耶律洪紧随其后，冷笑道：“你以为爬到树上就可以逃过一劫？可笑！”
程澈闻言立刻松手，往树干后侧跳下去。
耶律洪见对方听了他的话弃树而逃，一个箭步冲了过去。
等他冲到程澈身边，顿觉脚下一空，这才觉出不对劲来。
只可惜为时已晚，二人齐齐往下落去。
不过就是眨眼间，耶律洪已经落入坑底，剧痛顿时传来。
他低头，看到尖利如刀的树枝穿胸而过，一时有些茫然，眼珠动了动，这才发觉坑底竖着不少被削得尖尖的树枝。
他缓缓看向程澈。
陷阱不算太大，程澈就在一旁，同样有尖锐树枝穿过身体冒出头来。
“你——”一开口，耶律洪才发现已经没有半点力气，那种生命力飞速流逝的感觉，如此清晰。
程澈淡淡笑着：“这是抓野兽给兄弟们打牙祭的陷阱…耶律将军…这陷阱布置的还可以吧？”
剧烈的疼痛同样让他说话费尽百般力气，可他云淡风轻的态度，却让耶律洪心底发寒。
他忍痛苦笑道：“程澈…你究竟是个什么样的人？我听说…你只是个文臣…”
面对这个势均力敌的对手，虽是敌对立场，程澈却有几分佩服，便如实道：“不错…我是大梁辛未年的文状元。”
“文状元？”耶律洪显然明白文状元在大梁意味着什么，一脸惊奇盯着对方血污下依然难掩清俊的面庞，叹道，“看来能输在你手上，我也不冤。只是…你是怎么狠得下心这样对…自己的…”
说到最后，耶律洪已是气若游丝。
程澈并不比他好到哪里去，任由嘴角的血迹滑下，笑道：“小弟觉得，能与耶律将军一同葬身于此，荣幸之至。不知…耶律将军，呃，不，我或许该叫一声****殿下，咳咳咳…是否也如此认为？”
耶律洪眼中猛然冒出精光，失声道：“你，你如何知道？”
程澈勉强抬手，指指耶律洪肩头：“那次交手，侥幸刺破耶律将军肩头，看到了一个图案。”
耶律洪顺着程澈的手指低头看向自己肩膀。
程澈笑着解释道：“我看过一本杂记，翅尖为金色的棕尾鵟图案，象征西姜国****。”
耶律洪便想了起来。
那次交手，对方不过是挑破了他肩头一片衣裳，绘在肩头的那只棕尾鵟甚至没有露出全貌。而就是那么匆匆一瞥，居然就被对方识破了身份，这个人简直可怕至极。
“哈哈哈，死在你手里，我耶律明拓不冤！”大笑之下，耶律明拓喷出一口血来，“程澈，我真正的名字，你可要记住了。”
耶律明拓动了动眼珠：“程澈，你在大梁，还有什么牵挂吗？我的妻子还在西姜等我，出征前她告诉我，她已经有了身孕，她预感这一胎是个男孩，说不定能继承我的勇猛…”
耶律明拓的声音渐渐低了下去，终不可闻。
看着他垂落的手，程澈依然轻声说给他听：“我当然也有。在大梁京城，有一个很好很好的姑娘，她在等我回去娶她…”
只可惜，他恐怕要食言了。
程澈眼前一黑，终于失去意识。
尸横遍野，大梁军无一生还，大获全胜的西姜军这才惊觉，他们的首领不见了。
“****呢？****呢？”胜利的喜悦不足以抵去****很可能出事的恐惧，西姜军如无头的苍蝇乱窜。
歼灭大梁军后本该派人回去禀告，继而派更多将士前来稳住刚刚攻占下来的白扇河，可此刻所有人都急于找到****，竟忘了此事。
时间一点点过去，前方忽然烟尘四起，一队大梁军杀了过来。
第四百七十六章 重任
淡淡灵光陡然一爆，转瞬化为虚无，消失在天地间。
突如其来的锥心之痛让程微顷刻制符失败，双手撑案，大口大口喘着气，一张脸变得雪白。
怎么回事？
她抬手按在心口上，只觉那里仿佛有一根细而坚韧的丝线，在心尖最柔嫩的地方扯来扯去，令她痛不欲生。
都说至亲至爱之人出事时，人们往往会心有所感，难道二哥出事了？
想到这种可能，好似有一柄大锤在程微心上狠狠敲了一下，令她险些站不住。
“二哥——”程微胡乱擦擦泪，冲出内室。
欢颜骇了一跳：“姑娘，您怎么啦？”
程微顾不上解释，抬脚便往外走，到了门口猛然拉开门，就见一个道童立在门外，正做出敲门的姿势。
程微顿住脚。
“师叔祖，观主请您过去一趟。”
“呃。”程微低低应了一声，想起自己的失态，背过身去稍作整理，这才转过身来，抬脚往外走。
欢颜见状不放心，赶忙跟了上去。
到了靑翎真人居住之处，欢颜被道童拦下来：“观主找北冥师祖与玄微师叔祖谈话，其他人不能进去。”
欢颜望着程微消失在门口的背影，只得跺跺脚，守在门外等候。
程微担忧程澈出了事，本就想来找靑翎真人请示，准许她前往边西，此时走进室内，惊觉北冥真人亦在场，脚步顿了一下，见礼道：“玄微见过师父、师兄。”
“玄微来了。过来坐吧。”靑翎真人的声音犹如高山之雪化作的清泉，在这炎炎夏日里令人头脑一清。
程微走过去，默默坐下。
靑翎真人便道：“北冥、玄微，我叫你们二人前来，是有一道符箓要教授你们，且看你们谁有这个悟性学会。”
北冥真人雪白胡须一抖？
悟性？他最讨厌和小师妹比悟性！比赢了胜之不武，比输了丢人。
更何况，他就从来没有过悟性啊，嘤嘤嘤…
“你们看好了。”靑翎真人忽然站了起来，伸出修长手指，没给二人任何思考时间，开始凌空画符。
程微满腹心事不得不抛于一旁，仔细盯着靑翎真人的动作。
这道符繁复异常，靑翎真人动作没有丝毫停顿，由一开始的手指飞舞转为双臂摆动，紧跟着手脚都动起来，与其说是画符，不如说是一段玄妙奇异的舞蹈。
足足过了一刻钟，靑翎真人动作戛然而止，银丝飘扬，嘴角含笑，无数点点灵光在周身闪烁，恍若谪仙。
“北冥，你来试试。”
“啊？”北冥真人浑身一僵。
什么叫试试？难道刚刚师父不是先展示一下让他们瞧瞧吗？
“北冥——”靑翎真人淡淡催促着。
北冥真人硬着头皮走至场中间，想了想，抬手开始动作。
片刻后，靑翎真人神情扭曲一下，问道：“北冥，你那是画符，还是跳大神？”
北冥真人停下来，一张老脸通红，委屈道：“师父，您看看弟子！”
他捏捏脸皮抓抓胡子：“就弟子这满脸褶子，还有这一大把胡子，就是完完全全模仿出您刚才的动作，别人看着也像跳大神啊。”
师父银丝童颜，一看就仙气飘飘，师妹正值妙龄，美丽脱俗，让他做出和他们一样的动作，这不是欺负人嘛！
更何况…那些动作他早就不记得了。
靑翎真人别过眼：“玄微，你来。”
程微道一声是，走至场中，双手举起，划出一道诡异的弧线来。
靑翎真人眼睛一亮。
北冥真人老脸一红，原来他第一个动作就错了。
程微心思至纯，一旦沉浸在符法世界里就不为外界所扰，她脑海中闪现着靑翎真人一个接一个的动作，手脚随之而动，完全看不到靑翎真人眼中的赞许和北冥真人满脸的委屈。
符止，舞毕，点点灵光犹如精灵，跳跃在她指尖发梢，乃至周身每一处。
程微有些茫然地睁开了眼，映入眼帘的是靑翎真人欣喜的眼神。
“师父——”程微欲言又止，心中很是疑惑。
复杂如此符，她至少要学上一个月才可能有所小成，怎么会只看师父画了一遍就记了下来？
她作出起势后，后面那些动作就像印在脑海中，一个接一个出现，那种感觉实在玄妙。
“很好，为师没有想到，你们二人中有人真能学会此符。”靑翎真人目光缓缓扫过二人。
北冥真人抖了抖胡子。
小师妹的存在，就是为了打击他的吧？他就说添头不好当，都是被堂弟坑的！
“此符名驱疫，属八道奇符之一。为师刚刚就说过，想学此符，诀窍只有一个‘悟’字。与此符有缘者，心明自悟；无缘者，哪怕看了千百遍，依然不得要领。所以北冥你学不会不必气馁，玄微一遍而成亦不必疑惑。”靑翎真人淡淡解释着，望着两位弟子，“玄微，既然你能明悟此符，那就代表为师前往长沽去吧。北冥，你师妹年纪尚小，你随同前往，好好辅助于她。”
“长沽？”程微一惊，不由道，“弟子——”
她想说她要去边西找二哥，可靑翎真人接下来的话让她再也无法开口。
“长沽地动，不日将爆发瘟疫。为师夜观天象，长沽城对应之星有成为死星之危。”
“死星？”北冥真人大惊，脱口而出道，“那整个长沽岂不是要沦为死城？师父，长古城可是有数万人！”
“不错。”靑翎真人深深看了程微一眼，“长沽之星很是奇异，虽有成为死星之危，偏偏危机万分中又有一丝转机。所以为师派你们二人前往，并不算逆天而行。”
“师父放心，弟子定会全力辅助师妹，挽救长沽满城性命。”北冥真人肃然道。
靑翎真人看向程微。
程微死死咬着唇。
在她心里，天下所有人怎及得上二哥？
她若失去了二哥，便是失去了所有。
可当数万条性命摆在天平的另一端让她抉择，她还能怎么办呢？
这一刻，十六岁的程微终于懂得，身在什么样的位置，便要肩负起什么样的责任。
这家国天下，原和她一个只愿与心上人长相守的少女无关，却和国师的弟子有关。
程微深深拜了下去：“是。弟子将…全力以赴！”
第四百七十七章 两份急报
程微步履沉重回到屋里，伏案痛哭。
师父说二哥会转危为安，现在，就是二哥的危机了吗？
世间万物，瞬息而变，师父毕竟不是神人，万一算错了呢？
程微难以入睡，烙饼似的在床上翻来覆去。
歇在外头的欢颜实在忍不住，披上衣裳走进去：“姑娘，您到底怎么啦？”
程微堆被而起，抱膝不语。
欢颜走至床边坐下来：“姑娘，您有什么心事，跟婢子说说呗，说出来或许就好受了。”
程微摇摇头：“没有什么可说的。我不得不作出一个选择，可这个选择，时时刻刻让我心如刀割。”
“那您就别这样选择呀。”
程微苦笑：“若是那样，二哥不会原谅我，我亦无颜做人。”
她实实在在享受到了国师弟子带来的荣耀与好处，又怎么能在需要肩负起国师弟子的担子时，重新做回那个平凡的少女呢？
欢颜眨眨眼，显然不懂主子在说什么。
程微看着欢颜：“欢颜，师父命我明日前往长沽。”
欢颜“啊”了一声，跺脚道：“姑娘，您怎么不早说呀，婢子还什么都没收拾呢。”
“不必收拾什么，顶多带两身换洗衣服就是了，北冥师兄会与我同去。欢颜，明日你便下山，回国公府去吧。”
欢颜蓦地睁大了眼：“姑娘，您不要婢子跟您去啦？那谁伺候您呀？”
“我不需人伺候。欢颜，你且记着，回到国公府后事事留心，一旦有二公子的消息，就求母亲安排两个护卫，护送你去长沽找我。”
“二公子？”欢颜若有所悟，“婢子知道了，姑娘放心就是。”
程微勉强挤出一抹笑意：“那你下去歇着吧，我也准备睡了。”
欢颜退下，程微侧躺在榻上，盯着窗外群星出神。
观星之术委实神奇，这天上，哪一颗星星是二哥，哪一颗又是她呢？
数日后。
昌庆帝是被半夜急报惊醒的。
两份急报，前脚后脚被送进乾清宫内，昌庆帝拿起那份标有加急记号的战报，匆匆打开，猛然站了起来，露出狂喜的神色。
“…西姜猛将耶律洪真实身份乃西姜储君耶律明拓，白扇河一战，亡于白扇河旁树林内。据暗探回报，西姜国君因此一病不起，数位皇子陷入皇/储之争…”昌庆帝兴奋念着，读到最后怔住。
“程澈程参议骁勇善战，机智无双，率三百军士力战敌方千人，战至最后一兵一卒，用计与耶律明拓同归于尽。白扇河一战，西姜痛失储君，士气大跌，我军乘势出击，大胜。此功尽归程参议一人矣…”
昌庆帝手一松，战报飘飘荡荡往下落去，被守在一旁的朱洪喜手疾眼快抓住。
昌庆帝一屁股跌坐在椅子上，失魂落魄。
递急报进来的中书舍人暗自疑惑。
西姜失了储君陷入内斗，看来边西战事不久将以大梁军的胜利而结束，怎么皇上跟丢了魂似的呢？
难道是高兴坏了？
他不由看向朱洪喜。
朱洪喜同样一脸沉重。
身为昌庆帝的心腹，他当然知道，远在边西的那位程参议，很可能就是皇上的嫡皇子。
如果程澈真的是嫡皇子，那可就令人唏嘘了。
西姜痛失储君，大梁同样没占便宜！
完了，完了，难怪皇上伤心呢，他把自己的嫡皇子给作死了！
朱洪喜瞄了战报一眼，眼睛一亮：“陛下，您看！”
他把战报递过去，指着一处道：“您瞧这里！”
“…我方军士发现程参议与耶律明拓二人之时，程参议一息尚存，奈何伤在肺腑，回天乏术…”
“陛下，程参议没死！”
昌庆帝瞥了一眼“回天乏术”，恨不得把朱洪喜踢飞。
伤在肺腑，回天乏术。
没断气和没死能一样嘛！
中书舍人一头雾水，硬着头皮提醒道：“陛下，还有一份急报，是有关长沽疫情的——”
昌庆帝回神，拿起了另一份急报，这一看，整个人更不好了。
长沽爆发瘟疫，死者已达数千人。
“那么多赈灾银款，那么多药材，竟还是爆发了瘟疫！”昌庆帝头疼欲裂，吩咐道，“朱洪喜，你去玄清观守着，明早请国师上朝！”
翌日，朝堂上大臣们喜忧参半。
喜的是西姜内乱，边西战事不日应能平息，忧的则是长沽疫情。
“国师，史料记载，七十年前静阳爆发瘟疫，就是你施以神术，解救万民于水火之中。此次长沽疫情，朕想托付国师前往，不知国师何意？”
靑翎真人立于百官前列，平静道：“陛下有所不知，七十年前静阳爆发瘟疫，实是静阳有此一劫。贫道逆天而行，虽救得静阳上万百姓性命，却遭受天罚，从此困于京都，不得离开半步。”
“竟有此事！”昌庆帝动容，想到长沽疫情，不由黯然，“自古面对瘟疫，寻常医者从来束手无策。此次长沽有难，没有国师相助，后果恐怕不堪设想…”
“陛下不必忧虑，数日前，贫道已派北冥、玄微二位弟子前往长沽。”
昌庆帝面露喜色：“呃，这么说，北冥真人已经继承了国师神术，可以解决长沽疫情？”
文武百官沉重的心情同样为之一松。
是了，他们怎么忘了，北冥真人是国师座下首席弟子，将来国师的不二人选，定然早已继承国师衣钵。
靑翎真人丝毫不理会众人心中如何想，一脸平静解释道：“学成贫道驱疫之术的，并不是北冥，而是小弟子玄微。”
此话一出，众人皆惊，甚至忘了这是在朝堂之上，就与左右低声议论起来。
昌庆帝更是忍不住问道：“朕记得玄微道长拜在国师门下不过一年余，竟能学会如此神术？”
靑翎真人淡淡笑道：“道术奥妙万千，难以用常理揣之。驱疫之术乃我玄门八道奇符之一，只讲机缘悟性，无关学习长短。”
靑翎真人一番话，让昌庆帝与满朝文武对程微彻底改观。
原以为是那小姑娘运道惊人才有幸拜在国师门下，却原来是国师独具慧眼，早早看出其天赋绝伦。
不少人悄悄瞄了程修文一眼。
这样的女儿却被亲爹推出门去，这人一定是睁眼瞎吧？
第四百七十八章 老者
被那么多或讽刺、或鄙视的目光扫着，程修文如芒在背，回到家后就砸碎了一只茶壶。
“老爷，您这是怎么了，可是遇到了不顺心的事？”董姨娘蹲下身去拾捡碎瓷片。
少了韩氏丰厚嫁妆的支持，既要弥补其嫁妆亏空，又要维持一大家子吃喝嚼用，偏偏程修文当的是个清贵差事，怀仁伯府日子越发艰难，前些日子裁减了不少下人，人手就有些不够用了。
程修文看见董姨娘便心烦，斥道：“滚出去！”
董姨娘手一颤，碎瓷片割破了手，血珠顿时渗了出来。
程修文视若不见，冷冷道：“自打把你扶正，就没有一件好事。现在好了，你那个丧门星女儿才当了多久太子良娣，就克的太子被废了！”
可那也是你的女儿啊！
董姨娘嘴唇颤了颤，终究没有辩解，收拾好碎瓷片默默退了出去。
念松堂的大丫鬟阿福匆匆赶来，与董姨娘擦肩而过。
董姨娘站在门口，就听阿福对程修文道：“二老爷，不好了，老夫人头疼症又犯了。这次疼得厉害，满床打滚呢！”
家里家外不顺心，程修文只觉头疼欲裂，带着董姨娘赶往念松堂。才到念松堂门口，就听孟老夫人撕心裂肺的喊声传来。
“母亲，您怎么了？”程修文赶忙走了进去。
大老爷夫妇和三太太冯氏都在。
孟老夫人披头散发在床上打滚，一见最喜欢的儿子来了，伸出手喊道：“老二，娘要疼死了，你去把程微叫来，让她给我喝那个止痛的符水！”
“还愣着干什么，快去给母亲按按！”程修文瞪了董姨娘一眼，走过去握住孟老夫人的手，“母亲，程微代表国师前往长沽，祛瘟疫去了。”
“她一个小丫头懂什么祛瘟疫？”剧痛之下，孟老夫人早已失去理智，尖叫道，“一定是那死丫头不想来，找借口推脱呢！老二，你直接去玄清观堵她，她是你女儿，我的亲孙女，难道祖母有病，要眼睁睁看着祖母活活痛死不成？若是她不来，你就直接跟皇上讲，让天下人都瞧瞧那死丫头多么狠心不孝！”
孟老夫人一发狠，手指甲死死陷入董姨娘手背里。
董姨娘疼得冒汗，只得死死咬着唇。
看着孟老夫人这般模样，程修文又是心疼又是郁闷，长叹道：“母亲，不是这样。今日上朝，国师亲口说天下能祛除瘟疫者，除国师外唯有程微一人。如今皇上还指望那丫头马到成功呢，又怎么会责罚她。母亲，您醒醒吧，现在的程微不是以前的那个小丫头了。”
“我不管，我不管。你这个不孝子，要看着我活活痛死不成？”孟老夫人声嘶力竭喊着，疼痛与愤怒无处发泄，胡乱捶打抓挠着董姨娘。
董姨娘生生受着，几乎咬碎银牙。
说什么痛得失去理智，老太婆怎么不去掐大夫人和三太太？
说到底，不过欺她是妾室扶正的罢了。
回了房，董姨娘靠着屏风痛哭，心里这才知道什么叫后悔。
边西军营。
营帐里，魏无行急得跳脚，问请来的第六位大夫：“大夫，到底诊出来什么没有？人还有救没救？”
那大夫站起来，脸上露出和先前几位大夫一样的疑惑：“按理说，这位将军受了如此重的伤，早该…可偏偏他心口一息尚存，没有断绝生机。这等奇事，老朽行医数十载，从未见过！”
魏无行闭了闭眼，死死攥着拳，喃喃道：“程兄弟，都是我害了你，都是我害了你！”
旁边一人身量不高，眉眼细长，正是昌庆帝派来的闫监军。
见魏无行如此，闫监军对那老大夫道：“大夫，您年纪大，见多识广，对病人这种情况就一点想法都没有吗？大夫有所不知，此次咱们大梁军大获全胜，都是这位小将军的功劳。我们实在不忍心见他英年早逝，但凡有一点办法，也不能放弃！”
昌庆帝派来送调遣令的使者更是连连点头。
他们千里迢迢赶来，结果带一个死人回去，那能有好果子吃？
“若是这样——”老大夫犹豫了一下，回头看静静躺在榻上毫无反应的年轻人一眼，欲言又止。
魏无行见此，深深一揖：“大夫有任何想法，但说无妨。”
大夫迟疑道：“老朽是怕说了，几位将军认为老朽是无稽之谈，把老朽乱棍打出去。”
“大夫有话直言就是，咱们绝不会怪你。”
“古里镇有位符医，神得很，谁家要是遇到什么稀奇古怪的病症，去药铺抓药吃不好的，找那位符医饮上一杯符水，十有**能治好。这位小将军状态如此奇异，超出常理，说不定办法要着落在那位符医身上，不过那位符医脾气有些古怪…。”
“这——”闫监军神色古怪。
这种乡野符医，明明就是招摇撞骗的神棍嘛，怎么可能有办法。