“怎么会？两位娘娘保养得不知多好，那位赵贵妃更是风华绝代，除了鲁国夫人外，我见过的最美的就是她了，皇上才不是因为她们色衰而弃之的。”沈氏一直为韩琛辩解，她看了看沈七不悦的表情，又赶紧道：“可是人外有人，我以前以为鲁国夫人就是最美的了，可是见到公主后，才知道天下居然还有公主这等美妙的人物。”这倒不是沈氏奉承，至少有七八分的真诚。
虽说别人称赞美，沈七也颇为高兴，可是她旋即想到美也不管用，当年不是也没能得到韩琛的侧目么？何况那位孝纯皇后也是个真正的大美人。
尽管心里因为想起陈年往事而有些不愉快，可沈七很快就调整了心态，可再不能被过去给束缚了，收拾心情又同沈氏一块儿四处寒暄。
接下来的日子，沈七四处忙碌，不过她去得最勤的便是信阳侯家了。她五哥在那日初见之后，第二天就来请她上门做客。这是沈七一直惦记眷恋的五哥，所以她根本就忘了自己的身份，忘记了四周人的看法，同沈五走得极近。
“公主，”这日沈五邀请沈七去安阳的名胜孔雀湖游玩，“我这样称呼你是不是太生疏了？”
沈七一听也觉得“公主”二字不顺耳，“你叫我戚戚就可以了，侯爷在家行五，我叫你五哥可好？我与五哥一见如故，不如结为异性兄妹可好？”沈七这算盘打得是滴溜溜地转，她怕自己不小心叫漏嘴，这下如此说，以后她叫五哥，便顺口了。如果能结为兄妹，岂不是又能仿佛旧日一般，赖着他百般照顾了。
沈五定定地看着沈七，温润地笑着，“那我便叫你戚戚，你喊我五哥。”至于沈七的后一个问题，他仿佛没听见似的。
沈七心想，也许她五哥是还比较谨慎，如何能随便同人结拜兄妹呢，又不好当面拒绝让她尴尬才没提的吧，可是这些日子沈五待她极好，嘘寒问暖，她但凡有个要求，他无一不答应。
所以这段日子沈七同沈五简直可以称得上是出双入对了。连沈氏见了她都开她玩笑，“咦，怎么今日信阳侯没跟你在一起？”
“你什么意思啊？”沈七没反应过来。
“都这样了还瞒我啊，这京城谁不知道南诏公主看上了信阳侯，这就等皇上赐婚了。”
“你胡说什么啊？”沈七冷了脸，这是她想都没想过的，可是如今听来，她却一身冷汗，她只顾着与她五哥续旧情，哪里想到如今她们再也回不到以前了。
沈七这会儿才肯正视也许那个她早就发现的事情。在信阳侯府，沈五的那个据说宠到骨子里去的侍妾忽然就失宠了，那女子每次见到沈七便迅速掉头，可是她眼里的痛苦与恨意，沈七不能骗自己说她看不懂。
可是，她一直都是将沈五当哥哥的，从未有过其他想法，她只要一想到如果要同自己的哥哥结为连理，便觉得天理难容。或者她真是该放手了，她五哥迟早会有他自己的家人的。
“你可别听外间传言，我同信阳侯只是兴趣相投，你不是说我长得像他妹妹么，所以他才会对我照顾有加。”沈七很认真地解释。
沈氏也是个聪明人，嘴上不再说什么，可是心里却嘀咕，只怕像他妹妹才更糟。听说当年光烈皇后坠楼身亡的消息传出后，私下传闻信阳侯居然揍了皇上一拳，当然这是绝对不可信的，敢打皇上，早就该砍头了，可是无风不起来，也可见信阳侯定是极爱他妹妹的，再看看他宠幸的那个如夫人，听说也是有些像光烈皇后。当然这些话沈氏不好对沈七说的。
沈七兀自心事重重地想着，该怎么避开这些传闻，这事无论对自己还是对她五哥都是极不好的。虽然她的身子不再是沈七，可是她心里一直把自己当做沈五的亲妹妹的，如何能同哥哥有这些个牵扯。
沈七打定了主意要疏远沈五，直到他正式娶妻。所以接下来沈五找了她许多次，她都借口躲开了。
可到了冬至日这一天却怎么也躲不了了。
人面桃花相映红
冬至日一向是华朝的大日子，这一日皇帝要亲自主持祭天于圜丘坛。礼毕后回宫照例是要大宴群臣的，沈七既然是南诏公主，远来是客，也在受邀之列，不过是归于女眷一方，由贵妃罗氏负责设宴款待。
沈七心里有些紧张，她终将还是要看到他的，以及看到她过去的一切。宫眷及外命妇等循例都是要穿朝服，去建极宫朝贺请安的，预祝来年华朝风调雨顺，国泰民安。
沈七远远望见前面的罗贵妃的步辇，有些惊讶地对沈氏道：“咦，贵妃不是该同皇上一起去圜丘坛祭天，然后同皇上一起在建极殿接受朝贺么？
沈氏低声道：“按理说后宫就这位生育了皇子的贵妃娘娘位份最高，礼部也是拟让她同皇上一同祭天的，可是皇上没允，这些年都是独自祭天。哎，咱们皇上呐，就是太痴情了，只惦记着孝纯皇后一个人。”
对于沈氏凡事必提孝纯皇后一事，沈七真是恨不得踢死她，这下她都不用自己给自己敲警钟了，时时刻刻有沈氏在一旁提点。
沈七随着一众亲眷，于建极殿跪地朝贺，口呼“万岁”，可是沈七实在是耐不住好奇心，微微抬眼打量了韩琛一眼，沈七也不知道自己想看见什么样的韩琛，可绝不是眼前这样的。
碧玉苍龙教子正珠珠顶冠，蓝缂丝面貂皮边白狐膁接青白膁朝袍，将他依旧衬托得眉目轩朗，装如天神，除了肤色略显苍白以外，沈七觉得自己的离开在他身上仿佛没有留下任何的痕迹。眼神依然是一贯的深邃，沈七也不知道她是希望韩琛怎样，憔悴而衰老？
沈七抬眼看韩琛的时候，这动作从高处看并不是她自己以为的那般不惹人注目，韩琛的眼光很快就扫向了她。
沈七的心就跟忽然断了弦似的，他看到自己了？那眼光不过对视了紧紧一瞬，韩琛的目光就瞥向了虚空。没有惊讶，没有异常，没有激动，什么都没有，只有冷冰冰的漠视。
沈七的怒火简直要沸腾了。虽说是她自己打定主意要漠视韩琛的，可是如今被韩琛一漠视，她就无法自制了。要说她是借的别人还魂也就罢了，可这南诏公主，简直就是九分似以前的沈七，韩琛见了居然没有任何的异样，这样的漠视，让沈七回顾从前的日子，只觉得一切都是个笑话。
也许在沈七内心，想起同韩琛以前的日子，其中自也有一段温馨绮丽，她总以为韩琛即使不爱她，但总有略微的感情的，可如今看起来，也许以前的她在他眼里真的不过是个笑话而已。
沈七重新低垂下头，在心里劝慰自己，过去的够过去了，何必执着不放，彼此无视就是了。沈七在心底默念，“色即是空，空即是色。”
之后，沈七静静地随着人离开，才要入御花园，就被花丛里窜出来的人拉到了一旁。沈七正要惊呼，却听得沈五道：“七七，是我。”
“五哥。”沈七有些惊讶，又有些尴尬，自从她有些明白沈五的心思后，再见他时便怎么都觉得别扭了。