屋中众人喜得不知说什么好，围着明檀惊呼感叹了会儿，还是周静婉先回过神，立时吩咐人去拿毛毯手炉，白敏敏也紧跟其后，忙遣人去京畿大营知会江绪，屋中倏然忙乱起来，新熬的温粥，厚实的毛毯，不一会儿便都堆到了明檀面前。
这消息来得太突然，众人又太惊太喜，完全忘了要先瞒下，不多时，这消息便长着翅膀飞遍了定北王府，还大有要飞往府外之意。
福叔得了喜讯儿，先是往后一仰，白眼一翻，喜得晕了过去。等醒了，又抹着泪直往祠堂那头健步如飞。听闻他老人家在祠堂外磕头告慰，碎碎念叨了足有半个时辰。
江绪今日在京畿大营处理军务，他手下有两位将领起了冲突，一言不合还动起了手，最后双双负伤，闹得颇为难堪。
他方处置完两人，府中便来人禀事。
“什么？”江绪抬眼，“再说一遍。”
“王爷，王妃有喜了！封太医如今还在府中，千真万确！”
江绪面上没什么表情，瞧不出什么情绪，然他只停了一息，便利落起身，出了营帐。
沈玉正要寻他告假，可他半个眼神都没给，径直翻身上马，从营帐一路直奔出营，夜风微凉，却吹不冷他灼热起来的胸膛。
“王爷！王爷！”沈玉在后头喊了两声，毫无回应。
得，这假又告不成了。
沈玉摇了摇头，无奈又懊恼。
……
江绪回王府时，白敏敏与周静婉都已经离开了，明檀一人留在内室，也不让人伺候，说是要一个人静静。封太医倒还留在府中花厅喝茶，省得走了还得被揪回来问话。
果不其然，再是呼风唤雨的战神，遇上娇妻有喜，关心的也就是寻常人会关心的那些事儿，几月了，胎象可稳，有什么需要注意的。封太医心中有数，自是应答如流。
送走封太医，江绪抬步便入了内室。
见江绪进来，明檀下意识起了身，不知为何，有喜这么大个事儿砸下来，她总觉着有些不真切，还觉着有些茫然。
“不要乱动。”见她起身，走个路都没平时稳当，江绪上前，横抱起她，放至床榻。
明檀半倚在榻边，抱着他脖颈不撒手，他没办法站直，索性坐了下来。
“怎么办……我有喜了。”放空半晌，明檀忽然失神地问了句。
“什么怎么办，你不是一直盼着有喜么。”
从前旁人有喜、唯独她没消息时，她的确焦急忧愁，可如今真有了，她又很有几分不知所措。
“害怕？”
明檀没应声。
“放心，有我在，阿檀不必害怕。”江绪揉了揉她的脑袋，又抵着她的额，低声承诺道。
明檀倒也不是害怕，就是有些迷茫。
思绪游离了好一会儿，她冷不丁打了下江绪：“封太医说一个多月了，定是那回在雾隐山泡温泉，都怪你！”说了不要还按着她来了两回，她都没准备好要做母亲呢！
江绪这会儿极好说话，也不驳当时意乱情迷她在温泉中有多主动，只略带哄意地低声应道：“嗯，都怪我。”
明檀也没心情和他多闹，她低头，胆怯迟疑地摸了摸小肚皮，委实有些难以相信，这里头已经有了她与江绪的孩子。
明檀的反应仿佛稍有些迟，剪烛安置半晌，江绪都已沉沉入睡，她的心于迷茫中，悄然蔓开丝缕喜意。
她突然从榻上坐起，还将江绪给摇了起来。
“怎么了，阿檀？”江绪揉了揉眉骨，声音沙哑。
“我们有孩子了。”
江绪“嗯”了声，等着她的下文。
可明檀说完这句，不满地鼓了鼓腮：“你为何看着一点都不高兴？”
“……”
“我何时不高兴了？”
“就现在，你去铜镜前看看你自个儿的臭脸。”
恰巧，府外响起了打更人一慢三快的梆子声，江绪默了默：“四更了，我现下……应如何高兴？”
“……”
四更了，这会儿喜笑颜开，确实也不大正常。
明檀暂且放过了他，又缩回被窝，一个人朝里侧着，想到她和夫君可能会有一个像画表姐家胤哥儿那样乖巧的儿子，或是一个像豫郡王府上珑姐儿那样可爱的女儿，她就忍不住唇角上扬，蒙在被子里头偷笑。
“你笑什么。”
“没什么，”明檀回身，一本正经地看着他，“就是想到宝宝以后会像我一样好看，替他高兴，这可是八辈子修来的福气！”
“……”
“夫君，你觉得我说得对吗？”她赖上去，往江绪怀里蹭了又蹭。
江绪默了默，面不改色心不跳道：“阿檀说的都对。”
明檀这才满意，缩在他怀里，找了个舒服的角落，安分入睡。
只不过明檀这迟来的喜意并未持续多久，因为她很快就发现，她有喜后，整个人都失去了自由！
“这个，这个，还有这个，通通锁到库房去，启安堂中除了新鲜瓜果，不许燃任何香料，都听到了吗？若是在旁处沾了什么香料，也得立时回屋把衣裳换了才可入内伺候！”
一大早，绿萼便在明间端起王妃陪嫁大丫头的架子，严厉交代。
平日待人温和的素心今儿也与绿萼一样，极有威严地给小丫头们训了通话，末了还不忘施压：“这些个王妃爱吃这会子又不能吃的，福叔已然交代厨房不许采买，更不许准备，即便是王妃命令，你们也不许偷偷从府外买来讨好王妃，回头若是发现了，殿下那儿可是不会手下留情的，知道了吗？”
小丫头们齐齐福身应是。
明檀倒也不是拎不清，为着肚子里的孩子，不能吃的她自然不会吃。
可府中上下未免也太过紧张，封太医明明说的是少食生冷之物，府里头执行起来便是再也见不到生冷之物，她不过想吃半碗杏仁冰酪都死活不成，如今还未入夏，可以想见这夏日里得有难熬了。
吃食上也就算了，明檀本身也不是多重口腹之欲的人，然吃可忍，穿不可忍，如今她小腹还平坦得能放下一碗茶，素心绿萼就已将所有束腰的衣裳都收了起来，只留下些腰身全无的宽松衣裳，她商量着说会松些系带也全然不被允许。
明檀极为郁闷，不能穿好看的衣裳，她自然也没了出门的欲望。
成日闷在府中无所事事，她只好变着法儿折腾江绪，一会儿闹着要吃哪家的馄饨，一会儿又腿酸肩疼需要他捏，江绪始终耐心纵着。
孕中多思，明檀本就娇气，有了身子后愈发敏感，一个不如意就要生气，太过如意也容易多愁善感。
某日江绪给她带了块热腾腾的糖糕，她吃到一半就眼泪巴巴地抱住江绪，哽咽问道：“夫君，阿檀是不是太难伺候了？你是不是有些嫌弃我了？”
问完她也不给江绪答话的机会，自顾自历数了自个儿难伺候的诸般罪状。
江绪安抚半晌，不断重复着“阿檀很好”，末了她终于收了眼泪，还打着嗝，隐隐嫌弃他翻来覆去就只会说这一句。
孕后明檀一直呆在府中，头回跨出府门，还是去参加自个儿亲弟弟的百日宴。
裴氏生了。她年纪大，生产得并不顺利，九死一生才产下一名男婴。
因着将养，洗三满月都是简单摆了桌饭，如今百日大肆操办，也是因着裴氏终于能出来走动了。
明家这辈女子从木，男子从玉，明檀给她这弟弟单名取了一字，琅，琳琅美玉，无瑕珍稀之意。
琅哥儿生得不似明亭远，倒极肖明檀，旁人见了都要打趣，说这哥儿可真会生，怎的就像了天仙似的姐姐呢，眉清目秀的，长大后必然是满楼红袖招的俊俏才子。
明檀听了极为心舒，只是如今她怀着身子，到底是不方便去抱抱琅哥儿。
老来得子，明亭远自然也很是高兴，裴氏如今操劳不得，明檀又有了身子，这回百日宴，都是明亭远厚着脸皮请了昌国公夫人并着沈画来府操持的。
人逢喜事精神爽，敬酒者众，明亭远来者不拒，见明檀担忧岳丈大人喝不得，江绪不动声色上前，替他挡酒。
定北王殿下挡酒，谁还敢敬？除了几个不怕死的，其他人都悻悻走开。
这场百日宴办得热热闹闹，临散时，明亭远都没机会喝醉，他满面红光，不知想到什么，忽然说，要与明檀叙会儿话。
说来，父女俩也好长时间没单独叙过话了。
江绪闻言，了然地点了点头，主动退了出去。
第一百一十六章
花厅里，左右尽退，只余明亭远和明檀二人一上一下坐着，明檀主动问了声：“爹爹，您想同我说什么？”
“没什么，就是，这不好久没和你说说话了。”明亭远喝了口解酒茶，又清了清嗓子，“旁人都说琅哥儿和你生得像，其实要说像，还是和明珩那小子更像。”
明檀仿佛明白了什么，也不接话，垂眸抿了口茶。
明亭远顿了顿，明檀这小女儿在他心目中最是善解人意，向来是他起个头，她便能会意往下接。
干等半晌没见明檀应话，明亭远只好硬着头皮又兜了会儿圈子，兜得口干舌燥，他终是忍不住直接问出了口：“阿檀啊，你哥的婚事可不能再拖了，如今他连家都不回，你说这，如何是好啊？”
明檀作不解状：“哥哥不是有心仪的女子了么，且这回不回家，也不是哥哥能定的，哥哥如今在全州身居要职，又如何能随意回京？”
“那女子如何能成！”明亭远想都没想便挥手道，“那家世，不提也罢，不提也罢。”
先前明亭远被疑通敌叛国入大理寺狱时，明珩也被扣押于庞山县衙，其后还被押解入京，只不过入京没几日，明亭远就洗刷冤屈了。
从前父子俩关系紧张，借着这回遭难，难得有所缓解，可缓解不足两日，明珩提出想娶庞山县衙的小捕快青和，就遭到了明亭远的强烈反对。
明亭远虽是武将，然骨子里却极重世家规矩，明檀的生母白氏，如今续弦的裴氏，无不是名门闺秀，端庄大方。明檀与明楚两个闺女，他显然也更满意明檀的贵女作派。他想都没想过，身为侯府世子的明珩，会想娶个毫无家世可言的小捕快！
“爹爹，您若是因为家世不满青和姑娘，委实不必。”明檀缓声道，“此番卸下兵权，爹爹还不明白吗？靖安侯府已经出了我这位定北王妃，再与高门结亲，也许就不是锦上添花了。”
明亭远默了默：“这道理我当然懂，我也没想再结一门定北王府这样的亲，可咱们侯府再小心再谨慎，也不至于沦落到娶个这……这样的世子夫人吧？这成何体统！”
他越说越想不通：“上京什么人家没有？麓崧书院师先生的闺女，还有那什么……翰林院严编修的妹妹，这都是书香世家，哪个不比小县城的女捕快来得好？”
“她们很好，可哥哥都不喜欢。”明檀放下茶盏，“爹爹可知，此回靖安侯府落难，哥哥被押入京，青和姑娘不顾家中反对也非要跟来京城？”
明亭远不言。
“在此之前，她并不知哥哥身份，更不识爹爹，可她只因敬慕哥哥，便愿相信他的父亲绝非通敌叛国之奸贼。就算靖安侯府阖府株连，哥哥被斩于市，她也坚持要来送这最后一程，这份情谊如此难得，哥哥又怎会辜负？
“哥哥虽未从戎，可性子极倔，爹爹您也是知道的，左右他的心意无可回转，爹爹不如顺了他的意，许还能与哥哥挽回些父子情分。青和姑娘家世不显，但至少清白，对侯府来说，这便已经足够了。”
明亭远沉默着，然见其神色，显然已有松动。
明檀还想再劝些什么，明亭远却摆了摆手：“先不说他了，说说你。”
明檀稍怔。
“你母亲一直担心，你和王爷闹得太过，闹散了情分，我今儿瞧着，他对你倒也还算上心，我也就放心了。先前的事本来也怪不到他头上，俗话说得好，君要臣死，臣不得不死。皇上看在你夫君的面上，对靖安侯府也算是手下留情了。”
“我也没与他闹……”明檀略有些心虚地辩解了句，抿了口茶，她又转移话题道，“爹爹，有件事我一直不明白。”
“何事？”
“皇上既如此忌讳手握重权的臣子，为何对夫君如此信重？”
江绪手握五十万定北军，占了大显一半可调兵力，还养着津云卫众多高手，威胁性较之明亭远高了不知凡几，有此疑问的从来不止明檀一人。
明亭远略略沉吟：“他们二人是自小一起长大的情分，皇子们都在相争皇位，堂兄弟间关系亲近也是正常，况且皇上多次陷于危急之中，都是启之出手相救，这可不是一回过命的交情。”
他不知想到什么，又轻叹了口气，声音极缓：“况且启之和你爹不同，你觉得，以如今定北军之势，皇上除了无条件信任于他，还能做什么呢？其实也不是如今，很早以前，就是了。”
明檀闻言，半晌没接上话。
……
从靖安侯府出来时，已近日暮，江绪抱她上了马车，顺手将自个儿位置上的软枕放到了她腰后。
静默半晌，明檀忍不住问道：“你都不好奇爹爹寻我说了什么吗？”
江绪略顿，顺着她话头问了句：“那岳丈大人同你说了什么？”
“也没什么，就是聊了聊我哥哥的婚事，”她支着下颌，目光移至江绪面上，“还让我不要同你闹，省得你嫌弃我……回头将我给休回侯府，亦或是再纳上几个侧妃美妾。”
“阿嚏！”
――并没有说过后半句话的明亭远在府中莫名打了个喷嚏。
不过也难怪明檀要拿这话噎人，西北归京以来，正逢封地王室及邻国友邦入京朝贺，往宫里塞人的最多，意欲往定北王府塞人的也不少。
好在江绪先前在灵州有过教训，这回处理得很是利落干净，明檀也只是听了那么几句风言风语，断不能有塞到她面前添堵这种事儿了，府中如今清净得很，连云旖都搬了出去。
想到这，明檀多问了句：“对了，云旖如今去了何处？上回来信说在桐港，这一晃又过去不少时日了。”
“不知，不过以她的身手，你也无需挂心，想回的时候，自然会回。”
明檀闻言，点了点头，略感怅惘。
云旖是因舒景然离京的，他们二人的事，明檀并不十分清楚，只知这小半年来，右相夫人为舒景然相看人家颇为高调，舒景然也因在全州建港与灵州善后这两件事上表现突出，如今已在明面上深受皇上信重。
云旖离开时曾说：“他有锦绣前程，也有远大抱负，我倒也不是觉得我配不上他，只是不想因为我，耽误他实现自己的抱负。况且，我也有我自己想做的事，云游四海，仗剑天涯，不是很好吗？”
她说这话时，神情坦荡一如往昔。离开时也很潇洒，只带了个小小的包袱，挥挥手，头也没回就融入了无边黑夜。
云旖离京后，舒景然仿佛与从前没什么不同，可似乎又比从前沉稳了许多，朝堂上时常有他直言相谏，成康帝也愈发信重于他。
右相告老后，周静婉的父亲翰林周掌院替上右相一职，舒景然亦年纪轻轻便官居文职三品，日后大有接替他父亲，成为圣上左膀右臂之意。
他从未主动开口说起过云旖之事，可不知怎的，右相夫人张罗了许久的相看，悄无声息就没了下文。
很久之后，上京贵女常议，那位深受皇上重用的舒大人为何还不成婚？明明曾是翩翩玉公子，上京最风流，却孤家寡人至今，连个侍妾也无，莫非是身有隐疾，又或是不喜女色？
诸般猜测纷纭，甚至有人往他府上送过南院的小倌，皆被他打发了出来。
直到那年春，舒景然官至二品，成为大显朝最年轻的尚书，离位极人臣不过一步之遥，自遥远的南方有信入京，夹着飘扬的柳絮，上头只歪歪斜斜写着一句：“灵州的樟茶鸡和从前一样香，舒二公子若想吃，我给你带一只回来。”
舒景然笑了。
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此间后事暂且不表，眼下京中将至的热闹事儿还得数定北军副统领、云麾将军沈玉，将要迎娶南律六公主为妻。
从前沈玉对那位南律六公主可谓是避之不及，也不知怎的，护送了一趟使臣节礼回南律，他竟在南律的接风宴上提出要迎娶六公主为妻，当时六公主已有驸马人选，南律王并未正面应答。
又逢西北战事将起，他许下承诺，便调转马头直奔西北。夺回荣州后，才在庆功宴上，以赫赫军功换来了成康帝的说亲手书。
诚意至此，六公主自个儿又愿意得紧，南律王自然也没理由不答应。
京中姑娘都对这六公主艳羡得很，这得是多喜欢啊，南律那头才传回信，这沈将军就自个儿奔到南律接公主了。
第一百一十七章
南律公主嫁入上京，为表大显与南律友邦情厚，婚仪都是比照大显长公主规制来操办的。
上京许久未有过如此热闹的婚事，锣鼓喧天，满堂华彩，锦红十里灼灼，云麾将军府上来往不绝，热闹非凡。
只不过明檀盼着凑热闹盼了许久，到头来却没能参加这场婚仪。
无他，虽是年初便有了婚信儿，可六公主自南律来京，本就路途遥远，沿途竟还遇上信河汛期，走不了水路。绕陆路至京，婚期往后一延再延，恰好就延到了明檀生产。
明檀生产得并不顺利，早上发作，直疼到入夜都没生出来。
江绪几度欲往里闯，可明檀死活不让，说自个儿这会儿太丑，不想让他瞧见。封太医和产婆们也都赔着小心，劝他不要入内。他负手立在屋外，周身气压低得令人不敢喘息。
近人定，里头哭喊声响忽然微弱下去，只听人围在旁边紧张喊道：“王妃，不要睡！醒醒，您醒醒！”
江绪再也等不下去：“让开！”
他直闯入屋，眉目极冷，谁也不敢相拦。
“王爷……”
“王爷您不能……”
他理都没理，跨步走向明檀，握住她冰凉的手：“阿檀，醒醒，是我。”
沉金冷玉般的声音里夹着难以掩饰的紧张。
明檀眼睫翕动，半晌勉强睁开，偏头看向他，声音和小猫似的，微弱可怜：“夫君，我好累，我想睡一会儿……”
“乖，等会再睡，我陪着你。”
见她睁了眼，旁边的太医产婆还有婢女也都为她鼓劲道：“是啊王妃，再坚持一下，已经快出来了！”
参汤很快送了进来，江绪接过，一勺勺吹温了喂她，末了又给她含上参片。
她缓缓恢复些气力，也不知是话本看多了还是怎的，她忽然望向太医，虚弱道：“若是只能保一人，就保我的孩子吧，反正……”
“保王妃。”江绪不容拒绝地打断。
太医擦了擦汗，小心翼翼回道：“王爷不必忧心，只要王妃再使使劲，母子都会平安无事的。”若是有事，也轮不到保大保小，一般是都保不了。
不过太医说话最是保守，既能说出大小皆可平安，自是有十足信心。
“娘娘，如今胎位很正，只差最后加把劲儿，您先放松，憋足一口气，您一定可以的。”
明檀似乎被说得有了些希望，她目光又移回江绪身上，带着哭腔小声坚持道：“那你先出去好不好，丑死了，你不要再看了。”
“阿檀不丑。”
明檀本也没指望他能说出什么“在我心中阿檀永远都是最美的姑娘”这种情话，眼泪汪汪看了他好一会儿，心底到底添了些安慰，只不过仍是一个劲地将人往外推。
江绪不得已，只能依她，退了出去。
待门口传来“吱呀”关门声，明檀又让人端来参汤喝了两口，随即深吸口气，闭上眼，咬着唇，用上了所能使出的全部力气。
她浑身发颤，面色惨白，额上有滚落的汗珠，合着咬破的唇上血，在唇边蔓延出丝丝缕缕的疼，然这点疼痛与下半身的比起来几乎可以忽略。
忽然，明檀眼前一瞬空白，整个人的意识也在那瞬随着身下一轻的如释重负感倏然抽离。
“生了！”
“生了生了！”
“王妃生了！”
江绪刚出来没多久，听到里头喜极的呼喊声与由小渐大的婴儿哭喊声，他回身，推门而入。
“恭喜王爷，贺喜王爷！王妃平安产下位小世子！”产婆用锦被抱着孩子，一脸喜气地上前给江绪瞧。
可江绪半个眼神都未给，甚至还伸手挡了挡，示意人别碍路。
“王妃如何？”他沉声问。
太医忙答：“王妃脱力，一时昏过去了，素心姑娘已喂了参片，想来稍后便会转醒。”
江绪望着躺在床上面无血色还浑身被汗水浸湿的明檀，正欲上前，侯在一旁的素心又道：“王爷，奴婢们要为王妃换衣裳了。”
他略默半息，退开半步，任由婢女们放下床帐，为明檀更衣。
趁着这间歇，他扫了眼窝在锦缎襁褓里皱巴巴的孩子，似是因为他威势过甚，婴儿啼哭声愈发响亮。
江绪皱了皱眉，不咸不淡道：“太吵，抱下去，别打扰王妃休息。”
产婆们对视一眼：“……”
明檀是在半个时辰后转醒的，知她最爱整洁，婢女们将衣裳锦衾全换了遍，屋中血腥味也被新燃的安神香驱散殆尽。
都说生孩子等同于过鬼门关，生完之后，四散的气力仿佛都在慢慢回注，明檀醒时竟感觉轻松了许多。
“夫君，我生完了吗？是男是女？还是说……我的孩子没保住？”见四下极静，明檀心中茫然无措。
“生完了，是个男婴，怕打扰你休息，我让人抱下去了。”
“我想看看。”她眼巴巴地看着江绪。
江绪“嗯”了声，吩咐人将孩子抱过来，又提前提醒道：“太医说，新生的孩子被羊水泡过，有些皱，都不大好看。”
明檀点点头，但没在意，只期待又紧张地等着孩子抱来。
等孩子真抱了过来，明檀目凝片刻，心梗了瞬。
半晌，她似是不能接受般滞缓道：“这……不是不大好看吧。”
“长开了就好。”
明檀心如死灰道：“奉春侯府的大房四公子也是这般从小说到大的。”如今长是长开了，就是越长越丑，丑到连媳妇儿都娶不上。
“……”
“我们的孩子倒也不至如此。”
明檀默了默：“也是，咱们好歹是定北王府，不比奉春侯府，越来越没落。”她仿佛有被安慰到一点，静默了好一会儿，她半支起身子，叹气道，“算了，母不嫌子丑，来，给我抱一下吧。”
抱着孩子上前的产婆满脑子疑惑，小世子哪儿丑了？鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，标标致致的，如今不过是皱巴了些，以她的经验，过段时间定是玉雪可爱！
“真是太难看了……”明檀接过孩子，嘴上嫌弃着，可还是小心翼翼贴近，亲了下他的小脸蛋，“就叫你丑丑吧。”
“……？”
产婆忍不住看了眼江绪，可江绪面不改色，还应了声：“你想叫什么便叫什么。”
小世子太可怜了！
……
明檀也就是过过嘴瘾，皇族宗室，逢年过节常要入宫，总不能真和阖宫宗亲介绍，自家孩子小名就叫丑丑。
江氏至这一代，名仍单字，男子从宀，礼部早早预备了寓意极好的字，世子郡主都有，只是送来后，江绪没多看，孩子的名字，他自有想法。
“定？江定？”明檀看着纸上的字，不由问出了声。
他略停笔，又在一旁落下另外二字。
“北归？这是字么？”
江绪“嗯”了声。
“这么小便取字？”
“我也是出生不久便有了字。”
时下高门男子取字都早，也不算太过稀奇，可他竟是将自己的封号给了儿子做名做字。谁人不知，定北而归，这是他史书历历的毕生荣耀。
明檀怔怔看了会儿，忽然投入他怀中，紧紧抱住了他。
……
“江定？”成康帝略忖片刻，点了点头，“这名儿取得不错。”他细瞧了会儿奶娃娃，又挑眉道，“这孩子生得和你小时候一模一样。”
“皇上那时也不过小儿，如何记得清。”江绪淡声驳他。
“小儿怎么了，朕记性好，朕还抱过你呢，臭小子！”
这话明檀颇信几分，孩子满月后，与刚出生那会儿大变了样，小脸软软嫩嫩，一双眼睛也清澈明亮，五官长开来，很是可爱好看，夫君如今这般好看，小时候说不准就长这模样呢。
似乎是为了证明自个儿真记性好，成康帝又说起些儿时旧事，江绪偶尔纠正几句，总能气得成康帝瞪眼，吹起并不存在的胡子。
两人难得拉些家常，章皇后弯了弯唇，示意明檀与自个儿一道去外头赏赏花。
明檀先前怀着身子，已许久不曾入宫，今儿也是因着成康帝想要见见江绪的头一个孩子，趁着朝臣休沐，将他们一家子召了进来。
西北战后，朝中松缓，江绪常常是召而不来，好不容易召进一趟，成康帝留了午膳又留晚膳，还硬留江绪与他手谈，一家子也就只好在宫中留宿了。
夜里，明檀心中的疑问又不由冒了出来，躺在床上，她小声问：“夫君，我能问问……陛下为何会对你如此信重吗？陛下虽也信重他人，但总感觉，与对你是不一样的。”
“说来话长。”
“那长话短说？”
江绪揉了揉她脑袋：“长说也无不可。”
其实当年太宗皇帝驾崩前，查出了他最为宠爱的敏琮太子并非意外身亡，而是为当时继位东宫的太子、也就是先帝所害。
先帝并非心狠手辣之人，也是因他素来仁德，有太平当政之能，太宗皇帝才挑中他继承大统。
事发后，先帝跪于太宗皇帝跟前痛哭流涕，直言自己鬼迷心窍，为宿女所惑才酿下大错，皇兄死后他夜不能寐，悔恨难当，愿让贤皇太孙，自囚大宗正司，以残生幽禁弥补己过。
其实当时先帝继位已是众望所归，他完全可以不认此事，甚至可以让太宗皇帝神不知鬼不觉地提前咽气，可在执掌天下的滔天权势面前，他终究还是，越不过自己的心魔。
那时江绪还小，朝堂波澜诡谲，即是让贤于他，也很难说他能在那位置上坐多久，于是太宗皇帝写下了待先帝驾崩后再还政于皇太孙江绪的密旨，锁入云偃大师所造的精密机括之中。同时先帝也应允太宗皇帝，必会信守承诺，百年之后，传位于皇太孙江绪。
先帝口中的宿女便是后来的宿太后，即便先帝已厌弃于她，然当时宿家权势已达顶峰，迫于种种压力，先帝还是让她在先皇后薨逝后，继位了中宫。
先帝平生仁善，一念之差，害了从来信任疼爱自己的大哥，又坐了不属于自己的皇位，虽励精图治，然心中积郁极深，当政短短数年便因病崩逝。
先帝崩逝前，江绪已不是稚儿，也已查明真相，他一直以为先帝狡诈伪善，蛰伏尝胆数载，便是想手刃仇人，为父亲报仇。
可没想到先帝在临去前，当着江绪还有已坐稳太子之位的成康帝的面，亲口说出了全部真相，还取出了藏有太宗皇帝密旨的机括，及他亲手所书的圣旨一封，交予江绪。
密旨及圣旨的内容一样，都是传位于江绪。
做完这些，先帝心安地咽了气。
那种感觉该如何形容呢，就像是一拳打在棉花上，恩怨在此了了，却并不快意。
他也无法将这份仇恨转移到成康帝身上，让它再延续下去。
他与成康帝自幼相识，一起共过诸般患难，即便在初初得知先帝乃杀父仇人之时，他也未曾想过要报复他的儿子。同样，他一直以来的信念也只有手刃仇人，并未想过要夺回本该属于他父亲的皇位。
平心而论，成康帝比他更适合做一国之君，所以最后，他在成康帝面前，烧了那两封足以改变整个大显朝堂的圣旨，只身出宫，奔赴北地，仿佛只有在战场奋勇杀敌，他才能感受到自己存在的意义。
听江绪讲完这个自太宗朝开始的故事，已近五更。
明檀也不知是一时无法消化还是怎的，过了许久都未出声。
不过她终是明白了，为何许多时候江绪的态度都已稍显冒犯，成康帝还能无条件包容并予以信任。
这份信任不仅源于自小长大的情分与危难与共的情谊，还源于愧疚，更源于，他拱手相让的皇位。
一个连名正言顺继承大统都干脆放弃的人，又怎屑处心积虑谋权篡位？
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日子过得不紧不慢，不知不觉，又至一年清明，明檀与白敏敏周静婉，并着六公主还有沈画，相约带上夫君去郊外游玩赏花。
江绪难得给面，应下了此事。
他们所去之处熟悉又陌生，正是当年被一把大火夷为平地的寒烟寺旧址。如今在这平地上起了间书院，林间鸟叫啁啾，书声清晰朗朗。
明檀与江绪被分配了去溪边取水的活计，一路走往溪边，明檀不时望向书院，又雀跃地同江绪说起：“对了夫君，哥哥来信说，桐港今春也开了一家书院，收了五十余人进学呢。”
“这是好事。”
“听哥哥说，如今桐港很有几分繁盛样貌，哎，我也想去看看。”
“想去便去，近日无事，我陪你。”
闻言，方才还一脸向往的明檀支吾了两声，却并未应话。
“怎么了？”
“近日恐怕去不了呢。”明檀抬眼看他，故作为难道。
“为何？”
明檀想了想，示意他倾身，而后踮起脚尖，凑到他耳边小声说了句：“我好像又有喜了！”
江绪稍顿，喉结上下滚动，嗓子仍是干哑：“真的？”
“阿淳给我看的，错不了。”
他倒忘了，那位南律六公主还懂几分医术。
“阿淳还说，这次很有可能是个小姑娘呢，若是个小姑娘可太好了，定哥儿那般像你，小姑娘定然像我。”明檀摸了摸如今还十分平坦的小腹，已然有了几分期待，“你说若是小姑娘，叫什么好呢？”
江绪伸手，也摸了摸她的小腹，声音倏然柔软了许多：“叫蔻蔻吧，初见你时，正是在此，那时你方及豆蔻，还是个小姑娘。”
彼时他并不知，那位有些娇气的小姑娘，今后会成为他的妻子。他的人生，曾为复仇而活，也曾为大显而活，可遇上明檀之后，他这一生好像又多了许多与温暖有关的故事。
“好，就叫蔻蔻！”明檀想了想，一口应下。
见四人无人，她又搂住江绪的脖子，踮脚在他唇上亲了下。
不远处仿佛能听到白敏敏与六公主你追我赶的笑闹声，似还隐约夹杂周静婉与沈画含笑的说劝，溪水清澈淙淙，吹落的杏花顺流而下，春光正盛。
明檀偏头，伸手挡了挡晴好得略微刺眼的阳光，看着前头取个水也要保持王爷风仪的男人，不由弯起了唇角。
那日自云麾将军府出，得知自个儿应是又有了身孕，她悄悄去了趟灵渺寺。
上京贵女都爱拜大相国寺，殊不知上京城里，无人问津的灵渺寺才最灵验。
她在这里求到了如意郎君，求到了夫君平安归来，那日她又许了一愿，只不过这愿望太长久，想来，得等她百年之后才能去还愿了。