罗大舌头和通讯班长刘江河上前推开铁门，见里面堆积了几十个木箱。“煤炭森林”中甚是干燥阴冷，也不存在地底生物，用不着提防虫吃鼠啃，所以并没有常见的防潮剂，木箱体积与农村土炕上摆放的躺柜相似，侧面都印着相同的俄文标记。
罗大舌头刚才还自称非常熟悉俄国文学，一看俄文就傻眼了，单独分开来还能识得多半，连起来就一个也不认识了，但见货箱上的标识全然相同，便估计里面装的都是同一种东西。
胜香邻说：“这是一段很常见的俄文，意思是——全世界无产阶级，联合起来！顶部是望远镜的缩写，标有不同编号，可能是专供罗布泊望远镜探测计划使用的特殊物资。”
罗大舌头还有些不信，上前撬开一个木箱，果然都是“鲨鱼鳃式防化呼吸器”，可能是苏方提供给联合考察队，用以应付地底恶劣的环境。
司马灰心想：“这东西要是真管用，从测站进入极渊的中苏联合考察队，也不会全部失踪了。”但是有备无患，就让众人都在背包里装上一个，他们都接受过“三防训练”，使用这类装备自是不在话下。
罗大舌头又接连撬开几口木箱，除了少量各类化学药品，其中大多数都是荒漠行军配备的压缩饼干和罐头，以及整整两箱瓶装“沃特加”，甚至还有黑色的奶油巧克力、重嘴ABPOPA香烟。
司马灰心说：“这回可真发了。”他让众人就地休息十五分钟，先吃些东西，然后尽可能多往背包里装些干粮，食物和水要分开携带。司马灰又看通讯班长刘江河还背着那部损坏的光学无线电，就命其扔掉电台，在贮物室内找了个用于携带大块岩心样本的苫布袋子，都装满了食物背上。探险队将继续向地底深处进发，通过电磁波与后方取得联络的希望十分渺茫，与其带着这个累赘，还不如多带些干粮，关键时刻全指着它们维持生命了。
通讯班长刘江河还有些不情愿：“我的任务就是负责无线电通讯，要是连电台都没了，我还能做些什么？”但他也明白司马灰所言都是实情，只好依命行事。
司马灰嚼了些压缩饼干，觉得这“地底测站”中寒意透骨，就同罗大舌头各自打开一瓶“沃特加”，二人举瓶碰了一碰，又按着苏联电影里痛饮烈酒时必说的台词道：“达斯特罗维亚！”意思是“为了健康”，随后仰起头来“咕咚咚”灌下两口，但觉一股热辣戳透心肺。
罗大舌头赞道：“嗬，要想在冰天雪地的西伯利亚生活，确实离不开这玩意儿。”他说着话把重嘴香烟打开，抽出一支来点上，刚深吸了一口，忙吐唾沫，呸道：“这苏联烟怎么一股子臭墨水的味道，以我罗大舌对国际著名烟草品牌的鉴别能力来判断，它比英国的红牌香烟可差远了。”
司马灰也试了试，觉得确实不怎么样，据说苏联领导集团都抽英国的“金磅”香烟，可能他们那边生产的烟草就这质量，不过五十年代巧克力和鱼子酱之类，也应该属于奢侈品范畴，但你瞧瞧人家提供给联合考察队的物资，说明苏联对待知识分子的条件确实优厚。
这时司马灰让胜香邻喝了几口烈酒御寒，又见通讯班长刘江河只就着冷水吃干粮，既不饮酒也不吸烟，就说：“你也喝点壮壮胆子。”
刘江河面露难色：“咱部队上有纪律，执行任务的时候不能喝酒。”司马灰说：“天高皇帝远的哪有什么纪律，如果寒气跑到骨头里去，就会落下病根，你将来就算娶上了老婆，也生不了娃。”刘江河架不住蹿叨，接过来喝了一口，顿时呛得连声咳嗽，脸红脖子粗。司马灰道：“没事，习惯就好了。”说完掐灭了烟头，起身去察看那部“功勋型地下供电机”。
四人关闭了贮物室，来到东侧的供电房，打开矿灯检查这部巨大的机械设备，那一条条通往地底的电缆都有胳膊粗细。
司马灰说：“得想办法给这座地底测站恢复供电，要不然减压舱和很多仪器设备都不能正常使用。”
胜香邻问司马灰：“你还懂得维修机械设备？”
司马灰说：“杀鸡焉用牛刀，当初带我们去缅甸的夏铁东，在文革之前是军工学院的高材生，罗大舌头曾跟他学过不少技术，汽车坦克都能修，而且这种苏联产的功勋型供电机，也是个很老的型号了，国内在五十年代初期大量引进，好多工厂现在都还在用，如果故障不严重，他应该能够应付。”
罗大舌头看了看说：“这事包我身上了，苏联机械大都是以战时状态为标准进行生产设计，这家伙老抗造了。”于是找来工具上前捣鼓了一阵，“功勋型地下供电机”就发出巨大的嗡鸣声，设备开始运转了起来，但墙壁上带有护网的照明灯只闪了几闪，又“嘣”地一声同时熄灭，四周再次变得一团漆黑。他无可奈何地对司马灰说：“机器设备虽然没有大的故障，但停机十多年，又没经过保养维护，所以满身都是零碎毛病，想让它重新向地底正常供电，至少需要两三个钟头。”司马灰掏出表来看了看时间，问罗大舌头：“你有把握吗？”罗大舌头说：“你尽管放一百二十个心，我鼓捣不好至少也能保证鼓捣不坏。”
司马灰知道罗大舌头在这说的话，你得站八里地以外听去，但恢复地底测站的供电能为下一步行动提供有利条件，不管是否能够成功，都应该尽力一试。司马灰让其余三人留下来维修供电机，他要利用这段时间侦察其余两层。胜香邻说：“让通讯班长留下帮忙就行了，我跟着你一同下去，遇到意外也好有个照应。”
司马灰对“中心测站”里的各种物探设备并不熟悉，就答应带胜香邻同往。二人稍作整顿，从中央管道的螺旋铁梯直接下到底层，这里的空气更加阴冷，水泥箱梁的墙根都挂着白霜。
司马灰用矿灯照向周围，看最深处也是个直径近百米的钻井，不过已加了舱盖，两厢都是大得异忽寻常的蓄水池，深可百米，有台阶可以通到最深处，但那里面一滴水也没有，反倒是有三条巨型钢梁横跨头顶。
司马灰识得那是启重用的“天车”，看来“地下蓄水池”并不是用于积水，而是想通过钻井向上吊起某种重型设备，处处透着诡秘古怪，实在想不出这俩封闭式的大水泥槽子里能装什么。
胜香邻对司马灰说：“1958年那支中苏联合考察队，就是通过这座钻井舱门下到更深的区域，然后全部失踪了，咱们应当尽量收集苏联专家留下的情报，作为参考，以免重蹈前人覆辙。”
司马灰曾听宋地球讲，“极渊”其实就是地壳与地幔之间的一个空洞，只有苏联人使用的“深空透视”法才能探明其内部结构，可进去的考察队还是全军覆没了，也许从测绘仪器上反映出来的信息，与里面的实际情况并不一致，最多只能相信一半。他见四周也看不出什么名堂，就同胜香邻回到中层，对照地图上的标注，找到了那处双层墙壁的房间，才发现这里有一座双层密封舱，通风口都在地下，并有四个虚掩的保险柜，里面早已是空空如也，大概曾是用来存放苏联专家团的重要档案，地面还有许多焚烧图纸留下的痕迹，显然是撤离时匆忙销毁的资料，桌上则是一部连接白色线路的“AΦ53型磁石电话机”。
这种便携式军用磁石电话机，可架设“20000延长米”的线路，非常适合在地底建立直接联络，似乎是出于保密原因，整个地底测站中，只有这一部白色线路的电话机，其余探测用磁石电话线皆为黑色，它又出现在保险舱中，其特殊性不言而喻。
司马灰和胜香邻都显得有些惊诧，这部白色线路的“AΦ53型磁石电话机”，多半与宋地球提到的事情有关，中心测站已直通“地底极渊”，所以极渊应该也属于“罗布泊望远镜”最深层的一部分，宋地球临终前留下最后一段重要信息，是让司马灰等人设法摇通一部“AΦ53型磁石电话机”，这样才能进入“罗布泊望远镜”，但电话接通后，无论对方说出什么，都千万不能相信，可现在完全不清楚，这条“20000延长米”的白色线路究竟会通向什么所在？它显然是为了建立点对点直接通话而设置，可另一个点是地面？还是更深的地底？
胜香邻转头望向司马灰，显然是等他来做决定。
司马灰说：“打还是不打？这是个很值得思考的问题，不过要是不将电话机接通，就永远不会知道老宋那些话有什么意义，我看这种磁石电话机应该不是启爆装置，咱也甭瞻前顾后的存有顾虑，说不定它还根本接不出去呢。”
胜香邻同意司马灰的判断，就上前拿起听筒摇动手柄。司马灰看她神色，就知磁石电话机已经接通了。胜香邻刚说：“喂……你是……”可一听对方的声音，她脸色突变，似乎被吓得不轻，额上都渗出了冷汗，立刻放下听筒将通话切断。司马灰见状忙问：“对方是谁？”胜香邻惊魂未定，摇头道：“不可能……”司马灰心念动如闪电，只看胜香邻的反应，也猜了个八九不离十，出现在这部用白色线路电话机的另一端是“宋选农”。
第六话 白色线路
司马灰低声问胜香邻：“这部磁石电话机接通的是不是宋地球？”胜香邻心中颤栗，勉强点了点头。司马灰见所料不错，又问：“说些什么？”胜香邻道：“它只说了名字，后面的话……我没敢再听下去。”司马灰奇道：“你能确定吗？”胜香邻说：“是宋教授的声音，我不会听错。”
司马灰相信以胜香邻的判断能力，应该不会听错，正因为宋地球临终前曾叮嘱过：“接通电话之后，无论对方说些什么，都绝对不要相信。”所以“白色线路”另一端接通的即使是鬼，也绝对不会是“宋地球”的亡魂，这才是最让胜香邻感到恐怖的地方。
司马灰拿起电话来又摇了几下，想亲耳听听里面的动静，但空响了几声，却已无人接听了，只好放下听筒，他以前曾经接触过神秘的“幽灵电波”，那只是一段存留在磁场内，无知无识不断重复的记录。可苏联测站保密舱内的“AΦ53型磁石电话机”，却与磁带般的“幽灵电波”完全不同。首先感觉不到附近存在磁场；其次宋选农死亡的地点是在暗河中，距离煤炭森林深处何止两公里，“20000延长米”的线路根本铺设不了那么远。
胜香邻定了定神，问司马灰：“会不会是跟踪咱们的特务在搞鬼？”
司马灰动念极快，觉得这种可能性并不存在。虽然咱们国家也掌握了一些“苏联探测站”内部结构的情况和资料，但文革期间损毁遗失严重，宋教授得到的情报十分有限，他又从未真正进入过“罗布泊望远镜”，所知所闻必然与事实存在一些偏差，不见得完全准确。现在仔细推敲宋地球交代的那段话，其中透露出的真实情况应该是——在煤炭森林中找到“AΦ53型磁石电话机”，就能摸着线路找到“地底测站”，但如果接通了某部电话机，千万不能相信从中听到的任何内容。宋教授能够提前知道一些这方面的情报，足以说明早在苏联专家团撤离“罗布泊望远镜”的时候，这条以白色线路连接的“AΦ53型磁石电话机”就已经出现了异常现象，至于“地底测站”中究竟出现了什么意外，以及保密舱内白色线路的真正用途，还有苏联专家团为何放弃搜索营救失踪的考察队，匆匆忙忙撤离了“罗布泊望远镜”？这些情况咱们知之甚少，现在只能确认连接白色线路的“AΦ53型磁石电话机”里有些古怪，除此以外，已无合理解释。
胜香邻仍感到有些难以置信：“你认为这地底测站中有恶鬼？”
司马灰说：“真实从来都是相对存在，古时候说月蚀是天狗吃月亮，现在的人们则认为是天体运动，或许今后对这种现象还会有更进一步的理解，总之寻常的民宅无人居住，空置的年头多了，还不免时有变怪发生，何况苏联测站埋在地底一万米深的区域，所以我对这座大水泥罐子有种很不好的感觉。”
胜香邻点了点头，问司马灰：“咱们该怎么办？”
司马灰道：“怎么办？俄国哲学大师车尔尼雪夫斯基，曾在监狱中写下过不朽的伟大名着——《怎么办》，我觉得这三个字简直就是对人生和命运最精辟的概括，因为人们无时无刻都在问自己这个问题，其实唯一的答案就是相信那些应该相信的东西，要不然还能怎么办呢？”
胜香邻见司马灰沉着如初，她心里也镇定了许多：“可什么是应该相信的东西？应该相信这里闹鬼吗？”
司马灰说：“这座地底测站里有没有鬼我不知道，但我相信曾经活在咱们身边的‘宋地球’，所以咱们首先要查清‘白色线路’究竟接通到什么地方，反正老子现在患有‘地压综合症’，还有一条子弹上膛的步枪，死活就这一条命，就算真闹鬼也没什么好怕的。”
其实司马灰嘴上如此说，其实心里也在打鼓：“但愿这条电话线不是接入测站下的钻井中。有道是天玄地黄，玄为高，黄为深，黄就是指地下的黄泉，据说人死了之后都要往那地方去，还有占婆王朝称之为死者之国，都十分近似这个存在于地幔与地壳之间的大空洞，苏联人要真有技术把电话线接到无底黑洞中，那可就完全超出了我们的认知范畴。”