杨洁梅道：“那个‘黄雀’又是何人？”
高氏夫人又叹了口气，说道：“此事直到现在还是未明真相。我的爹爹则猜疑是厉姑娘的师伯丘抗。”
厉赛英道：“何以猜疑是他？”
邵湘华则道：“娘，那晚发生了什么事情，你还是先向我们说个明白吧。”
高氏夫人道：“对，我且把这件事情先说清楚。
“那晚他们三人都喝了药茶，睡了一会，大约是四更时分，忽地有一个蒙面人从窗口跳进他们的房间！
“高杰首先发觉，他还以为是师兄提早前来劫宝，为了避免嫌疑，便即大叫有贼，跳起来和那蒙面人动手。
“他只道师兄是定然假意和他动手，不会伤他的，只要自己装作受伤，事后也就可以避免嫌疑了。不料那蒙面人竟是真的和他动手，一照面就是重重的一掌，此时他的真力已经消失了四五分，禁受不起，这一掌就把他打得跌在地上，爬不起来！
“杨大庆和石棱二人跟着跳起来和那蒙面人动手，他们也是真力消失了的，不过几个回合，又是双双给那蒙面人点了穴道。那匣宝物，连同穴道铜人的图解在内，也给那蒙面人拿去了！”
邵湘华、杨洁梅等人听得面面相觑，不约而同地说道：“这可真是意想不到！”
高氏夫人道：“是呀，这样的结果有谁能料想得到呢？杨、石二人一身本领使不出来，就给人家点了穴道，固然是莫名其妙，我的爹爹给那人重重打了一掌，更是惊骇莫名，思疑不定。
“他是在漆黑的房间里和那蒙面人交手的，从那人的掌法看来，似乎不是他的师兄。但不是他的师兄，何以这人又会知道这个秘密？由于他没有看见那人的庐山真面，是以也还有几分怀疑是他的师兄乔拓疆！”
邵湘华吸了口气，问道：“后来怎样？”
高氏夫人说道：“三人之中，只有我的爹爹高杰没给点着穴道，虽然受了伤，仗着身子强壮，歇了一会，终于爬了起来。他点亮油灯，想给杨大庆和石棱解开穴道，但油灯一亮，照见了他们二人之时，他又改变了主意了。”
杨洁梅听得紧急，问道：“为什么？”
高氏夫人说道：“油灯一亮，只见杨、石二人都是满面怒容！他们给点了穴道，说不出话。但不用说话，高杰也会猜想到他们是在想的什么了！
“试想房间里只有三个人，是谁在茶水之中下毒，使得他们的真力消失？
“杨大庆和石棱是好朋友，彼此相知极深，当然信得过对方。他们怀疑的不用说是高杰了。
“高杰一来作贼心虚，二来他也想去找师兄探明真相，若给这两人解开穴道，自己就脱身不了。于是只好把这两人丢下，独自跑了。”
杨洁梅心里想道：“还好，他没有趁这机会，杀掉我和湘华的爹爹。”
高氏夫人似乎知道她的心思，说道：“我爹爹心肠虽坏，还不至于坏得像乔拓疆那样。这次事情过后，他心中抱愧，自此就再也没有见过你们的爹爹了。”
杨洁梅道：“那么他第二天见着了乔拓疆没有？”
高氏夫人道：“他和乔拓疆约好了在一处险要的处所见面的，这本来是他们三人前往江南的必经之地，乔拓疆准备在该处下手的，早就在那里等候了。
“乔拓疆见他只是独自一人，以为他已经瞒着自己下手，问他为什么不按原定的计划？高杰听了，却也疑心他是说谎，问他是不是昨晚那个蒙面人？
“高杰说了昨晚这件事，乔拓疆哪肯相信？当下就把他严刑拷问，打得他死去活来！看看实在不行了，这才罢手。临走之时说道，我饶你一命，为的是那份宝图，你不肯交出来，这样的苦头，还有得你吃呢！”
邵湘华听得毛骨悚然，道：“可恨乔拓疆这厮下得如此毒手，对自己的师弟竟也毫不留情！”
高氏夫人以袖拭泪，说道：“可怜我的爹爹回到家中已是奄奄一息。那时我不过是个刚满十岁的小女孩，爹爹在家只住一晚，第二天一早又要带我逃走了，他不但怕乔拓疆找来，也怕杨大庆和石棱找他算帐。
“我们躲到一个山沟子里，经过几个月的调养，爹爹的外伤好了，但病得却更沉重了。
“我记得十分清楚，我十岁生日的那天晚上，爹爹把我叫到他的病榻旁边，对我说道：‘我一念之差，想要那份宝图，不惜引狼入室，如今身受其害，悔已迟了。但我丧在乔拓疆之手，却是死不瞑目。’
“我虽然只有十岁，亦已相当懂事，便在父亲面前发誓，说道：‘爹爹，我定要给你报仇！’
“爹爹脸上绽出笑容，说道：‘红儿，难得你有这个志气。不过，爹爹都敌不过那厮，你又如何能够为我报仇？’
“我说长大之后，我找名师学艺，不信世上就没有武功高过乔拓疆的人。
“爹爹道：‘有当然是有的，但可遇而不可求。不过，只要你有决心，给我报仇，那也不难。有一个现成的法子在这里，用不着你现钟不打，反去炼铜。’
“我连忙问是什么现成的法子。爹爹说道：‘把那份穴道铜人的图解找回来，你练成了天下无双的点穴功夫，不但可以杀掉乔拓疆，还可以给我报那蒙面人的一掌之仇！你要知道爹爹的仇人是两个，乔拓疆是第一个大仇人，那蒙面人虽没他这样可恨，也是我的仇人！’
“我说：‘爹爹，你给这份图解已经累得惨了，这份图解只怕是不祥之物，你还想要它么？’
“爹爹说：‘为了这份图解，我费了半生心力，因它而死。若然得不到它，我在九泉之下，亦难瞑目！何况，你只有得到这份图解，才能为我报仇。’
“我只好再一次在爹爹面前发誓，发誓不惜采取任何手段，找回这份宝图，发过了誓，我问爹爹：‘那蒙面人你又不知是谁，宝图已经落在他的手中，叫我如何寻找？’
“爹爹见我发过了誓，这才说道：‘以前不知道，现在知道了。’我问：‘那蒙面人是谁？为什么你以前不知道，现在忽然又知道了？’”
这正是厉赛英想知道的问题，听至此处，分外留神。高氏夫人喝了一杯茶，歇一歇缓缓说道：“爹爹解开衣裳，只见他的小腹上有一个淡紫色的掌印，他身上的外伤都结了疤的，只有这个掌印还是十分鲜明！”
厉赛英道：“啊，我明白了。你的爹爹以为这是丘师伯的毒龙掌！”
高氏夫人说道：“不错，我爹爹说，这一掌之伤，在打了对方之后，方始渐渐发作，而掌印也越来越鲜明的，只有蛇岛岛主丘抗所练的毒龙掌！”
厉赛英道：“你错了。还有一种毒掌，也是如此的。”
高氏夫人道：“什么毒掌？”
厉赛英道：“黑风岛主宫昭文的七煞掌！”
高氏夫人道：“但听说七煞掌之伤，掌印乃是黑色，和毒龙掌的紫红色不同。”
厉赛英道：“不，七煞掌是要在半年之后才呈深黑色的。若在三四个月之内，受伤的人抵受不住，便已身亡的话，掌印却是从紫色开始变黑的。当时你有没有留心看你爹爹身上的掌印，是否如此？”
高氏夫人呆了一呆，说道：“你别忘记当时我只是十岁的小女孩，看见爹爹身上的掌印已经吓得慌了，哪里还敢仔细去看？”
接着又道：“听说黑风岛主曾经和你的爹爹比试过，输了一招给你爹爹，他的七煞掌也是在你爹爹帮助之下练成的，有这事么？”
厉赛英道：“不错，是有这事。但已是多年之前的事了，那时他们还是朋友，现在早已翻了脸了。”
高氏夫人道：“倘若黑风岛主已经得到那份穴道铜人的图解，他决不会输给你爹爹。”言下之意，仍然怀疑那蒙面人是厉赛英的师伯丘抗。
厉赛英听她说得有理，心中也是思疑不定，说道：“师姐，暂且不管那人是谁。令尊既然怀疑丘师伯取了那份宝图，想必就是因此要你拜在他的门下了？但却不知丘师伯又何以肯收你为徒？”
丘抗所住的蛇岛在明霞岛之北数百海里，厉赛英从未去过，她的父亲也只是去过几次，但却不是高小红在丘抗门下的那几年。丘抗也从没有和他说过收这徒弟的原因，是以厉赛英免不了好奇，要问她一问了。
高氏夫人说道：“说起来你们一定意想不到，是乔拓疆帮了我的忙，我才能投入你师伯的门下的。”
厉赛英大为惊诧，道：“这怎么可能？乔拓疆是你的大仇人，你还敢去求他帮忙？而且据我所知，我的爹爹和丘师伯都是与乔拓疆结有梁子的，他要帮忙也帮忙不了！”
高氏夫人道：“是呀，当时爹爹说出这个计划，我也大感意外，不敢去做。但爹爹说：‘你要给我报仇，只有与仇人虚与委蛇，骗得仇人欢喜，才能偷那份宝图。偷了宝图，你当然是不会真的交给乔拓疆的，练成武功之后，那不就是可以把两个仇人的仇都报了吗？’”
厉赛英道：“究竟是什么计划？竟然骗得过乔拓疆和我的师伯两个江湖上的大行家？”
高氏夫人继续说道：“爹爹不久就死了，留下一封遗书给我，临终嘱咐，要我拿这封信去见乔拓疆。”
厉赛英道：“信上怎样说？”
高氏夫人道：“请乔拓疆收留我，传授我本门武功。倘若乔拓疆应承的话，他定有重重的报答。”
厉赛英笑道：“这报答自是暗示那份穴道铜人图解了。令尊倒是摸透了乔拓疆的脾气，以此为饵，叫他不能不设法助你。”
高氏夫人道：“不错，乔拓疆看了这封遗书后，果然给它打动，却假惺惺地说道：‘我和你爹爹是师兄弟，虽然曾因夺宝之事失和，师兄弟之情总是在的。我照顾你是份内之事，何用报答。不过他既然这么说了，我倒想知道他的报答是什么了。’
“我依爹爹所教，说道：‘爹爹说，要你发下一个毒誓，我才能告诉你。’
“乔拓疆哈哈笑道：‘你爹爹忒也顾虑了，竟要我发下毒誓，才肯相信我吗？好，为了令你安心，我听你爹爹的吩咐就是。我若不悉心照料你，他日我就像你爹爹一样了，中了那蒙面人的毒掌而亡。’”
杨洁梅笑道：“这毒誓发了等于没发，那蒙面人与他并不相识，好端端的怎会打他？”
高氏夫人接着说道：“他发了毒誓之后，我就说道：‘爹爹说，他已经知道那个蒙面人是谁了，那份宝图确是被他抢去，师伯，你若不肯相信，我就不说了。’
“乔拓疆道：‘不瞒你说，起初我确是怀疑你爹说谎，现在却不由得我不信了。你快说吧，那人是谁？’后来我才知道，乔拓疆曾派人到处侦查我们父女的下落，爹爹毒发而亡，他的手下早已打听到了。
“我告诉他是蛇岛的岛主丘抗，乔拓疆呆了半晌，道：‘这人的武功远胜于我，我决不能在他的手中夺回宝图。你爹爹许下的报答等于没用。不过，你若肯听我的话去做，倒是可以一举两得，彼此有利。’“我问他要听他什么话，他说：‘我可以设法帮忙你投入丘抗门下，学他的武功。不过，你一定要将那份宝图偷回来给我。’我当然满口的答应了。”
厉赛英笑道：“他倒相信你？”
高氏夫人道：“他以为我是一个小孩子容易受骗，我在他那里几个月，他照料得我十分周到，我也假意讨他欢心。同时他也一定要计算详密，我偷了宝图回来，一定瞒不过他。”
厉赛英道：“但他是怎样设法让你做得成丘师伯的弟子呢？”
高氏夫人道：“他教了我一套说话，在他的盗船经过蛇岛之时，把我抛弃岛上。”
厉赛英伸伸舌头，说道：“师姐，我真佩服你的大胆。听说蛇岛之上，毒蛇遍布，若然换了是我，只怕吓也吓死了。”
高氏夫人道：“那时我不过是个十二三岁的小姑娘，当然是害怕的。但不冒此险，难报父仇，也只好听天由命了。我给抛在岛上，不久就有蛇群游来，有头部扁平的、三角形的、圆锥形的，有身子圈成一饼的、有竖起来的，还有四只脚似爬虫的，千方百怪，五彩斑斓，把我围在中间，我吓得几乎晕了过去，尖声叫了起来。幸亏那些毒蛇还没咬着我，就在我被蛇群所喷的毒雾喷得神智迷糊之际，忽听得一声长啸，宛如龙吟。说也奇怪，那些毒蛇就像湖水般退下去了。迷糊中似乎有人将我抱起。待我清醒过来的时候，已在一间静室之中，只见一个白发童颜的老头笑眯眯的对着我了。他说道：‘小姑娘别怕别怕，有我在这里，毒蛇是不会咬你的，但你是怎样来到我这个岛上的呢？’”
厉赛英道：“这老头想必就是丘师伯了。”
高氏夫人道：“不错。于是我把预先编好的谎话说了出来。我说是被海盗劫的，父母都给强盗杀了。我又哭又骂，招恼了那个强盗头子，他就把我抛在岛上，说是要把我喂蛇。丘抗曾见悬着骷髅旗的乔拓疆的盗船经过蛇岛海面，他当然想不到一个小孩子会说谎，果然不出乔拓疆所料，他就收我为徒了。”
厉赛英道：“怪不得丘师伯那样疼你，他可怜你是无父无母的孤儿。”