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又两日,到达扬州。扬州为淮左名都,夜间华灯遍布,楼船箫鼓,人声鼎沸。四人寻了一间名叫晓霞馆的旅舍打尖,两人一屋,各自在屋里用了晚膳。
郦逊之想到金无忧先前说的话,特意把蓝飒儿叫到房外。蓝飒儿守在门口,不肯多走一步,道:“有事在这里说。”郦逊之心想,如影随形,这话说得果然不错,便问:“上个月,嘉南王府君啸将军曾押送一批货物经过润州,住在你的酒楼中,可有此事?”
蓝飒儿道:“有啊,他们喝了不少酒,说起来我也灌了酒。呵,你问这事,难道是想为金无忧查案子?”郦逊之怒气冲冲:“他们为官府办事,你怎好灌他们喝酒?”蓝飒儿笑靥如花,看他生气非常开心,道:“男子汉大丈夫,喝点酒有什么大不了?总之他们进来时押了几只箱子,出去时还是那几只,上面官府的封条全好好的,你呀,瞎操心。”
郦逊之道:“不是我操心,封条虽是好的,里面的东西却全被换过。若依我说,蓝老板和这酒楼嫌疑最大。”蓝飒儿一惊,笑容不减,斜飞他一眼:“啊呀,我好怕,如影堂从不与官府作对,我如何能受此冤屈呢?”她捂着胸口叫唤,若有其事地叫苦。郦逊之被她弄得无法,只得摇头去了。
不想燕飞竹在屋里听见他们的谈话,凝视着蓝飒儿的身影看了一阵,从行李里取出一方棋盘,放在桌上。她未摆一子,一动不动盯着棋盘。蓝飒儿回身进屋看见,道:“郡主如有雅兴,我来陪你下一盘如何?”
江留醉有心见识扬州繁华,又恐燕飞竹遇到麻烦,踌躇着是否要上街去。郦逊之心知蓝飒儿武功不弱,对他说道:“我和你到附近逛逛,不离这左右便是。”江留醉喜道:“好啊,我们不走远,照看得到这里就好。咳,早想跟你好好喝一杯!”说着,搓着手一路出门了。
两人在邻街找了一家卖各样酒水的列星楼,临街坐了,随意点了一坛绍兴酒,开怀畅饮。喝过几杯,两人皆松懈下来,江留醉提议道:“我们来划拳如何?”郦逊之面有难色,江留醉笑道:“放心,这划法不难,叫作‘五行生克令’。拇指为金、食指为木、中指为水、无名指为火、小指为土。你我同时出拳,按五行生克定胜负,可好?”
郦逊之一听,兴趣大增,爽快应了。金克木、木克土、土克水、水克火、火克金,两人都是滚瓜烂熟,一下斗得激烈。几回下来各有胜负,负者罚酒一杯,喝得甚是高兴。
玩了一阵,酒至半酣,郦逊之道:“边喝边说更热闹,我们行酒令可好?”江留醉道:“你明知我读书没你多,非要咬文嚼字。好,我奉陪到底。”郦逊之想了想,道:“以天字开头,汉乐府或魏晋六朝诗句均可,一人说一句如何?”江留醉心想先下手为强,忙抢道:“行,我的第一句来了——天公出美酒,河伯出鲤鱼。”
郦逊之哈哈笑道:“我接一句——天际识归舟,云中辨江树。”
“天迥浮云细,山空明月深。”
“天河来映水,织女欲攀舟。”
“天…”江留醉想了想道,“天高日色浅,林劲鸟声哀。”
“天网弥四野,六翮掩不舒。”
江留醉想了半天,笑指郦逊之道:“你定是事先想好了,不过我也不怕。天生男女共一处,愿得两个成翁妪。”
郦逊之皱眉道:“这是谁的诗?”
江留醉得意道:“这是北朝乐府,叫《捉搦歌》。‘谁家女子能行步,反著裌褝后裙露。天生男女共一处,愿得两个成翁妪。’”
郦逊之扑哧笑道:“这诗甚是有趣。妙,妙!我也想好了——天地长不没,山川无改时。”
“天似穹庐,笼盖四野。”
“天子按剑怒,使者遥相望。”
“啊呀!”江留醉苦恼搔头,举杯叹道,“早就知道这个斗不过你。”
郦逊之笑道:“换过一字再来如何?这回你来挑。”
“就挑‘失’字。”江留醉笑吟吟地道,“因我只知道一句——失群寒雁声可怜,夜半单飞在月边。”
这回轮到郦逊之犯难了,左思右想之时,一个脆生生的女声说道:“失意杯酒间,白刃起相仇。”郦逊之听她意有所指,霍然起身,见一少女著了鸾凤绡衣,在邻桌举杯浅笑。
她正对着江留醉身后,等他回过头去,少女已低下头,一手遮了脸在喝酒。他转过头来,问郦逊之道:“是她?”郦逊之点头,隔了江留醉的肩头又看她两眼,见那少女冲他眨了眨眼,丢下钱便走了。
“奇怪。”郦逊之解嘲地一笑,望着那少女在街中渐渐消失的身影,“我总觉得她这句诗在暗示什么。”
江留醉望见面前杯盘狼藉,道:“给你这一说,我也有点担心,我们回去看看。”
两人付了酒钱,回到晓霞馆,走到燕飞竹和蓝飒儿房前,听到蓝飒儿叫道:“罢了,罢了,这一子委实咄咄逼人,我认输便是。”郦逊之心想,燕飞竹幼受庭训,琴棋书画无一不精,自不会输与江湖子弟。见两人平安无事,放下心和江留醉走回隔壁屋中。
蓝飒儿听到声响,过来寻两人,进门笑问:“你们说好要护卫郡主,却逃去外边玩耍,该不该罚?”江留醉道:“我和逊之去邻街喝了几盅酒,这不早早就回了。”蓝飒儿眼珠一转:“不好,要喝一起喝,我喊郡主过来,我们四人喝个痛快。”
郦逊之待要阻拦,蓝飒儿已娇笑去了,拿她无法,只得叫店家去买酒。不多时,伙计抱来几坛琼花露放在房中,蓝飒儿拖着燕飞竹进了屋。江留醉鲜少与女子喝酒,怕喝多了不雅,便道:“刚才我和逊之行酒令来着,比光喝酒热闹多了。”蓝飒儿闻言叫好,拍手道:“正是要行令,我去外边借一副酒牌来。”兀自出了门去。
郦逊之朝燕飞竹尴尬一笑,道:“打扰郡主歇息了。”燕飞竹摇头:“无妨,路上够闷的,找些事来解乏也好。”说着,径自往桌前坐了。江留醉揭开坛子,一一斟满,酒香刹那溢满整屋。
郦逊之依了燕飞竹坐好,江留醉又在郦逊之旁边坐了,等蓝飒儿借了酒牌回来,坐在燕飞竹与江留醉之间。蓝飒儿把几十张酒牌倒扣在桌上,一指自己道:“我来做主人,第一个翻。”
酒牌的玩法,即用数十张彩笺写上令辞,玩时将牌扣在桌上,众人依次揭牌,按牌中所写令辞或饮法行令或饮酒。蓝飒儿随手翻开桌子中间的一张,念道:“此签为‘华歆独坐’,听好了——谁能饮不乱,昔贤亦颇颇。要须整衣冠,遂号华独坐。整衣冠,静坐不动,饮不饮均可。”她咯咯笑顾四周,“真是好签,我要静坐,酒却免了。”
江留醉道:“你的运气不错,轮到我。”伸手翻开边角的一张,念道:“此签为‘江公酒兵’,哈哈,江公,说得好。千里可无兵,一日能无酒。美哉江留醉,此论当不朽。”五绝念完,余下三人都笑了,他把酒令中的名字换成自己,蓝飒儿嚷着要罚。江留醉道:“签里说只饮一杯酒,我且饮了这杯便是。”
蓝飒儿不放过他,道:“你连酒令也念错了,该再罚一杯。”江留醉道:“好,既是蓝老板要我再喝,我喝就是。”当下又饮一杯。蓝飒儿道:“这才乖。”
接下来是郦逊之,挨了蓝飒儿那签翻了一张,蓝飒儿拿过来替他念道:“张旭草圣。三杯草圣传,云烟惊落纸。脱帽濡其首,既醉犹不已。世子须罚三杯,一杯做写字状,脱帽再饮一杯,以须发蘸酒做写字状再饮一杯。”
江留醉哈哈大笑:“好,好,我要看逊之脱帽蘸酒,有趣有趣。”燕飞竹掩口微笑,蓝飒儿得意地望着郦逊之,等待看他出丑。
郦逊之捏杯作笔,于空中狂舞几划,吟道:“淑质非不丽,难之以万年。储宫非不贵,岂若上登天。王子复清旷,区中实哗喧。既见浮丘公,与尔共纷翻。”写的正是谢灵运《王子晋赞》,为张旭狂草代表作之一。但见他笔法狂放连绵,收发自如,心藏天地风云,尽得草圣真髓。
蓝飒儿不觉讶然凝视,未曾想会令普通人浑似丢脸的酒令,在他行来却格外悠然自得。燕飞竹目不转睛,仿佛看透他一笔笔如何顿挫转接。江留醉更和着他的笔意敲着桌子,兴高采烈,点头叫好。
郦逊之除了头顶武弁,仰头饮尽了第二杯。然后拣起一撮头发,蘸了酒水,做写字状在空中舞了一阵,再饮一杯。三杯下肚,喉咙里窜上一丝辛辣,郦逊之暗道:“琼花酒平素并不辛烈,难道是之前喝多了?”
蓝飒儿道:“好,该郡主翻牌。”燕飞竹掀开一张,念道:“此签为陈暄糟丘。生不离瓢勺,死当号酒徒。速为营糟丘,吾将老矣乎。饮一杯。”言毕,取一杯酒饮了。
江留醉尚在玩味签意,燕飞竹突然捂了喉咙,咔咔欲言,伸手向郦逊之求救。郦逊之大惊,忙扶住她急问:“难道酒中有毒?”燕飞竹痛苦点头,颓然扑在桌上,酒牌乱作一团。江留醉跳起来,拔出双剑护在她身旁,郦逊之探她脉象,愁眉不展。
唯有蓝飒儿坐在椅上,轻托着腮悠闲地望着他们三人。
郦逊之立即道:“你…是你下毒?”蓝飒儿不答,只笑对江留醉道:“喂,你喝了两杯,肚子痛不痛?”被她一说,江留醉一头冷汗,肚子果然阵阵痛起来。郦逊之悄然将内息运转一周,却是无恙,他深知从小练的护体功法可辟百毒,当下信心大增,指着蓝飒儿道:“你不是来保护郡主的么,为何落井下石?你究竟是谁!”
蓝飒儿咯咯地笑,也不说话,兀自拿起桌上的酒杯在手里转。江留醉醒悟到她一杯未喝,越发腹痛如绞,不由扶了椅子重新坐倒。蓝飒儿冲他一笑:“你呀,这点阵仗就被吓倒,何必卷入这案子中?将来恐怕连命也保不住。”
郦逊之甚是机警,见蓝飒儿并未继续有所作为,也始终不承认下毒,又对江留醉说到“将来”之事,便道:“你要杀我们也成,为何不把你的同伙叫出来,好让我们死得瞑目。”
蓝飒儿妙目流转:“哦,世子也肚子痛?”她一直在拖延时间,郦逊之猜到她所为,附和道:“不错,你究竟下了什么毒?”他吃力地捂了肚子,竟半跪在地,额上挂满汗珠。
蓝飒儿飘过他身边,道:“乖,瞧你没动手打我,我舍不得杀你。”用手按住燕飞竹的头,冷冷地道:“我只要带走她即可。”
屋内悄然无声。江留醉是紧张得不能出声,郦逊之是不想出声,燕飞竹是晕过去无法出声。蓝飒儿静立片刻,见四周毫无动静,突然一笑,拍了拍燕飞竹的肩膀道:“酒徒,酒徒!”又对郦逊之、江留醉道:“一起来喊。”
江留醉茫然失措,蓝飒儿扔过一张酒牌,他接到手中一看,正是燕飞竹拿到的那张,上面写着:“饮一杯后做死状,群呼酒徒乃止。”原来是被两女戏弄了,他哭笑不得,只得和郦逊之一同喊燕飞竹起来。
燕飞竹无病无痛,含笑坐直了身。江留醉这一刻感到苦痛全消,腹痛竟似从未有过。蓝飒儿莞尔道:“你之前喝了不少酒,和这酒本就相冲,再加上郡主倒地,我一暗示,令你深信不疑,自然会痛。”江留醉嘴上逞强:“哼,我是吃坏了东西,又没说我中毒,捂肚子可不算什么。”
蓝飒儿扮个鬼脸,大为得意,看向郦逊之道:“世子唱作俱佳,连我也差点以为你中毒,那一跪吓我一跳。”郦逊之道:“我虽不知郡主抽中的签里有此言,但看出你是想引暗中窥伺的杀手出来,我说得可对?”
燕飞竹喟然叹道:“主意是我出的,可惜功亏一篑,到底没逼出人来。”她意兴阑珊,蓝飒儿敛了嬉笑,道:“郡主,来日方长,不急在一时。”见气氛尴尬,索性拿起一杯酒,对郦逊之和江留醉道:“适才是我放肆,让两位虚惊一场,这杯酒就代赔不是了。”一饮而尽。
江留醉拿得起,放得下,马上笑道:“是啊,是啊,这回骗不来杀手,下回能骗来嘛。不多说,大家再喝一杯,就散了歇息吧。”特意斟了一杯递到燕飞竹面前。燕飞竹不忍拂他心意,取过饮了。郦逊之心不在焉地喝了一杯,心下仍想着刚才的事。
蓝飒儿收拾酒牌,手突然停在半空,脸色发灰。江留醉奇道:“你的手怎么抖起来…我肚子这回是真痛!”啪地跌坐在地。郦逊之回头望去,一个红色的身影立在门口,像恶狼的双眼把他们四人勾住。
红衣到了。