廷不会阻拦，不过为何谨慎起见，他没有与商队一起走，装扮成了一个老翁，混在来往的民众中，去山西“走亲戚”，没有人会注意他这个老翁，而他的随从也会远远地护着他，没有特殊情形不会出现在他面前。
这些年他一直如此行事，除了之前被严参追到了村庄中之外，没再出过差错。
严参是厉害，可严参早就死了，魏元谌光凭蛛丝马迹，一时半刻查不清实情。
郑如宗很是欣慰，至少他及时出手加害严参，否则他的身份兴许早就被揭穿了，这次他带着身边人一起离京，一时半刻不会再回来，让魏元谌随便去查，也查不到任何线索。
等到风声平息了，他会再找机会为主上谋事。
顺利走了半天，郑如宗松了口气，他现在越来越安全了，再走一阵子，他就能换一条路，去往通州码头，主上让人在那里接应他。
第447章 愚人
官路旁的林子中。
刑部主事乔徵听着衙差禀告：“出城的商队中没有发现郑如宗。”
乔徵皱起眉头，照魏元谌查到的消息，郑如宗假扮成“熊管事”，他眼看着那位“熊管事”带着商队离开庄子的，难道郑如宗半途乔装打扮，与商队分开行事了？
真是狡猾。
不过，那个跟着郑如宗好几年的坊间人，应该不会放过郑如宗吧？
乔徵想到这里不禁自嘲地一笑，他什么时候也对“坊间人”有了这么多的期盼，也许是因为严参的案子，不得不重新审视那些人。
乔徵道：“希望这次能够顺利将人拿住。”最好得到更多的证据。
乔徵说完吐出嘴里的干草叶子，这叫什么事啊，魏元谌被约束在家中，可最终刑部还是要用那些坊间人。
而那些“坊间人”都是与魏元谌穿一条裤子的，一个个帮着魏元谌查案，像极了孝顺长辈的孝子贤孙。
魏元谌沉寂了许多日子，他还以为是在怀王府案子上受了挫，没想到背地里却在偷偷地另外查了别的线索，所以到头来，这一局还是他们输了。
也不知道叔父到底是怎么想的，一直冷眼旁观，瞧着魏元谌走在他们前面，叔父也不着急。
……
郑如宗又耐心地走了一个时辰，在官路旁歇息的时候听到身边人前来禀告。
“东西都运走了。”
郑如宗点点头，他们通过私运积攒下来的财物，虽然大部分都运去了北疆，但还有一些没来得及送走，这些东西对北疆很重要，意味着更多的兵马和军资。
朝廷查了都察院的案子，又将张家找了出来，日后想要收敛银钱只怕不易，他们不能再有任何的损失。
郑如宗想着叹了口气，损失这么大，他都不知该如何向主上交待。
“你这是回家还是投亲啊？”
郑如宗感觉到有个人靠过来，郑如宗心中一凛，他抬起眼睛仔仔细细地打量那人，那人看起来与他年纪相仿，皮肤黑黄、粗砺，显然经常在外走动，穿着粗布衣裳，背着一只大木箱，木箱上挂着一串铃铛，让人一看就知晓他是个货郎。
货郎走街串巷，无时无刻都想要兜售自己箱子里的物件儿，大约就是这样，这货郎才会上前与他攀谈。
两个年纪相仿的老翁站在一起，在外人看起来普通又自然。
郑如宗让自己看起来随意些，他顺着货郎的话道：“投亲。”
货郎点点头：“是要走水路还是一直走官路啊？”
郑如宗没有回答，就算是闲聊，他也没有必要将行踪透露给一个货郎。
货郎的目光在郑如宗身上停留片刻，接着道：“我看你带的东西不多，往前可就没有客栈了，我这里还有些干粮，要不要买一些？”
果然是想要卖东西给他，郑如宗摆摆手：“我带了饼子。”
货郎也不生气继续笑着道：“这才过完上元节，怎么就这么多人急着出行。”
郑如宗耐着性子：“你不是也出京了？”
货郎脸上挂着买卖人的笑容，看起来十分亲和：“我这是出京做大买卖哩，换了银钱回来买处宅院，让家中老婆子也好跟着一起享享福。”
郑如宗心中微微一笑，这就是寻常民众的心思，目光短浅，一辈子为吃食、用度奔忙，总觉得会有发财的一日，其实那一天永远都不会到来。
“你有门路？”郑如宗有一搭无一搭地道。
货郎眼中一闪光亮，他看着郑如宗道：“有，这次定然能成，我这门路守了五六年，终于让我等到了机会，总算是没白忙一回。”
郑如宗瞧着那货郎的模样，活像是在经历人生最得意的时刻，真是个愚人，这货郎根本不知道此时在发生些什么，依旧沉浸在他的小利益中，一辈子都看不清楚。
智者更难得到欢欣，因为看得更远，更加清醒。他在卫所跟着王爷论天下事的时候，就将政局看透，知晓皇位上的那人定不会放过王爷和大宁。
他们都清楚王爷比当今皇帝更适合坐在御座之上，只可惜王爷是先皇最小的儿子，他成年的时候，当今皇帝笼络了魏家，靠着太后取得了先皇的欢心，王爷势单力薄不能与当今皇帝抗衡，所以他们想出一个计策，明着被皇帝带兵镇压，暗中韬光养晦等待时机。
总有一天这天下是王爷的。
所以他放弃一个卫所将军的身份又如何？他要的从来不是这小小的官职，他是帅才，大周独一无二的帅才，就连他的子嗣也是稳居兵部尚书之位，天下兵马都在他郑家的掌控中。
郑如宗思量到这里，身边有一队兵马经过。
货郎看着那些远走的官兵：“这是哪里出事了吧？从城中出来后，遇到好几拨人马了。”
郑如宗面色不变，好像这些事与他没有半点关系，不过锐利的视线却将那些兵马看了清楚。那队人中混杂着衙差，应该是刑部的人，刑部捉拿案犯。
不知道张家父子和邱海能不能顺利脱身。
郑如宗稳住情绪，反正如论怎么样朝廷要找的都不是他，如果邱海和张家因此出了事，那他也只有等到主上发兵之后，再来替他们报仇。
总算走到了岔路口，郑如宗放慢脚步，眼看着方才与他说话的货郎和官路上的民众渐行渐远。
趁着路上人少，郑如宗转头走入林中，现在他要改路去通州走水路，换路换的越频繁，留下的蛛丝马迹就会越少，这是他多年出来行走的经验。
“管事，”随从追上前禀告，“刚刚那些朝廷追兵分两路行事，一路沿着官路继续搜查，一路去了通州码头。”
郑如宗一惊。
随从接着道：“官路上设了关卡，听说还要封通州码头，从现在开始所有人不得通行。”
也就是说，通州去不成了？需要改一条路走。
郑如宗皱眉，那他要被迫改路了，不能再往南走，他让张家和邱海一路往南而去，南边会遇到官兵，所以只能往西北。
这么巧合？那些人好像知道他要做什么似的。
郑如宗下了决定：“那就往西北走。”他不信朝廷会将所有官路都堵住，总有一条路他能走，如果卫所那边没有异样的话，他就知会卫所的人手打开关隘放他离开。
第448章 活路
乔嵩和龙禁尉指挥使彭时收到衙差的禀告。
“郑如宗没有去通州码头，改路向西北方向去了。”
彭时脸色阴沉，转头看向乔嵩：“乔大人，看来皇上命我等去捉拿的人本事不小。”
要知道他才派出人手去通州设卡，文书也是刚刚送到，这边的郑如宗就得了消息，这说明什么？郑如宗在朝廷里有眼线。
提出不要立即抓人的是魏大人，目的就是引出郑如宗的同党，这些坊间人做的也很好，无论郑如宗用出什么方法逃窜，坊间人都能紧追不舍。
由此可见那坊间人丢郑如宗真的很了解，魏大人所说坊间人追踪了六年应当属实，彭时可以将这些禀告给皇上了，与郑如宗有来往的那些人自然也要都捉拿回去审问。
还会有多少人为郑如宗通风报信？
乔嵩终于长长地叹了一口气，脸上那温和的表情此时也多了几分郑重：“我也看走了眼，真正的幕后主使另有其人。”
而那人正在露出端倪。
彭时没有说话，眼前的情形不需要别人再说什么，因为郑如宗等人的一举一动就说明了一切。
这件事过后朝中会有不小的动静，彭时在皇上身边许久，对皇上的心思可谓十分了解，皇上现在定然很失望。
传出消息张家人和那个叫邱海的管事被抓，这“熊管事”的真容他虽然还没见到，但八成就是那个郑如宗。
魏元谌在御前说的那些话，基本上全都得到了证实，这样想下去，谭定方或许也真的是同党。
等到郑如宗等人走远了，彭时下令：“将通州衙门里给郑如宗报信的人抓起来。”
抓捕还在继续。
郑如宗这些人所到之处都会被清理的干干净净。
乔嵩目光幽深地望着这一切，看到现在他不得不承认，魏家是真的厉害，魏从晟生了一个好儿子。
“大人，”龙禁尉向彭时禀告，“坊间人要抓一些郑如宗的眼线。”
那些眼线混迹在民众之中，坊间人拿起来更加得心应手，而且也该给坊间人一些功劳，彭时点头算是应允。
彭时的回话传给了聂忱等人，吕光脸上露出笑容：“大哥，咱们立功的机会到了。”
聂忱道：“去吧，不要给义父丢人。”
吕光应了一声，临走之前想起来：“敲掉金牙不算丢人吧？”
聂忱板着脸正气凛然：“不算。”
吕光走了之后，聂忱摸了摸自己紧绷的下颌，方才他那个样子是不是与魏大人有些相似？
……
养心殿。
皇帝服了药之后精神好了不少，他强打精神重新回到养心殿继续看奏折。
越是在这样的时候，作为皇帝越不能有半点的软弱。
也许幕后的人是梁王，也许有人试图混淆视听，他都不可能让他们得逞。
养心殿的气氛沉闷，直到怀王被送回了京城才有所好转。
怀王回来了，至少证明那血书是真的，怀王没有谋反，但同时，也证明的确有人在背后设局，那设局之人心思歹毒，是想要他们父子、兄弟之间互相残杀。
内侍将怀王带上了大殿。
皇帝抬起眼睛看过去，怀王发髻被简单整理过，但面目因为受伤而红肿，虽然换了衣服，但肩膀上的伤过重，鲜血很快就将衣衫浸透了，怀王强忍疼痛，整个身体却忍不住簌簌发抖。
怀王跪在大殿上，重重地叩拜在地上。
皇帝看着仓皇、狼狈的儿子，这一刻父子相见恍若隔世。
怀王将出京前后的事仔细说了清楚。