厉赛英道：“好，那么现在咱们可以去百花谷了，不过这样一来，你就要迟些时候才能见到锦云姐姐了，你愿意吗？”
公孙璞面上一红，道：“厉姑娘休要取笑，我当然是应该陪你往百花谷。”心想：“锦云到了金鸡岭，不见我来，当然是难免等得心焦，但到她明白之时，想必她也不会怪我失约的。”
厉赛英钻进林子，把那玄铁宝伞取了出来，说道：“好，那就走吧。”一面说话，一面把这把玄铁宝伞递给公孙璞。
公孙璞道：“这把伞我是已经送给了你的。”
厉赛英“噗嗤”一笑，说道：“傻子，你以为我当真要你的宝物吗？我只是为了不让黑风岛主知道你是公孙璞罢了。”
走了一程，厉赛英忽又笑道：“我刚才和黑风岛主所说的话，许多地方你都怀疑我是说谎，但有一句话，你却还没有问我是真是假呢？”
公孙璞怔了一怔，说道：“哪一句话？”
厉赛英道：“我说要把你带回家去见我的爹爹。”
公孙璞笑道：“这句话我不用问你，也知道你是有意骗黑风岛主的了。”
厉赛英侧目斜睨，淡淡说道：“是吗？但或许是真的呢？”
公孙璞笑道：“厉姑娘，你真会开玩笑！”
厉赛英道：“为什么你以为我开玩笑？”
公孙璞道：“令尊不认识我，甚至恐怕根本就不知道有我这个人，怎会要你带我去见他呢？”
厉赛英道：“那你猜我为何出来的？”
公孙璞道：“我猜多半是和锦云一样，私自逃跑出来的。”心想：“她们都是一样的淘气，想必我没有猜错。”
厉赛英道：“如果我说，我是爹爹特地差遣出来，要我找着你这个人，把你带回去的，你信不信？”
公孙璞忍不住哈哈大笑道：“哪有这个道理！厉姑娘，请你别再老是和我开玩笑啦。”
公孙璞哪想得到，厉赛英这次说的句句是真，一点也不是和他开玩笑的。
厉赛英微感失望，暗自思量：“他以为我是和他开玩笑，他的心里当然是不愿意跟我回去的了。我纵然可以叫他遵守诺言，跟我回去，但这又有什么意思？”想至此处，心中不觉苦笑：“看来这一次我又是输给锦云的了。”
五年前的往事重现心头，那年厉赛英和父亲到黑风岛作客，宫锦云天天陪着她玩，两人一般年纪，甚是投机。
但也正因为她们都是十四五岁的小姑娘，又是同样给父母娇纵惯的，因此有时也就难免发生彼此各不相让、爱强斗胜的事情。
有一次宫锦云笑她不会打扮，像个乡下姑娘。宫锦云是曾经跟随父亲到过陆上的，厉赛英却从未离开过明霞岛，不知道“乡下姑娘”是怎样的人，只是从宫锦云的神情语气之中，懂得这是轻视她的意思。
宫锦云一张小嘴甚为刻薄，知道她不懂，便指着小溪里游水的一只鸭子给她看，说道：“乡下姑娘就是像一只丑小鸭一般，这你懂了吧？”气得厉赛英哭了一场。
又有一次，宫锦云和她比试功夫，厉赛英输给了她，宫锦云大为得意，厉赛英也是一个好胜的小姑娘，忍不住就说：“你爹爹练成了七煞掌都亏得我爹爹的帮忙，你神气什么？”这件事后来给宫昭文知道了，把女儿责骂一顿，气得宫锦云也哭了一场。但厉赛英因为比什么都输给了她，心里当然也是十分不舒服。
当然小孩子是不会记恨的，这些小事并没有影响她们的友谊。不过，厉赛英虽没记恨，这两件事情她却是忘不了的，总想着有一天要胜过宫锦云。
女儿的心事总是瞒不过父母的，有一天她跟父亲练一套金霞掌法，练得没精打采，她的父亲皱了皱眉，接着笑道：“你不是想胜过锦云姐姐么？这也并不难啊，只要你练成功这套金霞掌法，就可以胜过她了，不过你可得多用点心才行。”
厉赛英仍是闷闷不乐，说道：“招数上胜过她也没用。爹，我是不是生得很丑？”明霞岛主笑道：“谁说我的女儿长得丑？”
厉赛英道：“宫锦云说的，她说我是丑小鸭！”明霞岛主哈哈笑道：“你自己都不知你长得多美呢！不但美过她，我见过的女孩子没有一个比得上你的好看。”
厉赛英道：“我不相信，除了锦云姐姐，我又没有见过第二个女孩子。”
明霞岛主哄她道：“好，只要你练成了武功，我就让你到中原去开开眼界，那时你就知道我不是骗你的了。”
一晃几年，厉赛英几乎都忘记这件事情了，有一天她的父亲和她说道：“赛英，你今年十九岁了，是不是？”厉赛英道：“是又怎样？”忽然想起昨晚爹娘闲话家常，她无意间听到的几句话，母亲说：“赛英今年十九岁了啊，你做爹爹的为什么老是不放在心上？也该给她找个婆家了呢！”父亲说：“我正是在为着此事伤神呢，不知谁配得咱们的女儿？总不能让一朵鲜花插在牛粪上。”
母亲笑道：“你是老王卖瓜，自赞自夸。”父亲哈哈笑道：“什么自赞自夸，咱们的女儿，你不是也有一份的吗？”
厉赛英想起昨晚偷听到的这几句话，不禁面上一红，心道：“莫非爹爹是要和我找婆家了？”她对外面的事情毫无所知，但一个女孩家长大了就要嫁给男人，这却是不用父母说她就知道的，隐隐觉得这是一件可羞之事。
岂知她的父亲说出话来，却并不是她想的这回事。明霞岛主说道：“你十九岁了，算得是成人了。你的功夫虽没大成，但也可以比得上你的锦云姐姐了。你不是想胜过她吗？要不要试一试？”
厉赛英笑了起来，说道：“爹，亏你还记着这件事。我和她现在都是长大了，怎还好意思找她打架。”
明霞岛主笑道：“我不是要你和她打架，我给一个难题与你，你做得到就是压倒了你的锦云姐姐了，很好玩的，你干不干？”
明霞岛主行事怪僻，不过做女儿的是不知道父亲不同与常人的。她只觉爹爹像她一样的“孩子气”，很是好玩，便兴致勃勃地说道：“好呀，爹爹，你说说看。”
明霞岛主说道：“锦云有个未婚夫名叫公孙璞，不过他们是未见过面的，现在你的宫叔叔正在要他的女儿去找这个人呢。”
其实宫锦云乃是瞒着父亲私逃，明霞岛主厉擒龙以为她是黑风岛主叫她去的，这只是他的猜测而已。
厉赛英听了父亲的话，莫名其妙，说道：“锦云姐姐有了婆家，那很好呀。可是这和咱们又有何干？”
明霞岛主说道：“我要你和她暗中赌赛。”厉赛英道：“赌赛什么？”
明霞岛主道说：“你记得吗，我答应你在功夫练成之后，就让你到中原去开开眼界的。现在你可以去啦，我希望你找着那个公孙璞，将他带回来见我。这样，宫锦云想做而不成功的事，给你做到了，你不是赢了她吗？”
厉赛英摇了摇头，说道：“爹，你是要我抢锦云姐姐的丈夫，我不干！”
明霞岛主笑道：“你可以当作是开玩笑呀，谁要你抢她的丈夫？不过，如果将来你当真喜欢上那个小伙子的话，要嫁给他我也可以给你作主，谅黑风岛主也不敢奈何你的。”
厉赛英心想：“我受过她的气，和她开开玩笑，气气她也好。”于是说道：“好，那么说好了我只是开玩笑的，可是我又不认识那个公孙璞，怎能引他回家。”
明霞岛主说道：“我早已打听得清楚了，我所知道的事情，黑风岛主都还未知道呢。”当下将他所打听到的，关于公孙璞的一切事情，原原本本、详详细细的都告诉了女儿。
厉赛英虽然不懂人情世故，但人却是十分聪明的，不觉起了疑心，说道：“爹，为什么你对这个公孙璞如此留心？不会仅仅是为了帮忙我和宫锦云姐姐开玩笑吧？你不告诉我真正的原因，我也不开这个玩笑了。”
明霞岛主这才把真话说了出来，道：“英儿，你只知道我帮忙过宫叔叔练七煞掌，却不知道他也帮忙我练过内功。我和他的内功是同一路子，并非正宗内功，练到最高境界之时，只怕难免有走火入魔的危险！公孙璞曾得到当代的三位武学大师传授正宗的内功心法，我要是得到他的内功心法，并不是要他这个人。当然，如果你要他的话，那又另当别论。这件事于你于我都有好处，所以真正说来，你还不能当它是开玩笑的啊！”
此际，在公孙璞以为厉赛英是和他开玩笑之时，厉赛英不禁微感失望，心里想道：“他是念念不忘锦云姐姐，当然我可以叫他遵守诺言，跟我回去，但我总不能拆散他们，将来他们见了面，说起这件事情，我岂不是更难为情？”
厉赛英独自在江湖上行走已是半年有多，不似从前那样丝毫不通人情世故了，因此也就难免有所踌躇了。
可是，正如她父亲所说那样，这并不是一件开玩笑的事，是要帮忙她的父亲解除走火入魔的危险的，鱼儿已经上了钩，又要放走吗？正是：
忍把深情当儿戏，莫教悔恨到红妆。
欲知后事如何？请听下回分解。
第四十回
解救灾危来玉女
虚张声势慑魔头
厉赛英又再想道：“他答应过我：将来倘若我是有事需要他帮忙，只要这件事情无背于侠义之道，他一定给我做到。他是个诚信笃实的君子，那么如果我求他传我内功心法，想必他也不会推辞？但这话叫我如何说得出口？”
要知一派的内功心法乃是不传之秘，厉赛英虽然不通世务，这个武林禁忌，她却是知道的。她父亲也曾郑重吩咐过她，叫她在把公孙璞带回家中之前，决不能向他露出是要取得他的内功心法的口风。
而且厉赛英又是个心高气傲的姑娘，她自己也不愿意无端接受人家的恩惠，何况这个人又只是她初相识的朋友？“虽然我也曾帮了他一点忙，但因此就要取得他的内功心法，这不等于是做本小利大的生意吗？我说出来，或者他会答应，心里却一定是难免轻视我了？”又再想道：“若是我不知道他和锦云姐姐的关系那犹自可，如今我已经知道了他是锦云姐姐的未婚夫了，做这件事不嫌难力情么？内功心法不是一朝一夕就可以学到手的，必须我个僻静的地方，最少也得和他相处十天半月。锦云姐姐知道了，她会怎样想呢？只怕我向她解释，也是难以洗脱嫌疑。”不错，厉赛英是曾想过要和宫锦云开玩笑，气气她的。但当她在江湖上历练一些时日之后，已不再是以前那样的孩子气了。此际，她平心静气一想，把公孙璞带回家去，这个“玩笑”也实在是有点过分。
“但是如果放过了他，爹爹将来可能遭受的走火入魔之险又请谁来解救？”厉赛英不禁踌躇难决了。
公孙璞哪知她的心事？他一心一意只是想快点到百花谷去，医好奚玉帆的伤，好早日回来与宫锦云见面，他见厉赛英踌躇不前，不知她在想些什么，便即说道：“太阳尚未落山，咱们还可以赶一段路，快点走吧。到了百花谷，咱们还得再去金鸡岭。对啦，你是锦云的好朋友，当然也是想见见她的，咱们再一同去金鸡岭，好不好？”
厉赛英忽地微微一笑，说道：“百花谷你不用去了。”
公孙璞怔了一怔，道：“为什么？”
厉赛英道：“奚玉帆的伤我会给他治好的，若是治不好，你去了也帮不上忙。锦云姐姐等着你，你还是先往金鸡岭见她的好。但望你一路小心，不要给黑风岛主碰上。”
公孙璞听她说得有理，他的心里其实也是想早日见到宫锦云的，当下喜出望外的多谢厉赛英，两人便即分道扬镳，各走各路了。
厉赛英望着他的背影渐渐消失，叹了一口气，心里想道：“他心上只有一个锦云姐姐，我是应该成全他的。爹爹走火入魔之险乃是将来的事，说不定将来还有机缘可以助他脱此灾难。”
厉赛英兼程赶路，一路平安无事，终于到了扬州。百花谷是扬州的一个名胜之地，一向路人打听，便即有人告诉她是怎样走法了。
江南山水清丽，天下闻名，厉赛英初到江南，放目浏览，但见田亩纵横，港汊交错，波光云影，浅山如黛，处处显出江南水乡的情调。
此时正是早春二月，进了百花谷，杂花生树，群莺乱飞，更是如同身在图画，厉赛英不由得欢喜赞叹，心里想道：“奚家兄妹也真会享福，住在这里，无殊世外桃源。”
可是厉赛英却也忐忑不安，暗自思量：“奚玉帆受了七煞掌之伤，如今已是将近一月，不知他死了没有？如果死了，我可是白走这趟了。”又想：“即使他侥幸未死，想必也是病得很重的了。他不认识我，我突然跑来服侍他，不知他会把我当作什么人？”
厉赛英想到要服侍一个陌生男子，不觉感到有点尴尬，但也觉得这件事很有趣。心道：“但愿他还活在世上，谷中风景如此幽美，我就是在这里多住几天，纵然每天面对病人，大概也不会觉得讨厌的。”
在厉赛英的想法，以为奚玉帆纵然不死，亦必是卧病在床，动弹不得。因此，她但求到了奚家，能够见着奚玉帆已属幸运。哪知她在想象中动弹不得的奚玉帆，此际正在花园之中练剑呢。
且说奚玉帆回家之后，日渐痊愈，护送他回家的孟霆放下了心，在他家中住了几天，便告辞了。
这日奚玉帆试行运功，运气三转，真气已是通行无阻，试出内功业已恢复了七八成。奚玉帆甚为欢喜，心里想道：“我已有将近一个月没有练剑了，今天天气很好，也该练练，免得生疏了。”