行昭捏了捏莲玉的手，眉眼间终有了些雀跃，笑着说：“莲玉，太夫人是不会让她如愿的。”
她自然是应邑，莲玉重重地点点头，嘴里念着：“等咱们去了正院，见天的守着大夫人。”
东厢房与正堂离得近，不过一条游廊的距离，主仆二人说着话间就到了。
王妈妈和莲蓉正在厢房里忙活着，莲蓉眼睛尖，见行昭回来了，连忙出来迎：“怎么今儿请了个安，就要搬院子了呢？叫我吓一跳！”
行昭一摆手，说得模模糊糊：“反正八岁也要搬，现在搬与过些日子搬也没什么不同啊，正好年末要清库里，话赶话的，索性现在就搬了。”
边说着，边看就早晨这几个时辰就收了一个箱笼了，归置得整整齐齐的，她放下心来，同王妈妈说：“你和莲蓉领着收拾吧。日常能用上的都带着走了，摆件装饰就别搬了，留几件衣物在外面。”
王妈妈这才明白过来，原来这就算行昭完全搬进自个儿的小院了啊，连声应了，却见莲蓉眯着眼睛看莲玉，招呼着：“还愣着做什么！”又让行昭去暖阁里歇着，“我一瞧姑娘昨儿个就没睡好，赶紧去补补瞌睡，暖阁里听不见外头吵吵嚷嚷的。”
行昭这么一番折腾，着实有些精疲力竭，想起来对莲玉说：“你也去歇一歇吧，暖阁就不要你伺候了。”
莲玉连声应了，却还是先给行昭铺好软缎，垫好汤婆子，守着行昭沉沉睡去了，才出了暖阁。
一出暖阁就被莲蓉一把拉到了墙角去，听莲蓉压了声量问：“你和四姑娘这是在捣什么鬼呢。”
第十七章 善后
莲玉探头看看暖阁里，索性把莲蓉拉进旁边的小隔间，边亲给她斟了杯茶，边说：“能有什么鬼？只是把日子提前罢了，原先景大少爷不也是六岁就搬到外院去了？”
莲蓉接过茶盏，喝了口茶，再看看莲玉青着一张脸，眼下乌黑一片，越发觉得不对劲，姑娘却宁愿和莲玉说，也不给她露声儿，心里不忿：“哼，你且就瞒着我罢。景大少爷是小郎君，提早是应当。姑娘却是太夫人的心头宝，哪儿舍得放！连王妈妈都觉得不对头，别以为这偌大个东厢房就你一个人忠心！”
莲玉给自己也倒了杯茶，一时间也不晓得该怎么答，她本就不善言语，这件事又大过天了，连大夫人都瞒着。莲蓉性烈，自小服侍姑娘，又是太夫人给的而自己却是后来大夫人派过来的…
莲蓉见她不说话，心头愈发生气，认定了莲玉这是在作张作乔，将茶盏重重磕在桌上，腾地一下起身，扭身要就走。
莲玉连忙上前两步，拉住莲蓉，嘴里直说：“没想瞒着你！是实在没事儿，大不了的事就是大夫人想姑娘了，姑娘这才搬到正院里去。”
莲蓉哪里肯信，一甩手将莲玉甩开，莲玉的手“嘭”地一声磕在了方桌边的角上，莲蓉被一惊，却仍硬撑着：“你也别敷衍我。去听八灯巷的堂会，姑娘选的就是你陪着。今儿去正堂问安露脸，也是让你陪着。如今有了事儿还是给你说，还让你瞒着这一屋子的人…”边说边伤心，越想越委屈，抹了把脸扭身坐在凳上，背过莲玉，抽泣着说：“你凭什么啊你。明明是我陪着姑娘更久，明明你连自己老子娘都克死了，我才是府里长大见识广的，姑娘往前喜欢听我说话，到现在姑娘却越来越喜欢你…”
莲玉被砸，赶忙缩着手，十指连心，虎口都已经淤青一片了。她却顾不得这么多，这才听出来，原来莲蓉是在争宠。
莲蓉的老子是外院的采办管事，娘在太夫人院子里当差，而自己却是庄户上的孤儿苦出身，被大夫人看上了才带进府里的。
不过莲蓉这番话也太伤人了，莲玉有些生气，却压抑着怒气，举步就往外走，不想再扯下去了，边走边说：“你我同屋四五年，除了王妈妈，你一直是东厢房里的第一人。姑娘又一向一视同仁，说不上更喜欢谁。退一步说就算姑娘有偏好些，难不成另一个就要心忖怨怼，不用好好办差了吗？”
莲蓉背身坐，咬着唇，听到东厢房第一人那里，气本来消了一半，却被后面的话又勾起了一半，提起裙就追出去。
追到正厢房，见莲玉已经拿起了册子在对物什，她冲上去一把抢过来，眉头高挑说：“这种粗重的差事是姑娘吩咐给我们的，自然是我们要好好当差。莲玉姐姐是精细人儿，快去歇着吧！”
王妈妈一听就知道这两有了不对付，虽不知道发生了什么，心里却无条件的偏向从小看到大的莲蓉，便说：“姑娘叫你去歇着，你还杵在这儿做什么。过会儿，姑娘就要用午膳了，也离不得你。”
莲玉咬咬唇，望了王妈妈一眼没说话，看着王妈妈与莲蓉指使着小丫鬟们干得起劲，心头有委屈有伤心，站了一会儿，便捧着手往偏厢去。
两个大丫鬟引起的风波不大，熟睡中的行昭自然不知道，当她醒过来摇铃唤来人时，看是莲蓉在身旁麻溜地挽帐点香，微怔，问：“莲玉还没起来？”
莲蓉一撇嘴，眼神有些躲闪，却说：“嗯，估摸着是真累着了。我已经让荷心提了饭去偏厢了。”
行昭屋里的丫头，一等大丫鬟是莲字辈儿，二等是荷字当头。
行昭正迷迷糊糊的，点点头，梳洗过后，就在炕上用过午膳。
午后初霁，这几日的雪总是在晌午时分停了，取而代之的是澄黄的暖阳。
行昭靠在炕上拿着本《孟子》打发辰光，在安宁的时光里，心里就如同三伏天喝下冰水般熨贴。
临近晚膳时，张妈妈过来了。
照旧寒暄屏退左右后，张妈妈就直入主题了：“…太夫人想了想，这样无缘无故地搬，怕是众人心里都要各种猜忌，如今不好再起事端了。午间，太夫人特地请来顺天真人来问了一卦，说明年是庚子年，四姑娘最好居坤位，这样才好避邪魅。”
顺天真人是勤于行走在定京城里大户人家的出家人，哪家出了个什么事儿都原来叫顺天真人来问问。
行昭一听就懂了，带了些赧色说：“所以我才要赶在翻年前，搬到处在坤位的正院去。到底是祖母思虑周到，这样府里的言辞也就统一了。”
张妈妈笑了笑，又说：“大夫人过会来问晚安的时候，就把这事儿正经说下去。太夫人让我来问四姑娘，过会儿去正堂还是不去？不去呢，也好在屋里赶紧收拾箱笼，毕竟时间不宽松。”
行昭点点头，听张妈妈话里只说了不去的好处，自然明白太夫人是不想她去的，便顺着她话说：“那我就不去问晚安了。今儿晚上祖母房里是谁贴身侍候呢？”
“是芸香。”张妈妈笑得愈深，甚是觉得这四姑娘七八岁的年纪，处事为人却老道而沉稳，从早上话里话外没说任何人的半句不是，却把后果说得明明白白悲悲戚戚的，让太夫人一心为了她打算，继而又加了一句：“太夫人向来不拘着丫头们，晚上让莲玉去找芸香说说话绣绣花也可以。”
话说完，就起身，话带到了就告退了。
行昭见张妈妈明白自己的意思了，扬声唤来莲蓉送张妈妈出去。
天际渐晚，正堂里仆从们把高高吊起的灯笼扯着线放下来，点了灯油，又升上去，青瓦红光，相映生趣，一片灯火辉煌。
将用过晚膳，便有一行人浩浩荡荡地入了正堂。又过了近一个时辰，便又浩浩荡荡地出了正堂。
听莲蓉在耳边说，大夫人走了。行昭抬了头，轻声吩咐她：“让莲玉去找芸香，问问祖母同母亲说了什么。”
莲蓉眼中闪过一丝不易察觉的生涩，点了点头，就转身往外走。
过了三刻，莲玉一手捧着托盘，里面装了两碟点心，一手撩开帘子进来了，将托盘放在了窗棂边的小案上，和行昭交代说着：“…太夫人先是吩咐大夫人记得要让花房的来把小苑旁边都种上芍药，大夫人看上去很高兴的样子。太夫人接着就在嘱咐大夫人还要照顾好侯爷的生活…”
说到后面，莲玉带了些疑惑，却还是照实说着：“太夫人还说今儿个顺天真人总算是把算好的卦拿来了，您这次提早搬到正院是去避祸的，要大夫人约束好万姨娘和侯爷其他的妾室，别让她们不长眼惊了您…”
果然，这些话太夫人不好当着她，交代大夫人。太夫人的言下之意不过是，你女儿都搬去和你住了，为母则强，可千万别出现了像以前那样，被万氏逼得哭哭啼啼跑来荣寿堂的情形了。
行昭边听边点头，这样就算是名正言顺，余光却瞥到莲玉的右手虎口乌青一片，蹙了眉头，问她：“这是怎么了？”
莲玉赶忙将手藏在了袖里，摇摇头，只说：“将才做噩梦，手一挥，就撞到了床头的匣子上，不碍事。”
行昭闻言，便仰头看她，小娘子神色不像是精神不好的，但眼下却是又有团乌青，这几日的事儿，让这个沉稳内敛的女孩心力交瘁，不禁有些心疼，说：“去拿一匣安神香点着吧，点着能睡好些，等二十五日咱们去定国寺，再去求求符来镇镇，会好的。”
莲玉点点头，却暗地里瞥莲蓉的神色一下子变得极差，不禁一叹，心想总要找个时机和姑娘说说。
第二天，和太夫人定下了四个二等丫鬟，一边麻溜地将小苑收拾了，一边将东厢房收拾完了。
大夫人一连几天都是笑逐颜开地跑上跑下，连小苑里的栅栏用藤木还是青竹，都要来荣寿堂与行昭商量。
几处的人，几天的功夫,紧紧拧成一条心，总算是拾掇妥当了。
第十八章 乔居
到了腊月十九日，一大早晨难得的放了晴，卯时一过，天际边就有半轮明日羞答答地露出头来，洋洋洒洒飘落下的，从鹅毛大雪换成了梅花瓣儿一样的细密雪花。
王妈妈从暖阁出来，望着天欢喜极了，连说：“好兆头好兆头，一连几日都没出太阳，今儿可真难得。”
行昭牵着莲蓉的手，跨过门槛，扶着门栏，回首一一扫过，暖阁里摆置得整整齐齐的几个大黑漆箱笼，床帐前挂着的还没来得及收下来的石榴红如意结，墙角长得郁郁葱葱的冬青树，还有隔间上小时的玩物，几个神情生动的唐代木制仕女玩偶。
行昭仰头看着莲玉，笑了起来，从醒来到现在事情终于有了质的变化了，轨迹正在慢慢地改变。
莲玉一颔下颌，便看到小娘子乌溜溜的一双眼睛里有欢喜与期望，如同盛夏的天里被雨刷洗过的碧玉珠子一样，也发自内心地弯了嘴角。
莲蓉一侧身就挡在了二人中间，蹲下身笑说：“咱们快走吧，耽误了吉时就不好了。”
顺天真人又算了挂楠木和放鞭炮的时辰，放过鞭炮后，各家各房才好来向主人家窜门问礼。
行昭笑一笑，穿过游廊，见太夫人穿了一件深绛红色七珍纹杭绸褙子，额上箍着墨绿色兔绒抹额，正由张妈妈扶着乐呵呵地向外走，太夫人说她要亲去给行昭挂上楠木镇宅。
行昭赶忙上前去扶，和太夫人一前一后做上辇轿往小苑去，后面跟着一行或抬箱笼，或提着包袱的仆从，还有四个十岁出头的小姑娘，统一穿着秋香色小袄，低着头跟在后头。这就是新来的四个二等丫鬟，行昭的眼神落在其中一个眼睛大大，鼻梁挺直的小娘子身上——她的哥哥在贺琰身边做小僮子，虽不是要职，却日日不离贺琰。
太夫人能掌住贺琰身边的管事，她没这个能耐，只能从不打眼的人身上入手。
临安侯府大约有八十亩地，太夫人喜好清净，荣寿堂和祠堂在最北端，正院在全府的正中地方，另有东跨院与西跨院。二房住在东跨院，如今西跨院没有人住。
过九里长汀和碧波湖，就到了正院了。
行昭的小苑唤作怀善苑，在正院的东北角，原是贺琰的胞妹，贺太夫人的嫡长女贺琉的住所，共有上房五间，偏厢三间，另有围着篱笆精巧别致的小花园一个。
到时，大夫人已经候在了门口了，行昭先行下辇，眼见自家母亲穿着一裳鲜桃红万字连纹比甲笑意盈盈地去搀太夫人，便乖巧跟在后头，边走边听前面说话。
“…备了五大串鞭炮也不晓得够不够放…中午让厨房特地整治了一桌席面，也把府里的孩子们都请来了，孩子们都渐大了，能聚一次是一次…咱们就在正院吃，备了您爱吃的烩八珍..”
太夫人听得连连颔首，这时候也不愿意再去挑儿媳妇的错处，自打晓得了贺琰与应邑的事儿后，她便对大儿媳妇宽容了很多。又见这怀善苑焕然一新，叶子都没沾上昨夜的雪粒儿，心里勾起了对远嫁女儿的思念，直说：“好好好，咱们去挂楠木，点鞭炮！”
是太夫人掐线点火，火舌缠上那麻线，鞭炮跟着“噼呖啪啦”地炸开，大夫人佝身跟行昭欢快地说着：“你父亲今儿个答应早些下衙，就为了来给你坐屋。”
坐屋子，也是大周的习俗，让男性长辈在小辈房里镇一镇，与挂楠木点鞭炮一样的道理。
行昭一听，笑容一僵，却很快反应过来，笑得粲然，连声答应：“好！用过午膳我就去将龙井给父亲备上！”
府里四通八达的消息传得极快，将点完鞭炮，二夫人就带着行明过来了，行昭行过礼后，怀里就被塞了一个锦囊，二夫人柳叶眉一弯，笑着说：“恭贺迁居之喜！我们四姑娘长大了，也分院了，快带着行明四处转转，好好行地主之谊！”
行昭捂嘴谢过后，二夫人便缠着大夫人与太夫人要去正院烤火，让小辈们自个儿处。行昭挽着行明进了正房，里头熏染的是清淡雅致的茉莉香，几桌上摆着原先太夫人房里的碧玉红玛瑙水珠，青砖光亮映人，红螺碳摞在地龙里，暖烘烘的一片。
行明几日不见，脸瘦了一圈，虽在笑却能发现笑得极勉强，行昭诧异，莫不是还因为那黄家，携着她坐下就说：“一个抹额怎么就累成这个样子？这几天做不出来，祖母难不成还没抹额带了？”
行明低了头，再抬头却是双眼含泪，摇着头说：“我知道…今儿是你的好日子…我本不该说这些的，只是我想了又想，实在不晓得该和谁说了…”
行昭坐近了些，看了看屋里要么是她的心腹，要么是行明的贴身，便握了握她手说：“还是因为黄家？”
这回轮到行明大惊：“你怎么知道！？”
行昭一怔，按道理她确实不应当知道。这几日的事事顺遂，她的警惕竟弱了下来，心下后悔，咂咂嘴，敷衍过去：“在堂会上，黄三娘与我们斗嘴，二婶教训你了吧。”
行明一听，有些落寞地垂了头，说：“不是这件事…”
话还未完，就有人闹腾着撩帘子进屋来了，是行景和行时两兄弟来了。
“阿妩！”行景性子急，又有少年人心性，几个大跨步进来，把包袱一甩给了莲蓉，就一脸期待地哑着嗓子说：“给你寻了一管白玉萧！你快看看喜欢不喜欢！”
行时才五岁，前面牵着他的大哥哥走得快，他跟不上，就弱气地先停住了，给姐姐哥哥们请安，又说：“我姨娘给四姐姐绣了一方帕子…”边说边从怀里抽出一方丝帕来。
行昭接了，笑盈盈地拍拍行时，又看看帕子，上面绣着缠枝西番莲纹，配色鲜艳又做工精细，说：“好漂亮！时哥儿，记得替我谢谢姨娘！”又转了头，笑着起身向行景问安：“喜欢喜欢！哥哥送的东西，阿妩都喜欢！”
“你就晓得敷衍我。连时哥儿的帕子都看了，我的白玉萧却不看，可见你是个喜新厌旧的…”行景颇有些委屈地说。
大家一听都笑了起来，行昭心里如破冰般，再活一世，看到是行景的率直性情，行明的明朗欢快，行时的守礼温和。
为什么，在前一世清傲自负的自己心里，行景是冲动蠢钝，行明是刻薄傻气，行时是畏缩孱弱呢？
或许有时候只有改变自己，才能改变世间。
厢房里正说着话儿，一个穿着十样锦夹棉衣大袄的丫鬟撩了帘子进来行礼，边说：“六姑娘前日着了风寒，就不便来了。特遣了奴婢来送上贺礼。”边从袖里掏出了一个荷包来，承了上来。
行昭笑着让莲玉收了，又关照了几句，让行晓她自个儿好好歇着。
贺行晓的缺席并没有带来遗憾与惋惜，四个孩子围坐一块，热热闹闹地用过了午膳，行景与行时就不舍地告了辞，两个小郎君下午还有学要上。二夫人也派人来接行明，姐妹两想说的话没来得及说出来，行昭憋在心里的安慰也只能化作一个温暖的握手，化作一句温暖的话，凑在行明耳边说：“你别急，凡事要从长计议。”
行明愕然相看，瞪圆了眼睛，想要说什么却被刘妈妈催着走，却一步三回首。
太夫人用过午膳后来瞧了瞧行昭，看厢房里什么也不缺，便嘱咐了个没完“你别去管万氏，有人收拾她。”、“缺什么要说，你母亲要不来的东西，就来找祖母。”、“过会儿你父亲专门要来给你坐屋，要沉住气，别说岔了。”、“丫头婆子不听话，就打发出去，千万别委屈了自个儿。”
行昭只窝在软垫团子里点头，有些想哭，却也晓得不能勾起太夫人更深的思绪：“晓得了晓得了。您就别唠叨了。我总日日还要同您请安呢。父亲无论怎样也是我父亲，行昭心里都明白。”
太夫人这才勉强点点头，行昭性子原先也烈，又傲气。可如今变得愈来愈沉稳和明白了，孩子原本都是在种种磨难中成长。她却有些迟疑，让小娘子一个人来面对薄情的父亲与软弱的母亲真的好吗？
太夫人蹙着眉头一抬头，却看见行昭眉眼间一派风光霁月与从容大气，又将心放下了。这整件事就像一块磨刀石，直面苦难与风波，比什么都强。左右还要她拦着，应邑能翻起什么浪来。想了想，带着人走了。
曲终人散，怀善苑里终于恢复了安宁与静谧，午后的冬日，有风绥绥而来。
行昭盘腿坐在炕上，又点了一炷茉莉香，边照着颜真卿的帖子描红，边等着贺琰来坐屋。午睡都等过去了，也没等来贺琰，却等来了白管事，白管事是贺琰身边的第一人，只听他弓着身子抱歉：“侯爷今儿个着实早回不了屋，晚上是信中候摆宴，也推不掉。小的在这儿恭贺四姑娘乔居之喜了！您喜欢玉器。侯爷特别吩咐了老王记给您送来了一盏白玉嵌夜明珠的花壁宫灯来，您瞧瞧喜欢不喜欢？”
行昭心头冷笑，明晓得贺琰的慈爱是水中月，镜中花，自己竟然还心有期待。
面上不显出来，仰着脸，稚声稚气说：“不碍事的，祖母已经点了鞭炮了，镇邪了！您记得让爹别喝多了。”
白管事应过后又躬身一行礼，这才抹了抹额头出了门子，心却想着坐屋本来就是父亲应当做的，侯爷这明明都答应了，却为了约给推了，赴的谁的约，他可不晓得。可他知道，肯定不是信中候摆的宴，人信中候才死了房宠妾，哪有这个心思啊！
白管事走后，莲玉捧了盏山楂水进来，她也晓得贺琰今儿不来了，把方才收的荷包拿了出来，有意逗行昭欢喜起来：“这还是六姑娘头一回给姑娘送礼，姑娘您快看看，里头是什么？”
行昭接过荷包，打开一看，脸却僵住了。
里头赫然是堂会上，应邑给行晓与行昭一人一只的，那个赤金镶青石镯子。
第十九章 拜佛
接连几日，贺行晓都以风寒为由，卧病在床，早晚问安都告了假。大夫人拿着帖子先是请来年纪尚轻的郑太医，贺行晓仍旧每日昏睡不醒，后来又请来了太医院院判张太医，开了长长的一大张药方子，吃了几天这才稍有好转。
到了腊月二十五日，贺行晓仍旧缠绵病榻，自然也去不了定国寺。
大夫人带着行昭，二夫人带着行明，先后在荣寿堂碰了头。在不长的寒暄时候里，太夫人却看了行明好几眼。
等外头的雪落得小点了，众人这才出了内院上了青帏小车。
行昭与行明仍旧坐一车，马车轮子咕噜噜地直转，行昭斜靠在大红绣麻姑献寿的垫儿上，一截碧玉样的手腕从袖里露了出来，腕上直直坠着那对实旺的赤金镶青石镯子。
行明日日来怀善苑，自然是晓得行晓将另一只镯子给了行昭，边转了眼挑开帘子往外看，边说着：“你怎么还给戴了出来？她不过就是想给你安个刻薄庶妹的罪名罢了。”
行昭敛眸一笑，不在意地把袖子重新拢住了。她连想了几日，总觉得这件事不像表面那么简单。前世贺行晓并没有生病，更没有将镯子送来，这是个预兆，或者说得更模糊，这是一个转折，她却琢磨不透，这到底在预兆和表示些什么。
行昭却抬了眼，打量了行明好几眼，梳的是平髻，她前额宽广，本不适合梳平髻，平日里都是梳的双螺髻，意在盖住前额一些。穿的是秋月色平襟小袄，里面却套了件青白色的综裙，加上髻上垂着的朱粉色流苏，整个人显得安静有余，灵动不足。
“过会下车，三姐姐披上我的玫瑰红灰鼠毛披风吧。太夫人方才可是看了三姐姐好久呢。”行昭笑着拿话岔过了。