婚前婚后都住一块儿…
行昭心里默默翻了个白眼，欣荣也没说错，是住一块，一个皇城东一个皇城中，是算住一块儿。
欢宜护弟妹，笑着将行昭往自个儿这处揽了揽，直说：“阿妩脸皮薄，九姑姑甭欺负人！”
欣荣一愣。随即朗声笑开，冲方皇后道：“您可瞧瞧！这就护上了！”
方皇后最喜欢看小娘子们笑。年纪轻的小娘子无忧无愁，一笑好像满园的花儿都开了，让行昭和欢宜去花间里说话儿，“…小姐妹久不见了，悄悄话说不完。我与欣荣商量商量七夕的家宴。”
是和欣荣有话说吧？
可又不好当着欢宜的面儿说？
行昭心里暗忖，起了身笑请欢宜去里屋，将拐过屏风，便听见身后欣荣的声音。
“…阿妩旨意还没下来的时候，贺太夫人便火急火燎地四处寻亲事，眼看着都耳顺年纪的老人家驼着背，佝着腰地走，我都觉得不忍心看下去…临安侯是真颓了。见天儿地酗酒买醉，上回驸马在大兴记请客应酬时见着临安侯了，说是身边儿搂着个姑娘，十七八的年岁，长得白白圆圆的，眉毛浓眼神亮，容貌和原先的临安侯夫人有三四分像…”
行昭脚下一歪，整个人便往身侧的屏风上靠过去。腿软得抬不动道儿，心里翻江倒海着。
原来这些话儿不是欢宜听不得，而是不好当着她的面儿说。
欢宜是该听的她听全。不该听的一句话一个字都入不了耳，置若罔闻像是什么也没听见，赶忙伸手去扶行昭，轻声吩咐莲玉去拿糖饴来，伸手就塞进行昭嘴里，“…含颗糖。陡然眩晕多是因着气血不足，现今饿不饿？”
行昭摇摇头再点点头，反手覆住欢宜的手背，缓缓撑起了身来。
贺琰…贺琰何必呢？
人贱起来，天都看不过去。
什么痛心疾首，什么悔不当初，什么错过之后才明白真爱在哪儿。
都是屁话！
要是贺琰官儿没丢，恩宠没变，势力没颓，娶了应邑，当了驸马，应邑再给他生下嫡子嫡女，他会痛吗？他会反首再看到母亲的好吗？他会看到他的卑鄙与畸形吗？
他都不会，他照样还是意气风发地过着养尊处优的日子，甚至还会觉得没了母亲这个拖累，好轻松。
既然当时毫不犹豫地选了应邑，如今再做出这番情圣的模样，反倒叫人恶心！
行昭的脸色慢慢定下来，却陡然知道了她该怎么回答那日一早她问莲玉那个问题，侧过身去轻声出言：“母亲会高兴的，不是因为我与哥哥，而是因为贺琰会带着后悔下去陪她。”
母亲活了一世，以爱为先，这是让她最能欢喜的事儿吧？
欢宜有些担忧，捏了捏行昭的掌心，轻声一唤：“阿妩…”
“没事，都过去了。”
是了，都过去了，她与行景的不原谅就是咄咄相逼，贺琰已是罪有应得。
定京的春过得快极了，前半段是属于冬日的，后半段儿是属于初夏的——连正正经经开在烟花三月的桃花儿都没捱得过定京城日渐热起来的天气儿，早早蔫得落在了地上，一瓣瓣既像初雪又像粉嫩的点睛之笔。
一入五月，天儿便燥起来，人的火气儿就起来了，黄妈妈铁面无私一连罚了两个小丫头的月钱儿，又来怒火冲冲地告那个虞宝儿的状：“…也就是那日我不在，若我在，这小丫头就不只是罚跪扣月钱那么简单了，不得结结实实打四十个板子再撵出去，我就不姓黄！姑娘要留，我便忍了这口气儿，姑娘自个儿去瞧瞧，她管的那一块儿洒扫那一天儿是做好了的？我不求一尘不染，至少也别留那么几片儿叶子在那儿吧？她以为她在作画儿呢！”
正文 第一百九六章 七夕
人不同，说话处事也不同。
怒气冲冲地过来告状的，瑰意阁上上下下也只有黄妈妈做得出来，也只有她敢做。
行昭只好笑着温声安抚：“随她去吧，你该骂就骂，该罚就罚，别因为是我说要留的，就单单给她颜面。过会子你憋出个好歹来，我还得拨两个小宫人来照顾着黄妈妈，得不偿失不是？”
留下那个宝儿本就是为了钓鱼，如今鱼快上钩了，总不能功亏一篑。
定京城里燥热，西北一段儿大漠一段儿草场，黄沙飞扬，树都难见着一棵，火气儿只有更大的，这不三百里加急，说是皇帝新调令的守备亲自下令斩了自个儿从定京带过去的八个兵士，赏了十余个兵士五十军棍儿。
“皇上怕是脸都快气绿了。”
方皇后心情很愉悦，“守备原是想息事宁人来着，却被蒋千户..哦不，蒋佥事架得老高‘守备是御笔亲批调任的，国之栋梁，西北大幸。皇上对您的信任，西北民众对您的信任就全看在此处了。’，京里九城营卫司那帮兵士从没见过血更不知道西北练军是怎么练的，以为在西北还能像在定京似的？懒懒散散，朝出暮收，狎妓寻欢，犯了三十二条军规，不死也要脱层皮，活该！”
定京城里没仗打，行军操练都是得过且过，西北不一样，训的是军人，练的是汉子。
九城营卫司那些人安逸日子过惯了。以为去西北是去混军功，换个地方继续过安逸日子的。却正好碰上蒋佥事要玩儿阴招拿人杀鸡儆猴，这八个倒霉蛋就活生生地被他家守备舍弃了。
死得莫名其妙又冤枉，可他们既然是军人，就应当知道军规无情，刀剑无眼。
以身试法。是活该。
正如方皇后所预料，皇帝脸色大变，却被噎得没话说。
能说什么？
人是他派过去的守备让砍的，砍人的理由是他祖宗定下的三十二条军规，一切都名正言顺得很。
皇帝要架空西北财权，要让方祈的二叔致仕退隐，方家照做，可从九城营卫司派了守备去西北吃相难看的争兵权。能是这么好争的吗？
八个倒霉蛋一砍，军中哗然，西北军与九城营卫司拨过去的兵士对立为两派，都是血气方刚的大老爷们一言不合拔刀相向，险些出现哗变，守备在定京城里安稳惯了，哪儿见过这幅阵势，缩在城墙上自个儿不出来。蒋佥事却一马当先，站在城墙上连射三箭，一箭射在西北军帐篷挂着的红缨上。两箭射在九城营卫司麾下的木桩子上，又稳又狠，当即镇住了场面。
军营里崇尚强者，守备既然撑不起架势来，手一转，实权又到了蒋佥事手上了。
为这事儿。方祈真是一张脸笑成了菊花儿，连称自己个儿挑下属的眼光好，说着说着就变成了自个儿挑女婿的眼光好，再说就成了皇帝挑臣子的眼光好。
挑来挑去，挑中个软蛋，眼光能不好？
行昭捂着嘴笑，看着潇娘一脸与有荣焉的模样，心里为她默了把哀，蒋佥事有勇有谋有心计，真汉子一只，照潇娘的个性，还不得被啃得渣渣都不剩？
潇娘的亲事就定在初夏，送亲的时候行昭请旨出宫帮潇娘添箱，给行明添箱的时候行昭实实在在地拿了两千两银票，是想着贺太夫人铁定不会帮行明扎扎实实地置办好嫁妆，二夫人虽是出身中山侯刘家，可却是庶子嫡女，嫁妆单子也不算太丰厚，与其送几副华而不实的头面，还不如送真金白银，愿意买地也好愿意置铺子也好，都随行明。
两千两银子虽损不了小富婆多少根基，可到底也算是大出血了一把。
再给潇娘添箱，便要仔细想了想潇娘缺什么？银钱？方家是盘踞西北多年的土豪，缺什么也不能缺银子，瞅瞅方祈每年送行昭的生辰礼儿，赤金嵌八宝簪子，一整幅祖母绿头面，要不就是直接送金锭——比行昭直接送银票还要霸气。
首饰？那倒也不缺，再去虏两把鞑靼，啥首饰都有了。
想来想去，还是熏陶熏陶潇娘的艺术情操吧。
行昭着手亲自开工，日赶夜赶赶出大漠孤烟直的画册来，她没真真见过，越画越想见，画工笔要细描认真，常常一个晚上描完，眼睛便干涩得很，其婉就奉茶来，行昭一抿，是决明子和苦荞泡的茶。
“是重华宫叫人送的呢…”
重华宫送过来的，不就是老六的意思？
苦荞是苦的，决明子没有味儿，可行昭感觉满口都是甜的。
请来的全福夫人是黎令清的妻室，有儿有女，高堂尚在，黎令清是带六皇子的老师，请黎夫人来自然也是六皇子拜托的，欢宜瞅着行昭笑，行昭不做声看着潇娘要哭不哭的模样，眼圈红了红再忍了忍，终究说道：“表姐要哭便哭，离家哭嫁本就是旧俗。”
潇娘眼睛一弯，嘴巴一瘪：“绞个面痛死我了！”
就知道她是白操心了！
论是再大大咧咧的小娘子临了上轿的时候，憋了憋还是哭出声了，刑氏靠在行昭身上抹眼泪。
唢呐锣鼓喧阗，送行的自然是潇娘的胞兄桓哥儿，后头跟着一水儿的兵士，大红喜色，鞭炮炸翻的天都渐渐淡去，行昭拿帕子给刑氏擦泪，笑道：“…您且放心，蒋佥事可不敢对表姐不好。”
“他要是敢对潇娘不好，潇娘自个儿就能拿马鞭抽他！”刑氏哭是哭，可哭得也是中气十足。
世间所有的爱都是为了相聚，只有父母的爱是为了别离。
潇娘嫁得远，从定京嫁到西北，往返得六天，回门便给省了，只捎了信回来，特意还给行昭写了一封，行昭拿着信给方皇后念，潇娘信里嫌蒋佥事老爱管她，“大抵是年岁大的男人，一句话能扳成三段来说，唠唠叨叨个没完，我一凶，他就蔫，好生无趣。往后等你成了亲，得自个儿找事儿做，听戏也好打马球也好，总不能叫男人束手束脚地管住了…”
信写到后头，就从诉苦变成了婚姻指导。
行昭结结巴巴地念，方皇后就哈哈地笑。
到了七夕，是办的晚宴，皇帝本是定的都去太平行宫办筵，再一想总要先去慈和宫行了礼问个安吧？可惜顾太后瘫了，去行宫的提议也就搁置了下来，还跟往年一样放在太液池畔办。
七夕前一晚上，顾青辰过瑰意阁来说是来拉家常的，行昭一听，直接回道“描红做功课，忙得很，既只是拉家常，就等家宴之后再拉，也是等得起的。”
瑰意阁的大门都不打开，顾青辰磨蹭了两把，终是转身而去。
行昭放下手上的书卷，眼眸有些深。
过了家宴，她们两个还能坐在一起拉家常吗？
正文 第一百九七章 七夕（中）
到了正日子，七夕正好风清月明，筵席摆在太液池畔里的十里长桥里。
雕栏画栋间，披绣闼，抚雕甍，隔五步摆文心兰，隔十步摆秋海棠，两柄太师椅放置于十里长桥之首，于其左右两列顺序而下，后置黄花梨木椅凳，银箸瓷碗次序放置，宫人们统一都穿着靛青褙子鹅黄综裙，面目恭谨垂手而立。
家宴是在入暮才开始，宗亲家眷们三三两两在晌午之后就入宫了，先去慈和宫隔着屏风给顾太后叩首问安，再往凤仪殿去给方皇后请安。
豫王妃闵寄柔来得最早，行昭被方皇后叫出来行礼，闵寄柔忙探过身去扶她：“儿媳与阿妩素日都是姐姐妹妹称呼，您让阿妩给儿媳行礼，岂不是…岂不是…”
“指了婚，订了亲，懋妃说得是，你往后就是行昭的长嫂了，这个礼也没什么受不住的。”方皇后笑了笑说。
蒋明英也动作快，没让行昭的膝盖弯下去就搬个了小锦墩搁在行昭身后。
闵寄柔脸一下从脖子根红到了耳朵上，懋妃只要一见二皇子，话里话外就是要让二皇子懂上进，“你父皇将路给你铺得顺溜，你就该一步一步地沿着走，别白白辜负了期望…”
期望？什么期望？
是要争太子还是准备当皇帝啊！
说一千道一万，今上还没死呢！就算老二成了储君，她王懋妃也只能是个贵太妃，当不了太后，正正经经的太后还坐在殿上呢！
闵寄柔婉转了眼神，轻言细语：“母后言重了，等阿妩过了门，既是妯娌又是妹妹，大周以礼治国这是自然，可礼法之中尚存人情。母妃守规矩守惯了，您大人大量千万莫怪。”
这算是代王懋妃赔了不是。
方皇后端了茶抿了口，再放下时，就顺嘴说起了摆在十里长桥里的秋海棠，“…原本想摆山茶。又怕再出大前年那桩事儿。左催右催，花房总算是赶在七夕之前将秋海棠给育出了朵儿，算是有个交代。”
“秋海棠也好看。小朵小朵地缀边儿，不艳不俗，左右是家宴，一家人聚在一块儿就是天大的福气了。”闵寄柔从善如流接其后话。
王懋妃惹出来的口角，方皇后把气儿发在闵寄柔身上敲山震虎，闵寄柔委实有些冤枉。
一边儿是姨母，一边儿是手帕交，方皇后要立威，两方打擂台…
行昭叹口气儿。这还只是开始，二皇子和六皇子的争斗还早呢，朝堂上喧了天儿，可惜两个当事人还兄友弟恭着，二皇子是个性耿直，六皇子是公私分明。两厢见了面儿，幼时的情分还在，两个兄弟都是有情有义的，又还都是半大不小的少年郎…
唉，可惜有人把这两个放在了对立面…
怕是二皇子还没意识吧？
过了会儿。几位长公主也携伴来了，中宁长公主看起来很憔悴，不过才三十出头，平日里又是养尊处优着，脸上细纹一褶一褶的，眼神耷拉着，别人说到她还得再唤两声，她才能反应过来接话儿。
应邑死后，中宁过得一直不太顺遂，方皇后拿不准中宁知道多少，可行昭想起来中宁在凤仪殿里就敢来捂她嘴，怕是晓得不少内情，坏主意没少出，更没少撺掇。
中宁一家子都靠她的封邑过活，又要维持长公主的颜面又要养活一府的人手，既要顾里子又要顾面子。不是所有公主都能活得恣意的，公主的封邑是靠皇帝分的，是分个富庶的郡县还是分个年年闹荒的郡县全靠公主在皇帝面前的脸面了，可惜中宁这个长女在先帝面前是没什么体面的。
中宁惯会煽阴风点鬼火，出身不高，又和顾家千丝万缕的联系，方家不下黑手整她都对不起方祈赖皮的名声。
仙人跳，蛊中蛊，放白鸽…
你能指望一个在西北大漠里摸爬滚打长大的鲁莽将军的素质有多高？
何况方祈一向也没认为自个儿是什么道德高尚的正人君子。
对付中宁，这些市井手法也够用了。
家破人亡倒还谈不上，只是要维持体面就要银钱吧，可银钱被人骗得团团转，就要去当去贷去借了吧？一去，就又掉到另一个陷阱里了…
行昭抬眼看了看中宁发髻上斜簪着的那支赤金并蒂莲步摇，上头还坠了颗光滑鉴人的红宝石鸽子蛋。
中宁真是不遗余力地打肿脸充胖子啊。
行昭总算是见到行八的那位平乐长公主的长女了，长得是白白净净的，看着一副文弱气，可眼神里满满的全是稚气，“…宋徵娘给皇后娘娘问安，今儿个七夕，可想来想去也没想到个正正经经的祝贺词儿，只好照旧例恭贺皇后娘娘长乐未央。”
原是叫徵娘啊…
皇后好奇：“在家中可是行四？”
宋徵娘笑着点头：“是呢，音律五音顺下来，是爷爷给定的名字。”
宫商角徵羽…那位摊上角的小娘子或是小郎君的名字…宋角娘？脚娘？额…真是自求多福。
未嫁的小娘子算上欣荣家的那只牙牙学语的婴孩也只有三个，人妻们说膳食说被褥说夫君，小娘子们说风说雨说…角娘…
“您家行三那位是唤作…”行昭终究没忍住，给宋徵娘递了个果子去，压低声音问：“您家行三的是位小娘子还是小郎君呢？”
宋徵娘边吃果子边甜笑：“三姐姐闺名是娇娘，都是爷爷的嫡亲孙女儿，哪儿能随随便便安个字儿上去啊。”
行昭恍然大悟。
说着话儿，平阳王妃也过来了，带着长媳刘氏，中宁顺下来了一个座儿，平阳王妃心安理得地坐上了左首之位，一面儿笑一面儿同欢宜调笑了两句，“上回出嫁我算是娘家人没去观礼，这回总算是见着了，新嫁娘最漂亮了…”又转过头让行昭凑近点儿。拉着行昭的手和方皇后说话儿：“总觉得是一家人儿，如今果真算是一家人儿了，多少年了家宴都没齐整过，今年怕是最齐整的一回了吧？”
欢宜赐婚桓哥儿的圣旨一出来，她是一千颗一万颗的心都放下了。她便说那小妇养的气运不能好吧。皇后没瞧中，皇帝为了补偿方家，反倒折了个公主进去。管她善姐儿是在房里捂着枕头哭了几千几百遍。人家方家的门就是不冲她开！她没这个福气！
只要那起子庶子庶女没好日子过，平阳王妃便觉着心里头像是三伏天喝了冰水一样爽快。
行昭只顾着埋头装羞。
不到一个时辰，殿里满满当当的云鬓裙卷，暖香芬馥，三妃也过来了，懋妃挨着闵寄柔坐，闵寄柔却扭头与欣荣长公主说起了是蚕丝好还是缎面花儿好，懋妃极力克制住想要挑起来的眉梢，却一泄气儿安安柔柔地重新靠在了椅背上。
行昭规规矩矩地坐着。眼神一直盯在遮门的湘妃竹帘上，坐在左首旁的欢宜碰了碰她手背，轻声问：“等谁呢？人都快来齐了…”话儿说到这儿顿了顿，抿嘴笑开，语气异常暧昧，“老六怎么着也是坐在男眷那处吧？就算再想媳妇儿也不好跑凤仪殿来…”
行昭是快被这群人打趣得脸皮变得比城墙还厚实了。
心想索性快些嫁了。可等正经嫁了人，她们又该打趣生崽子的事儿了吧？
为人妻者，荤素不忌，当真是可怕至极啊。
“要不过会子我帮你们打掩护，你和小六去太液池那处的春妍亭里见个面。说个话儿，诉诉衷肠再表表心意…”
“我在等顾青辰呢。”行昭脸红着面无表情打断欢宜后话。
欢宜话头一停，眉心再一蹙，张了张嘴想说什么，却被向公公隔着窗棂的通禀打断。
“皇上已经往十里长桥去了，皇后娘娘可得着紧着些呢！”
方皇后笑着起了身，眼神在堂中扫了一眼，蒋明英贴上去近耳呢喃，“还差顾家娘子，要不要奴婢去催上一催？”方皇后眼神从殿下神色淡定的行昭脸上一晃而过，面上笑一笑，没回蒋明英的话儿，招呼着众人往十里长桥去。
行昭等在最后一个才出正殿门，莲蓉候在门廊里，见大流出来了，远远地冲行昭点了点头。
行昭心缓缓放下来了，一瞬间又提得老高，这事儿她没同方皇后说，狗头军师直面挑衅，也要做一回先锋兵了。
上下尊卑坐定，行昭左手边儿是欢宜，右手边儿是空着的，顾青辰还没来，宋徵娘隔着空档冲行昭展颜一笑，神情动作尽是大方，行昭心头一动，随即便将心头窜上来的那丛火给灭了——方皇后既已经认定罗家了，朝三暮四，朝秦暮楚算什么道理？宋徵娘太单纯了些，掌不住行景那么复杂的身家，贸然将她扯进贺家之争里来，指不定又是一个牺牲品，又是一个方福。
看来看去，还是罗家最好，可惜人家也心疼闺女…
将坐定，皇帝便过来了，男宾跟在后头。
行昭一眼便看见了不急不缓走在中间，穿着常服戴帏帽，面容沉静的六皇子。
好像别的人都是暗的，只有他一人在发光。
正文 第一百九八章 七夕（下）
可为什么是二皇子在冲她呲牙咧嘴呢？
行昭低了低头，这个老二，能不能行，能不能有点竞争对手的自觉性啊…
皇帝一来，众人便起了身，衣料摩挲着窸窸窣窣的声音响亮极了，更响亮的是三呼万岁的声音。
声音很响亮，女人们的柔婉和男人们的雄浑夹杂在一起，萦绕在十里长桥的夜里，皇帝感到好像自己每听见别人称他为万岁一次，他浑身的活力好像就充沛了起来。
万岁，万岁，与山河同岁，与社稷同德。
多荣耀啊。
皇帝轻眯了眯眼睛，伸出手来一抬，余光里却瞥见自己的手背上突起的青筋，这分明是一双垂垂老矣的手，又怎么能和山河同岁呢！心头陡升烦躁，语气短促地草草免礼。
旁人自是没觉出皇帝的异样，方皇后却连看了皇帝好几眼，再抿嘴一笑，有些嘲讽的意味。
将敛裙落座，便见那顾青辰轻捻裙裾入了内来，一进来便面色绯红地跪地谢罪，语气柔婉又有些颤：“臣女罪该万死，午间小憩睡过了头，竟然记岔了时候，将去凤仪殿却听小宫人们说皇上与皇后娘娘已经过来了…”
说着说着气儿就有些不稳了，眼里迅速蒙上一层雾气，红着眼眶眨巴了几下，反倒显出了几分让人怜惜的倔气来。
方皇后微不可见地蹙了眉头，偏偏皇帝就吃这一套，大手一挥让顾青辰先就座，看了眼方皇后，话里带了笑：“小娘子贪睡是常有的事儿，皇后也不晓得让人去唤一唤。”
“来人这样多，我拖着皇后娘娘说话儿，一个两个的，哪个记得清楚啊？”欣荣撒痴。“今儿个既是家宴，哥哥甭拿出君王威严来责备人，欣荣看着怕得慌。”
“都是做母亲的人了，还在朕跟前撒娇卖痴！”
皇帝顺应欣荣的话儿，低声笑道。
既是被打了岔。众人也顺水推舟接着话儿说下去。一时间热热闹闹的倒当真显出了几分过节的气氛，为了避开四皇子那桩旧事，方皇后没点戏来听。只让人排了几出歌舞，有麻姑献寿也有应景的鹊桥相会，伎人们被安排在十里长桥的空当口歌舞，琵琶声小鼓点儿声古琴声像淌进海里的河，伎人们腰肢柔软，白纱覆面，媚眼如丝，为天家贵胄们下酒应菜。