正要吃晚饭的时候，寒烟上气不接下气地直接推门进来了，连声说“老太太不好了。”，大家都愣了，还是楚天阔、李淳己、谷虚怀反映过来了，几个人马上奔向寒老夫人的房间去了，寒老爷和寒夫人、飞花、闻花此时反映过来也马上站起来要走，只有雁回呆呆地一动不动。寒烟跑到雁回身边，摇了摇她的胳膊，“小姐，老太太……不好了。”雁回像猛然醒了一样，提起裙子跑了出去。寒夫人、飞花、闻花都跟不上。到了门口，只见大夫摇着头从里面出来，楚天阔在命人送大夫回医馆。雁回在门口站住，扶着门框，看着房里乱糟糟的人。许久她才松开门框，理了理衣服，慢慢踱进去，男人们此时已出去料理后事了，几个丫头又不敢靠前，只有寒香在旁边。看到雁回进来，寒香迎了上来，“小姐……”，雁回到床边坐下，“奶奶用过晚饭了吗？”寒香没有回答。正在这时候寒夫人也赶来了，忙着叫传老婆子、媳妇们进来料理。飞花、闻花因为没有经历过这样的事，也完全没有头绪，只得不停地问母亲怎么办。府里顿时人声鼎沸，人来人往。寒雁回握着寒老夫人渐渐冰凉的手，不哭也不动。一时寒夫人进来看到，让几位小姐出去，飞花、闻花听了都出去了，唯独雁回不动。寒夫人也顾不上管她，仍旧出去布置了。
雁字回时 身世（3）
雁回忽然想起什么似的，站起身走向水盆，寒香不解何意，但还是上前问道：“小姐，您要水吗？我来吧。”端过盆出去了。不一会端了一盆热水回来，放到架上，雁回拿着帕子洇湿，又慢慢踱到床边，俯下身轻轻地给寒老夫人擦脸。接下来的几天，寒府里上下一面凄云愁雾，雁回换了的孝服，愈发显得瘦了。而且越来越沉默，每日只守在床边，不哭不动，每日的进食也少了。寒香只得心里暗暗着急。停了七日灵，直到寒老夫人下葬，雁回也没有掉一滴眼泪。她也一直住在寒老夫人的房间里，寒香和寒烟陪着她，别的丫头都被调到各房去了。这天晚上，吃过晚饭，雁回抱了一会儿飞花的儿子，就带着丫头回去了。寒烟去拿水准备漱口、洗脸，寒香在忙着铺床，铺完了床，见雁回坐在桌边发呆，她叹了口气，从衣袖里拿出样东西放在了寒雁回的面前。那是一个边已经磨了的破信封，上面写着“父母大人亲启”，雁回不解其意，“哪里来的？给我的吗？”寒香点点头，“老太太去之前，让我在柜子里的檀木漆金匣子里拿出来的，老太太说，等她走了再交给你。这些天事多，我想今儿清静些，也算完成了老太太的嘱托。”雁回忽然觉得这信与奶奶那天没有讲完的故事有关，也和她有关，想及此，她反而不敢看了，思量了许久，雁回拿起信，塞进袖子里。然后漱了口、洗了脸躺下了。这些天她都睡不着，经常都是后半夜才能睡一两个时辰。今天心里惦记了那封信更睡不着，但是她实在没有勇气看，她怕看到的更让自己伤心。
又过了几天，吃午饭的时候，李淳己因为担心家里的事向寒老爷提出想先行回去，寒老爷未答言，闻花忍不住说了一句：“姐夫担心家里的谁呀？”被寒老爷狠狠瞪了一眼。雁回只是低头吃饭并不言语，寒老爷看了看雁回，又看了看李淳己：“孟淮啊，既然你提出来了，我也知道李府家业大，要忙的事业多，我也不多留你了。只是雁回……好不容易回趟娘家，而且再过几日她姑姑又要回来奔丧，她们姑侄近二十年未见，我也想她们见见，所以你先回去，再过些日子，我派人送她回去，你看这样可好？”李淳己看了看雁回，“这个……”，此时雁回放下了碗筷，抬起头，说到：“你先回去吧，我想去白云庵为奶奶念经超度、守孝三年。三年之后你再来接我吧。”此话一出，所有人都愣住了，寒夫人的眼泪马上流下来了，“你这个孩子，孝顺奶奶也不是这个法子啊，你奶奶在天之灵可怎么安生啊……”“你娘说的有理，守孝，在家也能守，念经在家也能念，非得到什么庵里去？”寒老爷说到。寒雁回没有言语，默不作声。飞花、楚天阔、闻花、谷虚怀几个人也面面相觑，李淳己直直地看着寒雁回，饭桌上气氛僵硬起来，这时，飞花的儿子睡醒了，见不到娘开始哭起来，飞花忙过去抱儿子，闻花也跑过去帮忙。“雁儿，你在家住一段日子然后爹派人送你回去，不准去什么姑子庵，那是什么地方，住久了难免生些邪念。”雁回依旧没有言语，给奶奶守孝是一部分原因，重要的是，她想用这三年时间让人淡忘她，三年之后，李淳己一定已经有了孩子，她对他来说就更不重要了，她也可以开始过自己平淡的生活了。没想到，大家的反应这么强烈。
正僵持不下，一个丫环进来回话，说姑奶奶到了城外，先行派人回来送信了。寒老爷等也顾不得吃饭，忙吩咐下人重新准备饭菜，又吩咐些人在门口侯着。撤去了饭菜，一家人就静静地待在暖阁等着客人。过了半个时辰，门口传来话说已遇到，寒老爷、寒夫人等忙亲自出去迎接。到了门口，只见三辆大车，还有几匹高头大马，下马石已经放好了，一个丫头正去打开帘子，扶出来一位雍容华贵的中年妇人，后面车上走下来两个英气勃勃的女孩，年纪看起来比闻花小一些。此刻她们正抱怨着，“娘，非得让我们坐这个破马车，颠簸得骨头都散了。”那中年妇人走到寒老爷面前，未语泪先流，“娘下葬了？”寒老爷点点头，“先进去吧，你们赶了这么久的路一定累坏了。”中年妇人用帕子擦了擦眼泪，随着寒老爷，一行人都进去了。
到了客厅，妇人又哭了一阵子才在寒夫人的劝慰下慢慢止住了眼泪，红着眼睛，她叫过来两个女孩和一个高大的男子，“这是你们舅舅和舅母。哥、嫂子，这是我的三个孩子，老大以霖，老二以璇，老三以萱。”各自见过，分别落座，妇人环视客厅，看着飞花、雁回、闻花和三个侄女婿，笑着说：“哥嫂好福气啊，找了三个好女婿。”寒夫人谦虚了一回。飞花她们也都上前给姑姑行礼。又聊了一会儿老太太的事和路上的事，等下人回说饭已备好，一行人移至饭厅，略用了些，以璇和以萱都直嚷累，下人带她们歇着去了。以霖坐在客厅陪伴母亲，飞花等人也在客厅陪着。
雁回一直在看这位姑姑，她对她一点印象也没有，在她还没记事的时候姑姑已经远嫁了。不过她直觉姑姑一直在回避她的眼神。又坐了一会，姑姑说累了，也去房里休息了，以霖陪同母亲一起回去。寒老爷又吩咐了下人一些事，调了四个丫头两个小厮去那边伺候，大家也就散了。飞花、雁回、闻花走在后面，闻花说到：“姐，你们小时候见过姑姑吗？”飞花歪着脑袋，说到：“见过吧，算算，我出生的时候姑姑还没有出嫁，应该见过，不过只有姑姑记得我，我肯定不记得她，那时候我还只会饿了哭，吃饱了睡呢。至于你们俩，都没看见。”闻花点了点头，“那为什么姑姑还把我们猜得这么准呢？”飞花想了想也不明白，遂摇了摇头。雁回听闻花的话跟自己的疑问一样，但转而一想，也许姑姑是从大家的脸上猜的也亦未可知。于是略过不想。
这边，寒玉溪回到房里，看到两个女儿已经睡了，丫头们正在收拾行李，她让以霖下去歇着，自己到桌边坐了一会，想着刚才看到的三个侄女。往事不禁一幕幕浮现在脑中，虽然她曾极力想忘记，但是在看到雁回的那一刻，她知道她还是忘不了。
雁回回到房里，寒香和寒烟都不在。雁回倒了杯茶，托在手里，姑姑的眼光又在眼前出现，雁回虽然不明白，但是她总觉得与奶奶生前讲的故事和留下的信有关，放下茶杯，她拿出袖子里的信，一只手摩挲着信封的封口，手在微微颤抖，良久，她打开信封，信封里只有一张薄薄的白绢，雁回闭着眼，将信展开，端起茶杯猛灌了一口茶，然后才敢看那信。
雁字回时 身世（4）
信是用上好的素绢所写，现在已经有些泛黄，绢的下方有一个红色的圆点，已变得暗红。娟秀的字体标志着那是出于一个女子之手，信的内容简短：“父亲、母亲大人：女儿不孝。恐不得再报答父母亲廿年来再生之恩。请父母亲不必为女儿哀痛，女儿在东宫两年，深得太子眷顾。今太子薨逝，女儿亦生无可恋。小女雁回尚在襁褓，望父母亲大人顾念女儿将其抚养成人。水沁绝……”雁回紧紧地攥着白娟，想起奶奶以前前些日子突然给她讲的故事，以及这特意留给她的信，忽然间什么都明白了，原来自己就是那女婴。回过神发现自己早已泪如雨下，原来自己渴望的母亲已经早已不在人世。雁回轻轻抚摩着素绢，想象着当年母亲忍痛留书的情景，那一点红色必是母亲疼痛难忍所呕之血。更震惊的，原来自己竟是先太子的骨血，原来，姑姑的眼神是因为觉得愧对母亲……寒香和寒烟进来的时候屋里没点灯，待两人点亮了蜡烛，就看到雁回满面泪痕地坐在桌边，手里紧紧攥着一方素绢。寒烟看了寒香一眼，“小姐怎么了？刚才不是还好好的吗？”寒香眼尖，看到桌上的信封明白小姐一定是看了信才这个样子的，只是不知道信上都写了些什么。寒香对寒烟摇了摇头，自己走到寒雁回身边，轻轻唤了一声，“小姐？”寒雁回抬起来看是她们两人，眼泪又流了下来，一把抓住了寒香，不停说，“为什么？为什么？”寒香握住雁回的手，“小姐，发生了什么事？”雁回只是哭，并不回答，寒香也只得静静地站着，任她把眼泪流到自己的衣襟上。寒烟回身关了门也到雁回身边站着，一时都默不作声。
过了两盏茶的功夫，寒香感觉雁回好像不再哭了，正要让寒烟去端热水，却发现雁回双目紧闭，原来竟是昏厥了。两人七手八脚的将雁回扶到床上，拉过被子，发现雁回的手仍紧紧攥着那方素绢。“香，怎么办？去告诉老爷夫人吧？”寒烟带着哭腔道。寒香摇了摇头，“等一下，小姐一定是看了那信才这样。如今我们先把信收了，再告诉老爷夫人去。”寒烟点点头，两个人费了好大劲才将绢子拿下来，匆匆地装进信封放到雁回枕头底下，寒香才匆匆走出去，正走到问竹轩，看到前面走来个人，定睛一看，原来是李淳己，寒香急步走上前：“姑爷。”李淳己也住了脚步，“我正要去看雁回，她在房里？”寒香点了点头，“在，可是小姐昏过去了，我正要去回禀老爷夫人。”李淳己听闻此言，眉头马上皱了起来，“怎么会晕倒？你快去回话，我先去房里。”说完，绕过寒香过去了。寒香也匆匆往暖阁走来。寒老爷和寒夫人此时正坐着说闲话，听得如此，寒老爷马上让人去请大夫。寒夫人带了丫头急急地来看雁回。半路又遇到飞花夫妇，于是一起来了。
且说李淳己到了房里，看到寒烟在床边抹眼泪，他几个箭步走到床边，看到雁回静静地躺在那一动不动，脸上也没有任何表情，像是一尊木偶。“雁回什么时候晕倒的？”李淳己问，寒烟抽噎着回答：“刚刚我和寒香回来，看到小姐在哭，我们还来不及劝说，小姐就……就晕过去了。”“你们都出去，怎么就不会留一个看着她，她身上旧伤未好，这些日子又悲伤过度，你们留她一个人怎么放心？”李淳己吼到。“是小姐让我们去庙里捐银子，念经给老夫人超度。我们走的时候小姐和老爷、夫人她们一起，谁料到回来就……”寒烟擦了擦眼泪。“好了，别哭了，去拿些热水来，把帘子放下，一会儿大夫就来了。”寒烟答应着出去了。
李淳己看着雁回，长叹了口气。一会儿，寒烟端了热水回来，弄湿了帕子，却被李淳己接过去，轻轻地给雁回擦拭，他这才发现，她的眼睛肿得像桃子。寒老爷、寒夫人等一行人进来的时候看到就是这个情景，寒老爷叫了寒烟到一边问话，寒夫人快步来到床边，一看雁回的样子眼泪就流下来了，“我的雁儿，娘来了，快睁开眼睛看看娘啊。”飞花等一边侍立无语，楚天阔低着头不知道在想什么。过了半个时辰，小厮到院外说大夫来了，寒老爷命人将大夫请进来，飞花等年轻女眷都到屏风后去了。寒烟早已放下帘子，李淳己站起身，站在床边，大夫切了会脉，又换了只手，然后立起身，似乎在考虑什么，寒夫人马上问道 ：“林大夫，我女儿她到底是怎么了？”大夫看了看寒夫人，说到，“请问夫人一句，小姐最近可否病过？”寒夫人马上看向李淳己、寒香和寒烟，三个人都低下了头，寒老爷看得这种情景心里便知一二了，他直接问到，“孟淮，雁儿她病过？”李淳己叹了口气，“是。”大夫点了点头，“如此，老夫就心里清楚了。”寒老爷忙到：“老先生请这边说话。”大夫走到桌边，“寒老爷，小姐此症乃是心伤又加急火所致。加之小姐不久前似乎曾受过伤，旧伤未好，近日又伤心过度，但是关键所在，似乎在今日之急火。但寒老爷不必担心，小姐明早应该会苏醒，倒是恢复，寒老爷恐怕要多费心了，老夫先开副药，先去了心火。然后再慢慢进补，也许还可以恢复。”寒老爷命人拿笔墨，伺候大夫写药方。药方写好了，赶紧差侯在外面的小厮去抓药。然后命管家赏了大夫诊费，好生送了大夫出去。
此时，寒夫人、飞花并寒香、寒烟早已团团围在床边，却手脚无措。寒老爷到了外间，楚天阔和李淳己也跟了出来，三人落座，寒老爷看向李淳己。“雁回是怎么受伤的？受了什么样的伤？”李淳己低了头，“年前，雁回从京城回洛阳的路上，遇到匪人，受了刀伤。”寒老爷半天没有言语，楚天阔直直地看着李淳己。“是我没有照顾好雁回，才让她受伤。”李淳己说到。寒老爷说到：“现在最重要的是雁回什么时候能醒过来。你的事以后再说。”便出去了。楚天阔也跟着出去了。
到了晚饭时分，寒玉溪看少了雁回和李淳己，便问“雁回和她女婿怎么不见？”寒夫人忙说到；“雁回这些天有些累，今儿就不过来吃了，饭菜已送到她房里了。”寒玉溪点了点头，一顿饭，寒老爷没怎么言语，只寒夫人还时不时嘱咐下人们跟小姐、少爷们挟菜、添饭。吃过晚饭，以萱、以璇逗弄飞花的儿子玩去了，以霖跟楚天阔、谷虚怀一处聊天。寒老爷、寒夫人、寒玉溪坐在一起喝茶，“哥，雁回她是不是病了？”寒夫人看了寒老爷一眼，“是啊，雁儿是生了一点小病。不过大夫说没什么重要的。玉溪你不用担心。”寒玉溪点了点头，喝了口茶，“嫂子在瞒我，是怕我多心？”寒夫人说到，“姑奶奶这话是怎么说的？怎么怕你多心？”“从我第一眼看到雁回，就知道她跟她娘一样，都不像我这样任性。如果只生了小病，怎么会不出来见长辈呢？嫂子难道这个也忘了？”寒夫人没有答话，寒老爷说到，“她正昏迷着，或许明早会醒。”寒玉溪惊讶地说到，“怎么回事？怎么会这样。”寒夫人回答到，“大夫说这些日子悲伤过度。”寒玉溪问到，“我去看看她行吗？”寒老爷马上说道，“明天再去吧，你现在去了，她也是昏着。”寒玉溪没有言语。又说了一会话，大家各自散了。
雁字回时 玉镯
而这边，小厮们拿进药，寒香赶紧拿去熬好，端了进来，吩咐寒烟，“烟，我扶着小姐坐起来，你来喂小姐药。”寒烟点点头，李淳己说到，“我扶着她，你们喂药。”然后轻轻地抱起寒雁回，让她靠在自己怀里，折腾了好一阵，一碗药倒浪费了一半，寒烟给雁回拭了拭嘴角，李淳己又把雁回放好，掖了被子。然后仍旧坐在床边看着雁回。寒香、寒烟收拾了药，正巧小丫头们摆好了饭菜，两人又请李淳己吃饭，李淳己略略吃了些，就放下了碗筷，仍旧坐着去了。到了二更十分，寒香和寒烟在外间给李淳己铺好了被，“姑爷，时候不早了，您也歇着吧，小姐，我们来照顾就行了。”李淳己摇摇头，“不用，我想坐这陪她。”寒香、寒烟看无法劝，也未再多说。到了后半夜，寒香、寒烟支撑不住，或趴在桌上、或托着腮睡着了。等他们正开眼，发现李淳己仍旧一动不动地看着雁回。
第二天早饭后，寒老爷、寒夫人、寒玉溪并飞花等姑表兄弟姐妹都来看望雁回，只是雁回仍旧未曾苏醒。寒夫人问了药，有些着急。寒老爷只背着手踱来踱去。小辈们也不敢做声，正巧丫环抱了飞花的儿子过来，小家伙进了屋便扭着身子要到床边去，丫环只得抱了过去，放在床边，小家伙爬过棉被，坐在床里，拉着雁回的手指，又时不时凑过来亲雁回的脸。看到雁回没有反应，小家伙觉得委屈，开始抽噎。最后嗓门嘹亮地放声大哭，寒夫人看了飞花一眼，飞花忙要去抱儿子，正在这时，雁回的眼睛使劲眨了眨，看到小家伙，虚弱地笑到，“小捣蛋”然后伸手去拍孩子的小手。小家伙见雁回拍他，马上破涕为笑，伸出两只小手，“抱抱。”一屋子的人看到此，都松了口气，寒香也赶紧端了熬好的药。大家坐了一阵子才散。
过了五六天的光景，雁回才觉得浑身有了些力气，众人也都暗自放下悬着的心。李淳己这些天衣不解带，满脸胡须也没有剃，看起来比雁回还憔悴。
这日雁回屋里没人，雁回便问寒香信哪里去了，寒香伸手从枕头底下拿出来递给她，雁回拿着信若有所思，半晌她让寒香拿了灯台过来，将信和信封一并烧了。寒玉溪进门就闻到了烟味，雁回看到她进来挣扎着要下床，寒玉溪马上摆手说“不用起来了，你的身子这么弱。”走到床边坐下，“我看你今日气色好了许多，觉得怎么样？”雁回虚弱地笑了笑“谢谢姑姑挂心，好些了。”寒香早倒了茶来，捧给寒玉溪，寒玉溪说到：“放着吧，我先不喝。寒香，你先出去，我想和雁回说会话。”寒香看了雁回一眼，然后低头退了出去。
“姑姑有什么话要跟雁回讲？”雁回问道。“也没什么，你长这么大了，姑姑还没见过你，看到你让姑姑想起了一个人。”雁回没有问，看来姑姑是要跟她讲她娘的故事了。寒玉溪倒是打住了话，过了会才接着说到，“算了，不提了，二十多年前的事了。你好好歇着吧，晚上我再来看你。”寒玉溪站起身，走了两步又折了回来，“我忘了，是要给你件东西。”边说边从袖子里拿出只玉镯来，“这是一位故人的，我看你戴比较合适。希望你不嫌它旧。”寒雁回看着那只镯子，“怎么会，故人的东西姑姑都肯割爱，可见姑姑是疼雁回的了。雁回还要谢谢姑姑呢。”寒玉溪听到她这么说，亲自将玉镯戴在了雁回的手腕上，然后看着玉镯若有所思了一会，起身走了。
雁回褪下玉镯，轻轻地放在手上摩挲，轻声说着，“娘，这是您的东西吗？您想留给女儿的吗？如果是您亲自给女儿戴上该有多好啊。”说着又忍不住悲从中来，寒香进来看到雁回又泫涕欲泣，忙上前来说到：“小姐，姑奶奶说什么惹您不自在了？您别往心里去，别哭坏了身子。”雁回将玉镯重新戴上，歪在床边，也不答话。
过了晌午，寒夫人、飞花姐妹并以璇姐妹一起来看雁回。坐了一会，寒夫人说到，“雁儿啊，我看你还是搬回沁雪阁吧，这儿都是老太太用过的，你看了心里不好受，时间长了，对身体不好。”雁回摇了摇头，“娘，我想住这。”飞花也过来道“雁回，你听娘的话吧。你住在这里，每日的大伙过来想起奶奶，心里都不好受。再说，你搬回去住，孟淮照顾你也方便一些。”雁回想了想，“好，娘，我搬回去。”寒夫人拉着她的手，“这才好。”寒夫人坐了一会因为有下人来问事所以出去了，闻花马上坐到床边，“二姐，你快好起来吧，看你现在瘦的，风大点都能把你吹走了。”雁回拍拍她脑袋，“傻丫头，哪儿就有那么弱不禁风了。”闻花说到“不是啊，二姐，记得你小时候吗？胖胖的，我看你现在还不如那个时候呢。”飞花笑到：“就你胡说。对了，你那天都没好好看看，这是我们两个美丽的小表妹。”拉了以璇和以萱到床边，两个小姑娘一点也不拘束，大大方方地看着雁回，雁回看着两个和姑妈长得极像的表妹，忽然心内想到：若我母亲不死，现今我不知有几个兄弟姐妹了。因此心里既是羡慕又是嫉妒，脸上却是微笑着，说到：“那日没看仔细，表妹和姑妈好像。”以萱点点头：“是啊，家里人都说我们跟娘一个样子。”女孩子们年龄相差不多，又是亲戚，因此很容易就混熟了。大家开始说说笑笑，还是以璇看到雁回神情有些疲倦大家才散了。