明日歌·山河曲第四十五章 哀弦

旗帜翻滚之间，一队精锐的人马徐徐出现，当中护着一员大将。

英麒麟驻颜有术，看上去竟不过三十多岁年纪，英姿勃发，一袭大红箭衣，在阳光下熠熠夺目。燕陆离遥遥望见，想起从前并肩征战的戎马生涯，心中无限感慨。

二十年前，他们是并肩作战的战友，如今岁月无情，他们这些人一个个都老了，可英麒麟看起来，还是当年打遍天下的那个翩翩少年郎。记得从前，他们曾笑话英麒麟是一只不会老的神兽，谁知英麒麟浑不在意，自诩为仁兽，要为天下求太平。

旧日情形历历在目，燕陆离自嘲地想，他就是阻扰太平的大石，会被英麒麟毫不犹豫地粉碎。

一道红光闪过，英麒麟拍马掠出，人与马化身一条红线，忽然杀到燕家大军之前。众将士无不惊诧万分，一齐屏住了呼吸。燕陆离望着他恍若往昔的矫健身手，刚想喝令弓箭手发射，英麒麟扣准弓弦，行云流水地射出一箭。

两军对峙，所有人屏气吞声，正是高度紧绷的时刻。他这一箭横空，呼呼作响，每个人耳膜震动，听到宛如催命符一般的箭声，呼啸而来。被这箭声惊得腿脚酸软倒地的士兵，竟有十数人，人人都觉得，这死神般锐利的一箭，是往自己的心口射来。

燕陆离轻轻闭上眼睛，一声叹息。

应和着这声叹息，云骑军指挥使燕玄胸口开花，箭矢穿身而过，又射入他身后一名副使是肩头，两人应声落马。目睹这一切的燕家军，都被英麒麟的气势惊破了胆。

这弓弦之力，可当万人敌！

英麒麟一箭得手，立即回马，人马合一，同时大军急行掩护，漫天飞矢跨过他的头顶，像乌云掠向燕家军阵营。燕陆离挥手命众将击杀英麒麟，已经晚了一步。

千军万马奔突而来，燕陆离却陷入了沉思。

皇帝请出英麒麟并不奇怪，可这支黑衣大军又是哪里的奇兵？据他所知，寿国公深恐先帝忌惮，开国之际便已悄然归隐，不知所踪。难道，竟是先帝安插在暗地里的隐秘棋子，默默隐忍这么多年，就为了在小皇帝危难时奇兵制胜？

燕陆离冷汗尽出，有一种莫名的焦躁。他的一念之差，带来连环的因果，冥冥之中仿佛有什么在牵引，而他就如断线的风筝，无力地朝万丈深渊坠落。

大军淹没了英麒麟的身影，可是那大红的颜色，血样的影子，不停地在燕陆离眼前晃动。他看着敌军的骑兵汹涌而来，想到这天下英雄都会围成一团挡他前路，不由爆出了一声深怀恨意的冷笑。

他不信他会这样折损在战场。

这战场，曾闪耀过他屠戮敌人的辉煌。燕陆离长啸一声，刹那间豪气满胸，英麒麟激起了他的斗志，他不会因此退缩躲避。他冷冷地凝视英麒麟，对方的身影正越来越远越来越淡，仿佛要消失在大军中，但是他却看得一清二楚。

燕陆离搭箭，瞄准。

拉满二百石的劲弓，羽箭笔直地穿越战场，陡然不见。燕陆离冷眼看着，血红的影子再度浮起在远方，幽冷的羽箭也闪电般现出身形。

燕陆离咽了口吐沫，喉间有若火烧似的焦灼，随即冷静地回马游走。英麒麟蓦地转身，用弓弦劈落了飞箭，劲力震得他手臂发麻，差点掉下马来。这一箭来得毫无迹象，他却恍若目睹燕陆离拉弓松弦，心中为之一凛。

可惜千军万马中取敌首级，不仅需要实力。

还要一点点运气，燕陆离就欠缺了这点运气。英麒麟彼时已回到军中，正自拉马回身，便察觉到了这一箭，仿佛有风雷之声，挟开天辟地之势激射而至。直到以铁弓劈开箭矢，英麒麟依旧心神不宁，像被蛇头紧紧撕咬，有种脱身不得的烦闷。

英麒麟按下不耐，轻轻一挥手，弓箭手疾退，铁甲骑兵重装上阵。两军交战，无需比拼个人之力，他这支玄甲军锐气正锋，作为主帅，英麒麟先声夺人赢得士气后，便可退居二线。

玄甲军宛若黑云压顶，密密地朝燕家军横冲直撞过去，燕琼立即命令武定军提刀斧梭枪迎击，同时骁胜军的骑兵在旁搏战配合，一砍马足，一劈敌人。谁知玄甲军的马都是特别培育的异种，又以精甲包覆，铁蹄汹汹踏来，把武定军冲得七零八落，竟没几个梭枪能刺中人身，连马足也没碰到，就被骑士一刀砍翻在地。骁胜军被玄甲军一冲，当头几人连人带马狠狠摔下，余者只敢绕路游走到侧方，无法挡其锋芒。

玄甲军像一座移动的城池，所过处望者披靡，燕家军的前锋几次下来奈何不得，便不敢再与其硬拼。燕陆离看得气闷，驾马行到军前，随手抢过一只梭枪，运起十成功力，狠狠地朝不远处的一个玄甲军士兵身上抛去。

他臂力甚强，这一击重若千钧，瞬时将那人戳翻在地。燕陆离瞪着血红的眼，厉声道：“给我拼了！”燕家军见王爷如此搏命，慨然应声，三五个人同时冲上围住一个玄甲军士兵，奋不顾身地用血肉之躯抵挡着铁蹄。燕陆离心中惨然，明知普通军士没有内力，兵器无法简单刺穿玄甲军的装备，只能凭借人海战术，用累积的牺牲换取对方的一点伤亡。

燕家军士兵一片片倒下，但只要是被拽下马的玄甲军，则更是惨不忍睹，面部被砸得稀烂如泥，燕家军难以宣泄的恨意尽数发泄在他们身上。刺不穿的铁衣在无数刀斧的劈砍下，也有了断裂的痕迹。

燕陆离心痛不已，他的兵马太少，一战过后又太过疲惫，被英麒麟捡了个现成便宜。

燕陆离在中军望见前方败象，当即命燕家军迅速结阵，向北撤离。北面是他来路，自然不疑有埋伏，大军掩护燕陆离和一队精锐先行，燕琼当仁不让地领了精兵紧紧保护着主帅，燕夜辰只得率兵断后。

行不多时，前方忽然出现十几辆装满草料的车子，东倒西歪堵在路上，像是被人丢弃。燕琼一惊，勒马回望，后面追兵带起的尘土汹涌如潮。他急忙命人挪移草车，不料耳旁呼呼风响，听得弓弦之声，再看过去，不知哪里飞来一阵带火的箭雨，草料顿时熊熊燃了起来。

燕琼情知上当，连忙回马告知燕陆离，他马身尚未调转，一支利箭正中右肩。燕琼咬咬牙，奔回燕陆离身边大叫：“王爷，有伏兵！”

燕陆离迟疑了片刻，前方被堵，后有追兵。如果这时郦伊杰再率领两淮联军出现，双方夹击，他再无脱身可能。想到这点，燕陆离心中一惊，奋然对将士道：“给我掀了这些车！”他大喝一声，跳下马来，手持一杆长枪，身先士卒地挑起一辆起火的草车，用力一抛。草车被他大力一催，喀嚓一阵巨响后，变作四分五裂的几段。其余将士纷纷冲上，竭力清理道路，就在这当儿，后面的追兵已经到了。

作战的最佳时机点，稍纵即逝。就在燕家军不知进退胆寒之际，“英”字帅旗左右飞舞，前方丛林中跃出无数黑衣将士，明晃晃的刀光灼伤人眼。这一出击，燕家军上下无不惊骇丧胆，乱作一团，燕夜辰紧急指挥麾下最精锐的云骑军突围，保护燕陆离从左翼冲了出去。

不知是不是对方有意放水，他们有惊无险地逃出生天。

燕陆离没想到自己竟再一次，狼狈逃命。想到英麒麟的手段，暗自感叹，对方布局严密，隐忍的功夫更是一流，将伏兵藏在沿途丝毫不漏一点破绽，燕家军路过时，竟毫无察觉。

他紧打马鞭，惶然自战场急驰撤出十多里地外，号令燕家军稍事休息，又再疾奔数十里，足足逃了半日。眼看暂时抛下了追兵，燕陆离回马眺望，心怀感伤。

燕夜辰默默地守在王爷身边，满身风尘，一脸疲倦。

“皇帝轻骄喜功，我原想他能亲征，则大业可期。”燕陆离叹息，言语中似乎苍老了很多，“没想到郦伊杰也来赶这趟浑水，更没想到，我会遇上英麒麟。这几场仗打下来，原来轻骄喜功的那个却是我。”

“王爷，我们回江宁，东山再起！”燕夜辰激动地说道，他咽不下这口气。

燕陆离出神地望了远方，仿佛再度看到烧焦的旗帜，伏地的将士，哀鸿遍野。一开始就是个残局，他仓促对弈，只为赌一口气。当女儿被掳走，当他成了阶下囚，他只想奋然出击，不想再忍下去。

这是兵家大忌。

多年盘踞南方，他不是没有想过取而代之的念头，却始终以忠臣自限，画地为牢。如今，一桩失银案令他看出朝野上下的险恶居心，他不得不自谋生路。只是，机会来得太快太便利，众将再按捺不住，而他竟也顺应时势冲动起事。

懵懵然走出很远，蓦然回首，才发觉居然连这凭空冒出的天赐良机，亦是他人筹谋多时的圈套。皇帝隐藏的机心，郦家迅速的应变，潜伏四处的兵力，均在他意料之外。

如今落得丧家狗一般下场，只能是他阴沟里翻船，太过大意所致。燕陆离闷闷不乐地沉思，郦伊杰呀郦伊杰，他看轻了这个吃斋念佛的朋友。

倚仗手下这一万兵马，他还能走多远？

“罢了，连日战事，你们都累了，今夜结营休息。我们绕过京畿，西取郾城，再攻洛阳。”燕陆离眼中光芒闪动，孟津关守将寿钟离是他昔日门客，此言一出，大将们皆知王爷有了西进潼关，再据汉中的意图，又喜又忧。

郦伊杰占了先机，诸将家小都在江宁，纵然归心似箭，两军相对时必不能讨好。江南虽好，咽喉被人扣住，暂时返乡无望，加上朝廷二十年来部署在两淮的兵力，燕陆离不打算正面冲击。

他不想经营多年的锦绣江南，成为屠杀的战场。

嘉南王府内，还有失银案存留的五十万两银子，有他历年积攒的财帛，养得起一支雄兵。那些财富被他藏在秘处，只有燕飞竹知道地方，若诸将能护住女儿安全，将来未必不能南北呼应，再图大业。

只盼郦伊杰尚未对他女儿下手。

想到云翼大营、昭远大营杳无消息的燕家诸将，燕陆离并无怨恨，他们应该已经归顺了朝廷。这是他们权衡利益后的抉择，使江宁免遭战火荼毒。

他燕陆离的不幸，却是他们的幸，依旧是忠臣良将，不受他仓促起事的牵连。

夜里，营地起了北风，呼呼刮得帐篷翻滚。取暖的炉火不时被大风吹熄，将士们冻得睡不着，便躲在帐篷里大声唱着歌。歌声随了呜咽北风传出很远，幽幽的曲调里，充溢着一种不安定。仿佛有一只吹破音的笛，凄厉地想要穿透云霄，却只能沙哑地在低低的密林里游荡，音色黑暗且抑郁。

燕陆离想起四面楚歌的故事，怒声喝止，号令营官传令下去，不许再唱。将士们把一腔彷徨之情压在心底，越发睡不安稳，如蓄了一锅沸腾的水，每个人都在煎熬。他们小声地议论前途，追悼死去的兄弟，昨日豪气万丈的志气，今夜化作了游移不定的惶恐。一个人渺小的忧虑被千百倍放大，军士们开始权衡与评判，他们冒天下之大不韪出兵围城，最终的结局真的会如想象那样封侯拜将？

不知是谁提起了思乡的话题，军士们噙泪隐忍，伤感地怀念过往的安逸。即将到来的春天，应是燕子筑巢，万物播种，妻子用长长的棉线缝制新衣。在这杀声动天的战场，他们看不到明日，只有凉凉的寒意，拂过身体。

燕陆离在主帅帐中，触不到外间的悲凉，可弥漫在整个营地的沉郁依然笼罩着他。他比将士们更清楚地知道情势到了何等紧迫的地步。他走上了独木桥，不归路，回头无望，咬牙径直走下去，才有活命的期望。

“王爷，我军粮草告急。”燕夜辰安抚完属下，清点了器械粮草，回来禀告，“我们不能再妇人之仁。”

燕陆离征战多年，从前也有烧杀抢掠的日子，当了王爷以来，慈爱的威名才日盛，渐渐以仁义为先。事到临头，保住大军最为要紧，他点了点头，静静说道：“下一个城池，我们要征兵、征粮，如有反抗，一律剿杀。”

燕夜辰的眼睛亮了亮，领命而去。

燕陆离的心再度沉寂下来，他一世盛名，如今遇到了最大的坎。如果他不反，会是怎样的结局？他看得很清楚，皇帝的信任是试探，是激将，是有意放虎归山，默许他起兵造反！如果他忍下去，把兵权交回朝廷，那么下一步，龙佑帝就会直接收缴燕家军三大营的兵权，让他闲散到老。

没牙的老虎，将不再可怕，皇帝几时要收拾他，都轻而易举。

他沉思良久，帐内跳动的烛火，忽然有了轻微异动。燕陆离回首，不知何时，谢红剑就在他身后默默凝视，仿佛看了千万年。

他记得这注视的目光，从小到大，师妹都在他背后，任他出风头扬名天下，她就这么倾慕地看着。唯独这一次，她的注视不再那么单纯。

“你来杀我？”燕陆离不觉扶了下佩刀。对这个师妹，他没有必胜的把握，太久的身居高位，令他练武不再像从前那般勤奋。纵然有武痴的美名，与创立天宫的谢红剑相较，他知道胜负不能轻易猜测。

“不，我来看看师兄。”谢红剑唏嘘地叹气，一双妙目始终深深勾着他的眼，像要看尽燕陆离心里去，“我总要来见一见，无论是战场还是地狱。”

燕陆离心头一暖，他身败名裂，她却还记得两人的同门情谊。

这千军万马，这似水流年。两人注目对望，坚硬的面容在彼此的眼光中渐渐温柔起来，仿佛一层层盔甲在注视中慢慢卸去。他们曾有的年少慢慢浮起在记忆里，一眨眼，似乎就在身后，不曾淡忘。

“是皇帝让你来？还是你自己想来？”

“皇帝怎管得了我？”谢红剑悠悠地说道，语气里有女人淡淡的妩媚倦意。她一双眸子如雾如星，像是穿梭在湿气浓重的雨后密林，身上弥漫草木的香气与柔软。

“他想逼盈紫嫁他，盈紫绞了头发入了佛门。我的妹子…就这样…一生耗尽…想我多年守在深宫，盼的就是能让妹子过上好日子。可如今…如今我什么念想也没了，就算重回江湖上也罢。”她曼声说着，满是哀怨。

“你说盈紫被皇帝逼迫遁入空门？这个狗皇帝！早知就该让盈紫在宫中下手，杀了他！”燕陆离恨恨地吐了一口，猛然抬头，望着谢红剑。盈紫的年纪和飞竹差不多大，他默默地想起了女儿，独自困守江宁，此刻不知如何。

谢红剑苦笑，幽幽地望了他，吐气若兰：“师兄你一起兵，皇上就不再相信天宫，进出都不让天宫相随，我们早已离被逐不远。”她吸了口气，“被逐是最好的结局。”

她们知道太多的事，不会有好的收梢。