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不知过了多久，头顶上的亮光渐渐地暗下去了，四周都沉浸在一片橘红色的情调当中。云真隐隐地听见有人声，惊醒了，竟来到了一大片水域，而老妇人已经不在。
每一股水的流动，都是一阵风的吹拂。森林里所有微微抖颤的枝条，都在弹奏着最温柔的旋律。在水下，她发现了一个淡绿色的玻璃樽，里面入了大半樽细砂，塞子却还是致密的。她放在手中把玩，无意中发现细砂里隐藏着一张折叠好的纸。拿来一看，竟是一首诗。
她看了三遍，那纸上的黑字迹就因水的漂洗，越来越淡，终于消失不见了。
她一松手，它就伶伶俐俐地随水去了。
自此九天冷秋灯，宵宵碧海负平生。忍还明珠几拂拭，恨别桃源梦里人。
没有称呼和落款，只有个时间，竟是十九年前。
是哪个伤心的收信人将它封存在玻璃樽中，弃置在这里的吧。云真想。后来的他们，到底怎么样了呢？
夕阳的最后一线余辉消隐在水底，她登上了荒草丛生的堤岸。站在岸上四下里望了望。这地方很隐蔽，参天的巨树从河的两岸伸出手来，在河中央挽在一起，完全遮蔽了天空。古老的藤条从巨树的枝桠间垂到河面上，只要稍微编织一番，就是天然的吊床了。
河面上飘来一阵雾样的女人的歌声。距离似乎不远，循着歌声的方向走了大约五十步，就很清楚了。那唱词和七名琵琶女所唱的雷同：
戾笑于荷花生处之河岸，
炎夏之海潮上，如新月之美丽，
汝靠近我以满着黑夜之眼睛，
余所吻的是汝之灵。
……
她唱完一遍，怅怅地叹息起来。
云真走近一看，一个中年妇人，正闲闲地躺在她所设想的那种吊床之中，手持一柄木梳，轻轻梳理着她的发。
那长发，却是纯粹的金色，比这黑夜里的波光潋滟的河更为妖冶，倾泻在水面之上。细看那面目，竟是清丽异常，不可方物。尤其是她眼波之流转，令人无法自持。
金发女子身边的水泽中，生长了无数苍翠的桂花树，一小朵一小朵米白色的桂花，在幽幽夜雾中倾吐着圣洁的芬芳，如露如电，亦梦亦真。
千钧一发的时刻，云真像是着了谁的道，竟会想起一首同样拗口的诗，还朗声吟咏起来：
弃妇之隐忧堆积在动作上，
夕阳之火不能把时间的烦闷，
化为灰烬，从烟突里飞去，
长染在游鸦之羽，
将同栖于海啸之石上，
静听舟子之歌。
刚一念完，她就清醒过来了，只见一道白光一闪，金发女子到了跟前：“交出你的东西！”女子说着，手里的一件物事以光速朝云真的咽喉刺来。
任是云真轻功不俗，也躲避不及，索性引颈就戮。
女子的手一顿，木梳停在距离云真咽喉处，她娇斥一声：“把你的东西交出来！”
天，是黑色的树枝；地，是黑色的水波。
天地间，只有云真和金发女子。
云真深深吸了一口气，感到桂花的清甜气息正在这暗夜里舒展开来。
云真醒来时，发现自己躺在床上，枕头散发出桂花香气。她挣扎着坐起来，这间房应该是农家的厢房，室内简陋，而她的古琴，正好好地搁在窗前的桌子上，再看自己的装束，俨然一副少年侠士的打扮，青衫薄褂，头发梳成髻。
门吱呀一声开了，走进来一个黑衣男子。
随即，门又阖上了。
“你醒了。”男子说。
云真听出来了，这男子便是当日在深巷里遇见的那吹笛之人，他赠她的玉雕木兰，被她好生珍藏着。
“是你救了我吗？”
男子负着手背窗而立：“你都昏迷了一天一夜了。”
“这里是哪里？”云真疑惑地问。她又想起王府里出现的老妇人，和丛林深处的那位金发女子了，恍然如梦。
“我且问你，刚才是否经历了异常的梦境？可有一个貌美的金发妇人向你索要一件物事？其实，那并非梦境。”
云真闻声向古琴望去，又摸了摸出师前师父送的碧玉竹牌，它们俱在。
男子转身，摇头道：“不。她想要的，是别的。”
“别的？”
“不是古琴。该是别的。”
云真望向外面的天空：“除了古琴和碧玉竹牌，我身上再无任何更珍贵的东西。”想一想，声音低不可闻，“还有，玉雕木兰。”
惊蛰听了她这么一说，浑身还是一震。他朝她望去，虽已帮她做了男子装扮，仍难掩秀丽之色，清秀的脸，是一枚月白色的温玉。眉眼素净，仿佛玉上的几点水渍，轻轻一拂便没了踪迹。
秋天的霜从窗外树叶的缝隙里洒将下来，空气里有细微入骨的凉意。若说女子如茶，她便是银针了吧，清苦，新鲜，尔后渺远，以及回忆当中一点点的甘甜。
都没有别的话要说，便都沉默下来。这男子神形疏朗，眉眼清俊，举手投足间有一股放旷之气，嘴唇紧抿着，窥探不出一点秘密。
“我想听《折柳曲》。”云真说。
很快，她便又听到了多年来萦绕在梦中的曲子。寻常的笛箫，奏出鸟叫以及流水的哗哗声，令她恍恍惚惚地想到很久很久以前，久到她全然不能回忆起来的从前，可能在某个山庄住过吧，趴在草坂上玩，吹柳笛，斗草，逮蚱蜢，或者什么都不干，净趴着，看天上一列列的云有韵地飞过。那个时候，耳畔回荡的，应该就是这样干净的笛声。
轻微的脚步声打破了笛声，有老妈妈推门而入，关切地问：“她醒了吗？”
“娘，她还好。”惊蛰道，“我看这情形，一时半会儿还不能离开。”
云真这才明白过来：“这是你家？”
惊蛰道：“正是。姑娘你的衣服……便是我娘换上的。”
老妈妈朝云真一笑：“他要求得急，只好将邻居二小的衣服借来了，姑娘肯定穿得不合身，刚才二小的妹妹兰丫头去添置新的了，我这就让她送来。”说罢向外走去。
云真向老妈妈道了谢，转向惊蛰：“我遭到王府的人追杀？”
“不错。”
“这沿途都有人追杀我，起先我以为仅仅是想阻止我为一宗命案报官，之后才觉得那些人对我的古琴也……”
“不错，他们都是有所求的，有些人是为了古琴，有些则为了别的。”
“哦，在街上我所听到那几个人说王府有琴会，原是故意让我听见的……那我何时才能离开这里？”
惊蛰沉思片刻：“我先去做饭，晚些时候出去探探风声。”
“我也去。”
这是一所不大的房子，住着一对老夫妻，原是惊蛰接济多年的，此刻老妈妈在喂鸡，老爹爹蹲在墙角扎笤帚，惊蛰疾步上前：“爹！娘！”
老爹爹耳朵不好使，眼睛也花了，惊蛰帮老爹爹扎好了笤帚，才道：“爹爹，今儿我来做菜。”
老妈妈怕惊蛰和云真累着，几次要求帮忙，都被他们好言相劝地弄到堂屋歇着，老爹爹过来拉了老妈妈一把，她便会意，不再打扰这两人。
惊蛰的厨艺竟然很不错，云真只有打打下手的份了，不多时，便端出了蜜汁葫芦、扒驼掌、牡丹燕菜和糖醋瓦块鱼焙面，并照顾了老人的口味，烩得酥软可口，入口即化。
老妈妈边吃边赞叹：“姑娘好手艺，我儿若是娶了你，真是福气啊。”
老爹爹却是向着惊蛰：“三儿心眼好，又懂得照顾人，我看哪个姑娘跟了他，才是好命呢。”
老妈妈拿筷子敲了敲老爹爹的碗：“哪有这么夸儿子的？”
明知两老误会了，云真低下头去，给老爹爹夹菜，又给老妈妈盛碗汤。
再看惊蛰，正帮老妈妈剔出鱼刺，脸上是浅淡的笑意。
吃罢饭，刚过午时，收拾碗筷时，惊蛰轻声道：“村落附近，有一处湖泊，风景很好，若……”
云真答：“好。”
出了堂屋，便望见简朴的栅栏，围住这方小小的园子，是典型的北方农舍，园子里随意地种着槐树，几只鸡在觅食。一床鲜丽的被面晾在那儿，红底儿上有七彩的凤凰和牡丹，真闹人眼。
云样流动的情怀起落着，云真整个人都变得梦梦的，去嗅那空气中幽幽澹澹的香。
出门西行，一群小儿欢呼着跑过来了，为首的小男孩歪着头道：“三哥哥回来啦？”
“回啦。”惊蛰抱起小男孩，在他脸上刮一下，“最近调皮了没有？”只有在这时，他那一向硬冷的脸上才有着笑容。
小男孩认真地答：“明儿听三哥哥的话，很用功地跟着先生习字，没有贪玩。”开心地从惊蛰怀里滑下来，“二牛和小虎也都很听话。”
云真将手中的零食分给小儿们，目光转向惊蛰：“他们都是你收养的？”
“是。”惊蛰挨个拍拍孩子们，“三哥想去云泽湖看看了。”
小儿们看看惊蛰，又看看云真，扮个鬼脸，嘻嘻笑着散开。
记忆深处，有个童稚的声音响起：“大哥，大哥，山庄外面的世界好玩吗？好玩吗？”
好玩吗，他也不知道。但当时，肯定地回答：“当然了！你顺着我手的方向看，看见了没有，就在那座山的后面，后面的后面，就是洛阳城了，有尽是蜻蜓的黄昏和飞着萤火虫的夜晚；有太阳，可暖了，还有月亮，很干净的；有坐着小船出去看风景的像你和我一样的小孩子……”
问话的那个小孩子，去了哪里？他找了那么久。惊蛰抬起头，看了看天空：“走吧。”
不多时，便到了云泽湖，不大的湖泊，野鸭恣意低飞，洁净的芦花忘情地飘落在水面上。云真低下头，左脚踩住一棵草本植物，惊蛰替她摘了一片叶，温和地说：“它叫荼靡。”
清凉的风吹来，一串气泡缓慢地从湖底升起，破碎。惊蛰取了竹笛，吹了一曲《折柳》。起先声音很低，渐渐地，那曲调略大了些，一圈圈地在湖面上漾开。隐藏在芦苇深处的野鸭和水鸟被这波澜惊飞，却也不大怕人似的，只围住这两人周围，缓缓地，来回飞着。
云真伸出手，一只洁白的水鸟竟然停在她的掌心，她摸一摸水鸟的羽毛，水鸟睁着黑得发亮的眼睛滴溜溜地瞅着她，轻轻地在她手上啄一啄，和着笛声单立一条腿，舒展着翅膀，跳起舞来。
惊蛰微笑着注视着云真的笑颜。这笑容，如风吹过麦浪，如叶子飘落琴弦，如云掠过水面。
笛声悠扬，夏虫鸣唱，两人都没有开口说话，不愿用言语来打破这份悠然。
其实只要用心，谁都可以听见桃花与微风娇羞的调笑，鱼儿和水草温馨的纠结，一只豁口的鞋子绘声绘色地说起走过的万水千山，一枚铜板还在留恋早晨那个买大饼吃的小男孩手心的温度。
听，你听，很多青蛙躲在布袋莲下面，卖力地敲锣打鼓办喜事。湖泊旁边，草坪里，有一只小蚱蜢在那里。他伸伸腿，擦擦脸，喝了一小口露水，你听到了吗。
笛声飘荡在湖泊上空，芦苇纷纷扬扬地洒落在水面上，水鸟们仍在不知疲倦地跳着舞。
“云姑娘。”
“嗯。”
“云姑娘。”
“哎。”
“云姑娘。”
云真抬起眼睛看着惊蛰，惊蛰笑道：“我只是想这么叫你一声。”
“你叫了很多声了。”她轻轻笑。
“还会叫下去。”他说，但是，静默下去了。
过了半个月，风声才渐小了些，云真仍是男子打扮，看得出来气色好了许多，眉头微蹙，似在努力回忆《折柳曲》，在琴上努力摸索着曲调。
她斟酌的时候是全神贯注的，连惊蛰走到她身后都没有察觉。
她以琴声，给了这喧嚣的世界无比清韵的气息，而山河庄严，岁月静好。惊蛰不知说些什么，就站着，看她在郁绿的影子里面，摸索着，试探着，间或想一想，拿一支笔记下曲调。
真傻，她是可以问他的啊。
许久后，云真坐正了身体，无意回眸，才看到门后面的阴影里立着的惊蛰。他很瘦，可是好看。修长身躯，目光灼灼。眩目的光影里，澹然的木香中，惊蛰沉声道：“住这里，还适应吗。”
云真的脸微红，点头。
“你若是有要事在身，可以离开了。”
云真惦记着还得去完成师父交代的事情：“也好。”担心古琴太过引人注目，便先交与老妈妈代为保管，心下虽万般不舍，但形势不容乐观，只好行此下策了。
两人返回城中，在城门口就分了手，云真才行了几步，有人在身后唤她：”是你吗？”
回头一看，原是清扬。当日在悬崖救下的女子。
清扬道：“幸会。”她穿的是绣花长裙，裙幅上缀着两片羽毛状的银灰色叶子，前额上美人尖宛然。眼角眉梢，都是不胜缱绻的柔情。
云真不知她是敌是友，警惕地并不答话。
清扬压低声音道：“虽然你一副男儿打扮，但我能认出，你就是救我的那个女子。”
云真仍不回答，微一侧肩，有挣脱之意。
清扬见她作此打扮，料到有事，笑笑：“你救过我一命，我怎会害你？我当好好感谢你呢，要不我们就到前面那家店，叫上几个菜，边吃边谈？”
“我救你也只是萍水之缘，不必了。”