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“行了，伍氏，带着娇娇下去吧。以后娇娇每天抄两个时辰的佛经，修身养性！”
“老夫人，时间是不是——”
姜老夫人狠狠刮了伍氏一眼：“她是伤了脚，不是伤了手！佛诞日眼看就要到了，你难道不希望她露脸？”
“是，儿媳知道了。”
伍氏带着黎娇退出去，黎娇眼前阵阵发黑。
两个时辰，除去上学时间，她岂不是连沐浴的时间都没了？
雅和苑的西跨院里，东府的人走后，立刻空荡了不少。
黎皎暗自吸了口气跪下来：“祖母，母亲，是我一时猪油蒙了心，请你们责罚！”
何氏忍不住骂：“你小小年纪真是恶毒，红口白牙帮着旁人污蔑你妹妹！”
黎皎浑身一颤，似是不堪重负，一张鹅蛋脸雪白雪白的，垂眸道：“是我今日心情太差，才一时想左了，母亲生我的气也是应该的。无论母亲如何处置，我都不会有任何怨言！”
她说着，以额触地，重重磕了一下。
“还不扶大姑娘起来！”邓老夫人本来正生着气，一见黎皎如此却不忍心了。
没娘的孩子日子总是艰难些，老太太难免偏疼。
大丫鬟青筠忙把黎皎扶起，就见她额头青了一片。
第37章 长者赐
邓老夫人目光落在那里，叹了口气：“祖母知道你被退了亲，心里不痛快才一时想岔了，以后再不可如此，尤其是帮着旁人踩一个府中的姐妹，更是要不得。”
当着众人的面，邓老夫人一番话说得黎皎面红耳赤，讷讷道：“孙女记住了。”
见邓老夫人神色缓和，她悄悄松了口气。
邓老夫人咳嗽一声道：“以后每日下了学就认真抄佛经吧，今年佛诞日别再落在别人后面。”
往年她是不在乎这些的，可东府那位大嫂未免太过强势了，不争口气磕得她牙酸，还真以为西府是软柿子呢。
黎皎快步走到乔昭面前，伸手去拉她的手：“三妹，都是我不好，明知道你被拐后吃了不少苦，我的事与你比起来根本算不得什么，还是忍不住迁怒你，你就原谅姐姐一时鬼迷心窍吧。”
“三丫头——”邓老夫人开了口。
乔昭抽出手，在黎皎手背上轻轻拍了拍：“没关系。”
她谈不上什么原谅不原谅，而小姑娘黎昭恐怕是绝不会原谅的。
受人滴水之恩当涌泉相报呐，那就来日方长好了。
乔昭抬眸：“祖母叫我？”
邓老夫人一时忘了接话。
她本以为这个孙女会抓着这一点不依不饶，非要她处置大丫头，如今这丫头这么说，反而弄得她不好意思了。
为什么有一种恶祖母的感觉？
邓老夫人莫名有些心塞，清了清喉咙道：“昭昭啊，今天委屈你了。祖母有一块锦鲤戏莲的端砚，还是你祖父留下来的，回头给你送来，以后好好练字。”
黎皎猛然抬头看向邓老夫人，难掩心中震惊。
两府的姐妹中，骑射工夫她自认不如黎娇，论琴棋书画没人能越过她，平时不过是怕黎娇嫉妒才收敛锋芒罢了。
祖母手中那块端砚她中意很久了，还曾试探着讨要过，当时祖母没接话，她想着那是祖父留下来的遗物，祖母爱惜不愿给人，只得作罢，没想到祖母今天竟然给了黎昭！
看来祖母心中是认为黎昭很委屈的，这可真是不公平，平日里她受了那么多委屈，祖母已经习以为常，不过是略微回护她罢了，而黎昭就受这么一次委屈，竟然这样安抚她。
祖父的遗物，她不信黎三敢伸手！
黎皎竭力保持着平静，微笑去看乔昭。
乔昭冲邓老夫人欠身，露出真切的欢喜：“那就多谢祖母了。”
黎皎瞪大了眼。
她怎么好意思就这么收下？
此刻别说黎皎，就连何氏都有些无所适从，而二太太刘氏更是把一条帕子搅来搅去揉成了腌菜。
见乔昭痛快收下，邓老夫人反而开怀不已，笑眯眯道：“那等一会儿就让青筠给你送来。行了，这满地的碎瓷片赶紧收拾一下，咱们都散了吧。”
黎皎回到东跨院，对着雕花梳妆镜端详着额头的一片乌青，心中气苦，抄起桌面上的胭脂盒子便要摔下去，手刚抬起又放下了。
世上没有不透风的墙，砸东西的事情传出去太难看。
黎皎把胭脂盒子放下，伏在梳妆台上哭了。
要是母亲还在，她绝不会受这些委屈，过这种日子…
“我的姑娘，这是怎么了？”
“奶娘——”黎皎扑进了妇人怀里。
妇人一看黎皎额头的青紫，心疼不已，忙给春芳使了个眼色。
春芳会意，抬脚就去找三公子了。
黎辉一听黎皎受伤，急匆匆赶到东跨院，一见黎皎的模样大怒：“大姐，你额头怎么青了？”
黎皎不语，他冷笑：“我知道了，定然是黎昭害的，是不是？”
他转身欲走，被黎皎拉住：“不是，这一次是我不好——”
黎辉哪里听得下去，扒开她的手直奔西跨院。
阿珠做事利落，已经把屋子里收拾得干干净净，好似什么都没发生过。
何氏一直没走，正揽着乔昭说话：“昭昭啊，那砚台你怎么就张口收下了？娘手里有钱，你想要什么样的娘都可以给你买，那砚台可是老夫人的宝贝，你这么痛快收下，娘担心——”
乔昭笑笑：“娘不必多想。长者赐不敢辞，祖母不是讲虚礼的人，她乐意给，我乐意收，这样不是很好？”
“这样啊，那就好。”
女儿的话总是有道理的。
“三公子，您怎么不等通报就往里面闯啊？”屋外传来冰绿的尖叫声。
乔昭很想捂耳朵，心道这丫头声音真独特。
何氏正欲站起来看个究竟，黎辉已经闯了进来。
看着盛怒的少年，乔昭默默想，黎府的姑娘和公子很喜欢闯人闺房啊。
“太太也在？”黎辉一怔。
何氏皱眉：“三郎，你这样风风火火闯进你妹妹屋子，要干什么？”
黎辉全然不惧这位继母，冷冷道：“太太在这里正好，我倒是要问问，大姐怎么会受伤的？黎三，是不是你又欺负她了？”
何氏是个沉不住气的，一听大怒：“混账，明明是那黑心的欺负昭昭！”
黎辉后退一步，冷笑：“真是颠倒黑白——”
何氏还要开口，被乔昭拉了一下。
“事情到底怎么样，三哥何不去找大姐问个清楚？”
黎辉怒极反笑：“哼，大姐心善，就算被欺负了还会为你遮掩，我眼睛不瞎，瞧得清清楚楚呢！”
乔昭只觉来到黎府这两日热闹极了，让人心生倦烦。
她叹了口气，干脆道：“大姐为何受伤，祖母很清楚，三哥去问祖母吧。我累了，就不招待三哥了。”
不等黎辉有所反应，她便扬声道：“冰绿，请三公子出去。”
“三公子，请吧。”几次三番被人闯进来，冰绿一点好脸色都没有，心道早知道当贴身丫鬟是个体力活，当初应该跟着三叔学胸口碎大石的，那样看谁还能推开她乱闯！
黎辉不愿和一个小丫鬟拉拉扯扯，又碍于何氏长辈的身份很多话不好说，冷笑一声扭头就走，直奔青松堂。
“祖母，大姐受了委屈只知道躲在屋子里哭，您可要替她做主呀。”进了屋子，黎辉把所见说了一通，带着几分撒娇的语气请求。
邓老夫人放下茶盏，看着眉清目秀的宝贝孙儿，神情颇为复杂。
第38章 砚台
“今天的事，确实是你大姐做得不对。”
“祖母！”
面对唯一的宝贝孙子，邓老夫人难得脸一板，问他：“辉儿，你是不是跑你三妹那里兴师问罪了？”
黎辉不服气地抿着嘴不说话。
邓老夫人摇摇头：“辉儿，事情的来龙去脉你都弄清楚了？”
“有什么不清楚的，大姐额头紫青了一片——”
“那只是结果，原因呢？你可问了？就凭着以往的经验，你就去找你三妹算账，还跑来找祖母给你做主？”
黎辉握了握拳。
“辉儿，你也不小了，以后这样沉不住气可不行，咱们西府就你一个男孩，将来还指望你把这个家撑起来！”
黎辉冷静了些：“祖母，我知道了。那今天究竟发生了什么事？”
雅和苑发生的事涉及两位姑娘的品格，着实不大光彩，邓老夫人作为长辈本来不好多说的，可她瞧着孙子性子如此跳脱，便顾不得了，摒退了屋内伺候的丫鬟婆子把事情经过细细讲了一遍。
邓老夫人讲完，问黎辉：“祖母说你沉不住气，可有说错？”
黎辉面红耳赤，低头道：“祖母教训得没错，今日确实是我鲁莽了。不过您不要怪大姐，她本来拉住我说是她不对的，是我没听进去——”
“你大姐心情不好，祖母能理解，这件事就算过去了。”邓老夫人抬手摸摸黎辉的头，满是慈爱，“去吧，向你三妹赔个不是。她以往年纪小，性子骄纵些，这次回来祖母冷眼瞧着已懂事多了。你是当哥哥的，要大度些。”
他才不要当那个死丫头的哥哥呢！
黎辉这样想着，还是应道：“是，孙儿这就去向三妹道歉。”
一码归一码，做错了事，他认。
邓老夫人老怀大慰，扬声道：“青筠，东西收拾好了吗？陪着三公子走一趟。”
黎辉一脸不解。
邓老夫人含笑解释道：“你三妹今日受了委屈，我把那方锦鲤戏莲的端砚给了她，正好送过去。”
“祖父那方端砚？”黎辉惊呼。
“嗯。”
黎辉晕乎乎随着青筠出去了，走到半路暗想：祖母把那方砚台给了黎昭，父亲知道吗？
乔昭才送走了何氏，就听丫鬟禀告说三公子与青松堂的大丫鬟青筠一道来了。
居然没有闯进来，看来老太太给他讲明白了。
“请他们进来。”
片刻后黎辉走进来，迎上乔昭平静的脸，颇为尴尬。
他目光游移，挪到一旁，红着脸道：“三妹…今天是我不对，误会了你，我…向你道歉…”
乔昭斟了一杯茶，递过去，淡淡笑道：“三哥诚心道歉，那么我接受。”
素手芊芊，握着雨过天青色的冰纹茶杯，黎辉头皮发麻。
茶水里该不会放了泻药吧？
迎上乔昭黑葡萄般的眸子，黎辉一咬牙把茶杯接过，仰头喝了。
道完了歉，黎辉颇不自在，放下茶杯匆匆走了。
候在外间的青筠把砚台交给乔昭，跟着离去。
乔昭长长舒了一口气。
这下子总算安静了。
她打开包裹砚台的软布，露出一方光滑温润的砚来。
莹白的手指从砚上掠过，乔昭点点头。
摸起来是好砚，可见老夫人是用心补偿受委屈的孙女的。
想想何氏，再想想邓老夫人，乔昭笑了。
黎府的生活似乎也没那么糟。
面对一方好砚，她来了兴致，偏着头敲了敲砚台，听它发出的声音。
“姑娘，老爷来了。”
随着冰绿的禀告，黎光文一脚踏了进来。
少女侧着头，调皮地轻敲砚台，黎光文大惊：“快住手！”
他一个箭步冲过去，迎上乔昭错愕的眼神，强忍着把砚台劈手夺过来的冲动，板着脸教训道：“老夫人赏你的砚台是难得的宝贝，怎么能如此轻率对待？”
乔昭眨眨眼。
她哪里轻率了？她明明很负责的。
乔昭把砚台放下来。
“轻点，轻点！”黎光文目不转睛盯着乔昭的手，见她放好了，这才松了口气，批评道，“怎么能胡乱敲呢？”
乔昭好笑不已：“父亲，我在听音辨质。”
“听音辨质？”黎光文摆明了不相信以往不学无术的女儿懂这个。
“是呀，端砚以木声为上，瓦声次之，金声为下，祖母送我的这方砚台是好砚呢。”
黎光文颇为惊奇看了乔昭一眼，忽然觉得闺女顺眼不少：“当然是好砚，这是你祖父用过的。当年——”
当年他求了半天，母亲都没给他呢，如今居然给了他女儿…
黎光文心情颇复杂，看了砚台一眼又一眼。
好想要怎么办？
父亲大人眼中的渴望太明显，乔昭把砚台推过去：“父亲若是喜欢，就送给您吧。”
“不行不行。”黎光文连连摇头，义正言辞道，“这是你祖母赏给你的，怎么能转赠他人？昭昭，以后你定要勤加练字，才不辜负你祖母的期待。”
“这样啊，我知道了，以后定会物尽其用。”
黎光文欣慰点头，盯着砚台恋恋不舍。
乔昭嫣然一笑：“不如这样，父亲给我讲个有趣的故事，我把砚台借给父亲把玩几天，就当是女儿略尽孝心了。”
黎光文眼睛一亮，随后又暗下去：“咳咳，为父哪里会讲故事。”
他这样正经严肃的人，怎么可能会看年轻人喜欢的话本子。
乔昭暗暗点头。
不会就好，她就知道这位父亲大人会这么说。
乔昭终于把真正的目的说出来：“那父亲给我讲讲外面发生的趣事也可以呀。”
想要阿珠与府中下人们打成一片是需要时间的，可她现在迫切想知道外面的事情，那么从在朝为官的黎大老爷这里打探消息就是最好的选择。
她本来还想着再去找父亲大人下一盘棋呢。
“外面的趣事？”黎光文皱眉想了想，叹气，“趣事没有，倒是有一桩惨事。”
“什么惨事？”乔昭一脸好奇，心却揪紧了。
“乔先生你知道吧？我记得以前你娘还曾专门买来乔先生的字帖让你临摹的。”乔先生书画双绝，就有书坊拓下他的字印成字帖售卖。
“嗯。”
“乔先生一家遭了大火，只有乔公子兄妹活了下来，如今正住在寇尚书府上呢。”
乔昭眼睛骤然湿润。
忧心多日，她终于得到了家人一星半点的消息！
第39章 字
“住在寇尚书府上啊——”乔昭喃喃道。
她果然没有猜错，大哥若是进京，定然会去找外祖父。
也不知此时大哥是否已经得到了她身故的消息。
“今天寇尚书请旨彻查乔家大火究竟是天灾还是*，圣上已经任命了钦差前去嘉丰查探。”见女儿听得认真，黎光文乐得多讲一些。
“任命了哪位大人当钦差？”乔昭脱口问。
黎光文含笑道：“正是你东府的大伯父啊。”
乔昭手臂上瞬间泛起一层鸡皮疙瘩。
皇上任命刑部官员为钦差大臣前去探查乔家失火一事乃在情理之中，而东府的大伯父黎光砚现任刑部侍郎，正是外祖父的下官。
她由乔氏女变成了黎氏女，如今的亲人负责去调查前身之事，这样的巧合，只能说冥冥之中自有天意。
“昭昭，你怎么哭了？”黎光文讲完，愕然发觉次女眼中隐有泪光闪动。
乔昭无法说出缘由，只得道：“父亲讲得好，我感动的。”
黎光文心肝一颤。
居然这样就被感动了，原来次女的要求这么低！
他忽然有些惭愧这些年来对次女的冷眼相待，就差拍着胸脯保证：“昭昭以后还想听故事了，就来找为父。”
乔昭眼睛一亮，声音是天生的娇软：“太好了，多谢父亲！”
黎光文揣着砚台飘飘然往外走时忍不住琢磨：真没想到，他还有讲故事的天赋！
待屋内清静下来，乔昭抬脚去了西次间。
西次间布置成了书房，文房四宝一应俱全，临窗还摆着一架古琴，已是落了灰尘。
她拿起摆放在书案上的一叠纸，纸上字迹清秀挺拔，格外干净漂亮，正是才抄写一部分的佛经。
乔昭看了一眼，吩咐阿珠：“去取一个火盆来。”
冰绿快言快语：“姑娘，阿珠才来，哪里知道火盆收在什么地方，还是婢子去取吧。”
见主子点头，冰绿瞟阿珠一眼，欢欢喜喜出去了。
乔昭并不在意。
有人的地方就有纷争，只要守住必要的底线，便无伤大雅。
不多时冰绿拿了个火盆过来，笑盈盈道：“之前是霜红收起来的，险些忘了放在哪儿。”
阿珠默不作声去了东稍间捧了烛台回来。
冰绿撇嘴：“大白天的你拿这个做什么？”
阿珠一副老实巴交的模样：“姑娘需要。”
“姑娘——”冰绿扭头去看乔昭。
乔昭颇意外阿珠的细心，笑道：“我确实需要。”
此时是春日，她用到火盆，那么必然是需要烛火的。
冰绿一听，警惕瞪了阿珠一眼。
这外来的心眼忒多，真是讨厌！
阿珠淡定移开眼。
乔昭点燃蜡烛，把那叠纸凑到火舌上。
冰绿骇了一跳，扑过去抢救：“哎呀，姑娘，您这是做什么呀？”
奈何火舌太厉害，一叠纸转瞬烧起来，乔昭随手丢进火盆里，很快就燃成了灰。
冰绿心疼不已：“姑娘，您怎么把好不容易抄写的佛经烧啦？”
“写的不满意。”乔昭温和解释。
冰绿不可思议睁大了眼睛：“这还不满意？姑娘，婢子觉得您写得好极了。”
她想了想道：“比老爷的字还好看！”
“光好看是不成的。”乔昭冷眼瞧着火盆里连火星都没了，只剩下一堆灰烬，这才吩咐两个丫鬟，“你们收拾一下就出去吧，我在这里抄几篇佛经。”
“是。”
两个丫鬟把书房收拾干净退出去，乔昭铺纸研磨，出了一会儿神，提笔写起来。
一个个潇洒飘逸的字如耀眼的花，依次在她笔下款款绽放，是与先前被烧掉的佛经全然不同的字体。
不知过了多久，乔昭放下笔，目光落在纸上，神情怔然。
这是极像祖父的字呢，这样一来，无论中途有什么阻碍，她一定会如愿见到那位大长公主的。
街上人声喧嚣，临街的五福茶楼的雅间里却很清净。
池灿叫了一壶茶，临窗而坐，自斟自饮。
不多时走廊里响起脚步声，片刻后杨厚承推门而入，大大咧咧在池灿对面坐下来，伸手拿起茶壶给自己倒了一杯茶，仰头灌下。
“牛饮！”池灿嗤笑。
杨厚承全然不在意，把茶杯一放，叹道：“又没逮到姓邵的那家伙，他今天一大早就出门了。”
池灿一听就不乐意了，绷着脸道：“真是贵人事忙。”
杨厚承心中偷笑，没约到人池公子生气了。
不想见好友发飙，他忙解释道：“可不是嘛，我问了侯府的下人，说他要去接亡妻的棺椁，这一去说不好要几天才能回呢。哼，说走就走，也不知道给咱们传个信儿！”
“嗯…这也是正事。”池灿听了原因，别别扭扭道。
“是呢，我也这么想。对了，怎么不见子哲？”
提起这个池灿便笑了：“今天他妹妹生辰，他要留在府里招待表兄弟们。”
杨厚承一听，挤挤眼：“我看是表姐妹吧。”
三人是自小玩到大的朋友，当然知道朱五公子的烦恼，固昌伯府的那位表妹一直缠朱彦缠得紧。
想到朱彦此刻的处境，两位损友毫无同情心，喝着茶水闲聊了一会儿便散了。
池灿一回到长容长公主府，小厮桃生就禀告道：“公子，冬瑜姑姑传话说，长公主请您去一趟书房。”
“知道了。”
池灿换了一身家常衣裳，这才不紧不慢去了书房。
“母亲唤儿子何事？”他说完，目光下移，落在长公主面前书案上摊开的那副画上。
长容长公主伸出手指轻轻点了点面前的画。
她的手指修长饱满，涂着鲜红的丹蔻，晃得池灿心头烦闷。
长容长公主目光缓缓落在儿子面上，把他极力忍耐的神色尽收眼底，反而愉快地笑了：“灿儿，原来那日你没有说谎，这幅画果然是找人临摹的。”
池灿露出惊讶的神色来。
当日他带着怒火说出那番话，母亲明显是不信的，今日又为何——
长容长公主手指轻点画卷：“是作画的纸。”
池灿瞬间明白过来。
是了，鸭戏图是乔先生早年作品，若是真迹，收藏之人再爱惜纸张也不会如此新。
长容长公主再次开口：“我很好奇，临摹此画的是何人？”
第40章 毁坏
池灿当然不会提及乔昭，懒洋洋道：“不知道，萍水相逢而已。”
长容长公主显然不信儿子的话，涂得鲜艳的唇弯起冷笑：“萍水相逢，你会找他帮忙？”
儿子的性格她了解，不是真正可信之人，他是不会开口相求的。
迎上长容长公主似笑非笑的眼神，池灿忽然有些恼，甩下一句“母亲不信就算了”，掉头就走。
他才没有求人帮忙，是那丫头上赶着才是。
盯着儿子消失在书房门口的衣角，长容长公主唇畔笑意收了起来，忽然扬手，刺啦一声把面前的鸭戏图撕了。
一直站在角落里的女官冬瑜饶是见惯了长容长公主阴晴不定的性子，此刻亦忍不住惊呼：“殿下——”