江绪瞥了眼她微红的手，不着痕迹地将暖手炉重新塞回了她的手中。
……
白敏敏与明檀也算得上是心有灵犀，起床时见外头下雪，便也找了府中孩童一道堆雪狮。
可与孩童一道，自是不比与定北王殿下一道，小孩子什么都不懂，帮不上忙就算了，还净给她捣乱。
白敏敏忙活了一早上，差点被小屁孩气晕不说，手还冻得通红通红的，半晌都没知觉。回屋泡了温水，手心又痒又痛，婢女在一旁心疼数落着，着急忙慌地给她上冻疮膏。
几日后各府拜年，白敏敏见着明檀，说起堆雪狮一事，谁想不等她诉苦，明檀就兴冲冲说起自个儿与夫君堆的雪狮可爱又威武，还说堆雪狮可好玩了，改明儿下雪她俩再一道堆一次。
白敏敏有些犹疑地问道：“你手不冷？”
“为什么会冷？”
白敏敏就奇了怪了，细问之下才知，喔，她所谓的堆雪狮，就是夫君给她堆得七七八八了，自个儿拿树枝在上面胡乱划拉两下，马上抱住暖手炉，就算是两人一道堆的了。
很好，有夫君了不起。不知怎的，她婚事坎坷近两年，头回有了股恨嫁的冲动。
后头的事儿暂且不提，除夕当下，堆完雪狮，明檀拉着江绪一道，给府中的下人们分发了三个月月例的赏银，还感激鼓舞了番，下人们心中皆是欢欣感慨。
其实从前王府也未薄待他们，可府中惯常冷清肃穆，年节里总是少了些人气，如今有了王妃，这节是节年是年的，都有原本该有的模样。
明檀并不知道，这是江绪成年开府之后，头回在自己府中过年。
从前有时在边地，有时在宫中。
在边地还好，虽条件艰苦，但军中伙夫也会做上一顿丰盛好食，并着堆起的篝火烤羊，大家围坐一团，很是热闹。在宫中却没什么意思，他一个人，连盛大的烟花落在眼里，也是冷冷清清，无甚好看。
其实从定北王府朝南的方位，也能看到禁宫中盛放的烟火，只不过今夜定北王府，似乎无人特意观这一瞬绚烂。
启安堂内，明檀与下头的婢女们笑闹成一团，追着赶着放烟花爆竹。
庭院里头架着火，厨子腌好的烤羊放在上头来回翻面，油花儿偶尔在火中迸溅，外皮金黄油亮，滋滋冒着响。
旁边挪了张桌椅出来，高汤煮出的锅子泛着奶白色，嘟嘟往外冒着泡，旁边有各色薄切的牛羊肉，水灵的鲜蔬，佐着厨子调出的各味蘸料，鲜美自不需提。
江绪坐在桌边自斟自饮，目光始终追随着那道披着火狐斗篷的娇小身影。
婢女们原本是怕他怕得不行半点不敢放肆的，可今夜殿下似乎格外好说话，一时忘了尊卑与王妃笑闹，他也没有要动怒追究的迹象。
不过有王爷在这儿，婢女们和明檀笑闹自然也知讲究分寸，没一会儿，明檀累了，坐下缓歇，她们便也知趣地福礼退下了。
明檀额上都冒出了细密汗珠，就着江绪斟好的果酒抿了口，满足得笑眯了眼。
见四下无人，她也确认屋中绝对没有密室，于是借着还未消散的兴奋劲儿，起身挪坐到了江绪身上。
“夫君，今日是我过得最开心的一个除夕了。”她认真看着他，“和夫君在一起过除夕，好像有一种家的感觉，总之，我特别特别开心。”
江绪凝望着她，刚想回应些什么，明檀又想起件事：“噢对了，我有一个礼物要送给夫君。”
她一直贴身带着，低头翻找了会儿，便献宝似的捧了出来。
是他从前就收到过的鸳鸯戏水纹样香囊，只不过这回的香囊配色与之前有些不大一样，底部还缀有同心结流苏。
他接过香囊打开，里头有一束用红绳绑在一起的头发。这束头发有长有短，参差不齐。
明檀不好意思地解释道：“我的头发养护得可好了，有些不舍得剪，那夫君的头发我也不敢剪，所以这都是在床上和妆台前捡的。”说着说着，她还变得理直气壮起来，“反正……总之，不是你的就是我的，我中有你，你中有我，便也算是‘结发为夫妻，恩爱两不疑’了！”
江绪审量着，没出声。
明檀觉得自个儿稍稍有些不知羞，哪有结发还不舍得剪发的，夫君该不会是嫌弃了吧？
她犹疑着，正想问问现在剪上一束还来不来得及，江绪便将香囊拢紧，又收入怀中：“王妃的礼物，本王很喜欢。”
说完他发现不对，又很自觉地改口道：“阿檀的礼物，我很喜欢。”
明檀舒了口气：“夫君喜欢就好！”
“可是，我没有准备礼物。”江绪想了想，“这样，你有何愿望？若是我能帮你实现这愿望，便当是送你的礼物了。”
明檀压根就没想过还要骗上份回礼，一时得了许诺，竟有些不知该许什么愿好。
“嗯……让我想想。”明檀为难道。
“无事，你想。只不过新年礼物，过了今晚就不算数了。”江绪一本正经沉静道。
哪有这样的！
明檀控诉地看了他一眼，可还是绞尽脑汁想了起来。
明檀边想边用了些吃食果酒。
很快便近子时，江绪应晕乎的某人请求，抱着她上了屋顶。
定北王府乃亲王规制，屋顶都比旁处可高上一些，今夜京中万家灯火，一片明亮，子时夜空倏然升空起簇簇烟火，不仅有禁宫的，也有京中富贵人家的，夜空霎时被映照得宛若白日。
明檀靠在江绪怀里看着夜空的绚烂，还不忘小声唤起自家夫君的记忆：“好看是好看，可并不独特。”
江绪“嗯”了声。
在理县的映雪湖上，他已经见过此生最好的烟火。
喧嚣过后，夜空总要归于沉寂，明檀晕乎地看着寂静的夜空，冷不丁说了声：“下雪了。”
江绪抬眸，晶莹雪花在夜色中又纷纷扬扬飘落。
两人静坐了会儿，待雪花飘散得密集，江绪才抱着她下了屋顶。
见江绪要抱她进屋，明檀提醒道：“今夜要守岁的。”
“初一有许多事要忙，不必守了，睡一会儿吧。”
说的也是，除夕松快，往后几天事情可多。想到这儿，明檀也不坚持了，反正府中只有两人，守不守的，两人在一起便也没差。
上榻安置时，明檀还巴在江绪身上不撒手。
迷迷糊糊入睡前，她终于想好了自己愿望。
她附在江绪耳边，略带困意地小声絮叨道：“夫君，我的愿望便是，新的一年里，你能再多喜欢我一点，比之前多一点，好不好，这样我每年许一次愿，你就会越来越喜欢我了……”
江绪静静地看着她。
这个愿望，他好像并没有把握能为她实现。因为现在，他好像就已经，很喜欢她了。
第九十章
岁首之日，皇帝依例于金銮殿行大朝会。
江绪平日惯不上朝，然大朝会不比寻常，不好缺席，是以五更天，他便起了身。
明檀也起了身，她给江绪穿好朝服，还不忘在他裤管里绑上护膝，絮絮叨叨：“我听父亲说起过元日的大朝会，礼节繁复得紧，跪来跪去的，夫君不常行大礼，还是绑上为好。”
江绪没出声，任由她动作。
帮江绪穿戴齐整后，明檀也披上斗篷，一路将他送至启安堂门口，天色灰蒙蒙的，还未大亮。
她踮起脚在他脸上亲了一下，也不等他反应，便将他往外推：“夫君快些去吧，晚了可不好。”
江绪望着她微微泛红的脸颊，轻“嗯”了声，随即转身往府外走。
雪地里逐渐落下一串渐行渐远的鞋印，在明檀看不见的地方，他几不可察地弯了下唇角。
……
其实对明檀来说，元日的事儿还不算多，去祠堂上香供奉完未曾谋面的公公婆婆，收了一堆相熟不相熟的拜帖，并遣人送了一堆相熟不相熟的拜帖，便也没其他事儿了。
初二倒忙得紧，归宁之日，她一早起床梳洗，拉着江绪一道祭了财神，出门时连早膳都没来得及用，只让素心匆忙包了点儿糕饼。
出了门，路上车马喧阗，拥堵不堪，因车上备着礼，也不好半道弃车骑马，不远的路程生生耗了近半个时辰。
两人至靖安侯府时，同样归宁的沈画夫妇已经到了，沈画比前些时日又显得圆润了些，小腹也开始显怀。
这归宁聚在一起，男人谈论朝政之事，她俩与裴氏也聊得甚欢。
只不过江绪今日还需入一趟宫，不能久留，稍坐了会儿，与明檀说好办完事来接她，便在午膳前先行离开了。
不曾料，江绪走后没多久，明楚与她夫君冯三郎，竟也特意从禾州赴京归宁。
这是明楚出嫁后第一次回到靖安侯府，她梳妇人发髻，头戴不菲簪钗，身上穿的朱红新袄也是京中时兴的款式，瞧着气色很是不错，看得出，冯家并未仗着上回明檀的谕令苛待于她。
也不知是先前吃了教训不敢造次，还是力图在爹爹面前好好表现以期挽回些消磨殆尽的父女情分，明楚今日见着明檀与沈画，显得格外安分。
她不找事，明檀也就懒得同她计较，只当她不存在。沈画亦是如此。
可明楚的安分总归只是一时，用着用着午膳，她忽然望向沈画，颇为亲切地问道：“听闻画表姐有喜了？”
沈画稍顿，不失礼貌地点了点头。
明楚又问：“不知这有了身孕可有什么忌口？我这两眼一蒙黑，还什么都不大清楚呢。”
此言一出，桌上众人皆静了一瞬。
“你这话什么意思，你也有喜了？”明亭远搁筷问道。
明楚低头笑道：“是，女儿已有一月身孕。”
冯三郎也忙在一旁补充：“楚楚的身孕方及一月，小婿本想着路上颠簸，不宜出门，可楚楚嫁人后还未回过侯府，对岳丈大人思念得紧，且还想着亲自将有喜的好消息告诉二老，小婿拗不过，这才带着楚楚进京拜年。”
明亭远点点头，看向明楚的眼神也欣慰和缓了许多。
“原来三妹妹也有喜了。”沈画柔婉一笑，声音温和地回道，“这有孕之人忌口可多，我这脑子，也记不全，只不过婆母早早便吩咐了，忌口的东西平日全都不做。”
说到这，她又好奇问道：“三妹妹，你这也有孕一月了，没请个大夫仔细列列忌口单子，交由家中厨房吗？怎会两眼一蒙黑的？”
明楚：“……”
她这般说，不过是为了不着痕迹引出有孕的话头，膈应膈应怀不上的某人罢了，这沈画，说话还是时时不忘下套！
明楚没上套，可哪成想她夫君冯三郎生怕被岳家误会自家苛待了她，忙解释道：“自然是请了的，大夫列了足足有三页的忌口单子，这些日子府中上下也都没再做过忌口的吃食。”
明楚在桌下掐了他一把，他才反应过来这解释和她先前说的对不上，于是又磕磕绊绊找补道：“楚…楚楚和表姐一样，是，是自个儿不大记得，出门便不知道什么能吃，什么不能吃了。”
沈画闻言，看了明檀一眼。只不过明檀没什么反应，只时不时给明亭远和裴氏夹菜。
明楚不甘心看她这不当一回事的样子，忍了许久，还是没忍住主动问道：“四妹妹近日如何，身子可有动静？”
“不知三姐姐指的是哪种动静？”明檀掀了掀眼皮。
“四妹妹可别装听不懂了，你与王爷成婚时日不短，难道就没半点有喜的动静？这繁衍子嗣可是大事，四妹妹要上些心才是，若自己不行，府中姨娘生了，自己抱来养也是一样的，生恩不如养恩大嘛。”
明楚到底是没憋住，幸灾乐祸说了个痛快。
冯三郎察觉不对，拦都拦不住。
明檀轻笑，也没抬眼看她，只四两拨千斤地说起，先前去永春园时在戏台边发生的事――
“……那位淑仪娘娘仗着有身孕，指点起了定北王府的家事，你们猜怎么着？圣上一怒之下，禁了她的足，还降了她的位分。”
宫中有孕得宠的淑仪都因多嘴降了位分，遑论其他人？冯三郎闻言，冷汗涔涔，忙按住明楚不让她再胡说。
明楚白了他一眼。
冯三郎心里头叫苦不迭，委实觉得自个儿这媳妇不知天高地厚了些，还以为是在闺中姐妹别苗头呢，如今人家是高高在上的定北王妃，身份天壤之别，她到底是哪来的胆子随意造次！
明楚也就是面上逞能，听了明檀这明示“管好你自己”的一番话后，心里其实也发虚得紧，再没多吱半声。
归宁再无插曲，虽当着明楚的面，明檀没表露出丝毫异样，可回府途中，她还是不由得惆怅起来，连明楚都已有身孕，为何她还没有呢？
虽然她也没有多想生儿育女，可这能不能有和想不想有是两码事，几次三番被人提起，她心里难免在意。
-
初二归宁之后，便是亲戚朋友之间的拜年了。
江绪万事不管，全赖明檀这当家主母逢迎送往，当然，这逢迎送往的本也都是她相熟之人。因江绪来府拜年的，仅章怀玉、陆停与舒景然三人。
他们三人是晌午一道来的，虽然熟得不得了，但还是备了不少礼。
可巧，几人落座没一会儿，刚上来盏茶，便有人前来传话说，昌国公府小姐与周家小姐来了。
章怀玉与陆停闻言，都不由顿了一瞬。
这年节作客倒也不讲究什么男女大防，明檀着人一并将她们请进来，不想，传话时传的两人，进来的却只有一人。
明檀还未发问，陆停就先问了声：“周家小姐呢。”
“回陆殿帅，周家小姐家中有事，临到府外，忽然又回去了。”下人答。
白敏敏觑了他一眼：“还不是在外头听说某人也来了，静婉最是守礼，这婚期将近，男女怎好在外相见，这还要问！”
章怀玉忽地摇开折扇，挑了挑眉，意有所指道：“那这样看来，白大小姐倒是未学到周家小姐半分，明知本世子在此，还巴巴儿进来。”
“……？”
“你！”
白敏敏倏然涨红了脸，恼羞成怒。
不过很快，她又深吸了口气，怒极反笑道：“章世子可真会给自个儿脸上贴金，谁是因你来的，我是听说舒二公子在此――”
说到这，她笑眯眯地看向舒景然，造作地福了个礼，语调都拿腔拿调地温柔了三个度：“舒二公子，好久不见。”
舒景然头皮都麻了，干笑两声，忙颔首回礼道：“白小姐多礼了。”
章怀玉不淡定了，瞪直眼看了会儿舒景然，又看向白敏敏，手中折扇收起点了点：“你，你怎么这样？”
“我怎样？”白敏敏理直气壮。
“你是个要许人家的姑娘了，竟还觊觎他人！”
“谁说我要许人家了？章世子，话可不能乱说，你喜欢胡言乱语便罢，可别损了我的清白。”
……
这两人也是冤家，从前不识，见面也不搭话，如今倒好，不管何处相见，话头挑起便只能听见两人你来我往互不相让。
明檀好不容易才找着个话缝插上句话，问几人都想吃些什么，她好早些着人去安排晚膳。
只不过今日几人撞在一块儿，晚膳是注定没法在这儿用了。
得知周静婉来了又走，陆停早坐不住，没过多久便寻了借口先行离开。章怀玉与白敏敏斗嘴半晌，不知怎的气氛忽然缓和下来，章怀玉说起哪家瓦肆里头的胡人表演格外精彩，白敏敏便和被勾了魂儿似的，忙催着他带自个儿去看。
到最后，留下用晚膳的只舒景然一人。晚膳后，江绪领他一道去书房议事。
明檀没去打扰，自年前起夫君频频入宫，频频与人议事，偶尔进书房还能看到荣州舆图，她便隐隐有了预感，北地十三州最后未收的荣州，应是要提上日程了。
两人秉烛议到深夜，明檀惦记着夫君晚膳用得不多，着人准备了宵夜送往书房所在的万卷斋。
夜色深重，还未至万卷斋，她便远远瞧见一道身影自侧门悄然而出，往王府后门的方向去了。
明檀略略顿步，那身影绝不是暗卫，瞧着有些陌生，又有些眼熟，她好像在哪里见过……可一时也想不起来。
第九十一章
明檀也没多作纠结，继续往书房走。方跨入院门，舒景然就恰好推门而出。
见是明檀，他拱手行礼：“王妃。”
“舒二公子这便要走了吗？我正要拿些点心来给你们填填肚子。”明檀有些意外，从素心手中接过食盒，缓步上前。
舒景然略带遗憾地笑道：“多谢王妃美意，不过天色不早了，父亲还在府中等着舒某，怕是无缘享用王妃准备的宵食了。”
这样。
明檀了然，也没强留。
吩咐人送舒景然出府后，明檀独自进了书房，江绪还站在沙盘前，不知在摆弄什么，她将食盒放在桌案上，扫了眼还未收拾的三只酒盏。
“夫君，我着人备了宵食，你晚膳都没用多少，快用些吧。”
江绪“嗯”了声，回身坐回桌案。
他也注意到了那三只酒盏，但坐下用着宵食，他似乎并未有提起的意思，明檀虽有些好奇方才在外头瞥见的那抹身影，可见江绪没打算提，她便也没有主动追问。
-
次日，江绪又要进宫。明檀得闲，心里头惦记着要问问封太医，有没有能早些怀上身孕的法子，是以一早便让人去请。
不巧封太医回老家过年，如今还在归京路上。
她想了想，又让人去请了给沈画安胎的仁心堂于大夫。
于大夫听说定北王妃有请，纳罕得紧，心里头七上八下的，边收拾药箱，边紧张地给前来请人的婢女塞银子打听：“姑娘，你可知王妃寻小人，所为何事？据小人所知，王妃一向是由宫中太医请脉的啊。”
婢女笑着将银子给推了回去：“于大夫别担心，李家二少夫人是我家王妃的表姐，您不是给二少夫人安胎呢嘛，二少夫人对您可是赞不绝口，直称您是妇科圣手，所以咱们家王妃才想请您过府坐坐呢。”
听闻是李家二少夫人向王妃推荐，于大夫一颗心总算是吞回了肚子里，心里也差不多琢磨出王妃寻他是想做什么了。
明檀知道，能在京中混出名堂的大夫自然不会是什么蠢人，在花厅与他说了几句，便开门见山直接问了。
于大夫也答得快而细致，行医多年，找他问助孕法子的也不是一个两个，他都不需细想，便可脱口而出。
明檀仔细听着，不时点头。她虽不懂医术，但也觉着这于大夫是有那么几分真才实学。
待他嘱咐完，明檀又主动道：“那便请于大夫把把脉吧，大过年的，太医回了老家省亲，好些日子没看平安脉了。”
于大夫忙应了声是，殷勤地从药箱中取出脉枕与细布：“王妃，请。”
明檀将手搭了上去。
不一会儿，于大夫便收了手，温和道：“王妃身子骨稍有些弱，平日多走动走动，饮食上也需多注意些，少食辛辣生冷之物。”
“太医也是这般说的。”
于大夫又宽慰道：“太医医术精湛，有太医为王妃调养，这身子骨弱些也无甚大碍，王妃宽心，身孕迟早会有的。”
明檀点点头，示意素心奉上诊金。
虽料想于大夫不敢往外乱说什么，但稳妥起见，她还是想多暗示两句，切勿将今日过府问孕一事说与旁人。只不过她还没来得及开口，下头的小丫头就送了补汤进来。
“先搁着吧，稍凉些便喝。”她吩咐道。
于大夫看了眼，也没大在意，可那补汤还冒着热气，丝丝缕缕钻入鼻腔。
他似乎闻到了种似有若无的药材味道，极淡，也极名贵，寻常难见，他只见过一回，本也不敢确定，犹疑着又闻了闻，下意识问道：“王妃喝的这是？”
“太医特意给我开的补汤，调养身子的。”明檀见他神色，察觉到了什么，忽问，“可是……有什么不对吗？”
于大夫心里头咯噔了下。
太医开的。
那四舍五入不就是定北王殿下默许的？
于大夫也是人精，脑子稍稍一转就忙紧张应道：“没有没有，没有不对，小人只是随口一问。”
他心里头叫苦不迭，现在就是后悔，十分后悔。
早知如此，他便不该来这定北王府，也不知定北王殿下知晓今日自己来过王府，还能不能让他见到明儿早上的太阳！
想到这，他额上不住地往外冒汗，咽了咽口水，忙起身告退。
然退至门口，却有人将他拦了下来。
明檀端坐上首，舀了舀那碗补汤，平静道：“于大夫，这汤到底有什么问题？说吧。”
“小，小的不敢。”
“你若说了，王爷是有可能寻你麻烦。可你不说，我现在便要寻你麻烦。”
“……”
到了这份上，于大夫也没法子了，只得颤颤巍巍上前，略尝了口补汤加以确认，赔着小心将里头的门道与明檀分说了。
明檀听完，静了好一会儿，面上也看不出什么情绪。
于大夫小心翼翼地找补道：“这避子汤于王妃身子是无半分损伤的，里头几味药材的确也有温补之效，许是，许是太医一时开岔了方子也说不定。”