追赶而来的卡洛
格非立即派内侍准备车马,按照记忆中的位置一路向西而去。
那片山脉是与邻国的交接点,也是冥界隐藏在人间的一个入口。平素里人迹罕至,鲜少有活人敢在夜幕降临时在那附近走动,传说地狱的死灵经常在那里徘徊,他们喜欢依附在活人温暖的身子上,汲取生命的能量,借此回忆起人间的温暖。
格非皱着眉想,潘多拉不是已经晋升为主神,拥有了无比强大的神力,为什么她不一路飞来找他,而要像人类一样,凭借双脚赶路。
她的神情看起来疲惫而又憔悴,散乱的黑发在狂风中飞舞,而她的小手,只能无助的抓紧披在身上的厚重斗篷,生怕失去了这唯一的温暖。
该死的,究竟发生了什么。
城门处,格非的马车被拦了下来。
守门的侍卫自然认得马车上烙印的神庙的徽记,如果在平时,神庙的车马用物是不需要经过任何审查的。侍卫长颇为欣喜这样的体验,他在接到大皇子卡洛的飞鸽传书后,立即整理衣装,神态恭敬的等待祭祀大人的马车。
有时候,传话也是一种荣耀,这完全取决于被传话的对象。
“尊敬的祭祀大人,秉承卡洛皇子的命令,请大人在城门处稍待,皇子马上赶来。”
格非挑高车帘,让侍卫长可以看到他和煦温暖的笑脸。接过了卡洛的书信,淡淡的说了声谢谢。
侍卫长立刻晕菜,居然被祭祀大人道谢,真是太幸福了。要知道,他们一家老小,也只是在每年的太阳神祭上,远远的望见过祭祀大人的容貌,今天,不止近距离看到了大人英俊的容易,更幸运的得到他亲口答谢。
两个满脸通红的小兵立即左右搀扶住头顶冒出幸福泡泡的长官下去,生怕在祭祀大人身旁做出失礼的行为。
格非心中焦急,倒也没注意这小小的插曲。
小等了一会,只见结尾两骑快马奔驰而来,领头的自然是身着金黄色礼服,打扮的像是要去参加宴会的大皇子卡洛。望见了格非的马车,他快马催鞭,不一会就冲到格非身旁。
“你要出城?格非,是不是有什么紧急的事情?”他气喘吁吁的问。
预示之梦
格非不答反问,“你追来就是问我为何要出城?”
“不,我想问你,是不是有了潘多拉的消息。”
格非挑挑眉,微笑。
“你的鼻子怎么这么灵?”
卡洛自然知道,侍奉神灵的祭祀格非是从不会说谎的,难道,真的有潘多拉的消息?
他慌了,失态的抓住格非的袍袖,“格非,这是不是真的?”
格非点点头,“的确有一丝线索,我这不就是想赶去确定一下。”
卡洛立即道,“我也去。”他挥退贴身内侍,令他把坐骑让出来给格非,“你不必拿那些大道理来阻止我,格非,马车太慢,不如改换快马,我们路上详谈。”
甚至卡洛说一不二的脾气,格非也不太想在此时因为去或不去争执,他配合的点点头,轻轻一跃上马,马鞭轻拂,快马出城。
在路上,卡洛为格非讲了那个最近几天一直反复纠缠的梦境。
梦中,他清晰的看到穿着黑色长袍,露出雪白颈子的潘多拉,手执一柄巨剑,向他迎面劈来。潘多拉的紫眸泛着微微淡红光芒,整个人比神祗还要高高在上。
起初,卡洛还以为是最近太思念她,所以日有所思就做了个这样的怪梦。今天皇宫内举行小公主的八岁生日宴会,作为哥哥的卡洛大皇子自然盛装参加,没想到神采奕奕的他,在致词过程中,忽然身形恍惚,站着睡着了。
后来,他便又梦到了潘多拉,第N次拎着巨剑劈过来,不过往常到这里便结束的梦境,这次居然有了短暂的延续,卡洛发现,其实潘多拉要击杀的对象并不是他,因为另一个穿着白色长袍,却看不清面孔的男人,以一只权杖轻松的挡住了潘多拉的攻势。
这短暂的梦境其实也不过是一瞬间,内侍见卡洛皇子久久没有继续发言,在他身后轻轻的拍了下,唤醒了他的心神。卡洛心不在焉的应付完致词后,连宴会都没心思再参加,一路赶到太阳神庙求见格非,却被告知祭祀大人刚刚出门,且几天后才会归来。
于是才有了刚刚卡洛飞鸽传书,令人拦住即将出城的格非,并在最短时间内赶来会和的一幕。
听完了卡洛的话,格非不语,似乎在想什么,很出神。
卡洛脾气急,受不了这样长久的沉默,“格非,你认为,这会不会是传说中的预示之梦?”
冥妃失踪,天下大乱
天已然蒙蒙亮,微弱的阳光拼命的从地平线挣扎着驱散夜的黑暗。
疾驰了一整晚,马匹倦了,格非和卡洛只好在一处水草丰美的地方停下来,稍事休息。
格非面朝着东方祈祷,即使不在太阳神殿之内,他仍旧按照正常的作息习惯,一点都不愿意怠慢心目中的真神。
卡洛望着格非复杂的祭祀手势,急的左右乱转。他很希望早点知道关于自己的那个梦,不过格非却坚持等他祷告结束后,才说出他的推测。
在格非所崇拜的太阳之神面前,一切皆渺小为尘埃。
从小和格非就一起长大的卡洛自然比谁都了解他的坚持,所以倒也不敢真的再催促,一股火发泄在自己身上,在格非身边晃来晃去,就是不肯坐下休息。格非早就习惯了,一丝不苟的完成每日的功课。
两人再次上马,向西一路而去。
而在时间静止的冥界,冥妃殿内,大小神奴齐刷刷跪满一地。
这次却不是八卦,冥王怒了,千百年未曾将怒气形于色的冥王哈迪斯,这一次,真的愤怒了。
冥妃潘多拉失踪,没有人站出来宣传对此次事件负责。
甚至,这大大小小的神奴,都没有一个看到潘多拉从冥妃殿内走出去。
他的妻子,就在他这位主神的眼皮子底下,莫名其妙的不见了。
好吧,没人知道是吗?那就全都跪着。
米诺斯领着一小队冥军搜索了整个冥王城,掘地三尺,一丝收获都没有。
拉达曼提斯和艾亚科斯则带了大只军队分成两路,向更远的地方搜索,但是每隔一段时间回来报讯的斥候,带来的都是一无所获的消息。
哈迪斯维持高深莫测的神情,连眼睛都不愿意挣开。
没有用的,潘多拉已经离开了冥界,他是冥界之主,只要她还在,他便一定能感受到她的气息,哪怕极为微弱也绝不会错过。
可是现在,他基本已经肯定,潘多拉是真的不在他触手可及的地方了。
又一个威风凛凛的无头将军来报,他没有进入冥妃殿的资格,只得在殿门前将信息转达给米诺斯,由判官大人米诺斯亲自禀报陛下。
附耳倾听的米诺斯差点没被这条消息吓趴下,他强忍着不安,冷呵,“你们确定是真的?这怎么可能,卡隆呢,可有一同前来。”
无头将军一挥手,两个没有生命气息的冥军铠甲推搡着大胡子卡隆走到米诺斯身边。
来人,带卡隆
米诺斯忍着卡隆身上散发的奇怪味道,捏着鼻子上前,“他们说的可是真的?”不等卡隆回答他便又补充一句,“现在可不是闹八卦的时候,陛下很生气,说谎的后果很严重!”
老卡隆瞪着眼珠子,洪钟似的声音震得人嗡嗡作响,“谁他娘的撒谎谁是龟蛋。。。”正要将当日发生的事再描述一遍,米诺斯却如释重负的摆摆手,打断他的话。
“那你亲自去和陛下说吧,祝你好运。”
不等卡隆插话,米诺斯来到冥妃殿门口,大声道,“陛下,有冥妃殿下的消息了。”
几十个跪的直挺挺的神奴,耳朵在同一时间弹起,争先恐后的学兔子,立高立直。
“说!”哈迪斯隔空将米诺斯直接抓到自己身旁,往地下一丢。
“陛下,这殿内人多口杂,此事绝不可扩散出去,您看,是不是清场先?”米诺斯扮可爱,笑的那叫一个天真。
下首跪的膝盖都麻木的神奴,怨恨的眼神铺天盖地,他们在这里接受惩罚,可是一到关键时刻,好戏来临,陛下还没想起来张口撵人呢,米诺斯凭什么私藏好料,建议清场。
米诺斯盯着发麻的头皮,亲自监督,伊希斯藏在不易发现的柱子后,都被他亲自逮出来,不念旧情的丢出去。
人算是得罪干净了。
望着伊希斯怨恨的目光,米诺斯只有低下头苦笑。
又仔细检查了两遍,确定没有人留下,米诺斯这才小心翼翼的把脑袋上蒙着黑布袋的卡隆拖进来。
“把你所知,如实向陛下复述一遍,注意,不要意图撒谎或隐藏真像,你必须为你的言行负责。”米诺斯声色俱厉的吆喝完,退在一旁不说话了。
嘻嘻,只要他和冥王两个人共处,这么珍贵的场面,足够和拉达曼提斯他们炫耀很久了。
取下黑布袋的卡隆早就被这阵势吓破了胆,再抬头望见冥王明显喷火的眼睛,连最后一丝勇气都溃散开来。他低着头,把当日冥后带了一个黑衣奴仆的事复述了次,紫眸黑发,虽然脸庞完全被面纱蒙着,但是这样明显的标志,他却看的清清楚楚。为了免责,卡隆反复强调他真的不确定被冥后带走的人是谁,所以他没出手干涉也不算是背叛冥王陛下吧。
不过如此
听到这里,哈迪斯已经没有耐心继续听他啰嗦那些辩白之词,卡隆只感觉到面前黑影一闪,冥王哈迪斯以不可思议的速度在他跪倒的身边掠过。
米诺斯手搭凉棚,哈迪斯去的是冥后神殿的方向,据传言,陛下已经多年不入冥后神殿,今天这一去,不知又要几番风雨啊。
陛下闪了,米诺斯大人自我陶醉,低头跪着的卡隆等了半天,不知道是该自己站起来,还是等待冥王大人的命令后再站起来。
就这样,略显冷清的冥妃殿内,一站一跪,陷入尴尬的无声状态。
感受到哈迪斯的气息急速向冥后神殿而来,贝瑟芬尼并没有乐观到认为,那个女人消失后,哈迪斯便立即回心转意,想与她重归于好。
那么,他此行,必然是兴师问罪了。
哼,这么快就知道是她送走了那个女人。
哈迪斯直接闯进来,一直走到贝瑟芬尼正对面,才停下,一言不发的与她对视。以往仅存的温柔在此刻消失殆尽,哈迪斯像对待一个陌生人那样,居高临下的望着她,把贝瑟芬尼当成了脚下的杂草般彻底轻视。
贝瑟芬尼死咬着嘴唇,倔强的不肯后退一步,让任何异性都会产生怜惜之心的绿色大眼,几团泪珠酝酿成型,在眼眶中打转。
“本王,只是想寻回潘多拉,贝瑟芬尼,希望你能告诉本王,潘多拉此刻人在何处?”
“你的情人丢了,也是你自己的事,凭什么来问我?难道我有看着她的义务吗?”贝瑟芬尼挑衅的望着他,一字一顿道,“我才是你昭告三界立下的冥后,哈迪斯,如果你真的那么讨厌我,何必这么费事,彻底的将我废黜,再将那女人立为后,搬进这冥后神殿,一了百了。”
哈迪斯皱着眉,“你明明知道,本王不可能废黜你的。”
贝瑟芬尼唇角扯出一抹难看之极的笑容,“我当然知道,本后的父王,是统帅神界的众神之王,本后的母亲,是人类赖以生存的农业女神,哈迪斯,你对那女人的爱也不过如此,在强大的权利面前,一切都是虚伪的掩饰。”
争吵
哈迪斯不解的望着眼前的贝瑟芬尼,她因妒忌而扭曲变形的脸毁灭了她祥和的生命气息。在他的脑海中,贝瑟芬尼如小鹿般羞怯的眼神似乎越来越遥远,更多的她被眼前这个歇斯底里的形象所代替。
望着冥后神殿内,几乎可以称之为简陋的摆设,哈迪斯再也气不起来,算了,他与贝瑟芬尼本来就是命运手下的两枚棋子,自己苦,她又何尝好受过。
从贝瑟芬尼的表情上他便已经确定了卡隆所说的真实性,既然是度过了阿刻戎河,潘多拉九成九返回人间去了,找起来虽然麻烦些,却也难不倒他。
于是不愿再与贝瑟芬尼争执,转身便走。
冥后等待着冥王的大发雷霆,却怎么都没想到哈迪斯连和她纠缠几句的耐心都无,招呼也不打,转身就走。
贝瑟芬尼心慌意乱,心中有一个声音大吼,不能让他走,不能让他再找到那个女人。心想着,身体本能的做出了反应,她瞬移到哈迪斯面前,摊开双臂挡住他的去路。
“哈迪斯,你不许走!”
冥王一边眉挑的老高,玩味的盘横“不许”二字的含义。贝瑟芬尼挡着去路,他也就停下来,抱臂等她说话。
“我承认,潘多拉是我亲自送回人间的。不过,却并非强迫,潘多拉亲自来到冥后神殿,她恳求我,让我帮助她离开你。哈迪斯,难道你还不明白,潘多拉渴望光明,渴望沐浴在阳光下的生活,留在冥界,不过是碍于你的强权。为什么你执意想留下一个心并不属于你的女人?”
“说完了?”哈迪斯眼睛眯成了一条危险的弧线,暴烈的火药在他眼中蹦出浓烈的杀气。“让开吧,贝瑟芬尼,你不该参与本王的生活。”
“可是我才是。。。”
哈迪斯暴躁的打断这老生常谈,“不要再说你才是本王名正言顺的妻子,难道你真的要本王撕破所有,将那些见不得人的勾当摊开来晒晒?不,贝瑟芬尼,不要把事情闹到无法收场后再来懊恼自己的口不择言。你自己心里应该比谁都清楚,你只是冥界的冥后,却不是本王的妻子。”
得逞
话都说到这个份上了,贝瑟芬尼再也没有勇气堵着路,正气凌然的以正妻的身份干涉哈迪斯的选择。
当年在忘川河畔,发过的誓言历历在目。无论当初是在怎样的心情下立下处女神的誓言,总归是有效的。
哈迪斯,他难道不明白,她是在以自己无限的生命作为代价,祈求得到他的爱。
难道即使付出这样的代价,也打散不了曾经背叛过的往事。
他,是自己的丈夫,即使她是被强掳回来,即使她的到来,带着不可告人的目的,她终究还是心甘情愿的抛弃阳光留在冥界。
而另一边,是从小宠爱自己长大的父神,他赐予她生命,在风雨中保护她长大。
在这样的选择中,最初还只能算是陌生人的哈迪斯当然不会博得她的忠诚。这件事,要怎样和哈迪斯解释,他才可以了解。
流出眼眶立即凝结为生命泉水的泪珠,贝瑟芬尼没有心情呵护收集,任这凡人神祗争抢的宝贵眼泪掉落在冰冷的地面,摔成点点星光。
哈迪斯终究还是离开了,她的眼泪,从来都未曾化为羁绊住他脚步的绳索。即使在她说出是那个女人主动离开冥界的情况下,哈迪斯仍旧选择立即去寻她回来。
且毫不迟疑,没有半点犹豫。
没有用了,即使她付出再多,即使那个女人不在,结局仍旧无法改变。
她,带给大地生机和希望的春天女神,却享受不到别人带给她的柳暗花明。
黑影在暗处现出身形,来到贝瑟芬尼面前,伸出双手接住四散掉落的生命泉水,不一会,掌心之中便已填满,每一颗都相似大小,圆润柔滑散发着淡绿色的神光。
“尊敬的冥后殿下,接受到了您的召唤,我第三次出现在你面前,请问,这一次您的答案是什么呢?”黑影的声音一如既往嘶哑干裂,只是听着,身子已不可抑止的布满碎密的鸡皮疙瘩。
然而处在绝望情绪中无法自拔的贝瑟芬尼像看到了曙光,热切的迎上去,屈膝跪在她曾经不屑一顾的人面前。
黑影像是早已经预料到这样的结果,忍耐不住,发出得意的怪笑声。
需要些好运气
格非和卡洛日夜不停,以极快的速度向西方进行地毯式搜寻。饶是如此,当他们到达潘多拉所在的荒野时,已经过了第七日。
格非的神色越来越紧张,这一路走过来,已经鲜少见到人类的身影。巨大的野兽毫无顾忌的在旷野中游荡,就连半空中也有巨型飞鸟在巡视。
这是一片未开化的领土,不属于人类,处处充满了危机。
最令格非担忧的是,潘多拉的气息自三日前便越来越虚弱,隐隐约约的,时断时续。
她生病了吗?还是遇到了危险,甚至有可能被不知名的强大动物侵犯,越是想到这些他便越发焦急。卡洛显然和他想的差不多,一路上脸色特别不好,连嬉笑的话都不说了,恨不得垮下的骏马再多长四条腿才好。
然而,赶路的速度还是大幅度减缓,他们二人出门时,只带了两匹骏马,食物什么的也是路过集镇时临时买的。人还好,端坐在马上,虽然不太舒服,体力耗费的不好,马儿可就受不了了,这几天留给它们休息的时间少的可怜,长距离的奔驰,让两匹马看起来都有些萎靡。
“格非,这样下去,我们要做好步行赶路的准备。”这是一天中第七次休息,卡洛望着不远处腿肚子直颤抖的爱马,知道它真的坚持不了多久了。
格非闭着眼,利用特殊的方式快速恢复体力,听到了卡洛的话,他点点头,“潘多拉的气息越来越近了,我们不久后便可以找到她,希望她可以多坚持一阵。”
卡洛眼睛一亮,凑过来问,“你知道大概还有多远吗?”
格非摇摇头,以他的能力,能够锁定潘多拉的气息不走弯路已经极为不易,换句话说,接下来在这茫茫的平原上寻找到潘多拉,还需要几分好运气。
卡洛不由的有几分泄气,恶狠狠的咬着难吃的干粮,把怨气都发泄在口腔之中。过了半天,实在忍耐不住,含糊不清的说,“太阳之神现在难道在睡觉吗?他的神使和他保护下国度未来的国王遭遇这么大难题,也不现身指点下迷津。”
三男救美
格非却眼睛一亮,腾的站起来,往比人还高的荒草堆中钻去。
卡洛自然紧随其后,他决不能放格非独自一人在这荒野中。
而此时,心急如焚的哈迪斯也已经通过了冥界的最后一处关卡暗道,降临人间。
仅仅是一出洞口,他便立即感受到了潘多拉的存在,太好了,她居然还在这附近没有走远,抑制不住唇边的浅笑,哈迪斯顺着她的放下,慢慢的追过去。
“格非,你看,那是什么?”从荒草中探出头来,格非掐着腰,躬身大喘粗气。卡洛一抬头,就忘记在一棵大树下,数不清的绿眼,诡异的一张一合。
格非抓住卡洛的胳膊,急道,“别出声惊了它们,那是狼群。”
“狼群围着大树滴答口水?格非,狼什么时候改吃素了?”嘴里说着轻松调侃的话,卡洛弓着身子,从腰间取出成对的匕首,塞一把到格非手中,以防万一。
“是树上有什么东西在吸引它们的注意力!”
不必格非挑明,卡洛的脸色也沉下来,在这荒野中,不会有太闲的人没事到这边来野餐。刚刚格非说感受到潘多拉的气息就在附近,那么,她是否就被狼群困在那棵树上。
眯着眼,极力远眺,仿佛那影影绰绰的黑暗中,真的出现了绝色女孩的姿容。
“卡洛,你留在此处不要做声,让我潜近些,看看树上吸引狼群注意的是不是潘多拉。”格非拍拍他的肩膀,蹲下来绑好腿上的绷带。
“不行,你是太阳之国举足轻重的人物,不可以以身涉险。”卡洛不是滋味的说。
“这个时候,就不要争执了。卡洛,能成为祭祀,身上的拿手绝活不会少,你就放心吧。”
卡洛便不再阻挠,只是格非向前行一步,他必然也跟着,格非瞪了他几眼,卡洛都当没看到。
无奈,格非只好又退回原处,长年的好脾气此刻也有些崩溃瓦解,搞不清楚这位大皇子,怎么忽然在这个时候犯了倔强。
“皇子殿下,您是一国之储君,在这个时候,保全自己是对国家的责任。”
卡洛艰涩的摇摇头,难得正经,“格非,你错了,除了顶在头上的光环,我还是个男人,前边陷入危险中的,是我心爱的女人,在这个时候,如果我还龟缩在这里一动不敢动,那么,我将无颜再站在潘多拉面前。而在太阳之国的历史中,从不欢迎一个怕死的懦弱男人继承王位。”
这是英雄的脸面,不会因为几头野兽的威胁而丢弃。
与狼为敌
格非叹息,知道自己在此刻必然无法说服身边的好友,他和卡洛几乎一出生就在一起了,这个世界上没有人比他更了解卡洛的脾气。
这个家伙很少会坚持什么事,大多数时候,他是圆润的、温柔的、无害的,像温和的阳光,罩在身上,如沐春风。可是他从来就不是一个没有血性的男人,他的强势、勇猛和一切棱角分明的东西都掩藏在笑容背后,从小第一顺位继承人的身份让他不得不永远带着一副面具见人,久而久之,这些东西已经成为了他的一部分,就连他这个好朋友都忘记了卡洛真正的性格。
而今,野兽在月色中露出掩藏着的獠牙,卡洛的血性在荒野中苏醒。
格非只能点点头,同意卡洛和自己一起行动。
“我现在去想办法将狼群的注意力吸引开,等它们一撤离,你立即到树下,看看潘多拉是否在,如果真的是她,你直接带她离开,我们的马现在至少恢复六分体力,带你和潘多拉离开是不成问题的。”格非重重按住卡洛的肩膀嘱咐,“记得尽量在草堆中穿行,如果没有障碍物阻隔住狼群的视线,会很容易被它们追上,别小瞧了这群荒原上的无冕之王。”