可是她就是再好再聪慧，瞎了一双明眸，琴棋书画从此都研习不得，甚至连管家都不成，又如何能嫁得好人家？
一旁秀姐儿瞧见祖母表姐与木尹楠和乐融融，却俱不搭理她，眼底终究露出了两分伤心。想起母亲说过的话，怯生生的上前，却并不敢看向老夫人，只是低着头。
她还记得那一日老夫人严厉的斥骂，叫她险些抬不起头来。
“祖母，我…我想跟三妹妹道歉…”
老夫人转头，落在一脸委屈之色的秀姐儿身上，她人老成精，哪里能看不出来秀姐儿眼底的不甘？只是看着那张泫然欲泣的小脸，到底还是心疼的，便道：“你这丫头，也该有些分寸，怎好诓骗了你妹妹去那寒潭之地，不晓得冬日里寒气重么？你这就给你三妹妹赔个不是，都是自家姐妹，日后好好相处，知道了么？”
“是，祖母。”秀姐儿泫然欲泣，她这几日受尽了委屈，祖母爹爹大哥一个个都没有好脸色给她看，哪里还张狂的起来？被老夫人说的一个字都不敢反驳，只低低的应了：“三妹妹，都是二姐不好，对不起！”
旋即紧张的看着木尹楠，她也知道，这位三妹妹古怪的紧，想要得到回应，恐怕并非易事。不过她也就是做个样子，给老夫人和王语嫣看罢了，至于原谅什么的，这丫头配吗？
木尹楠却出乎意料地开了口：“我知道了，你不用再说，这件事我不想再提，明白吗？”
气势十足的一番话，哪像是被欺负了处于弱势的受害人？
别说秀姐儿惊愕莫名，就连老夫人和王语嫣都是一脸目瞪口呆。
046 必十倍偿还
突然遭逢此劫，这孩子似乎有些性情大变了。
老夫人回过神来之后，目光就几乎没有离开过木尹楠。依旧是瘦瘦小小的女孩儿，稀疏枯黄的头发尽管梳得齐整，也掩盖不了苍白的脸色，无神的双眸毫无神采，面无表情的小脸虽不冰冷，却叫人难以亲近。
她似乎已经不在意他们这些亲人对自己的态度，除了瑞哥儿，其他人对她都可有可无。
老夫人心里有些不舒服。
这丫头既然能当着自己的面对嫡出的姐姐说出这样的话来，显见已经不在意自己这个祖母看待她的眼光了。细细想来，自从她大病一场之后，性情虽说不上大变，但也朝着一个诡异的方向发展。她不再用小心翼翼的眼光看着他们，试图接近他们这些“亲人”，而是我行我素，根本不在意别人怎么看、怎么想。
说起来，她已经多久没听三丫头唤自己一声“祖母”了？
“秀儿妹妹，既然然儿妹妹都不在意了，你也就不要放在心上了。”却听王语嫣忽然笑道，她与木尹楠接触不深，只知道她十分安静，这么猛然爆发出来虽然吓了她一跳，倒还不至于令她觉得难以接受。三人之中，她所受到的冲击反而是最小的，回过神来之后，琢磨了一下木尹楠话中的含义，便笑盈盈的劝道。
王语嫣这回倒是歪打正着，虽然有些偏了，但大意还是没错的。
其实木尹楠的意思，就是让秀姐儿不用再多说了，今后桥归桥路归路，只要她不打扰到自己，自己自然也不会去为难她。
她已经有些厌烦了这种绕来绕去的勾心斗角。
“我…我知道了。”秀姐儿艰难点头，为气势所冲，她如今又不占理，到底心虚了几分。若是在平日里，只怕早就又恼又恨，谁家的庶女敢骑在嫡女头上？甚至用这种近乎命令的口吻跟她说话，谁给她的胆子？
王语嫣下意识看了秀姐儿一眼。
她其实并不如何喜欢秀姐儿。
在王家，她是唯一的掌上明珠，生为嫡女，自有嫡出的骄傲。哪怕在这个重男轻女的时代，她那些庶出的兄弟在她面前也矮了一头，更别提是这样明目张胆的叫板了。
这就是嫡出的特权。
就算是个女孩子，也比庶出的更高贵。
相对的，她也不会刻意去找他们的麻烦。兄友弟恭是最起码的表象，作为姐姐，她也要拿出当姐姐的气度来，跟庶出弟妹斤斤计较，岂不是凭白降低了自己的身份？
为何在京中，她千方百计哪怕受人冷嘲也要呆在嫡女的圈子里？王家是皇商，是士农工商最低等的商人没错，但她家中亦有嫡庶之分！
而柔姐儿，却有些落了下乘，比之她姐姐陈景慧，不知差了几万里远。
对于那位嫁入京中的大表姐，王语嫣还是熟悉的。同在京城，王家自然要与这位威武侯府的大小姐打好关系，因此王语嫣也常常过府看望景慧表姐。大表姐不仅人长得漂亮，也很能干，素有贤惠的名声，将后院搭理的井井有条。气度上不用说，明眼人只消看一眼，就知道这必然是大户人家走出来的名门闺秀，一举一动都透着股贵气。但大表姐从不盛气凌人，待人接物也是温柔可亲，每每叫人如沐春风。
王家时常前往走动，但大表姐从不厌烦，同她说话也是真心实意，还教了她许多道理。王语嫣的母族并非望族，只能说是富贵，有很多东西，她其实都是从大表姐那里学来的。而也是凭着那些，她才没有被排挤出京城闺女的圈子。
因而私心里，王语嫣甚至觉得，大表姐要比京城里许多有名的闺秀都更有风范。
秀姐儿连大表姐的百分之一都没有。
王语嫣暗暗叹气，怪道一样米养白种人，明明都是侯府嫡女，偏偏天差地别，想来想去，还是两人的母亲教养不同的缘故。
反倒是木尹楠，叫她有些刮目相看。
不说今儿那掷地有声的一句，且看她平日里的表现，虽然不打眼，却颇有风范。瑞哥儿对她颇为怜爱，也从不见她狐假虎威，对下人仆役呼来喝去。骤然失明，也是沉稳大方，毫无失态之处，叫人心生叹服。
这还只是个五岁的孩子。
听闻这位庶出表妹的母亲也是出自，虽然只是一个小小秀才的女儿，家教却十分得宜，琴棋书画无一不精，就是她身旁那位卫嬷嬷，都比她的教养嬷嬷要高出一筹。
这种人家，虽然败落了，但底蕴犹在，怨不得表舅会不顾舅祖母的反对，迎娶张氏过门，还给了个贵妾的身份。
舅祖母不愿意让她这个皇商之女成为威武侯府的世子妃，想来也是因为这般。
门当户对一词，并非空穴来风。
只是…秀手忽然紧紧捏成了拳，暗藏在宽大的罗袖之下，心中有了决定。她王语嫣本也是心高气傲之人，世子她不是非嫁不可，但她日后要嫁的人，必须是！
若是有底蕴的人家，哪怕贫寒一些也无所谓。
今时今日看不起她身份的那一些人，有朝一日，她定要叫他们刮目相看！
木尹楠并不知道自己一番话会让人想这么多，但即便知道了，她也一样还是会说的。她的性格里，受木老爷子影响颇多，生平最讨厌的便是工于心计的奸妄小人。
无论是小吴氏，还是秀姐儿，都让她心生恶感。
瑞哥儿带着小肉团回到宁安堂内时，就只剩下老夫人王语嫣和秀姐儿了。
“然儿呢？”他狐疑的目光从秀姐儿身上一掠而过，这一览无遗的怀疑差些让她绷不住哭出声来。
“然儿表妹有些累了，卫嬷嬷带她回屋休息去了。”王语嫣接话道，有些同情的看了秀姐儿一眼。纵然她并不欣赏秀姐儿的做派，但必要的关心还是有一些的。
或许还夹杂着并不明显的幸灾乐祸。
“哦，那我去看看她。”瑞哥儿毫不在意的耸耸肩，他就是怀疑秀姐儿怎么了？
虽说他也知道，当着祖母的面，秀姐儿也不敢再欺负他的然儿。
木尹楠在他心里早就成了他的禁脔，但凡有人敢再越雷池一步，他不介意跟她们撕破脸。
反正，总有一天，她们也会露出真面目的不是吗？
冷冷的自嘲在心底闪烁，瑞哥儿面上却是笑盈盈地。
“你这孩子真是，”老夫人摇了摇头，叫住了转身要走的瑞哥儿：“然姐儿睡了，你这会去吵她做什么？让她好好歇一会，晚上还要守夜呢！来，过来陪祖母说说话！”
瑞哥儿想想也是，便点了点头。除夕守夜对小孩子来说最是难熬，还是让然儿多睡一会的好：“还是祖母想的周到，那孙儿还是陪着祖母和表姐聊天好了。”
再次被忽略的秀姐儿头垂地更低了，眸中漏出丝丝怨恨，嘴唇咬得死紧。
“还有我，还有安哥儿！”小肉团不甘寂寞的跳脚，生怕被祖母和哥哥落下。
老夫人笑了两声，有些吃力的将小肉团抱起揽在怀中：“好好，还有咱们安哥儿，安哥儿说说，今儿哥哥都教你写了什么？”
安哥儿眨眨眼，偏过脑袋数着手指头：“教了三字经，孙儿会背了，还会写人之初，性本善…”
“那安哥儿背给祖母听好不好？”老夫人喜悦的揉揉安哥儿的小脑袋，慈祥的目光却落在瑞哥儿身上。
看样子，瑞哥儿只是不喜欢害三丫头落水的秀姐儿，对安哥儿倒是不错的。
瑞哥儿若无其事的笑了笑。
安哥儿…其实并没有做什么对不起他的事情，他本性敦厚，还有些心软。那时他被父亲赶出侯府，还是安哥儿偷偷救济了他一段时日，直到被小吴氏发现才…
前世虽说是小吴氏步步经营才导致他悲哀的一生，但他自己也并非没有错，如今他痛改前非，却并不一味怨恨。
安哥儿这个弟弟，他还是愿意承认的。
但心思狠毒的小吴氏，爱慕虚荣的秀姐儿，他却根本不想搭理。
人不犯我我不犯人，人若犯我…
必十倍偿还！
047 老夫人决断，世子许诺
这一年的新年，威武侯府上过的格外压抑。当然，这只是针对几个主子而言，对下人们却没什么影响。就算主子们心情再不好，这会也不会拿下人撒气，过年么，和和气气才是最好的。
府里的主子本就不多，算上王语嫣，也就刚好坐满了一张桌子而已，与其他大富大贵人家摆上好几桌的排场相去甚远。
不过虽不热闹，饭桌上倒也不冷清，除了埋头吃饭不说话的秀姐儿，纵然小吴氏心里再心疼，也只能打起笑脸来与老夫人陈侯搭话。为了照顾年纪小又失明的木尹楠，老夫人让她坐在瑞哥儿身旁，隔手就是作为客人的王语嫣——当然，这其实是瑞哥儿竭力要求的。这一个多月来瑞哥儿听话懂事了不少，老夫人自然也会满足他的要求，这又不是什么要不得的大事。
当然，这里面未必没有打小吴氏脸的意思，她的一双儿女可没有这样的特殊待遇。只不过老夫人没有明着说出来，小吴氏也不会无端挑衅，陈侯可是到了今天，也只是意思意思在她屋子里住了一晚，两人之间一点亲昵气氛都没有。
瑞哥儿细心的给木尹楠夹菜，知道她看不见，还让丫鬟每次上菜都报一遍菜名，还要问问她想不想吃。这倒让木尹楠有种回到了联邦餐厅的错觉，当然，联邦的那些价格昂贵的菜色，可完全没有这些好吃。
一桌子菜，八个人自然是吃不完的，有些甚至只动了一两口。等他们都吃饱了撤下去之后，自然会由下人们分了。他们才不会嫌弃是别人吃过的菜，这些佳肴珍馐，就是普通人想吃剩菜都未必吃得到呢！也算是侯府下人的一项福利了。
木尹楠虽然看不见，但是在饭桌上却一次都没有出丑，让等着看笑话的柔姐儿失望不已。这除了要归功于她本就敏锐的五感以外，芯片的作用也功不可没。失明这几天，芯片几乎充当了她的眼睛，虽然无法看见实物，但总能避开一些碰撞。
也因为这个原因，木尹楠这一次吃饭可是斯文了不少，虽说速度依旧不慢，但也有了种慢条斯理的感觉，让老夫人暗自点头，还以为是这几天让蔺嬷嬷灌输的大家闺秀举止起了作用。她哪里知道，木尹楠根本就是为了防止把饭吃到鼻孔里。
吃过了晚饭，老夫人就让他们去看外边放烟火，王语嫣带走了秀姐儿和安哥儿，就连木尹楠也被瑞哥儿拖着一块去了。
陈俊看老夫人并没有阻止瑞哥儿的举动，心知母亲是有话要说，便也没有拦着，反而笑着让瑞哥儿好好照顾弟弟妹妹，听他应下了，这才颇觉满意。
这几日，瑞哥儿的长进是有目共睹的。纵然陈侯有些不敢相信自己的眼睛，但儿子的的确确是长大了，尤其是在然姐儿落水之后，这种沉稳的改变越发明显。
果然，还是要有所经历，才会成长。
只是，这种成长的代价，未免有些太大。
陈俊此时自然是感觉不到的，他虽然对木尹楠失明颇为生气，但心中又有些庆幸。如果庶女的意外能令嫡长子有所成长，那么这样的交换，倒也不算不值得。
“等过了初七，送二丫头到庄子上去养养性子。”秀姐儿眼底的不甘藏的并不严实，老夫人三番五次察觉，心头对这个孙女很有些恨铁不成钢。抬了抬眼，发觉小吴氏又要张口说些什么，便沉了脸道：“我会让蔺嬷嬷跟着一道去，好好教教她规矩。”
小吴氏触上老夫人阴翳的眼神，干脆闭上了嘴。她说的这么笃定，显然是没有转圜的余地了，只是心里，很有些怨恨。不过是一个庶女罢了，竟然罚她的柔姐儿到人生地不熟的庄子上去！虽说陈家的庄子离家并不是太远，但又怎么比得上在侯府里有她看顾着强？
何况，蔺嬷嬷还是老夫人的人，蔺嬷嬷一向唯老夫人马首是瞻，真的要她来教秀姐儿规矩，那是绝不会手下容情的。
陈俊这才知道，日前母亲将这件事情压下不提，并不是轻轻放过了秀姐儿，只是不想在近年关的时候听见秀姐儿吵闹，让侯府内再生事端罢了。
“还有然姐儿…”说到木尹楠时，老夫人明显有些犹豫。
陈俊讶异的看了一眼老夫人，然姐儿可是受害者，甚至为了补偿她，他一直拖着没给取的名字也定了下来，甚至还将她领到老夫人身边养着。瑞哥儿年纪渐长，该是搬到外院住的时候了，安哥儿性子顽皮，不适合让老夫人养着，反倒扰了她的清净。这些日子看下来，然姐儿倒是比一般的孩子都要安静些，话也不多，老夫人似乎也挺喜欢她，想来是合适的。
怎么会突然提起她来？
就连小吴氏也有些狐疑。
老夫人叹了口气，随即又发觉在这样的日子里叹息似乎不太合适宜，说道：“过了十五之后，学堂就要开学了，瑞哥儿也要重新去上课，没时间照看然姐儿。我这个老婆子也精力不济，怕是看顾不过来的。而且张太医说然姐儿需要静养，我想着，她姨娘留给她那处庄子，恰好在山明水秀之处，应是适宜修养的。过了元宵，就送然姐儿过去吧，等过上两年，再让她回侯府来。”
陈侯本能觉得有些不妥，可当着老夫人的面，他却说不出什么反驳的话来。
“可是瑞哥儿…”
“瑞哥儿那自然有我来说，你就不用担心了。”老夫人摆了摆手。
送走然姐儿，势在必行。
修养自然只是个借口，瑞哥儿对然姐儿的特别，府里上上下下都看在眼里，但，这不该是一个侯府世子对一个庶出妹妹该有的关心。
她可以容忍孙子顽劣，却不能容许他有软肋。
何况，然姐儿的性子，完全不像表面上看起来那么与世无争。无论是她平日里的一举一动，还是她今儿说的那一句话，都透出一种古怪。老夫人生怕，然姐儿性情大变之后，与瑞哥儿朝夕相处，会将瑞哥儿带往另一个极端——然姐儿对瑞哥儿的影响力毋庸置疑。
他从前是如何对待秀姐儿安哥儿的，老夫人看在眼里，而这些日子，他对这一对弟妹，又是什么样的态度？老夫人直觉，这种改变，恐怕与然姐儿脱不了干系。她纵然欣慰瑞哥儿长了心眼，但也见不得他对自家弟妹如此冷眼相向。
他是威武侯府的嫡长子，也是日后要继承整个侯府的人，必须做到不偏不倚，否则，这后院之内只怕难以消停。她年纪大了，护不了他太久，瑞哥儿总要明白自己的责任。
将然姐儿送走，只是无奈之举。希望在这两三年中，瑞哥儿能明白她的用意。
况且，然姐儿也需要好好打磨打磨，至于教养嬷嬷的人选，想来，没有人会比卫氏更适合。那个人，即便是蔺嬷嬷，也及不上她。这也是老夫人犹豫的所在，她不清楚，在卫嬷嬷的教养之下，三丫头会成长成什么样子。
不能掌控的事物，自然还是放在自己眼皮子底下更好。
但是，三丫头如今却失明了。一个目不能视的女娃，纵然再聪慧，又能学到什么？老夫人真正下定决心的原因，木尹楠这一次的意外失明，占了很大的比例。
老夫人再开明，心里也明白，庶女始终是庶女，她的出身已经决定了她的未来。
可真的是如此么？
不知为何，老夫人心中却没来由的弥漫着一丝不安，这一点点的不安稳，让她心神不宁。
陈侯只能接受，他面对木尹楠时，也有种十分压抑的感觉，仿佛，这不是她的女儿，而是他心里的一个毒瘤——虽然痛，却还是他的血肉。
那一厢，秀姐儿与木尹楠并不知道自己即将被送出侯府的命运，当然即便知道了，木尹楠也不会在意。若非瑞哥儿对她的兄妹亲情让她稍有触动，这个侯府，给她的感觉也仅仅是压抑而已。何况这个世界，有太多的未知事物，等待着她去挖掘，添补芯片之中缺失的物种。或许有朝一日，芯片能够重回联邦也说不定…当然她是等不到那一天的吧！
能够到外头走走，她反而乐于如此。
至于秀姐儿，纵然心有不甘，在老夫人的强势镇压之下，也掀不出什么大风浪来。
小肉团大呼小叫的指挥着下人放烟火，反倒让他呼呼喝喝闹的手忙脚乱。瑞哥儿当即虎着脸把他拉了回来，这才安生了一些。不过没一会，便扭动着小屁股实在坐不住了。
“大哥，让我出去看吧，就看一会，我保证不捣乱了。”小肉团捧着胖胖的脸，一脸讨好的笑着。
“瑞表弟，还是让他去吧，我看他也是坐不住的。”王语嫣失笑，安哥儿天性单纯，比秀姐儿要讨人喜欢。虽说也是由小吴氏教养的，但他毕竟是男孩子，小吴氏对他也只是宠溺了些，并没有教他那些隐私的手段。再加上他是次子，陈侯并没有让他继承侯府的想法，因此对这个儿子的学业，他甚至比对瑞哥儿更加上心，不过小小年纪，已经开蒙多时，让他没有什么机会在小吴氏身边耳濡目染，这才让他保持了这份单纯无垢的心性。
小肉团闻言十分赞同的点头，那渴望的小模样让人忍俊不禁。
“好吧，但是不许胡闹，也不许碰烟火！”瑞哥儿严厉的说道。
安哥儿有些惧怕的缩了缩脖子，终究扛不住烟火的吸引力，只好应下。
小肉团欢呼着再院中雀跃，瑞哥儿怔怔地仰头看着灿烂的烟火绽放在无垠的黑夜之中，星星点点的遍布是如此的美丽，可惜，身边的小人儿却看不到。
侧过脸，目光落在木尹楠淡漠的脸庞上，忽然握紧了手中柔软的小手。
木尹楠吃痛，皱了皱眉头，有些疑惑的转过脸去。
她当然看不见瑞哥儿满脸的心疼，但却能感受到他手掌的温暖。
“然儿，等你长大了，哥哥一定给你挑个称心如意的夫婿，要是他敢待你不好，哥哥就带人砸了他家，打断他的狗腿！”瑞哥儿咬牙切齿，仿佛他臆想中的妹婿就在眼前似的。
…
这位明显有恋妹情节的哥哥，是不是也想得太远了一点？
第二卷 山明水秀 是青梅竹马，还是一见钟情？
048 牛二郎与羊娃
正是三月春光好，日暖微醺惹人醉。
微风吹过，野花摇曳，虬枝轻摆，温热得正好的日头晒在身上只叫人觉得懒洋洋的。都说日暖春困，说的何尝不是早春三月的时光，淡薄的日光，醺的人都犯起懒来。
嫩嫩的草叶正是肥美多汁的时候，一脚踩下去能沾上一裤脚的青绿汁液，且怎么洗都洗不掉。
只穿着短打单衣的少年年约十六七岁，身材结实，皮肤黝黑，与身侧两只一个劲低头啃嫩草的白毛小羊形成鲜明的对比。寻了一处嫩草最为丰盈的地方，将手中的羊栓随意打下，用力踩了踩，看结实了方才满意的拍拍手。
“牛家的羊倌儿，我们小姐让你过来回话。”不远处，一袭翠青色罗衫的少女远远的扯着嗓子喊，一张俊俏的脸蛋憋的通红——有身份人家的丫鬟，这么扯着嗓子喊话，是极丢人的，要不是不想靠近那浑身都是膻味儿的羊倌，又猜拳输给了姐妹，她才不会这么不害臊呢！
翠青少女是个伺候人的丫鬟，不过许是在大户人家家里呆的时间长了，举手投足倒是有几分小姐范儿。牛二郎闻声下意识的转头，看清了丫鬟的模样才恍过神来，随后却是拍了拍短打上头沾的草屑，这才慢慢向那伙人的方向走去。
——他早就看到那一群人了。
一个妈妈，带着一位年幼的小姐，并四五个丫鬟，远远的站着，翠青丫鬟只是其中的一个。
他慢慢走到了她们面前，隔了五六步远，停下了。
翠青丫鬟很满意的退回了那妈妈身后，和几个丫鬟站到一起。
牛二郎年方十五，正是少年长身子的时候，这一年里身条抽长了许多，可还跟小牛犊子一般壮实——庄子上的农户日子过的极好，小孩子们也养的比别处的结实许多。平日在庄子的农户堆儿里，也能算得上一把小男子汉。可现下里，他却跟滑了锅的鱼眼珠子似的，眼观鼻鼻观心，一脸拘束呆板样，楞是鼓不起勇气去看一眼那小小的女娃。