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长亭便目视着二人挪动着掀帘正面退后往里行，心里轻笑，真定大长公主还有心思照料到胡玉娘的情绪，而她素日并不是一个极有耐心的老人，做太夫人做久了。无形中便有些唯我独尊的举止在...
将才的举动，至少这证明真定大长公主对之后的谈话胜券在握。
真定大长公主居首，长亭安坐于左下首。
君子约言，小人先言。
两个人皆未率先贸然开口。
更漏中的沙粒一滴接着一滴落在石板上，长亭沉下一口气缓缓抬头，抿唇轻笑道，“昨日遥观祖母，便觉神色憔悴，如今儿凑拢细看，更觉您消瘦了许多。”
真定大长公主没想过长亭第一句话是这个。
“人生三苦，早年丧父，中年丧夫，晚年丧子。老身命不好，都摊上了。你父亲暴毙而亡，老身身为母亲，如何不会心如刀割？”
真定大长公主语气照常平缓，神色未变，看向长亭，“阿娇成长了很多，终于成了一个大姑娘了。”话一顿，“我们后日启程回豫州，你父亲的尸首恐怕是找不到了，等回了平成再立下衣冠冢，请得道高僧唱七七四十九天的佛，以慰亡...”
长亭无法接受真定大长公主以如此平缓的语气说这件事。
这是她的儿子啊。
是她血脉骨肉相连的儿子啊。
“身逢剧变，阿娇不得不成长。”
这是长亭生平第一次打断长辈话头，昨夜哭得脑仁疼，如今睡了一宿，额头愈加发涨——她已经哭得没有办法再哭了，“阿娇听说暴毙惨死的人七七四十九天的唱佛压根就没办法抚慰住亡灵，血债血偿，才能让父亲九泉之下得以安息。”
“让谁来偿？”
真定大长公主眸色一黯，“阿娇，你想让谁来偿？”
长亭手攥成拳，一字一顿，“周，通，令。幽州刺史，周通令。”
一言既出，气氛凝然。
真定大长公主身形向后一松，大叹一口气。
第八十九章 归途（下）
第八十九章 归途（下）
内厢静宁温暖。
火被憋闷在金炉烧得极旺，烘得整间屋子有股清涟且浅淡的松子香。
长亭抬起下颌，语气毒辣，“父亲是在幽州界内受的难，若说幽州刺史手是干净的，阿娇打死不信！东窗事发便推到山贼马匪身上，殊不知拿这样的话骗一骗尸位素餐的朝堂御使还行，想瞒过我们恐怕不易！”
她手攥成一团，一拳揍在木案之上，声声如杜鹃泣血，“父亲临行前一天，周通令一身戎装前来拜见，话未及半言便抽身而出...祖母...您说，这个血债该不该让他血偿！若就此瞒下此事，大事化小，小事化了，平成陆家威势何存！阿娇的父亲，第七代齐国公威势何存！论七七四十九的佛偈安定，阿娇想地底下由后汉起至今日止，陆家的列祖列宗恐怕难以瞑目！”
话到最后，撕心裂肺、咬牙切齿。
小姑娘胸膛剧烈起伏，却极力忍耐。
忍耐得眼眶里布满血丝，却一滴泪都没淌出来。
真定大长公主却埋下头，手叩在曲裾上，关节发白。
一个小姑娘的心智，大概也只会想到这里了吧，就算这个小姑娘是陆家的姑娘，是陆绰一手一脚教出来的，再远还会想得到吗？小姑娘声音喑哑如暗弦，应该想不到了吧。
真定大长公主头一次觉得或许笨一点才能活得更容易。
没那么多负担与顾虑，自然也不会引起旁人的忌惮。
是的，旁人。
本应该是血脉相连的亲叔叔，一下子就成了旁人。
“周通令...他蹦跶不了多久了。”
就算不要求，真定大长公主也不可能放一只随时会咬人的狗威胁陆家，截杀长子，又手握次子弑兄的隐秘，随时随地有可能发疯颠覆陆家，人是不可能留的。可昨夜听石猛的意思，冀州已决定事不关己高高挂起，坐享渔翁之利。
既然她绝容不下周通令，冀州自然乐观其成。
真定大长公主神容平淡。长亭凑过身去轻声道，“祖母决定如何行事？周通令为一州之长，恐怕不容易以其人之道还治其人之身的...暗杀？截杀？诱杀？”见真定大长公主全无反应，长亭刻意话头一顿，轻埋下头来，小声道，“叔父...会为我们出头吧？毕竟陆家上上下下，就剩叔父一个名正言顺的男丁了啊...”
真定大长公主眼睑忽颤，轻抬起头来，长叹一声。“小姑娘家家嘴里打打杀杀，难听。”
长亭应声乖巧埋头。
真定大长公主起过身来，走到长亭身前，轻手将其拢在怀中，温声低喃。“愿阿绰，文蕴还有阿符在九泉之下护佑你与阿宁，再无生死离难，再无悲怆流泪...往后咱娘三儿就相依为命地过，等过了孝期，你就和谢家阿询定下亲事...世道动乱，早安定下来早好...”
既然陆家待不住。就去谢家吧...
她已风烛残年，不能将两个小姑娘寄托于阿纷的仁慈手软上。
长亭身形大僵。
她并不习惯真定大长公主的亲近，准确来说，如今的她并不习惯任何人的靠近。
“报仇一事，让祖母来办。”
长亭慢慢软了下来，心潮回暖。
“等血债已偿之后。咱们就好好地活...再不去想那桩事了好不好...”
真定大长公主与其说是在说服长亭，不如说是在低声呓语着劝服自己个儿。
长亭将头埋在真定大长公主的衣襟里，绸料软绵贴在面颊上，她有些想笑也有些想哭，真定大长公主能够因为那是她的儿子放弃。可她做不到，真定大长公主有两个儿子，可她只有一个父亲啊。
长亭缓缓抬手，回抱住真定大长公主。
大长公主未曾过多逗留，查看了长亭后脑勺的伤，两只手密密麻麻敷着药的皲裂口子，转过头检查长宁，从上到脚看却没见一点破口出血的地方，扭头再看面色养了许久都没养得精神的长孙女，老人陡然泪流满面。
娥眉叩门来请，“大长公主，您的汤药熬好了，是在端到这处来喝还是回去再喝？”
盛冬三九天，东厢离庾氏给大长公主安置下的屋房很远，端过来怕早就凉了。
借个由头好回屋，恐怕是还有急事未处理完。
长亭牵着长宁将真定大长公主送至廊外，临行至巷口，真定大长公主犹豫良久，方立身启言，“石老二恐怕背着石猛与胡人有牵连，那个青梢来路不明又太过艳丽。于盛世安稳，她这般的女人为姬为妾都可，可如今身逢动荡，她的相貌如匹夫怀璧太过打眼...”
真定大长公主未将话说透，深看长亭一眼，“休与此等贱民来往甚密了...那个青梢是，胡姑娘也是，等回了平成，赠与银两钱财，便就此别过罢...”
“是祖母口中的贱民救了您的孙女一命，亦是她在来敌之时毫不犹豫挡在阿娇身前。”
长亭缓声应道，“一路艰险，祖母不问，阿娇自然不说。阿娇不说，祖母也没办法意识到阿玉予我们的恩德，是阿娇的错。至于青梢，阿娇本与她不甚相熟，祖母无需挂心。”
是软话，可一点儿没应承下她的要求。
真定大长公主沉默半晌也再不出言强求了，携娥眉拂袖而去。
小长宁一直无话，直到真定大长公主背影渐远，方扯着长亭的衣袖摇了摇，“...祖母不让咱们和阿玉阿姐说话了？”
“没有。”
长亭摇头，轻轻蹲下身来，与长宁平视，温声道，“阿宁，若祖母不许你和阿玉说话了，而长姐准允，你会听谁的话？”
“长姐的。”长宁未带犹豫。
“那如果祖母让你吃黄果，还是长姐希望你用山楂呢？你听谁的？”
“长姐的。”
长宁想了想。斩钉截铁道。
“如果祖母——”
“都听长姐的。”
小阿宁眨了眨眼，语气坚决地出言打断，紧紧握住长亭的手，目光沉凝地看着长亭。语气坚决，“长姐不会害阿宁，长姐可以用自己的命来换阿宁活，而别的人，阿宁没有看见过，所以不会相信。”
长亭宁愿是自己杞人忧天了。
可真定大长公主对长子身亡的痛，敌不过“以大局为重”的顾量与睁一只眼闭一只眼。
既然陆绰的死都不能让大长公主狠下心来直面次子，更何况她们这两个微不足道的孙女，陆纷若起心着意加害，真定大长公主将才所说的“相依为命”。不过只是空谈罢了。
“谁都不要信任，就算回了陆家也记得谁都不要信任。”
长亭将幼妹搂在怀中，“除了我、阿玉阿姐...”
小长宁将头憨憨地搁在长姐的肩头，默声默气儿地静听下来，后言入耳却再未闻其声。小长宁以为长姐这是说完了，便大张嘴正欲朗声应个是时，长亭又开口了。
“除却我、阿玉还有蒙拓，谁都不要相信。”
长宁下颌一张，“是！”
再仔细一想，这蒙...蒙拓是从哪儿冒出来的来着？
嗯，好像是送她们到冀州的那个头头。和岳番哥差不离的岁数，长得高高大大的那个阿哥吧？
小长宁脑子里再将蒙拓的相貌模模糊糊过了一遍，重重地点了头。
将送走真定大长公主，白春和满秀两丫头当真是掐着饭点儿回来的，白春昂着头回禀，和青梢说的那些话都差不离。就在多了两句，“...大爷今儿一大早又被罚了四十下军棍，旧伤未愈又添新伤恐怕是送不了咱们了，现如今是老爷身边的常将军正备着马鞍装粮草，做准备呢。”
真定大长公主默许石家送她们回平成？
真定大长公主恐怕终究是与石家达成了某种协议的吧。
长亭再问。“岳三爷呢？他随行不随行？”
白春嗓子眼一滞，跟吞了一大口白开水似的。
对了！
陆家这两姑娘是被二爷身边那人送回来的啊！
她怎么就忘了打听这码子事儿啊！
“随。”
满秀缩在后头，悄声应，“岳三爷与岳小爷都跟着一道走。石家约莫集了过千名将士护送，一早东城和西城的头儿就过来了，石老爷一早便用了早膳往刺史府去。”
长亭点点头，再看了白春一眼，“英雄不问出处，阿春学着点吧。”
白春涨红一张脸，如鸡捣米点头。
定下的日子是后日走，东厢是没啥好收拾的，只是白春一连两日都走街窜巷地和人别过吃宴，庾氏中途过来一趟，特意将白春一家六口的身契拿了过来，长亭如今是宁愿用石家的人也不放心用陆家的人手。
其实一直未曾有长英的消息，长亭就一天不想走，可此间缘故，她也没想过告诉真定大长公主。
一则拿不清真定大长公主的态度，二则她无法确定大长公主身边有没有陆纷的人。
若是石家救了长英，石猛与平成陆氏的牵扯便断也断不了了，相对于陆纷，陆长英才是石猛应该下重手寄托的对象，因为两者之间有利益牵连，长亭很确定石猛至少对陆长英没恶意。
可恰好相反，陆纷对这个亲侄儿，却是满满恶意啊。
东厢里一连两日进进出出的人便未断过，浆洗房有个小丫鬟临近暮合时端着一木盆的衣裳进来，临走时又将一团东西塞到长亭手里，长亭展开一瞅，是块湘绫帕子，四四方方的，上面绣三只鸿雁，鸿雁浮云之后隐约可见一轮朝阳。
边角处绣得有字，长亭拿近一看。
四个大字儿。
后会无期。
第九十章 戏
第九十章
如果此时询问胡玉娘，她今生今世顶讨厌的事儿是什么，她一定翻一个白眼，闷声闷气地告诉问询者，“...再乘马车，老娘快疯了，轮子轱辘轱辘地朝前转，转了一圈他娘的又转一圈，遇着石块儿或是啥突起来的东西，马车还他奶奶地朝上一腾，恶心得老娘黄胆水都快吐出来了。”
腊月十日，浩浩荡荡千余人从冀州启程。
至今已连日乘了七、八日马车了。
从幽州出来的时候，一行人脑脖子悬在铁绳上挂着，连赶十几日的车程，一边是生，一边是死，谁还记得恶心啊。
如今赶路，前头带队的岳老三顾忌真定大长公主年老体衰，刻意压速度，逾千人车队走得很缓，世家规矩是不太许小姑娘家撩帘子抛头露面的，胡玉娘尚且顾忌言行，既不敢大声说又不敢放声笑，憋了这么几大天，如今泛起恶心来了。
胡玉娘恶心得脸色蜡黄，小长宁第三颗门牙也在摇摇欲坠了。
长亭就看着大的那个抱着软枕痛苦地靠在车厢里，小的那个捂着左脸，眼巴巴地望着眼前的果子又想吃又不敢吃。
白春和满秀皆泫然欲滴——一个是离乡背井，伤感悲情在所难免，可另一个呢...
嗯，满秀为啥想哭，长亭也不太理解，不理解便问，这是个好习惯。
“在石家过的那十几天是俺这辈子过得顶好的日子...”
满秀眼圈发红地如是回之。
这下理解了。
石家那十几天里，确实过得蛮舒心的。
至少在真定大长公主未到之前，她们都过得没有负担。
石猛虽以利为先，可仍旧还是个性情中人，庾氏性情精明，可正因如此相处得当，不易有摩擦，石宣小姑娘单纯软嫩，和阿宁是手帕交。石家老二石阔疏朗亲和，虽不算太了解，但至少人家长得很漂亮啊。
就只是一个石闵折腾了点儿，可人受智力所限。从而行为所短，是挖不出深坑，当不了大奸大恶之人的。
长亭握了握袖兜里的那张丝帕，猛地一下心里变得很软，她其实是不太相信那人所言的“后会无期”，毕竟有石猛在那努力着——可那个弱智打着名义的生辰礼偏偏不让人舒心，尽整些话搞些事儿让人闹心。
她高高兴兴地偷偷摸摸地收了那张帕子。
好的，三只鸿雁理解了，不就是她，阿宁和玉娘嘛。鸿雁迎朝阳归家，蛮好。
可再一展开，谁能告诉她，下面那行“后会无期”是怎么回事？
好好送礼就送礼，他倒好。专挑人心窝子捅。
带着一股子说不清道不明的别扭离开，再加上一小股对豫州生活的忐忑，故而这几日长亭的脸色也不算太好。
再故而，这一整车人的情绪都很低落。
逢用餐休憩的时候，长亭瞧着真定大长公主的心绪也不能算好，且是越近幽州，真定大长公主的心绪越阴霾。真定大长公主心里藏事的时候，神容都没太大变化，就是不乐意说话。
石猛遣心腹常将军领队，老熟人岳老三协从，岳番跟着他爹走，一路便喜好来逗胡玉娘。常骑马骑着骑着便缩到了后面的马车旁来，隔着车帘子悄声问，“嘿，大长公主也太惜字如金了吧...同常将军说话儿爱搭理不搭理，说话能说一个字绝不再说第二个字。常将军可算是碰着个比他还不乐意说话的主儿了。”
岳番说话不着调也不是一天两天了。
胡玉娘身抱软枕，喉咙里泛着恶心，嘴上却不停骂他，“那是阿宁的祖母！”
听了胡玉娘的声音，找了骂，岳番便心满意足地咬着狗尾巴草，昂着头“嘚吧嘚吧”骑马走了。
又过三五日，幽州渐近。
“扣扣扣”
车窗外有人在叩窗板。
胡玉娘有气无力地边骂边掀帘子，“岳番你个小兔崽子，再来闹老子信不信老子——”掀开帘子一看，当即卡壳，立马撑起腰杆来，结结巴巴，“岳...三三三...爷...”
“行嘞，姑娘，你都唤成岳九爷了！”
岳老三乐呵呵地佝下身来，“叫陆大姑娘凑过来听话儿。”
胡玉娘赶忙让了个位儿，长亭依言凑上前去，将帘子再掀开些来，看着戴了重盔，头盔都把人整张脸全挡完了，只留了双眼睛在外头的岳老三颔首致意，“三爷。”
岳老三将身形越发佝下，张嘴前先朝四处望了望。
“刺史匀了近百人精锐出来，就跟着咱走，但是只听姑娘的话，由我领队，姑娘若有吩咐，说便是。”
声音憋在头盔里，闷里闷气的。
长亭心惊，想了想当即释怀，她和真定大长公主诉求不同，当然会容易出现分歧，陆家家将有近五百人，可石猛派遣来护送的人手就近千，石家派的人比自家的人还要多，这是真定大长公主卖石猛一个面子，同样也是石猛要掌握主导的信号。
未待长亭说话，岳老三跟着闷声闷气再言。
“另有十人小队，是二爷拨出来暗中保护姑娘安全的。”
“石二爷？”
长亭轻声问。
岳老三忽忆及临行前石阔拍着他肩膀说的那番话。
“心意，我领了。可男子汉立足于世当以自强自尊为甸，而非靠外家、女人超越旁人，那我成什么了？吃软饭的了。平成陆家很可口，是盘好菜，但是我还不至于打孤女的主意，更何况，姻缘是天定也是人定，我已有女人，我还不至于贪到感情、利益都想要的地步。”
这才他娘的是条汉子啊。
岳老三脑筋一转，这是他拼了条老命刨出来的好货，便宜了谁也不能便宜了石闵那个弱智！
“哦，是二爷吩咐下来的，却是阿拓一手一脚地选出来，教出来的...”岳老三想了想，鬼使神差再加了一句。“阿拓为了确定人选，熬了两天两宿没合眼啊，可是把二爷麾下的高手都选出来了...”
长亭撇撇嘴，长“哦”了一声。不乐意再提及此话题，转了话头，“京都派遣的第二拨御使过来了吗？”
“在路上了！”
岳老三接过话头，“不过，他们怕是过不了冀州的——至少这几天过不了城。”
长亭缓声缓气道，“劳烦石大人了，做出山匪的样子在珏山外时不时地偷袭一下，既拖住了御使的步子又叫周通令乱了方寸，城内东、西卫司怕是抽调了近三分之一的人手出城接应，才能确保浩浩荡荡又至幽州的钦差御使们安逸无忧吧。”
“周通令不怵朝廷。可接二连三秦相雍派过来的官差，死的死，进不了幽州的还心惊胆战地在珏山外转悠...毕竟，周通令还没这个胆量现在和符家撕破脸。”
能看周通令吃瘪，岳老三顿觉神清气爽。
他奶奶的。手下的兵痞一个塞一个无赖，搜刮民脂民膏，克扣出入城门庶民的钱财，对小姑娘动手动脚没规矩，这种混混也他妈能穿上盔甲军装！？求您可别辱了天下当兵的那身皮嘞！
官差的名声是咋坏的？
就是被这群龟儿子磨坏了的！
既然岳老三都知道石家这步棋，那没道理石家老二石阔不知道了。
石阔这样积极应对，恐怕也存了将水在搅浑点儿。好趁机摸鱼的心思吧——毕竟若一直相安无事，他靠什么上位？石猛对长子失望从而觉醒？还是等天上劈下一道雷，地上突显一个坑，好让石闵从此消失在世间？
摆明了，都不可行。
所以就赶紧抓住时机，遥借东风。送上青云吧。
世间本是大盘棋，奈何每个卒子都有自己的盘算。
岳老三与长亭再说了几句，岳老三驾马绝尘而去，长亭又闷下心来在纸上写写画画良久，写罢一张便靠到火上烧成了灰。胡玉娘含了坨麦芽糖要死不活地搂着长宁道，“...你咋一下子气色就好起来了...”
长亭拍拍手上的灰，笑起来，“有事做了，自然要打起精神来啊！”
胡玉娘再有气无力地抬了手，胡乱比了个手势，“咱们还有几天才能到幽州啊...你要是说超过三天...我就跟你拼了...”
“快了快了！”
长亭埋着头收拾笔墨，“怕是今儿晚上就能到。”
所以岳老三才在这时候来跟她说这些事儿。
胡玉娘顿时好像看见了生命的曙光。
长亭的预估没有错，临近黄昏，他们在经历了近半月的行程后，赶在正月之前，终于抵达幽州。
车队到内城时，其实时候不算早了，城门口本该早就闭合了，且四周荒野寂静，只可遥观有列人马立于古砖城门之前，城门为大开，昏黄光际摇曳之余，可小觑内城之中似灯火通明。
马车渐近，长亭帮幼妹理了理头发，又帮胡玉娘拢了拢衣襟，凑过去小声叮咛了几句，外头便有人催着下车了。
幽州刺史周通令，携家眷静待于城外。
这一举动，已是极为恭敬了。
三个小姑娘闷头立于车外，待真定大长公主一下马车，周通令便迎了上来，向前大跨两步之后竟屈膝单腿跪于地上，语带哽咽，“通令无能...竟叫陆公折于幽州之地...通令愿任大长公主责骂！”
长亭在后面，看不太清楚。
隐约能见真定大长公主脚下一踉跄，黑袍委地，亲躬身扶起周通令，似在哭嚎。
“是老身福薄，又与周大人何干啊，又怎可怨怪周大人呢！”
都能进梨社唱戏了。
长亭埋首静思。
第九十一章 一探（上）
第九十一章 一探
夜幕已大沉。
几厢唱罢，终阖城门。
换了冀州备下的车马，软轿换马车，矮马换高马，旨在叫奔波了近半月的一行人走得更轻松些，周通令亲携众将开路，石猛麾下的常将军冷肃顾言紧随其后。
软轿里铺着几张棕褐的毛绒毡毯，抬轿的人下盘稳，肩头顶得住，轿子一摇一晃地叫人昏昏欲睡。
从城门至中轴，长亭进出幽州三次，很算得清时机，随性扯过毡毯靠在车厢上睡过去。